栗原千尋 -【歌劇．花之章】綻放於荒野之花

天水冰

日文名稱：オペラ．フィオーレ花よ荒野に咲け
所屬文庫：角川Beans書店

花兒啊，故事就這樣拉開了第三幕！
比起這世上所有的一切，我更想要你－－
身兼藥師和劍士身分的青年卡那齊，因緣際會遇上了充滿謎團的詩人空及魔導師少女米莉安。
一同旅行的他們體認到彼此之間為伙伴地位後，心中的距離更靠近了。
此時，下一段命運正在他們面前等待著。那是將和米莉安離別，而卡那齊被不明組織捕捉，還有光闇之間的劇烈鬥爭……

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天水冰

　　過去，你栽下了種子。

　　我想那應該是「歌」的種子吧？

　　總有一天，當春天到來之時，你種下的歌一定會綻放出花朵。

　　歌之花不僅覆蓋了整個大地，也一定會攀上天際。

　　屆時，大家一定會察覺到吧。

　　在這世界上，任何地方都是花的居所。

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天水冰

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　「……看這情況，果然是『那個』吧。」

　　「嗯，『那個』。」

　　靠著米莉安的野性直覺還有詩人的「自稱．幸運」，兩人沒花多少時間就在森林中找到目標。

　　在各式各樣青苔覆蓋的古森林地面上，深紅色的上衣十分顯眼。

　　看著眼前無力倒臥在地的黑髮男子，米莉安和詩人身上傳出極為疲倦的氣息。

　　「……東方藥師的始祖，傳說在過去的確親自嘗試了所有的藥草和毒草，用來確認藥效。從此之後，立志成為藥師的人們都學會了靠嘗試藥草來確認藥效的能力，可是……就算是他們的始祖，也不是將所有一看就知道有毒的草木都嘗試過。」

　　詩人稍稍靠在細長的杖上歎息，米莉安看了看四周。

　　「卡那齊吃的，應該是那個。一看就很毒。」

　　少女指的，是生長在厚重土壤上的一株灌木。低矮的樹上長滿了紅色黃色斑斑點點的果實，無論怎麼看都充滿毒性。詩人淺笑著說：

　　「原來如此，一看就知道很毒啊。」

　　「嗯，光看就知道，有毒。」

　　「……」

　　詩人和米莉安再度無言，往下看著倒臥在地的卡那齊。

　　在東方和某些帝國都市來說「藥師」算是頗高的地位，卡那齊是以如此年輕的身份就獲得「達人位」的英才。所謂的達人位就像魔導師或某些工匠一樣，是能獨當一面、需要一定資格的專門職業的上等職位。必須擁有充分的知識和經驗，是有能力收弟子的人才有的資格取得的位階，在卡那齊的歲數能達到這境界絕對不多。

　　話說回來，這樣的英才為什麼會倒在這裡呢？因為他吃了眼前明顯含有毒性的毒草，他並不是誤食，就因為是故意才更難處理。

　　米莉安指著卡那齊，透明的瞳孔看向詩人詢問：

　　「這個怎麼辦？埋了嗎？」

　　聽著少女不知是開玩笑還是認真的台詞，詩人歪著頭回答：

　　「可是，看起來還勉強活著啊。」

　　「那，搬回去？」

　　聽她這麼一說，詩人的手撫著纖細的下巴。詩人是個纖瘦高挑的男子，怎麼看都不適合肉體勞動。話是這麼說，其實詩人也沒有外觀這麼纖弱。

　　「雖然我覺得好像不是不可能，不過我擔心卡那齊被搬回去後的狀況。畢竟他光是借用我的肩膀就能沮喪一兩個晚上，要是被我搬回去，說不定會咬舌自盡。我們還是像平常一樣，邊賭他什麼時候起來邊等他吧。」

　　米莉安對微笑著的詩人點點頭，這時，卡那齊傳出低沉的聲音：

　　「……你們兩個……從剛才聽到現在……沒有一句好話……！」

　　看著倒臥在地的卡那齊顫抖著身子，詩人和米莉安在他頭部兩旁蹲下。詩人挑著纏在卡那齊發上的小樹枝對他說：

　　「早安啊，卡那齊。毒草的滋味如何啊？」

　　「難吃。」

　　「你喜歡難吃的東西？」

　　米莉安傾著頭這麼問，同時遞出裝有河水的水袋。卡那齊勉強抓著大地撐起身子，用鐵青的臉搖了搖頭。

　　「不，絕對不是……！這是學術性的興趣，是崇高的探求心！謝謝。」

　　卡那齊坐在地上接過米莉安的水袋，喝了一口後向她道謝。詩人看著兩人的互動，用安穩的無表情說：

　　「本來就因為魔物的毒瀕臨死亡，你還去嘗試毒草的藥性讓情況更糟。進森林吃了毒草後倒下，從入春以來這已經是第五次了，這樣你怎麼能期待會有良好的處置。」

　　「誰會對你有什麼期待！我再怎麼說都對大部分的毒性有抵抗力，這種才不算什麼毒……」

　　卡那齊不滿的瞪向詩人，猛然站起身－－才剛起身，腳步一個不穩又誇張的摔倒在地。

　　詩人迅速躲開，再次低頭看向趴倒在地的卡那齊，歪著頭說：

　　「……看起來，四肢還在麻痺啊。」

　　「弱。」

　　聽到米莉安的小聲評斷，想要反駁的卡那齊卻被嗆到而咳了起來。

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　結果，當卡那齊三人回到馬車上等待的謝洛弗身邊時，天色都已經有點昏暗了。

　　卡那齊靠著微弱的陽光從樹林間走出，在巨樹倒下後形成的天然廣場中看到熟悉的箱型馬車。馬車旁設置了一頂紅色和深藍色交錯的布織帳篷。

　　「呃……我回來了。」

　　卡那齊走進帳篷時，有點猶豫的這麼說著，坐在帳篷裡的謝洛弗和她的隨從站起身來。帳篷內的空間不算非常寬敞，不過已足夠容納五個人了。雖然已經到了春天，但山中的夜晚仍然極為寒冷。在帳篷正中央的地面上有一個小小的營火。嘻嘻的煙霧從帳篷敞開的窗口穿出，經過重重的針葉遮蔽漸漸消散。

　　「我好擔心你們。怎麼回來的這麼慢？」

　　謝洛弗用認真的表情詢問，搖曳著金色的卷髮走向三人。

　　「對不起，因為這人又吃了毒草倒在森林裡。」

　　詩人一臉平常的微笑回應，他的回答讓謝洛弗的眉頭皺得更深。

　　「卡那齊先生？你沒事吧？有什麼症狀？能夠自己走嗎？會不會影響腰上的傷口？」

　　謝洛弗正常的關心讓卡那齊禁不住搔了搔頭，回頭看向詩人。

　　「……看到了吧？詩人，這樣才是所謂『普通的關心』。」

　　「卡那齊，你知道嗎？所謂的『普通』只不過是幻想，實際上並不存在。」

　　謝洛弗推開如此大刺刺回應的詩人，介入卡那齊和詩人之間。

　　「你們兩個，這不是在開玩笑！卡那齊先生身上可是有詛咒耶！明明身體狀況應該連能夠走路都很不可思議了，一個月前還瀕臨死亡……啊啊，不過你的臉色還真是糟糕！早知道就不要讓你進森林了。快過來這邊，快躺下，之後的事情交給我好了！」

　　謝洛弗連珠炮般猛烈說完後，抓住卡那齊的手打算將他拉到帳篷的一角。

　　看到謝洛弗的隨從迎接他似的拿起毛毯，卡那齊感到非常不好意思。想被硬拖過去似的稍微抵抗，卡那齊仍不死心的說著借口：

　　「呃……那個，我現在很健康；腰傷也已經恢復到不要動得太激烈就可以忽略，詛咒的症狀現在也還算平穩，吃了毒草倒下只是藥師的興趣罷了。」

　　「真的嗎？身體已經都不會痛了嗎？」

　　「痛是一直都在……不對！嗯嗯，完全沒事了！」

　　「……騙人的吧？」

　　「真的！」

　　被拖向角落的卡那齊如此辯解，他的臉色怎麼看都像是在「勉強自己說謊」。謝洛弗一臉懷疑的盯著他看，米莉安在一旁輕輕拉了拉她的袖子。

　　「真的。以他來說，現在算是健康。」

　　「啊，米莉安……弟子都這麼說了，那我就相信吧。」

　　謝洛弗看了看米莉安，總算是鬆開抓著卡那齊的手。身為凱基利亞現任領主的謝洛弗，很寵這名暫定弟子的少女。

　　「對對對，請一定要相信。我還要去整理藥草。」

　　卡那齊趁謝洛弗的注意力轉向米莉安時如此表示，走向自己的行李。卡那齊採集的藥草和果實已經塞滿籐制的櫃子了。

　　「那麼我也去做自己的事吧。謝洛弗，米莉安抓到了森兔，剛好可以拿來做晚餐。」

　　聽到詩人對自己說話的謝洛弗不禁看向他，露出些微恍惚的微笑。

　　「真的？這真是太好了。」

　　詩人說完後，旅行中的眾人各自分工做起負責的事情。坐在角落整理藥草的卡那齊，對拿著鍋子的詩人招了招手。

　　「詩人，我把草藥中能吃的部分給你，去掉澀味後拿去一起煮。」

　　卡那齊靈巧的用短劍剝去植物的皮，依不同的用處切開；能做為藥草的部分，能夠直接吃的部分，直接還原回森林土壤的部分。詩人看著他一絲不苟的分類，然後將處理好的草木一個個丟入空鍋中，忍不住開口問：

　　「真靈巧。明明收集了這麼多可以吃的東西，為什麼還刻意去嘗試毒草？」

　　「……你不懂……那是浪漫啊！第一眼看到的時候，腦內就會自動想像那會有怎樣的味道？怎樣的效果？會讓人麻痺嗎？讓人看到幻覺嗎？讓人心跳加速嗎？像這樣想著想著，就會慢慢興奮起來，最後，忍不住一定要嘗試一下。」

　　看著卡那齊突然的熱烈演說，詩人稍稍微笑著說：

　　「卡那齊，你病了。你得了戀愛病，對像則是毒草。雖然我沒有被最近的倫理觀束縛的興趣，不過就算如此，我還是覺得人要是和人相戀比較好喔。」

　　「你想太多了！你怎麼什麼事情都要扯到戀愛上！？」

　　「因為無論在任何時代，情感糾葛和食物的話題都很吸引人啊。話說回來，你覺得謝洛弗很棘手吧？」

　　詩人連聲音都沒有壓低就這麼說出口，卡那齊忍不住看了看帳篷內。米莉安為了處理森兔走到外頭去，謝洛弗和她的隨從也跟著她一起出去了。確認外頭傳來米莉安和謝洛弗說話的聲音後，卡那齊小聲的說：

　　「……看起來是這樣嗎？」

　　「嗯，看得出來你刻意和她保持距離。因為她是魔導師嗎？」

　　詩人這麼一問，讓卡那齊思考了一陣子。卡那齊討厭魔導師。魔導師都傲慢而且思想古板，不把藥師當一回事－－這是他討厭魔導師的原因，不過這種缺點謝洛弗一個都沒有。卡那齊帶著困擾的表情搖了搖頭，剝去藥草的堅硬花苞回答：

　　「……不，只是覺得年長的女性很麻煩而已。」

　　詩人傾著頭，聽完卡那齊的回應後問道：

　　「卡那齊，我能為你做個預言嗎？」

　　「不要。」

　　「你會因為女性而失敗。」

　　「－－……！」

　　聽到他不吉利的預言，卡那齊毫不寬容的拔出劍來。

　　卡那齊當然是打算在刺到前就停下，不過砍向詩人的劍速依舊相當快。

　　下一瞬間，高亢的金屬聲響遍帳篷內。卡那齊一時搞不清楚發生了什麼事，於是眨著眼向前看去，他的劍被詩人手中的鍋子給擋下了。

　　「你……」

　　卡那齊啞口無言，手中的劍從鍋子圓弧的底部滑落、插到地上。詩人將手中的鍋子翻回正面，聳了聳肩說：

　　「真危險啊！而且好不容易挑好的藥草都翻倒了。」

　　詩人還是一副若無其事的平常模樣，但是對於用劍實力十分有自信的卡那齊卻受不了。自己揮出的劍居然被不熟悉戰鬥的詩人擋住，著是絕對不應該發生的事情，更何況防具還是個鍋子。卡那齊滿臉鐵青：

　　「你幹嘛這麼輕鬆擋下我的劍！？本來就打算刺到前停下的！」

　　「卡那齊，鍋子既是很好的防具，也就是武器喔。要我說說鍋子的傳說故事嗎？」

　　「……你們，到底在做什麼……？」

　　聽到蘊含怒氣和愕然聲音的卡那齊轉過頭去，謝洛弗和她的隨從剛好回到帳篷中。詩人代替一時不知該如何反應的卡那齊，露出爽朗的微笑回答：

　　「在測試鍋子的強度啊，謝洛弗師。」

　　哪有這種事！卡那齊忍住吐槽，硬擠出笑容附和：

　　「沒……沒錯沒錯，你看，很厲害吧，這鍋子，砍都砍不壞呢！」

　　「普通的鍋子也砍不壞啊！」

　　謝洛弗一口氣說完，帶著稍微鐵青的表情走向兩人。詩人像是要擋住她似的站起身、盯著謝洛弗，看到他靜默的琥珀色瞳孔看向自己，謝洛弗屏著氣停了下來。

　　「謝洛弗師，普通的鍋子當然是砍不壞。不過，所謂的普通也只是一種幻想，你是被囚禁在名為常識的籠中鳥。從籠中誕生的鳥兒，無法察覺其實籠子並不存在。你從籠中踏出來看看。」

　　「……對不起，我聽不太懂你在說什麼……」

　　「我只是想說，應該將自己從常識中解放出來。說不定，這鍋子可以砍壞；說不定，這鍋子除了煮東西以外還可以用在其他方面。說不定，這鍋子－－是你前世的戀人。」

　　聽到詩人的話題又轉到奇怪的地方，卡那齊感到十分無力。不過謝洛弗卻不知從何時開始，用喝醉似的朦朧眼神看著詩人的瞳孔。

　　「戀人……？」

　　「對，傳說中，這世界存在擁有靈魂的魔法石或魔劍之類。那麼，也沒有人規定鍋子裡不能寄宿人的靈魂。這麼一說，這鍋子看起來和你好像啊！你不覺得嗎？你沒有感到這是命運嗎？」

　　「你這麼一說……」

　　謝洛弗臉上的微笑越來越沉醉，詩人白皙的手指放在粗糙的鍋子上。

　　「你有這樣的感覺吧？沒錯，這就是為了和你相遇而出生的鍋子。當你在這鍋中煮東西的時候，你和這鍋子的魂魄就能互相連結。迎接至高的幸福－－這麼棒的鍋子，我現在用特別便宜的價格讓給你，怎樣？」

　　「住手！說到底，這是謝洛弗的鍋子吧！」

　　詩人看向忍不住阻止的卡那齊，他輕輕敲了敲鍋子。

　　「所以才賺啊，卡那齊。就連不可能拿來賣的東西都能賣，這就是買賣啊。」

　　「你什麼時候變成商人了！？謝洛弗，你不要因為他的長相稍微好一點、說話的很漂亮，就乖乖跟著這傢伙的話走！這只會讓他變本加厲！」

　　被卡那齊罵的謝洛弗露出稍微沒有自信的笑容。

　　「啊……嗯，嗯嗯，這樣啊……那個？呃，剛才說什麼？」

　　「在說鍋子還是拿來做料理最好！快回去做你該做的事，廚師。」

　　被稱作廚師的詩人低頭看向手中的鍋子，歪著頭說：

　　「我只是邊唱歌邊做菜的詩人，不是什麼廚師啊？」

　　謝洛弗仍舊呆呆看著如此回答的詩人。她濕潤的眼眸應該不是營火煙霧造成的吧？最近謝洛弗對詩人的態度變得非常奇怪。

　　具體來說，變化是在凱基利亞和詩人的「魔法競賽」之後。因為謝洛弗懷疑詩人的身份，為了調查他的能力，兩人不知道消失到哪裡去之後，謝洛弗對詩人的態度就大大轉變了。

　　從之前有點警戒的情況，轉變為現在這樣，每當和詩人對視時就變得神色恍惚、眼神濕潤，偶爾有點呼吸不順，說起話來還斷斷續續。

　　（……無論那時候發生什麼事，現在這樣還真令人困擾！）

　　卡那齊感到不太舒服，將視線移向不知名的遠方。

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　餐後，夜風越來越寒冷。

　　一行人圍著營火坐下有一句沒一句的聊著天。

　　米莉安拿石頭磨著一支支短劍，對面的詩人隨手撥弄著樂器的弦。

　　「－－要是彈得太大聲，小心被班修拉爾發現。」

　　罩著外套的卡那齊，口氣帶點憂心的這麼說。以他的情況而言，與其說他在擔心，不如說實際上這表示他身體的狀況不好。詩人看向卡那齊，微笑著說：

　　「如果這樣就會被發現，早就被發現了。」

　　「完全不成理由啊……」

　　對著沒什麼表情的卡那齊，謝洛弗摩擦著雙手取暖，幫詩人說話：

　　「沒有問題的。我們不但排出偽裝的馬車混亂試聽，你們又是從地下水道潛出來。班修拉爾先生一定不會察覺……而且，他們在短時間內都不會收到本部的信件，應該無法採取什麼行動。」

　　卡那齊察覺她話中隱含的意義，不禁看向謝洛弗和她的隨從。

　　「你說信件，難不成你們……」

　　「在鄉下，信件被弄丟是常有的事。」

　　隨從低聲表示。也就是說，班修拉爾一行人等待的信件，被謝洛弗她們在某處給擋了下來。還真敢做！卡那齊在心裡這麼想著。

　　明明被抓到又會再增加身上的罪名，但謝洛弗的眼神卻稍微平靜了下來。

　　「無論如何，只要能在班修拉爾先生察覺到之前到達暗魔法教會，那就是我們勝利。因為在這世界上，不可能有人有人有勇氣到那樣的場所找麻煩。我們去拜訪教主大人，請他們幫忙協調與光魔法教會之間的事。只要米莉安能夠在那邊找到師父就可以得到本部的庇護，卡那齊也能以提供魔物研究的情報做代價，換得之後旅行需要的裝備。」

　　「－－之後的旅行嗎？」

　　卡那齊口中重複著謝洛弗的話。一想到以後的事，盤踞在體內的疼痛就像在嘲笑卡那齊似的突然變強。詛咒造成的疼痛讓卡那齊皺起眉頭，伸手緊壓住額頭。

　　他的旅行是有期限的。卡那齊身中魔物之毒已經三年以上了，雖然說長期使用抗體，不過卻處於能活到現在算是奇跡的狀況下。說實話，他什麼時候死都不可怪。就算現在稍微安定了點，但是卡那齊得在剩下的日子結束前，找到拯救自己和故鄉人們的線索。

　　卡那齊用力壓住額頭，緩緩問謝洛弗：

　　「據說只要靠金錢和交涉就能跟暗魔導師買到魔法和知識。根據交涉的情況，不死者的相關資料也能夠取得嗎？」

　　「當然可以。暗魔法教會本部有六個書庫，連接著這世上一切的真理。要問古老的事情，找魔導師就對了。」

　　謝洛弗的點頭回應讓卡那齊感到有點不對勁，他找了找自己的記憶。這麼一想，詩人在過去的蠢話中好像有提到「暗魔法教會的第七書庫」。

　　「詩人，根據你之前的玩笑話，書庫好像有七個吧？」

　　被卡那齊這麼問，詩人聳聳肩回答：

　　「那不過就是玩笑話罷了。書庫說不定只有六個，我之後再將故事修正吧。自從和你一起旅行，這類話題的題材就不斷增加，真令人高興。」

　　「我只要和你一起旅行，總覺得什麼壞事都全力靠到身邊來！謝洛弗……你為什麼連這傢伙也一起帶出來？」

　　都到了現在卡那齊還這麼問，謝洛弗眨了眨眼瞬間答不上話，然後傾著頭思考了起來。詩人代替謝洛弗，微笑著回答：

　　「因為留我一個人在凱基利亞，說不定會被班修拉爾他們抓走啊。」

　　卡那齊滿臉懷疑的看著詩人，歎口氣重新披好外套。

　　「雖然這只是我的感覺，但班修拉爾大概是被你連累的受害者吧？那傢伙的言行雖然很誇張，不過內心看來很正常。」

　　詩人露出曖昧的微笑回應卡那齊，謝洛弗開口說：

　　「……不過……詩人先生的確也算是我的恩人。待在凱基利亞城內又會有人要求處刑吧？一起到本部就能甩開班修拉爾先生，之後再推托行蹤不明－－我覺得這樣是最和平的解決方法。」

　　「謝謝你的溫情，謝洛弗師。」

　　詩人沉穩地笑著感謝她，謝洛弗帶點困惑的移開視線，看向帳篷內搖曳的營火。

　　在寂靜的夜裡，謝洛弗不知該看向何處的視線移到了卡那齊身上。

　　「……卡那齊先生還在找不死者嗎？魔導師裡也有人用魔法追求不死，對重視生死『循環』的藥師來說，不死藥的研究或許是禁忌，不過，對魔導師而言卻是正規的研究。要追求不死，找他們合作也是一種方法。」

　　「……你說的這個研究，過了幾百年都沒有成果？」

　　沒辦法反駁卡那齊帶著苦笑的回應，謝洛弗躊躇的低下視線，卡那齊繼續說：

　　「我親眼看過不死者……不對，也不算是直接遇到，總之，我聽過她說話。那時候，拉多利的不死者的確這麼說：神至今仍在。要解除我身上的詛咒，只有他能夠辦到。我不懷疑這話的真實性，因為她看起來不像會說謊……所以我要繼續尋找不死者和神。」

　　卡那齊帶點嘶啞的緩緩述說。看著他漸漸沉靜下來的表情，謝洛弗小聲低語：

　　「這樣啊……感覺有點羨慕你。我……如果能實際看過不死者，比起魔法、比起人，說不定我能更加毫不懷疑的相信神。」

　　（……咦？）

　　聽到謝洛弗的話，米莉安稍微張大了雙眼。

　　如果能實際看過不死者？謝洛弗在說什麼！？在她居住的凱基利亞城地底下，明明就有只剩下頭顱的不死者存在，謝洛弗曾帶米莉安去看過的。

　　（謝洛弗想要將那不死者的事當成秘密嗎？明明卡那齊在找不死者，不過……要那個不死者帶路到神那裡，好像也沒有辦法。）

　　只剩下頭顱的凱基利亞不死者，就算是擁有強大魔法力的米莉安也很難和他溝通。因為那不死者身心的異樣情緒而感到困惑的米莉安，到現在仍無法告訴卡那齊那位不死者的存在。

　　米莉安不安的交互看著謝洛弗和卡那齊，這時詩人的樂器響了起來。他撥著古老的樂器說：

　　「追求不死，尋覓神的漫長旅途－－你的旅程，就像祈禱的內容一樣。」

　　「……還是老樣子，這說法真令人覺得不舒服。聽好了，旅行就是旅行，只不過是旅行。」

　　詩人笑看卡那齊一臉厭惡的模樣，單膝跪地拿起樂器。

　　「不喜歡我說話的方式，那我就用唱的。這樣你就沒意見了吧？」

　　的確，這提案任誰都不會反對。大概是因為寂靜的夜晚讓所有人都想聽首歌吧？米莉安也同樣將內心的不安壓到角落，環抱著雙腳將下巴靠在膝蓋上，準備聆聽詩人的歌曲。

　　（一個人。）

　　米莉安每次聽到詩人的歌都會這麼想：自己非常孤獨。

　　不過，不知為何並不寂寞。

　　在和卡那齊還有詩人相遇之前，完全不知道原來還有這樣的心情。

　　米莉安過去一直認為孤獨是很寂寞的事情。不過現在卻不同，這裡有著柔和又令人安心的孤獨－－米莉安喜歡這種感覺。

　　要是這樣的感覺能長久持續就好了。少女如此希望，不過，她知道這願望不可能實現。卡那齊有故鄉的事情牽絆，總有一天會回去吧？不知道故鄉的米莉安雖然沒辦法共鳴，不過人是需要回歸家鄉的，即使那裡再怎麼荒廢，卡那齊也會用盡方法找到回鄉的道路吧？詩人本來就屬於無家的流浪者，之後也應該不會建構家庭，還是到處流浪吧？而自己－－要怎麼辦呢？

　　在這段旅途之後，能找到自己的家族和故鄉嗎？若是找到了，就能消去這份孤獨感嗎？她邊想邊安穩的瞇上雙眼，聽著詩人的歌聲。

　　世界上充滿了非常多不知名和不確實的事情，不過只有一件事是確定的。

　　她現在很幸福。...

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天水冰

第二章《混沌的群集》



　　在這約七百年前大災難後才開始的世界裡，魔道士們的歷史非常久遠。

　　根據光魔法教會書庫收錄的官方資料，傳說為魔導師始祖的祿．庫爾，他在新歷四九年因為接觸到前世界的遺跡而「覺醒」，藉由覺醒而能夠看到世界的構成要素。「世界之王」和「鳥之神」在世界盡頭實現人們願望，而在他們力量不及的場所，他用魔法的力量拯救著人們。在失去前世界文明的情況下，一無所知的人們仍被迫和魔物們對抗，魔法對他們來說是很巨大的希望。

　　之後，世界之王和鳥之神隱藏了行蹤，只有極少數的人得以請他們完成願望，人們自此更加仰賴起魔導師們。

　　時光流逝，到了新歷二零零年代後半。北部大陸因為人們之間的戰亂而陷入極度混亂，這時出現一名魔導師法崴姆，他和其中割據一方的小國國王聯手，為國王帶來壓倒性的勝利。法崴姆要求這名國王－－阿爾都賽，成為統治所有人類的王者。這就是後來的至賢帝阿爾都賽，也是今日北部大陸擁有最大勢力神聖帝國路斯的初代皇帝。

　　法崴姆和阿爾都賽建立帝國後，在御座上高舉據說是神所賜與的「法之書」，宣示將以替世界帶來「秩序」為使命。他們所謂的「秩序」，就是將人們引領至沒有魔物的和諧世界。帝國為世界定下了新的善惡基準，並且為了討伐訂立下惡而長期保有強大的騎士團。法崴姆則建立了光魔法教會，和帝國同樣為了「秩序」而培育魔導師，持續從魔法延伸出各式各樣的技術供帝國使用。

　　不過，魔導師之中當然也有人反對法崴姆的做法。

　　他們主張「秩序」和魔法的本質實在相差太遠，並遵循著過去的習慣，為了人們各自的需求而使用魔法。在這些遵循古老做法的魔導師所屬的魔法教會當中，最有名的就是謝洛弗所在的暗魔法教會。

　　他們知道混沌的暗才是這世上的一切，因此以「暗」做為教會名。

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　在暗魔法教會本部的地下，有著複雜的地底通路。

　　為了收藏不應該存在於世上的物品－－那些不能銷毀但也不能輕易流傳到世上的物品，於是地下存在著大量的書庫和倉庫。

　　在這地下一角極為陰暗的房間裡，傳出了奇怪的聲音。

　　「－－怪。奇怪的，來了。」

　　斷斷續續傳出的聲音，既高亢又缺乏抑揚頓挫，怎麼聽都不像是人在說話。一名男子壓低了聲音提問：

　　「怎麼了，團長？」

　　「不知道嗎？奇怪的東西進來了。體內養著魔物的東西進來了……喔喔……這、這不是他嗎？對，是他！有印記的，卡那齊！」

　　「什麼！」

　　男人的聲音中帶著驚愕和動搖，室內的空氣騷動著。陰暗的房間裡除了聲音高亢的「團長」之外，似乎還有不少人。

　　「還活著……這不去迎接不行。印記帶來怎樣的結果，一定得確認。」

　　高亢的音調快速說著，與其應對的男子帶著興奮說道：

　　「帶印者居然自己回到這裡來……著毫無疑問是世界的引導。說不定這是達成目標的日子接近的證明，馬上取得帶印記者吧！」

　　「就這麼做吧，在教主下手之前。不過……教主光控制那個面具就忙不過來了。」

　　高亢的聲音停了下來，陰暗的房間裡迴盪著鳥類振翅的聲響。接著是複數的衣物摩擦聲，人們紛紛低聲說出同樣的話：

　　「再度恐懼吧。」

　　留下奇怪的道別，人們的氣息離開了陰暗的房間。

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　「到了暗魔法教會本部，有一件事一定要遵守！請絕對不要一個人行動！那邊是連巷子裡都繪有魔法文字的地方，對不熟悉的人而言非常危險！」

　　謝洛弗為了壓過風聲而大聲叫喊著，趴在地上的卡那齊也吼回去：

　　「之後的事晚點再說，先擔心現在的事吧！謝洛弗，這風什麼時候才會停！」

　　悲鳴般、怒吼般的暴風聲壓過了卡那齊的聲音。

　　強風中混著不知是雪是冰還是沙的顆粒，不斷打在躲入巨大岩石底下的卡那齊一行人身上。

　　卡那齊一行人在接近暗魔法教會本部的地方下了馬車，爬入一個到處都是巨石的荒涼高原。四周的強烈狂風剝奪著趴在地面上的眾人體溫，散在風中的冰和礫遮蔽了視線，連哪裡是天哪裡是帝都看不清楚。謝洛弗蹲在岩石陰暗處看向卡那齊，大聲喊著：

　　「這風是結合天地的豐饒之風，也是守護暗魔法教會的風強！我應該先算好這風停止的時期才回來……在三天以內，這風一定會停止！」

　　「……開什麼玩笑！要是在這種地方待三天，我搞不好會死啊！」

　　卡那齊臉色大變的吼著，一旁的詩人從壓低的帽簷下發出平穩的聲音：

　　「屍體最麻煩的地方就是自己沒辦法移動，還有放不了太久吧？幫忙搬東西的人減少也很麻煩，請你一定要加油撐下去。」

　　「你的話還是老樣子，讓人一定都不高興！」

　　卡那齊生氣的回望詩人，米莉安小聲低語：

　　「沒問題。風應該，馬上就會停……風中傳來這樣的味道。」

　　聽到她不可思議帶著確信的話語，卡那齊不禁看向她。此時的米莉安正緊盯著狂風，她的瞳孔異常透明，與其說是人還不如說更像野生的獸類。所以她的話才帶著奇妙的說服力吧？卡那齊吞下未出口的反駁，帶著歎息看向岩石後方。不管怎樣，現在的確只能等待。

