水野良 -【羅德斯島戰記．四】火龍山的魔龍(下)

普普熊

【內容簡介】 ■日式奇幻的典型大作 ■勇氣與野心交織的屠龍聖戰 爭奪支配之權杖的旅行仍然繼續著。為了前往水龍艾伯拉棲息的青龍之島，歐魯森等人來到了自由都市萊丁。在那兒遇見草原妖精之吟遊詩人的一行人，在應該是屬於己方的盜賊公會引起了大騷動。而在另一方面，在火龍的狩獵場慘敗於魔龍手下的帕恩等人，陪同燃起復仇之心的弗雷姆王卡修，一同策馬朝著萊丁前進……

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普普熊

　　第四章  盜賊公會

　　Ⅰ

　　遠方傳來了波濤聲。

　　沙沙的聲音很有規律地重複著，偶爾也會出現波浪打在岩石上的激烈聲響。

　　從海面吹來了帶著潮味的風，這股潮風輕輕拂過了被盛夏驕陽照得火熱的身子，也聞得到順風飄來的海水味。

　　（真是令人討厭的味道。）

　　希莉絲將手壓在她還留有一些雀斑的鼻子上這麼想著。從剛剛她就因為鼻子有點癢而打了好幾個噴嚏了。

　　搞不好身上這件值錢的鎖鏈甲還會銹掉，這也是她在意的一件事情。

　　（這個都市也好不到哪裡去吧。）

　　張望著街道四周的希莉絲心中加了一句。

　　希莉絲回過頭來注意後面冒險者打扮的五個人，確認他們有跟了上來。

　　跟在她後面穿著板金鎧的年輕戰士，是很久以前就是傭兵夥伴的歐魯森。光看他面無表情默默向前的樣子，還真不知道他是被憤怒之精靈附身的狂戰士，不過一旦他被憤怒所支配的話，便會不分敵我的發動攻擊，這是現在可以肯定的事實。

　　再來有兩個身穿賢者之袍的魔術師，穿深藍色長袍的高瘦男人叫史列因，而穿著白色長袍，擁有像是女性般金色長髮的叫做賽希魯。

　　最後剩下的兩位是女性，都是侍奉神的神官。侍奉大地母神瑪法的蕾莉亞是史列因的妻子，也是著名的六英雄中瑪法最高司祭妮斯的女兒，而戰神麥裡的侍祭夏莉，則在弗雷姆王都佈雷德新加入的同伴。

　　他們的目的只有一個，就是要獲得能夠給予擁有者無上權力的古代王國之寶「支配之權杖」，而這個寶物一定是由棲息在青龍之島的水龍艾勃拉，以及在火龍山的魔龍晨曦之星其中一個所守護的。

　　不打倒龍的話無法得到這個寶物，而且有一點不能忘的，擁有一樣目的的馬莫帝國黑騎士亞修拉姆已經比自己還要早幾天出發了。

　　如果被亞修拉姆先獲得支配之權杖的話，羅德斯島就會被他，以及他所率領的黑暗之島居民所統治了。

　　晨曦之星那邊已經有弗雷姆的精銳部隊以及帕恩、蒂德莉特兩人出發了，而希莉絲等人的目標則是住在青龍之島的水龍艾勃拉。

　　從佈雷德出發之後，不眠不休積極趕路的六人，終於在半個月之後抵達了萊丁。

　　自由都市萊丁是羅德斯島上最大的港都，也是眾人皆知貿易繁榮的都市。這兒沒有國王，而是由六位大商人組織的評議會來統治。就像是在證明這兒的繁榮似地，主要街道的兩邊並排著像是堡壘般的大商館，而且都是石造的漂亮建築。

　　不過這些建築的前面卻有許多看來骯髒的人三五成群的在乞討，不然就是纏著路上的行人，跟他們兜售怎麼看都像是廢物的東西。

　　這個情景果然是跟傳聞一樣。他們是羅德斯島各地為了和平流浪過來的難民，但是很諷刺的是，萊丁也因為這些難民而失去了原有的和平。

　　如今的萊丁早就已無治安可言，強盜殺人老早就是家常便飯了。

　　預定過幾天之後，弗雷姆的傭兵隊長夏達姆所帶領的傭兵隊就會前來整治萊丁的治安，不過希莉絲的內心總是懷疑，傭兵哪有什麼維持秩序的力量可言。

　　傭兵本來就是跟秩序這個詞無緣的存在，希莉絲本身也是傭兵因此最瞭解這一點，一個不小心的話，強盜殺人的事情搞不好還會增加呢。

　　就像是也察覺了這一點似地，萊丁這個都市整體飄著一股怪異的緊張感，這種感覺甚至穿過了希莉絲所穿的鎖鏈甲，直接傳到了她的肌膚上。

　　希莉絲等人也有對著路邊癡癡笑著，像是難民一樣的人打招呼，不過他們卻沒空施捨他們或是買些有的沒的。雖然有從卡修國王那兒得到一些銀兩，不過考慮到以後的話，還是不要亂用比較好。

　　歐魯森有問史列因要不要施捨他們什麼，不過這位被稱為北之賢者的高瘦魔法師，只是不發一語地搖了搖頭。

　　歐魯森一定是還記得在佈雷德的時候史列因對難民所作的事情才這麼問的。這並不是在諷刺他，歐魯森不能會嘲笑他的，因為這個戰士根本沒有感情，沒有感情的人是說不出什麼嘲諷的話的。

　　在這時希莉絲察覺到，好像有一個乞丐察覺到了他們而走了過來。

　　「真是看不下去。」希莉絲小聲說著。

　　「看什麼看不下去？」聽到這話的歐魯森問著。

　　「這裡的全部啊。」

　　希莉絲如此回答著這個長年相處的夥伴，並且看了看四周。

　　「一個個都是愁眉苦臉。只能僱傭兵不能自己拿劍的有錢人、只能到處流竄的難民，不管那方面我都看不下去……」

　　「可不要這麼說喔，並不是每個人都能跟你一樣堅強的。大部分的人都怕死，也沒有任何戰鬥能力，所以沒有人有資格責備他們的。」

　　回答的不是歐魯森而是史列因。他就走在歐魯森的後面，大概是聽見了剛才的對話了。希莉絲只哼了一下並不理他，她總覺得史列因所說的只是無聊的一般觀點，希莉絲最討厭那種引用大家的話說話的人。

　　之後她朝以走到身邊的乞丐投以銳利的眼神，這個難民打扮的人隨即像是被嚇到了般回到了街角。

　　史列因搖搖頭歎了一口氣。

　　「看來大家都累了，雖然還沒到吃飯時間，不過我們還是先找個落腳的地方休息吧。」史列因如此提案著。

　　「就這樣子吧。」歐魯森想起了自己的身份，贊成了史列因的意見。

　　他是這些人的隊長，這個決定本來應該是要由身為隊長的他提出來的。

　　從佈雷德出發的時候，他被選為這次旅行的隊長，理由是要讓他逃離憤怒之精靈的束縛。雖然他本人是反對的，不過到最後還是被大家說服，接下了這從沒做過的工作。

　　很幸運的在這半個月之間並沒有遭遇什麼事情平穩地抵達了萊丁，只不過體內已經累積了許多長途旅行的疲勞了，加上最後三天幾乎都在爬山，這是最讓人吃不消的。

　　「我們就去那裡吧。」

　　在街道上張望的歐魯森找到了一間旅館，入口正上方是個寫著「海龍亭」的看板。這裡似乎也兼營酒店，裡面傳出了熱鬧的嘈雜聲。

　　「熱鬧得像是換了個地方一樣。」希莉絲邊說著感想，走在大家前面推開了旅館入口的大門。

　　鉸鏈有些生銹的大門咿呀地打了開來，瘋也似的喧鬧聲隨即震動著鼓膜，一股異臭也撲鼻而來。潮水的臭味、汗臭味、酒臭味、油煙的臭味、還有魚乾的腥臭味。不過他們進來時那股震耳欲聾的聲音卻馬上小聲了下來。

　　雖然從店裡的天井射進來的光線已經足夠了，不過跟外面比起來還是暗了些。花了一段時間讓眼睛適應之後，希莉絲他們才知道為什麼嘈雜聲變小的理由。

　　店裡的客人都將視線集中在開門走進來的他們身上，有就像是在衡量他們有幾兩重的、也有用可疑眼神看他們的、也有用稀奇眼光看他們的。

　　希莉絲毫不在意這些視線，在店裡尋找還空著的位子。雖然客人比想像中還多，不過這個酒店還蠻大的，所以裡頭一張坐得下八個人的桌子還是空的。

　　希莉絲就這麼默默地穿梭在各桌之間走向那張桌子，另外五個人也跟了上去。

　　等到大家都坐定了，店裡再度恢復了原來的嘈雜。

　　有在比誰跟比較多女人有交情的、也有丟金幣賭正反面的，不過最靠近門口的那張桌子則是有一個吟遊詩人的少年開朗的唱歌跳舞，在獲得喝采的同時也獲得了一些獎勵。

　　眼中所見的都是膚色微黑的人，因為這裡大部分的人都是船員。

　　大部分的船員都是赤裸著上身，並且只穿一條及膝的短褲。很多人都在頭上綁塊白布，不過仍露出了一些被太陽曬紅了的頭髮。

　　「請問只要喝飲料嗎？還是要來點吃的？」

　　一個像是在店裡工作的年輕女孩來到了希莉絲他們這一桌，以開朗的聲音幫他們點東西。

　　「我們想要用這裡的二樓。」歐魯森以他那總是無表情的臉回答著。

　　「是要住宿嗎？」女孩回問著。

　　歐魯森點點頭，訂了一間容得下十個人的大客房，同時也點了一些吃的喝的，並將幾枚金幣扔到了桌上。

　　女孩毫不在意地開朗的回了一聲便走回了櫃檯。

　　「咦？」在這時，史列因的視線越過了希莉絲的肩膀看著門口附近的一桌人，並發出了驚訝的聲音。

　　「怎麼了？」發問的是蕾莉亞。

　　「嗯，你看有人在那張桌子上跳舞不是嗎？那應該是草原妖精吧？」

　　「草原妖精？……」蕾莉亞回答著，並將視線轉向同一個方向。

　　那張桌子上的確有個蹦蹦跳跳的人影，由於長得不高，因此大概一般的人都會認為他只是個小孩子。

　　不過仔細看的話，會發現他耳朵的前端跟妖精一樣尖尖的。雖然看起來很像是妖精與人類混血的半妖精族，不過他卻長得有點圓滾滾的，如果是妖精族的人的話應該會長得比較瘦小。

　　他們草原妖精族的人的身高即使是成人也只有小孩般大，因此現在在跳舞的吟遊詩人應該不是小孩子，而是個貨真價實的成年人了。

　　「羅德斯島上並沒有草原妖精居住，會是從大陸那邊過來的嗎？」

　　「所以我才覺得不可思議。不過他們草原妖精本來就沒有定居的習慣，應該就如你所說的，是從北邊大陸旅行來到這個羅德斯島的吧。」

　　史列因這麼回答蕾莉亞，自己也比較能理解了，並且拿起了剛送來的飲料，將視線從草原妖精那兒移了開來。

　　「跳得好快樂喔。」

　　如此小聲說著的是夏莉，她站了起來欣賞第一次看到的草原妖精的舞蹈。

　　「有這麼令人感動嗎？」希莉絲也被吸引著回過了頭。

　　桌子上的草原妖精一邊隨著節奏踩著舞步，一邊唱著海的那一邊流傳的各種不可思議的傳說，而且他也唱得很好。

　　「原來如此，真的很不錯耶，要叫他過來嗎？」

　　在希莉絲先入為主的觀念中，總覺得侍奉神的司祭都是那種觀念很頑固的人。不過在旅行中這位叫做夏莉的女性卻非常的平易近人，因此對她抱有相當的好感。

　　她給人的印象就是不會壓抑自己，總是采順其自然的態度。像有時候希莉絲開一些粗俗的玩笑時，她不會跟蕾莉亞一樣皺起眉頭，只要好笑的話就會笑出來。雖然不常對他們說教，不過有時候也會表現出激烈的一面，真的生起氣來的會可是不會原諒別人的。換句話說，這位女司祭跟自己其實有很多相同的地方。

　　仔細想想，她是戰神的司祭，而自己是個女戰士，因此看法或個性上有所相同似乎也是理所當然的事情。

　　「那邊那個吟遊詩人！」

　　夏莉似乎對希莉絲的意見有點不知所措，不過希莉絲卻已經自己舉起右手，大聲叫那個草原妖精過來了。

　　被希莉絲叫到的那個圓滾滾的妖精回過了頭來，一隻眼睛朝他們眨了一下，告訴他們他已經聽到了。

　　過了一會兒，這個妖精來到了希莉絲他們的位子旁邊。在這個時候他們點的東西已經送過來了，大家都是或吃或喝的好不熱鬧。

　　「你們……叫我嗎？」這個妖精踱步到了希莉絲身邊歪著頭說著。

　　「希莉絲，那位吟遊詩人來了喔！」夏莉對著正忙著吃東西，根本沒發覺妖精過來的希莉絲。

　　「叫你之後要趕快過來嘛！」希莉絲回過頭來對他念著。

　　「一首曲子沒結束怎麼可以離席呢？這可是做生意的原則啊！」草原妖精睜大了他栗色的眼睛抗議著。

　　「這個丫頭本來就很任性喔。」賽希魯似乎心情很好，就像在教小孩子一樣對他說著。

　　「說得也是，大姊姊。」這個妖精也應和了一聲。

　　「太失禮了，我是個男的！」

　　賽希魯變了臉色大聲對這個小小的吟遊詩人說著，而希莉絲就像是理所當然般笑得不懷好意。

　　那是因為你的頭髮使你不容易分辨啦，希莉絲如此對心情不好的賽希魯說著。

　　這個年輕的魔法師畢竟找不到能夠頂嘴的理由，只好很後悔似地嘟噥著轉向了另一邊。

　　「嘿，是這樣子的啊？難怪我覺得他聲音好粗。」

　　妖精對賽希魯如此說著，一點也沒有陪禮的意思，之後便朝著希莉絲問他要唱歌還是跳舞。

　　「來首歌吧！如果是那種聽了就高興的歌最好！」希莉絲如此回答，並丟了一枚金幣給這個小小的吟遊詩人。

　　「謝啦大姊！」妖精漂亮地接住了這枚金幣，之後便以他有點腔調但受過訓練的歌喉，唱著一首開朗的歌。

　　這是一首以笨拙騎士打倒怪獸為題材，一般平民之間耳熟能詳的歌。

　　這位吟遊詩人的歌聲，就像是以酒店的喧鬧聲為伴奏似地，使這些因長途跋涉而疲累不已的一行人，心中感到十分的舒暢。

　　Ⅱ

　　這個草原妖精族的吟遊詩人自稱是瑪魯。

　　就如同史列因所猜測的，他是坐著商船，從北邊的亞列拉斯特大陸來到這個羅德斯島的。

　　「是想要完成某位劍士的傳說。」這個妖精告訴了他們來到羅德斯島的理由。

　　如今他跟大家坐在一起享受著餐點。邀請他的是希莉絲，她似乎很欣賞瑪魯的歌喉，甚至自掏腰包請他唱了三首長篇歌曲。

　　「真稀奇，希莉絲會這麼欣賞別人。」

　　歐魯森已經大致上吃完了並換個姿勢放鬆身子。不過由於他穿的板金鎧阻礙了動作，因此看起來反而變得不自然。

　　「那只是因為值得我欣賞的人太少了。不過他的歌聲可是貨真價實的，比卡諾宮廷裡的吟遊詩人還要好喔！」

　　希莉絲邊說著動了動身子，畢竟穿著笨重的鎖鏈甲實在是很累。

　　「要不要到上面去換個衣服呢？反正我們今天會直接休息了。」看到了這個樣子的史列因對穿著金屬鎧甲的人說著。

　　「說的也是。」夏莉點點頭站了起來。

　　她也在繡有戰神紋章的神官服裡面穿了一件鎖鏈甲。由於侍奉的是戰神，因此麥裡的神官大多有受過相當的戰士訓練，史列因知道像這些神官通常都被稱作是神官戰士。

　　事實上蕾莉亞也受過戰士訓練，只不過她現在並沒有穿鎧甲，只隨身攜帶了一把護身用的小劍。

　　然而史列因卻知道，以前蕾莉亞被卡拉所支配的時候，她即使同時跟帕恩與蒂德莉特兩個人交手也完全不會屈居下風。

　　這並不是卡拉的力量，而是蕾莉亞本身的能力。雖然帕恩現在的劍技當然不能跟當年同日而語，不過她的底子絕對不簡單。

　　史列因也發誓過，為了自己的安全千萬不要跟蕾莉亞吵架，雖然在他們相處的日子裡，她甚至沒有跟自己發生過任何口角……

　　最後只有史列因、蕾莉亞以及賽希魯留在原地，其他人都上了二樓換下裝備，並把大行李鎖在房內。等一下他們預計要如卡修國王所說的，前往盜賊公會請求會長給予協助。

　　「我們很快樂喔！」

　　希莉絲離席時對吟遊詩人瑪魯說著，並再給了他一枚金幣。

　　「我也是。」瑪魯揮揮右手回了一聲。

　　之後三人踩著木製的螺旋樓梯走上了二樓。

　　「雖然今天還早，不過倒是已經賺了很多了，我還是回去睡覺吧！」瑪魯目送他們之後如此說著。「謝謝你們請我這一餐，祝你們旅途愉快！」

　　「希望你能早日見到那位傳說的劍士。」

　　「謝謝你，魔術師先生。」

　　瑪魯朝史列因點個頭，便像是彈起身子般從椅子上站了起來。

　　不過也因此他的腳踢到了椅腳失去了平衡，搖晃著撞到了坐在旁邊的賽希魯。

　　「沒事吧？」賽希魯幫忙扶起了這個小小的吟遊詩人。「身手俐落的吟遊詩人跌倒的話可是會破壞名聲的喔！」順便加了一句奇怪的忠告。

　　「說得也是，大哥謝謝你。」瑪魯露出了小孩般的笑容，再度行個禮之後便離開了。

　　這時隔壁桌的人忽然朝這兒說話了。

　　「你的手法還真不錯嘛。」

　　很難說是有格調的語調，這樣的說話方式使史列因連想起一個人。一個曾經一起旅行過的男人，如今被灰色之魔女卡拉奪去了心智的男人。

　　朝聲音的來源看去，不知何時出現了三個身穿皮製衣服喝酒的男人。他們是盜賊公會的人，史列因很快便看出了他們的身份，也不由得露出了複雜的表情。

　　由於專注於瑪魯的歌聲，因此才沒發現隔壁桌的船員們已經離開了。

　　「嗯？有事找我嗎？」瑪魯圓圓的臉朝著這三個人，以開朗的聲音問著。

　　「再瞞下去也沒用了啦，我們也是這一行的，眼睛在這方面是特別利的。」三人中左邊那個浮出了奇怪的笑，伸出左手對瑪魯說著。

　　「把懷裡的東西給我拿出來！」

　　這個人的語氣突然變得大聲。

　　賽希魯知道了這個人話中的含意，連忙摸摸應該在掛在腰間的皮製小袋，那裡放著他所有的財產——雖然只有幾個寶石跟十枚金幣。

　　「不見了！」賽希魯不禁愕然。

　　「那當然，這小子可不只是靠當吟遊詩人吃飯的。不過這樣不好喔，要偷東西的話記得要拜拜碼頭喔！」

　　這個人站了起來慢慢走向瑪魯，另外兩個也跟在後面，其中一個人還從腰間拔出了一把看來很鋒利的短劍。

　　「看來……不妙囉。」瑪魯露出了糟糕的表情開始一步步後退。

　　「你也是干盜賊的，應該知道公會的規定吧？」三個男的漸漸逼近了瑪魯。

　　「史列因老師！」賽希魯不知所措地詢問史列因的意見。

　　史列因搖搖頭什麼也沒說。只是為了考量萬一，而將靠在一旁的賢者之杖拿到了手邊。

　　既然史列因什麼也沒說，賽希魯也不知道該怎麼辦，總而言之也將自己的賢者之杖握在手中。

　　「你們別動啊，不然可是會被波及喔，多管閒事只會讓壽命縮短的。」

　　大概是察覺到他們的動作了，前面的男人發出了聲音警告。

　　「這裡有很多人在場，要爭吵的話請到外面去！」

　　蕾莉亞毅然站起來對盜賊們說著。

　　盜賊們似乎被蕾莉亞平穩卻有魄力的聲音震撼到，不過卻沒有聽她的話。

　　後面的兩人不發一聲地向左右散開，圍住妖精將他逼到了牆角。

　　「住手！」蕾莉亞又說了一次，之後唱著瑪法之名準備使用神聖咒文。

　　「蕾莉亞不可以！他們是盜賊公會的人，我們現在不能跟盜賊公會的人有任何瓜葛。卡修陛下不是要我們接受他們的協助嗎？既然他都這麼說了一定有什麼理由在，在確認之前不能讓我們跟盜賊公會之間的關係惡化……」

　　「可是！」蕾莉亞似乎想反對，不過這時候三人中前面那個已經朝瑪魯攻擊過去了。

　　就像是在上空悠然翱翔的老鷹在襲擊獵物般迅速。

　　他背在身後的右手出現了一把短劍，並朝著瑪魯胸口刺了過去。

　　「嗚哇！」

　　瑪魯發出了害怕的叫聲迅速地蹲了下來躲過了這一擊，並且就這樣雙手著地，就像是野兔一樣向前跳去，穿過了這個人的腳邊。

　　「別讓他跑了！」這個人回過頭對後面的兩人說著。

　　「喔！」其中一人回答著，並朝貼著地面移動的瑪魯用力踢去。瑪魯哇哇地叫著，抓起了手邊的一張椅子拉到自己與那個人中間。

　　「好痛！」

　　他踢到了這張椅子，就像是被閃電打到般的痛楚傳遍全身，這個人就這麼抱著膝蓋滾到了地上。

　　不過這時另一個盜賊已經站在瑪魯面前了，他張開雙手，擺出了禁止通行的姿勢。

　　手上還握著一把亮晶晶的小劍。

　　「給我死吧！」他隨著叫罵聲將小劍揮下。

　　這次瑪魯可是躲不掉了，他將手伸到懷裡拿出了一把短劍擋住了這一下。

　　酒店中響起了尖銳的金屬撞擊聲。

　　如今已經在酒店裡引起了騷動，其他的客人都站遠了欣賞這奇妙的打鬥。粗獷的船員們臉上甚至浮出了笑容，他們很明顯的很樂於有這場騷動。

　　也因此沒有人阻止他們。

　　「老公！」

　　蕾莉亞再度以無可奈何的聲音對史列因說著。

　　「史列因老師！」

　　賽希魯甚至已經忘了自己的錢包被偷，他的正義感驅使他想去幫這個吟遊詩人。

　　史列因不得不被這件事情的可能結果所困擾。不只是因為卡修國王所說的，史列因非常瞭解盜賊公會的恐怖，因此他非常不願意跟盜賊公會打交道，更忌諱跟他們有什麼糾紛。

　　然而如今卻要在想不到的地方跟他們有過節了。

　　史列因迷惑了，其實他也很想幫助這個草原之妖精。

　　「沒辦法了，不過我們不能傷到他們。」

　　史列因聳聳肩，並為了避開危險而退到了牆邊。

　　「這樣才對嘛！」

　　賽希魯露出了高興的表情，並且回頭繼續注視四處竄逃的瑪魯，以及正在忙著抓他的三個人。

　　他的右手緊握著賢者之杖，這把枴杖也是賽希魯成為正式魔法師的證明。

　　賽希魯的唇微微動著，組織著上位古代語的魔法語。

　　「引導安眠的舒適氣息！」

　　他完成的是這個咒文。

　　瑪魯跟盜賊們之間的空氣，在一瞬間變得被白煙所籠罩。

　　他發動了五百年前建立了巨大帝國的魔法師們，所發展名為魔法的一種神秘力量。

　　這陣霧一瞬間便消失了，但確實地發揮了功效，三個盜賊發出了巨大的聲響倒在地上並失去了意識。

　　不過不只是如此，賽希魯的咒文也波及到了幾個在旁邊觀賞的客人。

　　史列因不由得閉上了眼睛。

　　蕾莉亞似乎也一樣，她有點困惑地看著史列因。

　　不過賽希魯本人到沒發現周圍的反應，就像是贏了似地挺起胸膛站起來。

　　「史列因老師，我很漂亮地把這件事解決了！」

　　「嗯，的確如此，大哥謝啦！」

　　說話的是瑪魯，他興致勃勃地欣賞著以不同姿勢倒下的三個盜賊，其中一個還發出了鼾聲。

　　「剛剛那個是睡眠之雲的咒文吧？聽說雖然是初級的咒文，不過卻有相當強的威力喔，羅德斯島這裡的魔法公會也有教這個咒文啊？」

　　瑪魯似乎很感動地說著，蹦蹦跳跳地走到了史列因那兒。

　　「為什麼你沒有睡著啊？」

　　賽希魯失望地對這個妖精說著。

　　「應該只是運氣好吧？每個人都有魔法力，有時也會因此使得其他人使用的魔法無效啊，你不知道嗎？」

　　「我可是個魔法師，這種事我當然知道！」

　　「那也是啦。」

　　瑪魯不干己事般說著，並從懷裡拿出了賽希魯的錢包。

　　「當作是回禮就還你吧，不過其實在被偷走的時候，這就已經是我的東西了。」

　　「哪有這回事。」

　　賽希魯一把奪回了自己的錢包，並就這麼扔到了長袍的口袋裡。

　　「話說回來，這些人該怎麼辦？」

　　蕾莉亞走到史列因身邊看著他的臉。

　　「還真的不知道該怎麼辦呢。一叫起來一定又會出事，可是也不能就讓他們躺在這裡。」

　　史列因歎了口氣開始想著。

　　既然騷動已經停下來了，旁邊湊熱鬧的也回到了自己的位子上。也有人以怪罪的眼光看著史列因那邊，抱起了因魔法睡著的同伴搬回自己的位子，不過也有人被搬到一半，就因為魔法效果消失而醒了過來。

　　「不管怎麼樣，我們應該會被趕出去的吧？」

　　等到其他人散去之後，史列因便察覺到站在一旁店長已經氣得滿臉通紅了。

　　「看來如此。」蕾莉亞也露出了有點悲傷的微笑。

　　「為什麼？我們有做錯什麼嗎？」

　　賽希魯聽到史列因說的話有些不滿。

　　「當然有啊，你的魔法使得無關的客人都睡著了，這樣還不算是做錯事嗎？看來在教你魔法之前應該先教你什麼是節制才對的，這一點希莉絲倒是說得沒錯。」

　　「可是我……」

　　「再解釋也沒有用的啦，總而言之先把二樓那三個人叫下來，然後再把睡著的人叫醒，請他們帶我們去盜賊公會吧，如果給他們兩三顆寶石的話他們應該就不會計較了。對了，這位吟遊詩人瑪魯也要一起來喔，不拜個碼頭可是不好的，聽說只要去當地的盜賊公會打個招呼並給點錢的話，他們就不會介意你要在那裡當盜賊的。」

　　「你還真清楚耶。」瑪魯感動地甩了甩頭。「難道魔法師連盜賊公會的規則都得要知道嗎？」

　　後來瑪魯便自言自語地想著，不過最後卻以他們是好人作為結論了。

　　「知道這個可不是自願的，只是跟盜賊公會有段孽緣罷了。」說到這裡史列因就像是被搔到痛處似地感到了不快。「真是的，為什麼卡修國王會強調一定要去盜賊公會呢……」

　　真希望他能告訴自己理由所在，不過那時的卡修只是看起來很快樂似地，並且只說總而言之一定要去一趟。

　　很明顯的，他是因為看到史列因一聽到盜賊公會的名字就冒冷汗而覺得很好玩。這可說是卡修的壞習慣，他一看到正經或是冷靜的人都禁不住想戲弄他一番。

　　（自己不也是個愛裝冷靜的人。）

　　史列因不禁在心中如此說著。他雖然有一位傭兵隊長夏達姆是他的心腹，不過他應該還需要一些能給他忠告的人，史列因的腦中不禁浮現了這種想法。

　　總而言之，現在還是先相信卡修的話吧。如果盜賊公會的領導人是個能不惜一切幫助自己的人物的話，也應該會原諒這個事件的。

　　如今史列因想著自己什麼時候才能夠從辛勞中解放，悠閒地做自己的魔法研究，不過看現實的樣子似乎還不可能實現這個願望，使得他不禁深深地歎了一口氣。

　　Ⅲ

　　盜賊公會位於萊丁南邊的郊外。

　　沿著南邊通往摩斯的街道走了一陣子，轉而爬上一個蠻陡的斜坡之後，來到了一個看來蠻清靜的地方。

　　「茶色山地」魯勞扎的平緩曲線幾乎就在眼前，回頭則可以眺望到整條海岸線以及港灣全景。

　　總覺得遠方的水平線似乎跟自己所在的地方是在同一個高度上。由於海面剛好從水平線連到海岸線時形成一個下坡的樣子，使人不禁認為海水沒向下流真是不可思議。

　　「在這兒。」

　　走到一個灰色的小建築物前面之後，三人中最先撲向瑪魯的那個人停下來如此說著。其他兩人則是為了自己的工作而留在街上了。

　　「嗯，比想像中小了好多。」

　　希莉絲覺得盜賊公會的建築竟然只有民宅般大真是不可思議。照這樣子看來只要進去十個人就會擁擠不堪了，何況上了漆的外牆還長了黑綠色的青苔，感覺根本就像是間廢屋一樣。

　　本來聽說萊丁的盜賊公會有很大的勢力的，真沒想到他們的建築竟然如此陽春。

　　入口那兒有兩層石階，一個像是乞丐的骯髒男子坐在那兒，他應該就是盜賊公會看門的了。

　　「怎麼啦傑德，後面的跟班是誰啊？」

　　這個乞丐如此說著。

　　「老大在嗎？」被稱為傑德的人如此說著，並用下巴指了指屋子。

　　「在啊，可是你要帶他們一起進去啊？」

　　「哎呀放心，這些人找老大有事，就是那個弗雷姆國王介紹來的。」

　　「弗雷姆的國王……是嗎？」守衛一瞬間愣了一下，不過似乎馬上就想起了什麼，用力的點了點頭。

　　「那就沒問題，老大應該在自己的房間。」

　　守衛邊回答打開了門。

　　「那麼就進去吧。」

　　傑德打個手勢要希莉絲他們跟上，自己則是迅速地走了進去。

　　屋子裡面跟外表不同，裝飾的還蠻漂亮的。一進玄關就是一個大房間，裡面也有另一扇門。房間兩邊有幾座裸女的雕像，可能是矮人族做的東西，也可能是真人被擁有石化魔力的魔獸所變的。

　　蕾莉亞似乎也在想同一件事，她靠了過去觸摸石像。

　　「怎麼樣？」夏莉問著蕾莉亞。

　　「應該是真正的雕像。」蕾莉亞搖搖頭回答著。

　　傑德根本不在意希莉絲等人的舉動，打開了裡面的門走了進去。

　　希莉絲他們當然也跟了進去。

　　裡面是間只有窗戶，空無一物的房間。

　　「你帶我們來到這個地方幹什麼？」

　　希莉絲將手伸到了腰上的劍，以威脅性的語氣問著傑德。

　　「別急啦，盜賊公會當然要在不見天日的地方羅。」

　　希莉絲本想問說是怎麼回事，不過在那之前傑德在房間中央蹲了下來，並將手伸到了地板上。

　　看來地板似乎有一塊可以拆下來。拿掉地板之後露出了一個金屬製的拉環，傑德用力將它拉起之後，地板發著聲音隆了起來，露出一個方形的洞。

　　仔細朝裡面看，有個通往下面的階梯。

　　「原來如此，真不愧是盜賊公會，藏在地底下是嗎？」

　　「沒錯，可不要跟別人說喔。不過其實這已經是公開的秘密了，萊丁的人大概都會知道這件事的。」

　　也就是如此吧？希莉絲已經瞭解他所說的了。如果是跟平常一樣生活的話，盜賊並不是什麼危險的存在，對不富裕的人來說尤其如此。

　　樓梯一直通到下面，像是地下道般的走廊交互縱橫，其寬廣程度地上的建築根本沒得比。

　　途中有跟好幾個盜賊擦肩而過，而總是以怪異的眼神看著希莉絲等人，並詢問他們是那裡來的。

　　傑德告訴他們希莉絲等人是弗雷姆國王介紹來的，說到這裡他們就能夠接受了，看來至少可以確定卡修國王並沒有騙人。

　　在走廊轉了三個彎，來到了一扇豪華的門前之後，傑德指了指說這裡就是會長的房間。

　　傑德大大地吸了口氣調整呼吸之後便朝門那兒說著。

　　「老大，我是傑德。我帶來幾個想見老大的人，就是弗雷姆國王介紹來的那些。」

　　「進來吧。」門後傳出了聲音。

　　「打擾囉。」傑德朝門那兒微微低下頭，並將手伸向門把。

　　門不發聲響地打開了。

　　「打擾了。」

　　史列因也行了禮，就這麼低著頭跟傑德走進了房間，然後有點緊張地抬起了頭。

　　「你是！」

　　而當史列因看到盜賊公會的會長時，訝異得說不出話來。

　　盜賊公會的會長坐在一張很多裝飾品的豪華椅子上，頭上接近銀色的金髮有點卷，而他則是以紅色的頭帶綁住頭髮，使它不會垂到自己的額頭前面。

　　就像是青色寶石般的瞳孔，驚訝地睜大了凝視著史列因。

　　他的旁邊還站著另一個男的，這可是個粗壯的戰士，是個幾乎令人連想起食人鬼的巨漢。上半身只有一條從肩及腰的皮製帶子，其他部份都是隆隆的筋肉。白色傷痕在浮著血管的赤銅色皮膚上縱橫，就像是在敘說著這個戰士的英勇戰歷似地。

　　史列因的腦海裡逐漸浮出一個個令人懷念的回憶。那是三年前跟沙漠蠻族「炎之部族」交戰時的回憶。

　　「修德……。不，是佛斯吧，還有馬許，好久不見了，真沒想到會在這種地方見到你們……」

　　「史列因，這應該是我說的吧？」

　　浮現在佛斯端正臉龐上的驚訝表情逐漸轉變為笑容，而這位盜賊公會的會長就這麼將手撐在桌上站了起來。

　　「佛斯說的沒錯。」

　　馬許咚咚大步踏著地面走到了史列因身邊，將他強壯的右手放在他的肩上。

　　佛斯也隨著走了過來，跟史列因同享三年後重逢的喜悅。

　　不知道事情源由的人都看著史列因他們說不出話來。

　　「可以讓我們知道是怎麼一回事嗎？」

　　由於史列因他們自個兒熱鬧了起來，不禁害得希莉絲有點不高興。

　　佛斯一聽到希莉絲冷冷的聲音不禁愣了一下，並且反射性地朝她跳離了半步。

　　「看來跟以前一樣嘛。」

　　史列因想起來佛斯是很討厭女性的。

　　「只有這沒辦法。」

　　佛斯苦笑著回答史列因，並開始觀察他帶來的其他人。他跟身為史列因妻子的蕾莉亞當然是跟史列因一樣熟，年輕的那個魔法師他只記得好像看過，除此之外其他四個就是生面孔了。

　　「你們應該不只是來萊丁參觀的吧，不要站著說話，我們換個地方吧！」

　　佛斯邊這麼說，一邊走到門前並打手勢要他們跟上，不過即使是如此，這位擁有端正臉龐的盜賊公會會長，仍不讓女性接近他三步以內的距離。

　　Ⅳ

　　換到另一個房間的史列因等人開始互相介紹自己的同伴。

　　而關於在海龍亭引起的那場騷動，最後是決定要瑪魯付給萊丁盜賊公會一筆入會金了事，瑪魯雖然頗為不滿，但仍是拿出了一個值錢的寶石遞給佛斯。

　　等到這件事情解決之後，史列因告訴瑪魯說他可以回去了，可是瑪魯似乎對此有點不滿。

　　那是因為他認為史列因等人的對話應該會很有趣。他體內吟遊詩人的血開始刺激著全身，看來他似乎猜想史列因可能是哪邊國王的密探什麼的。

　　其實也不能算是完全不對。

　　瑪魯很堅持地主張自己也要加入話題，不過這點畢竟無法通融，史列因他們還是把他趕離了這個房間。

　　之後話題就轉到了三年前跟史列因離別的佛斯等人的活躍。

　　跟炎之部族的戰爭結束之後，佛斯跟馬許一起回到了他的故鄉萊丁。佛斯本來是個孤兒，後來是盜賊公會的會長養育他長大的，除了他之外他還有三個跟他同樣遭遇的兄弟。

　　關於這個史列因以前曾經聽過，佛斯養父的手下背叛了他而將他殺害，而這個背叛者也成為了新的會長，並派出了刺客暗殺佛斯及其他的兄弟。

　　兄弟中已經有兩位遇害了，倖存的佛斯及哥哥沙帝換了個名字加入弗雷姆的傭兵隊，因而逃離了刺客的掌心。然而他的哥哥沙帝卻代替了他，成為沙漠中的魔獸「砂走獸」的犧牲品。

　　之後佛斯便下了決心，他決定藉助同為傭兵的夥伴馬許的力量，回到萊丁打倒這個背叛者，報這個養父及兄長們的仇。

　　「就這樣我們報了這個仇啦，其實已經有很多人不滿這個新任的背叛者領導了，而且卡修國王也幫了我們很多。」

　　佛斯就講到了這裡，並且一個人喃喃自語著。

　　（這樣沙帝也能夠安息了。）

　　「所以我們欠了卡修不少。何況拜託我們的是史列因，不管是什麼事情我都會幫忙的，就不要客氣儘管說吧！」

　　「是嗎，那我就放心說了……」

　　如今輪到史列因對佛斯說明跟他們告別之後發生的事情。

　　亞拉尼亞的內戰、薩克森的獨立、這一次出外旅行的理由，以及馬莫之騎士亞修拉姆想得到的魔法寶物支配之權杖，還講到了帕恩跟蒂德莉特目前正與卡修國王一起跟火龍山之魔龍晨曦之星作戰的事情。

　　※※※

　　「帕恩他們在跟那個古龍作戰？！」

　　佛斯聽到史列因所說的這不合常理的事情時不禁愕然。

　　即使是跟炎之魔神伊夫利特作戰的時候都已經是冒著極大的生命危險了，這次的對手竟然還是最強的魔獸古龍，何況還加上一群從馬莫來的，擁有相同目的的「屠龍勇者」。

　　「你們該不會是瘋了吧？！」馬許也不由得叫了出來。

　　「不管怎麼想都沒有勝算，我們只能期待那個叫亞修拉姆的敗給古龍了。不然的話就請卡修國王自己出動好了，如果是劍與劍的戰鬥的話那個國王大概不會輸給任何人的吧？」

　　「的確如此，但是一國之王是不能如此輕易出動的，何況我還害怕另一件事。」

　　「害怕？」佛斯的眉毛動了一下。

　　「嗯，雖然卡修並不是個有野心的人，不過他絕對不像帕恩那麼沒有心機，我們無法保證他獲得支配之權杖時不會使用這個力量。雖然帕恩說過卡修國王不會這樣，不過我怎麼樣都無法接受就是了。」

　　「不過史列因，你不能說現在在這裡的人，在真的獲得這個寶物的時候不會被利慾薰心吧？畢竟得到這個寶物就等於獲得羅德斯島，不，獲得整個世界了啊！」

　　「佛斯所擔心的是沒錯，不過傳說中這個寶物會選擇它的所有人，如果沒有力量的人獲得它的話也只會導致自己的毀滅而已。雖然我們無法知道是真是假，不過古代王國時期所製造的強力魔法物品都會加上守護的魔法，因此可以先把它當成是真的。那麼請問在場有誰能斷言自己是真正的勇者？有人能夠勝過守護秘寶的魔法，獲得這個寶物的魔力嗎？這可是要用自己的命來賭的。」

　　史列因看著大家並如此問著，被他所注視到的人都只是苦笑著搖搖頭。

　　「就是如此，雖然有點可恥，不過我們的確就只有這點能耐而已。」

　　「可是帕恩搞不好就是個真正的勇者啊！而且蒂德莉特也擁有能壓制伊夫利特的實力，你跟蕾莉亞也擁有足夠的勇者資質啊！」

　　「你是說我？」史列因從來沒想過佛斯所說的這些。

　　「放心好了，我很膽小，不會想賭命去試自己的資格的，而且我也沒想過要支配羅德斯島還是世界什麼的。我太太蕾莉亞是瑪法的信徒，絕對不會做出支配別人這種違反大地母神的守則的事情。而蒂德莉特再怎麼樣也是妖精族的，應該沒興趣統治人類的世界吧。比較有問題的倒是帕恩，雖然我總覺得他真的想統治羅德斯島的話我也不會介意，不過我倒是敢在知識之神拉達之下發誓，這絕對是不可能發生的事情。」

　　「關於這個我的意見跟史列因一樣，要我賭上全部財產也行喔！」馬許說著便哈哈大笑了起來。

　　「這種事情那能賭啊？也就是說，一群不認為自己是勇者的人要去挑戰真正的勇者是嗎，我是這麼覺得的，看來果然還是沒有勝算的。」

　　佛斯歎了一口氣，整個身子都陷進了自己所坐的長椅上。

　　「馬許怎麼樣？」佛斯就這麼看著天花板問馬許。

　　「這不能跟公會的人說吧，所以只能由我們兩個幫忙了，只要找幾個幹部幫忙看著這裡……」

　　「可是那個海盜船的問題怎麼辦？萊丁盜賊公會的守則可不是只在陸地上通用的，總不能讓他們在萊丁的海岸肆意搶奪吧，何況好不容易才找到那些人落腳的地方說。」

　　「那個海盜船是怎麼一回事啊？」史列因好奇地問著佛斯。

　　「沒事啦，這是我們自己的問題，就是有一艘海盜船從別的地方來到萊丁了。萊丁的盜賊公會從以前就兼管海盜，不會允許他們肆意掠奪的，之前我就是在跟佛斯討論要怎麼制裁這些違反規定的外來人。幸好已經有手下發現他們落腳的地方了，本來正準備要襲擊那裡的……」

　　「出了什麼問題嗎？」

　　史列因聽馬許說到這裡有點支吾因此問著。

　　「就是盜賊不適合戰鬥啦，只擅長將對手一個個埋葬在黑暗裡而已。在我們殺了之前的領導奪回盜賊公會的時候有很多擅長戰鬥的盜賊喪生，所以現在能夠打鬥的人非常少，何況之前我們還把公會裡的暗殺者通通給肅清掉了。」

　　坐在長椅上的佛斯挺直身子幫馬許回答著。

　　「我們現在想成為一個義賊團。只拿有錢人的錢，並且也會把錢好好的用，這樣一來財產的分配至少能變得平均些。另外我們也嚴禁偷東西時傷害別人，或是接下暗殺的委託。」

　　「雖然我們想要當個義賊，不過如果放過一些不該發生的事情的話會出現反效果的。剛剛那個妖精幹的事情還算是可以睜一隻眼，不過那群海賊絕對是不能原諒的。」

　　馬許如此強力主張著。

　　「也就是說，根本不知道能不能贏得了那群海賊是嗎？」

　　「真是蠻可恥的。」

　　馬許拉下臉承認了史列因所說的。

　　「那就當作是交換條件啊！」

　　忽然插嘴的是希莉絲。她從剛剛就很無聊的聽著史列因等人的對話，結果終於是忍不住了。

　　「我們幫你們制服那些海賊，然後請你們在跟水龍艾勃拉戰鬥的時候幫我們，這樣不就誰不欠誰了嗎？」

　　「可是希莉絲，我們已經肯定比亞修拉姆晚出發了，應該沒有討伐海賊的空檔了啊！」

　　提出反對的是夏莉，並且看著大家尋求其他意見，她自己則只是說討伐海賊不算是什麼正義的戰鬥而已。

　　「從這裡到海賊的落腳處要多久？」

　　歐魯森雙手抱在胸前問著佛斯。

　　「大概往西邊走半天路程。」

　　佛斯有點不高興地回答著，因為兩個女性提出意見使他覺得不舒服。

　　「你打算接受嗎？！」

　　夏莉驚訝地看著歐魯森無表情的臉。

　　「我覺得剛剛的提案可以接受。」歐魯森如此回答著夏莉，語氣中帶著一點像是自信的東西。

　　「理由很簡單。我們先討伐那些海賊，然後就可以坐海盜船直接前往青龍之島，這樣的話就不用去調度船了。再來就是回萊丁一趟找幾個專門的船員，只要讓他們知道這次的航海旅程結束之後就可以解散的話，他們應該就不會多說話了。反正要付錢的話也沒關係，卡修國王有為此給了我們必要的經費。」

　　「我很瞭解史列因跟蕾莉亞有多強，可是其他人沒問題吧？」

　　「哎唷，這可是我要說的喔，我還不知道你們值不值得我們低頭拜託呢。」

　　聽到馬許所說的，希莉絲挑戰性地回了一句。

　　「要知道這個就拿海賊當對手吧。」

　　歐魯森就像是要下結論般說著。

　　「我可不想去討伐什麼海賊的，萬一發生了什麼事情就無法挽救了。」

　　史列因似乎因為事情出乎意料地進展而板起了臉。

　　「這麼說來，史列因好像是不喜歡無謂爭執的人嘛。」

　　馬許想起了史列因的性格哈哈笑著。

　　「我本來就是這樣子的人。」

　　「可是既然要他們幫我們的話，我們應該也要表現出誠意啊！」

　　希莉絲似乎是已經下定決心地對史列因說著。

　　「我也是這麼想。何況要以現在的成員挑戰水龍的話慣於實戰是很重要的，先不管對手如何，不過至少我們的戰士跟魔法師必須配合得天衣無縫才行……」

　　史列因聽了歐魯森這番話之後用力點點頭，並歎了長長的一口氣。他不能否認這也有一番道理。

　　「好吧，既然你都這麼說了我也不再反對，不過我不參加這次討伐海賊的行動，就在這裡等你們回來，反正一定要有人留在這裡找船員的。只不過我不負責找船，所以請你們一定要把他們的船帶回來，可不要打過頭把船都給燒了喔！」

　　聽到史列因這番話大家都笑了出來。

　　「哎呀，這種對手用不著史列因跟蕾莉亞出面啦，反正只是幾十個海賊，光靠現在這些人就綽綽有餘了，何況公會也打算派大約二十個人出面。」

　　佛斯說到這裡就從長椅上站了起來，並示意要跟歐魯森握手。

　　但他的表情突然繃緊了起來。

　　「是誰！」

　　他邊喊著邊飛也似地朝門邊移動，並且就像是要撞開似地打開了門。

　　站在那兒的是——

　　「瑪魯！」

　　希莉絲與佛斯背後都出現了驚訝的聲音。

　　「你為什麼還在這裡？」佛斯不禁為此愕然。

　　「你只是叫我離開這個房間而已啊！」

　　瑪魯若無其事地說著，臉上浮出微笑走進了房間。

　　「你有聽見我們說的……算了，反正也不用問了。」看到了瑪魯的笑容，史列因只能無可奈何地說著。一直到對話結束之前，都沒有人發現他躲在外面偷聽。

　　「看來你的正職應該是盜賊吧？」

　　「才不是呢，正職當然是吟遊詩人啊，只不過也會偷點東西，打起仗來也不會含糊就是了。」

　　「也就是說你不會礙手礙腳的是嗎？」

　　「就是這樣。總而言之，你們是賭上了羅德斯島的命運而出來冒險的吧？如果放掉這個機會的話可是會有損我吟遊詩人的稱號的！」

　　瑪魯的心中非常得意。

　　「既然被知道這麼多就不能原諒了，既然你是以吟遊詩人做買賣的，那麼就算要你保密也不可能的，我們不能讓你離開這個公會。」

　　佛斯清澄的聲音中含著低沉的殺氣。

　　「你就怨恨自己為什麼這麼輕率吧。」

　　馬許也有了共識，拿出了發著刺眼光芒的大劍擋在門口。

　　「沒有必要殺掉他吧？」

　　希莉絲就像是要保護瑪魯似地站在他前面張開雙手。

　　「沒發覺他在外面偷聽不應該是我們的問題嗎？何況有這種能力的話，帶他一起去一定派得上用場的，史列因不這麼認為嗎？」

　　「我是不知道這些，不過我是不喜歡無謂的殺生就是了。雖說可以在事情結束之前把他關起來，不過看他的能耐應該也是跑得掉的，那麼真的要監視他的話就只能帶他一起去了。」

　　史列因的語氣已經有點不想負責任的感覺了。

　　不過佛斯同意了他的提案。

　　「好吧，還好你遇到的是我們義賊團才能撿回一條命，不過在戰鬥的時候敵人可不會手下留情的啊，要好好的表現才可以活得下去。」

　　「那當然，不然我以後就不能唱各位的英雄譚了。」

　　瑪魯似乎完全不介意佛斯略微諷刺的話。

　　「我們現在已經蠻累的了，所以還是明天以後再出發吧，只不過最好也是不要太晚走……」

　　「那麼就在明天出發好嗎？」瞭解史列因話中的含意之後，佛斯的嘴角露出了笑容。

　　「好吧，我們也會作好準備的。由於你們被旅館趕出來了，所以今天就住在這裡吧，我們會準備休息的地方，順便也先來為明天好好鬧一場吧！」

　　「唷喝～！」聽到佛斯所說的之後，馬許發出了奇怪的叫聲。

　　希莉絲跟瑪魯也高興地歡呼。

　　歐魯森跟夏莉的表情雖然沒變，不過似乎贊成這個提案。

　　史列因則有點無可奈何，剛剛明明已經在旅館的酒店鬧過一場了說。

　　「謝謝你的招待，不過我好像有點累了，這兒就讓年輕人來吧，何況我也不太喜歡喝酒。」

　　不過史列因總覺得沒有人聽進他所說的。希莉絲他們以及佛斯、馬許跟瑪魯如今就像是認識十年的老朋友般打成了一片。

　　史列因雖然對他們的輕浮感到有點不安，不過卻同時覺得，他們或許真的擁有能夠打贏強大敵人的一些必要的東西。

　　Ⅴ

　　這個簡單的宴會持續到了半夜。

　　連歐魯森都開始覺得意識有點模糊了。由於剛剛老是被馬許灌酒，所以現在有點醉，就像是腦袋裡有一片烏雲似地，視覺焦點也無法好好固定，眼中的世界總是晃呀晃的。

　　歐魯森的視線前方是一張床，有個人看來幸福地睡在床上。

　　是希莉絲。如今的她已經脫掉了鎧甲以及墊在裡面的棉衣，只穿著一件薄薄的紅色衣服。由於衣服的下襟很短，因此潔白的大腿在黑暗中仍是明顯地映在歐魯森的眼中。歐魯森慢慢地伸出了手，蓋了一條棉被在希莉絲的身上。

　　希莉絲醉得比歐魯森還嚴重，因為被馬許挑釁，所以才喝了平常兩倍的量，後來連語調都開始變得奇怪，甚至要用力敲敲頭使腦袋清醒一點。

　　等到宴會告一段落，希莉絲原本是回到了自己被安排到的房間，不過沒幾下就闖進了歐魯森的房間，然後對著他教訓了好一陣子之後，就倒在他的床上睡著了。

　　歐魯森不得已只好裹著另一條棉被，看著希莉絲安詳的睡臉發呆。

　　一個年輕女孩闖進男人的房間還就這麼睡著了，在他的常識推斷中是極無防備的狀況。不過常識這種東西本來就很難用在希莉絲身上，加上她知道歐魯森缺乏感情因素，因此才確定絕對不會發生什麼的吧。

　　希莉絲對這一點也頗有微詞，她甚至還曾經擺出挑逗的姿勢，問他這樣有沒有感覺。歐魯森當然不會沒有任何感覺，不過就她的年齡來說，這樣的舉動與其說是魅力倒不如比較接近可愛那一層面。

　　如果不是歐魯森的話，那時一定會緊緊抱住她的，但是最後總是因為歐魯森沒有被她所誘惑，使得希莉絲忍不住罵他沒膽量或不是個男人。不過後來她卻突然將歐魯森的頭抱到自己胸前，以大姊姊般的語氣要他盡可能地喚起任何不同的感情，只要是憤怒以外的感情什麼都行，例如說喜歡上誰、對什麼事情感到快樂、或是悲傷跟忌妒等等其他的感情都行。她最後甚至像是懇求似地跟他說著，只要能想起其中一種感情就可以了。

　　希莉絲似乎從蒂德莉特那兒聽來了許多關於精神之精靈的事情。

　　正常人的心中也有精神之精靈在活動著。恐怖之精靈、好奇心之精靈、以及憤怒或悲傷等精神之上位精靈都影響著個體。只要這些精神之精靈都是均等地活動的話人並不會發生異常，不過似乎有一些原因會導致精神精靈之均衡變得瘋狂的樣子。

　　如果體內的精靈力一亂，一般人就會說這個人生病了，而精神之精靈混亂的話便是所謂的心病。由於歐魯森身上憤怒之精靈的力量太強了，才壓制住了其他精靈的機能。

　　普通情形的話他早該變成狂戰士而死了，然而歐魯森不同，他將憤怒之精靈壓在心底，不讓它過度膨脹而爆發。

　　沒有人知道這是什麼原因。

　　憤怒之精靈壓抑住其他的精神之精靈，歐魯森自己的意志力又壓抑住了憤怒之精靈，結果歐魯森才變成了一個欠缺感情的人。

　　希莉絲相信只要歐魯森能夠感覺到憤怒以外的感情的話就能夠恢復成正常人，因此總是在他身邊囉唆著不要把事情理性化，要用心去感受各種事物。

　　明明比歐魯森還小兩歲，但是從第一次見面之後，希莉絲就總是以比他年長的態度對待他。而在遇見她不久之後她問起自己的身世，而自己也老實告訴她的時候，她很明顯地有點不知所措。不過歐魯森也因此知道了希莉絲不為人知的那一份溫柔。

　　只不過有點不可思議的是，從那之後歐魯森便在容貌跟性格完全不同的希莉絲身上，意識到了死去姊姊的影子。

　　他會跟希莉絲一起行動也是因為這個原因，而且在與她共同行動的時間中，他的心中竟然有過不願跟她分開的感覺。或許是因為歐魯森憧憬她擁有自己所沒有的東西，或許是自己理解到了她的魅力，不過真正的理由仍不清楚。

　　歐魯森從來沒有探討過自己內心深處的心理，只是常常會意識到心中一角有種無法抹去的異物感。她不知道這是不是蒂德莉特所說的憤怒之精靈，不過回想起來，之前發作的時候一定有一個東西會跟他說話。

　　到目前為止他都以為是自己心中的聲音，不過如果它就是憤怒之精靈的話，那麼只要跟這個來歷不明的精神精靈來場對決就可以了。

　　「試試看吧。」

　　由於歐魯森有點醉了，因此嘴裡念了幾聲之後做出了一個決定，平常的他是絕對不會這麼做的。

　　在那個症狀發作之前，歐魯森一定會想起姊姊被殺害的那個畫面。等到那時候的記憶在心中膨脹之後，腦海裡就會變成一片血紅，之後就會變得不省人事。

　　他想以自己的意志來試試看。

　　歐魯森按順序從村莊被妖魔襲擊，他跟姊姊一起躲在儲藏室的那一幕想起。後來躲的地方被發現，姊姊拿著短劍揮向赤肌鬼，姊姊流著眼淚奮戰的身影至今還深深烙印在他的腦海。然而不幸受傷倒在地上的姊姊被赤肌鬼的小劍刺穿並切割著。姊姊美麗的肌膚被污穢的刀刃刺穿，流出了鮮紅的血，那時的姊姊不斷痛苦地叫著。

　　即使如此，姊姊到最後擔心的還是只有歐魯森。她不斷對歐魯森說要活下去，並且以再也無法幫助他的自己為恥道歉。在全身被切割的痛苦中，姊姊最後跟他說了聲對不起之後就斷氣了。

　　對自己來說姊姊是無可取代的女性。美麗的姊姊不僅是歐魯森最為自豪的，對小時候就失去母親的歐魯森來說，姊姊也是母親的代表。

　　然而姊姊就這麼被那些赤肌鬼殘忍地、毫不留情地殺害了。

　　竟敢如此！竟敢如此！

　　憤怒感逐漸湧了上來，歐魯森感覺到自己的意識正逐漸遠離，最後憤怒從心中溢了出來，就像是連歐魯森的自我都蓋過似地無法控制。

　　在他驚覺不妙的時候，他幾乎已經無法壓抑那股失去控制的憤怒了。

　　「憤怒吧……將所有東西……通通破壞……」

　　那個東西開始對歐魯森說話了。

　　「憤怒吧……破壞吧……」

　　就像是呼應著這個心中的聲音似地，歐魯森感覺到自己發出了那種奇怪的聲音。

　　「你就是憤怒之精靈吧！」

　　歐魯森漸漸模糊的意識中回想到了另外一幕。

　　那時的歐魯森被這句話所慫恿，握著姊姊給他的短劍朝那群赤肌鬼攻了過去，並讓它們遭遇到了跟姊姊相同的命運。

　　「憤怒吧……破壞吧……」

　　聲音不知何時響遍了整個心中。你的姊姊被殺了喔，你失去了最珍貴的東西了喔。

　　哩……哩……

　　心被染成了紅色，如今高昂的意識甚至要撕裂自己的頭衝出來了。

　　「憤怒吧……破壞吧……」

　　歐魯森燃燒著瘋狂之火的視線漸漸移向眼前的那張床，有一個女孩正深深沉睡著。

　　歐魯森雙手緊緊互握並慢慢舉高，手中儲存著就像是要撼動空氣般的熱氣與力量。

　　他的雙手下面是女孩小小的臉，如果就這麼揮下去的話肯定會將她粉碎的。

　　哩……

　　歐魯森瞄準著女孩的臉。

　　「憤怒吧……破壞吧……」

　　「不對！」

　　歐魯森激烈的喘著氣，並注視著希莉絲安詳的睡臉，如今那股聲音已經從他的腦海中消失了。

　　「實在是太危險了……」

　　歐魯森臉色蒼白地說著，他差一點就把希莉絲給殺了。

　　在歐魯森大叫時希莉絲還動了一下身子，不過現在則是繼續很有規律地呼吸著。

　　歐魯森的酒醉感已被拋到九霄雲外，只感到襲向全身的疲勞感。

　　「這麼說來……」

　　他又想起了另一個回憶。

　　在他從第一次的發作中恢復過來時，自己是倒在完全沒有原來樣子的赤肌鬼肉塊中，眼前則是姊姊的臉。令他驚訝的是姊姊的臉是那麼的安詳，就像只是睡著了一樣。自己所仰慕、所深愛的姊姊臉上並沒有因為痛苦與恐怖而扭曲，就保持著原來端正的樣子。

　　如今眼前是希莉絲的睡臉。她沒有死，充滿了年輕的活力，臉上也是安詳地熟睡著的表情。

　　歐魯森撿起不知何時掉落在腳邊的棉被，將它從身後圍到胸前，就像是被棉被裹住般將身子橫躺在地上。

　　並且在發誓不再嘗試這種危險的行為之後，便像是任憑脫力感籠罩全身似地進入了深沉的睡眠。


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普普熊

　　第五章    敗北

　　Ⅰ

　　「你為什麼不早點說！」

　　亞修拉姆憤怒的聲音響遍了整個巖洞。

　　聲音經過巖洞的石壁反射之後，回音不斷打進馬莫騎士，也是軍船「海魔之角」的船長亞海布的耳朵裡。

　　亞修拉姆之所以生氣，是因為他聽到了關於他們藏身的洞窟附近有奇怪人影的報告，而且這還是兩天前的事情。那個人影被巡視的人發現之後，便急急忙忙的朝萊丁的方向逃走了。

　　雖然派出了好幾個人去追，不過那個人的腳程似乎很快，因此並沒有抓到他。

　　「您會生氣也是理所當然的……」

　　亞海布並沒什麼反省的意思。

　　「我們不知道對方是誰，因此如果我們自己擅自有一些動作的話反而會更為奇怪，因此那些守衛判斷不再計較這件事其實也不能算是完全不對。」

　　「我不管守衛怎麼判斷，重點是為什麼我不知道這麼大的事情！」

　　亞修拉姆他們抵達海魔之角的藏匿地點至今已經有一個禮拜了，然而海魔之角至今仍然還沒作好開往青龍之島的準備。

　　原因是掠奪來的寶物實在是太多了，根本不可能一次載完，何況等到這次的冒險結束之後，就必須直接把海魔之角開回馬莫了。

　　到時候將會花很長的時間航海，食物及水也是必需的。如果儲存航海時必要的食物跟飲用水在船上的話，就只能帶走奪來寶物的一半，因此花了很多時間在要帶走那些寶物上。

　　而且亞海布可不想就這麼丟掉其他的寶物，因此尋找附近適合隱藏寶物的地方，並把東西移動到那裡也是要花時間的。加上打倒青龍之島的艾勃拉的話，還會獲得一筆更為龐大的財富，這些寶物該怎麼處理也是亞海布煩惱的根源。

　　其實就算馬莫沒有統治整個羅德斯島，他也肯定能夠就這麼過著王宮貴族的生活了，因此他並不會很願意聽亞修拉姆的命令勤快做事，如今亞海布的臉上就是這樣的表情。

　　看到這個樣子的亞修拉姆幾乎憤怒到了頂點，不由得將右手伸到了掛在腰間的大劍上。不過如今即使殺了這個人也無法改變現在的情形，加上這人雖然是個守財奴，但也不能無視他的航海經驗，亞修拉姆曾聽說青龍之島附近的暗礁很多，是一片危險的海域。

　　「好吧。」亞修拉姆壓抑著他的憤怒說著。

　　「既然如此我們就必須盡快作好朝青龍之島出發的準備了。雖然不知道發現這裡的人是什麼來路，不過搞不好會有萊丁的私人部隊攻過來，真的如此的話你辛苦收集的寶物就會變為烏有了。」

　　最後這句話似乎說中了亞海布的心，他有點不甘情願地點點頭。

　　「知道了，我們就訂在三天後出港吧，剩下的寶藏會藏在其他地方，等到馬莫進軍到萊丁的時候就可以回收了。」

　　「只能兩天，我不能再等了。」

　　「知道了……叫其他人快一點。」

　　亞海布聳聳肩，恭敬地對亞修拉姆行了個禮。

　　亞海布留下了些許不滿離開了房間，此時戰神司祭霍普也隨即走了進來。

　　「無論如何我都覺得那個人的品行不正。」霍普冷漠地看著亞海布離去的方向對亞修拉姆說著。

　　「沒錯，如果他是敵方的騎士的話我還真是歡迎。」

　　亞修拉姆的嘴邊浮現了些許笑容。

　　「只靠他一個人實在太危險了，必須要派幾個可以信任的人出去當守衛，我的直覺告訴我一定會有人攻過來的。」

　　「直覺……該不會是神托什麼的吧？」

　　霍普聽到亞修拉姆的問題之後微微笑著。

　　「要這麼說我也不反對。每次在要作戰之前我總會感到汗毛像是要豎起來似地，就像是已經置身在戰場中那麼緊張。剛剛我看到亞海布的背影時就有這種感覺。」

　　「看到他的時候我也會有這種感覺，只不過讓我的汗毛豎起來的原因可不是要作戰了，而是我聞到了像是赤肌鬼一樣的體臭。」

　　隨即亞修拉姆的笑聲響遍了整個房間。

　　※※※

　　此時史列因以及蕾莉亞兩人，正在亞修拉姆藏身的洞窟東方的萊丁街上。

　　歐魯森他們在當天一大早就跟盜賊公會的人一起朝海賊的藏身處出發，馬許還放話說當天晚上就可以回到萊丁了，而史列因的工作就是在那之前找到足夠的船員。

　　其實走在路上就知道目前沒事做的船員意外的多，因為現在戰爭頻繁，所以幾乎所有的船都被限製出港，貿易商品的不足也都反應到了物價上。

　　雖然這種狀況很令人擔心，不過對史列因來說卻是大好的機會。雖然史列因他們比歐魯森等人晚離開盜賊公會，不過過中午不久他們就找到了足夠的船員了。

　　他告訴這些船員傍晚之前在港口集合。

　　如今的史列因剛剛跟蕾莉亞一起吃完遲來的午餐。蕾莉亞現在正在對瑪法進行飯後的祈禱，而對桌像是船員的人們則是喝著酒聊些天南地北的事情。

　　「能夠順利找到人真是太好了。」蕾莉亞結束了飯後的祈禱之後對史列因說著。

　　「嗯。不過問題是在歐魯森他們那裡，如果小看那些海賊的話或許會因此而大意了。」

　　「看來我們還是應該跟他們一起走比較好……」

　　「我可不想碰上無謂的爭執喔。」史列因的臉上浮出了有點悲傷的微笑。「大家尊稱我是北之賢者真是不敢當，我只不過是個膽小鬼而已。如果沒有帕恩的話，我到現在都還是在薩克森這個小村落裡，無視於羅德斯島的混亂一個人生活著吧。」

　　「是這樣的嗎？」蕾莉亞也微微笑著，臉上充滿了對史列因深深的愛。

　　「我覺得勇氣有兩種形式。一種是能夠積極面對危險的勇氣，比方就像是戰士那樣子，這種勇氣是任何人都能明顯看見的。不過另一種勇氣平常絕對不會顯現出來，因為那只有在保護自己最重要的東西時才會發揮出來的，例如母親在保護她的孩子的時候、人們守護自己的尊嚴跟信念的時候。瑪法一直都指示我們要重視這一份勇氣。」

　　「我可沒有那樣的東西喔。」

　　「是嗎？難道你不會在我有危險的時候保護我嗎？」

　　「你在說什麼啊，你有過需要我來保護你的時候嗎？對瑪法的信仰以及自己累積的修練已經保護你了，所以我才會放心的帶你來這麼危險的旅行啊！」

　　蕾莉亞只是微笑著並沒有回答。

　　「不要害我說些不好意思的話啦，話說回來，我們還是祈禱歐魯森他們平安無事吧，希望他們能夠平安的討伐海賊成功，也希望不會有半個人受傷。」

　　蕾莉亞告訴他，其實剛剛她就已經跟瑪法祈禱過了。

　　在這時，那些船員忽然主動跟他們說起話來。

　　「我從剛剛就聽你們在談天，你們的同伴去討伐海賊了是吧？」

　　史列因聽到這番話之後轉而朝向這些船員。

　　「真的很抱歉，這樣我好像在偷聽一樣。」這個看來人不錯的船員搔了搔頭。

　　「其實被聽到也沒什麼大不了的啦。」史列因問他有什麼事情。

　　「沒什麼啦，只是有點擔心你們的同伴罷了。」

　　「擔心？」

　　「嗯，很擔心喔。他們去討伐傳聞裡的海賊是吧，那些海賊可是馬莫的私掠船喔！船上的人可不是普通的海盜，而是受過正規訓練的士兵，如果只是為了賺賞金的話一定會吃大虧的！」

　　「你怎麼會知道這個？」史列因從椅子上站了起來走向那個男的。

　　「哎呀，因為我坐的船也被他們襲擊了嘛！我是因為對游泳有自信，跳到海裡才逃出來的，他們的桅桿光明正大地插著馬莫的紋章旗，還有投石機等武裝，不是軍船的話大概打不過他們吧？」

　　「你說的是真的嗎！」史列因愕然地叫著。

　　「那當然，騙你我又沒有什麼好處。」

　　史列因已經沒在聽他說的了，如今他的腦海裡浮現出一個個不祥的推測，並且身不由己地被這種思念所籠罩。

　　史列因並不是因為海賊是馬莫軍的走狗而受到衝擊。即使他們是馬莫的正規軍，這些人既然會被選為私掠船的成員，應該只擅於海上的作戰，除此之外的情形下，身經百戰的歐魯森、希莉絲以及佛斯等人應該不會輸給他們的。

　　問題在於亞修拉姆也在場的話怎麼辦，這個可能性非常大。畢竟會刻意把馬莫的軍船開到萊丁的話，十之八九是為了要前往青龍之島。

　　如果亞修拉姆在場的話，光靠他們年輕人們能贏得了嗎？冷靜下來看的話，只能說這是極為困難的。

　　「親愛的，怎麼辦？」蕾莉亞的語氣也有點沉痛。

　　「現在走的話哪來得及呢？」史列因咬著下唇說著。「現在只能相信他們在這裡等了，何況就算我們要去救他們的話，光靠我們兩個也不可能有勝算的。弗雷姆的傭兵隊過幾天就會來了，我們一定要跟他們借點人手才行。佛斯或是歐魯森應該都知道何時該撤退，我們也只好期待他們了，只要賽希魯跟希莉絲不要太衝動就好……」

　　史列因回過頭來以嚴肅的眼神看著西邊，只不過那兒只有一面酒店的石壁，不會出現歐魯森他們或是海賊藏身的洞窟的。

　　Ⅱ

　　「有了有了。」

　　眼力好的佛斯滿足地點點頭。

　　「跟報告的一樣只有兩個守衛，其他什麼都沒有！」

　　歐魯森等人在過中午之後就抵達了目的地的海岸。他們沿著發現藏身處的盜賊指引的路，為了不被守衛發現慎重地前進著。

　　「敵人也是海盜，守衛的視力應該也是一等一的，先被發現的話可就糟了，總之我們要先下手為強。」

　　佛斯只是跟在後面的歐魯森等人將身子放低等待機會。

　　「等是沒關係啦，不過那些守衛怎麼辦？」

　　希莉絲小聲的問著佛斯。

　　附近是巖岸，有很多可以藏身的地方，不過要繼續在不被敵人發現的狀況下移動就比登天還難了。

　　「看來只好讓他們好好睡一覺了。」佛斯的臉上浮出了另有含意的笑。

　　「我的魔法要再近一點才可以用啊！」

　　「噓！太大聲了賽希魯！沒人說過要你用魔法啊，要讓他們睡覺這句話並不只有表面的含意而已啦！」

　　希莉絲以有點恥笑他的語氣說著。

　　「沒錯，就是這樣，這裡就交給盜賊吧！不過我一個人沒辦法同時幹掉兩個人的。喂，你叫瑪魯對吧？要你無聲前進沒問題吧？」

　　佛斯想起了這個草原妖精當時偷聽自己說話的情景。

　　「那當然。」瑪魯小聲但很有精神的說著。

　　「那就跟我來吧！」

　　「沒問題。」

　　「如果我們被發現了的話就快來掩護我們。」

　　佛斯對歐魯森丟下這句話之後，便帶著瑪魯不動聲色地移動到了下一個石頭後面。

　　「沒問題吧？」希莉絲問著歐魯森，但他只是搖頭並聳聳肩。

　　「這兒也只能交給他們了。身為盜賊公會首領的話要他偷偷前進應該不是難事，而且那個草原妖精應該也是個熟練的盜賊，所以我們也只能等了，還要先做點準備以防萬一……」

　　「說的也是，也只好等了。」希莉絲就像是能自我理解了似地小聲說著，並開始輪流注意著守衛以及正悄悄前進的佛斯他們。

　　在她的眼中，負責守衛的海賊只有芝麻般大小，真沒想到佛斯竟然看得出那是人影。一般人都說盜賊的眼睛在晚上也能看得一清二楚，看來他們的視力果然是有過人之處。

　　在岩石間移動的身手也是令人歎為觀止的。雖然跟守衛之間有許多能夠藏身的大石頭，但是要移動到另一塊石頭的話是一定要暴露自己的身影的。

　　何況路也不是那麼好走。

　　然而他們就像是走在磨石子地上似地，就這麼弓著腰無聲無息地迅速移動著。希莉絲一直鄙視盜賊只是群烏合之眾，不過如今她無法否認自己是錯的。他們就跟擁有高度技術的專家一樣，跟老練的傭兵也沒有什麼不同。

　　過了一陣子，佛斯他們也變得跟芝麻一樣大小了，如今希莉絲已經無法知道變成什麼狀況，唯一能確認的，就是他們到目前還沒有出差錯。

　　「只能交給他們了。」希莉絲小聲說著。

　　※※※

　　不過在這時，佛斯他們不得不停下來了。

　　敵方的守衛還沒有察覺，但是已經再也沒有大到能夠讓他們藏身的石頭了。

　　距離守衛還有三十步的距離，在這段距離之間一定得暴露自己的身影，就算是盜賊也一定會被發現的。

　　（怎麼辦呢？）

　　佛斯一邊感受著右手所傳來石頭的冰冷一邊想著，瑪魯則是縮在他的身後。

　　「現在再想也沒用了啦，也只能光明正大的走了。」瑪魯小聲地在佛斯背後說著。

　　「這樣剛剛的努力就會白費了不是嗎？你有把握從這裡用短劍解決掉他們嗎？」

　　「這個距離？當然是不可能的啊，你行嗎？」

　　「不，我也不行。或許是射得到啦，但是如果沒有一劍解決的話是沒有意義的，射個一萬次應該可以成功一次吧？」

　　「要試嗎？成功的話就給你一萬枚金幣吧！」瑪魯很難得地發出這種不懷好意的聲音。

　　「你有別的方法嗎？」

　　「所以我不是說過只能光明正大的走過去嗎？由我來吧，如果就這麼走出去的話他們反而不會大聲警告的，何況我看起來這麼小，你不這麼認為嗎？」

　　瑪魯似乎是很有自信。

　　「比起從這裡射短劍應該比較可行吧？好吧，這裡交給你，成功的話就給你十枚金幣！」

　　佛斯跟瑪魯換了位置並笑了出來。

　　「太多了啦，兩枚就夠了。」如此回答的瑪魯他可愛的臉上也浮出了笑容。

　　「對盜賊來說你這張臉就是夠厲害的武器了。」

　　佛斯拍了一下妖精的背。

　　就像是在下暗號似地，瑪魯就這麼站了起來，手背在後面從石頭後面走了出來。

　　瑪魯就這樣像是在散步似地朝守衛們所站的石頭走去。

　　佛斯注視著他的身影，並且將手腕在胸前交叉，緊握著掛在腰間兩把小劍的劍柄。

　　其中一把小劍是保護他而死的哥哥沙帝留下的遺物，另一把則是在「砂塵之塔」的寶物庫中所獲得帶有魔力的小劍。

　　雖然他仍然背了一把細劍，不過他現在的戰法都是以雙手使用兩把小劍為基礎的。

　　大概走了十幾步路之後，一個守衛發現了瑪魯。

　　「奇怪了。」這個人發出了聲音，另一個人聽到聲音也察覺了瑪魯的存在。

　　「為什麼會有小孩子在這裡啊？」

　　「我也正想問這個問題。」

　　他們倆人並不在意瑪魯走近，自顧自地如此聊著。而在這時瑪魯又接近了他們五步的距離，大概剛好在他們所在的地方跟佛斯藏身處的中間。

　　「喂！你在這個地方幹什麼啊？」

　　其中一個人冷酷地說著。

　　「找海鳥的蛋啊，大叔們也是吧？」瑪魯說著就笑了出來。

　　「海鳥的蛋？」其中一人發出了洩氣般的聲音。

　　「對啊，非常有營養喔！這裡雖然是我的地盤不過很少來，沒想到被大叔們找到這裡了。」

　　瑪魯漂亮地表演著小孩的角色，石頭後面的佛斯不禁有點佩服，他大概在演戲方面也很有心得吧？

　　此時佛斯也注意到，瑪魯背到身後的手中不知何時已經握住兩把短劍了。

　　「嗯～營養是嗎，不過這附近沒有海鳥的巢啊？」其中一個守衛說著就從石頭上跳了下來。

　　「這麼說來，你藏在後面的就是那個什麼蛋吧？給我看看好嗎？」

　　這人臉上露出了一絲微笑，他的腰間掛了一把曲劍，這是常被船員使用的一種刀身彎曲的小型劍，尤其對於坐帆船的船員來說，由於在緊急的時候必須切斷撐帆的繩子，因此幾乎都會隨身攜帶。