　　風聲短暫的沉默了一會兒，謝洛弗猛然抬起頭。

　　「－－要停了。」

　　她的話還來不及消失，暴風就猛烈的盤旋起來。在空中強勁刮過的冰和沙讓眾人忍不住低下頭－－一瞬之後。

　　卡那齊突然感到身體變得輕快，壓迫身體的風壓消失了。

　　「……真的……嗎？」

　　卡那齊一臉呆楞的看向謝洛弗，米莉安無視他的驚愕，用手肘從岩石下爬了出去。

　　詩人跟在她後面離開，拍落身上沾到的沙石，一臉若無其事的樣子背起行李。

　　「世上沒有永不止息的風，該停的時候就會停。」

　　「詩人先生說的沒錯。走吧，可以看到暗魔法教會本部了。」

　　有點高興的謝洛弗瞇起眼看向遠方，隨從和卡那齊三人也站在她身後看著同樣的方向。剛才彷彿要殺人似的暴風緩和了下來，微風徐徐吹動眾人的衣角。遮蔽視野的沙礫和碎冰散落地面，卡那齊一行人的眼前突然出現壯麗的景致。

　　猶如陽台的岩石道路底端，成了陡直的山崖。山崖對面是嚴峻的灰暗巖山，山頂上還可以看到白色霜雪。向左右綿延不斷的巖山群，互相競爭高度似的朝天穿刺。

　　沿著山脈緩緩蜿蜒的溪谷也同樣無止盡，眼前可眺望的景觀中看不出究竟綿延到何方。

　　「……要是在那暴風中行走，一定會掉下去吧？」

　　卡那齊自言自語著，米莉安這時微微睜大眼說道：

　　「有野獸。」

　　「野獸？在哪裡？」

　　聽到米莉安如此說的卡那齊看向四周，周圍沒有任何動物的氣息。在正面巖山上的生物，大概只有苔蘚之類吧？當他正打算再問米莉安時，卡那齊突然看到那「野獸」了。

　　「那是……什麼……」

　　「野獸」的體型實在是超乎想像的巨大，卡那齊忍不住驚訝的詢問。

　　野獸覆蓋了眼前整座巖山的表面。

　　那是極為巨大的雕刻。雖然不知道是怎樣雕刻出來的，不過，緊攀住巖山的四角野獸雕像正痛苦的掙扎，伸出長長的舌頭、露出牙齒威嚇著卡那齊一行人。雕刻的技術絕不能說很好，技法拙劣的雕像還因為強風而風化。但是，強烈的攻擊企圖仍從這三匹異性的雕像中傳出。

　　「為神祝福之獸，大災難後到達神之都，祈求得到守護之牙的野獸－－這是在傳說中流傳的神聖獸。這是在魔物勢力強盛的時代，用來代表威嚇魔物，因而在當時流行的聖獸風格宮殿吧？不過，也只有在這裡才存在如此巨大的宮殿。」

　　詩人用平常的沉穩語氣解說著，謝洛弗帶點驕傲的笑說：

　　「就是這樣。米莉安，你看，有人住在那個刻有神聖獸的巖山裡喔！」

　　「人？」

　　她的話讓米莉安眨了眨眼。仔細一瞧，巖山上除了異性的獸像之外，的確還雕刻著圓柱和天台之類的東西。雕刻的獸尾捲著一根柱子，吐出的火焰則圍繞著拱形的窗戶，這個和雕刻同化的巨大宮殿是挖掘巖山建造而成的。

　　（好大……有十三層嗎？）

　　藉著窗戶的數目數著宮殿的樓層，米莉安再度感到驚訝。除了帝都以外，很難得看到這麼高聳的建築物。

　　「嗯，那就是暗魔法教會總教主居住的聖獸宮。我們暗魔法教會所屬的魔導師都在這裡取得真名，學習魔法的基本。下屆則是古老的迷宮城鎮，通稱『混沌的群集』，那是為了求得暗魔法師技能而來的人們所建立的城鎮。」

　　金色的卷髮隨風搖曳，謝洛弗小心翼翼的走到山崖邊。

　　魔導師的隨從跟在一旁，卡那齊、詩人和米莉安也同樣走到謝洛弗身邊看著「下界」。

　　在令人頭暈目眩的深谷底端，密佈著石造建築的城鎮。高密度的低矮建築幾乎沒有任何空隙，馬賽克似的塞滿了谷底。建築物互相推擠、覆蓋，有時甚至勉強立體交錯，整體和巖山帶有同樣的灰色，但四處搖曳著五彩繽紛的旗幟讓城鎮莫名鮮艷。

　　原來如此，這就是和計劃性都市完全不同的－－混沌的城鎮。卡那齊有點受不了的說：

　　「只有我覺得這城鎮實在太擁擠，好像連谷底都看不到嗎？」

　　謝洛弗開心的笑著點頭回應：

　　「這是很正常的看法。我們加快腳步，先到下界去請人鑒定米莉安的魔法石吧！在狂風開始吹起之前，趕快到下面去。」

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　靠著年久風化而不明顯的階梯和幾條繩索，一行人降到「下界」。事實上，這裡的確是很混亂的場所。

　　道路全都彎彎曲曲而且十分狹窄，不熟悉的人走沒多久就會迷路。

　　密集的店舖擺著雜亂的檯子和招牌，賣者各式各樣的商品。巷子裡人來人往，四周不停傳來帶著濃濃口音的通用語和外國話。

　　（和地下城鎮好像，不一樣的只有味道和－－魔導師特別多而已吧？）

　　就和卡那齊的感想一樣，聞不慣的香味伴隨著淡淡的煙，從彷彿迷宮的巷子裡傳來。刺激性的甜香有時被風吹送著，帶動城鎮中四處掛著的彩色旗幟。

　　路上的行人當中，有的穿著一看就像魔導師的長袍，也有為了尋找能夠幫忙自己的魔導師而來訪的旅人，還有到處遊走尋找下手對象的可疑人物。

　　謝洛弗在這混雜的街道中向前擠著，她從剛才開始就專心跟卡那齊一行人講解魔法。

　　「魔法的一切都從覺醒位魔導師開始。他們接觸到前世界的遺產，看見世界的構成要素，從要素中挑出普遍的法則，找出記錄的方法培養下一代魔導師，繼而創造出傳承至今的『魔法』」。

　　米莉安邊聽著謝洛弗的講解，一邊感興趣的抬頭看著掛在街道兩旁的招牌，那上面寫著各國的語言。詩人晃著長長目杖上的鈴鐺，接著謝洛弗的話繼續向前走。

　　「為了記錄魔法，最具代表性的東西就是魔法學者鳥高爾所創的魔法文字，是這樣沒錯吧？鳥高爾將魔法解釋為神所授予的力量，為了保持魔法的神秘性而將魔法文字創造得複雜奇妙，而且據說還以詩的形式記載魔法書。」

　　「這是什麼啊？所謂的魔法文字，不是為了傳授他人魔法而創造的嗎？為什麼還刻意搞得這麼難懂？簡單一點不但發展比較快，要教導人也比較輕鬆吧？」

　　卡那齊皺著眉頭說出的意見的確非常正確，詩人輕輕微笑的看向卡那齊。

　　「光魔法教會的魔導師和你有同樣的想法。因此他們重新撰寫、重新解釋魔法書，讓任何人都能看得懂。事實上，如果真的能讓沒有魔法力的一般人理解重新解釋過的魔法書，就給予撰寫者『實踐位』以上的位階……是這樣吧，謝洛弗？」

　　魔導師的「實踐位」，本來是能夠實際使用魔法的人才能得到的稱號。謝洛弗溫和的臉上露出一絲苦澀，點頭回應：

　　「嗯，光魔法教會打算排除習得魔法所必需的精神鍛煉，以及肉體上的鍛煉。他們擅自認定魔法只是單純的技術，認為魔法不需要神秘性。從制服的徽章來看，那位班修拉爾先生似乎也擁有魔導師的『大達人位』稱號。但他完全沒有魔法力，不依靠沒用的機械就不能使用魔法。著真的能說是魔導師嗎……？光魔法教會的學院，現在與其說是魔導師的培育機構，還不如說是帝國貴族及關係者們的學舍。只為了讓他們獨佔知識和力量而存在的機構。」

　　看著謝洛弗臉上的複雜表情，卡那齊感到有點不適。對班修拉爾那樣的光魔法教會關係者，謝洛弗應該是敬而遠之的吧？

　　卡那齊的想法有點不同，無論是光還是暗，兩邊都是魔導師。

　　「嗯嗯嗯……魔導師們的世界也有很多內情啊。」

　　卡那齊不太感興趣的這麼說，謝洛弗點頭回應他：

　　「當然有。像是派系鬥爭和後繼者的問題；為了獎賞的各種事件；還有解釋魔法書時順道舉辦的公開問答大會、歌唱大會……」

　　「……謝洛弗，我確認一下。最後的歌唱大會是指那種，用唱歌發動魔法的歌嗎？」

　　「不，只是純粹的交流而已，比賽還頗為正式。對了，卡那齊先生，你歌唱得好嗎？」

　　「我是音癡。如果要勉強我唱些什麼，還不如咬舌自盡。」

　　要是真有什麼意外被逼著唱歌，絕對會受不了。謝洛弗看向認真回應的卡那齊，不知為何一副感動的模樣說：

　　「真是硬派啊！」

　　「他只是害羞而已喔。」

　　詩人小聲笑著吐槽，當卡那齊打算反駁時，米莉安拉了拉他的袖子。

　　卡那齊想著有什麼事而看向她，米莉安兩手卻不知在什麼時候拿滿了沒用的小玩意兒，還有食物之類的東西。怎麼看都是附近商店的東西。

　　「你怎麼啦，買了很多東西嘛……有乖乖付錢嗎？」

　　卡那齊不知從何時開始帶著保護者的態度，被他這麼一問的米莉安卻搖搖頭。

　　「沒付，給我的。」

　　「真的嗎！？啊……一定是你太瘦小了，所以人家才會擔心。那就不客氣的好好吃一頓吧！」

　　卡那齊擅自解釋，還伸手摸了摸米莉安高度剛好的頭。米莉安一臉不滿的閃過卡那齊的手，從手中拿出像是乾燥的蜥蜴尾巴似的奇怪東西。

　　「卡那齊，這給你。」

　　「……這是什麼？」

　　「這些東西裡，這個看起來最毒。」

　　「不用！」

　　卡那齊誇張的大叫，這時謝洛弗回頭看向他們招了招手。

　　「各位，要在這裡轉彎，不要跟丟了。走錯路會到不了目的地喔。」

　　一行人跟著謝洛弗轉進巷子裡，這是條特別寂靜陰暗的小巷子。兩側被石造建築包夾的細小巷子直直向前延伸，外頭道路的嘈雜不可思議的遙遠，在寂寥的小巷底端有著一扇古老的木門。謝洛弗指著那扇門微笑說著：

　　「能鑒定魔法石的地方就是這裡，還沒有倒閉真是太好了！」

　　「……好像關門了。」

　　米莉安看著謝洛弗所指的店舖如此表示。

　　的確，看起來像臨時建造的木頭小屋緊關著大門，老舊的門上貼著幾張紙和木皮之類的物品。卡那齊試著讀這些紙上的文字，全都是借貸的催討文。

　　「不，這裡一直都是這樣。阿爾杜姆？阿爾杜姆！我是水之四號，火之七六號的安特莉雅娜．謝洛弗。」

　　謝洛弗邊大聲呼喊，邊敲著緊閉的木門。但仍然沒有任何動靜，不過一陣子之後，卡那齊腳下的沙子突然飛舞了起來。

　　「怎麼了！？」

　　卡那齊慌忙躲開，他腳邊有個隱藏的出入口開了。一名消瘦的男子打開粗糙的木門，從地底下探出頭來。

　　「……水之四號？」

　　男子沙啞的詢問，他頭上戴著附有耳罩的奇怪頭巾。年齡近半老的謎之男子緊盯著謝洛弗，但下半身仍留在地底下。

　　「阿爾杜姆！對，是我啊，安特莉雅娜．謝洛弗。」

　　謝洛弗毫不動搖的蹲下身，帶著頭巾的男子突然抓住她的右手。

　　「真的，是水之四號……！居然被使用得這麼凶……而且還這麼有活力，真讓人不悅。竟然還給我閃閃發光！比起我，待在美人的身邊更好嗎？真笨，人類的外貌搞不好連十年都維持不了。切，真是薄情的傢伙！」

　　看到獨自興奮起來頭巾男子，詩人和卡那齊不禁面面相覷。頭巾男子熱烈談話的對象並不是謝洛弗，而是鑲在她戒指上的石頭。中心隱含著綠色光芒的藍色石頭，是謝洛弗用來輔助魔法力的魔法石。

　　看向忙著和石頭對話的石匠，謝洛弗懷念的微笑著說：

　　「選定我的魔法石之後都十五年了。你還是老樣子啊，阿爾杜姆。今天我帶了新的客人過來。想請你幫忙鑒定魔法石。」

　　「不是好石頭我可不看。最近的石頭全都粗製濫造，看得我眼睛都快爛了。」

　　石匠的說法讓謝洛弗露出苦笑，拉著米莉安的手走到他的眼前。

　　「不是最近的石頭，所以我覺得可以期待，怎樣？」

　　石匠看向米莉安的手環，突然顯得很感興趣的探出身子來。他仔細盯著手環上的紫色石頭，瞥了謝洛弗一眼。

　　「嗯，看起來你好像帶了很麻煩的東西過來。這孩子是誰？你的弟子嗎？」

　　「只是暫時的，我還不夠格當覺醒位魔導師的師父啊。」

　　她直接說出的詞讓石匠眨了眨眼。

　　「覺醒位？」

　　「嗯。」

　　看到謝洛弗點頭，石匠高聲咋舌，打開通往地下的木門。

　　「……快進來！你們也一起，太麻煩了，全都進來，快點！」

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　「最近幾乎都沒在工作，人類實在太不知禮儀了！不過看到這樣的石頭又不同了，而且還是覺醒位！謝洛弗，為什麼不先將這傢伙帶到宮殿去？」

　　石匠在樓梯下的陰暗工作室裡詢問著謝洛弗。

　　在油燈照耀下的地下工作室裡，堆放著密密麻麻的工具和書。房間初看很像是倉庫，不過很特別的是，有著小小的暖爐和其他像是火爐的東西。底端的牆上是一整面櫃子，櫃子有著數量龐大的抽屜。

　　謝洛弗從雜亂的房間中找出一張小椅子讓米莉安坐下，自己則站在一旁看向石匠。

　　「這孩子不知道自己的家族和故鄉，現在連養育她的種族戒律也捨棄了，又在偶然之間『覺醒』。夥伴卻只是路過的陌生人……」

　　說到這，謝洛弗看向被稱呼為「路過的陌生人」的卡那齊和詩人，小聲說了對不起。

　　卡那齊和詩人沉默的交換了一下視線，用各自的方法聳了聳肩。

　　「沒關係，這是事實。」

　　由詩人代表給予善意的回應，謝洛弗點點頭繼續說：

　　「在宮殿裡有許許多多的事情，其中也有派系和鬥爭。到了那邊，不知道我和他們能為這孩子幫上什麼忙，所以至少希望值得信賴的你，能先從魔法石上調查出這孩子的身份。」

　　米莉安看向謝洛弗，然後看向手環上的紫色魔法石。這手環，是她真正的親人唯一留下的東西。除此之外，完全沒有任何尋找親族的方法，就連記憶也沒有。謝洛弗看著石匠，平靜的說：

　　「能擁有這麼厲害的石頭，一定是名門世家的孩子。無論她的親人是因為什麼理由離開她，現在在親屬間出現覺醒位魔導師這麼榮譽的情況下，絕對能壓下某種程度的理由……就算親族沒有直接保護這孩子，只要有背景，總是能找到其他人幫忙。就算是為了之後的事，我也希望能早點為這孩子找到保護者。」

　　聽著謝洛弗的話，卡那齊之前對米莉安將來的模糊感受變得更加清晰。

　　（也對！知道是覺醒位魔導師之後，一定會被眾人爭奪吧？）

　　表面上禁止互相爭執的魔導師世界裡，實際上據說存在著各種勢力的紛爭，想要拉攏本事高強的魔導師是理所當然的事情。身份不明而且實力應該很強的魔導師候補米莉安，一不小心就會馬上捲入四周的紛爭之中。

　　今後，米莉安將要活在這樣的世界裡。

　　卡那齊看向少女，感覺心中傳來淡淡的焦慮。不知道米莉安到底了不瞭解事態，她依然面無表情的緩緩眨著眼。

　　石匠聽了謝洛弗的話，笑著拿起一個小槌子。

　　「父母心嗎？你也到了能夠感受這種感情的年紀了啊，謝洛弗。也就是說，我也老了。好，小姐，再借我看一次這石頭。」

　　「……要敲石頭嗎？」

　　看向石匠手中的槌子，米莉安如此問道。石匠毫不猶豫的點頭。

　　「當然！要瞭解石頭的本質，不但要敲，有時還要煮。石頭的本質和人一樣各式各樣，不過遠比人還要老實。只要做法正確就能知道一切；從哪裡出生、擁有什麼、怎麼改變。」

　　「米莉安，沒問題，不會敲壞的。」

　　謝洛弗把手放在她肩膀上如此保證。米莉安點了點頭。她相信謝洛弗對自己是善意的，而且也能從石匠身上感覺到誠意的氣息。米莉安伸出戴著手環的手，石匠用有刺繡花紋的布壓住她的手，揮動小小的槌子。

　　他輕輕敲了一下手環上的石頭，意外發出響亮的聲音。

　　清澈的，像針一般尖細的聲音在工作室中迴盪，並排在房間角落的金屬棒與之共鳴，發出澄澈的聲響。石匠看著金屬棒說：

　　「音的八號，真古老。一零零年代的產物。下一個是光。」

　　石匠翻轉槌子，再一次敲向米莉安的石頭。

　　這次槌子接觸石頭的瞬間，發出啪滋啪滋的聲響，陰暗的房間裡散出小小的火花。

　　介於舒適與不適之間的麻痺感讓米莉安瞇起眼，石匠讀出火花的光色。

　　「赤的九七號，火真多。青從六到五十六號可變，幅度還真大。還有白的七號和，黑的九號。」

　　「……黑？」

　　謝洛弗聽到石匠的話不禁皺起眉頭重複。有什麼糟糕的事嗎？米莉安不解的抬起頭來，石匠用奇妙的表情回看米莉安。

　　「……你……這石頭裡面有人在，而且還只有一半。」

　　「人？一半？」

　　不明白話中意思的米莉安看向謝洛弗，她的表情比石匠更加憂愁。

　　「……很不好啊。只有一半的東西為了補足欠缺，常有糾纏什麼的習慣。阿爾杜姆，在石頭裡面的是過去的人嗎？有沒有可能和這孩子有血緣關係？」

　　「感覺沒有太古老，但詳細情況我也不清楚，最好的方法是這孩子自己去看。」

　　謝洛弗點頭同意石匠的說法，她一臉認真的在米莉安身邊蹲下。

　　「米莉安，所謂的魔法石，是經過挑選和自己波長相似的石頭。長久戴著和自己性質相似的石頭，石頭會和魔導師相互影響、慢慢的融合。所以這石頭裡，就像是混有你的半身。不過－－現在裡面還混有其他人。」

　　「那是……這個石頭的前一個主人？」

　　謝洛弗有點猶豫的肯定了米莉安的問題。

　　「說不定是。這麼一來，和你有血緣的可能性很高。魔法石裡如果有其他人，是無法發揮真正實力的。米莉安……雖然有點危險，不過你能『偷看』一下誰在石頭裡嗎？要是能夠知道對方真實身份，就可以有很多方法對應。」

　　如果有機會遇到從未見過的血親，米莉安沒有任何理由拒絕。當她毫不猶豫打算答應時，卡那齊突然插話：

　　「等一下，謝洛弗。你的說明太隨便了，這麼做到底哪裡有危險？如果『偷看』失敗，米莉安會怎樣？沒有其他更安全的方法嗎？」

　　看著冷靜詢問的卡那齊，謝洛弗也平靜的回應：

　　「若失敗會回不來，心將會被石頭給吞噬，永遠醒不過來。」

　　「太危險了。」

　　相較於憤怒的卡那齊，詩人平靜接下他的話：

　　「卡那齊，魔法本來就是很危險的事物。」

　　卡那齊以凌厲的眼神看向詩人，詩人則輕鬆接下他的視線，露出微笑說：

　　「你知道曾有多少魔導師發狂嗎？以覺醒位魔導師來說，大概九成以上都會發狂。正因為魔法石和人是藉由完全不同法則活著的東西，所以魔導師才將魔法石當成夥伴隨身攜帶。也可以說是因為魔法石的堅固，魔導師們才能夠保持精神正常－－連自己的石頭都不能控制的魔導師，精神不可能長期保持正常。」

　　詩人用安穩的口氣顯露自己的知識。這應該是真實的吧？

　　這麼殘酷的事實，為什麼要在仰慕自己的少女面前直說呢？卡那齊完全無法理解詩人的神經構造。卡那齊憤怒的從詩人身上移開視線，米莉安抬頭看向他想了一會兒。不過她早就下好決心了，因此感覺不出絲毫動搖。米莉安看著謝洛弗說：

　　「謝洛弗，我……要試試看。」

　　聽到少女的決斷，謝洛弗垂下眼簾點頭。米莉安再度回頭看向卡那齊。他看起來與其說有點擔心，不如說是不太安心，少女仔細思考選出對他說的話語：

　　「應該不會有事。如果有事……就算會出事，我也想試試看。」

　　要是不行，那就沒辦法了！其實米莉安是這麼想的。對她來說最恐怖的事情，是自己什麼都做不到；只能在什麼都做不到的情況下，看著事態越來越糟糕。如果自己的努力能讓事情出現轉機，無論結果如何，她都不覺得害怕。

　　似乎從少女的眼神中看出她的毫無恐懼，卡那齊終於簡短的開口：

　　「加油。」

　　「嗯。」

　　米莉安有點高興的點頭看向詩人。白髮的青年瞇起了雙眼：

　　「沒有問題的，你去吧。」

　　這是米莉安現在最希望聽到的話。少女重重點頭，冷靜的回頭看向謝洛弗。謝洛弗將手放在米莉安的手環上。

　　站在工作室裡的所有人，全部安靜的看著米莉安和謝洛弗的行動。

　　「－－米莉安，看著石頭。對－－看著石頭的構成要素。」

　　米莉安遵循謝洛弗的低語，慎重的集中精神，對世界呼喚。

　　（－－過來。）

　　少女內部的聲音一召喚，她看到的世界立刻開始轉換。眼前的光景一瞬間就轉變為五彩粒子的集合體，世界的嘈雜聲襲向耳朵。在這當中，只有謝洛弗的聲音特別純粹的傳了過來。

　　「看得見石頭之中蘊含的光芒嗎？將意識對著這道光芒，用光芒做出大門。」

　　被謝洛弗話語引導的米莉安，低頭看向自己的手環。

　　米莉安的魔法石主要由紅和藍組成；紅色和藍色的細微粒子，互相摩擦散出小小的火花。

　　（謝洛弗說的光指這個火花嗎？）

　　感覺好像不太對。米莉安更加集中精神，輕輕撥開自己的魔法石。米莉安意識的手指潛入魔法石中，摸到一個堅硬冰冷的事物。

　　這股冷氣迅速藉由米莉安意識的手指散發到石頭外，轉變為閃耀的白色光芒。才剛覺得白色的光芒快要落到地面，卻又向天空裊裊飄去，描繪出一道簡單的拱門。

　　鮮艷奪目的視野中閃耀著白色的拱門。這應該就是謝洛弗說的「門」吧？

　　「如果做出門，那就進去裡面看看。」

　　遵照謝洛弗的指示慢慢穿過光之拱門，米莉安眼前的景色突然完全轉變。

　　五顏六色的景色完全消失，周圍轉換成奇妙的光景。

　　頭上有著極為開闊的晴朗藍天。在這一望無際的晴空下有著緩緩起伏紅褐色荒野，地面覆滿了黃色的花朵。

　　（啊……這是，南方，是鳥魯其亞地區。不過……為什麼，石頭裡會是鳥魯其亞地區？）

　　就連肌膚感受到的乾燥大氣，也和養育她成長的南方地區如出一轍。

　　米莉安不由得感到有點寂寞、有點苦澀似的心情，她稍稍歎了口氣。

　　「米莉安，你在那看到些什麼？」

　　就算在這兒，謝洛弗的聲音仍同樣響起，米莉安環顧四周回答：

　　「花，我成長的南方所生長的花。還有－－看到門。」

　　無論看向何方，少女的周圍都是無盡的荒野。不過在前方有點距離的地方，卻有道不合場景的門突兀的聳立著。在古老的黑色木門後沒看到任何建築物。

　　在開滿花的荒野正中央，門只是突兀的立在原地。

　　「那麼，看一下那扇門的裡面，然後趕快回來。你知道回來的路嗎？」

　　謝洛弗這麼一問，米莉安便回過頭，剛才穿過的光之門浮現在她的背後。米莉安點了點頭，再次面對前方的黑色門扉。

　　米莉安踩著花向前行，輕輕推了一下木頭門扉，門發出了小小的聲響朝內打開。

　　門後是綿延的荒－－不，是極為陰暗的房間。

　　混著霉味和奇妙的香味傳來，裡面雜亂放置著各式各樣的東西。米莉安站在門外，窺視著這陰暗的房間。

　　「……是誰？」

　　房間深處突然傳來說話聲，那是女性的聲音。雖然有點嘶啞，不過聽起來是和米莉安年紀相近的少女。

　　（為什麼？這聲音，感覺好懷念。）

　　米莉安沒辦法清楚想起何時聽過，不過聲音讓她感到非常懷念。米莉安為了看清聲音主人的模樣，於是集中精神在眼睛上。

　　「你……難不成是－－嗎？」

　　從昏暗中出現的白色人影，用不安的聲音詢問著米莉安。人影似乎用別的名字呼喚米莉安，不過米莉安聽得不是很清楚。

　　「咦，什麼？聽得不是很清楚。」

　　米莉安並沒有特別抱著什麼警戒心，為了聽清楚人影的話還將頭伸進門裡。像是要阻止她似的，人影在米莉安眼前伸出食指，指著她說：

　　「是－－沒錯。為什麼你會在這裡？不行，你不能回來，快回去。」

　　聽她的語氣越來越生氣，於是米莉安打算說些什麼。

　　不過，在她的話說出口之前，門中已捲起強烈的風，米莉安屏住氣，用雙手護住臉。在荒野綻放的黃花因風勢而倒向同樣的方向。

　　「快回去！」

　　人影大叫，風勢變得更加強烈。米莉安無法呼吸，當她因呼吸困難而打算護住喉嚨時，少女看見的景色突然發出尖細的高音破裂。

　　「什麼？」

　　米莉安長大了雙眼，她眼前突然出現漆黑的石砌房間，四周傳來不知名的呻吟還有血的味道。

　　這光景馬上消失，卻而代之的是南方的聚落。站在乾燥土地上的女子們，畏懼著什麼似的四處逃竄；聚落正被襲擊。

　　（這是－－我的記憶，過去看過的情景。）

　　察覺這件事的米莉安四周又吹起了狂風，少女突然感到切身的恐懼；呼吸困難，頭痛欲裂，胸口像要裂開似的。她感受到如此強烈的恐懼，好久沒感受到這種感覺了。從何時開始感受不到的呢－－對了，應該就是從那北部邊境遺跡「覺醒」之後。

　　（回來了，全部。）

　　米莉安直覺感受到，那是離開到遠方的強烈的感情全都回來了。

　　過去的喜悅、悲傷、恐懼－－還有憎恨。

　　（不要，好恐怖，我不要這些東西！）

　　米莉安拚命叫著。不過風勢實在太強勁，讓她發不出聲音來。呼吸很困難，好恐怖！腦袋完全麻痺，感覺體內燃起了火焰。火焰捲起，全身都像要被燃燒殆盡一般，將要發生無法挽回的事情。不能讓這件事發生，這一定會很痛苦。

　　我不要痛苦。

　　（誰，救救我！）

　　「米莉安！」

　　像是回應米莉安的求救般，響起了某人的聲音。

　　少女拚命看向聲音的主人。聲音並不是謝洛弗發出的，本來什麼人都沒有的花叢裡，不知何時站著一名青年。

　　象牙色的皮膚、黑色的頭髮，瞳孔和劍一樣發出鈍色的光芒。

　　卡那齊．山水，東方的罪人－－他是，一定得抹殺的男人。

　　米莉安被過去的記憶淹沒，失去了和卡那齊共度的和平時光。

　　她的腹部深處湧出一股灼熱，頭部卻相反的湧出幾近疼痛的冰冷。

　　米莉安混亂的身體，鮮艷的染上過去的憎惡色彩。

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　「卡那齊……你剛才，做了什麼……」

　　頭髮亂成一團的謝洛弗鐵青著臉問，卡那齊心中竄起一股很不好的預感。

　　石匠的作業室裡非常混亂。

　　這是米莉安「進入」魔法石，超過某一點極限時爆發出強烈的光和風所造成的結果。謝洛弗慌忙拿下米莉安的魔法石，不過光和風是卡那齊叫米莉安的名字之後才停歇的。

　　「……很糟糕嗎？」

　　卡那齊小聲的問詩人，他毫不客氣的點頭回答：

　　「很糟糕！居然在那樣的情況下叫她的名字。」

　　因為暴風的強烈程度，以及無論謝洛弗怎麼拚命呼喚米莉安都沒有反應，所以卡那齊忍不住叫了她的名字。不清楚自己的行動到底哪裡糟糕，卡那齊在心中冒著冷汗追問詩人：

　　「總之，光芒停歇了……吧？」

　　「我覺得，這表示越來越糟糕了。」

　　詩人平淡的回答。米莉安現在趴在石匠的桌子上，看不出身體有什麼異狀，手環的光芒停在微弱的情況下。

　　謝洛弗帶著嚴肅的表情看守她，米莉安突然搖搖晃晃的站起身來。

　　「……米莉安？你醒來了嗎？知道這裡是哪裡嗎？」

　　無視問話的謝洛弗，米莉安紫紅色的瞳孔筆直盯著卡那齊。

　　卡那齊從她的眼神中看出了什麼，背後感到一片冰冷。

　　（難不成－－不！）

　　絕對不會錯，少女眼神中的是－－殺意。

　　「退開！」

　　在卡那齊大叫的瞬間，米莉安的手自然的動了起來，她從皮帶中拔出了短劍。

　　她站起身時順勢將短劍刺向卡那齊。

　　卡那齊的身體察覺到令人戰慄的殺氣，本能的做出反應。

　　他猛然倒下，躲過在近距離狙向喉嚨的短劍。同時用腳勾住椅子、踢向米莉安，打算封住她的行動。可是米莉安不但沒被椅子打到，也沒有停下來。她在被打中前一瞬間，猛然跳過了椅子。