　　不過這個人的曲劍應該不是砍繩子用的，而是殺掉目標船上的船員用的，就像是現在要殺掉我一樣。瑪魯在心中如此說著。

　　「不可以拿走喔，這可是我的晚餐耶……」

　　瑪魯邊這麼說，邊將手迅速地伸向前。

　　幾乎在同一時間，他的手中射出了白色的發光物。

　　它的目標並不是眼前的這個人，而是石頭上面彎下腰，露出怪異笑容的另一個人。

　　「什麼啊？」

　　眼前的人邊說著抬起頭來。

　　此時有種紅色的東西滴了下來，不過他已經無法知道這是從他同伴喉頭流出來的血了。因為在這之前，他自己的喉嚨也被劃開，空氣跟鮮血同時噴出來，發出了像是笛子般的聲響。

　　這個人的頭就這麼以不自然的角度向後仰並撞倒在石頭上，一種東西碎裂的聲音傳入了瑪魯的耳朵。

　　「你什麼時候……」

　　而驚訝地發出聲音的正是瑪魯。

　　因為眼前的這個人並不是瑪魯打倒的。不知何時竄到這裡的佛斯以比瑪魯還快的速度，用魔法之劍解決掉了這個人。

　　「真是沒有一點破綻啊！」

　　瑪魯難得正經地說著。

　　「盜賊哪能夠有破綻啊？這可不是鬧著玩的啊！」

　　「說得也是。」瑪魯說出這句話的時候，已經恢復平常惹人憐愛的樣子了。

　　「有聽史列因的忠告真是太好了。」

　　「彼此彼此啦。趕快去把其他人叫來吧，接下來就只能來硬的了。」

　　不過即使是這兩個熟練盜賊，也沒有發現有人自始至終都觀察著他們兩人的行動。

　　※※※

　　看到佛斯他們揮手作暗號的時候，歐魯森等人也開始行動了。

　　跟在後面的盜賊公會襲擊隊也從藏身的石頭後面走了出來，無聲無息地走向佛斯他們所在的地方。

　　「我也開始贊成史列因說的那番話了。」希莉絲一邊注意不讓毛皮製的靴子被石頭夾住，一邊對歐魯森說著。

　　「不要跟盜賊公會有過節，可以的話不要扯上任何關係比較好。」

　　「我從以前就這麼想了。」

　　歐魯森回答著。

　　「那你就該在一開始說出來嘛，討厭的東西本來就該討厭，我不是說過想事情不要老是用理性，要用感情嗎？」

　　希莉絲聽不慣歐魯森含糊帶過的語氣對他念著。

　　邊這麼說著，她發現了一件事情。

　　歐魯森真的只是憑理性來行動的嗎？

　　歐魯森總是會聽自己所說的，這並不是自誇，希莉絲的要求常常都是不合常理的，那為什麼歐魯森會聽自己所說的呢？

　　這不是最不合常理的地方嗎？

　　這的確有仔細檢討的價值喔，希莉絲將這個想法悄悄放在自己的心中。

　　Ⅲ

　　「有敵人啊！」

　　在緊急通知慌張的傳遍洞窟時，亞修拉姆人正在海魔之角的船室中。

　　他很明顯已經作好戰鬥的準備了。

　　他身穿漆黑的甲冑，以及裡面繡了一隻蠍子的紅色披風，左邊腰上則是那把魔法之大劍「碎魂劍」。金屬製長長劍鞘的前端，隨著波浪搖動的節奏叩著船室的地板。

　　「聽霍普的忠告果然是對的，幸好有古洛達看守，才沒有跟外面那群膿包一樣手忙腳亂。」

　　從戰神之司祭那兒接過護手的亞修拉姆如此說著，並浮出了冰冷的微笑，就像是看見了亞海布跟他部下驚慌失措的樣子。

　　地上的入口那兒似乎已經開戰了，從遠處交相傳來了金屬撞擊聲與慘叫聲。

　　「敵人的動作似乎蠻快的嘛。」

　　霍普似乎也不大在意外面發生的騷動，只是慢慢地幫亞修拉姆作好戰鬥的準備，就像是要參加一場宴會似地。

　　房間裡面並不只有他們倆人。

　　跟他們一起旅行的兩位戰士，吉魯拉姆跟舒梅蒂、魔法師古洛達、黑妖精族的魔法戰士亞斯塔爾、還有法拉利斯的司祭加貝拉也各自作好戰鬥準備了。

　　「來的人不管是誰都沒關係啦！」女戰士舒梅蒂將她筋肉隆隆的雙手抱在胸前，丟下一句半嘲笑的話，掛在她腰上的兩把寬刃劍也發出了一點聲響。

　　「舒梅蒂你真鎮靜啊，不過有一個人你一定贏不了的喔，那個人也是個女戰士啦。」

　　如此說的古洛達發出了像在咳嗽般的奸笑。

　　「你說我會贏不了？！」

　　舒梅蒂變了臉色瞪著這個黑色裝束的魔法師。

　　「沒錯，贏不了的，因為那個女戰士是個苗條的紅髮女孩喔，比年輕比美貌都是她略勝一籌，看到你這個樣子有誰會有慾望的？那個小妞就不一樣囉。」

　　聽到古洛達所說的一行人都笑了出來，只有那個巨漢戰士吉魯拉姆例外。

　　「我覺得、舒梅蒂的肉體、漂亮。」

　　半裸的戰士很認真的說著。

　　住在馬莫中央地帶的黑暗森林蠻族出身的吉魯拉姆並不能很流暢的說話，而且口音也是非常的重。

　　「謝啦吉魯拉姆，不過我可不會在意我美不美，只要夠強就行了。我的身體可是為了不輸給男人而鍛煉的，怎麼可能會有什麼女人味呢。」

　　舒梅蒂真的是毫不在意的樣子。

　　「對戰士來說強就是全部，我會證明這一點的。那個紅髮丫頭是我的了，不過也要她活到碰見我才行。」

　　「會活著的，只不過可能會被剝個精光就是了。」法拉利斯的司祭加貝拉在一旁笑了出來，他就像是靠著立在一旁的長槍般站著。

　　其他神的司祭可能想都沒想過說這種話，不過法拉利斯的教誨就是要忠實於自己所有的慾望，說出自己所想的，並實行自己所要的。

　　他們的教誨中沒有否定兩個字，而是完全自由的存在。

　　「為了避免掃了舒梅蒂的興，我們還是先出去吧。」

　　亞修拉姆對一行人如此命令之後，便帶頭打開了船室的門。

　　※※※

　　「一定要堅守那些寶物！」

　　亞海布發出了尖銳的聲音。

　　敵人的動作實在是太迅速了，在亞海布得知有敵襲的時候，他們早已經深入洞窟，以迅雷不及掩耳的速度攻擊慌張的船員們了。

　　其中還有人根本連武器也沒帶的。眼看自己的同伴一個個被殺害，亞海布已經完全不知道被害的人數了。

　　不過畢竟是受過訓練的馬莫士兵，如今己方正逐漸完成了反擊的準備。雖然留在地面附近的人還很多，不過亞海布已經放棄他們了，只命令週遭的人在堆積寶物的地方整好迎擊的陣型。

　　「侵入者有幾人？！」

　　亞海布對守備隊長怒喝著。

　　（責任全都在這個人身上。）

　　亞海布就這麼憎恨地瞪著這個微禿的守備隊長。他心中暗自決定只要一有寶物被奪走的話，就要把他剁成碎片餵魚。

　　「不知道，不過應該沒有比我們多。」

　　守備隊長額上冒著汗一邊說著。

　　「不知道？侵入者大搖大擺的進來，你覺得說不知道就解決了嗎！」

　　他很明顯的怠惰了職守，責任全都在這個人身上，自己根本就不用負責。亞海布心裡如此想著，並且很滿足自己的這個想法。

　　亞海布對著晚來的衝鋒隊長，嚴格命令要將侵入者一個也不留的解決掉。

　　因為自己還有守護這艘船的使命，他對聚集的部下如此說過之後就迅速的離開了。

　　他走了不久之後，敵人就攻過來了。

　　※※※

　　「看來他們總算察覺到了。」

　　希莉絲他們從一個突然向下的狹窄洞窟走了下來，之後是一個像是廣場一樣的空間，敵人也聚集在他們眼前。

　　到目前為止，希莉絲都只是站在前面，將疲於奔命的海賊一個個砍倒而已。這個工作實在是太簡單了，就算是用左手拿劍結果大概也是相同的。

　　不過敵人似乎是作好了反擊準備了。

　　「數量還真不少，怎麼辦，歐魯森？」

　　大概是打順手了吧，歐魯森從希莉絲的話中就察覺得到，不過她會因為順手使得劍越來越銳利，視野也會因而變得更廣。

　　「大概一定要有人開路了。」

　　歐魯森給了希莉絲最想得到的答案。

　　「是嗎？那這就是我們的工作囉。」

　　「那當然。」

　　歐魯森說著走到了希莉絲前面半步的距離。

　　他有拿盾牌，鎧甲也比希莉絲的堅固，因此就算被射擊類的武器攻擊的話，他的身後也是一條狹窄但安全的通路。

　　才剛這麼想，對面就射來了許多的箭。歐魯森用盾牌擋掉了其中一枝，其他的就任它們射到甲冑上。

　　其中一枝射中了他的右大腿，其他的都在射到甲冑時滑了開來，撞上洞窟的石壁。

　　大腿的傷淺到根本就不成問題。歐魯森以持盾牌的左手拔出了就這麼插在鎧甲上的箭。

　　在另一方面，希莉絲用劍打落了朝她射來的其中一支箭，另一枝則是將身體一晃躲過了。

　　而在第二波弓箭射出來之前，兩人就衝進了敵人所在的石屋。

　　裡面大概有二十來人，光靠他們兩個當然贏不了。不過他們知道，盜賊公會的襲擊隊，以及賽希魯、夏莉等魔法使隨後就會過來。

　　只要能夠在敵陣製造一點混亂就夠了。

　　希莉絲有力地吆喝著並揮舞著劍。

　　她的戰法是以速度為優先，她的劍技主要就是在敵人攻擊之前更快打倒對方。因此她的劍比普通所用的來得輕，鎖鏈甲上也沒有加什麼補強的構造。

　　另一方面的歐魯森，則是力量重於技巧那一型的。

　　他就像是完全不在意身體受傷似地，如果只是輕微的或是不傷及要害的攻擊他都不會閃避，不知是完全信賴身上這套堅固的板金鎧，或者是根本無懼於痛苦或死亡。總而言之就是從正面揮劍，以力量壓倒對方。要接下或是卸下他的攻擊的話，是需要相當的能耐的。

　　兩個完全不同類型的戰士，逼得這群海賊根本無法接近。

　　「喝啊～！」

　　此時馬許大聲吼著衝了進來，他就這麼用雙手揮舞著魔法大劍衝進了海賊團裡。

　　正由於他們倒楣都擠在一起，所以根本沒有人躲得掉。雖然有人試著以曲劍來擋，不過在馬許以怪力操縱的魔法大劍面前，小小的曲劍根本就跟木棒一樣脆弱。

　　三個海賊被砍成兩半甩到了石頭上，噴出來的鮮血沿著石縫流成了一條河。

　　此時微暗的洞窟中出現了一道閃光。這道閃光筆直地向前打中了一個海賊的胸口。這是古代語魔法之一，光之箭的咒文。

　　成為咒文犧牲者的海賊發出了難聽的慘叫聲，按著胸口滾到了地上。

　　「我跟史列因老師不同，為了正義，使用破壞魔法是在所不惜的！」

　　賽希魯說著也衝進了這兒，他將賢者之杖換到左手，右手則握了一把小劍。

　　「你會用啊？」

　　希莉絲忍住笑問著賽希魯，因為正義啊、破壞魔法什麼誇張的說法實在是有點奇怪。

　　「有跟帕恩學過。」

　　賽希魯回答著，並用劍跟一個衝過來的海賊交戰。

　　發出了尖銳的金屬聲，這是賽希魯的小劍跟海賊的曲劍互擊造成的。身為魔法師的賽希魯也蠻有體力的，跟慣於實戰的海賊比力氣並不會輸給對方。不知該說是勇敢還是無謀，總而言之是不知死活的打法。

　　不過他似乎不只跟帕恩學過基本型，還加入了一些實戰用的戰鬥技巧，因此跟海賊打起來也毫不遜色。

　　（不錯嘛。）

　　希莉絲很直接地如此想著，也因此對這個年輕的魔術師有點刮目相看了。

　　遲來一步的佛斯跟盜賊公會的襲擊隊也到了，這時海賊的數量已經減少很多了，不過還是比自己這兒的人數多了一點。

　　「一個接一個的，他們人還真多啊。」希莉絲大口喘著氣對旁邊揮著劍的歐魯森說著。

　　歐魯森雖然也開始喘了，不過似乎還沒什麼影響似地，看到新的敵人的話仍然繼續攻過去。平常的他大概也跟狂戰士一樣不知道累吧，希莉絲有點吃驚地看著歐魯森正在戰鬥的身影。

　　我還是休息一下吧，希莉絲自己做出了這個決定。繼續拖著疲憊的身子打下去的話搞不好會出現破綻，到了那時候就無法挽回了。自己的任務已經結束了，希莉絲如此說服了自己，遠離了持續進行亂戰的場所。

　　雖說是海賊，不過敵人的反抗比想像中來得激烈，因此自己這邊並沒有全身而退，盜賊公會的襲擊隊中也出現了相當多的被害者。

　　馬許跟佛斯是傭兵出身的，本來應該是慣於亂戰的，不過盜賊畢竟還是比較不擅長正面作戰。幾十個人擠成一團，連躲敵人攻擊的空間都快沒有了，更不用說將精神集中在一個人身上了。

　　佛斯擔心的果然是對的，希莉絲非常讚賞他冷靜的判斷能力，並且也很滿足地看著他戰鬥的模樣。他們的戰技真的是可以給及格分數了。揮著大劍的馬許，以及靈活使用兩把小劍的佛斯，雖然是完全不同的類型，不過肯定是數一數二的戰士，即使不能稱得上是勇者……

　　「不過還真是有魅力。」

　　希莉絲調整著自己的呼吸，一邊看著戰士們戰鬥的勇姿。

　　※※※

　　從石屋逃回來的亞海布，剛好是在船的甲板那兒碰見亞修拉姆他們的。

　　亞修拉姆看到他著急的步伐，也大概知道洞窟裡面的戰況了。上了陸地的船員們大概是防不住這些侵略者的。

　　「亞修拉姆大人……」

　　對碰到亞修拉姆等人的亞海布來說，大概沒有比這更為令他狼狽的事情了。

　　錯的不是我，是那個守衛隊長。只要對自己這麼說的話至少能讓心鎮靜一點。

　　「亞海布，看來敵人來了嘛。」

　　亞修拉姆開口了。他的似乎壓抑了語氣中的感情，不過反而令人覺得不對勁，更不可能從他那像是面具般白皙的臉上讀出任何想法或感情。

　　自己沒有錯，亞海布就像是在祈禱似地不斷在心中說著。

　　「是的，目前正以突擊隊長為中心開始迎擊了，我們馬上就會血祭那些侵入者的。」

　　「真的嗎？」

　　從通往地面的洞窟那兒傳來了戰鬥的喧嘩聲，這股聲音根本無法肯定亞海布剛剛所說的話。

　　只有他手下很有氣勢的吆喝聲。

　　「你大概已經沒有任何利用價值了。」亞修拉姆就像是在自言自語般說著。

　　話中的語氣就像是他所擁有的魔劍「碎魂劍」的刀身一樣黑暗並冷淡。

　　「要處分的話應該由守衛隊長負全責。」

　　亞海布反射性地這麼回答著，如今的他不自覺地意識到了額頭上流下了冷汗。

　　「說得也是啊。」

　　亞修拉姆扔下這句話之後便跟亞海布擦身而過，鮮紅的披風就像是在恥笑他般，拂過了畏縮地低下頭來的亞海布，之後亞修拉姆的隨從也走過了身邊。

　　「別把頭低得這麼低嘛，我會忍不住想把它砍掉喔。」

　　女戰士舒梅蒂輕輕敲了一下亞海布的脖子。

　　「敵人侵入是因為守衛隊長失職，如果打不倒侵入者的話，責任全都在守衛隊長身上。」

　　亞海布就這麼低著頭，不斷重複著相同的句子。

　　※※※

　　「看來總算是解決掉了。」

　　馬許全身被敵人的血以及自己的汗沾濕，還發著陣陣的蒸氣。

　　「看來如此。」

　　回答的佛斯倒沒什麼狼狽的樣子，金色的卷髮跟平常一樣幫得好好的，喘息聲也是毫不紊亂。

　　他跟瑪魯一樣有過吟遊詩人的經驗，因此即使再怎麼累，也不會影響到自己的聲音。

　　「不，裡頭大概還有一些人，而且這裡沒有看起來像是船長的屍體。」

　　歐魯森正半跪在地上調查著散落的屍體，聽到他們的對話時便站了起來如此說著。

　　「大概是逃到哪裡去了吧。」

　　希莉絲看見了堆在房間角落跟山一樣的財寶以及看來蠻堅硬的木製圓桌。

　　「這寶藏的量還真多啊，這些要給誰啊？」

　　「當然是盜賊公會的啊，不過大家也可以先拿走一些的，剛好可以當作自己的私人財產。」

　　佛斯這麼說著，並且像是很感動似地看著這筆龐大的財寶。

　　「當海賊也蠻賺的嘛。」

　　馬許用毛巾隨手擦著濕黏黏的身體跟沾了血跡的大劍刀身。

　　「要看這些財寶等以後再說吧。總而言之先調查有沒有生還者，再拖下去搞不好他們就開了船跑掉了。」

　　歐魯森對財寶似乎漠不關心，看來財寶並不能打動他的心。

　　那他到底是為了什麼目的才行動的呢？希莉絲的腦海中再度浮現了剛剛的疑問。她也想過問本人一次看看，不過時機似乎還未到，等到他們搶來海盜船回到萊丁的時候再問也不遲。

　　「歐魯森說的沒錯。」希莉絲如此判斷之後便將這個疑問藏進了腦海深處，並且看著沉迷於這莫大財寶的盜賊們，走到了佛斯的身邊。

　　「跟史列因約定的是要搶到海盜船，所以我們的工作還沒結束，不是嗎？」

　　「一點也沒錯！」馬許豪邁的笑聲震撼著石屋的牆壁。

　　「我知道啦。」佛斯也應了一句。

　　「我已經領教過你們的能耐，也已經十分滿足了，再來就是趕快結束這個工作到青龍之島就行了。不過我不想再失去部下了，何況那些人看到寶物就眼花了。」

　　「說的也是，還是就我們這些人去找船吧，大概朝這個洞窟直走就可以到海邊了。」希莉絲說著指向石屋裡面的洞窟，並且帶頭走進了微暗的洞窟中。

　　Ⅳ

　　如同希莉絲所猜測的，洞窟是個平緩的下坡路，並且也聽到了陽光照射的波浪拍打岸邊的聲音。

　　之後前面出現了一個開放的空間，也看見了一艘巨大船隻的船身。

　　在這時，幾個從海盜船下來的人並沒有逃過希莉絲的眼睛。

　　是生還者放棄這艘船逃走，還是要出來攻擊我們呢？希莉絲如此問著自己。

　　不過當然是沒有答案的，希莉絲為了確定這一點而自己踢著地面向前走著。

　　「希莉絲，一個人去太危險了。」歐魯森如此忠告著。

　　「那你就跟著我啊，你也不想在這個狹窄的地方戰鬥吧？」

　　「看來又有援軍了。」歐魯森對接在後面的佛斯等人如此說著，並像是要追趕希莉絲似地向前跑去。

　　「真沒想到他會跟著這種女人。」

　　平常的希莉絲根本不令人覺得她是女性，這對討厭女人的佛斯來說雖然是件好事，不過他倒沒想過會有男人喜歡她。

　　「歐魯森沒有感情，所以他根本不會在乎希莉絲這樣的。」賽希魯回答了佛斯的疑問。

　　「是嗎？我只覺得他一定是迷上了希莉絲呢。」

　　佛斯最先是從史列因那兒知道歐魯森是狂戰士的，不過由於才認識不久，加上他沒看過真正變成狂戰士的樣子，因此狂戰士到底是何方神聖早就超過了佛斯所能理解的範疇。

　　佛斯也不敢相信他竟然沒有感情。

　　人類都擁有感情，應該只有會不會表現在外的區別而已。就像賽希魯所說的，佛斯只純粹認為歐魯森一定對希莉絲有好感。

　　佛斯雖然討厭女人，但他卻比在場的人都瞭解男女關係。如果用他以前的常識來套的話，歐魯森一定是迷上了希莉絲的。

　　不過現在不是提出這種疑問的時候，希莉絲跟歐魯森已經走出這裡，進入通往海洋的大洞窟了，那兒就像是一座自然的造船廠一樣。

　　潮香撲鼻而來，耳中傳來了波浪聲，而佛斯等人眼中則出現了一艘巨大的船。船身覆蓋著密實的木板，深綠色的海草就像是青苔一樣覆蓋其上。

　　船頭的部份朝著海面劃出了平滑的曲線，令人連想起穿著馬鎧的軍馬。而讓槳露出來的四方形洞穴也是等間隔地排列著。

　　「那就是海盜船嗎？！」

　　佛斯看到了不禁愕然。

　　甲板上立著兩根柱子，也有個像是馬屋般的船橋。其中一根柱子上設了一個瞭望台，另一根的頂端則飄著一面像是用血染成的旗子。

　　「那是……」

　　這次佛斯不禁吸了口氣。

　　那是因為在旗子被風吹動展開的時候，佛斯清楚地看見了旗子上面的紋章。

　　「馬莫的軍用船！」

　　這從沒預想過的事實極為衝擊。

　　為什麼馬莫的軍船會在這裡？佛斯盡力壓抑著內心的動搖，視野一轉觀察著正走下傳來的一群人。

　　跟剛剛的海賊比起來很明顯的有所不同。

　　以穿著黑色甲冑的騎士為中心，旁邊並排著像是戰士跟魔法師的人。

　　在這時，夏莉總算是追了上來。

　　她很快就看見了黑騎士等人，而且她，也只有她知道對方到底是誰。

　　「霍普大人……還有、亞修拉姆……」

　　由於過於驚訝，使得聲音非常細微。

　　夏莉所說的撼動著所有人的心。

　　「那就是、亞修拉姆嗎……」

　　即使是倔強的希莉絲也是如此。

　　最先看到他們下船的就是她，那些人大概也看到希莉絲了。不過他們似乎根本沒有動搖，就這麼悠閒地走下階梯，站在岩石鋪成的地表。

　　希莉絲一瞬間曾想過就這麼衝過去，不過她身為戰士的本能卻發出了危險警報，使得她打消了這一瞬間的判斷。其實與其這麼說，倒不如說像是腳被蛇雞怪的羽毛所石化了似地。

　　從夏莉那裡聽到亞修拉姆這個名字之後，希莉絲才知道她的本能果然是對的。

　　她感覺到對方放出了像是殺氣一樣的東西。不愧是名為「屠龍勇者」的戰士們，他們放出來的氣甚至能讓不被任何事情所動的希莉絲感到畏懼。

　　歐魯森雖然也走到了希莉絲的身邊，但似乎也是開始僵硬起來一動也不動了。

　　希莉絲的腦海裡不禁浮出了不應該在這時候想起的疑問：他也會感覺到恐懼嗎？

　　雖說是偶然但也太巧了，這次討伐海賊本來只是要試試身手的，沒想到卻碰見了真正的敵人，這也只能說是神的惡作劇了。

　　她還想過該不會是盜賊公會的人設計的，不過這種想法馬上被打消了，因為他們剛剛戰鬥的樣子絕對是真的。

　　馬許、賽希魯以及瑪魯三人也是站在希莉絲身後一動也不動，就像是等待對手出場似地觀察著。

　　※※※

　　「夏莉……」

　　霍普知道應該留在弗雷姆的侍祭夏莉，竟然也在來到港口的冒險者中的時候不禁愕然。

　　他也曾經想過，眼前的冒險者們可能是知道了事實的卡修國王派遣來的刺客。

　　沒想到夏莉也在這群刺客當中，亞修拉姆所說卡修是個卑鄙小人的這句話，再度浮現在他的腦海裡。

　　亞修拉姆似乎沒注意到她。這也難怪，畢竟他只有在佈雷德的神殿見過一次面而已。其他人看來似乎也是如此，因此霍普也稍微鬆了一口氣。其他人除外，他就是不忍殺害自己的愛徒夏莉。

　　「到底是誰指使的？是弗雷姆的卡修、萊丁的評議會，還是純粹想一攫千金的冒險者？」

　　霍普有一陣子沒發覺亞修拉姆正在問他。

　　「這……都有可能吧。」

　　他的語氣有點敷衍。不過以他現在的立場來說，他應該將夏莉的事情告訴亞修拉姆，這是侍奉麥裡神的人應有的信仰之證，然而不願意失去所愛的人的心卻阻止著他。

　　他掉進了一個糾纏不清的漩渦之中。

　　亞修拉姆雖然對霍普的舉止有點疑惑，不過眼前這群人的身份還是比較吸引他。三個像是傭兵的、兩個像是盜賊的、以及兩個像是魔法使的，其中有兩個是女性，甚至還有小孩子。

　　身經百戰的突擊隊猛者竟然輸給這麼奇怪的組合？

　　「亞修拉姆大人，您有什麼打算？」

　　一旁傳來嘶啞的聲音，是黑妖精族的亞斯塔爾。他為了戰鬥而脫掉了掩飾用的長袍，露出了充滿光澤的黑色皮膚及白色頭髮。

　　雖然兩頰有點消瘦，但身為妖精族的他外型的確不錯，只不過令人覺得有點像是從「最深奧迷宮」解放，席捲整個羅德斯島進行破壞的傳說之魔神。

　　不過一般都說他們擁有能夠匹敵妖精族上位種高等妖精族的能力。

　　「我想知道誰在背後操縱他們，留下幾個活口。」

　　「可以的話留下女的。」加貝拉臉上露出好色的笑。

　　「不過可不能保證四肢都完好如初囉。」

　　女戰士舒梅蒂就像是在使用短劍般輕鬆地拔出了腰間的兩把寬刃劍。

　　「那就開始吧。霍普，戰之歌的咒文。」

　　「遵命」

　　霍普微微行了個禮，大大吸了口氣挺起胸膛。

　　「主宰戰爭的偉大戰神麥裡，此處的勇者將面臨戰鬥，請保護我等，給予鋼鐵般的意志跟火焰般的勇氣……」

　　之後霍普便以就像是在唱歌般的旋律，開始詠唱著神聖語中的魔法語。

　　亞修拉姆等人的心隨即湧出了高揚感，身心都變得輕靈無比，五感也更為敏銳。

　　「這就是有名的麥裡之力是嗎！」

　　亞修拉姆對霍普的咒文能力十分滿意，就像是把自己身心中跟戰鬥無關的東西通通抽除了似地。

　　他將手放在腰間，解開魔劍劍鞘的扣環，隨即手中傳來了一股沉重感。亞修拉姆雙手緊握著這把身為貝魯特遺物的大劍擺出架式。

　　並且發下了攻擊命令。

　　Ⅴ

　　看到霍普開始詠唱戰之歌時，歐魯森他們也開始行動了。

　　不，事實上他們並不想動，只是不得不行動罷了，畢竟他們是遲早會碰上的對手。

　　他們開始詛咒史列因以及蕾莉亞不在現場，不過事到如今也沒辦法了。

　　夏莉最先詠唱的是祝福的咒文，這是對神祈求加護的咒文。

　　之後她便開始詠唱戰之歌的咒文，這是鼓舞戰士的勇氣，導引他們發揮更好實力的咒文。

　　她是第一次在實戰中使用這個咒文。

　　由於精神必須持續極度的緊繃，她的精神消耗到幾乎快站不住了。跟敵方霍普嘹亮的詠唱比起來，她不禁難過於自己竟然如此不成熟。

　　「力量之根源瑪那，解放物質的束縛，成為不可視之盾！」

　　賽希魯也為了掩護戰士們而詠唱上位古代語。

　　「幹得不錯嘛！」

　　希莉絲抖擻了精神衝了出去。鎧甲的金屬鎖鏈變得閃亮，長靴的鐵塊敲打著岩石，隨著尖銳的聲響散發著火花。

　　「是那個女的吧。」

　　舒梅蒂用舌頭舔了舔嘴邊走向敵方的女戰士。

　　「我的對手、那個壯丁。」

　　吉魯拉姆朝著像是用自己複製出來的，使用大劍的壯漢衝了過去。

　　黑妖精族的亞斯塔爾選了使用兩把小劍的人為對手，亞修拉姆則是悠然地走向前，決定以穿板金鎧的戰士當作他第一個獵物。

　　「我在劍這方面不得意，所以還是拿這個小孩當對手吧。」

　　暗黑神司祭加貝拉拿著長槍，對暗黑神祈禱了幾句之後，便朝迂迴到後方的小盜賊接近了過去。

　　「古洛達，你能用魔法抓住後面那兩個嗎？！」

　　霍普問著跟他一起留在原地穿著黑長袍的魔法師。他也知道自己開始著急，但是再這麼下去的話夏莉一定會被殺的，他根本無法壓抑心中那股焦急的感覺。

　　「弱的魔法沒有效果，可是用強力的魔法又不能保證他們的生命，所以只好期待舒梅蒂他們手下留情了，只不過不要抱太大期望啊。」

　　聲音從長袍裡面傳了出來，不過聽語氣像是對霍普的態度很感興趣似地。

　　「沒有那種介於中間的魔法嗎？！」

　　霍普意識到自己的額頭浮出了汗。他已經好久沒這麼狼狽了，他不禁心想他的修行還不夠，還無法完全揮去身為人類的弱點。

　　「呼呼……我不知道你在想什麼，反正就是不想讓魔法使被殺是嗎？好吧，我就試試看吧。」

　　之後古洛達就像是從喉頭擠出聲音似地，開始詠唱上位古代語的咒文。

　　「讓大氣依瑪那之力轉變，導出心中睡眠之欲、導出身體安息之欲！」

　　此時賽希魯跟夏莉正各自準備下一個咒文。

　　賽希魯要對希莉絲的劍施予魔力，夏莉則是要將麥裡之力傳入歐魯森的劍中。

　　然而在他們的咒文完成之前，敵方的魔術師放出了咒文，兩人的身邊在一瞬間出現了青白色的雲。

　　跟賽希魯常用的睡眠之雲咒文的產生方式很像，但是雲的顏色完全不同。

　　賽希魯感到一陣寒意，這說不定是「死之雲」的咒文。

　　古代語魔法中將空氣變質的咒文有很多種，甚至可以自成一個系統，睡眠之雲就是其中之一。而其中最為強力的就是擁有致死效果，也就是「死之雲」的咒文。

　　咒文的效果很快就顯現了，賽希魯拚命試著抵抗身體的麻痺感，不讓自己的心陷入黑暗之中。

　　（放出自己的精神力，將自己體內的瑪那活性化。）

　　他的腦海裡浮現了史列因所傳授抵抗魔法的心得。

　　然而敵方魔法師放出的咒文魔力實在是強得恐怖。

　　一旁的夏莉微微發出了痛苦的呻吟聲之後便倒了下去。

　　賽希魯本想伸出手撐住夏莉，但是身體根本無法做出這種反應。最後他的心也被黑暗侵佔，賽希魯就這麼在自己將死的絕望感中失去了意識。

　　※※※

　　看到夏莉跟另一個年輕的魔法師中了古洛達的魔法相繼倒下，霍普的心中不禁出現了不好的預感。

　　「別擔心，他們只是暫時失去意識，絕對不是死掉了啦，我用的是名為昏睡之雲的咒文。」

　　古洛達就像是看穿了霍普的不安般說著。看他的肩膀像是痙攣般振動著，應該是在暗中偷笑吧。

　　「是嗎。」

　　霍普總算是鬆了一口氣，並將意識轉向亞修拉姆等人所在的戰場。

　　眼前有四組一對一的戰鬥一字擺開，他必須要對陷入苦戰的人伸出援手。

　　戰神司祭的治療咒文，就是為了使用在這些在戰場上受傷的戰士們。

　　亞修拉姆跟那個年輕戰士的戰鬥幾乎不能說是場對決。亞修拉姆總是輕輕接下對方的攻擊，就像是在進行劍技的練習似地。

　　然而亞修拉姆本人卻從這個戰士身上感覺到一種異樣的感覺。不是這個戰士的能耐，而是環繞在他身邊的一股「氣」。

　　殺氣。不，倒不如說是近乎瘋狂的氣息。每當對手進攻一次，這個感覺就像是影子般伸向亞修拉姆。

　　「這個人是怎麼回事？！」

　　亞修拉姆從這個一眼看來平凡的戰士身上感到了戰慄感。

　　※※※

　　另外三人也是各自陷入了苦戰。

　　本來想說對方只是臨時拼湊成的隊伍，然而他們馬上知道自己的想法是錯的。對手都比想像中的還要厲害。

　　尤其是那個高壯的女戰士舒梅蒂，似乎一直被敵方的女戰士以迅速的動作牽制著。敵人的動作非常迅速、加上銳利的攻擊以及稀奇到令人驚訝的假動作，都逼使舒梅蒂不斷防守。

　　這個女戰士學過正式的劍術，舒梅蒂一跟她交手就知道了。

　　然而舒梅蒂的臉上卻浮現著從容的笑。

　　「怎麼啦大小姐，您已經開始在喘了喔！」

　　希莉絲並沒有中了對手的挑釁。雖然自己的確是累了，呼吸也已經開始急促，然而她卻感覺到自己的技巧確實勝對方一籌。

　　她一開始幾乎不敢相信眼前的戰士是個女的。

　　這個人的身體就是如此強壯。

　　她想趕快打倒這個人，然後去幫忙一旁跟亞修拉姆陷入苦戰的歐魯森，對他大概要二對一才能夠平分秋色。而且看魔法師之間的戰鬥好像也是自己這邊輸了。

　　如果就這麼讓敵方的魔法師自由行動的話就不會有勝算了，如今的希莉絲真想臭罵那個軟弱無能的賽希魯一頓，也想順便罵一下那個膽小的史列因跟什麼都聽老公的蕾莉亞。如果他們倆個有來的話，這場仗一定會更好打的。

　　總而言之一定要盡快分出眼前的勝負。然而要打倒一個保持防禦架勢的對手是很不容易的。

　　希莉絲為了要讓對手誤中陷阱，使出了三次完全相同的攻擊。從攻左肩的假動作換成攻擊右肩，然後再變化成朝頭部的攻擊，這一套基本攻擊是從身為卡諾武官的父親那兒學來的。

　　接下來希莉絲也以相同的動作開始攻擊。

　　然而這次的變化型完全不同，原本攻擊頭部的一劍換成了朝腹部的猛烈一擊。

　　「喝～！」她自然地喊了一聲。

　　砍中身體的觸感確實地傳到了握著劍的右手，然而——

　　在她以為贏了而確認刀身所在時，希莉絲看到了她不敢相信的事情。

　　她的劍陷入了對手毫無防備的腹部，然而劍刃卻只進去半分，傷口根本沒有到達內臟，就像是敵人的體內有一件鋼鐵般的鎧甲似地。

　　她慌張地想抽出劍，然而卻被對方的筋肉緊緊夾住拔不出來。

　　「大小姐你太無力囉！」

　　舒梅蒂歪著臉，浮現了嘲諷般的笑。

　　並且朝希莉絲的肚子踢了下去。

　　「啊！」從希莉絲的口中發出了慘叫。

　　就像被一頭猛牛撞擊的衝擊與痛楚襲擊著希莉絲，穿著沉重鎖鏈甲的身體被彈得比自己的身高還高，並且也被拋到了後方。

　　隨即希莉絲受到了新的衝擊，大概是被扔到岩石上的樣子，但是她早已經不知道自己身在何處了。

　　感覺到嘴裡流出了溫暖的液體，並逐漸失去意識的希莉絲耳中，傳來了歐魯森發出來的「那個聲音」。

　　哩……哩……的低吟聲。

　　※※※

　　佛斯完全不讓這個白髮的黑妖精有使用魔法的空檔。

　　敵人似乎一開始小看了看起來瘦弱的自己。如果他使用魔法的話就不會跟佛斯陷入苦戰了，不過由於一開始的戰鬥是以肉搏戰展開的，使得佛斯獲得了優勢。

　　他靈活地使用兩把小劍，慢慢的給予敵人傷害。這個黑妖精戰士邊忍著傷口流出來的黑血，一邊等候著逆轉的機會。

　　然而慎重的佛斯卻不允許如此。由於敵人是使用新月刀，對佛斯來說真的是謝天謝地，在弗雷姆當傭兵的時候，他已經跟使用這種武器的敵人打到不想打了。

　　他的身體早就記得這種武器的使用方法了。

　　佛斯深深砍中了敵人的腳，終於使他跌坐到了地上。

　　但在這時，他聽到了希莉絲的慘叫聲。

　　佛斯嚇了一跳，並將注意力轉向希莉絲那兒。

　　只有一瞬間而已。

　　然而亞斯塔爾沒有放過這個空檔。

　　「夢之精靈，在他的眼前撒上砂塵！讓他漫遊在甜蜜的夢中！」

　　佛斯根本沒有後悔的時間，只意識到自己的眼皮越來越重。

　　在他發覺眼中一瞬間浮現了夢之精靈的時候，這個長得像個小人的精靈沒有惡意地對他說著。

　　「睡吧。」

　　佛斯無法抵抗這個指令。

　　※※※

　　馬許正身陷令人全身發寒的戰鬥中。

　　敵人的表情雖然沒變，但他一定也有相同的想法。

　　他們都沒有穿鎧甲，更重要的是，手上拿的都是一擊必殺的大劍。

　　顯而易見的，只要有一點點小疏忽都會沒命。

　　所以馬許並沒有勉強自己故意設下陷阱，對方也是這樣。

　　他們彼此以劍相抵，並用盡全身的力量試著壓倒對方，也因此兩人的肌肉膨脹到幾乎快爆開了似地。雖然馬許擁有一身怪力，不過對手的力量似乎也跟自己互不相讓。

　　雖然看起來兩人似乎完全沒動，不過他們卻是劍抵劍地進行著激烈的戰鬥。

　　馬許不斷向前壓，滿腦子空白只顧著向前壓。

　　然而卻被壓了回來。

　　這已經不知道重複了多少次了。

　　連注意其他人的戰況的時間都沒有。只知道旁邊跟黑妖精交戰的佛斯目前佔優勢，對馬許來說這樣就夠了。

　　他並不認識什麼人，頂多也只是對一些人有好感而已。

　　不過從認識佛斯到現在卻已經不知道有幾年了，不，他們的友誼已經無法用時間來計算了。

　　第一次碰見佛斯是在弗雷姆的傭兵隊裡，那時他自稱是修德，還有一個叫做「帥哥」的外號。

　　之後他們並肩跟炎之部族作戰。

　　在要救出被沙漠蠻族所囚禁的帕恩時也是一起行動，還有乘船到亞拉尼亞之旅、橫越沙漠的強行軍，他跟佛斯在無數的戰鬥中一同行動。

　　而在與「砂走獸」的戰鬥中，佛斯失去了他最後一位兄弟，至此他成了孤單一人，並且發誓要對殺害父親，私吞盜賊公會的那個人進行復仇。

　　馬許心想，一定要有人來幫助他，而且這將會是自己的工作。

　　馬許並沒有跟任何人說過，他跟佛斯一樣也是被自己的父母拋棄的，不同的是他是被傭兵撫養長大，並且這位傭兵被同是傭兵的夥伴背叛而被殺害了。

　　知道佛斯跟自己有同樣的遭遇之後，馬許便對他擁有一種超越傭兵夥伴關係的親切感。

　　因此馬許決定與佛斯一起前往萊丁，並且挑戰支配這個商業都市之夜晚的盜賊公會。

　　那是場艱苦的戰爭，一場不斷侵蝕自己神經的戰爭。

　　敵人存在於任何地方，自己的背後、黑暗之中，以及飲水跟食物裡面。

　　歷經兩年之後才獲得了勝利。在這期間他中了三次毒，也被塗了毒的劍砍傷五次。

　　差點丟掉生命的經驗已經數不清了。

　　佛斯也跟他一樣。

　　有一次馬許知道了他討厭女人的理由。

　　「所有的女人都會用毒。」他這麼說著。「女人會使用各種手段在我們的身上下毒，我的父親跟兩位哥哥都是被女人毒殺的。」

　　連以前佛斯唯一所愛的一個女孩，也在陰部藏了毒藥誘惑他與她交合。

　　他的精神之所以有點扭曲也是無可厚非的，連精神力超強的馬許都認為這簡直是太荒謬了。

　　漫長而艱苦的戰鬥結束之後，他終於成為了盜賊公會的頭目，他不能就在這裡喪失生命。為此他必須盡早打倒眼前的敵人去援護佛斯，保持他戰鬥上的優勢。

　　「我絕對不能輸啊～！！」馬許怒吼著。

　　一邊怒吼手腕也加強了力量。

　　對方也怒吼著，就像是野獸的叫聲，並且以馬許聽不懂的語言說著什麼。

　　這次沒有被壓回來了。

　　然而敵人仍然頑強地抵抗著。

　　馬修再度用盡全身的力量，試著將敵人壓到地上。

　　浮出來的血管就像是馬上就要迸開來似地。

　　忽然傳出了「啪嘰」一聲。

　　隨即對手的力量迅速消失，他手上不是關節的部位對折了。

　　敵人就這麼面朝上地躺倒在地面。

　　「你、厲害。」敵方戰士以口音很重的聲音呻吟著並看著馬許。

　　「別怪我了。」

　　馬許的大劍朝他的頭部揮下。

　　發出了一種東西碎裂的聲響，這場戰鬥分出了勝負。

　　「佛斯！我現在就去幫你！」

　　馬許為了趕去幫佛斯而朝右邊移動。

　　就在這時，希莉絲的慘叫聲在一旁響起。

　　「死掉了嗎！」

　　（真是不妙。）

　　雖然心中這麼想，但他並沒有因此湧出什麼特別的表情，倒是佛斯的注意力因此而在一瞬間轉向了希莉絲，才著實讓馬許吃驚地瞪大了眼。

　　「混帳東西！打鬥的時候幹這種事！」

　　然而他已經無法確認佛斯是否聽得到了。黑妖精喃喃詠唱了什麼奇怪的咒文之後，佛斯就失去了力量倒在地上。

　　「你不是討厭女人嗎？！」馬許不禁丟下了這句話。

　　之後就忘了疲憊朝倒地的佛斯那兒衝了過去。

　　他瞧都不瞧旁邊按著腳上的傷呻吟的黑妖精，一隻手扛起了佛斯的身體。

　　好冷，冷得有點異常。雖然身體還很柔軟，然而卻幾乎已經沒有體溫了。

　　雖說還有一點點氣息，馬許卻感覺到他身上的生命之火正漸漸消失。

　　馬許回過身來，就這麼扛著佛斯朝著通往地上的洞窟全力衝去。

　　他知道自己的體力已經超越了極限，然而不管佛斯中了什麼魔法，都必須盡快地把它解除掉。

　　只要回到街上就可以找史列因了，還有蕾莉亞也在，他們倆個一定可以讓佛斯恢復意識的。

　　「佛斯，你等著！」

　　馬許大聲地叫著。

　　噗的一聲，他感覺到一種背後刺進了什麼東西的感觸。

　　噗，又刺進了另一個。

　　「你還真是個呆子，竟然在戰場上背對自己的敵人？」

　　回頭一看，那個壯女人露出了極為快樂的笑。

　　「……現在不是說這個的時候，可不可以讓我走……」

　　馬許如此說著，口中也咳出了大量的鮮血。

　　並且轉回原來的方向，向前走了一步。

　　然後再一步。

　　再一步。

　　「這個怪物！」

　　隨著這個女人的聲音，那東西再度從背後貫穿了。

　　馬許也隨之倒了下來。

　　他伸直了手，不讓佛斯直接摔到岩石上。

　　但在他掉到地上之前，馬許就已經斷氣了。

　　※※※

　　「投降啦～投降啦～」

　　瑪魯在看到夏莉跟賽希魯倒下的同時就這麼叫著四處竄逃。他很清楚的知道，在魔法使們倒下的時候戰鬥就已經分出勝負了。

　　雖然他知道眼前的敵人是毫無慈悲之心的暗黑神司祭，但他相信他的第二個武器絕對仍派得上用場。

　　這個武器可以叫做滑稽、天真或是可愛。只要敵人不是怪物，他總是能用這個武器獲得勝利，要不然就是不會敗北，至少也不會被殺掉。

　　他希望這回也是一樣。

　　要解決掉慘叫著跑來跑去的瑪魯也要費一番工夫，因此敵人似乎也放棄了，何況他也不想對這個不值得當自己對手的敵人使用魔法。

　　「好吧，把武器丟掉給我安分點！」

　　瑪魯偷瞄他的臉色，知道應該是說真的的時候，便安心的丟掉短劍，屈膝跪在石頭上說著。

　　「感謝您，尊崇自由的法拉利斯。」

　　只有瑪魯沒有在這場戰鬥中敗北。

　　※※※

　　看到陷入苦戰的亞斯塔爾總算獲得了勝利，亞修拉姆也覺得應該要結束自己的這場戰鬥了。

　　由於他把戰鬥拖得太長使得暗之森的勇者吉魯拉姆被殺，實在是他的一大誤算。

　　這個敵方的戰士有許多破綻，雖然要打倒眼前的戰士並不難，但奇妙的是，亞修拉姆的心中對這個年輕人產生了興趣。

　　他感興趣的是這人雖然身處賭上性命的戰鬥之中，但在表情上卻是毫無所動，只是默默地揮著劍而已。對已經跟幾百個戰士交戰的亞修拉姆來說，以前根本沒有跟這個戰士有一樣行為的人。