　　咚的一聲，米莉安在卡那齊眼前著地，毫不留情的踢出一腳。

　　卡那齊壓低身子躲過踢擊，臉頰旁一道冷風插過，感到被輕輕劃開一層皮。

　　（鞋上也有武器。）

　　－－從腳後跟、袖子裡之類的地方。

　　卡那齊想起了之前米莉安所說的話。就算離開戰鬥集團艾爾．鳥魯其亞，米莉安也從未解除過武器。她身上各處都藏有武器。

　　卡那齊順著閃過踢擊的姿勢掃向對方的腿－－掃到了。

　　支撐身體的腳被漂亮的掃倒，米莉安輕盈的身體一瞬間浮在空中。工作室既狹窄又塞滿了東西，於是米莉安的背撞到堆放的書本上。但是，卡那齊看見了－－

　　少女一直睜著雙眼，她的眼神中連一絲痛苦都沒有。

　　米莉安彈簧似的轉身跳起，再度揮舞短劍。

　　看著在眼前閃耀光芒的劍刃，卡那齊早一步踏向前。

　　雖然只快了一步，不過卡那齊的身高和米莉安完全不同，手臂的長度也不同。

　　米莉安瞬間睜大了冰冷的眼睛。

　　卡那齊的掌根集中了米莉安的下顎。

　　「唔……！」

　　米莉安因為衝擊而發出簡短的呻吟後。向後倒下，就這樣被擊倒在工作室的桌子上。少女閉上雙眼，滑落到地上。

　　「啊……卡、卡那齊先生……米莉安……沒事吧？」

　　看到米莉安倒地一動也不動，謝洛弗沙啞的問著。卡那齊終於能將意識分散至四周，視線角落瞄到其他人都貼在牆邊，剛才似乎都看著卡那齊和米莉安的對戰。謝洛弗打算靠近米莉安，但卡那齊厲聲阻止她。

　　「等等，還不要靠近！」

　　謝洛弗因為卡那齊的阻止而僵住，米莉安的手指動了一下。她手環上的魔法石開始出現細微的震動，再次發出淡淡的白光。

　　（魔法嗎……？糟糕！）

　　卡那齊感到頸後一陣冰涼，他擊中米莉安的時候放水了－－實際上，是放太多水了。米莉安還留有意識。

　　當卡那齊完全不知道該如何對抗魔法而退縮的時候，下定決心的謝洛弗採取了行動。女魔法師從懷中撥出護身用的短劍，劃開自己的手掌。

　　謝洛弗用掌中的血畫出紅色線條，她的掌中浮現模糊的魔法陣印記。謝洛弗一臉拚死的表情，將染有鮮血的手掌蓋在米莉安的魔法石上。

　　瞬間，室內空氣炸開似的發出巨大聲響，少女猛然後仰。

　　「啊啊啊！」

　　米莉安發出悲鳴，後腦勺撞在地板上，弓起身之後，四肢失去力道倒下。

　　謝洛弗慌亂的吐著氣，盯著昏迷的少女臉龐。

　　好一會兒，工作室裡充滿著凝重的沉默。像是要甩開著沉默似的，謝洛弗抬起頭看向詩人和卡那齊。在油燈昏黃的照明下，可以看到謝洛弗臉上浮現的汗水。

　　「對不起……我忘記了，我忘了這孩子過去是以戰鬥維生……應該是施法過程中造成的記憶混淆。雖然很可憐，不過還是先綁起來吧。」

　　卡那齊先吐了口氣，打算回應謝洛弗的主張。比起剛才戰鬥時，卡那齊現在反而更緊張，甚至感到很痛苦。他皺起眉頭，肩膀因為壓抑不住的疼痛而顫抖著，摀住嘴咳嗽的手掌也同樣顫抖著。

　　卡那齊為了壓制疼痛而閉上雙眼，低聲對謝洛弗說：

　　「……不用了，沒關係。」

　　「哪裡沒關係！這孩子的心……應該回到了過去。雖然可能只是一時的混亂，可是如果再度睜開眼時，她又襲擊毫無關係的人要怎麼辦！著孩子，是艾爾．鳥魯其亞……是暗殺者吧？」

　　聽著謝洛弗痛苦說出的話語，卡那齊單膝跪在米莉安身旁。

　　少女瘦弱的肢體癱在地上，帶著苦悶昏厥。包括頭部在內，應該到處都是撞傷吧？還好沒有嚴重的外傷。卡那齊確認過之後稍微安心了一些，他伸手壓住微微顫抖的右手，抬頭看向謝洛弗。

　　「她的確是艾爾．鳥魯其亞……不過，艾爾．鳥魯其亞是一群對任務忠實、自尊心很高的傢伙，就算她回到過去也不會隨便襲擊其他人。會襲擊我……應該是因為，我不久前是她的目標。」

　　「什麼……？」

　　突然聽到的事實讓謝洛弗呆呆的眨了眨眼。

　　詩人蹲在呆住的謝洛弗身旁，和卡那齊一樣看向米莉安。

　　「或許是因為某種緣故，讓石頭的記憶逆流回溯到她身上。因為這石頭從過去就一直和她看著同樣的東西，說不定因為在記憶中途醒了過來，所以過去的感情才會和現在的交換。」

　　詩人沉靜的推測，白皙的手伸向米莉安的眼眸。詩人的手像是撫摸著輪廓似的滑動，米莉安的表情似乎不可思議的稍微安穩了下來。

　　謝洛弗不知如何是好的看看詩人又看看卡那齊，她猶豫的說出自己的主張：

　　「這樣……就算是這樣……也很危險吧？卡那齊，至少對你來說很危險。」

　　「就算我危險也沒關係。」

　　雖然卡那齊的話中帶著濃厚的疲勞，不過卻沒有迷茫。

　　謝洛弗不知該如何回話，一片沉默中，詩人自言自語道：

　　「是愛啊。」

　　「啊啊~愛……對！說不定是愛啊……」

　　「這樣啊。原來如此，是愛……」

　　謝洛弗和石匠呆呆的復誦，卡那齊臉色大變的站起身。

　　「為什麼！你們為什麼會想到這裡去！？唔……」

　　猛烈吼完時身體突然傳來一陣激痛，卡那齊臉色鐵青的咳了起來。毫不在意的詩人再度露出微笑繼續說：

　　「『是你的話，就算被殺也沒關係』……這不管怎麼看都是一般人所說的『熱烈的愛的告白』。只不過，平常這應該是女方說的台詞。」

　　「你到底在說什麼啊……」

　　氣息紊亂的卡那齊打算拚命反駁時，他頭上的小小鈴鐺叮鈴叮鈴的響了起來。石匠馬上反應過來，對謝洛弗叫道：

　　「先不管什麼愛，剛才的事情引來麻煩人物了！一定是『目』的那群人！」

　　「你說什麼！？」

　　謝洛弗臉色大變地環顧工作室的慘狀，以及米莉安的模樣。不明白狀況的卡那齊總之先調整好呼吸，然後從自己的行李中拿起劍，大聲問道：

　　「『目』是什麼！」

　　「他們是暗魔法教會的警備隊，剛才的光芒大概漏出去了！」

　　聽了謝洛弗的說明之後，卡那齊點點頭，拿著劍貼在工作室的門旁。頭上傳來啪嗒啪嗒的雜杳腳步聲，他們左右徘徊了一陣子，似乎終於發□現通往地下的門。頭頂上傳來激烈的拍門聲。

　　「來了，要怎麼辦？」

　　卡那齊低聲詢問，謝洛弗下定決心似的靠向他。

　　「等等，我來想辦法。」

　　謝洛弗打開工作室的門，此時警備隊正好準備要撬門。

　　謝洛弗從懷中取出金屬牌，對著從樓梯下來的紅衣男子們高舉著牌子說：

　　「停下來！我是凱基利亞領主，安特莉雅娜．謝洛弗。說出你們的來意和隊長的名字。」

　　謝洛弗手中的牌子在工作室的光芒照耀下反射出鈍重的光澤。看到刻有象徵劍和彎月的牌子，男人們露出困惑的氣息停下腳步。

　　男子們無言的看向背後，一名年輕男子從他們背後爬下樓梯。

　　這名男子和其他警備隊員不同，他身穿黑衣，有著爽朗的外貌，年齡看起來像是二十歲前半。偏短的白金色短髮，掛著一條綴著流蘇的紅色帶子，上面用金線繡著象徵眼睛的圓形。黑衣男子盯著謝洛弗瞧了一陣子，平靜的說：

　　「安特莉雅娜？真的嗎？」

　　「嗯嗯，你是？」

　　被人用親近的名字稱呼，謝洛弗的聲音裡帶著疑惑。黑衣男子露出客氣的笑容：

　　「我是庫歐利亞……暗魔法教會總教主的末子，這樣說比較多人知道。安特莉雅娜．謝洛弗，你的信件已經平安到達教主大人手中了。我尋著進入本部的強大魔法力來到這裡，她在裡面吧？」

　　聽到男子的名字，謝洛弗倒抽了一口氣。庫歐利亞－－據說是教主最寵愛的末子，也是他最信賴的屬下。不過就算如此，謝洛弗仍馬上重整氣勢，盡力讓自己的聲音帶著威嚴說：

　　「那孩子是我的弟子。我不准任何人粗暴的對待……無論你是什麼身份都一樣。」

　　對著拚命抵抗的謝洛弗，庫歐利亞搖了搖頭。

　　「請不要抵抗，不會有什麼好結果的。這裡發生的所有事情，教主大人全都知道了。那位大人想要劍這孩子還有你，而且不允許拒絕－－走吧！」...

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天水冰

第三章《陌生的故鄉》



　　「……真不愉快。」

　　在宮殿一角的卡那齊低聲說著，謝洛弗用不安的視線看向他。

　　畫滿壁畫的小房間裡，只有謝洛弗和卡那齊兩人。

　　作為魔導師們修行一環而繪上的壁畫，主要以神聖獸和幾何學圖案為主體。眼前滿是繽紛的藍色和靛色、紅色和綠色，還有金色。從天花板垂下來的金屬製油燈，淡淡照亮了壁畫豐富的色彩。雖然圖樣多少有些差異，不過這宮殿裡所有的房間都佈滿了類似的壁畫。

　　自卡那齊他們被警備隊帶進宮殿算起，已經在這裡待了四天。雖然因為同行的謝洛弗擁有古老名魔導師子孫的身份，所以還算是被當作客人接待，不過卡那齊認為，這也只是「還算是」罷了。

　　對方以「為了調查身份，需要特別施術」的理由，安排米莉安待在其他房間並一直沉浸在魔法造成的睡眠中。其他的人則受到嚴格的行動限制，魔導師們高壓的態度也讓人不愉快，卡那齊的情緒也一天比一天更為憤懣。謝洛弗站在聖獸的壁畫錢詢問卡那齊：

　　「讓你覺得不愉快的，是米莉安的處置方式嗎？還是等一下即將開始總會？」

　　「兩邊都有。」

　　坐在椅子上的卡那齊不滿的說著，用陰暗的眼神看著房間的牆壁。等一會兒，他將要出席暗魔法教會本部的緊急全體會議。

　　在這個會議裡解說凱基利亞的實驗，還有對於魔物的相關知識，這是暗魔法教會援助凱基利亞的條件之一。

　　「施在米莉安身上的法術沒什麼問題。而且詩人也跟在她身邊，應該不會出什麼事……關於總會方面，你大可不用這麼緊張，又不會把你給吃了。」

　　在狹窄室內走來走去的謝洛弗對卡那齊這麼說。其實她看起來完全失去了冷靜，卡那齊有點放棄的平靜回她：

　　「在緊張的人是你吧？謝洛弗。」

　　卡那齊的聲音讓謝洛弗停下腳步，一臉不知所措的說：

　　「可是，我沒想到事情會這麼嚴重嘛！卡那齊先生的證言都整理成文書提出去了，調查應該是更為個人的啊！可是，為什麼會演變成要在總會回答問題的情況呢？不但大量聚集本部內的魔導師，還召集了住在附近的魔導師。」

　　即使如此詢問，卡那齊也不可能回答得出來。卡那齊站起身，整了整深紅上衣的領子。長期愛用的上衣就算到這裡後大部分都修補過，但仔細一看還是到處都有鬆脫線的老舊痕跡。就算如此，他可不可能換別的衣服。

　　等一下就要踏入與東方藥師互為死對頭的魔導師之中。無論如何，卡那齊覺得至少要背負起藥師的尊嚴。

　　「因為東方人很少見吧？反正，如果是要解說不死藥或凱基利亞先生的實驗，那就沒有問題。我討厭魔導師，不過至少是個知禮的人，不過因為議場裡有一堆魔導師就抓狂……大概啦！」

　　看著卡那齊淡淡笑說，謝洛弗臉上不安的色彩更為濃厚。

　　當謝洛弗正打算開口說些什麼時，兩人所在的小房間門打開了。

　　「開會的時間到了，跟我走。」

　　打開門呼喚卡那齊的，是教主的末子－－庫歐利亞。

　　看到卡那齊和謝洛弗交換一下視線走向門邊，庫歐利亞舉起手阻擋。

　　「等一下！我要帶路的只有藥師先生而已，他是這次的主角。謝洛弗，希望你能坐在平常凱基利亞領主的位置。你知道場所吧？」

　　聽到庫歐利亞的話，謝洛弗皺著眉頭看向卡那齊。

　　「沒事的，議場見吧。」

　　卡那齊壓抑著聲音低語，獨自跟著庫歐利亞離開。

　　離開小房間後，外面是條長廊。走廊的柱子上刻滿了和宮殿外觀相同的聖獸圖樣，異性的野獸立體浮雕在柱子上。懸掛的燈火映著雕刻產生濃濃的陰影，讓周圍的氣氛更為陰森。

　　「……在這附近實在很少見，所謂的藥師是世襲制的嗎？」

　　在飄散著濃重甜香的走廊上前進時，庫歐利亞溫和的問著。從他溫和的模樣可以清楚的感受到他良好的出身，卡那齊在他身上感覺到些許和謝洛弗相同的部分。

　　「不，我們在醫療學院跟隨著師父學習，應該和這附近的魔導師一樣吧？魔法教會的教主是世襲制的嗎？」

　　跟著庫歐利亞走上昏暗階梯的卡那齊反問他。聽謝洛弗說，庫歐利亞是傳言中備受注目的下一代暗魔法教會教主人選。不過，庫歐利亞很直接的搖頭回應：

　　「並不是這樣的。擔任教主職位的人選是以覺醒位魔導師為優先，如果親屬中沒有覺醒位魔導師，有時也會從外地找覺醒位魔導師來就任。如果都沒有，那麼在教主死後大家會一齊抽籤，從幹部魔導師中選出新任教主。父親大人今年已經邁入八十三歲了，現在教會裡只有父親大人是覺醒位魔導師，所以下次要舉辦抽籤或許並不會太久。」

　　八十三歲，聽到這個年齡的卡那齊不禁皺起眉頭。比較起來，卡那齊的故鄉算是擁有平穩氣候的好地方，但大部分的人們也都在六十歲左右就老死了。現任教主目前八十三歲，這本身就是極為異常的數字，而眼前的兒子怎麼看都只是二十多歲的青年。

　　「……等一下！你……究竟幾歲了？」

　　回頭看向發問的卡那齊，庫歐利亞稍微笑著說：

　　「二十三歲，也就是父親大人在六十一歲時誕生的孩子。那人可是健康到誇張的人物……到了，就是這裡。」

　　走上階梯的庫歐利亞指著通往會場的金屬門。

　　在厚重門扉兩旁等待的魔導師深深鞠躬後打開門。沉重的開門聲傳至室內高聳的天花板，人們嘈雜的交談突然集中到卡那齊身上。

　　（這裡還真大啊。）

　　卡那齊心中帶著直接的感想走向前。

　　視線順勢掃過室內的天花板，那是非常高的拱頂。朝上開鑿的半球形圓頂下吊著幾盞照明燈，為議場灑下無數的影子。

　　天花板上也密集的繪著壁畫，不過或許是重新繪製太過麻煩，所以看起來比走廊上的壁畫要古老許多。

　　大致上挖掘成圓形的議場內，充滿著讓人感覺是自然洞窟的不規則凹凸，沿著這些凹凸設置著大量的座位。卡那齊走向缽狀的議場底部，鉛色的瞳孔瞪向並排坐著的魔導師。

　　圍著卡那齊而坐的魔導師們，全部大概超過三百人。

　　許多人都身穿長袍，不過也看得到一些穿著平凡服裝的人。年齡和性別各不相同的魔導師們，全都看向卡那齊，不知在小聲談論什麼。

　　「吾主，總教主大人。謹遵您的命令，將東方藥師－－卡那齊．山水帶來了。」

　　庫歐利亞高聲報告，然後從議場正面鑿出的石階向上走去。平緩的石階上，設置著兩側設有紅色石柱、椅背高聳的御座。

　　坐在這御座上的，應該就是暗魔法教會最高權力者的總教主吧？黑色的長袍緊裹著教主高壯的身材，臉龐的左半邊戴著奇怪的陶瓷面具。

　　（喂……他真的有八十三歲？無論怎麼看，最多只有五十歲吧！）

　　卡那齊還以為會看到瘦骨嶙峋的老人，眼前的人物讓他忍不住懷疑自己的眼睛。

　　昏暗照明之中，老人的臉確實充滿了嚴峻深刻的皺紋。不過，他身上完全沒有老人特有的乾枯氣息。無論是光潤的肌膚還是眼神中的光輝，全都充滿了生氣，就算從長袍外都能看出他強健的體格。

　　走上石階的庫歐利亞站在身邊後，教主對著卡那齊重重開口：

　　「你來了，受詛咒之子、被魔物吞噬的男人，還是說－－是你吞噬了魔物？」

　　教主的聲音粗重低沉，在議場內重重的迴盪。說不定議場本身就是具有增幅御座之人說話聲音功能，即使如此，他的聲音也很有力道。

　　卡那齊的表情因為教主所言而變得僵硬，他淡淡的回答。

　　「我吞噬了魔物－－詳細的情況應該在之前就提出過報告。」

　　「什麼，真是不懂比喻的男人。雖說因為是東方民族，所以也沒辦法。東方民族從森林裡學習合理主義，然後和帝國那群人學習魔法。頑固的東方民族會受帝國的支配，果然是因為彼此在性格上相似的關係吧？」

　　看著大大露出笑容的教主，卡那齊挑著一邊的眉頭。

　　原來如此！卡那齊故鄉所在的東方都市同盟，的確和神聖帝國路斯長期出於友好關係。不過最主要的原因，是因為帝國希望東方都市同盟能成為盾牌、擋下東方以南的種族，這是世上的常識。

　　在東方，有著和東方以南－－居住與白沙海的種族長期鬥爭的歷史。對東方民族而言；東方以南的種族是殺害祖先的宿敵，帝國的人則是跨越尊貴的森林而來的正式客人。東方民族和帝國締結友好關係，接受定期支付一定的稅款，不過卻極度厭惡他人將自己居住的土地視為帝國屬地。

　　明明不可能不瞭解這種事情，教主的發言卻莫名充滿挑撥。卡那齊勉強壓抑怒火反問：

　　「我是為了參加使用比喻的吟詩作對而被叫來的嗎？」

　　教主毫不動搖，低沉的聲音繼續說：

　　「當然不是。我們魔導師，是位於世界知識頂點的人物，所以希望能親眼見到魔物附體的男人。你，據說在體內養著魔物。有證據嗎？」

　　對方這麼一問，卡那齊稍稍皺起眉頭，伸手拉開左手的手套。然後順勢拉起上衣的袖子，露出大半手臂。

　　看到象牙色肌膚上盤踞的紅色漩渦，魔導師們嘈雜對談的氣氛變了。卡那齊感受著議場中的空氣含有興趣和興奮的熱氣，瞥向自己的手腕。

　　（－－還在蔓延。）

　　看得出來身中魔物之毒的證明紋樣，覆蓋的範圍比以前還要寬闊。這事實轉化為痛苦，在卡那齊的內臟間翻騰。

　　能撐到什麼時候？

　　能夠自己揮劍，自己行走到什麼時候？

　　很想抓住任何一個人的衣領詢問。不過他一直都知道，沒人可以回答他。

　　彷彿是為了緩和潛藏在體內的痛處般，卡那齊緩緩吐了口氣，教主詢問他：

　　「這就是證據嗎？不會是刺青吧？」

　　「這絕對是魔物依附的痕跡，已經蔓延到半個身體了。」

　　卡那齊壓抑住感情回答，周圍的魔導師紛紛提出問題。

　　「這些部位還沒有壞死嗎？」

　　「會發燒嗎？有沒有其他症狀？」

　　「還沒有轉化為魔物的跡像嗎？你被詛咒了多長的時間？」

　　「受詛咒而死的人會非常痛苦嗎？活下來的幾率是？」

　　卡那齊不知道該從何回答一齊湧來的問題，只能啞口看著魔導師們。他感到刺人的猛烈視線，無論看向何處都會和魔導師們的視線對上。只不過，沒有任何人看著卡那齊本人。

　　魔導師們想要知道的，只是關於卡那齊身上的魔物。

　　至於卡那齊身體無論在何時倒下都不奇怪的事，卡那齊畏懼著死亡的事，他們都不在乎。不止如此，聚集在這裡的魔導師身上，也完全感受不到常人一定都有的－－面對魔物的恐懼。

　　他們只是想知道，並不像感同身受，就和不斷對世界提問的小孩子一樣。雖然一開始就預想到會是這樣，不過被魔導師們純粹感興趣的眼神看著，卡那齊不禁湧起壓抑不住的嘔吐感。

　　對著因為不愉快而沉默的卡那齊，魔導師們仍舊不停的提問。

　　教主輕舉單手阻止眾人的質問：

　　「等等，各位。我很明白大家的研究興致，不過，我在意的是別的事情。那個叫什麼卡那齊．山水的，我問你，那位凱基利亞師不但被畏懼陽光的軟弱魔物給吞噬，最後連自己都畏懼陽光。依附在你身上的魔物據說害怕火焰吧？那麼，你也會害怕火焰嗎？」

　　「這個……」

　　正打算回答的卡那齊卻回不了話。原來如此，這點他倒是沒想過。

　　看著卡那齊無言的沉思，教主對階梯下的魔導師發出指示。

　　「試試看吧！那邊的人，拿火來。」

　　「……什麼？」

　　不知道教主在說什麼的卡那齊抬起頭來，看到一名魔導師拿著燈火靠近自己。感覺臉頰傳來燈火的熱度，卡那齊慌忙退了一步。他瞪大眼睛一看，照明的火焰在極近距離搖曳著。

　　「喂，你在幹嘛！？」

　　被罵的魔導師一點也不在意，拿著燈火說：

　　「這是教主大人的命令，請不要亂動。」

　　「說什麼鬼話！如果不動的話就要被燒到了！這是在開什麼玩笑！」

　　卡那齊激動的抗議並瞪向教主。御座上的教主挑著眉頭、傾著頭說：

　　「聽起來像在開玩笑嗎？我可沒有興趣對完全陌生的無力異邦人開玩笑。」

　　「你是想打架嗎！而且，無力是什麼意思！？」

　　「很無力吧？身中詛咒，被故鄉流放的罪人能有什麼力量？無力的人只管閉上嘴就是了。快，不要亂動，這點小事忍下來就好了。這裡多的是就算將你切成碎片，也想知道人和魔物之間秘密的人。」

　　教主悠然的瞇起眼、露出淡淡的笑容。卡那齊突然確信了。

　　－－這不是什麼質詢會議，只是場秀而已。

　　模糊的不快干轉化為明確的憤怒，卡那齊忍不住向教主怒吼。

　　「開什麼玩笑！就算被詛咒，我的身體和榮譽還是屬於我自己！我沒興趣當你們的娛樂！」

　　被怒罵的教主傾著頭沉默了一段時間，突然發瘋似的笑了出來。

　　老人刺耳的嘲笑聲既乾啞又響亮，議場中的魔導師們全都安靜了下來，教主在靜寂中彎著腰笑了一段時間，終於帶著扭曲的笑容看向卡那齊。

　　「你說的話還真奇怪，弱者的尊嚴就是被強者踐踏的東西。如果無力之人也想擁有尊嚴，只能堅持住就算被踐踏也不會受傷的驕傲。如果連這都做不到就只是小孩子的任性，我討厭小孩子。」

　　被人叫做小孩子的卡那齊一瞬間露出不悅的表情，但他拚命壓抑憤怒開口：

　　「一直說無力無力的，你指的力量是魔法嗎？就只是魔法？你們這群魔導師一直都是這樣，毫無根據的充滿自信，沉醉在莫名其妙的萬能優越感之中，從一開始就不打算聽取他人的意見！不管怎麼看，小孩子都是你們吧！」

　　被卡那齊彈劾的教主一臉若無其事的點頭。

　　「嗯，原來如此，的確有各式各樣的力量；金錢、權利、暴力和智力。不過，你擁有什麼？一樣都沒有嘛！你沒有任何力量能夠改變我們心中的優先順位，所以你只能被強大的力量吞噬。這樣又沒什麼不好，你犯下這麼多罪行，這條命又不值得珍惜。那還不如成為我們知識的一部分。」

　　教主的聲音很低沉，充滿著毫不動搖的自信。要是這老人傳來更明顯的敵意，卡那齊至少還能冷靜點應對。但是，教主的話中只有充滿自信的驕傲和少許的興趣。失去對象的怒氣讓卡那齊感到一陣頭暈目眩。他直覺瞭解到，這人是不會祈禱的男子。

　　這老人完全就是「古老魔導師」的代表；長時間站在人們的頭頂上，連自己也是人類這件事都快忘記了。是盲目相信著人的力量，不祈禱的人們。

　　卡那齊咬緊牙關，抬頭看向教主。不管他說什麼，這老人都聽不進去，就算如此，他還是要叫出口：

　　「想做就過來試試看！原來如此，在你們看來我說不定很無力。但我的身體屬於我自己！為了鄰居，就算要切下一兩根手指都沒關係；為了家族，就算犧牲一條手也沒問題。不過，你們就算只要我的一滴血，都要先給我下來！對無力之人不付出任何禮儀的人，我什麼都不會給！」

　　聚集在議場裡的魔導師們從剛才就停下交談，聽著教主和卡那齊的對話。

　　幾百道視線之中，教主只是一臉麻煩的傾著頭說：

　　「真不明白。這又不是這麼嚴重的問題。我們是通曉世界真意的人們，擁有知曉世上一切的義務和權利。我們必需藉由知來成為世人的守護者，就算是你微弱的能力，也能夠成為我們力量的一部分，說不定有一天能因此拯救人類。」

　　「如果說魔導師是人們的守護者，當魔物毀滅我的家鄉時，你們做了些什麼？那時候魔導師能做的，只不過是在事情都結束以後將一切燒盡罷了！」

　　隨著說出的話語，卡那齊腦中浮現故鄉的光景而感到頭痛欲裂。卡那齊握緊拳頭忍下疼痛，教主隨意的點點頭，用手撐著頭、淡淡笑說：

　　「原來如此，原來如此？對你來說，重要的事物還真是狹隘。故鄉嗎？家族嗎？就這樣而已？那麼我們無法溝通也是沒辦法的事情。你知道嗎，藥師？所有的爭鬥都是從你這樣的人開始；為了家族而舉劍，為了自己而揮舞，就是這種人造成無益的紛爭。擁有力量的人絕不能這麼做，所以我們和你完全對立，因為我們擁有力量。」

　　「那麼你們在我身上什麼都得不到吧？只要你們仍舊過於相信人的力量，你們毀滅的日子就會越來越近！魔導師究竟是什麼，你們自認為要成為神嗎？！清醒一點，你們這些魔導師全都只是普通的人類！無法理解人類的無力，不知祈禱而到達的場所，這絕不是我要前進的方向！」

　　卡那齊用盡全力嘶吼，過度咳血而受傷的喉嚨極為疼痛，不過他仍不在意的盯著教主。卡那齊的叫喊是他的真心，一點虛假都沒有。

　　聽到這番話，教主的眼神中果然還是一點變化也沒有。

　　教主的眼神中仍舊閃耀著生氣勃勃的的光芒，沒有分毫動搖。既然這樣，卡那齊也無話可說。

　　卡那齊緩緩吐了口氣，將憤怒的眼神從教主身上移開、轉過身。魔導師們看向教主，徵詢他的意見。站在御座旁的庫歐利亞代表大家，開口詢問教主：

　　「放他走沒問題嗎，教主大人？」

　　「夠了！我不喜歡小孩子，尤其是囉嗦的小孩子。」

　　猶如趕走庫歐利亞似的，教主緩緩的揮了揮手。庫歐利亞的眼神中帶著迷茫，看著離去的卡那齊。然後他對教主微微行了個禮，追隨著卡那齊、快步走下樓梯。

　　卡那齊再次橫越嘈雜的議場，正要跨出大門時，庫歐利亞追上了他。庫歐利亞呼吸稍微有點紊亂，一邊對卡那齊搭話：

　　「卡那齊……你回去比較好，回去道歉吧。要是沒有教主庇護，你在這裡是得不到什麼情報的。說不定還會遭遇危險。在這裡，教主大人是絕對的掌權者，其次則是擁有實力的魔導師。不屬於這兩者的人，無論發生什麼事都不會有人過問。」

　　卡那齊頭也不回的快步向前，庫歐利亞一臉困惑的追著他。

　　「我知道你很生氣。我代替教主大人向你道歉，那些言行實在太過分了，對不起。」

　　聽到道歉，卡那齊的眉頭動了一下。不過他仍然沒有看向庫歐利亞，卡那齊冰冷的對他說：

　　「真要這麼想，那就把他本人拉過來道歉。」

　　「不可能這麼做的啊！父親大人是極為古板的人……希望你不要將父親大人視為魔導師的標準。說實話，年輕魔導師當中反對他的人也是很多，要不了多久，時代一定會變。」

　　庫歐利亞稍稍垂下眼簾這麼說，卡那齊皺起眉頭看向他。

　　「不要說這麼危險的話，快回到那老頭身邊去。煩死了！」

　　迎著卡那齊的視線，庫歐利亞的眼神中閃耀著喜悅。

　　「卡那齊，我對你的發言也有同樣的共識。你代我說出了我心中的話，這世界絕對不是只靠人的力量就能有什麼改變。我相信有更強大力量的存在，無論任何人都應該祈禱。」

　　庫歐利亞的聲音不但誠懇，而且非常純真。覺得這股純真過度天真的卡那齊停下腳步，用食指指著庫歐利亞的胸口說：

　　「隨便你自己去祈禱！聽好，我和你所指的祈禱絕對不一樣，要我發誓也沒問題。回去！」

　　用力的喊完之後，卡那齊頭也不回的快步離去。

　　庫歐利亞不再追趕，卡那齊則照著記憶走向詩人和米莉安所在的房間。穿過幾個樓梯後，他到達熟悉的大門。

　　「詩人，把米莉安叫起來！」

　　卡那齊打開門叫喊著，所有室內的人一齊看向他。

　　詩人坐在圓形房間中央的床旁邊，淡淡微笑著迎接卡那齊。

　　「嗨，卡那齊，和人吵架了嗎？你散發著銀色的火花喔。」

　　「吵架？那根本連吵架都算不上！喂，我要馬上離開這個鬼地方！」

　　卡那齊憤怒的邊說邊走到床邊。房間裡還有幾名魔導師在，不過因為卡那齊的氣勢而被嚇得不敢插嘴，只有詩人一臉平靜。

　　「如果魔導師們願意老實送我們出去，要離開也沒問題……不過，米莉安要怎麼辦？而且，剛好知道她的出生地了。」

　　「……什麼？」

　　詩人的回應讓卡那齊緩下腳步，停在床旁邊。這與其說是床還不如說是躺椅，更正確的形容而是像祭壇。這是，平台上的米莉安坐起身來。

　　被米莉安仍舊有點朦朧的眼睛望著，卡那齊心中的憤怒溶去了大半。比起憤怒，他感到隱隱的不安，卡那齊仔細看向少女的瞳孔。

　　（已經，回到原來的樣子了……吧？）

　　米莉安的眼神中，似乎已經沒有針對卡那齊的殺意。她的眼神和平常一樣透明澄澈，帶著些許危險，筆直的看著卡那齊。

　　「……詩人，那個……」

　　卡那齊看著米莉安，支支吾吾的詢問詩人，詩人則爽快的回答：

　　「在石匠那兒發生過什麼事，我全都說了。」

　　「這樣啊。」

　　真多事！卡那齊雖然有點這麼想，不過，他也沒自信能夠親自和米莉安說明在石匠那兒發生的事件。複雜的心情讓他不知該說什麼才好，卡那齊勉強擠出聲音問候米莉安：

　　「……還好嗎？」

　　看著卡那齊不知所措的表情，米莉安微微點頭。

　　「嗯……謝謝。」

　　她之所以道謝，是因為卡那齊阻止了錯亂的她吧？

　　比起罪惡感，米莉安的聲音裡有著更濃厚的安心。

　　她應該真的很感謝卡那齊吧？對於自己能夠沒有傷到任何人，對於卡那齊能夠出手阻止她這件事，她感到很高興吧？

　　卡那齊因為這樣而感到些許疲倦。他帶著有點沉重的心，略微露出笑容。

　　「啊，那個……我也只能做到這種事而已。」

　　米莉安稍稍握住卡那齊的袖子然後放開，用貧乏的語氣說：

　　「我，好像是這裡出身的，就在這旁邊。」

　　「啥？旁邊是指哪裡？」

　　突如其來的話題讓卡那齊瞪大雙眼，詩人接下去說明：

　　「她和石頭在無意識之下發揮出魔法力本質，從解讀的結果來看，和擁有許多名暗魔導師的家系特徵似乎一致。和米莉安血緣相近的斐金家宅第，就在可以當天來回的場所，現在只有一對老夫婦和傭人居住。看情況，似乎願意接受米莉安回到家族裡。」

　　「騙人的吧？」

　　卡那齊馬上就如此斷言，詩人傾著頭問：

　　「你這結論下的真快，是因為有什麼證據嗎？」

　　「證據就是太順利的發展。身份不明又傻愣愣的，而且可能成為非常強大魔導師的女孩子要尋找自己的身份，然後就找到了……哪有這麼巧的事！反正，這群人只是想拉攏米莉安罷了！」

　　卡那齊指著遠遠看著他們的魔導師，魔導師們一臉困擾的彼此看著。詩人既不否定也不肯定卡那齊的話，思考了一下後說道：

　　「原來如此，你的話也有一定的道理，但現實通常都是陳腐的。奇跡就像路旁的小石子，只有偶然是世界定下的必然。能背負自己人生的，一向都只有自己。米莉安，你怎麼決定？要去斐金家看看嗎？」

　　被這麼一問，米莉安交互看了看詩人和卡那齊。

　　卡那齊的表情有點生氣也有點困擾，詩人則是和平常一樣，是帶著白皙的無表情。看著兩人，她感到些許寂寞，不過少女仍靜靜的點頭。

　　「我……要去看看。而且，也想學會好好運用魔法。」...

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天水冰

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　斐金家的宅第，離開暗魔法教會本部走路不到半天的路程。

　　從混沌的群集所在的谷底，沿著細小的河川走到底，就能見到擁有巨大風車的優美石造建築。兩層樓高的宅院裡有著修剪整理過的花園，四周被老朽的石牆包圍。石牆和石門上爬著籐蔓，籐上處處綻放的白色花朵展示著春天的到來。

　　「和料想的不同呢！」

　　詩人這麼說，卡那齊不高興的沉默不語。

　　卡那齊和詩人加上謝洛弗以及本部派來監視的魔導師一人，一共四人陪著米莉安到了斐金家宅院的大門口。

　　一路上，卡那齊不斷表示魔導師的房子一定是既陰暗感覺又糟，優點只有廣大而已。一直說著類似的壞話，讓謝洛弗和隨行魔導師感到很難堪。不過實際上看到的宅院，卻和他原來料想的完全相反。建築物看起來還比較像富裕的農人或商人所居住的地方，建築物的大小也剛剛好，看起來很適合人居住。

　　「……問題是裡面。既然都通知過到達時間了，出來迎接一下不會怎樣吧？這個屋子裡，一點人的氣息都……」

　　卡那齊才剛開始抱怨，房子裡就傳出慌慌張張的嘈雜聲響，沒多久，大門就打開了。

　　門後出現的，是一名上了年紀、穿著整齊的紳士，還有一名歲數與男子相近、將白髮整齊挽起的婦人，他們的腳邊還有一匹長毛且尾巴也很長的狗－－如此平凡的景象。出現在近距離的人們看到卡那齊忍不住僵硬了一下，然後咳了一聲恢復正常。

　　「那個……你們該不會是，在算出來迎接的時間吧？」

　　被卡那齊一問，男子帶著點歎氣的肯定。

　　「果然被發現了嗎？我是這裡的當家主人，汪迪姆．斐金。剛才因為對於要何時出來、要等待到何時，和她的意見分歧，所以……」

　　「我就說嘛，就算會被人認為有點煩，也應該要待在庭院裡等啊！」

　　婦人語帶責難似的拉了拉男子的上衣，男子用安撫她的口氣說：

　　「可是這樣好像表現得太期待，說不定會給這孩子壓力啊？因為又還沒有決定要一起住。」

　　男子看向站在卡那齊後方一步左右的米莉安，婦人垂下視線。

　　「……親愛的，你真的很會為他人著想。不過，的確是這樣沒錯。我，好像太興奮了……有你在真是太好了。」

　　「唔，這樣啊。嗯。」

　　看著老紳士有點臉紅的別過臉，卡那齊忍不住表情僵硬的轉身。

　　「……我不行了。詩人，換你。」

　　「你怎麼了，卡那齊？雖然平常就是這樣，不過你的臉色好糟啊。」

　　「我沒辦法忍受這氣氛……絕對沒有辦法。」

　　卡那齊滿臉懊惱的壓住額頭，突然某種東西從他的腳邊竄了過去。卡那齊驚訝的向下看，是那只站在玄關的長毛狗。它鑽過卡那齊和詩人，在米莉安周圍繞了好幾圈，然後坐在她的面前。

　　米莉安的雙手自然而然的抱起狗，走到老夫婦面前。

　　「我……叫做米莉安……雖然不知道這是不是真正的名字。」

　　當她要自我介紹時才發現，自己實在沒有太多的東西可以介紹。自己有成為覺醒位魔導師可能性的事情；幼時被捨棄的事情；和養育自己的族人別離、踏上旅程的事情，據說這些都已經在事前向他們解釋過。如此一來，米莉安更不知該說些什麼才好。看著米莉安呆立在原地，婦人充滿活力的瞇起雙眼，笑著對她說：

　　「如果大家都真心呼喚你這個名字，這就是你真正的名字啊！歡迎你，米莉安，也歡迎大家光臨。要進來一起喝杯茶嗎？」

　　隨行的監視魔導師搖了搖手回答：

　　「不了，我們只是負責將她交託給你們。」

　　謝洛弗也同意魔導師的話，她看著米莉安說：

　　「嗯，我也要回本部去。米莉安，斐金家的意見是：如果你接受，他們願意將你迎入家族。你不用現在做出結論，在這裡打擾幾天好好考慮一下……卡那齊，你們要怎麼辦？」

　　「什麼怎麼辦？」

　　卡那齊迷茫了一下，看到眼前這麼和平的家庭，讓他覺得這裡不是屬於自己的場所。米莉安本來就是順勢成為旅行的同伴，他也不是米莉安的保護著之類。卡那齊輕輕搖頭，對老夫婦說：

　　「我也要回去。如果方便，應該還會過來探望她。」

　　「嗯。當然歡迎。」

　　老婦人親切的笑著。詩人對米莉安伸出白皙的手，握住她。

　　「我也和卡那齊一起回到本部。米莉安，如果有任何事，隨時呼喚我們。」

　　米莉安點點頭，把狗放回地上，緊緊回握詩人又立刻放開。因為要是握得太久，可能會捨不得放開。

　　「那麼，進來裡面吧，米莉安。」

　　老婦人溫柔的摟住米莉安的肩膀，米莉安點頭，回過頭再一次看向卡那齊等人。她眨了眨眼回應他們帶點擔心的溫柔視線，走進石砌的建築物中。

　　玄關的大門關上，老婦人帶著米莉安走進大廳正中央。

　　大廳裡有暖爐和鋪著布的椅子，還有張低矮的石桌，一旁的階梯彎彎曲曲的通向二樓。館內的裝潢非常樸實，出了石壁上掛著細緻縫製的布飾外，其他的裝飾品只有門上刻著的奇妙獸類雕像。

　　高出開著幾道窗戶，映入室內的正午陽光使大廳給人非常暖和的印象，淡淡的陽光照在使用暖色系毛線縫製而成的毛毯上，在房子旁緩緩轉動的風車，發出不可思議的沉重聲響迴盪在室內。

　　（這裡，和謝洛弗的城相似，有著魔法的感覺。不過，有點不太一樣。）

　　米莉安抬頭看著天花板思考。這裡的魔法和謝洛弗城中緊繃的感覺不同，是更為沉靜的，就像被巨大的手環抱般。婦人微笑著看著米莉安興致盎然的眺望四周，將在大廳隨侍的女傭叫了過來。

　　「米莉安，我為你介紹，這是幫忙家事的艾莉維拉。」

　　「你好。」

　　米莉安禮貌的稍稍行了個禮，體型福態的女傭人爽朗的大笑著回禮。

　　「請多指教，米莉安小姐，我來幫你拿行李吧！」

　　「米莉安，你不用客氣，她會幫你把行李拿到房間裡。家裡的傭人只有她和守護風車的維利而已。那麼，先來喝杯茶吧！不管你會不會長住在這裡，總之希望你能在這裡待得舒服。你經歷了長途艱辛的旅程吧？一直都和剛才那些人們一起旅行嗎？」

　　老婦人帶著米莉安走到暖爐旁的椅子，隨口詢問。

　　「並沒有一直，半年左右。」

　　米莉安坐下回答，老婦人看了看少女瘦弱的身體，想了一下，顧慮著什麼似的問道：

　　「這樣啊……有發生什麼危險的事嗎？」

　　感覺老婦人的問題中似乎含有什麼不同的意義，米莉安覺得有點奇怪。事實上，米莉安一行人的旅途中始終充滿著危險。雖然通常都是詩人或卡那齊引來的麻煩事，不過，米莉安並不覺得自己是被捲入。

　　「有，一直都有。」

　　看著她點頭回答，婦人不知為何說不出話來，她的伴侶－－老紳士伸出大大的手掌摸著米莉安的頭。

　　「辛苦你了。但是你可以放下心來，這裡不會有任何恐怖的事情。我和她雖然沒有什麼魔法的才能，不過這裡卻有代代相傳的守護存在。」

　　紳士的話似乎鼓舞了老婦人，她也恢復微笑繼續說：

　　「對，沒錯。這裡很安全，你可以安心的休息。米莉安，你喜歡什麼顏色？我這裡還留著離家女兒的衣服，衣服的大小可以再修改，先試穿看看吧。你剪掉頭髮了嗎？真可惜，不過馬上就會長回來的。」

　　「如果換掉衣服……這個，怎麼辦？」

　　米莉安有點不安的拉起自己黑衣的袖子，看到她的動作，老婦人不解的眨著眼回答：

　　「拿去洗啊！不用擔心會被丟掉……怎麼了？」

　　米莉安想了一會兒，從袖子裡抽出一把短劍。

　　「……要是換衣服，這些東西，會很困擾。」

　　「……那個……真是漂亮的短劍。」

　　看見她突然拿出暗藏的武器，老婦人不禁有點僵硬的回應。

　　「其他還有很多。」

　　米莉安不斷從身上拿出輕巧的刀劍擺在桌上。差點被嚇倒的老夫婦連忙裝出平靜的模樣，老婦人代表兩人，勉強開口笑著說：

　　「那個……米莉安，在家裡並不需要這些東西，你說是吧？」

　　「是這樣嗎？」

　　看到米莉安天真無邪傾著頭的模樣，老婦人重重的點頭。

　　「就是這樣啊。這裡不會有任何恐怖的東西進來，所以你不需要這些守護自己的武器。需要使用到刀刃的情況，只有料理的時候就夠了。」

　　「如果是料理，我可以幫忙。」

　　聽到抬起頭的米莉安終於說出普通女孩子會說的話，老婦人的表情突然亮了起來。

　　「這樣啊？真令人高興，雖然餐點是艾莉維拉負責準備的，不過我偶爾也會幫忙，下次一起做吧。你常在養育你長大的地方幫忙做飯嗎？」

　　聽到她的問題，米莉安回想著過去的記憶。因為在石匠那發生的事件，使過去的回憶在她心中變得鮮明許多。

　　米莉安回想著那艷陽高照的青空開口：

　　「嗯，我是在鳥魯其亞地區長大的。不過，因為我是其他民族，當地又不允許混血，所以不是以女性的身份撫養，而是和男人們一起接受成為傭兵的訓練，小時候不但要做戰鬥訓練也要做家事，有一天大家都在廚房忙的時候，隔壁聚落的人突然發動襲擊，那一天，教會我做家事的人全都死了。」

　　少女的話讓老夫婦啞口無言。

　　和殘酷的內容相反，米莉安的口氣中一點憂鬱都沒有，她只是沿著記憶中的往事淡淡說著。鳥魯其亞地區的晴空、紅色的大地、初夏綻放的黃花；不分男女同樣嚴厲，不過完成工作時也會給與讚揚的人們。

　　不知為何總是連綿不絕的鬥爭和殺戮。

　　米莉安記得。撫養自己的村莊被襲擊那一天的事情，她現在能夠像昨天才發生的事情一樣，記得清清楚楚。

　　自己心中能有這麼鮮明的記憶，令她覺得非常稀奇。米莉安繼續說：

　　「鳥魯其亞地區的人們只會殺人。被襲擊的那天，家門外繫著的驢馬仍然呆呆的站著，因為很奇特，所以記得很清楚。人們全都死了，只有驢馬帶著些許悲傷的眼神站著－－之後，我離開鳥魯其亞地區，和男人們一起接受帝國委託的工作，到處奔走。」

　　大廳陷入一片沉默。風車轉動的聲音迴響著，老婦人像一尊石像般呆站著。

　　「米莉安……」

　　「是。」

　　老婦人突然用力擁抱著米莉安。

　　米莉安本能地想要躲開，但是又馬上打消念頭，老實的被她擁住。這名老婦人並沒有惡意。

　　她反而一臉擔心的緊抱著米莉安，好像稍微哭了出來。

　　「對不起，對不起。不過……不要再說這種話了。你發誓，將這種事情全都忘掉。」

　　「忘掉？」

　　被老婦人溫暖體溫包圍的米莉安反問：要忘掉什麼？為什麼要忘記呢？

　　老婦人緊緊抱住米莉安纖弱的身體，顫抖的說著：

　　「因為只要待在這裡，你就不會被殺害，也不需要殺人。所以全都忘掉吧！把這麼恐怖的過去都忘了吧！一想到像你這樣的孩子居然待在這種殺戮的世界中，我就感到很難過。米莉安，過去沒有人對你說過嗎？你不用再戰鬥了，已經不需要再為了保護自己而殺害他人了。曾經有人……對你如此說過嗎？」

　　感覺老婦人的淚水落在肩膀上，米莉安呆呆的想著。

　　這麼說來，沒有人對她這麼說過呢。

　　米莉安為了殺人，學習了許多技術，長久以來，這力量就是自己的一切。

　　艾爾．鳥魯其亞的夥伴們當然很讚賞米莉安的戰鬥能力，詩人和卡那齊也從未對米莉安說過不需要戰鬥。

　　詩人要米莉安保護他，如果米莉安揮刀砍向卡那齊，卡那齊也會用盡全力抵抗。米莉安認為這就是一件幸福的事。

　　「是－－沒有人說過這件事，在過去。」

　　聽見米莉安的回應，老婦人雖然帶著哭聲，卻仍強硬的說：

　　「那麼就由我來說吧！你已經不需要再戰鬥了。我不會讓任何人傷害你，所以你也不需要傷害任何人了。」

　　老婦人的話讓米莉安驚訝的睜大雙眼。

　　（怎麼辦？我－－不久前才下定決心，即使殺害人，也要保護人的。）

　　不需要殺害任何人，不需要戰鬥。沒想到居然也會有人對自己這麼說。

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　當卡那齊一行人滯留在暗魔法教會本部是，凱基利亞城旁邊的一座小村落裡，剛好發生了一起小事件。

　　這座村內唯一的小食堂裡，充滿著假日時的喧嚷，木造屋頂食堂的大門被一名二十歲左右的木訥年輕人推開了。他鑽過拿著陶杯大聲聊天的男子們，走向櫃檯。在木造櫃檯內的女子看到他走進，於是向他搭話：

　　「克雷爾！伊葛利家的牛還好嗎？」

　　「嗯，勉強過得去。來一杯蘋果酒……嗯？」

　　女子十分明顯的用眼神對著靠在櫃檯上的青年打信號。

　　疑惑的青年正想發問時，有人從他背後抓住他的衣領。

　　「哇！」

　　被猛力扯倒在桌子上的青年發出慘叫，一把未出鞘的短劍順勢抵住仰躺在桌上的青年喉嚨。

　　劍鞘裝飾樸素而又優美，被短劍抵著喉嚨的青年呻吟著。

　　壓在他身上的修娜爾靠向青年的臉。

　　「你好啊，克雷爾。忘記我是誰了嗎？」

　　看著修娜爾像在發飆似的笑容，青年呆呆的點頭。

　　「啊……修娜爾……大人……？」

　　「看樣子似乎不是健忘症，我還以為你得病了。忘了將信件送到本部的任務，只顧著和當地的居民一起打混。」

　　聽到她低沉壓抑的音調，青年瞪大了雙眼。他大夢初醒似的看了看周圍，扭曲著表情看向修娜爾。這位青年，是班修拉爾的一名部下。

　　「信件……對了，信件！我為什麼會待在這個地方……」

　　「如果不是病，那是魔法嗎？」

　　修娜爾以銳利的視線看向後門。食堂裡的人全都貼在牆邊避風頭，只有一名中年男子偷偷的打算從後門溜出去。在修娜爾出言制止之前，男子就從後門逃出去了。

　　「喂，你給我等一下！」

　　班修拉爾的部下對著從食堂逃出來的男子大喊，兩名部下按照修娜爾的吩咐在後門埋伏，他們伸出手打算擒下男子。中年男子卻以意外靈敏的動作閃開，然後將手掌伸向他們眼前。

　　中年男子手中拿著一個纏繞著鎖鏈的護符，護符中嵌著深藍色的寶石。

　　「你這傢伙，是魔導師……！」

　　話還沒說完，兩名部下的頭部便感到強烈的衝擊而暈倒。魔導師跳過交疊倒地的兩人，氣喘吁吁的衝向鄉間道路。

　　「站住！」

　　聽到修娜爾的聲音，中年男子瞥了她一眼，繼續跌跌撞撞向前逃跑。

　　魔導師衝下平緩的山丘時，看到路旁站著幾名身穿長外套的男子。魔導師緊握住手中的護符，口中喃喃念著咒語從男子身邊跑過。不－－是打算跑過。

　　不過，實際的情形卻是其中一名男子在絕妙的時刻伸出腳，漂亮的將魔導師絆倒。

　　「什麼……！」

　　魔導師因為魔法失去效用而慌忙站起身，男子卻在這時舉劍敲向魔導師的後頸。男子低頭看向無力倒地的魔導師，將未出鞘的劍掛回腰間。

　　男子以穿著長靴的腳翻過魔導師的身體，確認對方手中的護符。

　　「魔法石的護符……嗯，是鄉下的騙子嗎？你是要這個嗎？」

　　男子以低沉的聲音詢問，看著追在魔導師身後的修娜爾。

　　修娜爾搖曳著長髮停下來，看到男子的模樣倒吸了一口氣。

　　打倒魔導師，是一名給人冷峻印象的男子。

　　過瘦的身材看起來卻不柔弱。這或許是因為，他身上帶著壓抑自身實力而散發出的獨特冷靜氣息吧？年齡約莫在三十五歲到四十歲之間，梳理得有條不紊的灰髮中混著一縷白髮。水藍色的瞳孔如猛獸般銳利，配上左眼戴著的單眼眼鏡，使他看起來像是極難接近的冷峻人物。

　　帶著單眼眼鏡的男子以及牽著馬站在路旁的同伴們，全都身穿同樣的深藍色長外套。修娜爾看過他們外套上的紋章。

　　修娜爾盯著紋章上的盾牌圖樣，臉色蒼白的說：

　　「……為什麼，帝國軍會在這個地方？」

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　「班修拉爾大人，不好了！」

　　當部下衝進凱基利亞城下民宅時，班修拉爾正在參加居民舉辦的「第三回帝國來的人們工作辛苦了茶會」。

　　「喔，這次又要我幫什麼取名？嗯？」

　　班修拉爾在民宅的客廳喝著茶，漫不經心的詢問。

　　餐桌旁交互作者班修拉爾的部下和鎮民，班修拉爾的周圍不知為何聚集著看起來很高興的鄉下女孩。這是自稱對女性採取博愛主義的班修拉爾，不斷揭露貴族社會趣事所造成的結果。

　　部下對著最後還是和地方百姓打成一片的上司大聲喊道：

　　「是帝國軍！」

　　「軍人？啊……我不太想為人命名啊！畢竟如果用數字幾號來命名，他們可是會生氣……你說帝國軍！？」

　　班修拉爾終於聽懂部下的話，臉色大變的站起身來。

　　「是的，剛剛才到達凱基利亞城內，還造成了不小的騷動。修娜爾大人也在一起！」

　　「喂，這是怎樣？我完全搞不懂現在的狀況啊！總之，快帶我到修娜爾那裡！」

　　他邊叫邊走出民房，明顯感受得出城鎮的氣氛變得很緊張。班修拉爾跟著部下穿過未鋪裝的巷子，走到由石子鋪成的大馬路上。

　　本來應該很繁華的中央廣場上空無一人，只剩下幾隻鳥和食物的殘渣。鎮裡的居民不是躲回家裡，就是聚集在凱基利亞城前。

　　在鎮民遠遠圍觀的中心－－城堡前方的廣場上停著三亮馬車。

　　馬車前站著一排姿態極為端正的士兵，他們身上穿的不是鎧甲而是以深藍色為基底的軍服。班修拉爾推開圍觀的群眾，站直了身軀看向士兵。

　　和馬車的大小相比，士兵的數量太少了點。其他的士兵應該進城了吧？

　　「……原來如此，的確是帝國軍……這可是巡察廳的人啊。」

　　「您的意思是？」

　　班修拉爾不高興的對部下吼著：

　　「就是和帝國法院聯手抓犯罪的地方！同時也是我們的死對頭。我們這邊是老實的搜索抓人，那邊可是只要有嫌疑就全部抓起來！可惡，乖乖在帝國下層調查不就夠了，跑到這麼偏遠的地方來做什麼！」

　　班修拉爾難得露出怒火，他穿過圍觀的群眾走到凱基利亞城門口。

　　「喂，等等！……啊啊，是監察官大人啊。」

　　守門的魔導師一臉疲憊，放下打算阻攔班修拉爾的手。

　　「嗯，是我。為什麼放這些傢伙進去？」

　　「沒有放他們進去，是他們硬闖進去！小嘍囉就算了，但指揮官和幾名士兵帶著你們那邊的無聊發明，靜魔法對他們無效！」

　　魔導師看來相當生氣，思緒因為異常的事態而混亂，就連對班修拉爾該有的客氣都忘了。魔導師所說的「靜魔法」是指使用魔法陣和咒具，花費長時間創造出魔法領域的魔法。相對的「動魔法」則是使用咒文和聲音影響世界要素的方法，為了防禦，凱基利亞城裡應該設有不少靜魔法吧？

　　班修拉爾生氣的抬起眉頭，推開魔導師。

　　「你們那些會輸給無聊發明的魔法陣，同樣也是些廢物！滾開！」

　　他推開魔導師穿過大門，在猶如小城鎮的城堡內，四處都有班修拉爾的部下和魔導師們與深藍色軍服的士兵對峙著。

　　應該所有人都搞不太清楚事態吧？目前只看得到小規模的爭吵，確認過這件事之後，班修拉爾快步爬上平緩的坡道，走向城內主要的建築群。

　　「在這裡，班修拉爾大人。」

　　通知消息的部下帶著班修拉爾走進一棟建築物大大廳，高挑的修娜爾穿過忙碌來回的魔導師走了過來。她冰冷的美貌似乎有點鐵青。

　　「修娜爾，說明狀況。」

　　修娜爾行禮回應班修拉爾充滿威嚴的聲音，將夾在身側的羊皮紙拿給他。

　　「是的，班修拉爾大人。首先，這是光魔法教會本部的信件……似乎是凱基利亞城的魔導師將信件阻擋在城外。」

　　班修拉爾收下信件，歪著嘴笑著。他帶著不太溫和的笑容，扯開信件的封蠟。

　　「喔，這還真是大膽啊。小謝洛弗真不知道害怕呢？不愧是大小姐，不過，只要有這信件……咦……這內容是什麼鬼！」

　　「班修拉爾大人的要求被拒絕了嗎？」

　　看著臉上露出擔心的修娜爾，班修拉爾直接將信件遞給她。

　　「問題根本就沒到那個程度！你自己看。」

　　「……教主大人身體狀況不佳，請靜待回應……？此外，經由本部的命運演算機器，這個月為班修拉爾大人帶來不幸的顏色是白色。」

　　修娜爾看著手中的信件，小聲讀著。

　　讀完後她看向班修拉爾，只見他反覆緊握著拳頭又放開，似乎隨時都會衝動撕毀這信件。

　　「豈止這個月，我不幸的象徵一直都是白色！」

　　「你這麼形容代表神的白色，實在不太合適……可是，這內容有和沒有並無太大差別啊。」

　　修娜爾毫不隱藏心中的疑惑，一旁的班修拉爾猛搔著頭說：

　　「開什麼玩笑，本部在想什麼啊！修娜爾，還有這群人是什麼，指揮官是誰？」

　　「指揮官在二樓的大廳和魔導師們會面，名號是帝國神聖騎士團，巡察廳所屬的格雷戈爾．蘭格雷卿。似乎堅持要和謝洛弗對談。」

　　「……喔……這不去歡迎不行了。」

　　班修拉爾的語調突然轉變，修娜爾忍不住看向上司的臉。

　　他臉上的表情和之前完全不同，帶著性格惡劣的笑容。

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　凱基利亞城二樓的大廳裡，在艾霖和城內的高階魔導師面前，站著一群身穿軍服的男子。

　　身為指揮官的蘭格雷，將入鞘的劍當做手杖撐在前方的地板上，戴著高貴手套的雙手交疊著放在劍柄上。被軍人冷峻的水藍色眼神盯著，艾霖僵硬的開口：

　　「問什麼都不說，哪有這種道理！突然前來做出這種事情，完全沒有對待魔導師該有的禮儀！」

　　「有道理，只是你們無法理解罷了。你們背負著極為重大的嫌疑－－目前只能告訴你這麼多。詳細內容只能告訴城堡的負責人。」

　　蘭格雷冷靜的說著，手指緩緩敲著劍柄。魔導師似乎覺得自己被愚弄，生氣的漲紅著臉說：

　　「那麼在謝洛弗大人回來之前，停下你們在做的工作！硬闖進來的可是你們那方！要我們全力趕你們出去嗎！」

　　「不可能中斷。若是證據被消除就麻煩了，而且也不能讓任何一個人脫逃。在謝洛弗城主回來之前，請你們接受監視。」

　　平靜低沉的音調中蘊含著威迫，從聲音中完全感覺不出對魔導師有任何畏懼。

　　艾霖等人在心中咬著牙，這時，大門打開了。

　　蘭格雷迅速轉過身，嚴厲喝叱看守大廳門口的部下。

　　「我吩咐過不要讓人進來！」

　　「哦，不好意思，我硬闖進來啊。」

　　從兩扇大大敞開的門扉中進入的人是班修拉爾，修娜爾則跟在他半步之後。

　　看到班修拉爾靠向自己，蘭格雷瞇起雙眼。

　　班修拉爾大步走向蘭格雷，距離他只剩半步之時才停下腳步。看著班修拉爾和蘭格雷用冰冷的眼神互瞪著對方，周圍的人感到莫名緊張。

　　不過這只是一瞬間的事，班修拉爾臉上突然露出開朗的笑容，上前緊抱蘭格雷纖瘦的身體。

　　「格雷戈爾！」

　　「嗨，是你啊！」

　　周圍的人全都呆掉，蘭格雷嚴肅的臉上露出淺淺的笑容、拍了拍班修拉爾的背。班修拉爾放開抱住蘭格雷的手，很高興的握住他的手上下晃動。

　　「好久不見，上次見面是幾年前啊！十年？還是更久？在帝都都看不到你的人，還以為你已經掛了！你這白髮是怎麼了？看起來越來越老了啊！」

　　班修拉爾指著他頭上的一撮白髮詢問，蘭格雷冷靜的回答：

　　「頭部在之前的西部戰場上受了傷，治好之後就被調到巡察廳去了。」

　　「這樣啊，太好了，至少你沒有禿頭！要是禿了，會更不受女人歡迎啊！」

　　聽到不受歡迎，蘭格雷的表情稍微變了一下。雖然一瞬間就裝回冷靜的模樣，不過他接著說出的話中明顯帶有寒氣。

　　「班修拉爾卿，你還是老樣子，一點貴族該有的精神都沒有啊！」

　　「格雷戈爾，你好像順利的把父親的劍從抵押處贖回來了嘛！而且，大概是受傷的功勞之類吧？勳章也變多了。下次再去紅樓找小姐時，能夠抵押的東西都不用愁了吧！」

　　聽著班修拉爾玩笑似的諷刺，蘭格雷嚴肅的表情越來越鐵青。順道一提，說到「紅樓」，通常就是指帝國周邊的娼館。

　　「……不要說得我好像色情狂似的。」

　　班修拉爾將手肘搭在臉色蒼白的蘭格雷肩上，親切的繼續說：

　　「我沒有這麼說。你可是純情的男子呢！娼館女子不過說了點甜蜜的貼心話，就傾盡身家財產去迎接對方，然後被甩掉。因為過度傷心而加入軍隊的你，真的非常純情啊！」

　　「……」

　　蘭格雷此時的臉色似乎和死人沒兩樣，他的部下們也開始動搖了起來。一向正直頑固的蘭格雷居然有這麼意外的一面，不禁讓部下感到非常好奇。

　　背對著部下充滿興趣的視線，蘭格雷突然拔出腰上的劍。

　　蘭格雷的劍擦過眼前，班修拉爾忍不住向後跌坐在地。

　　「哇！好危險……喂，你這傢伙，太危險了吧！」

　　倒在地上的班修拉爾邊向後退邊魄力十足的怒罵，修娜爾迅速擋在他面前。

　　「班修拉爾大人！」

　　「沒問題的！我說小雷啊~都這麼久沒見，拔劍相向也太過分了吧！當時帶你到娼館的是我沒錯，不過也不該恨我吧？」

　　班修拉爾伸手阻止修娜爾的行動，盯著蘭格雷緩緩站起身。蘭格雷身上纏繞著毫無生氣的殺意，舉劍直直逼向班修拉爾。

　　「…………拔劍，基斯朗．班修拉爾。」

　　「不要，我的劍術很弱！」

　　「那就給我感到羞恥！為什麼你這傢伙竟能說得如此堂堂正正！」

　　被蘭格雷怒吼的班修拉爾，臉上仍然帶著小孩子似的笑容，舉起左手手指上戴著的一排戒指。

　　「當然是因為有自信能夠勝過你啊。接招，雷擊戒指第五號．改！」

　　班修拉爾刻意叫出戒指的名字，快速發動戒指上刻有咒文的魔法石。由魔法石碎片製成的戒指底端浮現魔法文字，下一瞬間，隨著一陣敲擊聲射出一道白色的火光。

　　火光射向蘭格雷的劍尖，不過蘭格雷水藍色的瞳孔毫無恐懼的看著火光。他向前踏出一步，揮舞深藍色的外套下擺。

　　「……咦？」

　　在呆掉的班修拉爾面前，火光被深藍色外套彈開。

　　蘭格雷迅速的再度翻動外套下擺，他的劍劃出一道優美的弧形，劍刃在下一瞬間抵上班修拉爾的喉嚨。蘭格雷此時停下劍，在近距離對他說：

　　「你是笨蛋嗎？我們可是受過對抗魔法的基礎訓練。」

　　班修拉爾露出鬆了一口氣的笑容，緩緩舉起手，做出看似要投降的動作。

　　「這樣啊？那這個呢？」

　　班修拉爾笑著用拇指壓住食指上的黑色戒指。

　　設置在黑色戒指裡的液體噴了出去，準確擊中了蘭格雷的眼睛。

　　「什麼！？」

　　遭到意想不到的攻擊，蘭格雷本能的收回劍。他用手摀住被噴到的眼睛，因為眼睛的疼痛而呻吟。修娜爾趁這時候擋在班修拉爾前方，蘭格雷的部下也嚴肅的向前踏出一步，只有班修拉爾因為證實戒指上的機關有效而感到很滿足。