　　對手出乎意料的冷靜喚起了亞修拉姆的警戒心，並躊躇於是否要主動展開攻勢，因此戰鬥才會拖得這麼長。

　　然而似乎只是表面上的，亞修拉姆終究看出來他其實並沒有很大的本事，真的是太晚發現了。亞修拉姆估計，這個人大概只有跟普通騎士一樣的程度。

　　雖然覺得被騙而有點生氣，卻不知為何變成了好奇心。

　　「投降吧，你知道你打不贏我吧？」

　　也因此亞修拉姆對這個年輕人如此說著。

　　歐魯森根本不用等他說也知道這一點。

　　這個馬莫來的黑騎士擁有壓倒性的力量，然而身為隊長的自己是絕不能捨棄其他同伴而投降的。

　　為了突破對方滴水不漏的防守，歐魯森用盡了想得到的劍技，直劈、橫砍以及突刺。

　　然而無論如何都被輕易地躲過了。即使如此，歐魯森仍繼續揮著劍，沒有表情默默地揮著劍。

　　黑騎士再度要他投降，在這時候——

　　一聲年輕女性的慘叫聲傳入了歐魯森的耳中。

　　充滿痛苦的慘叫聲，這無疑的是希莉絲的聲音。

　　他連忙朝聲音來源一看，希莉絲被敵方的女戰士踢開，就這麼弓著身子飛到了半空中。

　　希莉絲就這麼背朝地面撞上了岩石，口中吐出了鮮血一動也不動了。

　　「希莉絲！」歐魯森叫了出來。

　　希莉絲對這個叫聲完全沒有反應。

　　希莉絲死了，歐魯森心想，就像姊姊一樣被殺了。

　　自己再也看不到那充滿活力的笑臉了，再也聽不到那銀鈴般的聲音了。

　　歐魯森感到周圍被黑暗與沉默包圍似的錯覺。

　　心底噴出了一種東西，就像是灼熱的熔岩，毫無保留地急速膨脹，就像是要支配歐魯森的心似地，伸出了看不見的觸手。

　　「憤怒吧……破壞吧……」

　　那個東西如此命令著歐魯森。

　　哩……哩……

　　一樣的吼聲出現在自己的口中，同時全身的肌肉也充滿了平時不可能擁有的力量，一股就像是要破壞生存在羅德斯島上所有生物的巨大力量。

　　歐魯森感覺到自己靈魂中最後一個碎片逐漸消失了，然而歐魯森卻毫不在意。只要能夠給予自己力量，他會很樂意的獻上自己的靈魂，就算它是會導引自己走向毀滅的憤怒之精靈也無所謂，只要能夠為希莉絲報仇……

　　哩……哩……

　　歐魯森甚至歡迎自己發出這種近乎瘋狂的吼聲。

　　※※※

　　亞修拉姆當然也聽見了希莉絲發出來的慘叫。

　　雖然沒有確認是誰發出來的，不過亞修拉姆馬上便確信舒梅蒂已經勝利了。他覺得這個女戰士將是現在的馬莫中足以繼承自己的戰士。不只是劍技方面，那鋼鐵般的肉體以及不知疲憊的強韌精神，即使是再熟練的戰士也是望塵莫及。

　　而眼前的戰士卻忘了自己所處的狀況，朝著發出慘叫聲的方向叫著倒下女性的名字，並且在茫然看著那個一動也不動的女戰士之後，肩膀開始微微抖動，在下個瞬間發出了細微的吼聲。

　　大概是在哭吧，亞修拉姆心想著，然而似乎不是這樣。

　　年輕人所發出來的吼聲越來越大，就像是暴風雨的海面浪潮發出來的怒吼。這股令人毛骨悚然的聲音就像是從黑暗的那一端撲過來似地，根本無法令人相信這會是人類所發出來的聲音。

　　之後他的頭，以及身體就像是扭緊了般轉向亞修拉姆，那個詭異的聲音也更為大聲。他的雙眼以及嘴就像是野獸般張了開來，瞳孔就像是燃燒著憤怒的火焰般發出了紅色的光輝。

　　亞修拉姆感到了內心像被針刺般毛骨悚然。

　　這個年輕戰士將左手的盾牌扔到了地上，右手的寬刃劍也漸漸舉到了頭上。

　　「不聽我的忠告是嗎？！」

　　亞修拉姆感覺到對方的殺氣，以從貝魯特皇帝那兒繼承來的魔劍「碎魂劍」朝對方的右手砍去。

　　他並沒有打算閃躲。其實即使想閃躲，亞修拉姆攻擊的速度也絕對比他快上不只一截。

　　碎魂劍準確地命中了敵人的右手。

　　保護年輕人右手的金屬製護手彈了開來，肌肉被劃傷之後噴出了紅色的液體。傷口很淺，然而當碎魂劍散發出漆黑的魔法光芒時，這股恐怖的魔力將會注入對手的體內。

　　如此一來敵人的意志就會崩潰了，亞修拉姆如此相信著，這就是魔劍「碎魂之劍」所隱藏的力量。

　　已經百分之九十九變成狂戰士的歐魯森，根本就不在意手腕被砍傷的痛楚。或許正確來說，應該是內心已被不屬於自己的東西所支配，因此連痛苦這種自我意識都失去了。

　　然而在被砍傷的同時，他卻無法忽視心中那股像是暴風般的激烈變化。原本覆蓋在他的心中，幾乎已經吞噬他自身意識的那個東西，如今卻開始急遽地萎縮了。

　　他發出了淒厲的慘叫聲，那個東西就像是被陽光照射的朝露般漸漸消失了。

　　歐魯森的心中感覺到了變得輕快似的解放感，自己的意志也再度成為了自己身體的主人，如今歐魯森知道，自己已經從狂戰士的狀態中恢復過來了。

　　歐魯森不禁以為自己已經從憤怒之精靈中解放了，這當然是錯誤的解釋，然而——

　　「等一下！」歐魯森大聲叫著。「別走，不能走啊！」

　　他拚命地呼叫著逐漸離開自己心中的憤怒之精靈。

　　「現在不能走啊，我必須要打倒眼前的戰士，必須要打倒那個女戰士，希莉絲死了，我還沒有報仇啊！」

　　歐魯森用盡了所有的意志力試著攔住憤怒之精靈，為了讓失去力量的這個上位精靈再度復活，他不斷回想著姊姊被殺害的記憶，以及如今希莉絲被殺害的場景。他以前總共經歷過四次狂戰士化的經驗，他不斷重複著當時的情景，不斷回想著當時的情景。

　　之後那個聲音回來了。

　　「憤怒吧……破壞吧……」

　　歐魯森將自己的心交給了恢復力量的憤怒精靈，甚至以自己的意志去聆聽這個精神之上位精靈所說的話。

　　哩……哩……

　　口中發出了那個聲音，壓倒性的破壞之力再度蔓延全身。

　　哩……哩……

　　「不可以……不可以歐魯森！」

　　忽然背後傳來了聲音。

　　聽到這個聲音的歐魯森赫然恢復了自我，他的腦海裡浮出了希莉絲安詳的睡臉。

　　隨即支配他內心的束縛完全消滅了。

　　回頭一看，原本以為已經死掉的希莉絲橫臥在石頭上，只將頭轉過來對他說著。

　　「不可以……被它支配自己的心……」

　　希莉絲聽到了歐魯森發出來的聲音，好不容易才不讓自己失去意識。身體的痛苦使得她連抬起頭都很難，然而歐魯森被憤怒之精靈支配卻是她最想要阻止的事情。

　　這股決心拉回了她逐漸消失的意識。

　　然而如今的她，光是撐起上半身叫出聲音就用盡力氣了。

　　她也聽到了歐魯森對著某人叫著。歐魯森對那個東西叫著等一下、不要走什麼的。

　　「歐魯森你在說什麼？你在對誰說話？」

　　希莉絲說著，並總算看見了歐魯森。

　　這時歐魯森再度發出了那個吼聲。

　　希莉絲使盡了最後的力氣呼喚歐魯森之後，就像是沉落在黑暗深淵的小石子般失去了意識。

　　在她發出聲音之後，希莉絲便再度動也不動了。

　　歐魯森本來以為她這次真的死了，但仔細一看，才發現她的胸口仍微微上下起伏著。

　　「比想像中的還頑強嘛。」

　　強壯的女戰士摸著希莉絲的脖子如此說著。

　　歐魯森鬆了一口氣。朝四週一看，才知道同伴已經全部被打倒了，瑪魯也已經投降，被拿著長槍的人押著。

　　「已經分出勝負了，乖乖投降吧。」

　　黑騎士說的沒錯，這次歐魯森聽黑騎士的話，將劍扔到了自己的腳邊。

　　「我是隊長，要怎麼處置我都無所謂，不過希望你放過還活著的人。」

　　歐魯森靜靜地對黑騎士說著。

　　「好吧。」亞修拉姆答應了。

　　亞修拉姆感到全身都冒出了汗，甚至以為自己起了雞皮疙瘩。這是由於眼前這個人發出來的怪聲，奇怪到簡直是從地獄傳來的響聲，他從來都不知道人類竟然可以發出這種聲音。

　　這個年輕戰士微黑的臉仍是沒有任何表情，只是靜靜地喘著氣而已。

　　真是令人毛骨悚然，亞修拉姆心中如此想著，然而也因此對這個人越來越感興趣。

　　「把這些人關到船艙裡面，等一下由我自己來問他們。我現在要先去把在外面騷動的傢伙解決掉，霍普跟舒梅蒂跟我來，加貝拉去照顧亞斯塔爾的傷。還有可能會有其他人攻過來，嚴格命令亞海布馬上準備前往青龍之島，我不想再看到剛剛那個樣子！」

　　亞修拉姆迅速地對自己的部下如此命令之後，便悠然地朝著歐魯森出現的洞窟入口走去。

　　看著亞修拉姆的背影，歐魯森接受了事實。

　　我們戰敗了，並且成為了俘虜。

　　如今要考慮該怎麼辦的事情可多了。


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普普熊

　　第六章   水龍艾勃拉

　　Ⅰ

　　油燈微弱的燈光，就像是沙羅曼蛇般跳動著，在微暗的室內作出詭異的光影。

　　油燈的燈光中浮現了六個人影。

　　是在跟亞修拉姆等人的戰鬥中戰敗，成為俘虜的歐魯森等人。他們之所以看來憔悴，絕對不只是因為燈光的關係。

　　這裡是「海魔之角」船底的某個船艙。

　　距離那場戰鬥已經兩天了，而船是在昨天出港的。

　　在這段期間，自稱是隊長的歐魯森被亞修拉姆叫出去盤問過。

　　從一開始，歐魯森等人就決定誰被盤問都要說實話。因為敵人有魔法使，還有身為夏莉師父的司祭霍普，既然說謊也是會被發現的，那根本就不需要做無謂的抵抗，淪落到被拷問的下場。

　　被叫出去的歐魯森便是依照這個決定將事實全盤供出。除此之外，亞修拉姆對他本人似乎也很感興趣，問了一些有關於他自己的問題，而歐魯森也是一五一十的告訴了他，包括了自己被憤怒之精靈附身的事情。

　　詢問結束後，歐魯森就像是已經沒有用處似地再度被關進了船艙，送來兩次食物來之後，就再也沒人理他們了。然而他們遲早會被人用鎖鏈綁住當作是劃槳手的，因為雖然目前各個位置都有劃槳手，但馬上就會出現空位的。

　　希莉絲跟夏莉的命運大概會更悲慘，應該會被當作這些粗魯船員洩慾用的工具。希莉絲目前雖然受了很重的傷，就某些方面來說或許是種幸運。

　　如今大家一動也不動，也沒有任何人說話。

　　雖然房間很大，不過因為堆積了許多航海道具跟行李，因此連讓全員好好伸展手腳的空間都沒有。眾人也只能各自找了箱子桶子或坐或臥，勉強讓身體能稍作休息。不過因為無法伸展四肢，使得全身的關節都開始發出了悲鳴。

　　天花板跟地面的木板擠壓著發出了嘎嘎聲，空氣也是潮濕得令人不快。水從地板以及牆壁滲透進來，在各處形成了一個個的小水池。

　　然而他們卻完全感覺不到潮水味。那是因為他們籠罩在天花板飄下來的排洩物臭味當中，使得嗅覺老早就已經麻痺了。

　　船的劃槳手終日都被鎖鏈捆綁著，吃飯睡覺也只能在一張木椅子上進行，排洩物則是任其流下。有人說從海平面的另一邊就可以知道這艘船的存在，就是由於這股猛烈的惡臭所致。

　　海面似乎很不平靜。前一時間感覺到身體壓向地面時，下一個瞬間卻會感覺到自己被扔到天空。受到波浪的折磨，木材發出了激烈的響聲，海水也不斷從牆壁跟地板的縫隙中滲透進來。

　　歐魯森他們利用周圍的桶子跟箱子，做了一個簡單的床。

　　希莉絲就睡在這張床上。另外五人則各懷心思，就像是圍著她一樣坐著。

　　賽希魯也脫掉了自己的賢者之袍蓋在希莉絲身上。

　　她的傷比想像中的還要嚴重，即使從魔法中恢復過來的夏莉對她使用了治療的咒文，她至今也還沒有恢復意識。

　　中了黑妖精的魔法而睡著的佛斯，在戰鬥結束之後也是持續地昏睡著。一般的魔法在經過一段時間之後應該就會失去效用的，看來佛斯所中的魔法似乎是例外的樣子。不過經由賽希魯用解除魔法的咒文試了好多次之後，他總算是在幾個小時之前恢復了意識。

　　「希莉絲現在怎樣了？」

　　歐魯森問著夏莉。他每兩個小時就問一次希莉絲的狀況，臉上也浮出了像是在擔心的表情。

　　「我想應該沒事，現在她的氣息很穩定，何況她也還年輕。」

　　「你還是不要囉唆，讓她好好睡一下比較好。」

　　賽希魯的頭撇到另一邊說著。

　　「被魔法一發就打倒的無能傢伙別囂張啊！」佛斯語氣很不好地罵著。

　　「你還不是一樣？！你以為是誰幫你解除魔法的？」賽希魯也毫不認輸。

　　「噓，安靜！這裡有傷患！」夏莉皺起眉頭瞪著佛斯跟賽希魯。

　　兩人再度悶著不說話了。

　　「我們不得不承認我們實在是太嫩了，然而戰敗並不是一個人的責任。而且只要我們還活著的話，麥裡是絕對不會放棄我們的。」

　　「我們還活著？麥裡不會放棄我們？」

　　面朝另一邊的佛斯，被夏莉現在所說的這番話引燃了怒火。回過頭的他臉上染成了紅色，聲音也微微顫抖著。

　　「是啊，我們還活著啊，可是他……馬許卻死了啊！他被剁成了碎片扔到海裡餵魚了啊！我的手下也是一樣的下場！難道說麥裡就不會對我們盜賊伸出援手嗎？！」

　　恢復意識的佛斯不斷追問著歐魯森，才知道馬許死掉的原因，總而言之都是因為他的疏忽，而且竟然是因為他為了一個女人分神。對他來說，女性這個生物已經是瘟神的代名詞了。

　　不過他當然沒有責備夏莉的意思，是分了心的自己不對。

　　夏莉被佛斯的魄力壓了過去，並含淚吞下了他的感受。

　　「不要這麼為難夏莉啦。」

　　有人說話了，一個有氣無力的聲音。

　　「希莉絲！你醒了嗎！」

　　夏莉看著女戰士沒有血色的臉，並將手輕輕的放在她的額頭上。雖然還有點熱，不過已經沒有大礙了。

　　「有人在別人的枕邊吵架那睡得著。」

　　希莉絲悲傷地微笑著，並試著挺起上半身。

　　「還不行。」歐魯森連忙要去壓住希莉絲的肩，然而在這之前希莉絲的身體就已經又倒下去了。

　　「真是受不了」希莉絲就這麼保持躺著的姿勢，閉上了眼睛如此說著。

　　眼中出現了微亮的東西。

　　歐魯森第一次看到希莉絲流淚。

　　「馬許，那個壯漢死了是嗎……」

　　「沒錯希莉絲，我們輸了。不，我們根本不可能是他們的對手。敵人是因為太粗心了才使得我們看來很善戰，如果他們一開始就認真打的話，要把我們全滅應該是易如反掌的。」

　　「輸了？這怎麼可能！」希莉絲搖頭叫著。

　　「我贏了啊，我絕對不會輸給那個女的，粗心的是我才對，誰知道她的腹肌那麼硬，下次跟她打的話我一定……」

　　「希莉絲……」歐魯森用手碰觸希莉絲的臉，停止了她頭部的動作。

　　「幹嘛啦。」希莉絲含淚抗議著。

　　「……你贏不了那個女戰士的，下次也是，再下一次也一定是的。」歐魯森謹慎的選擇適當的語句說著。

　　「你了不起是嗎！明明比我還要弱，怎麼可能比我還要瞭解！那傢伙只有一身蠻力了不起罷了，連劍的握法都不知道，學過正統劍術的我怎麼可能會輸給那種人！」

　　歐魯森迷惑了。他的手溫柔地放在總算轉過了身子，卻不想抬起頭來的希莉絲背上，考慮著是否要繼續說下去。

　　他的眼神落到了佛斯身上。

　　這個盜賊公會的領導人緩緩點了點頭。就像是無言地告訴他要他說出來似的，也因此歐魯森決定繼續說下去。

　　「希莉絲，你是個一流的劍士，跟大部分的人比劍技的話應該是不會輸的。不過你終究是個女的，腕力不夠，也沒有能夠長時間作戰的持久力。你劍招的速度是很快，因此常常能奪得先機，但是也因此更容易疲勞，加上你手上的劍很難刺穿堅固的金屬鎧甲，所以是很難給敵人致命傷的。」

　　希莉絲原本微微顫抖的肩膀突然停了下來。

　　「老實說，你連我都贏不了。或許你可以讓我傷痕纍纍，但是最先揮出致命一擊的，一定是我……」

　　「不要再說了！」

　　希莉絲叫著並撐起了上半身，眼淚也奪眶而出。歐魯森想起來了，事實上她只不過是個十六歲的女孩子，這個年紀的她本應穿著華麗衣服，打扮得漂漂亮亮的才對。

　　看她的上半身似乎還很不穩，歐魯森朝希莉絲伸出手想要撐住她。

　　果如其然，希莉絲的身子就這麼靠在歐魯森身上。雖然希莉絲試著要掙脫，但身子根本無法出力。

　　「這種事情以前提都沒提過，現在突然這麼說，誰會相信這種鳥事啊」

　　她的聲音非常悲痛，根本無法跟平常快活的聲音聯想在一起。

　　「那是因為到目前為止都沒必要說啊。如果只是當個普通的傭兵的話，現在的你絕對可以勝任的，但是絕對贏不了那些人。雖然不知道以後我們會怎麼樣，不過如果我們撿回了一條命的話，就再也不要管這件事情了，畢竟我們還帕恩的人情也夠多了。其實不管羅德斯島變成什麼樣子我們都能活得下去，不管由誰來統治總是會有戰爭，所以當傭兵的絕對不會沒飯吃的……」

　　「我不是要你不要說了嗎！」

　　希莉絲的聲音中沒有力道，但這句話並不是懇求，而是命令。

　　「不要再說了歐魯森，我不會輸的，我絕對不會輸給那個女的，我怎麼可能會輸給那個女的！下次我一定贏，一定要贏，不是為了羅德斯島，也不是為了帕恩，是為了我自己，我賭上我自己的名譽，我一定要殺了那個女的！」

　　由於聲音被哭聲干擾，連抱著希莉絲的歐魯森都差點聽不到她的聲音，然而她心中的悔恨卻完全傳進了歐魯森的心中。

　　上半身就像是發燒似地顫抖著。抱著她纖細肩膀的歐魯森，意識到自己的眼眶也熱了起來。

　　「對不起，希莉絲，都是因為我太無能了……」

　　歐魯森用力抱著希莉絲的肩，意識到自己的眼中流下了淚，同時心底也湧出了一種陌生的感覺。

　　（這是什麼？）

　　抱著希莉絲肩膀的歐魯森，對自己心中出現的這種不可思議的感覺感到迷惑。

　　他覺得有東西住在心中的那種異物感似乎逐漸和緩了下來，這並不是突發性的，而是這幾天一直意識到的一種內心變化。歐魯森的結論是起因在於亞修拉姆的魔劍砍傷了他。歐魯森回憶在那時候只差一步就可以逃離憤怒精靈的支配了，然而自己也為了要報仇而攔住了它。那時為了要讓無力的自己獲得力量，即使要跟死神打交道也在所不惜。

　　現在他並沒有感到跟當時相同的解放感，他也知道憤怒之精靈仍沉睡在他的心底，然而可以確定的是，這股束縛已經不像以前那麼強了。

　　他不知道將來的自己會有什麼變化。

　　他也只能任其變化。如今歐魯森就像是在保護著失去力氣不斷哭著的夥伴似地，靜靜地將她拉近自己的胸膛。

　　這可說是個奇怪的景象。希莉絲就像是個啜泣的小孩般被抱在懷裡，歐魯森則是面無表情，只有眼淚慢慢流了下來。

　　賽希魯咳了咳轉向另一邊，佛斯則是一動也不動的將視線移向遠方。佛斯的心中贊成希莉絲的說法，接下來就是他們自己的戰鬥了。他不知道能不能贏，但是對他來說，數十個自己的手下，以及最好的夥伴，也是莫逆之交的馬許都被殺了，因此他一定要報這個仇。

　　到處都會有影子、任何人都會出現在背後、只要是人都會吃東西喝水。對盜賊來說，復仇的方法非常的多，雖然不知道會花幾年，但是佛斯一定會讓計劃成功，就像是當年報父親及兄長的仇一樣……

　　草原妖精族的瑪魯捲曲著身子，低著頭靜靜地坐在佛斯身邊。

　　而夏莉則是對她所信仰的戰神麥裡，一次又一次重複地祈禱著。

　　Ⅱ

　　之後過了不久，夏莉就被一個武裝的船員叫了出去。

　　順便也送來了他們的第三餐，骯髒的木製器皿裡面裝了一些跟剩飯一樣的東西。

　　雖然歐魯森問他要帶夏莉出去做什麼，但是這個船員只是歪著臉露出了下流的笑，一聲不吭的帶她走了。

　　夏莉並沒有抵抗，在麥裡的教誨中，戰敗的話就必須接受敵人的所有要求，因此夏莉堂堂正正地挺著胸膛走著。她甚至連死都不畏懼。真正的勇者以及在麥裡的教誨下死去的人，都會得到麥裡神的特准進入「喜悅之野」，在那兒可以得到跟自己生前表現的勇氣等值的喜悅。

　　因此即使自己死了，只要遵從麥裡的教誨表現自己的勇氣的話，根本就不會有所悲傷，只不過今後就不能幫助卡修陛下以及歐魯森他們了，這才是她最大的遺憾。

　　「你會被我們拿來發洩的啦！」船員將手放到夏莉的肩上，將臉湊到她的耳邊吐出了臭氣。「就跟以前抓到的女人一樣！」

　　夏莉輕蔑地看著船員的臉。

　　並且抓住放在她肩上的手扭了過來，就像是要甩到船員身上似地丟了回去。

　　「帶俘虜的時候認真一點，麥裡的神官戰士也學過沒帶武器的戰法的。」

　　船員在一瞬間本想抽出曲劍劈下去的，不過馬上就停了下來。他繃緊臉收回了手。

　　「雖說是戰神，還不是會彼此殘殺。」船員輕蔑地笑著。「想要你身體的不是別人，就是侍奉戰神的司祭大人喔！」

　　「我們侍奉麥裡的神官，為了自己所選擇的勇者將會盡全力而戰，這也是我們的驕傲。」

　　如此回答著的夏莉有些動搖。不是因為這個人的侮辱，而是叫自己出來的竟然會是霍普。

　　她根本無法想像霍普找自己做什麼，以及會對自己說些什麼。不過對她來說，跟他見面需要非常大的勇氣。以前的他們曾是師徒關係，如今卻成為了敵人，霍普會以什麼態度面對自己呢？可以的話她真希望當作沒這回事，最好不要見面也不要說半句話。被霍普看見她戰敗的委屈樣子，對夏莉來說是比受到任何痛苦、受到任何侮辱都還要難過的事情。

　　「在這裡。」

　　然而無情的船員已經站在一個房間前面了。

　　向上的樓梯有兩層，這裡位於劃槳手的房間上面，再往上應該就是甲板了。

　　她對規律地傳來的海潮聲極為熟悉，在被關在船艙裡時聽到的海潮聲，就像是海魔咆哮之後的餘韻般的聲音。

　　「霍普大人，人帶來了。」

　　船員敲了敲門大聲說著。

　　「門沒鎖，馬上讓她進來，然後你就馬上離開，知道嗎？」

　　裡面有人應著，千真萬確是霍普司祭的聲音。

　　夏莉幾乎感覺心臟要從嘴裡跳出來了，血液衝進了腦子使她幾近昏迷。

　　然後船員打開了門，把夏莉推進了房間。

　　是間不大且樸素的房間。

　　除了床就只有一張小桌子。鎧甲跟武器被放在桌上，好幾件還沒干的衣服被吊起來曬著。

　　在佈雷德的神殿裡，司祭的髒衣物都是由神官來洗的。由於夏莉是女性，因此在成為侍祭之前，洗衣服的工作幾乎都是她一手包辦。如今她回憶起了一個個懷念的往事，但馬上便把這件事放回了心中。

　　霍普坐在桌子前的一張小椅子上，視線靜靜地朝向夏莉那兒。

　　夏莉低下頭閉上眼睛，小聲地對麥裡祈禱了幾句，緊繃了眼睛以及自己的心之後抬起了頭，跟霍普的視線相對。

　　「我還以為好久沒看到你了。你為什麼會這麼做？」

　　霍普的表情很安穩，並且從位子上站起來，將椅子拉到她的面前，自己則是改坐到了床邊。

　　「坐下來吧。」

　　雖然一瞬間想拒絕，但夏莉仍是聽話坐下了。

　　「因為彼此的立場以及想法有所不同，所以才會以為很久不見了。」

　　坐下來之後，夏莉回答了霍普第一個問題。

　　「原來是這樣，或許吧。」

　　霍普的表情並不慈祥，但也不嚴厲。

　　「請問找我有什麼事？」夏莉挺直了上半身，以格式化的語氣問著。

　　「嗯，我想聽聽你的真心話。為什麼你會來追我，不，追亞修拉姆大人？」

　　「這個問題歐魯森應該回答過了。」

　　「嗯。他的確一五一十的招供了。像是他們接下了卡修國王的密令，只是純粹來討伐海賊卻碰上了我們、還有另外四個人正遵照卡修國王的命令行動、弗雷姆軍正在與晨曦之星作戰等等，連我們沒有要問的他都說了。」

　　「正是如此。」夏莉表現出了極為冷漠的態度。

　　「還真是嚴厲啊，夏莉。」看到她這樣的霍普不禁露出了苦笑。「但是剛剛的問題並不是針對卡修國王的想法，我是想聽聽你自己的想法。為什麼你會跟著那些傭兵？是受了卡修國王的命令嗎？」

　　「不是的。」夏莉重複著答案，聲音也變得微弱了些。

　　「在司祭大人出發之後，卡修陛下就來到了麥裡神殿，希望能夠請司祭大人幫助他們，我也告訴了他們司祭大人的事情。雖然卡修國王因而震怒，但是絕對沒有要我前來討伐司祭大人。」

　　「那麼你又是為了什麼？」

　　「司祭大人在離開之前曾經跟我說過，神的聲音是從自己的內心發出來的。所以我從卡修國王那兒知道了亞修拉姆的事情之後，便試著去問自己的內心。」

　　「喔。」霍普很感興趣地看著夏莉的臉。「那麼，神對你說了些什麼？」

　　「去協助卡修陛下吧，去協助這群現在還不是勇者，但卻擁有足夠資格的年輕人吧。我覺得神似乎這樣子跟我說著。」

　　霍普再度喔了一聲，然後看著天花板喃喃自語之後，滿足地點了兩三次頭。

　　「我已經沒有能教你的東西了。我本來想勸你成為亞修拉姆大人的同伴才叫你出來的，不過我改變心意了。既然決定了自己的主人，就不能背叛自己的主人，這才是侍奉戰神的司祭。」

　　霍普站了起來，將手放在夏莉的肩膀上，就像是當時他決定要跟亞修拉姆同行一樣。

　　夏莉感到這隻手的溫暖透過肌膚，傳進了自己的體內。一瞬間她的心情放鬆了下來，眼淚也不禁奪眶而出。

　　「夏莉，那你就去吧，依照你自己的意志戰鬥吧。我也將面臨我自己的戰鬥，總有一天，我們會在喜悅之野重逢的。」

　　「是的，司祭大人。」夏莉含著眼淚說著。

　　「在這次航行結束之後，應該會有人被釋放回卡修身邊傳達亞修拉姆的留言，告訴他派誰來都贏不了我們，要阻止他的企圖的話就由卡修國王親自出馬，在那時候亞修拉姆大人會以一對一的方式打倒卡修國王。我希望這會是你的工作。如果真的是你被釋放的話，你將會怎麼做？」

　　「等到我對卡修國王報告過之後，就會參加下一次的戰鬥。」

　　「嗯，你應該會這樣做的。那麼你就以俘虜的身份回到船艙裡，然後遵循自己所選擇的命運吧。如果下次我們見面仍是敵人的話，我也會盡全力跟你戰鬥的。」

　　「是的，司祭大人。」

　　如此說著的夏莉心想，這大概是最後一次稱呼眼前的這個人為司祭大人了。

　　Ⅲ

　　再經過兩天之後，亞修拉姆等人終於抵達了青龍之島。

　　算來已經是離開落腳處之後的第四天下午了。他們跟預定的一樣一天就抵達了島的沿岸，然而由於風浪過大，無法順利突破環繞著島嶼的暗礁地帶，所以不得不在島的外圍等待了三天。

　　不過由於對手是大自然，就算是亞修拉姆也束手無策，因而只能乖乖等到海面變得平靜之後再行動。

　　而如今他們總算登陸了。島上當然不會有港口，不過島嶼北邊的沙灘線卻蠻適合讓船靠岸的。他們拋下錨固定好船，但是要登陸還是必須要涉水。幸好水深並不會使人溺水，亞修拉姆也不介意鎧甲濕透而走上了陸地。

　　登陸的加上亞修拉姆在內共有七個，除了霍普跟古洛達等熟面孔之外，還帶了一個叫做歐魯森的弗雷姆傭兵戰士。

　　亞修拉姆是為了要他親眼目睹自己達到了目的才帶他走的。等到這次的旅行結束之後他打算只放這個人回去，告訴卡修他所派來的人都被打敗了。

　　「聽說艾勃拉現在處在休眠期，這是真的嗎？」

　　亞修拉姆一邊注意不讓腳陷入沙裡，一邊問著像是自己的影子般走在自己身後的古洛達。目前這個魔術師看起來是對自己效忠的，不過他真正的主人當然是巴古納德。

　　「這個情報並不確定是真是假。身為水龍的艾勃拉以大型的魚類為食物，所以以前常常會在這個島附近的海域看見它。不過距離現在已經有十年沒有人看過它了，因此才傳出它進入休眠期的傳聞。」

　　「為什麼要問這種問題？」霍普提出了疑問。

　　「因為休眠期的龍跟活動期的龍實力實在是差太多了。」回答的是亞修拉姆。

　　「在這次旅行啟程的時候，棲息在馬莫的邪龍那斯正好進入了活動期。看到那頭古龍為了找尋食物席捲整個馬莫，我跟巴古納德都帶了自己的部下一起前往要打倒它。結果我們把它打到差點死掉之後，才好不容易解除了那斯的詛咒，讓它發誓永遠服從我們。」

　　「那時候邪龍的厲害程度根本不是冰龍布拉姆德能比得上的。」古洛達接著繼續說。「那時總共有幾十個人前往討伐那斯，到最後還存活下來的只有亞修拉姆大人跟我的導師巴古納德大人、舒梅蒂、吉魯拉姆以及我五個人而已。」

　　「我們從那斯口中得知太守之秘寶的詳細情形，之後我就為了引導馬莫邁向勝利，出外尋找支配之權杖了。」

　　原來如此，聽了亞修拉姆說明的霍普點了點頭。

　　「這真的是一趟艱苦的旅程啊，希望亞修拉姆大人的旅行在這個青龍之島就能劃上句點了。」

　　「我也是這麼希望，可以的話真不想打那只進入活動期的晨曦之星，所以我們也只能期望支配之權杖在艾勃拉手上了。但是即使獲得了寶物，我的旅途還是不會結束的，不，應該說在這之後才是真正的開始。我必須要使用支配之權杖的力量，統一整個羅德斯島。」

　　亞修拉姆的表情變得十分嚴肅。

　　「確是如此，我也會謹記在心的。」霍普聽到亞修拉姆所說的很滿足地點點頭。」

　　艾勃拉棲息的洞窟位於島嶼東邊的石層，這個消息是那斯告訴他們的。由於漲潮的時候海水會淹沒入口，因此必須要在退潮時行動。根據亞海布的判斷，在夕陽西沉的時候大概就是退潮的時間，在這時候海魔之角所停靠的沙岸也會乾涸了。

　　想到亞海布所說的，亞修拉姆不得不加快腳步。太陽馬上就要西沉了，紅色的夕陽就像是火焰般搖晃，漸漸抵達了西邊的水平線。

　　為了盡快抵達洞窟，亞修拉姆他們不沿著海岸線，而選擇橫渡整個島嶼。

　　往島嶼內部走了一陣子之後，地面就變成了泥土地。地上長滿了低矮的草叢，上空各式各樣的海鳥則是發著奇妙的叫聲，數量也多到幾乎掩蓋了天空。

　　對海鳥們來說，這個沒有人獸居住的青龍之島大概是它們的樂園了。山崖都被海鳥們的糞便染成了白色，到處也都聽得到雛鳥張大嘴要食物的吵雜聲。

　　又走了一陣子之後，草的數量逐漸變得稀少，地面變成了一塊塊的岩石。岩石的上半部被鳥糞染白，照不到太陽的那一邊則是長滿青苔的綠色。

　　然後他們再度來到了海邊。

　　這邊不是沙岸而是巖岸，到處都有奇形怪狀的石頭，有像是隻獅子的，也有看起來像朵巨大香菇的。

　　一行人一邊注意不被長在沿岸石頭上的海草打滑而前進，走了不久眼前出現了一個巨大的山崖，並且開了個巨大的洞窟。

　　由於山崖下面是平緩的地面，因此步行就可以抵達洞窟。地面滿是積了海水的窟窿，還有許多住在海邊的小動物跟被海浪留在洞裡頭的小魚。

　　對在山中長大的歐魯森來說，這樣的景色是非常少見的，不過目前並沒有時間好好欣賞，何況他本人也沒有這種興致。歐魯森知道這群馬莫的猛者們常常對他投以訝異的眼光，大概他們也看得出來身為狂戰士的他跟平常人有什麼不同吧。

　　歐魯森有跟亞修拉姆說過他是個狂戰士。而亞修拉姆就像是不太相信他所說的似地，叫來了黑妖精族的亞斯塔爾來判別真假。

　　擁有非常高精靈使實力的亞斯塔爾，也指出歐魯森體內精神精靈的活動的確十分異常。掌管精神的精靈們活動程度實在是太低了，只有那個潛藏在他心底，就像是灼熱熔岩般沉澱著的憤怒之精靈例外。