　　「呀呼，大成功！基本果然還是很重要啊。」

　　「不愧是班修拉爾大人，真是卑劣。」

　　保護著班修拉爾的修娜爾背對著他如此評論，班修拉爾看著她的背影，很高興的說：

　　「說什麼傻話，要正正當當的對決，當然只有輸了不會有困擾的時候啊！」

　　班修拉爾的話實在太過分，蘭格雷猛然抬起頭瞪向他。沒有戴上單眼眼鏡的眼睛因為班修拉爾的機關而充滿了血絲。

　　「班修拉爾卿！我以過去同學的身份警告你，你的行為可是遊走在犯法的邊緣！」

　　「喔？什麼行為？」

　　對著裝傻的班修拉爾，蘭格雷勉強冷靜下來回答：

　　「你將自己的指責用在私人用途上。利用艾爾．鳥魯其亞還有私兵進行違法的搜查，我已經掌握住幾個證據了。」

　　「這樣嗎？那，要我花多少錢你才肯忘了這件事？」

　　好不容易才理解班修拉爾笑著說出的話，蘭格雷似乎將理智什麼的都給拋到腦後，彷彿隨時都可能衝向班修拉爾似的朝他怒罵：

　　「開什麼玩笑！你居然當我是為了金錢而搜證嗎！？我再也受不了了，你這種靠著地位和金錢濫用職權解決私怨！沒有半點貴族品格的言行！深入魂魄的卑劣個性！我決不承認你是帝國貴族的一員，你這人類中的敗類！」

　　蘭格雷過分的發言讓週遭氣氛緊張了起來。修娜爾鐵青著臉，漂亮的嘴唇顫抖著。在她開口打算說些什麼之前，班修拉爾用筋疲力盡的語調開口：

　　「喔。」

　　「什麼喔！你不生氣嗎？！被說得這麼過分還不生氣嗎！」

　　「嗯？當然，我一點都不介意啊。」

　　班修拉爾微笑著輕輕推開修娜爾，兩手張開走向蘭格雷。

　　「我說格雷戈爾，不對，該稱呼你蘭格雷卿才是。你是個好男人，雖然是沒有錢也沒有背景的貧窮貴族，不過你的精神的確很尊貴。可是……有力量就是罪嗎？」

　　被班修拉爾毫無鬥爭意志的這麼說，蘭格雷表情嚴肅的緊閉著嘴。看到蘭格雷緩緩的將劍收回劍鞘，班修拉爾繼續說：

　　「擁有力量並沒有什麼錯。到頭來，還是善用力量或被力量擺弄的問題罷了。我深愛著秩序，就算旁人看起來再怎麼愚劣、再怎麼自私，我仍然持續為世界的秩序奮鬥。能夠讓我遵從的，一向都只有世界的秩序。也就是說，只有為了世界的秩序，我才會運用我的力量－－就算如此，我還是敗類嗎？」

　　聽著班修拉爾平靜的述說他私自的論調，蘭格雷皺著眉頭推了推單眼眼鏡。蘭格雷潤了一下乾燥的嘴唇，低聲的說：

　　「為什麼，班修拉爾卿。你為什麼……這麼的偉大！」

　　「……什麼？」

　　因為蘭格雷突然冒出來的這句話，讓修娜爾忍不住反問。蘭格雷的部下們也同樣因為上司態度的劇烈轉變而愣住。在這些人當中，只有班修拉爾毫不動搖的搔著頭。蘭格雷臉上帶著認真的表情、顫抖著肩膀開口，這次用著讓人幾乎聽不清楚的快速語調說：

　　「你實在太偉大了，班修拉爾卿！太棒了，啊啊……不，不對，不偉大。可是為什麼？為什麼聽了你的話我會有這樣的感覺……為什麼？你怎麼看都很卑劣、很愚昧，無論是在武術或學業我都沒輸過，可是對你卻總是只有敗北感！也就是說，我是比你更低下的無能者……嗎……？」

　　蘭格雷越說越混亂，在快說完話時臉都青了。最後還垂下肩膀，用手遮住臉。

　　他的部下看到他這副模樣，連忙圍住蘭格雷。

　　「蘭格雷卿！您沒事吧！」

　　「我不行了……我是個無能的人……社會的敗類，塵埃般的存在……」

　　蘭格雷垂下肩，斷斷續續的小聲說著，在他麾下的軍人一起否定他的主張。

　　「您在說什麼！隊長絕不是無能的人！怎麼看都比那邊那位還要帥，不但腦筋比較好，對國家有著實際的貢獻，性格也很正經！」

　　「嘴上這麼說，但你們全都在背後笑我吧……？」

　　「絕對沒有這回事，我們全員都打從心底仰慕著蘭格雷卿！」

　　對於部下拚命安慰的話仍覺得很空虛，蘭格雷自暴自棄的說：

　　「仰慕我的人都是笨蛋！」

　　「蘭格雷卿！」

　　看著軍隊一行人悲痛的叫喊著，班修拉爾不太感興趣似的低聲說：

　　「喔，他的部下還真仰慕他啊。」

　　「班修拉爾大人，這位大人究竟是……」

　　修娜爾猶豫的詢問班修拉爾，班修拉爾微笑著向她說明：

　　「嗯？他是我成年之後到帝都留學，在光魔法教會學院學習時的同學。正如你看到的，雖然長相和頭腦都不錯，不過性格實在太陰沉了。過去時常莫名其妙的找上我，然後又陷入了低潮，像是興趣一樣吧？從軍之後好像變得更陰沉了？總之，他一直都是這樣，不要太在意。」

　　回頭看著不斷陷入低潮的蘭格雷，班修拉爾思考著。

　　（不過，以他認真的個性來看，不可能只因為我的私怨就跑到這裡來。背後有什麼企圖嗎？……總有著事情會變得很麻煩的預感啊！）...

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天水冰

第四章《選擇的方法》



　　暗魔法教會本部所在的某個谷底，米莉安在斐金家的日子已經過了七天。斐金家老夫婦的工作是魔法學者，似乎是在研究古老的魔法書。老紳士約每三天前往暗魔法教會本部的宮殿一次，沉浸在書庫裡。而老婦人則是在家裡從事少許研究，做著少許的家事。

　　米莉安向老婦人學習文字，過著和平安穩的日子。

　　要找師父學習魔法還早，先將身和心平靜下來。這是斐金夫婦對她說的話。他們的女兒全都嫁到遠方，唯一的兒子也離家出走、音迅全無，所以似乎真的打從心底歡迎米莉安留在家裡。而且從他們的日常對話中，時常透露出希望米莉安能一直住在這裡的信息。

　　（留在這裡，不會孤獨。）

　　米莉安輸給了老婦人悲傷的表情，脫去平時穿著的黑衣，換上對方拿來的幾件衣物，今天所穿的洋裝是優雅的褐色，胸前有著大大的領襟，裙邊鋪著細膩的花朵紋樣。
  
　　頭上以髮夾固定著整理得如同帽子般閃著光澤的頭巾，這頭巾是老婦人因為米莉安以女性來說過短的頭髮，為了她著想而送給她的東西。

　　在打理得整整齊齊的舒適穿著之下，米莉安藏著一把短劍。

　　如果沒有這把短劍，米莉安完完全全就能說是普通鄉下的大小姐。

　　米莉安聽著風車的轉動聲，呆呆的看向天空。

　　今天的讀書時間已經結束。到需要幫忙準備晚飯的時間之前，米莉安都很自由。緩緩轉動的風車影子，為抬頭看向晴朗青空的米莉安帶上一陣陣陰影。

　　（我並不孤獨。可是，總覺得好寂寞。）

　　米莉安無聲的說著，不解地眨了眨眼。為什麼呢？自己現在明明就在非常幸福的境遇之中。就算很幸福，人也會覺得寂寞嗎？

　　獨自沉思的米莉安視野角落中，突然出現看不慣的事物。

　　低下頭朝前方看去，圍繞著斐金家腹地的低矮石牆之間，爬著籐蔓的石門之下站著一名身穿黑衣的老人。那位老人有著寬廣的肩膀、前禿的頭髮，半邊的臉上還戴著奇妙的面具，他看向米莉安，露出笑容說：

　　「看來你很有精神。米莉安．卡列思蒂亞，充分享受到支配的滋味了嗎？」

　　「支配？」

　　毫不在意米莉安直率的視線，老人大步踏入庭院中。

　　「沒錯！最初的支配是來自家族的支配，身為魔導師得學習如何支配世上的一切，要支配一切，得先學著被支配，明白嗎？」

　　米莉安抬頭看向走到她身旁的老人，老人的面具在眼睛上的位置鑲著一顆石頭。一閃一閃，紅色的寶石中，閃爍著只有擁有魔法力的人才能瞭解的光芒。這寶石和米莉安手環上的石頭一樣，是魔法石。

　　「你是這裡……了不起的人？」

　　聽了米莉安的問題，老人很高興似的回答：

　　「喔，居然看得出來。的確，我是暗魔法教會的教主，不過和你應該是初次會面。你為什麼會知道我地位很高？因為我身上的威嚴嗎？」

　　「不對，因為……你身上什麼氣息都感受不到。就連現在，也好像沒人在。」

　　對於米莉安幾近無理的直接回答，教主也不感到生氣。紅色魔法石在面具深處閃耀著惡作劇的光芒，擁有看起來這麼厲害的魔法石卻一點氣息都感受不到，光這點就能知道他擁有強大的力量。教主柔和的笑著說：

　　「你則完全相反，充滿了魔法的氣息。當你到這谷底時，我馬上就能夠感受到，感受到『覺醒位』來了……你想知道像我這樣隱藏氣息的能力嗎？」

　　米莉安有點驚訝，不過馬上點頭。這名老人……教主，雖然強得恐怖，不過卻沒有任何討厭的感覺，教主坐到少女身邊說：

　　「那麼，就從呼吸開始學起，正確的呼吸能理清一切，這世上的大氣漸漸薄弱了，不過仍需有微弱的力量聯繫我們和世界。聽好了，緩緩的呼吸，感受進到體內的大氣震盪，全身配合著震動。試試看。」

　　「……呼吸？」

　　米莉安伸手壓住手環上的石頭，看著坐在庭院的教主。看到教主帶著一點不耐煩的氣息點頭，少女慌忙閉上雙眼。

　　當她打算進入使用魔法的視野時，米莉安突然想起在石匠那兒見到的光景。在石頭中見到不可思議的門和花園、擁有恐怖力量的某人，還有－－劇烈盤旋的，自己的激情。那時的自己，在混亂之中砍向卡那齊。

　　－－好久沒有看到卡那齊充滿殺氣的眼神了。

　　（怎麼辦……好恐怖。）

　　恐懼伴隨著記憶復甦，米莉安咬緊牙關，指尖感到極度冰冷。如果又變成那樣，該怎麼辦？

　　（對於恐懼的事物，就要看清它。）

　　米莉安的腦海中，響起了詩人不知何時曾說過的話。

　　想到詩人冷靜的聲音，米莉安的呼吸稍微平順了一些。

　　沒錯，要是畏懼直視害怕的事物而將它塞到心中的角落，一定會什麼都做不成。教主對著正打算調整呼吸的米莉安開口：

　　「首先呼氣，將自己放空。對，緩慢，綿長……」

　　米莉安隨著教主的話語動作，壓住石頭的手施力，細細地緩緩吐氣。

　　當肺部清空的瞬間，米莉安將視線轉換。

　　眼前的黑暗砰的一聲粉碎，出現繽紛粒子構成的光景。

　　這是，世界。覺醒位魔導師所看到的世界。

　　由不斷低語]騷動的幾億萬碎片構成的，完全不靜止的世界。

　　米莉安深深吸氣，將帶有微弱震盪的世界緩緩引入體內。

　　（真的－－真不可思議。世界，進到身體裡了。）

　　米莉安側耳傾聽進到體內的世界。感覺得出來，體內的世界的確在震盪著，在互相對話著。從腹腔底傳來世界一陣陣的低語。

　　「要是吞入了世界，就讓自己和世界共鳴－－最初是腹部，然後是左腳，接著是右腳，之後則是手。讓自己和世界擁有相同的震動。」

　　教主傳來厚重的聲音，米莉安在內心中傾著頭疑惑。

　　共鳴要怎麼做呢？模仿世界的低語就可以了嗎？

　　想著想著，米莉安的腹部熱了起來。

　　暖流漸漸擴張，最初是身體，慢慢的四肢也暖和了起來。最後當鼻腔深處也暖和起來時，突然覺得視野似乎開闊了起來。米莉安睜開了雙眼。

　　（什麼－－好像飄在天上一樣。）

　　感覺就好像自己的身體消失了一樣。

　　肌膚失去了接觸空氣的感覺，身體內外的區別完全消失。

　　彷彿就只有心被放置在空曠廣大的場所一樣。

　　慢慢的，就連思考的心都像要飄走似的。

　　「就是這樣，可以了。回來！」

　　聽到教主的聲響，米莉安回過神來。

　　她緩緩的閉上眼，再張開，眼前坐著先前戴著面具的老人。

　　米莉安壓著還稍微帶著震盪的手腕詢問教主：

　　「做到了嗎？」

　　「嗯，做得很好，可是太亂來了。這樣的教法，只對覺醒位的人才有用。」

　　教主很高興似的說著，用嘶啞的聲音笑著。

　　米莉安坐到老人身邊看著他的臉。教主面具上的石頭，閃耀著比剛才更鮮明的光芒。米莉安帶著些許期待，簡短的問：

　　「你也是？」

　　「嗯？沒錯，我也是覺醒位魔導師。只有覺醒位的人，才能繼承這石頭。」

　　教主點點頭，指著面具眼睛部位的魔法石。

　　「這是很恐怖的石頭嗎？」

　　「很恐怖喔！古老魔法石裡面通常都很恐怖，因為裡面住著古老的人。」

　　教主用嚇人的口氣說完，又露出惡作劇的笑容。米莉安想起自己的石頭裡據說也『有人在裡面』，於是帶著更深的期待和些許恐懼繼續問：

　　「古老的……過世的人？」

　　「沒錯，過去逝世的人所留下的怨念。能夠忍受這股怨念的只有覺醒位魔導師。怎樣，你要繼承這個面具嗎？我可以順便把教主的位置讓給你哦。」

　　他一派輕鬆的問著，米莉安稍微考慮了一下。

　　教主雖然說得很輕鬆，不過一定不是在開玩笑。即使如此，米莉安的回答也只有一個。她搖了搖頭，舉起手腕上的手鐲。

　　「不行，我已經有石頭了。」

　　「嗯，真可惜。我的後繼者中，沒有人有資格繼承這石頭。我也花了很長一段時間才壓抑住這石頭的怨念，雖然有點鬆懈……算了，那只好在我這一代想辦法解決了。」

　　教主看起來並不覺得特別可惜，他悠閒的抬頭看向天空。

　　一陣風吹拂而過，似乎從面具上傳來石頭閃爍的聲響。米莉安突然覺得很意思，小小聲的道歉。

　　「對不起。」

　　「不用在意。你還年輕，還有許多地方會變。身為魔導師要能清楚瞭解自己、控制自己，你在這部分還是一片空白。很痛苦吧？覺醒後的人，全都很痛苦。」

　　教主邊摸著面具邊說，他的態度很自然，看不出來有任何一點痛苦。

　　米莉安緊盯著教主。

　　「你也很痛苦？」

　　「現在並不會特別痛苦。因為我已經進到這石頭的最深處，看到了故鄉的緣故。」

　　「……故鄉？在石頭的深處？」

　　米莉安驚訝的詢問。故鄉－－家族所在的場所，自己回歸的場所。

　　自己在探尋的，真正想要的歸宿。

　　這在石頭裡面？米莉安無法理解教主的話，但教主點點頭回答：

　　「沒錯，魔法石映照出魔導師的心。魔法石最深處的東西，正是魔導師的心之故鄉，心所回歸的場所。只要有了這個，人要怎麼變都行，要到什麼地方都行－－這麼說來，聽說你在石匠那兒進到石頭裡了。在這石頭的深處有什麼？」

　　米莉安還在困惑當中，小聲的回答：

　　「我－－我的石頭裡，有花。」

　　「喔，花嗎？很好啊。」

　　聽到教主小聲的笑了出來，米莉安覺得很不好意思。

　　「可是－－我的石頭裡，是開著花的荒野。花什麼用處都沒有，地方也很荒涼，周圍什麼人都沒有，很寂寞。」

　　米莉安拚命說著，故鄉應該是更讓人安心，更溫暖的地方，絕對不是這麼寂寞的場所。故鄉不應該是那樣寂寞的地方。

　　教主聽著米莉安的訴苦，忍不住大聲打斷她的話。

　　「說什麼傻話！若是荒野，那就耕耘啊。」

　　「耕……？」

　　在心中要怎麼耕耘才好？教主繼續對著愣住的米莉安說：

　　「沒錯，心中和外面的世界一樣。假如不希望是荒野，那就不要呆著著。把花拔了，拿鐵鍬挖去石頭，用桶子從遠方的河川運水來，灑在耕種的田上。不毛之地嗎？那又怎樣！不會馬上變化那就耐心點花上幾年去改變！總有一天，當你的荒野長出作物時，這裡就能成為住人的場所。」

　　聽到教主最後的話，米莉安回問：

　　「我的，心中？住人？」

　　「沒錯！你知道嗎？住在心中故鄉的人，就叫做家族。管他什麼血緣不血緣。」

　　聽著教主的粗魯話語，讓米莉安忍不住心跳不已。

　　眼前的老人說著很不可思議，卻又很理所當然的話。

　　米莉安無法完全理解，也沒有任何實感，不過卻有種預感。

　　他正說出非常重要的事情。

　　米莉安啞口無言的微微顫抖，緊盯著教主看。

　　不過教主卻毫不在意，什麼都沒察覺似的抬起頭來。

　　「喔，有人來了。是你的同伴和……好像，還有一股我很熟悉的氣息。」

　　「……！」

　　教主這麼一說，米莉安跳了起來。她跑過庭院，爬上門旁的石牆。

　　壓住隨風飄揚的裙子仔細向前眺望，從暗魔法教會本部的方向來了幾個小小的人影。

　　兩名看起來穿著魔導師長袍的人物，還有一名穿著深紅上衣的男子，以及白色的人影。

　　因為看到熟悉的人，米莉安高興得連呼吸都稍微急促了起來。

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　「看樣子平安到達了，真好。」

　　到了可以看見斐金家石牆邊緣時，開口說話的是暗魔法教會教主的末子庫歐里亞。卡那齊帶著不高興的表情加快腳步。

　　「什麼平安不平安，不過就只是在平地上向前走而已！你快回你的本部去！你不是還有工作要做嗎？」

　　即使卡那齊說得這麼冷淡，庫歐里亞仍然毫不退縮。他將手放在黑衣的胸前認真開口：

　　「雖然還有工作，不過我地位高，也很能抓到要領，所以怎樣都有辦法解決。比起這個，我比較擔心你在外面走動！」

　　「為什麼！」

　　「因為你現在的臉色看起來，幾乎快要倒下一樣差……好痛！」

　　卡那齊猛力朝他的頭敲了一下，庫歐里亞的眼角泛出些許淚光。詩人和榭洛弗很稀奇的看著卡那齊和庫歐里亞，走在兩數步後方。

　　「柔弱、朦朧、病弱、臉色差，應該告訴過他這類話是禁句了……卡那齊，你被一個很有毅力的人喜歡了啊。」

　　詩人稍稍傾著頭這麼說，卡那齊反射性否定：

　　「沒有被喜歡！」

　　「這不是喜歡，是尊敬！」

　　庫歐里亞用力澄清，卡那齊受不了的伸手壓住自己的太陽穴。

　　自從在暗魔導師總會上和教主對峙之後，不知為何庫歐里亞似乎就看上了卡那齊。有事沒事就會出現，纏著卡那齊。對於這樣的庫歐里亞，卡那齊感到非常煩人。卡那齊最初本來也打算利用庫歐里亞來問出情報，不過他的纏人在瞬間就超過卡那齊的忍耐限度。

　　在詩人和榭洛弗頻頻注目之下，庫歐里亞仍繼續說：

　　「我說過很多次了，這裡對你來說是很危險的地方。父親大人那樣公開發表關於你身上詛咒的事，說不定真的會出現想要抓你去研究詛咒的魔導師。古老的魔導教會裡一向也包含著許多的派系和團體，特別是這裡擁有非常多古老的團體。當然，其中也有著思想過於偏激的派閥。」

　　「我一點都不在意這種事，只要毫不客氣的反擊就好了。總之，你給我回去！」

　　被卡那齊這麼一罵，庫歐里亞咳了一聲後回答：

　　「卡那齊，我覺得我和你應該能夠彼此瞭解，因此希望能夠有更多對談的時間。讓我們成為朋友吧！」

　　「不要。」

　　「為什麼！」

　　庫歐里亞聲色俱變的問道。卡那齊的臉色越來越差。

　　「我和你絕對處不來，談不來。」

　　「因為我是才色兼備的天選之民嗎？就算如此，我絕不會因為這樣就輕蔑你的！」

　　聽著庫歐里亞極為認真的話，卡那齊忍不住咳了起來。他摀住嘴，顫抖著肩膀，用兇惡的眼神瞪向庫歐里亞。

　　「不好意思，是我要輕蔑你！再見！」

　　庫歐里亞似乎沒辦法馬上理解卡那齊話中的意思，一時愣在原地。卡那齊趁著空隙自行加快腳步，走向米莉安所在的斐金家門口。

　　「卡那齊……啊……糟糕。」

　　回過神來追向卡那齊的庫歐里亞，看到站在斐金大門下的少女還有站在她背後的黑衣教主，不禁退了一步。

　　完全沒將庫歐里亞的舉動放在眼中，米莉安呼喊：

　　「卡那齊，空！」

　　米莉安的臉上充滿了毫不隱瞞的喜悅，被米莉安叫到的卡那齊，心中也先出一絲安心而放鬆了表情，卡那齊正打算靠向米莉安，不過卻發現她身後的教主身影而變了臉色，停下腳步。

　　「米莉安……為什麼這老頭在這裡！」

　　卡那齊眼神中帶著憎惡問著，教主低聲笑著回答：

　　「叫我教主大人，年輕人，還是老樣子看起來這麼軟弱。只有腰上的劍好像很了不起。」

　　「……你還是老樣子，一點都不老成。就算是我這樣子，至少也光靠著一柄劍就活到現在。」

　　卡那齊帶著好戰的輕笑拍了拍劍柄，教主也不服輸的挺起胸膛說：

　　「開玩笑！就算是腕力，我也有贏你的自信！」

　　「腕力？你這老頭，該不會因為我不對老人出手就亂誇口吧！」

　　聽見卡那齊孩子氣的反駁，庫歐里亞在他耳邊不安的說：

　　「卡那齊，這是真的，父親的肌肉現在仍和四十歲時差不多。據說他年輕的時候還空手殺過牛，你還是別和他用拳頭交心好。」

　　「你們是笨蛋啊！魔導師為什麼還這麼肉體派！也不想想給牛造成的麻煩！」

　　卡那齊打從心底受不了的叫著，教主的聲音也大了起來。

　　「心和體是同樣的，身體的健康就是心的健康！能雙方兼顧才是真正的魔導師！到這軟弱的兒子成材之前，我無論身心都還是現役！」

　　「竟然還是個溺愛的傻父親！」

　　當卡那齊再度吐槽後，米莉安插嘴問道：

　　「卡那齊，你討厭這個人嗎？」

　　問完卡那齊，米莉安滿臉疑惑的看向教主。她對教主似乎沒有什麼不好的印象。這件事卡那齊也知道，不過他也不會因為這樣就原諒教主。教主不管皺著眉頭的卡那齊，聳了聳寬大的肩膀。

　　「無論是誰喜歡我，誰討厭我，我都不在乎。算了，我的話說完了－－那麼，米莉安，有什麼事隨時可以到宮殿來。」

　　「嗯，謝謝。」

　　教主對著道謝的少女笑了笑，走出斐金家的門。從卡那齊身邊經過時，順道抓住庫歐里亞的手，半拖拉的將他帶離。

　　「回去了，庫歐里亞，老是半調子的水準，還待在這裡做什麼！」

　　「這麼說來，父親大人不也是一樣！一個隨從都不帶就跑到這裡……痛痛痛痛，放開我，真是的－－卡那齊！小心一點，一個人在外面時要多注意身邊啊！」

　　被教主帶走的庫歐里亞仍對卡那齊發出忠告，卡那齊則是不要他多管閒事似的轉開視線。和榭洛弗一同在旁看著卡那齊和教主行動的詩人，終於走上前來微笑著說：

　　「我還以為要開始吵起來了，他和你有點像啊，卡那齊。」

　　「哪裡像！哪裡？」

　　卡那齊揪住詩人的領子逼問，榭洛弗看著他的行動說道：

　　「那個……容易生氣的個性之類的。難怪教主和卡那齊先生會合不來，以年紀來說，教主太有活力了點。」

　　「你這是在拐著彎說我不健康嗎！？」

　　穿著仍不習慣的衣物，退在一旁的米莉安走向如此叫著的卡那齊。少女拉下代替帽子的頭巾遞給卡那齊。

　　「卡那齊，這個。」

　　「……為什麼在這個狀況下，要遞布給……唔……」

　　問到一半的卡那齊，臉色鐵青的咳了起來。米莉安一臉可惜的看著他接過去的頭巾。

　　「因為覺得，應該差不多了。」

　　「太興奮對身體不好啊。不過以他的情況來說，要是沒了這個，大概真的就接近死期了。卡那齊和平常一樣，米莉安，你看起來也很有精神啊。」

　　詩人一臉平常的說著，對米莉安露出微笑，聽著詩人令心中感到舒服的聲音，米莉安高興的轉過頭面對他。

　　「空看起來也很有精神，榭洛弗也是。」

　　被米莉安用順帶的視線看著，榭洛弗也很和氣的笑著看著少女的模樣。

　　「好久不見了。米莉安，衣服很可愛喔。」

　　「真的？」

　　被榭洛弗稱讚衣著的米莉安有點吃驚。

　　至今沒有多少這樣的經驗。米莉安看向自己的穿著，再抬頭看向詩人和卡那齊。詩人和平常一樣帶著淡淡的微笑，卡那齊則是終於止住咳嗽，搞不清楚情況的帶著奇怪表情。

　　「嗯？」

　　發現米莉安正看著自己，卡那齊用疑問的眼神看向榭洛弗。

　　榭洛弗有點受不了的小聲提醒：

　　「她想知道你對她穿著的感想。沒什麼好說的嗎？」

　　「你說感想……」

　　卡那齊再次仔細看著米莉安，完全不知該說什麼才好。

　　（好像……普通的女孩子。）

　　最直接的感想就是這樣。一起旅行至今的米莉安對卡那齊來說，與其說是女性，還不如說是有點奇怪的小暗殺者，是個境遇很糟糕的孩子。

　　不過換了服裝，置身於平靜生活的米莉安，看起來就像普通的少女。

　　（很可愛……應該，大概吧？的確很適合，不過……要先不去想穿著的人。）

　　卡那齊帶著困擾的表情僵立。在他的腦袋中，至今為止的「米莉安」和眼前的少女完全分離，怎樣都連不起來。只感覺到一堆不協調感，沒辦法有什麼正常的感想。明知道不要去管這些不協調，直接說「很適合，很可愛喔」之類的話就微好了。不過，說不出口……以他的個性沒辦法。