　　不過歐魯森本人卻堅信自己的內心有了變化。

　　在被亞修拉姆的魔劍「碎魂劍」砍傷的時候，自己差一點就可以從憤怒精靈的束縛中解放了。結果雖然歐魯森為了報仇而再度把憤怒之精靈拉了回來，但是這個精神之上位精靈已經失去了以前的拘束力了。甚至光憑希莉絲所說的話，他就能夠輕易地掙脫狂戰士的狀態，感覺到憤怒以外的感情。之前抱著希莉絲流淚的時候，他的心中無疑地已經出現了疼愛她的一種感覺了。

　　（如果再一次受到相同的衝擊的話，我一定會打破憤怒精靈的束縛給你看！）

　　歐魯森心中對希莉絲如此發誓著。

　　同時，他的腦海裡浮現了一個疑問。

　　自己真的想逃離憤怒精靈的束縛嗎？真的想變回一個普通人嗎？

　　這是到目前從來沒問過自己的疑問。發覺到無法回答這個問題的歐魯森，受到了一個小小的衝擊。

　　※※※

　　之後過了不久，包括歐魯森的七個人進入了洞窟，但洞窟裡面簡直是伸手不見五指。

　　古洛達喃喃念著上位古代語的咒文之後，右手所拿的枴杖前端出現了魔法之光，這道魔法之光照到了洞窟裡平滑的石壁之後，便反射出了青白色的光芒。由於石壁很潮濕，因此就像是寶石碎落了的裝飾品般閃閃發亮。地面很滑，一行人都十分謹慎地朝洞窟內部前進。

　　亞修拉姆跟霍普走在最前面，接著是舒梅蒂跟古洛達，歐魯森走在一行人的中間，亞斯塔爾跟加貝拉則是走在最後面，警戒地看著歐魯森的身後，以防他有什麼異常的動作。

　　他們的眼神就像是看著怪物一樣，因為他們也聽過狂戰士的傳聞。

　　他們當然沒看過真的，而且可以的話也實在不想碰到。不過不可思議的是，亞修拉姆似乎對這個戰士很感興趣。

　　「狂戰士不是無法以自己的意志控制自己嗎？」有人問過亞斯塔爾。這個黑妖精只回答了一句不可能，甚至還浮出了很可惜似的表情。

　　不過現在不是討論狂戰士的時候。想到待會兒要打的艾勃拉，一行人都開始出現了無法言喻的緊張感。這次已經是第三次跟龍打了。邪龍那斯、冰龍布拉姆德以及現在的水龍艾勃拉。不過對加貝拉或亞斯塔爾來說只是第二次。

　　歐魯森當然是連龍都沒有看過。

　　然而由於他缺乏感情，因此看起來是最不在乎的。他至今還不熟悉恐怖這種感情，何況亞修拉姆也跟他說過，他可以不用跟龍作戰。雖然他被允許攜帶護身用的劍，不過當然不可能在打龍的時候派得上用場。

　　萬一亞修拉姆他們被艾勃拉殺掉的話，自己一個人逃走也沒關係。

　　在這時就是個絕佳的機會了。海賊的數量比起之前的戰鬥已經少了很多，如果自己能夠好好計劃的話，他覺得應該可以救出希莉絲他們。

　　如此一來他們就能夠完成使命了，再來就算是誰獲得支配之權杖他也不想管了，想要的人自己拿去就好。雖然這種機會是碰巧才可能發生的，不過歐魯森還是這麼希望著。

　　洞窟延伸得非常深，總覺得從進來到現在已經走了很久了，幾乎無法想像這會是自然形成的洞窟。歐魯森心想，這只龍大概是讓這裡當成自己的巢穴才特意挖的吧。

　　就在這時，帶隊的亞修拉姆停了下來。往前一看，洞窟通到了一個像是巨大空洞般的場所，很像是海賊他們堆積寶物的地方，不過這兒的洞比那個房間大得太多了。

　　空洞的中央積著澄淨的水，就像是一個池子一樣。池水並沒有很深，池底則散發著彩色的光輝，龐大到無法想像的財寶沉在裡頭。

　　巖壁也散發著青白色的光，看來長滿了會發光的苔蘚。

　　這兒就像是自然形成的王宮大廳般巨大且莊嚴。而這座島嶼的統治者，就像是坐在王位上一樣棲息在空洞的最裡面。

　　「這就是水龍艾勃拉嗎！」

　　歐魯森不禁為它的巨大所壓倒。

　　艾勃拉的全身也長滿了光苔，被青白色的光芒籠罩著，外型與其說是龍倒不如說是條巨大的蛇，根本無法分辨哪裡是身體或尾巴。不過看到那巨大的翅膀，也看到它的四隻腳之後，才確定它不是海蛇龍，而是千真萬確的龍。

　　艾勃拉的身子捲成了三圈靜靜地躺在岩石上。

　　並不是死了，應該只是睡著了而已，因為水龍的身子持續地收縮，也發出了呼吸的聲音，每次呼吸都搖晃著空洞內的空氣變成了風。

　　水龍的呼吸緩慢到令人無法相信。艾勃拉每呼吸一次，歐魯森就已經呼吸了一百多次了。看來龍睡得相當熟，幾乎令人以為小孩子都能夠打倒它似的。然而亞修拉姆等人一點都不敢大意，將神經繃得更緊，並謹慎地保持彼此的距離接近水龍。

　　看來已經沒有人管歐魯森了，因此歐魯森漸漸退後走到了空洞的入口，打算在那裡好好看清楚亞修拉姆等人的戰鬥。

　　仔細想想，這可是最棒的一場秀了。如果吟遊詩人瑪魯在的話，一定可以做出一輩子不愁吃穿的敘事詩大作的。等到回到船上再跟希莉絲說他看到什麼，順便也告訴瑪魯好了。

　　亞修拉姆他們一步步逼近水龍，卻沒有要使用魔法的樣子。

　　歐魯森注意著他們的行動，看他們究竟想做什麼。

　　這時響起了一個聲音，是水龍艾勃拉所發出來的。雖然歐魯森聽來只不過是動物的咆哮聲，但他的直覺告訴他應該是另有含意的語言。

　　在歐魯森的眼中，水龍逐漸解開了它捲曲的身子。就像是要伸懶腰似地張開退化了的翅膀，並且拍動了兩三下。

　　好大，跟運自己過來的船比起來毫不遜色。

　　艾勃拉長長脖子前端的頭抬了起來看著這裡，歐魯森反射性地將身子縮了起來。他的喉頭似乎被什麼卡到了一樣，使得歐魯森有股想喝口冰水的衝動。

　　水龍艾勃拉再度以比較低沉的聲音吼著。

　　「打擾我睡眠的是誰？」艾勃拉這麼叫著。

　　然而在一行人中能理解它的咆哮聲中句子意義的只有古洛達而已。艾勃拉使用的語言是古代語，但這並不是使用魔法的時候所用的上位古代語，而是當初被滅亡了的魔法王國時代用作日常會話的下位古代語。這套人類的語言是支配它的魔法師們教它的。

　　「是人類。再這麼自我介紹下去的話，對你來說應該是沒有意義的。」這個穿著黑長袍的人以古代語回答著。

　　「人類的話就別吵我。矮小又怕火的生物，你們還是快離開吧，我很想睡。」

　　亞修拉姆小聲問它在說什麼。

　　古洛達撒謊說它是只個性蠻凶暴的龍。因為古洛達無論如何都必須跟這頭龍作戰以獲得它擁有的寶物，因此才編了這個謊言。

　　「由我看來它應該比那只冰龍布拉姆德還有知性才對，而且個性也比邪龍那斯好得太多了。算了，總而言之還是先問它是否擁有支配之權杖好了。」

　　古洛達無言地點點頭。雖然外表裝作平靜，不過內心卻對能敏銳看出真實的亞修拉姆保持敬意，眼前的龍的確是聰明而個性沉穩。

　　不然的話它根本不會警告，就會因為睡眠被打擾而直接襲擊過來了。

　　「水龍艾勃拉，聽說你所守護的寶物，叫做魂之水晶球是嗎？」古洛達如此對它詢問著。

　　他並不是問支配之權杖。

　　而是問它是否擁有「魂之水晶球」。

　　魂之水晶球是太守秘寶之一。它擁有可以將失去的靈魂召喚回原有的肉體，是秘含強大蘇生魔力的寶物。他的導師巴古納德並不想要支配之權杖，而是要這個魂之水晶球。他雖然不知道為什麼，不過導師的命令是必須絕對服從的。

　　而自己真正的使命就是要獲得這個魂之水晶球。無論碰到任何阻礙，即使是要跟水龍艾勃拉作戰也在所不惜，雖然這將會使亞修拉姆跟他的夥伴陷入危險之中。

　　（不管了。）

　　黑衣的魔術師如此對自己說著。

　　「正是如此。」艾勃拉回答了。「知道這個又有何用？被捆綁在地面的生物們，如果你們是來搶奪太守之秘寶的話，我必須要遵循主人給予的使命阻止你們，而這也將導致你們的不幸。」

　　「不，你錯了，不幸的將是艾勃拉你。」

　　「我要當你們是盜賊了。」

　　之後水龍從鼻孔中吐出了氣息，並漸漸擺出了作戰的姿勢。

　　「交涉得怎麼樣了！」看到艾勃拉動作的亞修拉姆起了警戒，並對大聲問著古洛達。

　　「決裂了。艾勃拉身上沒有支配之權杖，而且因為打擾它的睡眠而憤怒，打算將我們通通殺了。」

　　古洛達回答之後，迅速地橫握著枴杖開始詠唱上位古代語。

　　「逼不得已了。霍普！準備戰之歌！龍的咆哮會打碎聽到吼聲生物的心，就像是我手上大劍的魔力一樣！」

　　「遵命。」

　　順著亞修拉姆的命令，霍普開始詠唱戰之歌，嘹亮的神聖語碰到空洞的石壁反彈了回來，成為莊嚴的多重奏。

　　在歐魯森正看著他們戰鬥的英姿而感動時，艾勃拉以幾乎切開空洞石壁的尖銳聲音怒吼著。

　　這是能凍結人類的心臟，將其精神捏碎的魔法之咆哮，如果靠近一點聽到叫聲的話，這股衝擊幾乎會使人喪生。

　　霍普的咒文好不容易趕上了，然而卻有一個人沒有受到霍普咒文的恩惠。

　　是歐魯森。

　　當龍開始咆哮時，他的心中捲起了風暴。

　　「唔哇、哇啊啊～～！」

　　歐魯森發出了慘叫滾到地面，痛苦到就像是被周圍的空氣擠壓到快窒息似的。他的心中只想逃、只想拚命的逃，然而兩隻腳卻完全不聽使喚，艾勃拉的身影在他看來，就像是巨大的死神一樣。

　　此時歐魯森回想起了恐怖這種感情。

　　同時他意識到，在他心中有另一個東西發出了慘叫並漸漸消失。

　　然而他根本來不及知道這是憤怒之精靈發出來最後的慘叫聲，因為他早已經被這壓倒性的恐怖所打倒，意識就像是緊繃的弦突然斷掉似地一陣空白，就這麼雙眼翻白倒在岩石上了。

　　※※※

　　「繞到右邊去！」

　　亞修拉姆的叫聲如此說著。

　　水龍艾勃拉可不是只有噴火而已，長長的尾巴就像是鞭子般揮舞著，攻擊亞修拉姆等人。

　　除此之外，這只古龍甚至還會使用古代語魔法。

　　它以電擊或火球等破壞魔法接二連三地攻擊，也使用了魔法之盾的咒文守護自己，使得原本就堅硬的鱗片更為頑強。

　　為了要抵抗火焰的攻擊，黑妖精亞斯塔爾從放置寶物的池水中召喚出了水之上位精靈～海魔庫拉肯與其對抗。

　　並且召喚出了以戰鬥女神而聞名的勇氣之精靈芭爾奇莉，以她的力量不斷詠唱光之槍的咒文，刺穿了水龍的全身。

　　然而這只古龍果然不枉最強魔獸的稱號，以壓倒性的力量襲向亞修拉姆等人。

　　舒梅蒂挨了水龍尾巴的強力一擊，彈到了空洞的牆上。

　　亞修拉姆全身籠罩在火焰之中。

　　它也以電擊打中了為了詠唱魔法完全沒有防備的亞斯塔爾胸口。

　　霍普跟加貝拉來來往往，為受傷的人施以治療魔法恢復他們的傷勢。

　　再度獲得力量的亞修拉姆發出了怒吼衝到艾勃拉的身邊，以「碎魂劍」的暗黑之刃劃開了水龍的鱗片。

　　女戰士舒梅蒂也用盡渾身的力量，將兩把劍深深刺進了它的腹部。

　　即使如此艾勃拉仍沒有倒下。使用尾巴、爪子、尖牙、火焰以及魔法進行攻擊，燒掉了古洛達的長袍，也撕裂了加貝拉的右手。

　　一瞬間亞修拉姆的腦海裡甚至以為他們會全滅了。

　　如果艾勃拉處於活動期的話大概就會如此了。

　　然而處在休眠期的艾勃拉動作比較慢，使得亞修拉姆他們免於受到致命的一擊。

　　古洛達的破壞之魔法、亞修拉姆的大劍以及舒梅蒂的兩把劍都確實地削減著艾勃拉的生命，終於使得這只古龍的動作更為遲鈍了。

　　亞修拉姆的大劍劃開了艾勃拉的喉嚨，亞斯塔爾放出來的魔法之槍也射中了它的雙眼。

　　終於，艾勃拉發出了最後一聲慘叫，隨著巨大的地震聲倒在地面上了。

　　※※※

　　歐魯森不知道後來發生了什麼。

　　回過神來眼前是霍普莊嚴的臉孔。過了好一陣子他才想起來，自己是因為聽到艾勃拉的咆哮才恐懼得失去意識的。

　　等他想起了這件事之後，他才恍然大悟地看著週遭。

　　水龍巨大的屍體已經像是沉沒在池子裡似地躺著，而亞修拉姆他們就圍在它的身邊。

　　沒有出現半個犧牲者，但是也不是全身而退。大家都受了嚴重的灼傷，身體到處都流著血。亞修拉姆的右手無力地垂下，看來似乎是骨折了，加貝拉正朝著這只斷掉的手專心詠唱著祈禱語。

　　暗黑神的司祭竟然也會使用治療咒文，使歐魯森感到十分意外。

　　「應該也讓你接受麥裡的庇護的，我為我的疏忽抱歉。」

　　霍普靜靜地對他說著。

　　歐魯森仍感覺心臟急促地跳動，全身也不斷流著汗。

　　身上的顫抖停不下來，各式各樣的聲音在腦海中響著，不斷混亂著他的思緒，連冷靜下來思考的能力都沒有，就像是有幾百個人在他的腦子裡開派對似地。

　　霍普看到歐魯森這個樣子也感到詫異。

　　「戰神麥裡，使這個人的心平靜下來吧！」

　　就像是被恐怖所威脅，霍普唱著神聖語咒文並將手放在歐魯森的右肩上。

　　「贏了嗎？」歐魯森總算平靜了下來問著霍普。

　　「好不容易是贏了，可是這場戰鬥根本就沒有意義。」霍普如此回答著。「因為支配之權杖不在艾勃拉身上。亞修拉姆大人已經決定要前往火龍山了。……這就是你想聽的吧？」

　　一點也沒錯，不過歐魯森並沒想到他會一五一十的全說出來，更沒想到他會自己主動告訴他。

　　在這時，空洞深處傳出了叫霍普過去的聲音，是亞修拉姆的聲音。霍普隨著他的呼喚聲站了起來，往聲音的來源走去。

　　「這筆巨額的財富怎麼辦？」亞修拉姆指著沉沒在池底的財寶，朝正走過來的霍普問著。

　　「雖然您要我說怎麼辦，可是我跟亞海布不同，對這些財寶沒有興趣啊？」霍普有點困惑地說著。

　　「我贊成霍普的意見。如果告訴那個人的話，他一定會至少來拿走一點的。雖說有了這些財寶的話，馬莫的軍用資金就可以很寬裕了，但是現在時間應該才是最重要的，何況卡修那邊看來也開始有動作了。」

　　古洛達來到了他們身邊發表意見。他的雙手墊了一塊布，很小心地捧著一顆蠻大的水晶球。

　　以這個晶瑩的水晶球為中心，亞修拉姆察覺到裡頭有閃耀著七彩顏色的魔法之光脈動著，就像是心臟的鼓動般。散發到周圍的強大魔力，連跟魔法無緣的亞修拉姆都感覺得到。

　　「你手上這個東西是什麼？」亞修拉姆很感興趣地問著古洛達。

　　「是的，這就是魂之水晶球。」古洛達的聲音不自覺地顫抖著。看來不是因為恐怖，而是因為興奮而顫抖的。

　　「魂之水晶球？就是太守之秘寶之一，據說是可以召回死人的魂魄是嗎？」

　　「因為還沒有仔細研究過，所以還不能確定就是了。」

　　古洛達的聲音充滿著自信及喜悅。

　　看到這個平常沉悶的魔術師竟然會這樣，亞修拉姆不禁開始懷疑起他來。不過他也知道，要懷疑一個馬莫人只是浪費時間罷了。

　　「我不知道你在高興什麼，不過看來你很興奮嘛。我可是為了要跟第四隻龍戰鬥而煩惱著呢。」

　　「在下知道您的辛勞，然而還是請您原諒，畢竟身為魔術師的壞習慣已經害我滿腦子都只想研究這個寶物了。其他寶物就交給其他人，在下想先回到船上，不知道您是否答應呢？」

　　亞修拉姆允許了古洛達的請求。

　　古洛達就這麼像是要去見自己的愛人似地走向洞窟外面。

　　「等等！」

　　亞修拉姆忽然叫住了他。

　　「是的，請問……」古洛達停下腳步回過頭來，藏在長袍帽子陰影下的嘴角似乎因為不安而有些抽動。

　　亞修拉姆看到不禁露出了笑容。

　　「再做一個魔法燈吧，不然等一下我們就要摸黑回去了。」

　　古洛達微微抬起頭露出了整張臉看著亞修拉姆，他的臉上露出了微笑。

　　「在下遵命。司祭先生請將您的戰錘借我一用，我要把魔法加在上面。」

　　Ⅳ

　　海魔之角沿著靠岸之前的海路往回走，平安地突破了暗礁地帶。

　　讓你活下來還有些用嘛，亞修拉姆像是褒獎又像是嚇他般對亞海布說著。

　　亞海布臉色蒼白地說了聲謝謝並低下了頭。

　　看到他這個奇怪的樣子，亞修拉姆爽朗地笑了出來，並且把事情交給他之後回到了自己的房間。

　　然而他仍是無法抹去心中的悔恨，因為這次不得不與進入活動期的魔龍對決了。傳聞這只魔龍在被托付太守秘寶的五隻古龍中是最凶暴且危險的。

　　另外從歐魯森那兒，也得到了卡修國王出動正規軍隊要跟晨曦之星作戰的消息，看來他也想要以大軍埋葬掉那只龍。不過據亞修拉姆的經驗，這樣的戰法絕對不可能贏得了龍的。在馬莫的邪龍那斯進入活動期時，亞修拉姆一開始也是出動大軍進行作戰，然而即使派遣了數百人的精銳，這個討伐隊仍然是淪落到全滅的下場。

　　因此他才請巴古納德跟他合作，以比較少的人數潛入敵人的巢穴，最後才打倒了那斯。即使如此，還是有許多魔法師跟身經百戰的騎士們喪生。

　　進入活動期的龍就是這麼恐怖的對手。

　　這肯定將是場艱苦的戰鬥，但是亞修拉姆仍堅信自己將會勝利。支配之權杖無疑地在晨曦之星身上，這只不過是個簡單的消去法，能確定這一點就是很大的收穫了，亞修拉姆的心中如此對自己安慰著。

　　※※※

　　在這時，古洛達也回到了自己的房間，他比亞修拉姆他們早一步就回到船上了。

　　一回來他就衝進自己的房間並將門鎖上。

　　他不能被任何人騷擾，如今他終於獲得他必須得到的東西了。

　　古洛達在桌子上鋪了好幾層布，並將發出七彩光輝的水晶球慎重地放在上面。水晶球散發出來的魔力極為巨大，光是輕輕碰觸到它就能感覺到自己的精神似乎活性化了。

　　魔術師發出了讚歎聲，真不愧是太守秘寶之一。

　　放好水晶球之後，古洛達便將椅子轉成背對桌子並坐了下來。

　　然後他閉上眼睛開始冥想。嘴唇微微蠕動，詠唱著上位古代語的咒文。

　　心話之咒文開始發揮效力，一雙看不見的意識觸手伸向空中，一瞬間橫斷整個羅德斯島，飛到了另一座島嶼。

　　它飛到了被稱為暗黑之島的馬莫。那兒有一位可說是古洛達導師的人，他的名字是巴古納德。

　　巴古納德是賢者之學院出身的天才魔術師。他將學院所傳授的魔法全部學得之後，開始著手學習被稱為禁斷的魔法。後來甚至還暗中加入了暗黑神法拉利斯的教團，並且獲得了司祭的地位，成為了暗黑魔法的使用者。

　　不過在這件事被發現之後，當時的學院長暨稀世罕見的大魔法師拉爾卡斯斷然對他施以嚴厲的處置。

　　他把巴古納德叫了出來，對他施以強力的禁忌咒文。這是在他想要使用魔法時，全身就會感到無比痛苦的詛咒。之後他還被學院放逐，而這個魔法的束縛也將會在他還活著時永遠伴隨著他。

　　巴古納德至今的確仍無法解開這個魔法的束縛，然而擁有強韌意志力的他，卻能夠忍住全身的痛苦使用魔法。後來巴古納德渡海來到馬莫，成為了當時的皇帝貝魯特的宮廷魔術師，並在拉爾卡斯死後對混亂的賢者學院進行復仇，將那裡的歷史打上了終止符。

　　古洛達出生在馬莫，他自己也知道自己的身體十分脆弱，但卻擁有比他人優秀得多的頭腦。在他幸運地活到十五歲時，古洛達拜巴古納德為師，開始跟著他學習魔法。

　　五年以後，巴古納德授與了他自己的枴杖。之後他仍是專注於魔法的研究，並不知不覺成為了巴古納德的左右手，代替不到非常時期不使用魔法的巴古納德使用魔法之力。

　　如今的他跟巴古納德的關係緊密到隨時隨地都能以心話互相連絡。這次巴古納德會派遣古洛達跟隨亞修拉姆，這也是最重要的原因。

　　古洛達的意識連接上巴古納德強韌的意識之後，心話的咒文就完成了。

　　（喔喔，古洛達嗎？）

　　巴古納德的意識壓倒性地傳了過來，幾乎無法想像他的身體至今仍由於制約之咒文而嘗盡痛苦。

　　（導師大人，好久不見了。）

　　（別多禮了，你那裡現在怎麼樣了？）

　　（您一定會很高興的，我們已經得到魂之水晶球了。）

　　（是嗎？做得好啊古洛達。再來就是要把那個寶物安全的帶回來，千萬不要太逞強了，尤其不要跟火龍山的魔龍作戰。那頭魔龍可是跟摩斯的金鱗之龍王齊名的強大古龍。能力跟有放水的那斯，或是個性溫和的布拉姆德、艾勃拉它們差很多，即使是亞修拉姆大概也贏不了它的。我這裡的魔法儀式要開始了，三天之後儀式就會結束，到時候隨時都可以用移送咒文把你叫回來，你就隨時作好準備，等我用心話跟你連絡。總而言之你做得很好，我會照約定允許你閱覽「薩魯巴恩之魔法書」，所以你趕快回來吧。）

　　之後巴古納德便切斷了心話之咒。

　　古洛達意識到自己心中的高揚感不知為何開始消失了。自己的目的已經達成了，並且也獲准閱覽巴古納德珍藏的魔法書，這本魔法書是羅德斯島最後的太守所擁有的，記載了無比強力的死靈咒文。

　　由於自己的魔法研究已經到了瓶頸，因此古洛達很期待能藉由這本魔法書獲得新的魔法奧義，而這個夢想也即將要實現了。

　　那又是為什麼呢？他很快就知道了原因。他很在意亞修拉姆，在跟他一起旅行的這一陣子，他開始對這個黑騎士抱有好感。

　　他沒有接觸過貝魯特皇帝，並不知道他是怎麼樣的人，然而應該是跟亞修拉姆同類型的人物。雖然貝魯特有很多方面都勝過亞修拉姆，但亞修拉姆還年輕，時間將能彌補他現在比不上貝魯特的地方。

　　連導師巴古納德都願意誠心效忠貝魯特皇帝，如今的他似乎能理解這種心情。

　　雖然選擇的路不同，但自己的遭遇跟亞修拉姆卻很相似。自己為了活下來而選擇了魔法，亞修拉姆則選擇了劍。自己依賴著巴古納德，而他則跟隨著貝魯特。

　　古洛達開始迷惘了。他不會因為欺騙了亞修拉姆而感到痛心，因為自己也幫助了他，這不過是種相互利用的關係。

　　但他不願意就這麼捨棄亞修拉姆。他覺得對馬莫來說，亞修拉姆是個必要的人物，等到他死了以後就連後悔都來不及了。

　　在這時響起了敲門聲。

　　古洛達嚇了一跳，連忙走到了門邊。

　　「亞修拉姆大人叫您。」聽聲音是跑腿的船員。「他要您馬上過去找他。」

　　「知道了，我馬上去。」心中的動搖及糾葛雖然沒有解決，但古洛達仍是將水晶球就這麼放在桌上，然後打開了上了鎖的門。

　　雖然他的腳步跟著帶路的船員，但心中仍是糾纏不清。

　　複雜到連將門上鎖都忘了。

　　※※※

　　在上陸的歐魯森回到船艙時，大家都是以冰冷的視線看著他。

　　就像是迎接一個背叛者似的。

　　「不要這樣子看我嘛。」歐魯森似乎被他們的眼神嚇到了，連忙坐回了自己被分配到的箱子上。

　　「看來你被他們款待得心情不錯嘛，大概會被放走的也是你吧？」希莉絲也是冷淡地說著。

　　「款待？別鬧了啦希莉絲，我哪有被款待什麼啊？他們只是要讓我看看他們有多強，當作是他們打倒艾勃拉的見證人而已啦。只不過水龍一叫我就昏了過去，完全沒看到什麼精彩場景就是了。」

　　「怎麼這樣～」瑪魯不由得叫了出來。

　　這個草原妖精自從被關進船艙之後就變得特別安靜，大概到昨天才恢復了精神，開始跟平常一樣多嘴起來。

　　「您不是位比我還強的戰士嗎？」

　　希莉絲毒辣地諷刺著他。

　　「希莉絲，你不要這樣子啦。」一旁的夏莉皺起了眉頭。

　　不過歐魯森比任何人都清楚，希莉絲絕對不會就此停嘴的，他不由得聳聳肩露出了苦笑。

　　這時希莉絲原本瞪著歐魯森的青色眼睛突然張得大大的。

　　「你不要再繼續損我了啦。」

　　「不是啦……你剛剛是不是笑了？」

　　「我笑了？怎麼可能？！」歐魯森如此說著，同時——

　　這次歐魯森也察覺到自己的臉上浮出了苦笑。

　　「就是這個傻笑啊！就是你現在意識到的這個……」

　　希莉絲這麼問著，自己也看著歐魯森茫然的臉，觀察浮現在他臉上的複雜表情。從他的表情上可以感覺到好幾種感情，這麼說來，剛剛歐魯森進來的時候不就有點害怕嗎？

　　「太好了歐魯森！你已經好了啦！就跟蒂德莉特說的一樣，還好你有乖乖聽我說的！」

　　希莉絲原本不好的心情已經不知道被吹到那裡去了。

　　「真的嗎？」歐魯森自己倒不十分清楚。他根本已經不知道什麼是感情了，這是長時間以來跟自己無緣的東西。

　　他只知道有東西在自己腦子裡騷動的感覺一直持續到現在，不過之前那種異物感卻像是變成空氣般消失了。

　　「我的頭很混亂，根本沒有辦法想事情。」歐魯森抱著頭如此回答。

　　歐魯森只覺得好想睡，這是他如今唯一想做的。

　　不過希莉絲倒是很高興地看著他。

　　「你好了啦歐魯森！就是因為你還不習慣你恢復了感情，所以腦子才會這麼混亂啊！」

　　如果蒂德莉特在場的話一定可以馬上就知道的。希莉絲恢復了原來的冷靜，對歐魯森露出了微笑。

　　「我對我剛剛說的話道歉，之前我也常常刁難你吧？那可是有原因的喔。」

　　希莉絲很難得的自己低下了頭來，並微微露出了惡作劇般的表情。不過下個瞬間她變得十分正經，表達了她堅定的決心。

　　「不過歐魯森，我還是不願意認輸，只有那個女戰士我絕對不能原諒。」

　　「所以你要跟她打嗎？」

　　歐魯森邊抵抗著睡魔一邊說著。

　　希莉絲深深地點了點頭。

　　「我知道了希莉絲，我答應下次也會跟你合作，不過你一定要聽我之前給你的忠告。戰鬥拖太久的話你一定會輸的，所以你只要專心對付那個女戰士，千萬不要被別的事情分心。」

　　「是的隊長！」希莉絲微笑著。

　　「要逃也是大家一起逃。」歐魯森看著眾人說著。「我們來想想看要怎麼逃走吧！」

　　不過連腦海混亂的歐魯森也知道這非常困難，至少在亞修拉姆他們在船上的時候絕對不可能，一定會在逃跑的時候被發現然後喪生的。

　　總而言之現在先睡一下，歐魯森心中如此決定著。明天腦子一定就會清醒的，到那時再考慮怎麼逃走就行了。

　　不過在這時，歐魯森旁邊咪咪笑著的瑪魯卻有著其他的想法。

　　（就算只剩我一個人，我也要逃給你們看。）...

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普普熊

　　Ⅴ

　　一群勇猛精壯的騎馬軍團抵達了萊丁。

　　他們是由弗雷姆傭兵隊長夏達姆帶領，從弗雷姆派遣來的傭兵隊兩百騎精銳，大概是弗雷姆所有傭兵隊的一半。

　　這天是史列因等人抵達萊丁之後的第六天下午。

　　不知道事情原由的一般市民以為發生什麼大事而變了臉色，其中還有人以為新來了一批盜賊集團而連忙逃跑的。

　　就在街上居民們的注視之下，這群騎馬部隊來到了市街中心，並由萊丁評議會的評議長亞薩姆親自迎接。

　　「太好了，我們等各位好久了，大老遠來這裡很累了吧？我在自宅準備了小小的宴會，恭迎各位大駕光臨。」

　　不過前來迎接的不只有評議長而已。

　　還有另一個人從人群中鑽了出來，他的身後跟著一名女性。

　　傭兵隊的人以及保護評議長的私人士兵雖然變了臉色，不過卻被夏達姆制止了下來，因為出現在眼前的不是別人，正是應該已經前往青龍之島的魔術師史列因，以及他的妻子蕾莉亞。

　　「怎麼了史列因？其他的人呢？」

　　「關於這個我有要事想跟你商量，雖然您應該很累了，但希望能撥個時間給我們。」

　　史列因的表情非常著急，看到他這個樣子的夏達姆點了點頭。

　　「我知道了，我們還是到評議長的住處再說吧，抱歉可能要你們用走的了。請跟我來。」

　　雖然史列因非常著急，不過這也是沒辦法的，畢竟這件事情不能在大街上就說起來。

　　過了不久，抵達評議長住處的夏達姆以及史列因，就跟邀請他們的評議長借了一間可以談事情的房間飛也似地衝了進去，而蕾莉亞當然也是跟著他們。

　　「真是難得，沒想到你也會這麼慌張啊。」夏達姆似乎有一點喘。

　　「我哪能不急呢，我們的計劃因為一些意外而全盤皆墨了！」

　　之後史列因開始說明他們來到萊丁之後發生的種種事情。

　　雖然夏達姆的表情仍是沒有變化，不過對他來說也絕對不是好消息。他聽完事情始末之後深深地歎了一口氣。

　　「我跟卡修陛下一樣不相信神，不過我總覺得世界上好像應該有被稱為邪神的存在吧。」夏達姆說出了自己的感想。他也對歐魯森他們偶然的遭遇感到訝異。

　　「可是我們不知道亞修拉姆有沒有在那群海盜裡面，說不定只是被那些海賊打倒了而已啊？」

　　「歐魯森他們不會輸給一般的海賊的，夏達姆先生您應該最清楚傭兵的頑強的。何況我們光討論這個是不會有結果的，必須要考慮最壞的狀況來行動才對。評議長應該也會拜託您討伐那些海賊，即使會因為分散兵力而被你罵我也是歡迎之至的。」

　　「如果他們已經出港的話，應該會換個藏身處吧？」

　　「這樣的話就沒辦法了，但是去確認看看絕對不會有損失的。如果海賊們還在的話，就必須用傭兵隊全力把他們殲滅，可以的話最好也跟評議長借點私人部隊……」

　　「這可不行，我可不希望別人以為弗雷姆的傭兵隊都是些菜鳥。」

　　「已經不能再考慮面子問題了，現在應該擔心羅德斯島的未來才對。總而言之我們必須趕快逮捕那些海賊，必要的話還得派船前往青龍之島……」

　　史列因拼了命想說服夏達姆，然而這位弗雷姆的傭兵隊長似乎並不為所動。

　　「我知道你很擔心同伴的安危，但是你的要求實在是有點無理。一開始我們就是基於不想將太多人手用在這裡，才讓你們少數人前往青龍之島的。即使只是個偶然，這次的失敗也應該是你們的責任，而我也有我自己的任務必須要完成。如果在我能力範圍之內的話，我當然會義不容辭的幫你們，只不過沒辦法全面協助就是了。」

　　「是嗎。」史列因就像是放棄了般搖搖頭，並用右手壓住了額頭，似乎是在思考今後該怎麼辦的樣子。他也能理解夏達姆所說的，畢竟對一個弗雷姆的貴族來說，弗雷姆的名譽比將來羅德斯島的毀滅來得重要是當然的。

　　「就是這樣。」夏達姆回答著。

　　「看來還是只能由我們去救他們了。」蕾莉亞似乎已經下定決心般說著。

　　「如果那些年輕人還活著的話，我們無論如何都必須要幫助他們。本來應該跟亞修拉姆他們作戰的應該是我……不，應該是我們才對，塔伯的母親大人就是因此才把這件事情告訴我們的。其實我有個想法，只要能使用歸還的咒文的話，就可以在一瞬間帶大家離開了。」

　　「歸還的咒文在沒看到歐魯森他們之前是不能使用的吧？而且那個咒文會帶我們回到薩克森去的。另外最重要的是太危險了，你還好，我可是無法用劍的，可能連使用魔法的空檔都還沒有的時候就會被殺掉了。畢竟魔法師沒有戰士做掩護的話根本一點用都沒有……」

　　「那你需要戰士來掩護你嗎？」

　　突然隨著門打開的聲音，從房間入口處傳來了聲音。

　　「是這樣的話，我們會很樂意幫你的喔。」出現了另一個聲音。

　　「要講什麼秘密的話要小聲點，你們的聲音都傳到外面羅。」又出現了另一個聲音。

　　這些聲音都使得史列因他們驚訝得說不出話來。

　　極為耳熟，熟到不能再熟的聲音。可是說話的人現在不應該在這個地方才對的。

　　即使這麼想，史列因仍往聲音的來源看去，聲音是從房門那兒傳過來的。房門完全打了開來，有三個人站在那兒。

　　夏達姆連忙回過頭來，他的臉上也漸漸浮出了驚訝的表情。

　　「帕恩！」史列因張大了嘴叫著。

　　「蒂朵，怎麼會？」連蕾莉亞都無法平靜下來了。

　　「卡修陛下，您什麼時候抵達的？」夏達姆連忙跳起來恭敬地行了禮。

　　「現在在這裡的不是弗雷姆的國王，你就這麼想吧。」聽這位被尊稱為傭兵王的卡修的語氣，他的心情似乎並不太好。

　　「把詳情說出來吧，等一下我也說說這裡的事情經過。看樣子你們那兒似乎也是不太順利。」

　　「你們也是？這麼說來……」夏達姆深深地歎了口氣。「看來我明天開始要變成邪神的信徒了。」

　　「這種時候你還在胡說什麼！」卡修瞪著這個傭兵隊長，毫不隱藏自己不好的心情。

　　「沒有啦，我不是想知道詳細情形，只想瞭解個大概而已。雖然有點不想聽，不過還是交換一下情報吧。」

　　夏達姆催促著史列因。

　　史列因點點頭，開始敘述他們來到萊丁之後發生的事情。由於是第二次說，因此比較能掌握要領了。

　　聽到史列因所說的，卡修悔恨得幾乎要踩爛地板似地用力跺著腳。等到稍微冷靜一點之後，才勉強擠出了一句話。「沒想到巧合還真是可怕。」

　　「的確如此。」帕恩也緊咬著自己的嘴唇。他很擔心歐魯森他們，如果對手是亞修拉姆的話，全被殺掉也不是什麼不可思議的事情。

　　「我們戰敗就不是巧合了。」卡修以這句話為開端，開始將弗雷姆軍在火龍之狩獵場跟晨曦之星作戰的經過說給夏達姆聽。他說的時候完全沒有加入任何沒用的辯解及感想，只是淡淡地敘述著一件事實。

　　看到了卡修這個樣子，夏達姆就知道他有多麼憤怒了。這位國王在真正生氣的時候，便會脫掉原來直爽的面具，冷靜到幾乎讓人以為沒有感情，他就是這樣像是矮人所作的機關般精密而危險的人。

　　另一邊帕恩的反應則是相當激烈。憤怒、悔恨與不安等等的感情混雜在一起，不斷搖撼著他的內心。「希望他們沒事就好了……」他咬著嘴唇跟蒂德莉特對看著。

　　「好了，既然知道彼此的狀況，我們就必須商量一下對策了……」

　　夏達姆的樣子跟平常一樣，說話的語氣也是很平淡。

　　「只要傷治好了，晨曦之星就會馬上襲擊萊丁或是弗雷姆的，尤其是這裡。」

　　「害魔龍受傷的難道是我們嗎？」夏達姆有點意外地問著。

　　「我不覺得龍會去分辨人類的王國。」

　　「對弗雷姆的居民來說大概會希望這樣子吧。」

　　「我可沒想到這裡來啊，總而言之都是由於我的無能，我再也不要看到有人犧牲了。總而言之我已經嚴格命令回到弗雷姆的士兵不能放鬆警戒，你也趕快如此警告你帶來的傭兵，要逃走的就讓他們逃吧。」

　　夏達姆深深地低下了頭。

　　「可是也不能無視於史列因所說的，還是去一趟海賊的藏身處，看看亞修拉姆有沒有在那裡好了。」

　　「一切就拜託您了。」史列因深深地行了個禮。

　　「那要讓誰去啊？」夏達姆擔心地問著。

　　「當然是在這裡的人啊！我不想讓太多人知道亞修拉姆的事情，不過夏達姆你當然是例外了。」

　　「我很瞭解自己的立場，我會盡全力只專注於維持萊丁治安的。」

　　「你在諷刺我吧？」

　　「對不起，我的確有這個意思，可以的話我真希望一個國王只要盡國王該盡的義務就好了。」

　　「所以我不是說過不要把現在的我當做國王了嗎？」

　　「卡修陛下……」夏達姆露出了苦笑。「如果國王發生了什麼事情的話，弗雷姆的未來該怎麼辦？您還沒有培養繼承人啊！」

　　「那就由你當國王就好啦，風之部族的人不會反對的，反正你本來就應該是部族族長的。」

　　「以前跟現在已經不一樣了，如今的弗雷姆已經不只是風之部族的國家了。馬尼、樓蘭、炎之部族、還有戰亂中流離失所的難民都希望能來到弗雷姆定居下來，要統治組織這麼複雜的人民，對我來說已經力不從心了。畢竟我從很久以前，就知道我並不是個當國王的料。」

　　「我也沒想過自己是個當國王的料啊。總而言之我要去，希望夏達姆你能理解。」

　　「是的。」夏達姆一開始就知道會是這個結果，只不過他是站在必須給他忠告的立場而已。「不過如果海賊不在他們的藏身處的話，您打算怎麼辦？」

　　「那時就前往青龍之島……」

　　「不，這可不行。」史列因連忙打斷了卡修的話。

　　「聽說航行到青龍之島必須要花上一天，如果亞修拉姆在那群海盜之中，如今已經前往青龍之島，而支配之權杖也在艾勃拉手中，他們又已經打倒了艾勃拉的話，那現在趕去青龍之島也已經來不及了。到時候我們能做的只有一件事，就是馬上回國派遣使者前往瓦利斯，請求國王埃特封鎖所有的海陸路，讓亞修拉姆他們無法回到馬莫。」

　　「說得也是，如果支配之權杖在艾勃拉手上的話，做什麼都來不及了……」

　　史列因非常難過。如果自己有跟歐魯森他們一起走的話……

　　「支配之權杖會選擇主人不是嗎？聽說擁有強大魔力的寶物都是這個樣子的……」帕恩懷著一絲期待問著。

　　「大概吧。必須是勇者才可以擁有他們。擁有強大魔力的寶物都被施以防護的魔法，無法勝過這個魔法的人根本不配擁有，而這種防護魔法的效果當然就是詛咒或死亡了。不過別忘了，對方可是擁有屠龍勇者之名的亞修拉姆啊！」

　　「邪惡的人怎麼會是勇者，勇者應該是……」

　　「再這麼悲觀下去也是沒辦法的。」卡修果斷地說著。「如果史列因說的那個藏身處已經沒有海賊的話，我們能做的事情就只剩下一個了。」

　　「是什麼？」

　　「你應該知道的，就是要前往火龍山。聽說晨曦之星就棲息在火山口附近的一個洞窟，我們就往那裡去，然後打倒它。只要能打倒那只魔龍的話，所有的真相就會大白的，如果支配之權杖不在魔龍手中的話……」

　　「羅德斯島就會落入馬莫的手中了是嗎……」帕恩茫然地說著，他感到眼前似乎變得一片黑暗。

　　「或許吧。不過我可不會放棄，到那時再跟他們堂堂正正決一死戰。」卡修果斷地說著。

　　「既然還不很確定，那我們還是先派使者前往瓦利斯吧。」夏達姆站了起來準備離開房間。

　　「使者還是從由我帶來的親衛隊騎士裡面找吧。你可能會對此頗有微辭，不過我們不能派傭兵當代表，就說是我的命令傳下去。」卡修也站了起來。「另外我們馬上就出發。雖然你們也有點累了，不過我想你們還是會跟我走吧？」

　　「當然。」

　　帕恩等人也陸續站了起來。

　　「我們來幫你吧史列因，可以帶我們到海賊的住處嗎？」

　　「嗯，我大概知道在那個地方。」

　　「那麼夏達姆，其他就拜託你了。」

　　卡修留下這句話之後，便帶著包括史列因以及蕾莉亞等四位同伴，跟進來的時候一樣匆忙的離開了房間。


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　　第七章   火龍山之戰

　　Ⅰ

　　海魔之角已經抵達了做為臨時據點的藏身洞窟附近，再過不久就會上岸了。

　　距離從青龍之島出海還不到半天。因為海面平穩以及潮流方向的關係，使得回來的時間縮短了不少，不過最重要的還是因為亞修拉姆他們急著回來。

　　因此好幾個劃槳手都筋疲力盡而死了。

　　死掉的劃槳手總算是可以打開綁在腳上的鎖鏈成為自由之身，然後就被扔到海裡，為自己不幸的生涯打上了休止符。

　　由於之前被敵人襲擊，使得不少突擊隊的士兵以及船員喪生，因此回航的時候每個人都是忙裡忙外，工作量也增加為平常的兩倍多。

　　忙的不只是船員們，即使是亞修拉姆等人也是如此。

　　亞修拉姆必須集合了所有人擬定最後一戰的計劃。不只是要討論如何與進入活動期的古龍晨曦之星作戰，也必須考慮要走哪一條路線。

　　討論似乎還沒有結果，因為古洛達強硬的表示光靠六個人要跟晨曦之星作戰實在是太少了。

　　「我打算用剛剛從艾勃拉那兒拿下來的牙齒召喚龍牙兵，不過即使如此我也不能肯定足以對抗晨曦之星……千萬別忘了，跟那斯作戰的時候曾經出現數十位犧牲者。」

　　「這我知道。我聽說晨曦之星在五隻龍中實力最強，性格也是最為凶暴的，但是如果怕它的話就無法得到想要的寶物了。」

　　「在跟艾勃拉作戰的時候有水作為我的助力，但是聽說魔龍住在火龍山的火口，召喚伊夫利特用火焰攻擊根本沒有意義，所以大概會成為一場苦戰了。」亞斯塔爾說出了他的感想。

　　「只好召喚大地之魔獸出來作戰了。」古洛達如此回答著。「火山也是山，除了火焰之力以外，大地之力應該也是很強的。」

　　「如果要充場面的話我可以召喚些小鬼，不過對龍應該是沒用的吧？」加貝拉表明自己只能使用魔法做援護而已。

　　「那霍普呢？」

　　「我的魔法雖然不能完全擋下它的火焰，不過至少可以減弱一些。再來我能做的就只有讓魔龍咆哮的魔力無效化了，必要的時候要我在前線作戰也沒關係。」霍普如此回答著亞修拉姆。

　　「跟龍正面作戰是我的工作，你只要專心援護我們就行了啦。」舒梅蒂說完高聲地笑著。

　　「這樣你還是覺得贏不了嗎？」亞修拉姆問著古洛達。

　　「我不知道。不過難道就沒有不用跟它作戰就可以解決的方法嗎？例如在它出外覓食的時候偷偷潛入……」

　　「如果它肯的話那就再好不過了，到時候我會很樂意當個小偷的。不過最大的問題還是在回程的時候。既然卡修已經察覺到了，大概海陸兩線都會嚴加防守吧。」

　　在這時，忽然有人慌張地敲著門。

　　「什麼事！」

　　「是的，亞修拉姆大人，事實上有一名俘虜逃走了……」

　　「逃走了？」亞修拉姆聽到這突如其來的報告不由得站了起來，並且迅速地走到門口打開門。「現在還在海上啊，為什麼逃得掉？」

　　「這是因為……」

　　這個船員吞吞吐吐地開始說著。

　　※※※

　　「看到陸地囉～」

　　聽到這個聲音的瑪魯，就知道實行自己計劃的時機來臨了。

　　他就是一直在等待著這個逃走的機會。他所穿的皮製上衣藏著各式各樣的機關。例如胸前看來是個裝飾品的鈕扣，拆下來的話有小劍那麼長，是個一纏上敵人脖子就可以瞬間絞殺敵人的暗殺用武器，而肩膀部份的縫線也藏了一根細鐵絲，他有自信用這個就可以打開大部分的鎖。

　　另外瑪魯還有一個武器，一個他身為吟遊詩人所擁有的武器。並沒有很多人知道，吟遊詩人中有人會詠唱一種叫做「咒歌」的魔法之歌，不過他們非常少用，而這對瑪魯來說也真的是最後一張王牌了。

　　在這時，天花板傳來了「吃飯了」的聲音。

　　抬頭朝天窗看去，有一個船員探出了頭，還有另一個在他後面，不過只看得到他的腳。

　　露出臉的那個人，手上拿著裝了胡亂盛了飯菜的器皿。

　　沿著天花板的這個窗戶設置了移動式的樓梯供人上下，而這也是唯一的出入口。

　　這個人從這道樓梯爬了下來。

　　「死了好幾個劃槳的，也就是說要換你們出場羅，我們正這麼打算。」船員如此說著並發出了難聽的笑聲。「等到航程結束之後，你們這些娘兒們也要覺悟啦！」

　　（這那算什麼覺悟。）

　　希莉絲心想，她可不會輕易被這些骯髒的船員玷污身體，她滿心期待在那個時候尋找逃脫的機會。

　　夏莉似乎也是在想同一件事，與她視線相會時她點了點頭。

　　（趁現在！）

　　瑪魯一個深呼吸，將自己的精神集中。如果不集中自己的精神的話，就不能期待咒歌發揮什麼效果，因為必須要以歌的魔力壓制敵人。

　　之後瑪魯便以他有點口音的聲音詠唱魔法之歌。

　　引人入睡的小人。睡眠之精靈

　　在眼前撒滿砂塵，帶領前往夢的世界

　　沉默與黑暗、臨時的死亡

　　Mime、Lime、Alleame

　　與食夢之魔獸、夢魔之接吻

　　Rela、Medeala、Lu……

　　看到瑪魯忽然就唱起了歌來，在場的人通通嚇了一跳。一種未曾聽過的語言，隨著不可思議的旋律被詠唱著。

　　其中最驚訝的是賽希魯。

　　「這不是下位古代語嗎？」他如此說著。

　　「你說古代語？！」佛斯聽了嚇了一跳。

　　「難道是咒歌？！」

　　在準備回頭朝瑪魯那兒看的時候，佛斯便知道自己的猜測是正確的。

　　一股猛烈的睡意襲向了他，跟之前被黑妖精催眠的時候一模一樣。

　　「你這小子，到底要幹什麼……」佛斯邊跟睡魔搏鬥邊看著瑪魯。

　　瑪魯沒有回答，只是不斷地唱著。

　　使人忘卻的時候、使人安詳的時候

　　Mime、Lime、Alleame

　　沉默與黑暗、培育出新的生命

　　Rela、Medeala、Lu……

　　佛斯走到了瑪魯身邊就倒了下來。

　　其他人比他還輕易地受到了魔法的影響。送食物來的船員、以及在天窗那兒監視的船員，都在不知道發生什麼事情的時候進入了夢鄉。

　　運來的食物也打翻在地上。

　　「就不要怪我囉。」

　　瑪魯說著爬上階梯來到了上面一層。這兒是儲藏糧食的地方，許多麻袋跟木製的桶子堆積在周圍，並用繩子牢牢固定著。

　　門在朝船頭那邊的方向，瑪魯打開了門觀察外面的情形。

　　外面是劃槳手的房間。正中間是通路，兩邊則並排著長椅，每張長椅子上都用鎖鏈綁著四個劃槳手，隨著隊長的號令搖著手中的槳。

　　槳上手把的部位，早已被他們磨破手流出來的血染成赤黑色了。

　　幾個船員拿著鞭子來來往往監視著他們，如果有人沒力了便毫不留情地鞭打他們，不過其中也有純粹好玩而打他們的。

　　好幾個位子是空的，也有劃槳手就這麼倒在槳上，不管再怎麼鞭打也仍是一動也不動。

　　因為他們已經死了。

　　看到這景象的瑪魯心想，真應該感謝幸運之神恰薩以及吟遊詩人之神偉納，感謝自己沒變成這個樣子。

　　瑪魯開始找樓梯，而樓梯就在自己所在位置的附近。劃槳手們都是面向前面，而且船員看來也都很忙的樣子。

　　瑪魯抓准了空檔從門後跳了出來，就像只松鼠般毫不猶豫地衝向階梯。

　　看來成功了，沒有任何人發現他。

　　再往上一層是船員們作息的地方。路從正中間穿過去，兩邊都並排著房門。階級低的船員住在大通鋪，而地位比較高的則擁有個人的房間。四周都沒有人影，看來大家都在自己的崗位上忙碌地工作著。

　　穿過通路的話眼前又是一個階梯，陽光從上面撒了進來，看來走上階梯的話就是甲板了。

　　瑪魯迅速地走過通路，並且完全沒有任何腳步聲。

　　然而在他走到樓梯前面時，卻傳來了別人的腳步聲，瑪魯連忙看了看周圍。

　　沒有可以藏身的地方，他不禁感到了一股寒意，要躲的話除非……

　　瑪魯滿心期望地打開了身邊那道門，門並沒有上鎖。

　　「請您保佑裡面沒有人。」他對盜賊之神祈禱著。

　　他的祈禱似乎傳到神的耳朵了。過了一會兒，傳來了有人從樓梯下來的腳步聲。

　　「順便請您保佑他們不要進來啊。」

　　他將耳朵貼在門上注意動靜。嘈雜的腳步聲慢慢接近，然後就這麼離開這裡了。

　　瑪魯轉身貼著房門安心地喘了一口氣。等到情緒穩定了之後，他開始觀察這個房間。

　　似乎是單人房。床只有一層，也只有一張桌子，但這張桌子上面放了一個奇妙的東西。

　　「那是？」盜賊的壞習慣誘使瑪魯反射性地走向了那張桌子。

　　桌上鋪了紅色的布，安置著一顆大大的水晶球。

　　他感到這顆水晶球充滿了似乎在鼓動著的巨大魔力，大概就算是把它放在箱子裡也感覺得到的。

　　「這該不會就是歐魯森說的那顆魂之水晶球吧？」

　　瑪魯聽過艾勃拉所擁有的寶物並不是支配之權杖，而是魂之水晶球。而他也知道這些人打倒了水龍，獲得了那個太守之秘寶。

　　瑪魯將手伸向水晶球，不過馬上就把手抽了回來。

　　「不行不行，有防護用的魔法是吧？」

　　瑪魯想起了從史列因那兒偷聽到的話而想要就此罷手。然而魂之水晶球是太守秘寶之一，肯定蘊含了極為強大的魔力，換句話說當然也就價值連城了。如今它就在眼前，當然不能夠放過這個機會。

　　「只要不去摸水晶球就行了。」

　　瑪魯想了一下並下定了決心。他依序拿起墊著水晶球那塊布的四個角，把水晶球包起來打了個結，並且把它牢牢綁在自己的腰帶上。

　　水晶球並不是什麼巨大的東西，大概只比瑪魯的拳頭大一點而已，即使游泳的時候綁在腰上也不會妨礙到的。

　　而且如果魂之水晶球被偷了的話敵人一定會很懊惱的，這樣一來自己被抓到關起來的那股怨氣也可以消掉一點了。

　　瑪魯再度來到門邊注意外面的動靜，這次外面沒有人，再來就是一口氣決勝負了。

　　瑪魯衝出了房間，也不管會不會發出聲音，就這麼跑過通道衝上樓梯，並跳上了洩滿陽光的甲板。

　　他看了看四周便全力衝向船尾，甲板上的船員看到他的時候雖然起了騷動，不過已經來不及阻止他了。

　　甲板到船尾附近時往上方高了一層，船長的房間應該就在下面了。

　　瑪魯順勢跳上了那個高起來的甲板，之後他連防止有人落海的網子都跳了過去，並且就這麼雙手緊握著掛在腰上的魂之水晶球，小小的身體畫出了一個拋物線落到了海裡。

　　然後一道水柱高高噴起，瑪魯就這麼消失在海裡了。

　　※※※

　　聽過報告的亞修拉姆真的不知道該說什麼了。

　　雖然這些船員也蠻笨的，但那個為了讓自己逃走，不惜對自己同伴使用魔法的草原妖精也太誇張了。

　　「真有種啊，不但對同伴見死不救，還想從這裡游到陸上？」

　　不過聽報告的船員說其實距離不長的時候，亞修拉姆也不禁唔了一聲。

　　「如果他只是想一個人逃走的話那就算了，反正我本來是打算要放走那個狂戰士的。」

　　亞修拉姆自言自語著，並朝被他的憤怒嚇得縮成一團的船員說著。

　　「不用勉強去追他了，反正只是只小老鼠，就算讓他給跑了也不痛不癢的。」

　　「的確如此。」霍普也同意亞修拉姆的說法。

　　「話說回來大概也快到我們的根據地了吧？可能會有敵人埋伏在那兒，所以你們還是小心點，一抵達那兒我們就馬上下船前往火龍山。雖然應該不用這麼急，不過我不想被卡修捷足先登，也不想因為那個逃走的草原妖精跑去找救兵，害我們把時間浪費在沒用的地方。」

　　亞修拉姆幾句話解決了這個俘虜事件，並將話題轉回到要走那一條路回到馬莫。

　　結果這個討論持續到連船都抵達根據地了。

　　※※※

　　等到會議結束，古洛達回到自己房間的時候，他遭遇了一個使自己變得全身無力的衝擊。

　　不見了。

　　就這麼放在桌子上的魂之水晶球不見了。

　　到底是為什麼才跟艾勃拉作戰的？古洛達跪到了地上，不斷詛咒自己竟如此粗心。

　　一定是那個跳到海裡逃走的草原妖精幹的。

　　憤怒與後悔同時衝上他的心頭，但是也已經來不及了。如今無論如何都要把那個草原妖精給找出來，不然絕對不能回到馬莫導師的身邊的。

　　由於太害怕了，使得他完全不敢對導師報告這件事情，不過大概不能不對亞修拉姆說的才對。

　　古洛達腳步蹣跚地走向了應該在準備下船的亞修拉姆的房間。

　　聽到這件事情的亞修拉姆並沒有追究古洛達的責任。

　　「雖然門沒上鎖是你粗心，不過他終究是個盜賊，就算你以魔法上鎖也不見得會沒事的。要追究責任的話還不如找那些送食物的船員。真是的，這艘船上的人還真都是膿包。不過被拿走的不是支配之權杖就是不幸中的大幸了，反正我們旅行的目的又不是魂之水晶球。」

　　「是的。」古洛達也只能這麼說了。不過對他來說，這場旅行正是為了尋找魂之水晶球。

　　即使亞修拉姆獲得了支配之權杖，自己也必須留在這裡找那個草原妖精，並且把魂之水晶球給找回來。

　　對方是草原妖精，而且是吟遊詩人，一定會很引人注目的，要找他應該不會是件難事。

　　這樣子想古洛達才算是稍微鬆了一口氣。其實根本不用急，就算在亞修拉姆跟晨曦之星作戰的這段時間都跟他一起行動，也絕對不會來不及的。

　　古洛達如此說服著自己。不過他倒是十分驚訝，自己竟然是這麼想要幫亞修拉姆的忙……

　　Ⅱ

　　洞窟裡充滿了硫磺的臭味。

　　如果是人類的話早就捏住鼻子不敢呼吸了。然而對晨曦之星來說，這種硫磺臭味以及火山口噴出來的熱氣卻使它感到無比舒適。

　　跟人類戰鬥時所受的傷總算是快要好了。雖然翅膀的皮膜要完全恢復還得花一段時間，不過已經不會妨礙飛行了。如今最大的問題大概就是被射瞎的左眼，看來必須要花好一段時間才能夠再生。

　　晨曦之星已經無法再壓抑自己的情緒了。

　　這是種破壞的衝動，也是要滿足自己復仇心的一種慾望。算算自己有百來片鱗片受了傷，至少要吃個一千人才能夠滿足的。不，就當作是對人類的一種宣告，每傷一片鱗片就吃一百人好了，這樣的話它就必須要吃個一萬人了。真的實行下來的話，大概一整個城鎮的居民都會消失的吧。

　　人類或是妖精的肉可說是最棒的了。棒的並不是肉的味道，而是他們被殺時因恐怖而扭曲的表情，這對晨曦之星來說可是個無比的樂趣。它已經忘記這種樂趣好久了，多虧上一次的戰鬥才讓它再度回想了過來。

　　已經等不及了。

　　晨曦之星伸展開寬廣的翅膀，盡可能承受著從火山口噴出來的熱風，然後微微拍動翅膀讓身體慢慢浮了起來，跳進火山口噴出來的煙霧中，就這麼乘著強烈的上升氣流飛到了上空。晨曦之星將身子傾斜，慢慢做了個迴旋，將頭部轉向西北方。

　　朝這個方向將會抵達的地方，是萊丁。

　　※※※

　　而在同時，四匹馬正載著一些人朝海賊的藏身處前進。

　　是卡修他們五個人。由於史列因不會騎馬，所以坐在蕾莉亞的後面摟著她的腰。雖然有點見不得人，不過由於事態緊急也不得不如此。

　　馬上就看得到巖岸了，此時史列因發現前面有個小小的人影走過來。

　　由於他們面對陽光所以不知道是誰。不過看到這個小小的身影，史列因不禁有所期待。其實在史列因前面，還有一個視力好、夜視力也極佳的蒂德莉特。

　　「那該不會是草原妖精吧？」蒂德莉特看到前方搖搖晃晃的人影不由得叫了出來。

　　「那個叫草原妖精的是什麼玩意啊？」

　　「是草原上的一種妖精族，跟我們一樣是故鄉位於植物之妖精界的同族喔。不過住在物質界的他們啊，已經變成根本就不像是妖精的一種異質的存在，就算是回到妖精界，也已經無法跟精靈們交談了。」蒂德莉特為帕恩做了個說明。

　　聽到他們對話的史列因心想果然如此。

　　「那一定是瑪魯，原來他還平安無事！」史列因對蕾莉亞說著。

　　「可是其他人怎麼了？」

　　「問他不就知道了？」

　　※※※

　　那個小小的人影果然是瑪魯。

　　一開始看到史列因他們的時候還害怕地想要躲在石頭後面，然而身上似乎已經沒有這樣的力氣了。

　　而在他知道朝這裡過來的人是史列因的時候，他就真的連一步都走不動了。

　　因為在他跳到海裡之後，游了好長的一段距離。

　　而且在遠離船之前必須盡可能的潛在海裡，這可是將瑪魯的體力給連根抽掉了。

　　還有前幾天根本沒吃過什麼東西，如今這也反應到了他身上。

　　「還好吧？！」史列因一下馬就連忙抱起瑪魯小小的身子。

　　「蕾莉亞！」

　　蕾莉亞點點頭開始對瑪法祈禱。信仰就是一種力量，祈禱便是對散華在三界的神之魂魄告解，如此便能夠從神那兒獲得力量，這就是被稱為神聖魔法的神之奇跡。

　　蕾莉亞在使用治療咒文的時候，也同時對瑪魯使用了恢復精神的咒文。

　　在這段時間，史列因對帕恩他們說明了關於瑪魯的事情。

　　「謝謝你大姊姊，我已經好多了。」瑪魯雖然還在喘氣，不過疲勞已經完全消失了，如今的他更感於魔法是多麼的偉大。

　　「瑪魯，你會告訴我們吧？」史列因靜靜地問著。

　　瑪魯點點頭將過程說了出來，包括他們出外討伐海賊，一直到自己一個人逃出來的經過，他都毫無隱瞞的一五一十說了出來。

　　「因為被鎖住了的話就完了。」瑪魯如此解釋著。「而且其他人也一定沒有自信可以游那麼遠的。」

　　帕恩似乎對他一個人逃走感到很生氣，更不用說他還為此讓同伴都中了魔法了。另外馬許之死對他也是造成極大的衝擊，但最使他驚訝的無疑是亞修拉姆等人也在裡面這件事情了。

　　不過他們還沒獲得支配之權杖，這真不知道該不該算是個好消息。

　　即使如此……

　　「一定有可以讓大家一起逃脫的方法吧？」帕恩故意不去看瑪魯而丟下了這句話。他無法原諒拋棄自己同伴的行為。

　　「現在已經不是說這個的時候了。這個草原妖精知道海賊的根據地，剛好可以叫他帶我們去。」卡修如此說著。

　　「我、我才不要，我好不容易才逃出來的耶，這次如果被抓到的話一定會被殺掉的！」瑪魯如此堅持著並一動也不動。

　　「不對自己的行為負責的話那算是個男子漢！」帕恩對像個小孩般哇哇叫的瑪魯怒罵著。

　　「你說得這麼輕鬆，那是因為你沒看過他們有多強啊！他們連艾勃拉都可以輕易幹掉耶，如果那時候他們沒那麼粗心的話，我們根本是拿他們一點辦法都沒有的，如果再去一次的話，一定會跟那個壯漢一樣被殺掉的！」

　　「用拖的我也要帶你去，而且我們也絕對不會輸的，因為被尊稱為劍匠的卡修陛下也跟我們在一起喔！」帕恩自信滿滿地說著。

　　「你說劍匠？！」原本吵鬧的瑪魯聽到帕恩所說的忽然安靜了下來。

　　「這個人就是劍匠？那位……」他說到這兒就變得沉默了。

　　「安心了嗎？」帕恩如此問著他。

　　「……嗯，安心了，大哥我帶你們去吧，他們的根據地在這個方向，騎馬的話很快就可以到了。」

　　「這才是男人嘛！上我的馬，我們去救歐魯森他們吧！」

　　帕恩抱起瑪魯小小的身子讓他跨在馬上，之後帕恩也跨了上去坐在他後面並握緊韁繩。

　　「卡修陛下，我們快走吧。」

　　「沒問題帕恩，你們的同伴還活著就是最好的消息了，之後就由我來打倒亞修拉姆吧！」

　　卡修高聲叫著並一夾馬腹，以全速向前奔馳。

　　帕恩等人也隨即跟在傭兵王的後面。

　　※※※

　　敵人根據地的所在之處，大概不用瑪魯帶路也顯而易見的。

　　因為亞海布有了上次被襲擊的經驗，竟然派了八個守衛在外面。

　　「他們來了～！」守衛高聲警告有敵人來襲。「逃走的傢伙也在裡面！」

　　亞海布在海魔之角的甲板上得到了這個情報。而在他知道敵人人數不多時，嘴角也露出了微笑。

　　「我也出面吧。」

　　亞海布所拿的不是曲劍，而是一把精心設計的寬刃劍。這在海上的實用性並不大，只是為了誇耀自己是身為騎士而已。

　　「叫四個人去看緊俘虜，其他的人都跟我來！」

　　他對留在船上的手下如此命令著。

　　正在把寶物搬上船的船員們，都聽從船長的命令拔出了腰間的曲劍。

　　「我們走經過摩斯的陸路，海魔之角就當誘餌從東邊通過弗雷姆回去」

　　亞修拉姆在朝火龍山出發之前如此命令著亞海布。

　　「然後你們雖然很累了，不過還是馬上就出港比較好，別把寶物看得比命還重要了。」他也給了這個忠告。

　　但是對亞海布來說，他根本就不把這種忠告放在眼裡。亞修拉姆一走，自己就是這艘船的最高指導了，亞海布甚至根本就不想要回到馬莫。

　　他打算就這麼留在萊丁近郊這兒干海賊的勾當。不，或許隱藏自己的身份，在摩斯附近蓋個小城，做個自由貴族似乎也不錯。如果馬莫戰勝了，並支配了整個羅德斯島的話，再逃到大陸那邊就行了。

　　為此他不能就這麼不管藏在這裡的寶物。既然已經不打算回馬莫了，那就不需要儲藏食物跟水，可以把所有的寶物都拿走了。等到一有機會還可以前往青龍之島，把艾勃拉所守護的龐大財寶通通拿回來。

　　大概夠在摩斯買下一個小國吧。如此一來自己就不是騎士，而是一位堂堂的太守了，就算要當國王也不是個夢想。

　　「等到這場戰鬥結束，就把你們通通都封為騎士，有立下戰功的就頒發爵位！」

　　亞海布如此高聲叫著。原本疲憊的馬莫士兵聽到這番話之後，眼睛又發出了光芒並且高聲歡呼，爭相朝洞窟那兒跑去。

　　「記得留個獵物給我啊。」亞海布非常的滿足。

　　※※※

　　卡修他們根本沒想過要奇襲，一開始就打算光明正大地從正面進攻。敵人雖然大約有二十多人，不過這些馬莫的船員根本只是些雜碎，只要把敵人鎖定是亞修拉姆他們就可以了。

　　亞修拉姆他們的組合與實力已經從瑪魯的口中得知了。雖然對方的確十分棘手，但是害怕的話就無法阻止他們的野心了。

　　海賊們一個個從石頭後面湧了出來，其中也有人帶著弓箭。

　　「風之精靈，自由不羈的少女，請守護我們免受弓箭襲擊……」

　　蒂德莉特馬上施了希魯芙的守護。

　　卡修等人下了馬，並各自取出了自己的武器。

　　「馬上投降然後離開這兒，不要再做無謂的爭執了。」蕾莉亞如此警告這些聚在一起逐漸接近的船員們。

　　「沒用的，蕾莉亞。」史列因搖搖頭要妻子退下。「像這種小嘍囉，只要讓他們知道我們比他們厲害就行了。」

　　「沙羅曼蛇之腳、伊夫利特之氣息、始源巨人的憤怒之心……」

　　史列因邊唱著古代語，一邊慢慢將握著枴杖的手舉高，另一隻手也慢慢舉起。隨即史列因頭上浮現了一兩個火焰球。

　　「萬能的瑪那，成為破壞之火焰！」

　　這是在賢者之學院中，只傳授給導師級魔術師的火球之咒。由於是破壞之魔法，因此一般來說是禁止使用的。

　　火球劃過天空，在揮著曲劍衝過來的船員們面前爆發，熱風與衝擊也使得海賊們停止了動作。

　　「接下來這些火球就會瞄準你們了。」史列因對這些被嚇到以及浮現出迷惑表情的船員們靜靜說著。這雖然應該是騙他們的，不過在他們看過火球咒文之後，也出現了相當的效果。

　　「你們這些嘍囉滾開，想活命就放棄船，馬上離開這兒。」

　　慣於命令的卡修說話果然很有魄力，船員們都不知所措的看著彼此的臉。

　　「你們在幹什麼？！」這時後方傳來了聲音，是亞海布。「為什麼不馬上攻過去！」

　　「可是船長……」

　　「他們不是只有六個人嗎？你們到底在怕什麼？拿下首級的人除了獲得貴族的稱號，還可以分到比較多的財寶！」這句話馬上改變了原本害怕的他們。

　　「既然您都已經這麼說了」他們散開並攻了過來。

　　「那就不用手下留情了。」卡修正握魔法之劍，衝進了敵方的集團。

　　帕恩也揮著魔法之劍衝了過去。

　　瑪魯則是繞到了敵人的背後。他跟帕恩借來了近身戰用的短劍，如今正緊緊握在他的右手上。

　　「沒辦法了。」史列因面對衝向自己的敵人，這次是使用了睡眠之雲的咒文。雖然大部分的船員都倒下了，不過有三個人躲過了咒文，瘋狂地朝史列因殺了過來。

　　史列因馬上就退了下來。

　　取而代之的是蕾莉亞。蕾莉亞拔出了小劍，並朝其中一人伸出手來。

　　同時唱了一段簡短音節的神聖語。

　　她的手中發出了一股無形的力量，其中一人的胸口被打中之後飛向後方。

　　「臭娘們！」

　　另外兩人也揮著曲劍砍了過來。

　　蕾莉亞躲過了第一個人的攻擊，並在第二個人揮下曲劍之前，迅速地將小劍刺進了他的胸口。

　　這個人瞬間就斃命了。

　　另一人見到這個情形仍是毫不畏懼，第二擊朝蕾莉亞的肩膀砍下。

　　蕾莉亞以小劍擋了下來，並筆直注視著他的眼睛。

　　被蕾莉亞注視著的船員瞬間就失去了原來的勇氣。她那美麗的臉龐擁有像冰一般的魄力。黑色的長髮與青色的瞳孔就像是深邃美麗的湖泊般映在他的眼中，也照進了他的內心。

　　這個人發出了慘叫聲，跌跌撞撞地逃到了卡修他們所在的地方。

　　「你看吧，我根本不需要保護你不是嗎？」史列因回到蕾莉亞的身邊之後如此說著。

　　「看來……我果然還是個魔女也說不定」蕾莉亞小聲地自言自語。

　　「還在說這種話啊？你啊還真是不長進呢。雖然你剛剛那樣很有魄力，不過仍然是很美麗的啊，只有心懷不軌的人看見你才會害怕的。」

　　「嗯！」蕾莉亞就像是個小孩般回答著。

　　原本十多人的馬莫船員在一瞬間就少了一半了。

　　瑪魯知道就算繞到敵人後面也是沒有用的，乾脆就蹲到地上，仔細觀賞著卡修與帕恩的英姿。

　　根本不用猜那邊會贏，這兩位戰士就是這麼厲害。

　　「真了不起啊，劍匠。原來傳說是真的，你成為了一國之王，並且到現在都還英勇地揮著劍。」瑪魯如此說著。

　　（來到羅德斯島果然值得。）

　　瑪魯出神地看著卡修戰鬥的英姿。

　　等到他回過神來，敵人已經剩下一個了，留下來的是船長亞海布。

　　「你是馬莫的騎士吧。」卡修的聲音就像他手中的長劍一樣銳利。

　　「沒、沒有、不是，我只是被雇來的船長而已。」亞海布顫抖地回答著。在自己還來不及逃走之前，他的手下便在他眼前通通被殺掉了。

　　眼前的人就是這麼的強。

　　「你、你究竟是誰？」他不由得如此問著。

　　「我？我是卡修，你應該聽過這個名字吧？」

　　「啊！」亞海布發出慘叫，並且就像是脫力般一屁股坐到了地上。「為、為什麼弗雷姆的國王會跑到這種地方來？」

　　「總比馬莫的騎士團長來這兒好吧。快說！亞修拉姆他們在哪裡！」

　　「亞、亞修拉姆大人已經不在這裡了，他跟他的同伴去火龍山了。」

　　「是嗎，已經離開了啊，那就不能在這裡拖拖拉拉的了。」卡修一個人自言自語著。

　　「歐魯森他們有沒有出事！」帕恩語氣強硬地對亞海布吼著。

　　「當然，他們都平安無事，現在正關在……住在船艙裡面，裡面也有很多寶物，不夠的話我帶你們去青龍之島。……對、對了，請讓我為弗雷姆出一份心力吧，雖然我看起來是這個樣子，不過比起航海的話不會輸給任何人的，我就是因此才被馬莫雇來、不、被抓來這裡的……」亞海布結結巴巴地說著。

　　帕恩不禁愕然。這就是馬莫海盜船的船長？

　　「卡修陛下，您覺得呢？」

　　「我根本不敢相信這就是馬莫的騎士……」卡修也是啞口無言。

　　「就別管這個人了，反正他一個人開不了船的，我們還是先去救歐魯森他們吧。」

　　Ⅲ

　　才剛聽到一些急促的腳步聲，隨即又從天花板那兒傳來了吵鬧的聲音。

　　「發、發生什麼事了？！」歐魯森驚訝地站了起來。

　　「你冷靜一點啦」希莉絲皺著眉頭要歐魯森注意一點。

　　在這幾天之中，連希莉絲也知道歐魯森恢復了原來的感情。然而歐魯森也因此失去了以前的那份冷靜，變得極端的神經質。

　　一聽到什麼聲音就會嚇一跳，嚴重一點還以為要被殺了，使得希莉絲必須馬上抱住他。對這個狂戰士的變化，希莉絲一開始只感到疑惑，但到後來就變成是種麻煩，當初知道歐魯森從狂戰士的束縛中解放的那份喜悅早就飛到九霄雲外了。

　　不過這次的騷動也不能說是歐魯森反應太誇張，因為這次實在是非比尋常，看來應該是發生戰鬥了。他們緊張地將耳朵貼近牆壁，聽到了一兩聲慘叫之後，這股騷動就平靜下來了。

　　「你覺得呢？」希莉絲問著佛斯。在歐魯森變成膽小鬼的現在，這個人是最值得信賴的了。

　　「不知道，還是去看看吧。」

　　佛斯利落地站了起來，如今消瘦的他看來反而更為美麗。

　　此時天花板的門發出聲音打了開來。

　　然後一個人露出了臉。

　　「歐魯森，久等了！」

　　「帕恩！」全員異口同聲地說著。

　　「你怎麼會在這裡？」說話的是佛斯。

　　「我被你救過一次不是嗎？」帕恩走下了階梯。「好久不見了佛斯，真想見你一面，其實我也很想再看看馬許的」

　　「都是因為我，因為我……」佛斯的聲音不禁哽咽。

　　「這不是誰的責任。同伴都會賭命守護彼此的，你們救了我、迪尼救了你，馬許也是如此不是嗎？我也是這樣的。沒有人會守護傭兵，就算真的有的話，那也是自己的能力跟運氣，以及同伴，不是嗎？」

　　沒錯，傭兵也可能會被自己的僱主拋棄，就像是希魯特之戰時的自己，歐魯森跟希莉絲也是被拉斯塔公爵騙了的。

　　即是是國王也是如此，帕恩的心中如此說著。

　　「沒錯。馬許是了不起的傭兵，而我只是個普通的盜賊罷了……」

　　佛斯說到這裡就停了。肩膀微微顫抖，且用手揉著眼眶。

　　帕恩溫柔地拍了一下佛斯的肩膀離開了他身邊。

　　「帕恩！」隨即希莉絲衝過來抱住了他。「你為什麼要來，我們才剛想要從這裡逃出去的說。」

　　「我也是這麼想的，不過是因為有些事情蠻急的啦。」

　　「是嗎？那我就原諒你。」

　　「歐魯森……」

　　「帕恩，謝謝你救了我們。」歐魯森雙眼閃爍著光輝，前來握住了帕恩的手。

　　「歐魯森？」帕恩看到歐魯森這個樣子不禁愕然。

　　「就是這樣，這小子似乎是已經好了，不過倒變成個窩囊廢羅。」

　　希莉絲冷冷地說著。

　　「是嗎，好了嗎，這不是很好嗎？總比當個狂戰士好多了吧？」

　　「謝謝你這麼說。」歐魯森似乎不想要放開手似地。

　　沒辦法帕恩只好用力掙脫了開來。

　　「賽希魯……還有夏莉也在，真的是太好了！」

　　賽希魯對帕恩道歉之後低下頭來，而夏莉則是無力地微笑著。

　　「再會的喜悅就到此為止，我們還是趕快離開這艘臭船好嗎？現在史列因他們正在解放那些劃槳手，我們已經沒有理由要留在這裡了。」

　　此時卡修也從門口露出臉來如此說著。

　　「卡修陛下！」夏莉嚇了一跳並當場跪下。

　　「現在別把我當國王啦，至少也要等到打倒晨曦之星跟亞修拉姆再說。」

　　卡修如此說著，並走下階梯親手將夏莉扶了起來，而夏莉也紅著臉聽話了。

　　之後他們走上樓梯，歐魯森他們總算離開了這個船艙，並且再度見到了一個人。

　　草原妖精瑪魯一點也不難為情地微笑著。

　　「瑪魯！你這小子！」佛斯一看到瑪魯的臉就衝過去想抓住他。

　　帕恩連忙把他擋了下來。

　　「對不起啦，那時候也只能這樣子做啊。我想大家又不能游泳，可是又要有人去找救兵來啊！」

　　「是真的嗎？」夏莉走向前如此問著，眼神就像是在問話一般。「你沒有對自己的心撒謊吧？」

　　瑪魯瞇著眼睛笑著。

　　「那當然。」他如此回答。

　　過了一陣子，夏莉微微歎了一口氣。

　　「那就不能不謝謝你了。」她這麼說並低下了頭。

　　「哎，既然是這樣那也沒法子了。」希莉絲兩手抱在頭後說著。

　　「不過以後記得要先跟我們說啊。」她稍微加了點威脅的意思在裡面。

　　「我會的。」瑪魯說著低下頭，並吐了吐舌頭道歉。

　　「好啦，那現在要怎麼辦？」希莉絲問著帕恩，蒂德莉特則像是全身繃緊了般站在旁邊。

　　「我們馬上要追亞修拉姆他們去火龍山。我們已經沒有時間了，不然如果他們打倒了晨曦之星，得到支配之權杖的話那就完了。你們應該已經很累了，所以還是回到街上好好休息吧。」