　　另一方面，米莉安因為皺起眉頭的卡那齊而受到淡淡的打擊。

　　（我，有哪裡……很奇怪嗎？）

　　稍稍咬緊嘴唇，米莉安思考著。

　　卡那齊看著自己的眼神好像有點奇怪，感覺他非常困擾。

　　不用想也知道，都是因為自己打扮奇怪的關係。

　　（女孩子的衣服打扮的方法我都不太瞭解。我，說不定弄錯了很多事情。）

　　從米莉安的角度來看，卡那齊的年紀的確大她許多。

　　雖然性格上有不少孩子氣的地方，不過畢竟是大人，一定知道女性的穿著該如何裝扮，搞不好比自己還要清楚。

　　（怎麼辦，好丟臉。）

　　越想越覺得丟臉，米莉安忍不住低下頭去，雙臉發燙。

　　米莉安臉紅到耳朵上，好一陣子都抬不起頭來。

　　看著她這副模樣的卡那齊，受到奇妙的衝擊而呆住。

　　（為什麼這時候臉紅！？現在這狀況很奇怪吧！？）

　　卡那齊感到一陣暈眩。可能是身體狀況惡化，可是又好像不是這樣。假如不是這樣，那奇怪的就不是狀況本身，似乎是在自己身上。

　　卡那齊重複握緊手又放開，努力想恢復冷靜，他勉強開口：

　　「我……不是很懂，不過大概還不錯吧？感覺起來，也不是不能說不可愛。」

　　詩人看向支支吾吾的卡那齊說：

　　「卡那齊，你說了很失禮的話啊。米莉安一直都帶著閃耀動人的力量。剛出生不久的光輝中帶紅藍交雜的模樣，就像是不斷上升的螺旋般充滿了力量。她一直都很美麗啊。」

　　「詩人……不是這樣，現在的問題是在衣服上。」

　　被卡那齊這麼一說，詩人不解地眨了眨眼。

　　「衣服？」

　　詩人說著，重新看向米莉安。周圍圍繞著難看的沉默。

　　卡那齊帶著疲憊的語氣問詩人：

　　「你應該不用問了……你不怎麼看他人的服裝吧？」

　　「還不如說，我幾乎不怎麼去看他人的外觀。」

　　「你們這些人，在這種時候真的一點用都沒有！」

　　被榭洛弗毫不客氣的數落，卡那齊和詩人都沉默下來。

　　榭洛弗因為男子們的態度而歎了口氣，對米莉安說：

　　「米莉安，總之你能這麼有精神我就安心了……我要回凱基利亞去了。」

　　「什麼時候？」

　　突然聽到這樣的消息，米莉安不禁睜大了眼，榭洛弗帶著困擾的表情微笑說：

　　「馬上就要動身了。因為教主大人派了特使，所以得趕快和使者一起回去，將光魔法教會從領地趕走。因為怕他們拿之前的事件當借口，瞬間就佔領我們的領地……你一個人沒問題嗎？」

　　聽了榭洛弗令人溫暖的問話，米莉安稍微想了一下。自己毫無疑問的很幸福。

　　不過，要點頭仍需要一些時間，結果米莉安仍然點了點頭。

　　「我……沒問題，大家都很溫柔。」

　　米莉安點頭回答後，詩人繼續問：

　　「有什麼不自在的地方嗎？你在這兒學了些什麼？」

　　詩人同時伸出白皙的手，輕輕撫摸著米莉安的臉頰。猶如在和花朵打招呼般的行動，讓米莉安稍稍瞇起眼回答：

　　「學了烤薄麵包，一些刺繡，還有和大氣共鳴的方法。」

　　「這很棒啊。」

　　詩人安穩笑著如此說，同時收回撫摸少女的手。覺得他的手離開有點可惜，米莉安看向詩人。

　　「不過，我希望多向空學，學許許多多的事情。」

　　「米莉安，我的話就和風聲相同。若你想學，就能學會千千萬萬我的話語。若放棄學習，則比開門的軋然聲更沒有意義。你擁有學習的才能，就算從我之外，你也能夠學習。總有一天，你會知道世界的真理吧。」

　　對詩人帶有旋律的話語感到些許不安，米莉安的表情有點陰暗。

　　「空，你討厭嗎？討厭，教我東西。」

　　「不會，並不討厭。」

　　直接回答的詩人沒繼續說下去，只是看著米莉安。

　　對他來說，真的是「不討厭」吧？不過，應該也沒有這以上的感情。

　　米莉安如此一想，胸口緩緩傳出疼痛。她忍下疼痛，將手放在胸前。

　　感到周圍的氣氛開始沉鬱起來，卡那齊搔著頭改變話題。

　　「……米莉安，我們覺得，如果你在這裡不會感到困擾。這樣就好了，沒問題吧？」

　　「嗯。」

　　米莉安馬上就肯定地回答，卡那齊移開視線，點頭說道：

　　「這樣就好了……我要去找庫歐里亞那傢伙，要他多找一些關於遺跡的資料，得走了。」

　　「這麼快？」

　　卡那齊轉身背對著米莉安不安的聲音，慢慢離開。

　　「嗯，大概還會再來。」

　　米莉安轉頭看向仍站著的詩人和榭洛弗，再看看離開的卡那齊，然後小步跑向卡那齊。

　　「卡那齊。」

　　米莉安抓住他的袖子叫他，卡那齊稍微緩下了腳步。

　　「怎麼了？」

　　對著淡淡回答的卡那齊，米莉安拚命表達：

　　「這裡的奶奶對我說，不要殺任何人，也不用再參與戰鬥。」

　　「……這樣啊。」

　　卡那齊的聲音有點僵硬。米莉安拚命想將自己的想法轉為話語，她口中的言詞總是追不上心中想說的話。雖然笨拙，不過米莉安仍邊想邊說：

　　「無論是這裡的空、卡那齊、還是榭洛弗……我都不想殺害。要是不好好學習魔法，就會發生像之前在石匠那裡發生的事。所以，我想要好好學習魔法，希望能夠學會使用並控制魔法，因此很努力。但是，如果我在這之前就瘋了，你能殺了我嗎？」

　　聽她說完後，卡那齊停下腳步，他的眼神中帶著驚訝，低頭看向米莉安。

　　「……什麼……？你，你說……」

　　米莉安認真的看著卡那齊。空無法戰鬥、榭洛弗也要回到凱基利亞去，除了卡那齊以外，沒有其他人能夠托付這件事情。

　　擁有力量是很好的事情。能將生命托付在對方身上，證明著最高度的信賴。

　　米莉安甚至帶著淡淡的尊敬說：

　　「畢竟卡那齊在這些人裡最強，也習慣殺戮。」

　　「開什麼玩笑！」

　　突然被他這麼一吼，米莉安倒抽了一口氣。

　　卡那齊的眼神很冷，帶著類似殺氣的氣息。米莉安無法理解現在的狀況，不知不覺就將意識放在衣服底下，用皮帶固定在腳邊的短劍上。

　　「卡那齊。」

　　像要安撫似的，詩人用冷靜的聲音呼喚卡那齊的名字。

　　被詩人的呼喚的卡那齊眼神有點動搖，因憤怒而凍結的灰色眼眸，緩緩轉為帶著些許悲傷的困惑神色。

　　卡那齊緊緊握住劍柄低下頭，他的臉色非常糟。

　　「……不好意思，對不起……我有點弄混了。」

　　卡那齊低語著意義不明的話，用手指揉了揉額頭。

　　米莉安不知道該為他做些什麼才好，只能用擔心的眼神看著他。

　　（卡那齊很痛苦，我……對卡那齊，說了什麼很過分的話嗎？）

　　米莉安直接地如此認為，再更深入則無法理解。

　　在無言的米莉安眼前，卡那齊深呼吸之後只說了一句話：

　　「不行，今天的狀況不太好……我先回去了。」

　　他低著頭，只留下借口般的話語就頭也不回的離開了。詩人目送著卡那齊的背影，小聲的自言自語：

　　「能讓他拿身體狀況不好當理由……還真是嚴重。」

　　米莉安呆站在原地，一臉困惑的看向詩人。

　　「空，我做了什麼嗎？說了什麼過分的話嗎？」

　　「這不是我該回答你的事情，不些時候你再親自問他吧。」

　　聽見詩人的平靜回答，米莉安覺得更加困惑的看向卡那齊的背影。

　　快步走向本部的卡那齊背影中，並沒有帶著攻擊性的抗拒意志。卡那齊的背影中只有悲傷和困惑。這更讓米莉安停下腳步無法追上。她沒辦法追向前，就算追到了，現在的他什麼也不會說。

　　米莉安從卡那齊身上移開視線，小聲的問詩人：

　　「……卡那齊，沒問題吧？」

　　詩人和米莉安並肩站著，他看著卡那齊，溫和的說：

　　「他本來就是一臉死相的人，不會因為你這點小事就死去的……你擔心嗎？」

　　「嗯。」

　　米莉安的回答非常快速。詩人露出微笑，長杖上的鈴鐺發出小小的聲響。

　　「那麼，我就去看著他，不讓他掉到山崖下吧。畢竟，他是個一直都走在懸崖邊的人……我會再來看你的。」

　　和平常一樣溫柔的說完，詩人就追向卡那齊的背影了。

　　目送著步伐平穩、緩慢遠去的詩人，米莉安緊緊閉上雙眼。

　　無法理解卡那齊的事，無法理解的事，很令人傷心。

　　為什麼所謂的他人會如此無法理解呢？

　　雖然和對詩人的感情有點不同，不過米莉安也同樣非常喜歡卡那齊。...

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天水冰

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　「……詩人，你有什麼話要對我說嗎？」

　　從米莉安寄住的斐金家離開後，不知無言地走了多遠。

　　詩人和卡那齊回到了暗魔法教會本部宮殿下的街道－－混沌的群集之中。卡那齊不高興的詢問詩人，詩人在厚重的帽子下小聲的笑著回答：

　　「並沒有特別想說的。因為，你現在什麼都不想聽吧？」

　　「的確……反而還覺得，如果你一直都這麼沉默就好了……」

　　「這如果是真的，那你還真是奇怪。沉默的詩人有什麼價值嗎？」

　　卡那齊沒有回答詩人的問題，只是一臉嫌麻煩的垂下肩，繼續向前走。

　　時間已經是黃昏。混沌的群集裡，人潮沒有絲毫減少，到處都點著照明。兩人是初次在庫歐里亞和榭洛弗不在的情況下單獨走在這個場所。這裡和地下街道還有巨大的帝國都市類似，太多人在此處活動，所以完全不需要在意他人。對沒有固定居所流浪來此的卡那齊，是個能莫名冷靜的城市。

　　卡那齊在嘈雜的人群中回過頭對詩人說：

　　「詩人，你能喝嗎？」

　　似乎是很意外的提案，詩人眨了眨眼才回問：

　　「喝什麼？如果是藥，那沒有這個必要。」

　　「很可惜猜錯了。我是說酒。」

　　他這麼一說，又讓詩人眨了眨眼。將詩人沒有特別反對的回應自行當成肯定，卡那齊挑了個非常熱鬧的混雜巷子走進去。

　　卡那齊看著四周找尋酒店，詩人加速跟上問他：

　　「可是，你不是沒有喝酒的習慣嗎？至盡為止，不是一向都盡量喝水來代替喝酒嗎？」

　　「當然。如果水質乾淨，當然是水對身體比較好。」

　　當卡那齊很無趣似的回答時，他看到了招牌上畫著一束藥草的店舖。那是這附近浸在酒中的一種藥草。靠近店舖時，從微微打開的門中傳出了酒醉人們的笑聲。這裡很明顯是酒店，卡那齊毫不猶豫的打開門。

　　「歡迎光臨！哎呀－－你這夥伴是詩人嗎？」

　　擠滿人的昏暗店中傳來聲音，一名在店中工作的瘦弱男子走向卡那齊兩人。男子盯著罩著帽子的詩人，小聲的說：

　　「詩人先生，你能繞到門後去嗎？我會拿東西給你吃的。」

　　男子的聲音裡帶著可憐的同情聲調，卡那齊感到一股不悅地看向男子。

　　詩人是吟唱著世界和神的人們，是受到庶民尊敬的古老宗教者，同時也是沒有身份的流浪漢。人們對詩人帶來的歌聲感到喜悅，卻不一定喜歡和詩人同席用餐。尤其是信仰薄弱的魔導師們所統治的場所，人們對詩人的態度容易變得很冷淡。

　　就算知道這件事，但是在東方長大，宗教觀和這附近不同的卡那齊眼中，詩人和其他的人相同，只不過是個普通人。

　　在詩人開口之前，卡那齊從懷中拿出一枚錢幣丟向男子。

　　「不好意思，這傢伙也是客人，來兩杯。」

　　「是……我明白了。」

　　男子確認著收到的硬幣，一副不滿的模樣到裡面裝酒。

　　周圍的醉漢們投來純粹感興趣的眼神，卡那齊毫不在意地穿過他們，將一個小圓桌旁的椅子踢向詩人身邊。

　　「你能喝酒吧。」

　　詩人停下滑過來的椅子，坐下之後看著卡那齊。

　　「稍微小酌的程度。不過這附近的酒應該很烈，不會對你的身體造成危害嗎？」

　　「沒問題，我對大部分的毒物都有抵抗力。」

　　卡那齊的話讓詩人稍微沉默後才回答：

　　「……也就是說，就算喝了也不會醉，是這個意思嗎？」

　　「嗯嗯。」

　　坐在詩人對面的卡那齊點頭，詩人盯著卡那齊看了一會兒問：

　　「這樣的話，喝酒不是一點意義都沒有？」

　　「沒錯。又要花錢，對內臟又不好。」

　　「……你，怎麼會突然提出要喝酒？」

　　「……誰知道。」

　　總不能老實說，是對你那淡然的平靜態度感到不爽吧？卡那齊只是傾著頭敷衍。本來好像不只是因為這個理由。卡那齊從斐金家離開後，心底就沉積著奇妙的情緒，喝酒沖刷掉似乎剛剛好。沉澱的原因並不清楚－－大概吧？

　　詩人看著這樣的卡那齊，似乎說不出話來。真難得啊！當卡那齊這麼想的時候，店裡的男子端著陶制的酒壺和兩個酒杯過來。

　　卡那齊將酒錢的硬幣放在盤中，拿起酒壺斟滿了兩個酒杯。酒壺裝著以藥草釀製的蒸餾酒，應該是大半成分由酒精構成的烈酒。

　　詩人低垂著睫毛看向酒杯，將深深壓低的帽子順手撥到後頭。他的美貌讓所有看到的客人都因為驚愕而當場凍住，毫不在意周圍反應的詩人開口：

　　「我從剛才開始一直覺得很奇怪，對我來說，這好像是第一次被人邀請到酒店。」

　　「……真的？」

　　卡那齊忍不住反問，詩人這時一口將酒喝乾，還來不及阻止，詩人就已經將空酒杯放回桌上了。他的臉並沒有特別泛紅，他到底有怎樣的身體啊？詩人在有點嚇到的卡那齊面前點頭回答：

　　「真的。」

　　「這……你……還真是沒什麼朋友啊……」

　　卡那齊毫不客氣的直言，詩人也不生氣，又將自己的酒杯斟滿。

　　「嗯，沒有呢，在我面前的人都將我的話當做天之聲，傾聽著我的願望。就算有想對我祈求的人，也沒有多少人能將我視為人類一同喝酒。所以，這可是非常少見的情況。」

　　詩人淡淡說著的語氣中沒什麼感情，卡那齊卻感到有點不悅。

　　「這話真是愚蠢。」

　　卡那齊看著酒的表面，將酒吞下。豐富充滿個性的藥草味隨著灼燒的熱度一口氣竄了出來。

　　卡那齊等著熱度轉為醉意，用左手壓著太陽穴說：

　　「只不過是臉有點好看，說著莫名其妙的話。光這樣就不把你當成人看的傢伙，還有接受這種事的你，全都太蠢了……你知道嗎？你是個笨蛋。笨~蛋~」

　　被他孩子氣似的說法取笑，詩人面無表情地又眨了眨眼。

　　「……被這樣說似乎也是生平第一次，這麼多『第一次』重疊著還真是稀奇，你還真是稀奇－－你很奇怪吧？」

　　「放心，奇怪的是你。」

　　表情認真的詩人實在太好笑了，卡那齊微笑著斟滿酒，喝下第二杯。他終於覺得腦筋有點鬆弛下來。卡那齊看著詩人同樣乾脆地喝下第二杯說道：

　　「沒有朋友、沒有家族、沒有名字，只知道與神話相關的事情？這絕對很奇怪，這樣當然沒辦法雙腳落地。或許你會說，這就是『詩人』。不過，詩人也是人吧？周圍的人就算了，你自己怎麼可以忘記這件事。」

　　你果然是個笨蛋~笨蛋~卡那齊連續說著「笨蛋」一邊倒酒，詩人用著不知道該露出什麼表情的問：

　　「有很多地方我無法贊同，不過你說的『雙腳無法落地』是指怎樣的狀態？」

　　「嗯……和世界連結之類的感覺？」

　　卡那齊隨便回答後喝下酒。詩人同樣一口氣幹掉手中的酒，若無其事的將手放在胸前。

　　「我有好好的連結著喔。」

　　這傢伙說什麼小酌，明明就相當強啊！不過他似乎也有點醉了。詩人那令人覺得笨拙的反駁，讓卡那齊感到像是在跟小孩子辯論一樣。因為這樣，卡那齊反而很詳盡、仔細的回答他：

　　「你沒有聯繫著……所謂的人，是通過四周的人和世界聯繫，你懂嗎？因為有家庭，所以和故鄉聯繫，透過故鄉聯繫著世界。如果……將這些聯繫切斷，就會變得像我這樣。」

　　卡那齊最後自虐的下了這個結論，沉默下來。這是詩人直接說出了意外的話：

　　「如果切斷了，再一次接起來不就好了。」

　　「……這是什麼話啊！」

　　卡那齊瞪大了眼，詩人不在意的繼續說：

　　「我一個人也能藉著詩歌和世界聯繫，但是你需要透過家族和故鄉吧？要是失去了，再創造一個新的不就好了。結交所愛的人，創造小小的家庭，和這些人建立新的故鄉不就行了。」

　　完全從局外人立場提出來的安穩人生計劃，讓卡那齊心中的沉澱物騷動了起來。卡那齊發出極為疲憊的聲音：

　　「……被你這麼一說，聽起來好像很簡單。」

　　「也可能是你想得太沉重了吧？要是定居下來，還可以開個藥草園喔。」

　　聽詩人這麼一說，卡那齊苦笑著將自己的酒杯斟滿。身體因為醉意而飄飄然，不過腦袋深處卻異樣的冰冷。變成這樣就再也醉不了了，卡那齊緩緩回應：

　　「藥草園還真不錯！能種下四處收集的藥草，也可以種植蔬菜，偶爾看看鄰居的病患。」

　　「對，吃著種植的食物，只為了守護家族才從倉庫拿出劍的人生。」

　　詩人天真的傾著頭，卡那齊露出溫和的笑容。

　　「像畫一樣的和平啊。這不過是夢而已，不是現實。」

　　卡那齊的話語讓詩人直直的凝視他。他沒有詢問卡那齊在想些什麼？只是試著去明白似的。

　　卡那齊淺嘗著酒，將酒杯放在桌上。感受著胸口中的沉澱緩緩擴散到全身。這是疲倦，和身體的疲倦不同，也和心的疲倦不同，是更為致命的疲倦。

　　卡那齊像是在述說秘密一般，刻意壓低聲音說：

　　「要是追求這些東西，那就有點過頭了。」

　　卡那齊開玩笑般的笑了笑，馬上又不高興似的喝酒。詩人看了這樣的他一陣子，然後在桌上交錯著白皙的手指。

　　「……你的雙親是怎樣的人？」

　　對於他的問題，卡那齊隨便回應：

　　「嗯？普通。」

　　「我說過了，普通不過是幻想啊。」

　　詩人的語氣和平常帶著客套的感覺不同。卡那齊配合氣氛喝了口酒，將他厭惡的記憶挖出來。

　　「真是麻煩的傢伙！嗯……父親是個音癡，母親的料理做得很差。」

　　「很好的人們啊。」

　　詩人這麼一說，卡那齊瞬間說不出話來。詩人的話的確說中了真實。正如他所言，就算想挑毛病，卻連細微的毛病都沒有辦法挑出來。卡那齊的父母就是這麼好的人。

　　卡那齊看了一下詩人，他看著卡那齊的眼神流露著十分幼小般的空虛。不知為何，這眼神喚起了卡那齊罪惡感般的情感。

　　這個詩人沒有家庭，沒有故鄉，也沒有名字－－這是什麼情況，卡那齊至今曾好好想過嗎……

　　「……的確是很好的雙親。要說不好的地方，大概只有太早死了罷了。」

　　藉著說話回想起關於雙親的回憶，竟不可思議的淡漠。原本就病的母親很早就過世了，而沉默又強大的父親從沒對卡那齊明白表示過親情就戰死了。對於輕易就從眼前離去的雙親，太過善良的卡那齊無法恨他們。就算到現在，卡那齊也沒恨過雙親。但是，變成只有一個人後，之所以會完全陷入能夠敞開內心的存在－－戀人汐見之中，說不定就是因為連憎恨任何人都無法做到的孤獨。

　　不過，所有的人都死了，卡那齊變得極為自由也極為疲倦。詩人說：

　　「故鄉或家族之間的聯繫，這種事非常不自由啊。」

　　「總比沒有回歸的地方好吧？」

　　卡那齊疲累的這麼說，詩人稍微探出身子。

　　「就算是我，也有回歸的地方喔。」

　　「……有嗎？」

　　卡那齊感到很意外而反問，詩人有點高興的點頭繼續說：

　　「嗯，我沒有雙親，不過卻有創造我的人物。我因為他的心而誕生，映照著他的姿態而形成，並且詠唱著他的話語。總有一天會回歸他的身天。」

　　詩人的話讓卡那齊感到不悅，他皺起眉頭說：

　　「創造人類，給予言語什麼的……那是怎麼一回事啊？」

　　「就是話中的意思啊。我本來是什麼都不是的『無』，但是卻有這麼一個人，創造出現在能和你說話的『我』。」

　　聽著他天真的話語，卡那齊心中感到十分不舒服。這傢伙在說什麼啊？也就是說，被其他人創造出人格，是指這樣的事情嗎？卡那齊這麼一想，心情更差，雖說無論誰都是這樣，經由他人而創造出自己的人格。不過從詩人的話來聽，詩人的情況太超過了。

　　有人從精神上支配著這傢伙，而詩人則毫不疑惑的接受支配。

　　（啊啊~但是這樣我就懂了。這傢伙就是因為這樣，才會老是說著支配他人，操縱他人的言語。他本人應該沒什麼欲求，不過是學著說罷了。這傢伙只是模仿著自己的支配者罷了！）

　　想到這裡，卡那齊心中不禁湧起了一股憤怒，他粗暴的說：

　　「你應該去把那個『創造你』的傢伙揍一頓。」

　　突如其來的提案讓詩人說不出話來。詩人緩緩的眨了眨眼，理所當然似的回答：

　　「不可能。話說回來，我不可能傷害那個人。」

　　「不行，一定要去揍他，能宰了他更好。要是不快點離開你那個親人，那可是一場悲劇。」

　　詩人聽卡那齊說著不負責任的話語，低頭看著自己的手。

　　「他不是親人……可是，真不可思議。和人聊這樣的話題好像也是第一次，我果然醉了嗎？」

　　「但外表看起來還是一點事都沒有啊？」

　　詩人輕輕的笑著，對卡那齊伸出纖細的右手。

　　「他不完全是這樣，你看。」

　　「……是手。」

　　直率說出眼前所見，詩人張開手指對他說：

　　「現在的我，有點笨拙。」

　　「誰堪的出來啊！」

　　「你的眼睛還真不自由啊。」

　　詩人稍微開心似的笑了其來。

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　卡那齊和詩人離開酒店之後，天色已經完全暗下來了。

　　安靜的巷子頗為寒冷，卡那齊感到身體裡的醉意急速消退。

　　如果沉澱在體內的情緒也能一起消退就好了，不過那些情緒仍積壓在心底。

　　沒辦法了！卡那齊決定直視這根深蒂固的疲勞源頭，他對詩人說：

　　「詩人，你之後要怎麼辦？」

　　卡那齊這麼一問，走在身旁的詩人理所當然似的回答：

　　「除了聖獸宮以外也沒有可以回去的地方，當然是回到那邊提供的房間啊。」

　　「不，我不是在說這個，我是說離開這裡之後的事……我差不多該出發了。」

　　卡那齊盡量裝作不在意的說出口，但是他的聲音仍帶著些微的陰影。詩人看著卡那齊的側臉，沉靜的說：

　　「你決定好了嗎？」

　　「嗯，在這裡似乎得不到什麼有用的情報。無論逗留多久都只是浪費時間……米莉安，就留下她吧，她待在這裡比較好。」

　　卡那齊頗為直接的這麼說。他模糊回想著米莉安待在斐金家的身影，要是真的問米莉安實際上是不是斐金家的人，應該有很高的機率不是。那種情況果然還是太巧了。

　　但是比起這些，那個家庭的確是個很平和的好地方。

　　而米莉安被捲入這麼多悲壯的命運之中，卻仍不可思議的能夠融入斐金家的生活。她應該是能夠回到平實生活的人。不過，卡那齊不同。

　　「詩人，我真的很膽小。假使回到平和的生活，我應該也沒辦法把劍收進倉庫裡。要是手邊沒有劍就會害怕到無所適從。不過，如果手邊有劍，一不注意……就連不該殺的人，不想殺的人，全都會一起殺了似的，完全靜不下心來。」

　　卡那齊帶著苦笑輕鬆的說著，不過內容卻完全不是在開玩笑。離開故鄉之後，或許該說是失去戀人汐之後，他的心中似乎有了一個很大的空洞。自那時候起，無論看到再美麗的東西，再強烈的喜悅，也都感受不到幸福。在這種心境之下，無論什麼樣的和平都沒辦法得到。自己，應該是太接近死亡了。

　　卡那齊不希望殺害米莉安。

　　不過如果她希望，說不定還是會殺害。卡那齊非常明瞭殺一個人是多麼恐怖又多麼簡單的事情。就算卡那齊習慣了殺戮，卻仍無法習慣失去自己的心。他真的不想殺害米莉安。

　　他害怕以這樣的形式失去她。

　　詩人無法回答，臉上依然是平滑的無表情。卡那齊對他露出自嘲的笑容。

　　「和你在這點上就很輕鬆了。看起來怎麼殺都殺不死，就算陪在身旁也不用擔心。」

　　「嗯，沒有太特殊的事情我是不會死。我能保證以後也是如此。」

　　「你說以後……你果然要跟著我嗎？」

　　「當然，我想看到你最後到達的場所。」

　　詩人毫不猶豫的肯定，卡那齊有點懊惱地搔了搔頭。

　　「可惡……撿了個奇怪的東西。」

　　看著卡那齊優點煩躁的這麼說，詩人問他：

　　「卡那齊，所謂的空，實際上不是『沒有』的意思吧？」

　　詩人現在使用的『空』，是卡那齊用古老東方話命名的。

　　對於不想成為命名者的卡那齊而言，至今幾乎沒叫過詩人這個名字。不過的確，從卡那齊取名開始，似乎就真的『撿到』了這個不知名的男子。

　　卡那齊一臉麻煩的指向上方。

　　「是『沒有』的意義沒錯，指的是那個……空。看向高空，人們從那天空感受到的虛無。」

　　在巷子上方的夜空裡，可以看見遠方的璀璨星光，夜裡的空氣非常清新。詩人看著頭上，稍微瞇起眼說：

　　「人心中的名字……嗎？很久沒有得到這麼好的名字了。」

　　「要是這麼想，那就一直用這個名字啊。如果你這麼做，我就可以用這名字稱呼你。」

　　卡那齊的話似乎讓詩人很意外，詩人看向卡那齊，傾著頭回答：

　　「一直用是不可能的。因為是你取的名字，所以要是你死了，我將會回歸無名。但是如果你得到不死，那又不一樣了。」

　　「駁回！這樣的話，根本就不算是你的名字。真拿你這傢伙沒辦法……對你果然用『詩人』就夠了。你就好好對全世界的詩人道歉吧！」

　　「……你在說什麼，我完全聽不懂啊？卡那齊。」

　　「這是因為你的理解力不夠。」

　　被他說得這麼過分，詩人不禁沉默的思索起來。卡那齊也不繼續說下去，兩人暫時無言的在巷子裡走著。

　　「真安靜。」

　　詩人突然開口。

　　真是十分安靜的夜晚。卡那齊緩緩抬起頭，小聲的說：

　　「－－太安靜了。」

　　混沌群集的巷子裡，不知何時除了他們兩人之外沒有其他的行人。傍晚時巷子裡明明還有那麼多人。雖然說已經很晚了，不過一個人影都沒有實在很奇怪。

　　（事情變得很詭異啊。）

　　察覺到異常情況的卡那齊將手放在劍柄上，詩人杖上的鈴鐺也響了起來。詩人沒有停下腳步，只用視線掃過周圍的巷子。他薄薄的嘴唇微笑著，低聲說道：

　　「真令人困擾，所有的巷子裡都看得到死亡的影子。」

　　「這樣啊。」

　　卡那齊平靜的回應，腳步同樣毫不猶豫地往前，詩人反問：

　　「因為一直都是這樣。我的臉上又出現死相了吧？」

　　「嗯，很清楚。要遵循命運，乖乖被人殺掉了嗎？」

　　「才不要。」

　　卡那齊臉上露出冰冷的笑容，他的前方傳來人的氣息。

　　前方有三個漆黑的人影。

　　卡那齊默默地繃緊全身的神經、提高警覺。終於能看清前方三人時，三個人都是平凡的中年男子。三人似乎都醉了，說著無聊的對話靠了過來。

　　三名醉漢彷彿一點都沒注意四周似的，走到了卡那齊兩人的面前。

　　現場的緊張稍微緩和了一些，瞬間，一道銀光割破了夜晚的黑暗。

　　卡那齊拔劍了。

　　毫不寬容的劍將其中一名醉漢斬倒－－本來應該如此。

　　不過三名醉漢在卡那齊拔劍的瞬間迅速躲開，分別襲向卡那齊和詩人。反射著刀刃的銀光映入了卡那齊的眼中。

　　偽裝成醉漢的刺客們抽出了隱藏的短劍。

　　卡那齊迅速收刀，朝下斬向刺客。

　　刺客以敏捷的動作閃過劍刃。他們不是普通人，但是和艾爾．烏魯其亞的動作也不同。

　　卡那齊踏步向前，追向刺客。

　　突刺的劍尖擦過刺客。傳回的手感很堅硬，傳出了金屬摩擦的聲響，迸出一簇小小的火花。刺客的衣服下應該有穿防具吧？那麼就瞄準更確實的，曝露在外的部分。

　　刺客鑽到側邊砍了過來，卡那齊舉劍橫掃。

　　「唔啊！」

　　刺客眼中冒出鮮血退下，卡那齊醞釀著下一波殺氣。

　　卡那齊用劍擋下左側斬來的劍，稍微注意一下視線的角落。

　　詩人似乎沒事。

　　不，不只是沒事，他甚至還玩弄著其中一名刺客。

　　詩人用兩手拿著長杖擋住刺客砍下來的劍。像是纏繞劍似的操縱木杖，還差點卸下刺客的劍。

　　「……！？」

　　詩人無論是體格還是服裝，看起來全都不利於戰鬥，但他靈活的動作似乎讓刺客非常驚訝。刺客馬上回過神，握緊劍砍向詩人。不過詩人的杖卻極為正確的敲向刺客的劍尖，將劍彈開。