　　一看就知道他們很累了。不僅長滿鬍渣，眼角也積了很多分泌物。

　　「這可不行。」希莉絲倔強地回了嘴。「我要去，我有個一定要打倒的對手。」

　　「我也要去。」佛斯用力地說著。「我已經發誓要為馬許報仇了。」

　　「我也要去。」夏莉又往前走了一步。

　　「我也要去，我必須要挽回我的名聲……」是賽希魯。

　　「我當然也會去囉。」瑪魯天真地笑著。

　　「這下可增加了不少同伴了。」卡修信賴地看著一行人。

　　「好吧，大家就都跟來吧，一起把可恨的晨曦之星跟亞修拉姆給埋葬掉！」

　　卡修他們在解放了所有的劃槳手之後離開了海魔之角，並且穿過黑暗的洞窟來到了地上，而敵軍的船長當然就像是融化在黑暗中似地消失了。

　　如今大家都屏住了氣息。

　　因為東方的天空染成了紅色，就像是夕陽西沉了一般。然而太陽現在才剛要從西方落下而已。

　　「該不會是萊丁燒起來了吧？」賽希魯如此叫著。

　　「應該就是如此了。」史列因說著。「晨曦之星，那頭魔龍朝萊丁襲擊了。」

　　彷彿聽到了龍的吼聲似地。

　　「卡修陛下，現在您有什麼打算？」帕恩問著卡修。「要不要先回萊丁一趟……」

　　「不，這可不行。」卡修痛苦地說著。令人以為不知疲憊的傭兵王，如今還是露出了這樣的表情。

　　「我們絕對贏不了飛在空中的龍，前一場戰鬥中我已經領教夠了。要戰鬥就要到它的巢穴裡去，所以我們一定要盡快前往火龍山。」

　　「可是這樣下去的話萊丁會……」

　　「帕恩別再說了！」卡修大聲制止了帕恩。「我瞭解，我當然能夠瞭解啊。但是現在回到萊丁也沒辦法解決任何問題，不只如此，如果被亞修拉姆獲得支配之權杖的話，或許將會有更多人因此喪生，我們一定要避免這個慘劇。」

　　之後帕恩看到卡修露出了悲傷的表情，帕恩從來沒看過卡修會這個樣子。

　　「即使一個國王在怎麼實施德政，總是會有人犧牲的，也可能會為了拯救更多人而親手奪去其他人的生命。何況國王也會有失敗的時候，就像是在火龍之狩獵場的那場敗北一樣。而他必須背負著這些自責以及痛苦，相信自己是一個好國王而努力。這是很艱辛，也很痛苦的一個工作，我知道夏達姆當時要讓位給我的那種心情，我也曾經想過把這個工作給別人做的話該有多好。但是我自願做一位國王，身為一國之主常常必須要下決策，即使這個決策將會是多麼的無情或殘忍。」

　　「我瞭解卡修陛下您的心情，但是……」

　　「帕恩。」史列因走過來將手放在帕恩肩上。「卡修陛下他也是很痛苦的啊。國王要照顧的不是一個人的生命，而是千萬人的生命，等到你也成為國王的話就會瞭解的。」

　　帕恩低下頭咬著下唇。他試著抓住心中的一種想法，一種在自己心中從未成形過的想法。但是他從來都沒忘記它，如今也很感謝自己沒有忘記它。

　　當上國王的話的確可以拯救很多人，但是一定有人會在國王看不到的地方喪失生命，例如傭兵便是如此，被國家所驅逐的難民也是。一定要有人出面為這些人著想，也必須要有人出面來拯救這些人。

　　這就是自己應該走的路。所以自己才辭去了瓦利斯騎士的稱號，也拒絕了卡修希望他留在弗雷姆效力的邀請。留在一個國家的話，就只能拯救這個國家的人民而已。

　　「史列因……我現在已經下定決心了。不過為了打倒晨曦之星，為了阻止亞修拉姆的野心，現在還是先去火龍山吧。」

　　他們背對燃燒著的萊丁，朝街道的反方向前進。往前走就是「炎之川」，只要沿著這條河，大概一個禮拜就可以抵達火龍山的火口附近了。

　　從東方照過來的火紅光線，不斷伸長了帕恩他們的影子。

　　※※※

　　「這到底是怎麼一回事？」

　　評議長亞薩姆敲著桌面如此叫著。

　　「我也不知所以然啊」坐在桌旁的是弗雷姆的傭兵隊長夏達姆。

　　「為什麼晨曦之星一定要襲擊萊丁呢？！」

　　越過夏達姆的肩膀，亞薩姆清楚看到街上到處都著了火，也看到了陷入恐慌狀態四處逃跑的人們。

　　就像是世界末日來臨了似地。

　　「我們也不知道龍在想什麼啊。」夏達姆的說法似乎有點在裝傻。

　　「這種事情我當然知道。」亞薩姆頭上浮出了血管。「那就請您馬上去討伐那頭龍吧。」

　　「您這麼說太勉強了啦。我們雖說是前來維護這裡的治安，不過要我們去討伐龍實在是太強人所難了。」夏達姆就像是要安慰亞薩姆般說著。

　　「如果在這裡的是正規的騎士團的話我一定會打倒它給你看的，但是傭兵最重視的是錢、是生命，沒有任何人會有前往打倒龍的勇氣的。如果您認為我說謊，那就請您在您的私人部隊裡招募看看，絕對不會有人自願出面的。」

　　「可是……」

　　「我們是出於好意而來到這裡的，也得到了相當的報酬，不過這並不是錢的問題，您不覺得與其做無謂的抵抗，還不如先減少被害程度比較重要嗎？」

　　「您說的是沒錯……可是要怎麼做？」

　　「很簡單」夏達姆站了起來張開雙手。「就是逃啊，盡快逃離這個地方。」

　　「別、別說傻話！那我多年的積蓄，還有這裡的繁榮怎麼辦？」

　　「但是再這麼下去連命都會沒有了。……那頭龍應該已經在我們討論這種事情的時候往這兒來了喔。」亞薩姆聽到夏達姆所說的，連忙抱著頭蹲了下來。

　　「蹲下來也沒有用的，亞薩姆評議長您也趕快逃走吧，我們會為了完成任務留下來的。」

　　「拜、拜託你們了！」亞薩姆留下這句話就慘叫著衝出門外了。

　　「夏達姆大人，您的演技還真不錯啊。」

　　一位騎士裝扮的人在評議長離開的同時走了進來，他是親衛隊的騎士隊長魯其尼。本來是為了保護卡修國王而來到萊丁的，後來四個部下以使者的身份前往瓦利斯，而他則是留在這裡協助夏達姆。

　　「要說出這種話根本不算什麼。別管這個，雖然你對晨曦之星有段過節，不過千萬不要跟它對上，另外也把我這番話轉告給所有傭兵知道。」

　　「弗雷姆的威信不會降低嗎？」

　　「到這個時候也沒辦法了，現在必須要儲存戰力。如果火龍之狩獵場的悲劇重演的話，就會關係到整個國家的存亡了。」

　　夏達姆的語氣就像是在嘲笑自己似地。

　　「竟然沒辦法保護自己住的地方，看來萊丁也沒什麼將來了。」

　　「可是萬一卡修陛下有了什麼三長兩短的話，我們弗雷姆的命運也不會多好過的。」

　　「或許如此吧。」夏達姆喃喃說著。「不過卡修陛下是非常堅強的，這次也一定會平安回來的，我一直都這麼相信。」

　　夏達姆站在窗邊，一動也不動地看著燃燒的街道、四處逃跑的人們，以及盤旋在上空晨曦之星的巨大身影。

　　夏達姆心想，或許自己並不是演員，只是一個壞人罷了。因為看到這樣的情景，使得他因為弗雷姆不會如此而感到慶幸。

　　果然不是當國王的料，不，或許更為適合也不一定。

　　雖然不知道卡修陛下現在在哪裡，不過夏達姆相信，他知道這件事時一定會十分心痛的。...

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普普熊

　　Ⅳ

　　火龍山在「茶色之山地」魯勞扎的東邊。

　　它是魯勞扎山地的最高峰，同時也是分水嶺。「熱之川」流經這座山東邊的斜面，通過東邊的平原注入北方大海，而流經西邊的「炎之川」則是沿著巨大的溪谷流進萊丁的海灣。

　　魯勞扎是座樹木無法生長的山地，不知道是植物之精靈力太弱了，或是因為土壤不適合植物的生長。走到稍微高一點的地方就都是岩石跟土壤，只有幾株聊勝於無的雜草而已。

　　這就是命名為茶色之山地的由來。

　　帕恩等人已經爬到火龍山的半山腰了。不過為了追趕亞修拉姆他們，並將晨曦之星的破壞程度降至最低，他們可說是以疾行軍的方式在前進的。

　　而在他們沿著炎之川向上爬的時候，晨曦之星也常從他們的頭上飛過去前往萊丁，不禁使他們擔心萊丁會不會就這麼消失在一片火海之中。

　　也因此一行人才不斷鞭打著自己的身子，默默地沿著山路向上爬。比較沒有體力的史列因跟蒂德莉特，有時候甚至需要蕾莉亞與夏莉使用回復魔法才能繼續走下去。希莉絲雖然沒有叫苦，不過看來也是十分的累。而賽希魯的體力倒是出乎意料的好，臉色一點都沒有變，使得史列因不禁心想，當初應該培養他成為一個戰士才對。

　　第一個喊不行的是歐魯森。那時蒂德莉特一眼就看出他恢復正常了。各種精神之精靈都跟普通人一樣正常的活動著。

　　「可是為什麼會忽然就好了呢？」蒂德莉特蹲在石頭上，對著跟她背靠背坐在同一塊石頭上的帕恩說著。

　　現在是休息的時間。由於是強行進軍，使得大家的疲勞都已經達到極限了，卡修認為再這麼下去根本就談不上跟龍作戰，因此才做了這樣的決定。

　　「真的是好了嗎？」帕恩一邊痛快地拿出水袋喝著水邊回答著。略含皮革味的水的感覺傳入了喉頭，背後則是傳來了蒂德莉特柔軟身體的觸感。

　　「我倒覺得以前比較正經耶。現在的他情緒不安定，常常沒辦法冷靜下來，連希莉絲都要拿他沒辦法了。」

　　「他是因為這麼久都跟感情這種東西無緣所以才會困擾的，畢竟還不知道要怎麼控制自己的感情啊。所以他的感情表達方式才會比別人來得激烈，就像是個小孩子一樣。在他被憤怒之精靈附身的時候，他精神面的成長就已經停止了，所以這也是沒辦法的事情。」

　　「治得好嗎？」

　　蒂德莉特聽到了帕恩的問題聳聳肩。

　　「這我就不知道了。不過這又不是病，所以時間應該可以解決一切的。反正總是比以前的歐魯森來得安全多了吧？」

　　「你們要親熱到什麼時候啊？！」希莉絲有點憤怒地走到帕恩他們的身邊，歐魯森也跟在她的旁邊。

　　「如果你們這麼閒的話，就趕快幫這個人想想辦法啊！再這麼下去的話他根本就不能成為戰力啊！」

　　「戰鬥是很恐怖的耶」歐魯森聽了希莉絲所說的之後害怕地說著。

　　「那你幹嘛跟來啊？！」希莉絲大聲地吼著。

　　「因為你來了啊！」即使希莉絲對他破口大罵，他也毫不猶豫地說著。

　　希莉絲不禁呆了一陣子並注視著他的臉。從臉上可以看得出某種感情，是對自己的一種好感。

　　希莉絲覺得有點訝異。到目前為止有不少人用這種眼神看過她。例如從前在卡諾的宮廷中、或是最近一些亞拉尼亞的騎士、一些用劍的傭兵夥伴。不過希莉絲根本就沒把他們放在眼裡過。

　　「雖然從來沒發現的我也是個笨蛋，不過你真的喜歡我啊？」

　　「不要明講嘛。」歐魯森露出了害羞的臉。「不過正是如此。我一定是在被憤怒之精靈支配的時候就一直很喜歡你的。這可不是強詞奪理喔，那種對你有好感的感情一直都藏在我的心中，不然的話我怎麼會一直都聽你的話呢？」

　　「受不了了……」

　　「所以我覺得我現在很幸福。因為我可以理直氣壯的說我喜歡你了，蒂德莉特你一定能夠體會這種心情吧？」

　　「還、還好啦。」蒂德莉特曖昧地回了一句，並偷偷瞄了帕恩一眼。「對了歐魯森，你告訴我，為什麼你的感情會忽然恢復了呢？憤怒之精靈不是已經支配了你好幾年了嗎？」

　　「雖然不知道原因，不過應該是……」

　　「應該是？」蒂德莉特催促他繼續說下去。

　　「應該是被亞修拉姆的大劍砍傷的時候吧。那時他手上那把大劍的魔力，使我的心中受到了很大的衝擊，但是因為我的心中大多被憤怒精靈所支配，所以受到衝擊的當然就是它了，因此它支配我的力量才弱了下來。然後在聽到水龍艾勃拉的咆哮聲的時候，我也感受到了跟被魔劍砍傷時一樣的衝擊，因此它的支配力又弱了一級，我也才能夠掙脫它的束縛的。」

　　「原來如此。」蒂德莉特點了點頭。「亞修拉姆的魔劍跟龍的咆哮聲都擁有能打碎人心的力量，而人心簡單來說就是精神精靈的活動，因此憤怒之精靈的力量才會減弱的，你也因此才找回了真正的自我。不過這絕對沒有嘴巴說說這麼簡單，你那即使被肥大化的憤怒精靈所支配，卻沒有完全變成狂戰士的自制力，還有雖藉助外力，但卻能掙脫憤怒精靈支配的意志力，我真想對你表示敬意。」

　　「這我倒不能否認。」希莉絲有點勉強地說著。

　　「那你是答應了囉！」歐魯森的眼睛發出了光輝。

　　「這兩件事情不一樣吧？！」

　　「這樣很好啊希莉絲，你就跟歐魯森在一起吧，這樣的話你一定會很幸福的！」

　　「一定的！」聽到蒂德莉特所說的，歐魯森用力的點點頭。

　　「你們可別自己決定啊！」希莉絲又大聲的吼著。

　　「不過憤怒之精靈真的不見了嗎？」帕恩提出了疑問。

　　「不，還沒有完全消失……」歐魯森總算是正經的說話了。

　　「我還感覺得到。雖然失去了以前的那種支配內心的力量，不過它還潛藏在我的心中。不，不只是我，每個人的心中都存在著憤怒之精靈……我也可能會再度變成狂戰士，這沒什麼好奇怪的，不過我現在已經擁有足以壓制它的理性了。現在我覺得我很能理解『心』這個東西，而且不只是自己的心，連他人的心也能夠理解喔。」

　　聽到歐魯森所說的，蒂德莉特不禁非常感動。

　　「這對一個強的精靈使來說不算什麼的。就如我以前所想的，你擁有相當高成為精靈使的潛力，要不要我教你跟精靈溝通的方法？如果你好好學的話，一定很快就可以超越我的喔！」

　　沒錯，歐魯森會成為優秀的精靈使，或許將來還能夠隨所欲地支配上位之精神精靈。能將憤怒之精靈或悲傷之精靈的力量據為己有、能夠操縱夢魔、操縱生命精靈的力量，甚至解放不死之精靈的詛咒。這些都是至今任何一個精靈使都無法達到的領域。

　　「到那時就拜託你了。」歐魯森高興地回答著。「好期待喔，這樣一來我就能支配別人的心，或許就能讓希莉絲喜歡我了。」

　　「別說了啦！」希莉絲毛骨悚然地叫了出來。魔法使就是怪物的這種偏見，本來在跟帕恩他們旅行的途中已經漸漸忘記了，不過這時候又再度浮現在腦海裡了。

　　「我很高興歐魯森恢復了，可惜我一點都不喜歡你，我喜歡的可是帕恩喔！」

　　帕恩啊了一聲露出驚訝的表情，他完全沒有察覺希莉絲對自己有好感。

　　「你錯了希莉絲。」歐魯森微微笑著，但語氣十分的堅定。

　　聽到歐魯森所說的，希莉絲感到自己的心用力撲通地跳了一下。

　　「希莉絲還不知道什麼是真正的愛，只是把輸給帕恩的痛苦換成是好意罷了。你果然仍是個貴族出生的千金，不然輸給那個女戰士的時候，你也不會那麼懊惱的。因為你很討厭輸給別人，所以才改成想說輸給自己喜歡的人也沒關係來欺騙自己罷了。」

　　「住口歐魯森！再說下去我就不客氣了。」

　　希莉絲真的生氣了。臉上失去了血色，身體也微微地發抖，甚至無法分辨她是在生氣還是在害怕，如今的她就是這麼的憤怒。

　　「這就是你說的能看透別人的心是嗎？不過很抱歉，絕對不會有這種事的，我真心的愛著帕恩，你不要把我恨那個女戰士的心情相提並論！」

　　「抱歉，我說太多了。」

　　看到希莉絲這麼生氣，歐魯森連忙對她道歉。如今歐魯森才知道，當自己的心被他人所看透時將是多麼痛苦的一件事情。

　　（不過希莉絲。）

　　歐魯森在心中繼續說著。

　　（復仇根本是沒有任何回報的。我當初也是為了幫姊姊報仇才變成狂戰士的，雖然當時我殺了那些妖魔，但我卻沒有得到什麼，甚至還因此而傷了你，因此傷了自己所喜歡的人啊。）

　　※※※

　　在帕恩他們聊天的時候，卡修等人則是在另一塊石頭的陰影下裝作沒看見似地。

　　「他們還真是年輕啊。」卡修露出了久違的笑容。

　　「的確如此，連聽的人都覺得有點不好意思了呢。」史列因露出了苦笑。

　　「笑是自己內心靜養時最好的特效藥喔。」蕾莉亞微笑地說著。

　　「這是真的喔！」夏莉也點了點頭。

　　「不過亞修拉姆他們真的是走這條路嗎？馬上就要到山頂了，可是我們還沒追到耶。」史列因似乎是很疲倦地歎了口氣。

　　「這個嘛……」話題進入了問題核心，卡修也變得嚴肅了。

　　「一定沒錯的，亞修拉姆他們是走這一條路。」瑪魯如此保證著。「因為到處都有人走過的痕跡，剛剛我也看到有人野營之後清理乾淨的痕跡了。」

　　「知道大概是多久以前嗎？」卡修如此問著。

　　「應該還沒有經過很久。」佛斯代為回答了這個問題。「瑪魯，你覺得呢？」

　　「我跟老大的意見一樣。雖然他們也很急，不過我們跟他們的距離確實漸漸拉近了。」

　　「那我們就不能這麼拖下去了。」

　　賽希魯迅速地站了起來。

　　「你還真是有精神啊。」史列因露出了疲倦的笑容。

　　「不過賽希魯說的也有道理。我們好不容易才快追上的，還是再加點油吧，何況也快到山頂了。」

　　卡修說著便漸漸站起身子。

　　然後他眺望著火龍山的山頂。本想說會不會看見亞修拉姆他們的，不過這畢竟是不可能的，那兒只有從火山口噴出來的濃濃白煙而已。

　　Ⅴ

　　亞修拉姆他們總算抵達火龍山的山頂了。

　　他們也發現了應該是通往火山口內部的洞窟。這個洞窟似乎是人工挖掘的，半圓形的洞窟壁面就像磨過般光滑，地面也是非常的好走，寬度也足夠五個人並肩前進，大概是古代王國時期留下來的遺跡。

　　亞修拉姆本想要馬上進去的，但卻被古洛達阻止了。

　　「那頭火龍在這幾天都來來往往的，而且一出去就會很久才回來。我們如果能等它不在的時候再進去的話，就能夠安全地得到支配之權杖了。」

　　「正義是不允許無用的戰鬥的。」霍普也贊成古洛達的意見。

　　「我不覺得事情會這麼順利，不過最重要的還是要養足精神。那麼我們就先進到洞窟裡火龍看不到的地方，就這麼在洞窟的入口附近休息吧。舒梅蒂跟古洛達去入口看著，等一下再派人跟你們交換。」

　　之後亞修拉姆他們便如此行動了。

　　一進洞窟，便飄來了微微的臭味。不過由於風是從外面吹進來的，因此不用擔心會是毒瓦斯。風吹進來時形成的聲響，就像是龍在喘息的聲音似地。

　　亞修拉姆他們在洞窟裡一邊吃東西一邊等，等待火龍飛離這裡。如果跟平常一樣的話，大概馬上就會離開了。

　　※※※

　　在這時，晨曦之星又覺得肚子餓了。

　　最近它吃人肉可說吃到快膩了。不過還是吃得不夠，跟自己被砍傷的鱗片比起來還差得多，必須還要再殺多一點，必須還要再吃多一點。

　　晨曦之星伸展開翅膀並且慢慢拍動。

　　並且跟平常一樣乘著火山噴出來的煙飛了上去。

　　不過它並沒有發覺到，自己敏銳的嗅覺已經因為每天吃太多而開始遲鈍。不然的話，它絕對不會沒發覺到有兩隊人類的集團，如今幾乎已經在它的眼睛前面了。

　　還是跟平常一樣去襲擊人類吧，然後把他們殺光吃掉。

　　因此現在的晨曦之星頭也不回地朝著它的新狩獵場——萊丁飛去。

　　※※※

　　最先看見晨曦之星從火山口飛出去的是舒梅蒂。

　　「古洛達，它出去了！」

　　「是嗎？這樣的話即使不跟那頭魔龍作戰也可以獲得支配之權杖了！」

　　古洛達脫下帽子，目送那隻巨獸飛向西北方。

　　「快去通知亞修拉姆大人吧，有我一個人在這裡看著就夠了。」

　　「那就拜託你了，我馬上就回來。」古洛達留下這句話，正準備要走到洞窟裡面的時候。

　　「不，古洛達等等！」

　　「怎麼了？」聽到舒梅蒂阻止他的聲音，古洛達走回了女戰士的身邊。

　　「你看那邊。」

　　古洛達朝舒梅蒂所指的方向看去。

　　有一群人沿著山的斜面一步步向上爬。雖然目前只看得到一些小黑點，不過大概有十個人左右。

　　「是弗雷姆那兒的人吧。」

　　「那當然，問題是在於要怎麼辦啊？就靠我們兩個打倒他們嗎？還是通知亞修拉姆大人？」

　　「還是去報告比較好吧。不過如果是以前那樣子的傭兵的話，光憑我們兩個應該也沒問題的啦。」古洛達的嘴邊出現了像是在嘲笑的表情。不過古洛達還是點燃了魔法之光走進洞窟，將消息稟告給亞修拉姆知道。

　　「我還真想看看來的人是何方神聖啊。」聽到古洛達的報告，亞修拉姆如此說著並走向洞窟的入口，因為他覺得來的人或許會是卡修。

　　「亞修拉姆大人，千萬不行」不過古洛達卻是強力反對。「在火龍不在的現在可說是大好的機會，雖然不知道來的人是誰，不過這兒還是交給我們吧。亞修拉姆大人，請您先跟霍普司祭先走到裡面，把支配之權杖拿回來再說。」

　　「你還真愛說教啊，古洛達。」亞修拉姆如此說著，並豪爽地笑了出來。「不過我覺得你的建議很好。那麼亞斯塔爾、加貝拉，你們就到外面去歡迎那些客人吧，記得別跟上次一樣出差錯啊。可以的話盡快解決，然後再回到我的身邊。如果你們沒看到我獲得支配之權杖的那一瞬間的話，你們的主人搞不好就會有意見了喔。」

　　「那麼，我們就去大鬧一場吧。」

　　加貝拉跟亞斯塔爾等人互相點點頭之後，便隨著古洛達走出洞窟了。

　　「來了嗎！」回到入口處的時候，舒梅蒂如此說著迎接他們，她看起來似乎蠻高興的。

　　「怎麼啦舒梅蒂，看來你好像很高興嘛。」加貝拉嘴裡邊說著什麼要忠實面對自己的慾望什麼的，一邊走到了曬得到太陽的地方。

　　「因為很好玩啊，你們看。」舒梅蒂指著山坡下面。「是之前的那些傭兵耶。」

　　「喔，真的耶，亞海布他……還真了不起啊！」加貝拉如此說著。「不過有幾個人倒是沒看過。」

　　「真的嗎？！」聽到舒梅蒂所說的，古洛達的心中充滿了期待。

　　他自己親眼確認的時候，看到了那個草原妖精，也看到了他帶著魂之水晶球。古洛達不禁暗暗笑了出來，看來幸運之神還是沒有拋棄他的。

　　「亞修拉姆大人命令我們不要大意。而且敵人的數量很多，我還是先解決人數上的劣勢吧。」

　　「古洛達，你要怎麼做啊？」

　　「哎呀，舒梅蒂你看著。」古洛達邊回答，一邊從長袍的口袋裡拿出了好幾個白色的東西。

　　「龍的牙齒擁有魔力，尤其內側的那排牙齒更是擁有始源的渾沌之力。如果解放它們賦予魔力的話，就可以變成像是骸骨的戰士了。」古洛達就像是在朗誦詩歌般，並將手掌放平露出了龍牙，這些是從艾勃拉的嘴裡取得的。

　　「龍牙兵是嗎？原來如此，既然有這麼多牙齒，那就趕快做一群出來吧！」舒梅蒂從古洛達的手中拿起其中一顆，很稀奇似地看著它。

　　「沒那麼誇張啦，魔法可是極度消耗精神的呢。」

　　古洛達一邊詠唱上位古代語的咒文，一邊將龍牙一個個丟到了地上。

　　隨即地上有一種白色的東西就像是樹木一樣開始成長，便成了像是人類骸骨的樣子，手上還握著新月刀跟圓盾。

　　「真是方便啊，連武器都隨身攜帶了」舒梅蒂吹著口哨發出了感歎的聲音。

　　總共做了七個龍牙兵，之後古洛達便激烈地喘著氣。

　　「這樣已經是極限了，再作下去就不能用魔法掩護你們了。」

　　「其實我覺得也不用你幫忙了啦。算了，看來他們已經要到了。」

　　※※※

　　「看到了！」

　　佛斯瞇著眼叫著，刀刃般的眼神看著斜坡上方。那兒有個半圓形的洞窟，洞口則有兩個人影。

　　敵人似乎也發現他們了，其中一個人走進了洞窟。

　　「是他們嗎？！」卡修發出了尖銳的聲音。「看來總算是趕上了。」

　　「剛剛晨曦之星往萊丁那兒飛去了，現在那頭魔龍的巢穴應該是沒有戒備的耶！」蒂德莉特抓著帕恩的手，並搖晃著他的身子。

　　「嗯……沒錯，現在連小孩都拿得到支配之權杖了……」

　　「各位，我們快走吧！」賽希魯將賢者之杖撐在地面，加快了向上爬的速度。

　　「等等賽希魯，現在就算再趕，要抵達那兒還是要花一段時間的，而且這麼趕的話會上氣不接下氣，根本就談不上戰鬥的。」

　　希莉絲將手放在胸前之後，便拔出了腰上的劍。

　　「看著吧歐魯森，我會告訴你我比那個女戰士還強的。」

　　「不行啦希莉絲，你現在不可以跟那個人打，你現在已經很累了，馬上就會撐不下去的！」

　　「放心，我一瞬間就會解決掉的。」

　　一行人作好戰鬥準備之後，再度開始沿斜坡向上爬。

　　兩邊的距離漸漸拉近，等到互相掌握了敵人的人數與編制之後，便開始準備行動了。

　　舒梅蒂一個人大搖大擺地走向前。

　　「你們就儘管攻過來吧！」並且挑釁般的說著。

　　她後面的亞斯塔爾正詠唱著冗長的召喚咒文。

　　古洛達看到敵人有不少魔法使之後便詠唱對抗魔法的咒文，以抵抗敵人的魔法攻擊。

　　不過在這時加貝拉已經搶先進攻了。

　　「暗黑之神！我渴望著力量，請賜給我您的力量，將異教之司祭施以石之咒縛！」

　　「啊！」

　　夏莉感覺到自己全身被邪惡之魔力所籠罩而發出了慘叫聲。她中了敵方的魔法，身體從腳尖開始僵硬，如今腰部以下已經變成灰色了。

　　蕾莉亞連忙趕了過來。

　　「女神瑪法，請將此人的身心歸為應有之形！」

　　蕾莉亞的咒文馬上發揮了效果，夏莉也恢復了原狀，不過下半身已經暫時麻痺得不能走路了。

　　「喔，那個娘們不錯嘛，是瑪法的司祭是嗎……」

　　加貝拉高興地點點頭，並且開始詠唱下一個咒文。他已經決定要拿這個女司祭當他的對手了。

　　「賽希魯，快使用對抗魔法，敵方的魔法使非常強。」

　　賽希魯應聲之後開始詠唱咒文。

　　而在另一方面，命令他的史列因朝著穿黑色長袍的魔法師，開始進行使用電擊咒文的動作。

　　但在這時，眼前的大地突然高高地隆起。

　　裡頭出現了像是巨大岩石的東西，並逐漸化成了一頭四隻腳步行的猛獸姿態，就像是只巨大的犀牛似地。不過它的獸皮卻是堅硬的岩石，背上、額頭以及尾巴也長了好幾根像是黑曜岩的刺。

　　「糟了，是大地魔獸貝希摩斯！大地之上位精靈……」蒂德莉特的臉因恐怖而扭曲，並連忙開始召喚風之王。

　　「真讓我看了不少花樣了。」卡修如此說著，並避開了逐漸實體化的貝希摩斯走向敵方的女戰士。

　　「不可以。」帕恩阻止了他。「這裡交給我們，卡修陛下請先到洞窟裡面。亞修拉姆跟霍普並沒有在這裡，他們應該已經進入洞窟了，再這麼下去的話，支配之權杖會被奪走的！」

　　「不過這些人也很棘手的，沒問題嗎？」

　　「我們可以的，我們作給您看。夏莉，請你也跟卡修陛下一起去吧。」

　　「嗯，我知道了。」卡修點點頭朝洞窟走去，夏莉也回應了一聲之後跟在卡修後面。

　　在這時，忽然出現了一個個像是骸骨的怪物。

　　「那是什麼啊……」卡修不禁為此愕然。

　　「龍牙兵……可是竟然這麼多……」帕恩看過這種怪物，他曾經跟卡拉召喚的這種怪物作戰過。

　　「卡修陛下請快進去，這些就交給我們了！佛斯、歐魯森、瑪魯！」

　　帕恩如此叫著，並像是在對龍牙兵挑釁般高高舉起了魔法之劍。雖然不知道龍牙兵有沒有在看，不過還是有三個朝他接近過來。

　　帕恩想起了五年前跟這種怪物戰鬥的情景。它們無疑是很可怕的對手，而且當初只有一個，這次卻有七個。「不過還是要硬上了……」

　　帕恩慎重的握著劍與盾牌，並為了看清對方的動作睜大了眼睛。

　　佛斯跟瑪魯也各自對上了一個。

　　希莉絲再怎麼看都像是只看得到那個女戰士。她看了一眼黑妖精召喚的貝希摩斯跟蒂德莉特召喚的珍怒目相視的情景之後，便放低身子衝了過去。

　　歐魯森也有點害怕地跟在她後面。

　　「不行啦希莉絲，不可以一個人過去啊！」

　　不過希莉絲似乎根本就沒有把歐魯森所說的聽在耳裡。

　　察覺他們的動作之後，帕恩前面的其中一個龍牙兵，以及另外一個還沒找到對手的都往那兒走了過去。

　　最後一個則是站在卡修的前面。

　　「我可沒時間跟區區一具骨頭瞎扯啊！」

　　卡修邊叫著舉起了長劍。

　　隨即用力地向下揮。

　　龍牙兵用盾牌擋了下來，另一隻手的新月刀隨即橫砍了出去。

　　「臭小子！」

　　卡修退了一步躲開攻擊，並繞到敵人的右手邊。

　　而夏莉則從他身後筆直衝了過來，握緊戰槌用盡全身的力氣朝骸骨的頭部打去。

　　不過這一擊被對手輕易地以新月刀彈開，夏莉因此失去了平衡摔到了地上。

　　龍牙兵毫不留情地舉起了新月刀，但在這同時卡修的長劍朝它沒有防備的身子一閃，隨即龍牙兵的上半身就這麼崩潰了。

　　「夏莉，快走吧！」卡修伸出手扶她站了起來。

　　「謝謝您陛下。」夏莉的臉色有點蒼白，不過仍是打起了精神跟著卡修前進。

　　兩人就這麼走進了洞窟。

　　※※※

　　蒂德莉特召喚出珍矗立在大地之魔獸前面，不過卻沒有下任何命令，只是靜靜等待敵方的黑妖精跟貝希摩斯先行動作。

　　如果兩個上位精靈對等決戰的話將會同歸於盡。雖然召喚者的魔力也會左右大局，但是蒂德莉特並沒有將珍完全放在自己的支配範圍之下。何況只要使用了咒文之力，上位精靈便會掙脫召喚者的束縛回到精靈界了。

　　希望黑妖精那邊也是這麼想。總而言之，蒂德莉特也只能牽制住對方的動作而已。

　　※※※

　　史列因這邊也是一樣。

　　史列因先是朝敵方的魔術師使用電擊之咒文，隨即敵方就像是要報復般以電擊咒文打了過來。

　　雖然讓敵人受了傷，不過史列因自己也受傷了。

　　之後兩邊就各自張開了對抗魔法的結界，但也因此失去了攻擊的手段。只要使用了這個咒文，對方所使用的魔法將完全無效。

　　兩人就這麼橫握著枴杖將距離拉近。

　　「真應該接受點劍術的訓練的。」史列因喃喃說著。

　　他是第一次進行肉搏戰。

　　賢者之袍左胸的部份裂了開來，並且有一道灼傷的痕跡。雖然一陣陣的抽痛不斷擾亂著精神的集中，但是一解開魔法結界的話，一瞬間他就會被殺的。

　　一點都不能放鬆精神。

　　在這時，史列因的身邊忽然衝出來一個人影，是賽希魯。

　　「賽希魯，不可以啊！」

　　史列因嚇了一跳並想阻止他，但是賽希魯並沒有聽，古洛達也因為這突如其來的埋伏襲擊而亂了陣腳。他本想使用強力的咒文，但是如果使用這個咒文的話，對精神力的消耗程度太大了。

　　因為剛剛作七個龍牙兵的時候消耗太多了。何況這時候敵方的魔法師也會使用強力的咒文進攻的。

　　攻過來的那個年輕魔法師蠻有精神的，而且右手還握著一把小劍。古洛達雖然在武術方面也頗有心得，但是對手應該比他強上一級。

　　如果再待在這兒的話一定會沒命的。

　　古洛達知道自己輸了，也放棄要奪回魂之水晶球的打算了。

　　但是自己還有一件事情要作。

　　為了完成它，古洛達高聲詠唱了一句上位古代語咒文，隨即消失了身影。

　　※※※

　　蕾莉亞正在跟暗黑神的司祭作戰。

　　蕾莉亞任憑對手對她使用魔法，專心一意地走向前。即使再怎麼讓她受傷，暗黑神的魔法也無法打破蕾莉亞的信仰之力。

　　加貝拉一邊後退一邊使用魔法，不過在知道沒有什麼效果之後，他便決定使用武器作戰。

　　對手只不過是個女的，雖然手裡拿著小劍，不過應該沒什麼好怕的。加貝拉是用長槍當武器的，只要在這個瑪法司祭接近他之前往前一刺就可以解決了。

　　「就把你的生命獻給暗黑神吧！」加貝拉將槍尖指著蕾莉亞如此說著。

　　蕾莉亞仍一語不發地走向前。

　　加貝拉用盡力氣把長槍刺了出去，但他的攻擊方式並沒有接受過什麼訓練。

　　蕾莉亞輕鬆躲過了長槍的攻擊，並且衝進敵人的懷中，一邊對瑪法祈禱，一邊將手中的小劍準確地刺進了對方的心臟。

　　雖然差點被鎖鏈甲彈了出來，但是蕾莉亞就像是要衝撞進去般再加了一股力道，刺穿了對方的鎧甲。

　　「怎、怎麼可能」加貝拉呻吟著跪到了地上。

　　「詛、詛咒……」他用胸前流出來的血沾滿雙手，並且伸向了這個女司祭。

　　蕾莉亞並沒有撥開他的手，只是不斷對女神瑪法祈禱請她保護自己。

　　「法拉利斯，請讓此人的言語變成禍害，將愛的言語變成憎恨，將安慰之語轉變成譏諷之詞……」

　　然而在加貝拉逐漸遠去的意識之中，已經知道這是無濟於事的了。即使以自己的死作為代價，也無法對這個女司祭施以詛咒，眼前這個女人的信仰心竟然如此堅強。

　　（唉，算了。）

　　加貝拉如此說之後便斷了氣。對暗黑神的信徒來說，死亡便是最後，並且最完全的自由。

　　蕾莉亞打倒了眼前的敵人之後，連忙確認史列因跟其他同伴還平安無事。

　　這時蕾莉亞她聽到了一種聲音。

　　歐魯森所發出來的哩……哩……的吼聲。

　　※※※

　　歐魯森幾乎已經絕望了。

　　希莉絲一點都不冷靜。她根本沒有確認自己已經十分疲勞了，只顧著要挑戰敵方的那個女戰士。

　　此時兩個龍牙兵走了過來。

　　他連忙四處張望求助，但是大家都忙於自己的戰鬥，根本沒有閒工夫管他。

　　歐魯森感覺到自己在發抖。

　　好想躲到別人後面。在被赤肌鬼襲擊的時候姊姊保護了他，但是如今卻再也沒有人保護他了。

　　此時龍牙兵攻了過來。

　　他發出了慘叫聲，但是仍揮劍試著抵擋龍牙兵的攻擊。

　　他的身體還記得劍的用法。

　　另外一個龍牙兵也加進來了。

　　歐魯森勉強能應付兩個龍牙兵，但是也只能做到這樣了。

　　「希莉絲！」

　　歐魯森再度慘叫著，就像是要求助般看著希莉絲那邊。

　　然而映入眼簾的卻是希莉絲陷入苦戰的情景。希莉絲的動作果然跟平常不同了，腳邊搖搖晃晃的，揮劍的動作也變慢了。

　　「怎麼啦大小姐，您的動作比上次還慢耶！」

　　舒梅蒂輕易地接下希莉絲的攻勢，並且就像是在嘲笑她般說著。

　　「囉唆！」希莉絲大叫著揮著劍。

　　但也只是大幅度地揮劍而已，舒梅蒂輕易的躲過了。

　　「我這次可不會手下留情了！」

　　在恐怖臂力所操縱的兩把寬刃劍前面，希莉絲被逼得節節後退。

　　「我不是說過了嗎」歐魯森好不容易壓制住了兩個龍牙兵，但卻陷入了絕望的深淵。顯而易見的，再這麼下去的話不只是自己，希莉絲也會被殺掉的。

　　然而自己卻沒有能夠扭轉局勢的力量，自己根本不可能能夠幫助希莉絲。而其他的同伴們也都忙於自己的戰鬥，幾乎不可能去幫希莉絲的忙。

　　最接近她的也只有自己。

　　而且歐魯森對她也有好感。即使以前是被憤怒之精靈支配了內心，她那散發出生命力的年輕、不被任何東西束縛，自由奔放的人生觀，還有她不忘關懷別人的溫柔。都再再吸引著他。

　　如果失去了她，對歐魯森來說根本是無法承受的衝擊。

　　（一定要保護她。）

　　歐魯森心中如此想著，為此他衷心希望能夠獲得更強的力量。

　　此時他想起來了，他可以獲得力量，那個東西正沉眠在他的內心深處。

　　它叫做憤怒之精靈……

　　然而憤怒精靈的力量變弱了，如今失去了束縛自己的力量而在心中沉眠著。他不知道能不能夠喚醒它，而且他也害怕如此一來，自己將會再度被憤怒之精靈所支配，再度失去了其他的感情。不，或許這次自己的心就會完全被佔據，而死在破壞的衝動之中了。

　　好可怕，我不想死，也不想再失去感情了。

　　然而歐魯森心中有另一種感受。雖然不想死，雖然不想失去感情，但另一種更強的衝動正責備著他。

　　如果自己不幫她的話，那麼他就要失去希莉絲了，最擔心他的人就會永遠消失在這個世界上了。

　　在這時，他聽到了希莉絲的慘叫聲。

　　舒梅蒂左手的劍正中希莉絲的大腿。

　　希莉絲跪了下來，抬頭以痛苦的表情看著敵方的女戰士。

　　「希莉絲！」歐魯森大叫著。

　　姊姊不也是為了拯救我而犧牲生命了嗎？那時她的遺容那麼安詳，不就是因為她完成了該作的事情而滿足了嗎？

　　有時候一個人的一生，都將會為了沒有完成某件事情而後悔的。

　　「憤怒之精靈，快回應我的呼喚！」

　　歐魯森在心中如此說著，他拚命要喚醒沉睡在心中的那個東西。

　　歐魯森已經暗暗決定了，即使自己會喪失生命也毫不後悔。

　　突然，內心似乎有種東西探出了頭。

　　「憤怒吧……破壞吧……」那個東西回應了。

　　「不是的，憤怒之精靈。」歐魯森回答著。「我要憤怒，但是憤怒不是為了復仇，也不是要破壞一切的力量，憤怒是為了要守護心愛的人而激發的勇氣，是為了能使膽小鬼也能挺身作戰的力量，請將這種力量賜給我！」

　　歐魯森感到一股灼熱的力量從自己的心中湧了出來，這種力量充滿全身，使得拿著劍與盾的雙手，還有支撐著鎧甲的雙腳都輕盈了起來。

　　「哩……哩……」歐魯森發出了吼聲，並且背對了龍牙兵，朝希莉絲那兒走去。

　　這時候，女戰士的劍正瞄準了希莉絲的右肩揮了下去。

　　希莉絲本想用劍擋下這一擊，但是疲勞以及大腿的痛楚卻使他幾乎使不出力來。希莉絲的劍在對手的怪力之前被彈了開來，冰冷的刀刃砍進了自己的肩頭。

　　鎖鏈甲被劃了開來，血柱噴上了她可愛的臉龐。不過劍與鎧甲勉強使這一擊不成為致命傷。然而如果對手再度攻擊的話就一切都完了。

　　不行了。

　　希莉絲絕望地想著。

　　歐魯森所說的通通是對的。自己是為了自己的自尊而挑戰這個女戰士的，如今她將會因為錯估了自己的實力而喪生。如果當初有聽他的忠告的話，就不會變成這個樣子。

　　「歐魯森，對不起。」

　　希莉絲喃喃說著。

　　希莉絲肩膀到胸口的部份都被自己的血染紅了。同時敵方的女戰士，正同時舉起了兩把劍準備給自己最後一擊。

　　希莉絲已經覺悟自己將死了，而將視線轉向那個到最後仍說喜歡他的那個人身上。

　　驚訝的是，歐魯森也正朝這邊看著。而當她聽到歐魯森的口中再度發出了那種聲音的時候，她的心幾乎都要裂開了。

　　「不可以，歐魯森不可以！！」希莉絲根本忘記了自己的處境，以近乎慘叫的聲音叫著。

　　兩個龍牙兵當然不會放過背對它們的歐魯森。它們是無情而又優秀的戰士。

　　兩個龍牙兵都朝歐魯森砍了過來。其中一把劍割破了他的喉嚨，另一把則深深刺進了他的胸膛。

　　兩劍都是致命傷。

　　然而歐魯森根本感覺不到任何痛苦。充盈在全身的力量麻痺了所有的感覺。

　　他只是默默的走向那個要給希莉絲最後一擊的女戰士。

　　敵方的女戰士似乎已經發現拖著步伐走過來的歐魯森了。朝希莉絲頭部揮下的劍停了下來，並改成了迎擊歐魯森的架式。

　　她的眼中充滿了恐怖。

　　龍牙兵的新月刀就這麼插在歐魯森的身上，而且龍牙兵自己也被拖了過來。

　　希莉絲的意識原本已經因為大量出血而有點模糊了，但歐魯森的身影卻清清楚楚地映在她的眼中。歐魯森變成狂戰士了，並且頭部與身體的兩個傷口都是致命傷。

　　「笨蛋，好不容易才治好的……」

　　希莉絲如此說著。但一切都是她的責任。

　　再這樣下去的話，自己應該也會被變成狂戰士的歐魯森殺掉的，不過總比被這個女戰士殺掉的好。

　　好吧。歐魯森，我接受你的告白吧。

　　希莉絲的臉上甚至浮出了微笑。

　　而在另一方面，看到歐魯森的舒梅蒂恐怖地發抖著。

　　即使跟再強的敵人對決，即使跟最強的魔獸古龍作戰，舒梅蒂也從來沒有害怕過。

　　然而看到眼前這個發著吼聲走過來的戰士，她第一次感到全身像是凍結了的恐怖。

　　化為狂戰士的歐魯森已經來到她的眼前了。

　　即使因為恐怖而顫抖，舒梅蒂仍以她身為戰士的本能揮出了手中的兩把劍。

　　她的攻擊確實命中了歐魯森，她的劍甚至從對方的肩頭砍進了胸膛。

　　一般來說是瞬間斃命的。

　　然而歐魯森卻不為所動，將劍默默瞄準了她的身體。

　　知道躲不掉的舒梅蒂，連忙繃緊了她鋼鐵般的肌肉，試著以堅硬的胸鎧以及她的肌肉抵擋這一擊。

　　她有絕對不會成為致命傷的自信。

　　然而歐魯森的劍卻噗哧、噗哧的進入了舒梅蒂的身體，就這麼貫穿了她的身子，同時也刺穿了她的心臟。

　　這個力量太可怕了，他根本不是個人了。

　　舒梅蒂不禁愕然，並且跪到了地上。

　　她就以這個姿勢嚥氣了。

　　（下一個就是我了。）

　　即使這麼想，希莉絲卻感到自己的心情出乎意料的安穩。她看著全身被自己的血以及女戰士的血染紅的歐魯森。

　　歐魯森將劍連著女戰士的身體揮動，試著讓刺進女戰士身體拔不出來的劍恢復自由。

　　回轉了三次之後劍拔了出來。女戰士的身體飛到了遠到令人驚訝的地方，而在摔落地面之後發出了東西碎裂的聲音。

　　希莉絲臉上泛著微笑，對歐魯森伸出了雙手，就像是要擁抱自己心愛的人似地。

　　揮開女戰士的身體之後，狂戰士單手握著沾滿鮮血的劍，將視線移向了希莉絲。

　　「快！把我殺了吧！」希莉絲如此呼喚著。你死了都是我的責任，所以我必須要陪你一起死。

　　「快殺了我啊！歐魯森！」

　　然而在下一瞬間，歐魯森卻很乾脆地轉身背向了她。

　　為什麼？希莉絲不禁愕然。

　　為什麼沒把我殺了？

　　※※※

　　——戰鬥就這樣結束了。

　　化為狂戰士的歐魯森輕易地破壞了龍牙兵，並且就這麼衝向黑妖精亞斯塔爾。

　　驚訝的黑妖精使用貝希摩斯的力量試著殺掉他，但是怎麼樣都殺不死這個狂戰士。此時蒂德莉特趁機操縱珍捲起了旋風，將黑妖精傷得體無完膚。

　　歐魯森給了這個倒在血泊裡的黑妖精最後一擊。亞斯塔爾就這麼像是塊破布般被砍成稀爛而死了。

　　在這個時候，帕恩、佛斯與瑪魯也分別打倒了自己眼前的龍牙兵。

　　等到他們察覺時，歐魯森已經一動也不動了。

　　他死了。

　　本以為他的臉會因憤怒而扭曲，但卻完全不是這樣。他的表情非常安詳，甚至還像是很滿足般微笑著。

　　經過蕾莉亞的照顧之後，希莉絲好不容易可以行動了，但她卻沒有絲毫想動的力氣。希莉絲就像是雕像般呆呆站著，兩眼看著死去的歐魯森，成了六神無主的狀態。

　　肩膀漸漸地開始顫抖。

　　「我這裡是有魂之水晶球啦……」

　　瑪魯拍了一下綁在腰上的小包包。

　　「沒用的。」蒂德莉特靜靜地搖了搖頭。「化為狂戰士而死的人，連魂魄也都煙消雲散了。」

　　「希莉絲……」蕾莉亞本想跪在她前面安慰她，但是卻被史列因阻止了。

　　「還是先不要打擾她吧。何況我們的戰鬥還沒有結束，亞修拉姆以及支配之權杖都還在洞窟裡面。」

　　史列因就像是在對自己說似地，並看著一旁的洞窟。

　　沒錯，戰鬥到現在都還沒有結束……

　　Ⅵ

　　亞修拉姆默默地在蜿蜒的洞窟中前進著，感覺就像是進入了巨大生物的體內似地。跟前往艾勃拉的棲息處的時候很像。

　　在他感覺視線漸漸清晰了的時候，眼前出現了一個巨大的空洞。亞修拉姆肯定這裡就是魔龍的巢穴。這兒似乎很接近火山口，周圍都漂浮著熱氣與噴出氣體的臭味。

　　而在走到空洞入口附近的時候，亞修拉姆不可思議地看著洞窟裡面的光景。

　　那兒積蓄著龐大的財寶。金子、銀子跟寶石堆得像是座小山似的，還有各式各樣的工藝品、美術品以及魔法之寶物，另外一個透明的水晶箱子垂直豎立在這財寶之山的底部。

　　支配之權杖就在裡面，是一根表面密密麻麻刻滿了古代語魔法文字的金屬製手杖。

　　長度大概有半隻手臂長。前端以一顆巨大的水晶所裝飾，並可以感受到它那巨大的魔力波動。

　　亞修拉姆一眼就認出來了，它的外型果然正如傳聞所說的。

　　然而亞修拉姆卻萬萬沒有想到，這座寶物之山的對面竟然有一隻巨大的魔獸。

　　是火龍山的主人晨曦之星。

　　這頭魔龍的體格比亞修拉姆打過的任何一隻龍都還要巨大，全身覆蓋著血一般紅的鱗片。不過看得出來它全身都是傷，鮮紅像是在燃燒的眼睛瞎了一隻失去了光輝，巨大翅膀上的皮膜也破了好幾處，就這麼無力地下垂著。

　　然而它那排列成好幾排的利牙，以及像是破壞之槌般的爪子，一般人只要被正面打中的話一定會粉身碎骨的。

　　「這怎麼可能！」亞修拉姆略含憤怒地叫著。「晨曦之星不是離開這兒獵食了嗎？！」

　　為了激發自己的勇氣，亞修拉姆怒吼著並拔出了劍，但是霍普卻從身後抱住了他。

　　「還是先撤退吧。先退下來等古洛達他們回來，光靠我們兩個決不可能打得倒那頭魔龍的。」

　　亞修拉姆咬緊牙根，但仍聽從了霍普的建議。

　　之後他們聽著晨曦之星低沉的吼聲而回到了空洞入口，此時的亞修拉姆也正因屈辱而顫抖著。

　　另一個方向總算傳來了腳步聲，也有火把的光線接近了過來。

　　「古洛達嗎？」亞修拉姆朝那邊問著，他的聲音迴盪在洞窟中。

　　「你錯了。」那頭傳來了回應聲。

　　而出現的人是——

　　「卡修！」

　　亞修拉姆叫了出來。

　　他的身邊是曾經變成俘虜的那個侍奉戰神的女司祭。

　　亞修拉姆在這五年中從來沒有忘記過卡修的臉。然而不可思議的是，他竟然沒有感到一絲憤怒。

　　「好久不見了，霍普。」卡修握著劍慢慢接近他們。「還有你就是亞修拉姆是嗎？我的確有看過你。」

　　「你們打倒了古洛達他們嗎？」亞修拉姆如此問著。

　　「不，應該還在跟我的同伴們作戰。不過我的同伴很值得信賴的，你的同伴再也不可能過來了。」

　　之後卡修換了個話題。

　　「剛剛我聽到龍的吼聲，這是怎麼一回事？而且看來你也還沒得到支配之權杖的樣子……」

　　亞修拉姆坦承說出了原因。

　　「我不知道為什麼晨曦之星會在這裡，不過事實就是事實，如果我們跟你們沒有打倒那頭魔龍的話，都絕對無法下山的。」

　　「嗯，這是因為晨曦之星被守護支配之權杖的使命所束縛了，大概是支配之權杖叫它回來的。」

　　卡修邊這麼說，一邊對古代王國魔力的強大而感到憤怒。

　　「那麼現在你想怎麼樣？」亞修拉姆浮出了毫不畏懼的笑容說著。

　　「要在這裡對決分出勝負嗎？不過無論如何，都必須要打倒那只魔龍的喔。」

　　卡修向前走了一步，並如此回答著。

　　之後他小聲說著——

　　「願意跟我聯手嗎？」

　　「你是打算要侮辱我嗎？！」亞修拉姆的憤怒使得洞窟裡的空氣都為之動搖。

　　「不要慌張！我只是覺得像你這樣的人死在這裡太可惜了，何況我也知道你不可能站在我這邊的。不過比起你，我可是對那只晨曦之星憎恨得多了。」

　　「看來我被小看了嘛。不過我可是對你非常憎恨的！」

　　「那麼這樣如何？要不要我們就在這裡等自己的同伴？還是你想要現在就一決勝負？無論如何，光憑一對一是決不可能打得贏龍的喔！」

　　亞修拉姆唔了一聲。冷靜下來考慮的話確是如此。

　　「所以我才問你願不願意跟我聯手。我們先等待自己的同伴，只不過不知道那邊會贏就是了，之後再一起打倒那只魔龍。」

　　「喔，那再來呢……」亞修拉姆似乎總算是想聽卡修所說的了。

　　「之後再一對一決定權杖的持有人。聽說只要獲得了支配之權杖，就能夠使所有的敵人服從自己。所以不管等一下是誰的同伴贏了，最後的勝利者都將會是支配之權杖的擁有者的。」

　　「我已經很清楚你一對一決戰的作風了，就像跟貝魯特陛下作戰的時候一樣。」

　　「那件事我根本沒有預期到，我也不想再多做解釋了。不過這一次我絕對不會讓任何人插手的！」

　　「我可以預期到勝利的將會是我的同伴。因為古洛達、舒梅蒂還有亞斯塔爾跟加貝拉都是馬莫所自豪的勇者。」

　　然而此時出現了一個聲音，並且就像是在否定亞修拉姆所說的。

　　「卡修陛下！」

　　迴盪在洞窟的聲音如此叫著。

　　之後出現的是還喘著氣的帕恩他們。而他們看見亞修拉姆時，也連忙詢問卡修這是怎麼回事。

　　卡修對他們說明了事情的大概。

　　「根本不需要出這種條件的啊！我們還是打倒他們吧，然後再打倒晨曦之星……」

　　賽希魯漲紅著臉如此主張著。

　　「我有愧於他，不補償的話我不會心安的。條件就如我剛剛所說的，各位願不願意答應呢？」

　　「……好吧。」帕恩考慮了一陣子之後回答著。「不過我也有條件。如果卡修陛下在一對一的時候輸了的話，我會給亞修拉姆去拿支配之權杖的時間，但是之後我們想要跟你較量較量。如果我們輸給了支配之權杖的魔力的話，我們就會當作是命運而放棄的。」

　　「也就是說，不能只靠我的劍來左右羅德斯島的命運是嗎」

　　卡修露出了苦笑。不過這也是當然的，尤其是對眼前這個只擔心羅德斯島未來的戰士而言……

　　卡修的腦海中不由得浮現了羅德斯之騎士這個詞。

　　「我可以接受這個條件。」亞修拉姆一邊走向卡修等人一邊說著。「不過你們一定會後悔的。等一下你們被我殺掉之後，不只是你們的生命，整個羅德斯島都將會被馬莫所支配，你們就等於是拿自己的性命來賭羅德斯島的未來一樣。」

　　亞修拉姆有點爽快地笑著。

　　「我不會輸給支配權杖的力量的。」蕾莉亞堅定地對亞修拉姆說著。「我可以斷言，我再也不會受到魔法寶物的控制了！」

　　史列因聽了蕾莉亞所說的用力點了點頭。

　　「現在就先交給卡修陛下吧。我不覺得卡修陛下會輸，但是如果真有萬一，我也不會屈服在支配權杖之下的，到那時盡用全力與亞修拉姆作戰吧。」

　　史列因也如此說著。

　　「好，我們就立下誓言吧。霍普你都聽到了吧？」

　　「是的。如果有人違反了這個誓言，將會被麥裡神以鐵槌嚴加制裁。」

　　「那麼，我們就去打倒晨曦之星吧。」卡修走到亞修拉姆身邊時，靜靜地對這個敵方的馬莫黑騎士說著。

　　「好吧。」

　　亞修拉姆也悠然地回答。

　　※※※

　　晨曦之星一直在等著。

　　它本來為了要吞食人類而飛上了天空，但在這是支配之權杖響起了警報，使得它一瞬間就被拉回了自己的巢穴。從來沒有過的憤怒在它的心中形成了漩渦。

　　可惡的人類！它的全身都在顫抖著。

　　無論是把身為古龍的自己施以魔法咒縛的古代王國魔法師，或是傷了自己美麗鱗片的蠻族，它都絕對不會原諒的，總有一天它要人類在這個羅德斯島上永遠消失。

　　然而它把憤怒壓抑在心中，靜靜地等待著那些人。

　　從味道便知道這些人躲在通向這個巢穴的洞窟裡。如果他們走了出去，就從火山口飛出去，在上空讓他們接受火焰的洗禮就行了。

　　如果他們來到這兒，那時就用牙齒、爪子以及強韌的尾巴撕裂他們。

　　所以它等待著。

　　過了一會兒人類的味道接近過來，看來他們是希望被撕掉了。

　　晨曦之星心想，這樣的話才有樂趣，將人類生吃可說是最好吃的了。

　　之後這群人類由兩個戰士帶頭出現了。

　　※※※

　　「晨曦之星！我要你補償被你殺掉的弗雷姆勇士們的憤怒！」

　　卡修就像是吐出了壓抑已久的東西似的，大聲對魔龍吼叫著。

　　以這為作戰的暗號，霍普與夏莉就像是在合唱般開始詠唱「戰之歌」。

　　之後卡修、亞修拉姆以及帕恩各自拔出了自己的武器朝晨曦之星突擊過去，他們的手中都是擁有強大魔力的寶劍。

　　史列因、賽希魯、蒂德莉特以及蕾莉亞等魔法使們，則是為了讓戰士們易於跟龍作戰而輪流使用了防禦之咒文。

　　對抗火焰的防護罩、無形之盾與無形之鎧，還有將敏捷性與體力增幅的咒文。

　　瑪魯與佛斯兩人的工作是負責牽制住晨曦之星。

　　之後蒂德莉特開始進行召喚貝希摩斯的準備，她要藉助大地上位精靈的力量，將晨曦之星腳踩的地面撕裂。

　　做好了準備，也決定了各自的任務。

　　之後戰鬥便開始了。

　　以卡修帶頭，三個戰士與晨曦之星進行正面衝突。

　　他們早就覺悟到會被火焰所洗禮了，但是蕾莉亞已經對他們使用了強力的耐火守護。

　　而蒂德莉特也藉助了大地魔獸的力量，撕裂了晨曦之星腳踩的大地。

　　晨曦之星拍動著翅膀試著飛上天空。

　　然而支配之權杖束縛著它，制約之咒文不允許它這麼做。

　　晨曦之星的腳被裂開的大地夾住，變得一動也不能動。

　　此時三個戰士衝了過來。

　　它憤怒地噴出了火焰。

　　三個戰士好不容易忍住了焚燒全身的灼熱火焰，並且沒有導致致命傷。隨即他們衝向前挑戰晨曦之星，以魔法之劍刺向堅硬的鱗片。

　　晨曦之星痛苦地呻吟著。它那比鋼鐵還堅硬的鱗片被深深貫穿了。

　　晨曦之星揮動手腕想要打倒他們。

　　然而戰士們的動作十分迅速。加上晨曦之星被刺瞎的左眼還沒有再生，使得它沒有辦法瞄準。戰士們穿過了它揮動著的手腕下方，並再度以手中的劍攻擊。

　　鮮血不斷地湧了出來。

　　還有兩個人在比較遠的地方對自己挑釁著。當它一要攻擊他們就躲得遠遠的，然後再度接近過來揮著劍挑釁著。

　　晨曦之星憤怒到近乎瘋狂。雖然腳被裂開的大地夾住了，它仍扭曲著身子揮動尾巴。

　　尾巴打中了帕恩與卡修兩人，將他們打飛了出去。

　　隨即兩個魔法師輪流對它施以魔法，光之箭與電擊不斷打中了它的身體，而那三個司祭也使用氣塊攻擊……

　　魔龍怒吼著，試著捏碎人類們的心臟。

　　但是根本就沒有效果。一股不可思議的力量包圍著他們，打消了它咆哮聲中的魔力。

　　晨曦之星不得不承認自己就要被殺的事實。

　　它非常訝異。

　　不可能會這個樣子的。

　　不過在幾百年前它被人類打敗了，因此它發誓再也不跟人類共同居住。

　　然而打破這個規則的也是人類。

　　魔龍接二連三地發出了憤怒的咆哮。

　　晨曦之星用力拍動著自己的翅膀，但是制約咒文的咒縛再度封鎖了它的行動。

　　我要逃走，晨曦之星如此叫著。

　　它至今還持續地抵抗著。

　　然而它的力量已經逐漸減弱了。

　　我想要逃走！它叫了最後一次。

　　這就是火龍山的主人晨曦之星最後的聲音。

　　卡修的劍正中魔龍的心臟，為魔龍數千年來的生命活動打上了終止符。

　　Ⅶ

　　在晨曦之星終於停止了抵抗的時候，三位戰士已經又累又傷了。

　　全身嚴重的灼傷，到處都有傷口，也有好多地方瘀青了。

　　帕恩當場倒下，幾乎以為自己全身都碎掉了。

　　「帕恩！」蒂德莉特跑了過去，並溫柔地抱住了他。

　　「我沒事的蒂朵，只是有點累了。」

　　而在另一方面，卡修與亞修拉姆雖然用劍代替了枴杖，但仍是站在原地怒目相視著。

　　夏莉與霍普各自跑了過去，使用治癒之咒文治療全身的傷口。

　　蕾莉亞也過去幫他們的忙。

　　「為什麼要持續這種戰鬥呢？」雖然治療著兩人的傷，但蕾莉亞仍禁不住問著。「你們都是偉大的勇者，為了實現自己的理想盡力而為，那又為什麼還要這樣爭執呢？」

　　「真的要說的話，就是因為有自己的理想吧」亞修拉姆如此回答。

　　「是立場的不同。」卡修的答案不一樣。「我可不是那種理想主義者。只不過我是弗雷姆的國王，我必須要履行我的義務。其實我也跟倒在那兒的晨曦之星一樣，是被國王這個地位所咒縛的。」

　　三位司祭緩緩離開，帕恩也由蒂德莉特扶著離開了現場。

　　之後霍普的右手漸漸舉高，然後揮了下來。

　　一對一的決戰開始了。

　　卡修與亞修拉姆各自以渾身的力量揮出了第一擊。

　　尖銳的聲響響遍魔龍的巢穴，迸發出刺眼的火花。

　　兩人相互被對方的力量彈到了後面。

　　劍的魔力似乎也是不分上下。卡修所持米斯理魯銀所打造的長劍，連鋼鐵之鎧都會像是牛皮紙般被劃開，而亞修拉姆的大劍則是連敵人的靈魂都能粉碎。

　　雙方的劍技似乎也是平分秋色。

　　一會兒就像是在演出劍術教本記載的洗煉招式跟假動作，一會兒又變成了用腳踢、用身體撞的野蠻戰鬥。

　　有時保持著距離，有時又是近身之戰，這兩位勇者將自己所有的力量與技巧灌注在這場戰鬥之中。

　　幾乎讓人以為戰鬥將會永遠持續下去。

　　然而帕恩看得出來。

　　「這場戰鬥卡修陛下會贏！」帕恩忍著傷口的痛楚，輕聲對蒂德莉特說著。

　　「我是只覺得勝算是五五波耶……」

　　「卡修陛下會贏的！」

　　說話的是瑪魯。他為了要將這段傳說流傳後世，從開始到結束都不放過地瞪著這場決鬥，連眼睛都不眨一下。

　　「卡修陛下不會輸的，他已經經驗過所有不同類型的戰鬥了。他使用過所有不同類型的武器，跟所有不同類型的敵人戰鬥過，而且這些戰鬥他都贏了。」

　　「你好清楚喔，你不是從大陸那邊來的嗎？」蒂德莉特如此說著。

　　「就是因為我從大陸那邊來的啊！」瑪魯靜靜地回答著，並且就像是在唱歌般說著。

　　「從前大陸上的某個王國有一位劍鬥士奴隸，這個人擁有劍匠的別名。他雖然年輕，卻沒有任何人是他的對手。他打倒了被稱為是無敵的冠軍，獲得了這個地位之後從劍鬥士的身份引退。之後雖然以冒險者的身份留下了好幾個傳說，但是卻在某一天突然消失了，後來傳說他就是前往了南方的被詛咒之島，也就是這座羅德斯島。」

　　「那個人就是卡修陛下嗎？」帕恩如此問著瑪魯。「沒想到他是從大陸過來的傳聞是真的……」

　　瑪魯點了點頭。

　　「我就是想完成他的傳說，不過看來他的傳說還沒結束呢。」

　　卡修與亞修拉姆一對一的決戰，如今已經到了誰都看得出勝負的階段了。

　　卡修的劍確實地命中亞修拉姆的身體，也漸漸使他負了傷。

　　「在我使用治療的咒文時，一直都祈禱眼前的人再也不要受傷的……」看到這個情形的蕾莉亞有點落寞地對史列因說著。

　　「戰士相互爭戰是他們的宿命，不過不再爭戰的日子總有一天會來臨的。」

　　史列因也只能期望那一天能早日來臨了。

　　在這時，卡修突然收回了劍，並且靜靜地看著不斷喘氣的亞修拉姆。

　　「還不停手嗎？」

　　卡修喃喃地說著。

　　「停手？戰鬥還沒有結束啊！」亞修拉姆調整著呼吸如此回答。

　　「再這麼下去的話你會失血過多的，還是請霍普司祭先幫你止血吧。」

　　為什麼？亞修拉姆在絕望的深淵中問著自己。為什麼贏不了他？自己為什麼這麼弱？為什麼沒有跟貝魯特陛下一樣的力量？

　　自己到底是缺乏了什麼？是天分上的不同嗎？如果是的話，那麼神為什麼這麼不公平？為什麼自己的心願就無法達成？

　　「我、我一定要繼承貝魯特陛下的遺志！！」亞修拉姆如此吶喊著。

　　在這時，他的視線移向了放在水晶之箱中，散發著美麗光輝的支配之權杖。

　　這把魔法之權杖一定會賜予我打倒卡修的力量的。

　　跟卡修之間的距離也夠遠。

　　我一定要繼承貝魯特陛下的遺志！不惜一切手段！即使是要違背自己的誓言！

　　亞修拉姆轉過身來，用盡了最後的力氣朝支配之權杖跑去。

　　卡修唔了一聲，不過卻沒有追出去，因為他的視野中已經出現了另一個人影了。

　　是帕恩。

　　「你忘記誓約了嗎？！」帕恩如此叫著。

　　聽到聲音的亞修拉姆回過了頭。他的聲音中蘊含的是純粹的憤怒，而這個戰士被龍打傷的部份也都還沒治療。

　　亞修拉姆雖然躊躇了一下，但仍是打開了水晶箱，取出了支配之權杖。

　　「喝～！」

　　帕恩用力喊了一聲。

　　「我不會輸給你這種角色的！」

　　亞修拉姆單手握著大劍準備砍出去。

　　左手則握著支配之權杖。

　　此時的帕恩回想起了在弗雷姆王宮裡跟卡修學劍的那個場景。

　　如果以被閃躲之後就沒有後路的心態攻過來的話，或許就會是你贏了。那時卡修國王是這麼說的。

　　如今的他正是抱著這個心態衝出去的。

　　亞修拉姆已經知道無法躲過這個幾乎是捨身攻擊的年輕戰士了，並且以他身為戰士的反射神經阻擋敵人的攻擊。

　　不是以沉重的大劍，而是以左手所握的「支配之權杖」。

　　像是要劃開空氣般尖銳的金屬聲響，震動著周圍的空氣。

　　支配之權杖從亞修拉姆的左手高高彈到了空中。

　　並且就像是慢動作播放似的，靜靜地劃出了一道拋物線向下落。

　　支配之權杖就這麼跟火山口的斜面碰撞著，一段一段地向下掉。

　　掉到了火山之底。

　　亞修拉姆就像是失去了自我般，茫然地注視著空了的左手。

　　然後就像是在夢遊搖搖晃晃地站了起來，朝著支配之權杖消失的火山口邊走去，頓時一股臭氣朝他撲了過來。

　　帕恩本想要去追亞修拉姆，但卡修卻從後面拉住他的手制止了他。

　　「這樣真的好嗎？」

　　卡修點了點頭。

　　「那個人並不是忘記了誓言，只是因為對自己的目的過於固執，身體才會不聽使喚地動作的，就跟當時的我一樣。在跟貝魯特單挑的時候，我在他的肩膀被弓箭射中時找到了勝機，而在躊躇了一下之後，我的身體就自己動了，所以其實我也是個違背誓言的卑鄙小人……」

　　「卡修陛下……」

　　在兩位戰士靜靜的注視之下，馬莫之黑騎士亞修拉姆朝火山口跳了進去。

　　在被灼熱的空氣籠罩之下，亞修拉姆對自己徹徹底底的絕望了。

　　疲勞與過多的出血使他的意識漸漸稀薄。

　　就在這時，他有種有人對他伸出了手的錯覺。在亞修拉姆覺得這是死神之手的同時，他就失去了意識了。

　　※※※

　　「結束了。」

　　卡修邊說著拍了一下帕恩的肩膀。

　　「結束了。」過了好一陣子帕恩也如此說著。

　　但是到底結束了什麼？帕恩不由得這麼問著自己。

　　魔龍晨曦之星死了，亞修拉姆死了，支配之權杖也永遠長眠於火山之底了。

　　然而馬莫的勢力仍未衰退，伍德傑克也是行蹤杳然。亞拉尼亞、摩斯還持續著內戰，街頭巷尾都擠滿了難民，如今萊丁也不知道被晨曦之星變得多荒廢了。

　　不過帕恩的心中還是舒服了點。

　　至少他們已經避免人類會被魔法寶物所支配的結果了。這件事情的意義十分的重大。

　　蒂德莉特露出了開朗的笑容快步走來。

　　帕恩抱住自己心愛的妖精，連疲勞都忘了般將她的身體抱到了空中。

　　「帕恩，辛苦你了。」

　　史列因來到了帕恩的身邊伸出右手，帕恩也放開了蒂德莉特握住了他的手。

　　之後大家都因為結束了漫長而痛苦的旅途，並達到了各自的目的而十分高興。

　　其中只有一個人跪到了地上一動也不動。

　　是霍普。

　　此時夏莉慢慢走了過去。

　　「難道是我瞎了眼嗎？亞修拉姆大人為什麼違背了誓言？他是那麼偉大的戰士，那麼偉大的勇者啊！」

　　霍普無力地問著走到他身邊的夏莉。

　　「就我看來他也無疑的是位真正的勇者。不過勇者也是人，而人類都是有弱點的。就像我仍然無法把霍普大人您當成是敵人，我到現在都還是很敬愛您的。」

　　之後夏莉在霍普的前面跪了下來。

　　「……請您回到佈雷德的神殿好嗎？那間神殿的司祭位置到現在都還是空的。」

　　霍普靜靜地看著夏莉黑色的眼眸，並且溫柔地微笑著。

　　「不，司祭之位並沒有空著。……夏莉，你已經十分適合這個地位了。如果獲得了卡修陛下的寬恕的話，我將為了重新體認自己的信仰出外旅行。我要尋找出真正的勇氣、真正的勇者以及戰鬥的真正意義。」

　　「如果你瞭解了這些，就再回來佈雷德一趟吧。」卡修低頭看著霍普靜靜說著。「我仍然需要你的力量，希望你能夠謹記在心。」

　　「卡修陛下……」霍普深深地低下了頭。

　　「不過我是這麼想的。」卡修微微露出了笑容，自己的左腳也跪到了地上。

　　「那邊的那個戰士，或許才是真正的勇者。」

　　卡修說著微微將頭一偏，在他的視線中有一群人圍成了一圈。

　　圈子的中心便是帕恩。

　　「……或許如此。」霍普靜靜地看著這個年輕人好一陣子之後說著。

　　「我的旅行，就從跟隨著這位戰士開始吧。」

　　「你就這麼做吧。那個戰士以後一定會經歷許多激烈的戰鬥的，希望你能夠協助他。」

　　卡修這麼說著站了起來，回到了帕恩他們那兒。

　　「……我只希望您將來一定要回來好嗎？」

　　霍普扶著夏莉一起站了起來，並且說著——

　　「我會的。」

　　「司祭大人！！」

　　夏莉的聲音因喜悅而顫抖，她的臉就像是撒滿晨曦的水面般充滿了光輝。

　　※※※

　　希莉絲在滿是石子的地面上辛苦地挖著洞。

　　她除去石頭，用劍挖起泥土。即使纖細的手沾滿了泥巴也毫不在意，就這麼默默地挖著。即使指尖已經磨破了而流出血來，希莉絲仍舊是默默地挖著。

　　等到洞變得容得下一個人時，希莉絲才停了下來。

　　之後希莉絲搖搖晃晃地走到了以壯絕的姿勢斷氣了的歐魯森身邊。

　　歐魯森全身上下好幾處都是致命傷。即使如此，這位狂戰士仍是打倒了敵方的女戰士、龍牙兵、甚至還打倒了那個黑妖精。

　　他付出了自己的生命作為代價。

　　然而歐魯森的臉卻出乎意料的安詳，仍然睜開著的眼睛甚至就像是在微笑般。這可說是認識他以來最有感情的表情，然而他早就已經是一具沒有氣息的屍骸了。

　　希莉絲將手放在他的眼瞼上為他閉起了眼睛，抱著他僵硬的身體放進了自己所挖的洞裡面，並且將他的雙手合起來放在他鎧甲胸部的地方。

　　然後她將手帕沾濕，將歐魯森沾滿血跡的臉擦得乾乾淨淨。最後，希莉絲對著他已經冰冷的嘴唇輕輕一吻。

　　「永別了，歐魯森。」

　　希莉絲在這座墳上立了兩座墓標。

　　一個是歐魯森的劍，另一個是她自己的劍。

　　之後希莉絲便無力地跪了下來。

　　「歐魯森，你真是個大笨蛋。」她輕聲地說著。「明明是因為不得不保護我才死的的，幹嘛還露出那麼滿足的表情啊？」

　　希莉絲一邊說著，一邊握緊了雙拳放在膝上。

　　「在那個洞窟作戰的時候你不是在叫著什麼嗎？叫著不要走、不要走什麼的，我現在才知道，你是在對憤怒之精靈說的。你在需要力量的時候，以自己的意識叫出了憤怒之精靈，為了報仇，為了所愛的人而變成了狂戰士。」

　　此時，眼淚沿著希莉絲的臉頰滑落到了她的手上。

　　「可是就算是為了守護自己所愛的人，你又何必犧牲自己的生命呢？！」希莉絲如此叫著，她的聲音隱隱含著一絲憤怒。

　　「任性的喜歡別人，又任性的為了保護她而死，你覺得這樣子被幫助的人會幸福嗎？！」

　　希莉絲瞪著歐魯森的劍，任憑淚水不斷湧出眼眶。

　　在那個時候，歐魯森變成狂戰士走向自己的時候，希莉絲心想即使被殺也無所謂的。因為她知道歐魯森要死掉了，也知道這都是自己的責任，如果跟他一起死的話才公平。然而如今她卻永遠失去這個機會了。

　　「不過，如今的我已經不會想死了。我要活下去，就跟以前一樣自由自在的活下去！」

　　並且背負著歐魯森的思念。

　　在這時，帕恩他們從洞窟裡面走了出來。

　　希莉絲恍然大悟般擦去臉上的淚水，為了迎接他們而站了起來。

　　希莉絲已經察覺到，帕恩的存在對自己來說其實根本沒有那麼重要。如果她真的愛著他的話，無論如何都會跟著赴往賭命之戰的帕恩進去洞窟的。

　　歐魯森的指摘果然是對的。自己大概從來沒有喜歡過任何人。對帕恩只是因為要忘記敗給他的悔恨，才當作是對他抱有好感的。

　　但是，希莉絲的心中如此想著。

　　即使要愛上一個人，她也絕對不要跟歐魯森對自己表達的愛的方式一樣。我不會為了所愛的人犧牲自己，我的愛是要使自己與對方都能永遠的幸福。

　　※※※

　　洞窟外面的太陽已經西斜，西方的天空染成了一片火紅。這不是有城市在燃燒，而是自然的景象。

　　帕恩一出洞窟就連忙尋找希莉絲，他怕希莉絲會太過傷心而了斷了自己的生命。

　　不過很快就找到希莉絲了。她就像是雕像般站在小小的石碑前面看著這兒。

　　帕恩一眼就知道那是歐魯森的墓碑。

　　帕恩揮手呼喚著希莉絲。

　　並且跑到了希莉絲的身邊。

　　「……贏了吧？」

　　希莉絲只問了帕恩一句，帕恩也只是無言地點點頭。

　　之後帕恩朝著歐魯森的墓碑閉上了眼睛，並將右手置於胸前。墓碑前面，有兩把劍就像是相互依靠般豎立著。

　　其他的同伴們也在帕恩後面站成了一列，模仿他靜靜地默哀。而夏莉與蕾莉亞則是為了使狂戰士消失的魂魄也能安祥地回到神的懷抱，詠唱著長長的祈禱文。

　　雖然兩人獻給神的祈禱語不同，但是他們的心思卻是一致的。

　　默哀了一陣子之後，他們一個個背向歐魯森的墓碑，慢慢沿著火龍山的斜坡走下山去

　　希莉絲是最後離開歐魯森墓碑的。她跟在一行人的最後面，注意著腳邊走下斜坡。途中，希莉絲只回過頭再度看了歐魯森的墓碑一眼。

　　永別了歐魯森，偉大的狂戰士。你永遠是我無法取代的夥伴。

　　羅德島戰記第四卷完...

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