　　就好像能知道對方下一瞬間的動作似的，詩人用不算迅速的動作不斷躲開刺客的劍。刺客就連詩人翻飛的衣角都碰不到，這空虛感讓他咬牙切齒時－－

　　詩人正面擋下刺客的劍，溫和的開口：

　　「……不能放棄進攻嗎？」

　　「混蛋……！」

　　眼中充滿怒火的刺客推開木杖，衝動的砍向詩人。

　　「蹲下！」

　　背後傳來卡那齊的聲音，詩人立刻壓低身體。

　　卡那齊砍倒眼前的敵人後，迅速回身斬向詩人頭上。

　　他的劍飛散著血珠，滑入了砍向詩人的刺客的喉嚨。這是第三名刺客了。

　　詩人一邊避開壓著喉嚨倒下的刺客的血霧，一邊觀察著四周。

　　「卡那齊，走這邊！」

　　詩人發現沒有人跡的巷子，喚了卡那齊一聲後朝巷子跑去。

　　卡那齊同樣警戒著周圍追向詩人。在極為寂靜的夜晚街道上響著雜杳的腳步聲，背後似乎還有不少刺客追了上來。

　　卡那齊對著詩人穩穩跑在陰暗巷子裡的背影抱怨：

　　「詩人，你……！如果能夠做到那種程度，不會順便打下去啊！」

　　「不可能。我說過我無法傷害任何人……走這邊！」

　　就算是複雜交錯的巷子，詩人仍然毫不遲疑的帶著卡那齊逃跑。

　　跟這詩人轉過巷子，卡那齊突然感到一陣異樣。

　　很不舒服。是因為詛咒的關係嗎？因為剛才的戰鬥讓身體狀況惡化了嗎？

　　說不定是這樣。不過，這感覺有點奇怪。好像整個世界都在旋轉，錯亂的方向感讓人想吐。

　　「喂，詩人……！」

　　當卡那齊呼喚詩人的時候，詩人剛好急忙轉過巷角。晚一步跟上的卡那齊，聽到後同響起了腳步聲。詩人選的道路似乎順利的甩開刺客了。卡那齊才這麼想，怪異的感覺卻變得更為強烈。

　　像是極度貧血似的，眼前的景象搖擺不定，慢慢染上灰色。

　　「詩人，等等……」

　　「怎麼了嗎？卡那齊。」

　　詩人聽到叫喚後會過頭，伸出手打算扶起撐著牆的卡那齊。卡那齊無視詩人的手，摀住嘴猛烈的咳嗽。卡那齊喘著氣，緊握住帶著咳血痕跡的拳頭，嘶啞的說：

　　「很奇怪……剛才轉過巷子，身體狀況突然就變得很差。」

　　詩人平淡的點點頭，望著前方的巷子。

　　「原來如此，我知道為什麼他們總是留一條路讓我們逃亡了。卡那齊，這是魔法，這條巷子裡，整個巷子都寫滿了魔法文字。我們被誘導到陷阱裡了。」

　　「做這麼麻煩的事情……詩人，把這附近隨便一家房子的門打開！」

　　卡那齊背靠著牆，緊握著劍擠出話來。詩人照著他的吩咐，用杖敲了敲附近民房的門。詩人對著沒有回應的民房開口：

　　「晚安，我是旅行的詩人，能幫我開個門嗎？」

　　就算在這種時候，詩人的聲音仍然非常平和。不知是否因為這音調而安心下來，在一陣沉默之後，門從內側開了個小縫。

　　卡那齊迅速將門踢開。

　　「哇啊！……你，你們究竟是……！」

　　猛烈踢開門將背後民家主人撞飛，闖入民房的詩人露出柔和的微笑，伸手拉起倒在地上的民家主人。

　　「只是路過的詩人和藥師而已，請不用太在意。」

　　趁著主人呆住的空隙，卡那齊走進房子裡關起門，將門閂扣上。

　　下一瞬間，追來的刺客在門外猛烈的敲著門。

　　卡那齊對著門舉起劍，一口氣刺穿了木門。

　　門後霎時傳來慘叫聲。

　　主人呆呆看著眼前的行動，卡那齊的劍大半消失在門後。

　　卡那齊將門連著外面的刺客一起刺穿了。

　　確實感覺刺到了敵人，卡那齊單腳撐著門抽出劍。

　　卡那齊從呆住的居民身邊走過，朝房間角落走去，詩人追著他問：

　　「你的劍是什麼做的啊？」

　　「大半是靠氣勢！上二樓去！」

　　卡那齊跑上房間角落的樓梯。二樓是天花板很低的一個小房間，設有幾扇裝著木門的天窗。卡那齊打開其中一個天窗，抓著窗框跳到屋頂上。

　　外面是月夜。細細的月亮和點點閃耀的星光朦朧的照亮四周。

　　猶如迷宮城鎮的房子不但密集，而且大部分都差不多高，鋪著石瓦的屋頂平緩傾斜。住家與住家之間的巷子都很窄，而且屋簷大多向外突出，所以在屋頂上行走似乎不太困難。

　　卡那齊壓著暈眩不已的頭說：

　　「如果巷子不能走，那就只能從上面了。」

　　「你究竟是聰明還是魯莽？真難以判斷啊。」

　　卡那齊因為詩人的感想而吃了一驚，十分疲累似的對著他揮了揮手。

　　「你找個地方躲起來。」

　　「不，都到了這個時候，讓我為你的戰鬥伴奏吧。」

　　詩人說著便將長杖放在身旁，從背後的包包取出絃樂器。看著這種時候還在調弦的詩人，卡那齊悠悠地歎了口氣。

　　「你還真是個笨蛋啊。」

　　在卡那齊視線的各個角落，從小巷的房子裡竄出許多人影，爬上了迷宮街道的屋頂。卡那齊深深吸了口氣，眼神中帶著冰冷的殺氣走向前。

　　詩人撥出一聲高亢的弦音，開口警告：

　　「卡那齊，除了我的弦音外，不要注意其他聲響。」

　　卡那齊沒有回答。不過詩人也不在意，真的開始演奏樂器。

　　夜空下響起泛著哀愁的絃樂聲，夜風將樂聲傳向四周。

　　同時，圍繞在卡那齊和詩人身邊的刺客也開始發出奇妙的呻吟。

　　凝神看向人影，刺客們的手中除了武器之外，還拿著圓盤以及護符之類的東西。他們緩緩舞動著這些東西，唱起了韻律奇怪的歌曲－－不，那應該是在詠唱咒文。

　　卡那齊感到比巷口時更強烈的暈眩，他咬緊牙硬撐著。

　　（這群人是魔導師。）

　　這裡多的是就算將你切成碎片，也想知道人和魔物之間秘密的人－－卡那齊想起了教主的話。他指的就是這麼一回事嗎？庫歐里亞說的「注意身邊」也是這個意思嗎？這陣仗也太誇張了吧！

　　卡那齊找不出答案。他喉嚨漸漸乾渴，呼吸變得十分困難。

　　景象扭曲，就像站在水裡一樣，周圍的東西都看不清楚。

　　真是奇怪？自己現在究竟是站著還是倒下，連自己都搞不清楚。

　　卡那齊拚命握緊手中的劍，打算甩開身體的不適走向前－－這時，耳邊傳來清冷的聲音。

　　是詩人演奏的樂器聲。

　　一旦將意識放在樂器上，在卡那齊腦中纏繞的雲霧突然都散了開來，視線變得很清楚，可以看到近距離刺客的臉。卡那齊反射地揮出劍－－可以動。

　　其中一名刺客被斬倒，接著又一名。不知何時，卡那齊的腳步隨著詩人演奏的音樂而起舞。

　　換成刺客陷入慌亂。

　　目標只有兩個人，用劍的明明也只有一個人，但是就算三個人一齊衝上去也被輕鬆解決。而且明明施了妨礙行動的魔法，卻完全看不出來有什麼效果。

　　在卡那齊擊退四周的刺客時，一名刺客砍向了正在演奏的詩人。詩人沒停下彈奏的手，只向後退了一步，靠著些許的側身就閃過刺客的劍。看著詩人避開後平靜的笑臉，刺客臉色鐵青的僵立在原地。因為情況實在太詭異了。

　　為什麼在這種情況下還能微笑。而且，臉上一點高興和喜悅都沒有，卻也沒有害怕的表情。

　　「你在做什麼，閃開！」

　　另一名刺客揮劍的同時，口中還念著咒文。

　　「在陰暗深處的死者群集，在死亡比夜晚更昏暗、更深沉、更為濃厚的沉積場所，住在此處的古老髒污死亡之犬，以汝之吠啼覆蓋吾之耳！」

　　男子低吟著韻律的咒文，那是發音複雜奇特的魔法語言。

　　當他放出遮斷聽覺的咒文後，四周的空氣一瞬間緊繃起來。

　　瞬間，空氣像是凍結一般的停住，咒文所及範圍內的所有聲音都被消去。吟唱完咒文的刺客，毫不停留的揮出手中的劍。

　　劍刃擦過詩人的額頭，順勢砍斷了樂器的弦。

　　當三條弦都被切斷時，魔法的效果也剛好結束。周圍突然又能聽見刺客的聲音。詩人抱著斷弦的樂器，腳步稍微有點不穩。從額頭冒出的鮮血滑過他異常白皙的臉頰。

　　「詩人！」

　　卡那齊察覺到詩人的異狀而大叫著，他將腳邊一把敵人的劍踢到詩人的身邊。

　　詩人放下手中的樂器迅速撿起劍。

　　刺客舉劍砍了過來，詩人用撿起的劍擋下。就算拿著劍，詩人的動作仍然很優美，刺客被詩人流暢的動作耍著，不知何時變成防守的一方。

　　「哇啊！」

　　刺客被屋頂的石瓦絆倒，失去平衡跌在地上。

　　詩人的劍追著跌倒的男子，輕巧的滑向男子的喉嚨。喉嚨被劍抵住的男子屏住氣，緊張的看向詩人的臉。

　　夜風吹拂著詩人的白髮，被頭髮遮住一半的臉龐反射著星光，琥珀色的瞳孔中泛著金色的光芒。男子因為不知名的恐懼開始發抖，不過這時，詩人的表情突然因為痛苦而扭曲。

　　「啊……唔……」

　　詩人下聲呻吟著丟下劍，用手摀住自己的眼睛蹲下身。

　　看到他單薄的肩膀因痛苦而顫抖著，倒地的刺客困惑的眨了眨眼。

　　「怎……怎麼一回事……？」

　　「喂……！」

　　卡那齊也同樣嚇了一跳。他想，詩人該不會被砍傷了？畢竟從米莉安刺了他一劍以來，到現在都還沒看過他這麼痛苦的樣子。

　　一名刺客趁卡那齊分神時砍向他。

　　當卡那齊勉強擋下攻擊時，其他的刺客同時開口。是魔法，要趕快摀住耳朵才行！卡那齊如此想著。不過，這樣做絕對會被刺客攻擊。而且就算塞住耳朵，身體也能感覺得到。只要接觸到空氣，就逃不過這道聲音。

　　「遙遠的大海盡頭，站在世界盡頭的人，帶著剪刀的命運守護者啊－－快快現身，切斷緊繃的精神絲線！」

　　彷彿從地底傳出的聲音唱和著，卡那齊的視野一陣翻轉。

　　在卡那齊的意識斷線之前，他最後看到的是詩人蹲著痛苦的模樣。...

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天水冰

第五章《選擇之夜》



　　卡那齊等人來訪後的隔天晚上，米莉安睡得很不安穩。

　　明明過去從未有過想睡卻睡不著的經驗，可是自從到斐金家之後一切都亂了。明明是為了獲得力量而來到這裡，但這幾天理所當然的平和日子甚至讓她快忘了戰鬥的方法。猶如要失去慣用手的恐懼感，緩緩的壓迫心頭。

　　米莉安心中浮現詩人和卡那齊離開時的背影，她睜開雙眼。

　　（－－什麼？）

　　將手放在胸前，感覺得出自己的心跳加快許多，察覺到一股奇妙不安的米莉安從床上坐起身來。她穿著睡衣走下床、靠向窗邊，解開木窗的複雜鎖打開窗戶，涼爽的夜風拂著米莉安的臉龐。

　　（風……停了。）

　　雖然有著一定程度的差別，不過風一向都在流動。現在卻完全停了。從靜得嚇人的黑暗深處，傳來柔和清脆的聲音。

　　「……米莉安。」

　　「空！？怎麼了？」

　　米莉安從小小的窗戶探出身子，詢問詩人。

　　在下方的庭院裡，的確可以看到詩人的白色身影。不過，他和平常不太一樣。

　　詩人抬頭望著米莉安，發出平靜的聲音。

　　「想找你幫忙，所以就來了。」

　　「等等，等一下！絕對要待在那裡喔。」

　　米莉安勉強壓抑住漸漸增強的不安，慌忙脫下睡衣。稍微猶豫了一下，馬上決定拿出收進床下櫃子的黑衣。

　　便於行動的習慣穿著，像是綁住焦急的心一般包覆著身體，米莉安同樣從床底下拿出之前藏起來的武器。她感受著武器的重量，如同感到體內湧出了力量。確認了手環之後，米莉安將睡衣捲起來塞進棉被底下，這樣從外面看來，就像是有人睡在床上一樣。如此一來，就算老夫婦來看她，也能瞞過一段時間。

　　米莉安毫不恐懼的抓住窗框，鑽出狹窄的窗口。

　　她輕巧的鑽過窗戶，兩手抓著窗框掛在窗外，米莉安朝腳下看了一眼。她的房間在二樓，從窗外可以看到不遠處一樓玄關的屋簷。

　　米莉安放開手，發出輕響落在石砌的屋簷上。

　　打算沿著屋簷的柱子降到地面途中，她發現在底下的詩人猶如要接住她似的張開雙手，雖然自己爬下去比較快，不過米莉安還是在中段就停了下來，輕輕跳到詩人手中。

　　詩人傾著頭想了一下，抱住了手中的米莉安。

　　米莉安心中突然湧出莫名的感情，她用力的抱住詩人。手在顫抖，身體也在顫抖，因為她終於理解到體內有著無法填滿的部分。

　　－－好寂寞。在今天以前，真的好寂寞。

　　米莉安打算這麼開口，卻倒吸了一口氣。

　　詩人身上除了平常一直都有的香草氣息之外，還帶著濃厚的血腥味。

　　米莉安放鬆仍帶著些許顫抖的手，仔細看著詩人的臉。接著受到強烈的衝擊，呻吟著說：

　　「空……空，你的眼睛，怎麼了……」

　　詩人淡淡笑著沒有馬上回答，他的眼睛失去了平常黃金般的琥珀色，呈現帶著渾濁的灰色。灰色的瞳孔中沒有任何生氣，讓生命氣息本來就很稀薄的詩人看起來更像個死人。再加上他額頭上淺淺的刀傷，讓臉上四處都沾著血污。詩人垂下眼，安穩的說：

　　「我做了些不好的事，失明應該是這件事的懲罰。」

　　「看不到嗎？完全？」

　　米莉安顫抖著聲音詢問，詩人靜靜的點頭。

　　「嗯。」

　　「治不好嗎？」

　　米莉安帶著微微的希望再次詢問，不過她的聲音卻顫抖得更嚴重。好恐怖，如果他的眼睛永遠都看不到怎麼辦？如果那漂亮的琥珀色眼眸回不來怎麼辦？

　　詩人仍抱著米莉安顫抖的身體淡淡回答：

　　「我也不是很清楚。看不見東西對日常生活不會造成什麼妨礙，但是看不到世界的流動比較讓人困擾，我是來找你幫忙的。」

　　詩人的求救讓米莉安的胸口緊緊揪了一下。現在的他的確沒有絲毫力量，米莉安有這樣的感覺。米莉安帶著快哭出來似的表情盯著詩人，低頭看向他全身。詩人的白衣上到處都沾著血跡。

　　「空，衣服……沾著血，發生什麼事了？」

　　「我們被一群應該是魔導師的人襲擊，卡那齊被帶走了。我不知道是為了幫他還是在保護自己的時候，對敵人萌生了殺意。想要出手殺人時就失去視力了。這應該是神罰吧？」

　　詩人回答的口氣非常機械、非常不自然。聽著他不帶一絲感情的說著，米莉安因為更深的絕望而感到眼前一黑。少女顫動著唇，斷斷續續的問：

　　「神罰……怎麼會……卡那齊，還活著嗎？」

　　「不知道，他被抓的時候還活著……米莉安，我應該怎麼做才好呢？」

　　看著詩人闔上的眼眸，米莉安拚命忍住淚水，各式各樣的情感在米莉安心中激盪著，她勉強壓下快爆發的情緒低聲問：

　　「為什麼會來問我……」

　　聽了米莉安的問題，詩人露出柔和的笑容。

　　「嗯……最近有許多事連我自己也不清楚。偶爾會這樣，和特定的人物長期相處後，該怎麼說才好……不應該存在的心好像開始痛了起來。這種時候，會有許多事情變得連自己都不明白。」

　　「……唔……！」

　　心中的疼痛變得更強烈，米莉安緊閉雙眼。她再也壓制不住心中的感情，流出了淚水。

　　該怎麼辦？她想著。

　　怎麼辦？我喜歡眼前的人。

　　他無自覺的悲傷、無自覺的痛苦，都讓自己害怕的要死。不過比這更強烈的感受卻是高興。

　　－－明明在這種時候，卻感到很高興。

　　詩人開口找人「求救」，還有求救的對象是自己這件事，都讓米莉安感到非常高興。

　　（我，真骯髒。）

　　為了這種事情而高興的自己既醜陋又痛苦，感覺心都變得污穢起來。呼吸很困難，得趕快放開手才行。要是再這樣一直抱著這個人，自己一定會變得無法放開，非得現在馬上就放開手才行，米莉安深呼吸著。

　　正確的呼吸能理清一切，教主這樣說過。雖然這份心情光靠呼吸不可能理清，不過，總之能讓自己流著淚張開雙眼。米莉安用淚濕的視線看著詩人，斷斷續續的說：

　　「空，會感到痛……是你現在擁有的心，還是過去擁有的心？是哪一邊呢？沒有的東西，不會感到痛。如果會痛……就是說空也有心。」

　　米莉安的努力解釋似乎有了效果，詩人淡淡的笑著說：

　　「米莉安，你知道的事情真多。那你能看到世界的流向嗎？能看到我現在該怎麼行動才好？」

　　詩人的說法讓米莉安心痛的摀住胸口，米莉安忍著痛繼續說：

　　「你得自己決定，你得自己去期望。」

　　「我什麼期待都沒有。」

　　詩人如此平淡的回答，米莉安咬牙撐住。心痛，幾乎要發出悲鳴的疼痛。

　　但是，因為就算發出悲鳴也不會有人來救，所以只能面對。依舊找不到停下淚水的方法的米莉安，將自己的額頭抵著詩人的額頭。

　　「那……我來期望。空，我幫你希望能救出卡那齊。」

　　少女的淚落在詩人的白皙肌膚上，向下滑落。詩人很不可思議似的說：

　　「……真複雜，這是你的願望嗎？」

　　「對，我果然不想看到空和卡那齊不在，不希望沒有你們兩人的地方是故鄉。我想和你們在一起－－如果，你們不討厭的話。但是就算這樣，我也不想看到你們不幸福，要是被奪走就奪回來，我要這樣使用我的力量……！」

　　米莉安如此說完後，用手背擦去淚水。

　　雖然心中痛到無法忍受，卻也非常安心。米莉安終於瞭解，也接受了。

　　不會被殺也不去殺人並不算幸福。不會飢餓的平靜生活也不是幸福。自己的手是為了戰鬥而存在的，應該交給艾爾．島魯其亞的手扔在身上，就是因為不繼續戰鬥不行－－米莉安如此希望。

　　比起溫柔的不知名故鄉，比起正直和藹的人們，自己更想要他們。

　　在期望的時候給予期望話語的人，在落下時能夠全心抱住自己的人。

　　想要的東西全都得靠戰鬥獲得。

　　這真是自私的想法。米莉安這麼認為。自己的希望，真是自私。不過，這是自己的真心，沒辦法反抗。

　　戰吧！

　　－－一旦下定決心，淚水也停止了。詩人渾濁的雙眼微微張開，沉靜的問：

　　「米莉安，你本來連世界都可以拯救，卻要為這種小事使用力量嗎？」

　　「如果能夠拯救世界，那就連世界一起拯救！不過……我不需要失去喜歡的人的世界！」

　　「你真是不可思議。」

　　詩人淡淡笑著，米莉安盯著他再次深猴戲。確認著手環上的魔法石。沒問題！自己的力量就在這裡，還能夠戰鬥。米莉安對空說：

　　「空，暫時不要動……我要救你。」

　　從少女認真的口氣中似乎察覺到什麼，詩人問道：

　　「你打算做什麼？」

　　「重組。」

　　米莉安的回答讓詩人瞪大了雙眼。在他開口之前，米莉安轉換了自己的視野。

　　從身體內部感受到一股火焰向上噴出。從生命深處湧出的火焰再次回到自己體內，成為巨大的力量。

　　（讓我看－－對，過來。到這裡來。）

　　米莉安低語著，她的視野碎裂成億萬個粒子。

　　詩人的身體傳來比周圍還要不可思議的調和聲音。

　　米莉安從不試著去「看」詩人。因為她害怕知道詩人是什麼樣的組成，在想著怎樣的事情。不過，恐懼的時間已經結束了。

　　米莉安毫不猶豫的將意識之手伸到詩人體內。

　　詩人的身體很頑強的抵抗著米莉安的手指。瞬間，米莉安讀取了詩人構成要素的振幅，將自己意識的手指調成相同的頻率。這麼做時，意識之指感受到的抵抗也同時消失。米莉安的意識沉入詩人體內。

　　在吵人的喧雜聲包圍下，米莉安高速下降。

　　途中，眼前突然一片黑暗。

　　和過去嘗試看人的內部一樣，她感受到強烈的恐懼。不過現在不同，就算是一片黑暗，米莉安也毫不客氣的踏入。

　　[否－－不准過來！]

　　風聲似的轟轟聲響在耳邊吼著－－但米莉安連這聲音都一同共鳴。

　　就如同教主的教導一樣，用全身、用魂魄和這片漆黑共鳴。

　　抵抗就像幻象般輕鬆消失，米莉安的意識進到一個寂靜的場所。

　　世界嘈雜停歇的場所－－詩人身體的、心的、魂魄的深處。眼前點著一盞小小的金色光芒。

　　（就是這個－－你的心。）

　　米莉安朝金色的光芒伸出意識的手指。

　　手指接觸到光芒後，金色的光芒很溫和的微微震動著。

　　就像小島一樣。

　　米莉安雙手抱住金色的光芒，意識的手指傳來一股疼痛。米莉安仔細一看，金色的光芒上鋪著像是銀針的東西。米莉安小心的抓住針頭，將針抽出來。針一拔出來，光芒就開始顫抖。這時，不知何處傳來了少年的聲音。

　　[……你是什麼人？]

　　聽到少年透明的聲音，米莉安警戒著回答：

　　[我是……米莉安，米莉安．卡列思蒂亞。你呢？]

　　[嗯，米莉安……你想要這個嗎？]

　　少年的聲音不回答米莉安的問題，反而不可思議似的詢問米莉安。這個，指的是詩人的心吧？是指這金色的光芒吧？米莉安強烈的肯定。

　　[嗯。]

　　[是喔？真怪。]

　　少年傳出尖銳的笑聲，米莉安不知為何從心底感到一陣寒冷。

　　快離開這裡吧！小心翼翼的將拔出針的詩人之心放回原處，強烈的想著「回去」。回去吧！回到原來的場所，自己魔法石所在的場所。有著紅色土壤和青空的場所，所愛之人存在的場所。

　　－－回去吧，回到故鄉。

　　想到這裡，視野突然高速回轉，瞬間變得一片黑暗。

　　米莉安緊緊握住自己的意識，再次張開雙眼。詩人的臉出現在眼前。

　　詩人仍然抱著米莉安，驚訝的看著少女。

　　他的眼睛帶著琥珀色－－雖然還有點混濁，不過就像放晴似的，緩緩恢復原本的透明了。米莉安雖然覺得非常疲累，不過仍忍不住笑了起來。

　　「太好了……好像成功了。」

　　米莉安笑著說道。什麼嘛，這不是很簡單嗎？使用這力量非常的簡單。

　　只要能決定好就夠了。決定好回歸的場所，決定好要做的事，無論怎麼使用力量都沒問題。米莉安高興的笑著，詩人卻緊張的笑不出來：

　　「米裡安……你沒事吧？有沒有看到恐怖的東西？身體呢？有沒有什麼不對勁？心呢？你到底－－做了什麼？」

　　「我說了，重組。因為想把你帶回來。」

　　「怎麼可能……」

　　米莉安笑著回答，詩人遲鈍的重複說著。米莉安止住笑，用手指輕撫著他的臉頰。還是一樣，令人不敢置信的滑嫩。

　　「空，你現在就像普通的孩子一樣……這樣還要說沒有心，那是騙人的。」

　　「米莉安，你……」

　　詩人似乎不知該說些什麼才好，他說不出話也不知該做出什麼表情。米莉安微笑著輕輕敲了敲他的手腕。

　　「能放我下來嗎？得去把卡那齊救出來。」

　　詩人稍微猶豫了一下，慎重的將米莉安放下，開口說道：

　　「……我也一起去。」

　　「不過，空不能戰鬥吧？」

　　米莉安很意外的抬起頭來，詩人臉上仍帶著淡淡的困惑回答：

　　「不能戰鬥也有不戰鬥的做法……如果這是你的希望，那我也一樣，不救他出來不行。」

　　「這樣……那你能收下這個嗎？」

　　米莉安想了一下，將手環拿下來遞給詩人。

　　這貴重的贈禮讓詩人感到更困惑的呆站在原地。

　　「如果你沒有這個，會無法控制自己的魔法力……會回不來喔。」

　　米莉安深深點頭，然後抬頭看著詩人。詩人極不安定的非現實美貌，給人一轉頭就會消失的感覺。似乎是為了不讓他消失，米莉安邊想邊說：

　　「我盡量不使用魔法，用別的方法來做。所以，在這一切結束之前，你帶著它。而且，絕對要親自還給我。」

　　看著她遞出的手環，再望著米莉安沒有絲毫動搖的紫紅色瞳孔，詩人輕輕的歎了口氣，他垂下白色的睫毛，用纖細的手指拿起手環。

　　「你們都很奇怪。無論是名字還是魔法石，儘是給我這麼不得了的東西。」

　　詩人的話帶著些許諷刺，不過米莉安仍然很高興。高興詩人的手中有著自己的魔法石，高興他肯收下手環，高興他那太過平穩的聲音裡帶著刺。手環離開後的身體感到不可思議的輕飄飄，米莉安微笑著回答：

　　「嗯，一定很奇怪。不過，我這樣就好。」

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　醒過來時，卡那齊發現自己處在一片昏暗之中。

　　（地底下嗎……還是因為夜晚？）

　　卡那齊以朦朧的意識思考著，試著活動手指。沒想到豈止是動彈不得，就連自己的手指在哪裡都感覺不出來。身體沒有感覺，就連痛覺也沒有。

　　（藥嗎？）

　　卡那齊的推測應該沒錯。

　　因為詛咒的關係，卡那齊的身體一直都有著鈍重的疼痛，一點疼痛都感覺不到的情況，只可能是被下藥。在混沌的群集襲擊卡那齊的那群人，為了封鎖他的行動而下藥。想到自己被打倒的狀況，卡那齊心中燃起了怒火。

　　（如果藥只下了普通人適用的份量，那應該能夠抵抗……給我動！）

　　卡那齊對大部分的毒物都有抗藥性。他用模糊不清的思考鞭策著自己的身體，或許是怒氣打消了朦朧的狀態，卡那齊稍微恢復了行動。

　　自己似乎躺在僵硬的地板上。當卡那齊拚命將沉重的手腕拖向自己時，傳來了鈍重的開門聲。雖然感覺很像是從遠處傳來的聲響，不過這應該是錯覺。

　　卡那齊專注在模糊的視線上，兩組腳步聲走近他，停了下來。

　　「－－怎樣？」

　　「眼睛稍微睜開了。意識－－喂！真驚人……好像還有意識。」

　　兩個男人的聲音對談著，其中一名用手中的燭台照著躺在地板上的卡那齊。

　　「的確……要多用點藥嗎？」

　　「住手，那對心臟不好，如果死了可是救不回來啊。還有許多事不讓他活著就無法調查……你聽得到嗎？看過這東西嗎？」

　　男子們的問話異樣的不熟練，還帶著一絲智慧。不是到處可見的混混，八成是魔導師。事情變得麻煩啊！卡那齊這麼想著。雖然被人抓住又逃跑的事情經歷過很多次了，不過始終對魔法這種東西搞不太懂。

　　似乎比卡那齊還要熟悉魔法的詩人，現在好像也不在這裡。如果這些魔導師的目的是自己，那詩人應該沒事吧？還是因為礙事就被殺了？究竟是哪邊呢？在模糊想著的卡那齊面前，出現了一個很眼熟的小玻璃瓶。拿著瓶子的男子問：

　　「這是你非常小心保護的瓶子。裡面裝了什麼？」

　　內容物？這瓶子的內容物，當然是詛咒的抗體啊！

　　卡那齊想要開口時卻發不出聲音。相對的，他的手指卻遵循生存本能行動了起來。剛才還無法自由行動的手指，無關意識的緩緩伸向玻璃瓶。明明只是摸到眼前的瓶子，感覺卻花了非常多的時間。卡那齊的手指笨拙的握住瓶子後，男子突然站起身。

　　男子一腳踩在卡那齊的手上。

　　手中的瓶子碎裂。

　　其中聽到一聲悲鳴。

　　啊，那是自己的聲音。卡那齊朦朧的意識如此想著。

　　疼痛－－有，好像有。不過很遙遠，全都很遙遠。

　　玻璃碎片在手上劃出無數傷口，石地板染上了鮮血，玻璃瓶似乎是空的，地板上只有自己的鮮血。如果連骨頭都碎了，那就握不住劍了。

　　這很困擾。卡那齊突然真實的感受到恐懼，手指顫抖著。

　　劍是卡那齊的力量，確實的支撐著他內心的一部分。

　　另一名男子代替卡那齊發出了恐懼的聲音。

　　「喂，住手！不要這樣……好恐怖……」

　　不習慣暴力的男子似乎感到很困擾，另一名男子苦笑著說：

　　「冷靜點，不過是開個玩笑……不好意思啦！不過，你怎麼解剖死人時都沒問題，卻對活著的人沒轍嗎？」

　　男子笑著抓起卡那齊染滿鮮血的手，用不熟練的動作將手綁在身後。

　　「……我對會說話的沒轍嘛。不過這傢伙說不定還能說話啊。如果不會說話就不恐怖了。比起這個，真想早點知道他的身體狀況啊！不知道『印記』會長成什麼樣啊。

　　「別這麼著急，要是副團長到了，馬上就能開始實驗。不過是個沒有庇護的外地人罷了，就算消失也沒有人會找到這裡來的。不用著急。」

　　說話聲慢慢遠去，再次傳來開門的聲音。

　　這次傳來不一樣的聲音。沉重的，什麼東西回轉的聲音。這是什麼聲音？卡那齊專注地想要聽清楚，聲音卻突然變成強烈的雜音傳入他耳中。

　　卡那齊咬緊牙關，忍受著腦袋中迴盪的雜音。

　　（什麼－－這也是魔法嗎－－？）

　　想要思考，但是強烈的雜音讓卡那齊無法集中精神。

　　毫不停歇的聲響干擾著思考，傷害著精神，疼痛變得很遙遠。這聲音似乎是直接腦袋產生作用，身體從內部被翻攪著，詛咒造成的不適一口氣竄升上來。

　　卡那齊蜷縮著不自由的身體猛烈咳嗽，口中傳來血的味道。

　　血腥味讓腦筋一片混濁。

　　卡那齊突然覺得身體開始發冷，顫抖怎麼也止不住，但額頭上卻冒著汗。一開始思考就被異常的雜音給粉碎，緩緩空虛的心中，有一件一直在思索的事浮了上來。

　　－－自己剩下的時間，似乎不太長了。

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　教主在陰暗的寢室裡醒了過來。

　　身為覺醒位魔導師的教主，視線中張著無數條絲線。

　　那不是真正的絲線，而是意念構成的絲線。這些絲線，是他為了有效率的操縱混沌的世界構成要素，在覺醒後花了四十年，參照幾百本魔導書後，用自己建構的魔法式找到拉出絲線的方法。這是意念的絲線，連接著他的意念和世界的構成要素。

　　（唔嗯……奇怪？有奇怪的氣息。）

　　佈滿老人視線的絲線，現在全都微弱的震動著。猶如害怕似的震動，表示有不尋常的事情正在進行。不知道發生了什麼事？

　　教主掀開身上的棉被，扶著床柱打算站起身。

　　咚，在他背後傳來東西輕輕落地的聲響。

　　教主打算回頭時，他的下顎被人從背後抓住。

　　「……你……」

　　「晚安。」

　　教主的耳邊傳來少女低語，是米莉安。

　　米莉安從坐在床邊的教主背後，以單手抓住他的下顎，另一隻手則是將短劍抵在他的喉頭上。教主聽出米莉安的聲音頗為冷靜，於是在黑暗中輕輕笑出來。就算睡覺時，他的臉上仍戴著鑲有魔法石的面具。

　　「怎麼，真是危險的出現方法。你從哪裡進來的？雖然我說過歡迎隨時過來，可是既沒收到你進入宮殿的報告，也沒有察覺到你的氣息。」

　　「消除氣息的方法，是你教的。」

　　「……確實如此。不過……」

　　教主沉默了。宮殿內部的事情，不，這整個本部所在山谷的大小事，教主大部分都能夠掌握。一切的異狀都有他意念的絲線牽著。不過，教主的魔法力年年衰退，現在就算知道「什麼」發生了，但「什麼」的詳細情形還是得派人去確認才行。

　　知道自己目前情況的教主，對於宮殿的警備配置從未有過疏忽。輕鬆穿過這些警戒的少女，毫不掩飾的挑明：

　　「以後，通風口也派人警戒比較好。」

　　米莉安的話讓教主忍不住瞪大眼。

　　「你……消去氣息從那狹窄垂直的穴道裡爬上來嗎？」

　　「除了你以外，我不能相信其他人。」

　　米莉安在教主耳邊這麼說，從她身上傳來些微的血腥味，她的指甲說不定快斷了。她似乎真的是一個人穿過宮殿挖掘得十分複雜的通風口，進到這裡來。

　　這只有瘦小的米莉安才能做到吧？教主在內心驚歎著。米莉安擁有的體術，似乎不是只有嗜好的程度。教主對少女做到的事情，比起恐懼更感到高興，他笑著說：

　　「說是信任，行為卻很過分啊。」

　　「我有事要請你幫忙。因為絕對不希望你拒絕。」

　　聽著米莉安直接了當的要求，教主停止說笑。

　　「原來如此……那，是什麼事情要找我幫忙。」

　　「我的同伴卡那齊．山水，幾天前被像是魔導師的一行人給抓走，失蹤了……是你的命令？」

　　「不是。」

　　馬上答覆的教主回想著自己的記憶。的確，幾天前在下界有幾道使用魔法的氣息。

　　雖然有發出詳細調查的命令，不過如果那和卡那齊有關，對教主來說也是個大問題。對于思索中的教主，米莉安仍抵著他的喉嚨問：

　　「……那麼，能幫我調查卡那齊在哪裡嗎？」

　　「沒問題，我幫你調查。」

　　教主輕易就答應了米莉安的要求。但是，米莉安沒有因為得到答案就滿足，她輕輕將刀刃貼上教主的皮膚。

　　「現在，命令下去。」

　　「……庫歐里亞！」

　　判斷出米莉安的短劍不只是威嚇，教主開口叫來自己的末子。

　　寢室門後傳來動作的氣息，馬上就有一道聲音回復。

　　「是的，在此。」

　　「你現在，那名東方藥師……是叫卡那齊吧？知道他在哪裡嗎？」

　　「唔……不，不知道。屬下覺得應該會在宮殿裡。」

　　聽著庫歐里亞不確定的聲音，教主半生氣的怒罵：

　　「笨蛋！只是覺得有什麼用！光是藥師就很可疑了，更何況那傢伙的身上還有詛咒！？要是放著不管，說不定會到處對人散佈奇怪的思想。真是麻煩！你給我把他找出來，帶到這裡！」

　　「現在馬上嗎？現在－－呃，快天亮了。」

　　「當然！現在這個時間，一般人都會待在房間裡。像你這樣無能的人也可以很容易找到人吧？快去！」

　　粗重的聲音更大聲的罵著，庫歐里亞在門後傳來立正的氣息。

　　「是！屬下這就去！」

　　聽到庫歐里亞跑開的腳步聲，教主苦澀的歎了口氣。對他來說，比起缺乏決斷力和行動力，且沒有任何野心的庫歐里亞，站在背後的米莉安所擁有的資質更適合教主這個地位。不過，米莉安能不能好好的發展這資質，誰都不知道。教主用冷靜的聲音說：

　　「這樣可以了吧？如果庫歐里亞報告那名藥師失蹤，馬上就能派人搜索。」

　　「那麼，在那之前我都留在這裡。」

　　米莉安終於放開教主。教主轉過身面對米莉安，笑著打算說什麼的時候，突然臉色大變，他眼前是穿著暗殺者黑衣的米莉安，不過身上卻少了一項該有的東西。

　　「你……魔法石怎麼了！」

　　看著猛然問著的教主，米莉安回答：

　　「交給重要的人保管了。」

　　她的回答讓教主張大了雙眼。居然把對魔導師來說比命還重要的魔法石交給其他人。魔導師要是離開了魔法石，應該會感到極度不安。應該會因為無法控制自身魔法力而陷入恐懼之中。

　　可是眼前的米莉安卻非常冷靜。米莉安以澄澈的眼神看著教主，教主忍不住慌亂的說：

　　「怎麼可能！你知道這代表什麼意思嗎！？」

　　米莉安毫不動搖的點頭回答：

　　「要是你做出奇怪的舉動，我就會在毫無牽制之下解放魔法力。雖然我會無法回歸……不過，至少能將整個山谷捲入吧？」

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　暗魔法教會本部，聖獸宮的深處－－有著收納世界知識的書庫。

　　猶如迷宮的階梯連結著數個書庫，在書庫底端看守第六書庫的魔導師，從剛才開始就一直無法冷靜下來。

　　（奇怪？怎麼想都奇怪。）

　　魔導師的心中不斷重複，在通往書庫的鐵門前走來走去。

　　說到魔導師的書庫就會想到世界智慧的中心。尤其是暗魔法教會的書庫，除了正常的書籍外還收藏了許多其他物品。誰都不想留在手邊或是絕不能流傳到世面的東西，無法銷毀或是「受詛咒」的物品，全都收藏在書庫裡。

　　也因此，書庫的封印和警備都極為嚴密，通往書庫的道路當然建成一個迷宮，甚至還加了許多層封印魔法，讓道路不規則的改變。

　　最後還讓魔導師守在通往各書庫的門前，隨時將書庫平安的信號回傳。不過，這定時聯絡從剛才完全斷絕了。

　　（明明一絲異狀都感受不到……難不成，看守第五書庫的傢伙該不會睡著了吧？）

　　魔導試不安的拿起吊在牆邊的槌子。他用木槌敲著一旁稍微凹陷的石壁，發出一道清亮的高聲響。這聲音應該會傳向上方，直達守衛第五書庫的魔導師。聲音傳到後，對方再回傳收到的信號，本來應該是這樣的，可是不管他再怎麼等都只有一片寂靜。

　　（可能是有什麼誤會，不過也不可能就這樣放著不管。）

　　魔導師下定決心走到緊急聯絡用的石壁旁，突然從頭上傳愛腳步聲。魔導師回過頭，望著頭上的階梯，看到了一道朦朧的白色身影。

　　被火把照亮的昏暗石階上，走下了一名白色的人影。那是無論如何深沉的黑暗都無法吞噬的異樣的白，魔導師感到背脊發寒。

　　（這是什麼東西－－明明看得到身影卻沒有氣息。這到底是存在還是不存在？）

　　白色的詩人走到呆站著的魔導師面前，門前的火光照亮了他半邊的白皙臉龐，詩人微笑著說：

　　「晚安，魔導師大人，我來請你打開書庫的大門。」

　　不可能！你是什麼人？這書庫沒有教主大人的允許絕不能打開！

　　正打算如此反駁的魔導師，臉上不知為何露出不自然的笑容。

　　「是，在下等你很久了。鑰匙在這裡。」

　　這是怎麼一回事！？明明就不想這麼說啊！

　　即使內心嚇得慘白，魔導師仍無法阻止自己，他親手將掛在脖子上的鑰匙從領口抽出來。

　　詩人臉上帶著笑容，從懷中拿出另一把鑰匙。

　　「謝謝。我從第五書庫的魔導師那兒借了這一把，一起把門打開吧。」

　　詩人手上拿的，的確是應該在第五書庫魔導師手中的鑰匙。第一到第六書庫的大門都由兩道鎖構成，無法由一支鑰匙打開。這第六書庫的鑰匙，分別保管在第五書庫的看守者和第六書庫的看守者手中。為什麼這支鑰匙會在外人手中？他完全無法理解。

　　開什麼玩笑！你這傢伙對第五書庫的魔導師做了什麼！

　　心中的叫喊沒有任何用處，魔導師帶著扭曲的笑容和詩人同時面對書庫的大門，一同將鑰匙插入門鎖中。

　　喀嚓一聲，兩人回轉鑰匙後，從不算大的鐵門縫隙間傳出了溫暖的空氣。夾雜著霉味灰塵的奇怪腐臭，再加上小鳥叫聲般的嘈雜。魔導師輕輕吞了口氣，這書庫應該十年都沒有打開過了。

　　可是，門後傳來的嘈雜聲卻像是在談論什麼似的。

　　詩人淡淡笑著，盯著嚇呆的魔導師瞳孔。

　　「晚安，之後的事你可以不用目睹。」

　　詩人說完，魔導師便咚的一聲倒在地上。丟下失去意識的魔導師，詩人踏入打開的鐵門之中。

　　從詩人杖上鈴聲的迴響來看，書庫的天花板似乎頗高。空氣像是人的呼氣般濕暖，書庫中沒有任何照明，只有咯噠疙瘩的顫抖氣息充滿著四周。

　　詩人緩緩向前走，像唱歌似的溫柔安撫：

　　「安靜，安靜。現在要找的不是你們……對，是找你。」

　　詩人指著其中一個利用書庫牆壁改造的架子。

　　他的動作就像是在這片漆黑之中仍然能看見東西一樣，詩人拿起架上一個厚重的玻璃壺。尺寸約有嬰兒腦袋的大小，蓋子上方刻著奇怪的花紋。

　　詩人將耳朵貼向壺邊，像對人說話似的平靜開口：

　　「在害怕著啊。被同伴的骸骨給包圍……沒錯，你沒有做錯什麼。不過，請再多恐懼一陣子。」

　　詩人這麼一說，充滿書庫的震動聲響一齊停下。

　　在這嚇人的寂靜之中，詩人將壺丟向地面。玻璃的碎裂聲響迴盪在大氣之中，從壺裡散出不知是什麼粉末。

　　詩人蹲在破碎的壺旁，伸手在混著玻璃碎片的粉末中探尋著。

　　細碎的粉末手感，是魔物毀滅之後留下的殘骸。

　　詩人在魔物的殘渣中，找出了一粒小小的白色顆粒，他突然抬起頭來。

　　在黑暗之中，詩人像是尋找著什麼似的望著天空。

　　「……您在嗎？吾主。」

　　詩人沉靜的話語沒有得到任何回應。詩人究竟在對什麼說話呢？至少不是對著這書庫中的任何一項物品開口。詩人對著莫名的方向說話，因為沒有得到回應而煩惱著。他緩緩垂下睫毛。

　　「難不成，不可能因為發生那種事情就放鬆對我的注意吧？」

　　詩人小聲說著，將手中的顆粒包進衣服中。白色顆粒被沾染著人血的衣物包圍之後，稍稍顫抖了一下，急速的增殖了起來。

　　從詩人的衣服裡啪沙啪沙落下了白色的粉末。發著淡淡白光的粉末沿著地板，用意外的高速向外擴張。除了詩人的腳邊以外，粉末很快就蓋滿了書庫的地板，從門縫蔓延到外頭。

　　這些靜靜擴散的東西是活生生的魔物。

　　是極小的，群體活動的魔物。詩人只是靜靜看著被解放的魔物。

　　解放魔物後的詩人，沒有像幾天前對人類萌生殺意時那樣出現任何異狀。...

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天水冰

第六章《墜崖的男子》



　　身為看守第四書庫的魔導師，察覺眼前突然亮了起來。

　　「……怎麼了？」

　　抬起頭一看，一名男子從通往第五書庫的階梯走了過來。

　　魔導師因為男子異樣的氣息而警戒著，當他看清楚男子的容貌時，原來對方是守護第五書庫的魔導師。第四書庫的魔導師鬆了口氣，對他說：

　　「喂，怎麼了？應該還沒到換班的時間……！」

　　魔導師的悠閒聲音途中停了下來。因為站在照明之下的夥伴表情怪異地扭曲著。他臉上帶著苦悶的表情，兩眼翻白。

　　「你……咦……發生什麼事了！沒事吧！」

　　當魔導師叫喊著打算跑向對方時，從表痛苦的魔導師耳朵裡掉出了一粒粒不知名的物體。那是反射著照明，一閃一閃的白色沙子。

　　仔細一看，通往底下的樓梯也全都被閃閃發亮的白色沙子覆蓋了。

　　「哇……哇啊啊啊啊！」

　　從軟體動物般爬向腳邊的白沙上感受到莫名的恐懼，看守的魔導師大叫起來。被沙子入侵魔導師胡亂撲向第四書庫的魔導師。

　　勉強閃過口吐白沫襲向自己的魔導師，看守第四書庫的魔導師拚命跑向牆邊。他拿起吊在牆上的槌子，猛烈敲打著緊急聯絡用的牆壁。

　　尖銳的聲音向上傳去，當班的魔導師聽到緊急聯絡，立即敲響了警鐘。

　　連續不斷的鐘聲傳向四周，慢慢響遍了暗魔法教會本部。

　　聽到遠遠傳至混沌的群集的鐘聲，街上的居民不安的抬起頭來。

　　宮殿的魔導師衝進幹部們聚集的議場。

　　「報告！不明的白色沙粒現在已經侵襲到第二書庫的階梯！目前沙粒仍不斷增殖，藉著無數的縫隙擴散，似乎能侵入人體內引發錯亂！最初發出警迅的第四書庫以及第三書庫，已經完全斷絕聯絡。據推測，在這之下的層級－－沒有生還者。」

　　聽著絕望的報告，議場充斥著緊張的沉默，而牆外依然不斷傳來警鐘聲。一名幹部看著教主，緊張的叫道：

　　「教主大人！」

　　教主口中發出低鳴，面具上的紅色石頭閃耀著光芒。教主身旁坐著瘦小的少女，她用銳利的眼神看向所有幹部。教主一臉痛苦的開口：

　　「……是魔物。『光之波』－－非常微笑，要毀滅也非常困難的種類。」

　　「為什麼那種東西會出現在這裡！」

　　「如果是魔物出現，那現在就不是開幹部總會的時候！得快點準備佈署才是！」

　　一名戴著單眼眼罩的壯年男子用低沉的聲音叫著，周圍傳出質問的附和聲。

　　教主卻突然用驚人的音量怒罵：

　　「閉嘴！誰都不准離開這裡。立刻放第一到第三地下水門，導向王之池。使用『灼燒之水』。」

　　「難不成……」

　　聽到『灼燒之水』，周圍的緊張氣氛瞬間高漲了起來。

　　所謂的『灼燒之水』，是魔導師的一項發明。把地底深處發現的某種石頭以高溫燒熔，再將成為黏土狀的物體溶入水中而成。這液體就如同它的名字，幾乎能夠燒燬世界一切的事物。

　　「要壓制『光之波』就只有這個方法，用『灼燒之水』填滿地下書庫！」

　　教主的聲音傳遍議場，幹部們發出悲鳴般的聲響。

　　「書庫的貴重資料，全都會化為烏有！」

　　「愚蠢的東西！你以為魔導師是為了什麼而存在！為了消滅魔物，一切都可以犧牲！」

　　教主的聲音中沒有分毫迷惘。看著他被歲月削去一切情感的嚴厲臉龐，幹部們忍不住沉默了下來。因為教主那閃耀著璀璨光芒的眼神明白顯示出教主的覺悟，魔導師們都倒吸了一口氣。

　　不過在這些人當中，剛才戴著眼罩的魔導師仍開口反駁：

　　「之後……用了『灼燒之水』之後要怎麼善後！？要是『灼燒之水』流進河川，會對下游的居民造成莫大的傷害！」

　　「放棄他們。『灼燒之水』接觸空氣之後，會慢慢變回普通的清水。他們只能算是大事之下的小事罷了。」

　　對於教主直接了當的放棄，戴眼罩的魔導師站起身來。他的臉因為憤怒而泛紅，彈劾著教主：

　　「我要彈劾你的行為，總教主！這做法太強硬了！你一直都是這樣，始終只重視力量！完全不懷疑自己的正確性，甚至連確認都不做不到！話說回來，魔物不可能莫名其妙的冒出來！該不會是藏在書庫的某個角落吧！？」

　　「如果是這樣又如何？」

　　「你要負起責任！為沒察覺到魔物的侵入負起責任！我們應該馬上回到自己的崗位，用其他各種手段擊退魔物。不需要你那只誇示力量的命令，新的時代已經來臨了！」

　　聽到魔導師的發言，周圍的空氣略微出現變化。

　　應該所有人都稍微如此想過。對教主強硬手段的不滿和不信任，像傳出淡淡味道似的散了開來。在這情況下的教主絲毫不退縮，緩緩開口：

　　「你說的新時代，是黑之搖籃帶來的嗎？」

　　教主的唐突發言讓戴眼罩的魔導師吞了口口水。

　　「你說……什麼？」

　　對著口氣稍停滯的魔導師，教主臉上露出了笑容。

　　「你們在幾天前，襲擊綁架了那名身中魔物之毒的藥師。這件事已經調查證實過了。應該是抓去做實驗對象了吧？不過很可惜，你們的部下幾乎全都被抓了。」

　　被教主指控的獨眼魔導師馬上大叫：

　　「你沒有任何證據！」

　　（他在動搖。）

　　米莉安仔細盯著眼罩的魔導師。就算不用魔法力也可以看出魔導師很緊張，拚命壓抑著隱藏在心中的動搖。教主按照米莉安的要求，調查了襲擊卡那齊的魔導師。結果就是眼前的情況。

　　不過，教主接下來的話卻讓米莉安非常意外。教主說：

　　「我的確不太清楚詳情，不過對於『黑之搖籃』在這教會內遊走的事情，一直都很清楚。那是極為古老……極為古老，將魔物視為世界正統主人的結社。如果安分一點，我本來打算放過你們，不過也差不多到了該大掃除的時候。我也希望能將這裡掃乾淨後，再傳位給下任教主。對『黑之搖籃』的成員來說，和魔物同化的研究非常吸引你們吧？畢竟，是能夠和崇敬的魔物合為一體，我沒說錯吧？」

　　聽著完全沒聽說過的教團內部秘密，米莉安稍微張大眼望著教主，之後再看著議場中的魔導師們。所有的魔導師似乎都聽過『黑之搖籃』的名號，他們畏懼的交換著視線，一齊看著戴眼罩的魔導師。

　　成為注目焦點的魔導師拚命呼喊：

　　「不對！我是清白的！大家要相信我！他才有問題！他腦中只想著讓自己中意的兒子繼承自己的位置！」

　　「你要大聲疾呼也沒有問題，不過在宮殿內監視的人回報過哦。剛才魔物出現，召集全員時，從快崩壞的廢墟地帶裡跑出了幾名可疑的人物。那些都是你的部下吧？『黑之搖籃』的基地應該就在那附近……詳細情形晚點再慢慢詢問。慢慢的－－庫歐里亞，把他抓起來！」

　　「……是！」

　　並排著站在議場牆邊的「目」－－暗魔法教會本部的警備隊依照庫歐里亞的信號動作，很快就包圍了戴眼罩的魔導師。魔導師不斷的開口又闔上，帶著扭曲的表情被抓了起來。確認逮捕對方之後，教主開口：

　　「開始開放水門！」

　　「是！」

　　沒有人敢違抗他的指示。米莉安低頭看著慌忙走出議場的魔導師們，心中開始感到不安。

　　（空去找卡那齊，他們會在哪裡？不會……在地下吧？）

　　＊Reinhard＠伊莉整理排版＊Reinhard＠eyny整理排版＊

　　隨著一陣小聲的開門聲響起，一名男子走進昏暗的房間裡。

　　除了牆上使用魔法的圓盤之外，這是間極為殺風景的房間。在房間的正中央，兩手被綁在身後的卡那齊趴倒在地。男子舉手拿著照明快步走向卡那齊，用腳尖翻過卡那齊動也不動的身體。

　　被翻過身的卡那齊，臉龐泛著生死不明的青白色。為了確認他的呼吸，男子靠近靜靜閉著雙眼的卡那齊。

　　瞬間，男子的下顎被卡那齊猛然抬起的腳給踢中，呻吟著向後退去。

　　卡那齊踢中後，瞬間張開雙眼站起身，但膝蓋使不上力氣。卡那齊緊抓胸口，跪在石地上。綁住手的繩子早已被卡那齊用碎玻璃勉強割斷，男子進來時只是裝成仍然被綁住的樣子。

　　不過體力被消耗過度，無法一擊就擊倒對方也是這個緣故。

　　「混蛋……！」

　　男子生氣的撲向卡那齊，卡那齊氣息紊亂的喘著看向他。

　　（快動！）

　　鞭策著自己的身體，卡那齊終於站起身來。他躲開男子的手腕向前撲倒，手肘順勢擊向對方的脖子。加上體重的一擊順利擊中弱點，男子發出怪異的呻吟倒在地上。

　　和男子一同倒地的卡那齊重複著混亂的呼吸，掙扎著打算站起身來。

　　雖然意識和身體勉強能夠聯繫了，不過身體的狀況極差。不知道被放在那聲音當中過了多久，只要稍微分神就一定會倒下。

　　（剩下就看對方還有多少人了。）

　　身體沉重的完全無法起身，但是不起身就活不下去。卡那齊用力踏著地板。

　　這種身體要怎麼去打倒其他敵人？還是早點放棄比較好吧。

　　也不是沒有這樣想過。

　　不過，卡那齊馬上在心中笑起來。不可能！要放棄隨時都能做到，但結果還是無法放棄。所以自己還活著，既然活著就只能前進。

　　卡那齊終於站起身來。抬高視線一看，眼前就是鐵門，很近。雖然打算靠近門，不過卡那齊卻摔倒了好幾次。感受不到疼痛，可是要站起身實在太麻煩了。

　　活下去這件事，實在又麻煩又痛苦。

　　那麼，為什麼還要活下去？－－答案很簡單，因為沒有死。過去遭遇過好幾次危險，不過都沒有死。為什麼？在如此詢問的內心更深處，有什麼大聲叫著要活下去。這應該是人的命吧？

　　卡那齊意識朦朧的想著，終於到達了門邊。沒有人來妨礙真是不可思議。從被關的房間出來之後，周圍又是個昏暗雜亂的房間，但幸好沒有人的氣息。還來不及安心，卡那齊又摔倒在地上。

　　知道沒有人後稍微安心了一點，這次的起身變得更為艱難。

　　身體無法動彈，仰躺在地上的卡那齊呆呆看著天花板。似乎聽到腳步聲傳來，有人來了！但現在還沒辦法站起身。

　　當覆在眼前的霧開始越來越濃厚時，卡那齊看到了奇妙的東西。

　　和這場所，和這狀況非常不協調的東西。

　　他看到了白色的臉孔。

　　很美，同時也很恐怖。

　　既安靜，又絕對。

　　－－這是什麼？

　　「你好啊，卡那齊。」

　　清爽的聲音傳到耳中。誰好了啊？想這麼罵卻出不了聲。

　　不過，站在卡那齊頭部旁邊的詩人，就像聽到卡那齊的心聲般回答：

　　「的確，你完完全全的瀕臨死亡啊。」

　　這不是很平常嗎？放棄吧！這就是我。

　　反常的是你吧？你怎麼了，怎麼會在這裡？

　　詩人又回答卡那齊心中的問題了。他帶著純白的面無表情，就像人偶一樣。

　　「我是來救你的。」

　　詩人非常確實的回答了問題，讓卡那齊不知道自己究竟是有說出聲，還是沒有。在疑惑之下，卡那齊繼續問：

　　救我？你嗎？我？為什麼？

　　「因為米莉安對我這麼說。」

　　卡那齊很不可思議的老實下來，平靜的想著。

　　被米莉安如此冀望著來拯救，或許有點高興吧？不過，也有點苦澀。究竟是哪邊啊？

　　「不要問我關於心的問題。我說過很多次了，我沒有心喔。」

　　這麼說來也是，不好意思。

　　不過這麼一看，你看起來好熟悉啊。以前，在哪裡見過面嗎？

　　不，不對－－原來是這樣啊！

　　你和「死」很相像。

　　既漂亮又恐怖，既冰冷又安詳。你就像死本身一樣……真懷念啊！

　　卡那齊這麼一想，詩人緩緩的眨了眨眼。幾近殘酷，毫無表情的冰冷臉上，露出了稍微困惑還有怒氣的感覺。他臉上明明就沒有露出任何表情，這實在是很不可思議的光景。詩人說：

　　「你－－真讓人困擾。非常困擾。你知道嗎？聽得到嗎？我的話無法傳到你心中，你沒有絲毫能理解詩歌的心。可是，你卻說著真實。就是一生都無法理解真實，所以你才能說出真實……對這樣的人，我要說什麼才好？」

　　詩人看起來就像小孩子一樣，卡那齊稍微反省了一下。這樣啊，這傢伙感到困擾啊。

　　不過，如果這麼困擾，閉上嘴不就好了？

　　閉嘴啦！

　　詩人露出真實的淡淡微笑說：

　　「不開口的我，沒有任何價值。」

　　為什麼會這麼想呢？你試者著閉上嘴看看嘛。即使如此，還是有人會承認你的價值吧！

　　至少，米莉安和我都會承認。

　　雖然無法全面信任，不過不說話的你就像個小孩子一樣，既脫線又有趣。這樣不就好了？絕對的存在什麼的，大部分不是什麼好東西。

　　－－還是，你無法相信？

　　卡那齊心中這麼問著，詩人臉上的笑容消失，以失去生氣的臉小聲說著：

　　「直視著死亡的人，為什麼都這麼粗暴又溫柔呢？」

　　詩人的聲音在卡那齊聽起來帶著一點寂寞。詩人緩緩蹲下身，將手放在卡那齊面前。會被殺吧？卡那齊不知為何這麼想著。不過，詩人的手只是輕輕碰了一下卡那齊的額頭就移開。感覺像是喝了澄淨的水一樣。卡那齊的意識鮮明瞭一些，他眨了眨眼。

　　「起來吧！還沒到你安眠的時候喔。」

　　詩人不客氣的如此說著，將手上的東西遞給卡那齊－－是卡那齊的劍。看到劍的卡那齊，帶著安心和疲勞歎了口氣，體內深處還可以感覺到仍留有力量的殘渣。卡那齊勉強動起手腕，抓住一旁的桌腳。

　　「抗體的……內容物，被拿走了。說不定，還在這裡面。」

　　勉強擠出的聲音十分沙啞。詩人點點頭，將劍交給卡那齊後站起身來。

　　「來找吧！」

　　卡那齊抱著劍，抓住桌腳勉強站起身，發現這裡是個細長的房間。雖然還算寬敞，不過一個窗戶也沒有，空氣停滯在房間裡，這裡似乎是地底下。詩人從走廊拿來照明，放在桌上。

　　周圍有著許多奇怪的裝置。

　　中央是卡那齊藉以起身的桌子，桌上雜亂堆放著木皮和羊皮紙記載的文書。牆邊突出著一個火爐，周圍並排著用金屬、玻璃、動物內臟等東西做出來的複雜機關。看到牆上的架子還有桌上放著藥師所用的缽和藥草，魔導師在這兒研究什麼可說是一目瞭然。

　　啪嗒啪嗒，突然傳來振翅的聲響，卡那齊驚訝的看向聲音來源，發現房間的角落放著鋼鐵製的鳥籠。在崇拜鳥之神的這個世界裡，養鳥在表面上是完全禁止的事。看到籠內蹲著漆黑的鳥，卡那齊稍微瞇起眼。

　　詩人掃了四週一眼，用著不像平常人的熟練動作打開牆上的棚架、翻找著抽屜，拿出了像是液體的東西並排在桌上。

　　「要是這裡面有你的抗體就好了。交給你自己判斷。」

　　「還真可靠啊。」

　　卡那齊無力的反諷著，靠近並排在面前的瓶子和藥品盤。

　　眼前的許多藥品，聞起來說好聽點是具有個性，說難聽點就是惡臭。卡那齊先聞聞看，然後再確認味道。祈禱著不要有劇毒，試到了倒數第二個，當他靠向燒焦一半的盤子上時，表情明亮了起來。

　　「很好，找到了！」

　　「這樣多少能多撐一陣子嗎？」

　　站在桌邊的詩人如此詢問，卡那齊慎重的用手指沾起抗體，靠近唇邊舔進嘴裡，卡那齊像平常那樣皺起眉頭。

　　「只是多少而已。」

　　他簡短的回答，從桌上選了個似乎洗得比較乾淨的玻璃瓶，將盤上的抗體移到瓶中。看到他沾滿乾涸血污不斷顫抖的手，詩人從旁伸出手來。

　　「讓我來吧。」

　　「……抱歉，麻煩你了。不過，這群人到底在這兒做什麼啊？……好像是打算要將我解剖之類的，是為了研究關於魔物的事情嗎？」

　　邊等著藥效起作用，卡那齊試著將左手的手套拉開，然而馬上就痛得表情扭曲而放棄。手套已經粘在傷口上了。沒辦法的卡那齊只好割下裡衣的一角當作臨時繃帶，用右手和嘴在手套上勉強包紮左手。

　　「應該是這樣吧？可是方法不但太過強硬，而且還躲在這地底深處就很奇怪了。看來還真是激進的團體，你真是容易被麻煩事纏上啊。」

　　詩人一邊說一邊將栓好蓋子的玻璃瓶遞給卡那齊。靠向桌邊的卡那齊將瓶子收入懷中，拿起照明看著散落在桌上的文書。

　　「真是不值得高興的話……啊……這、這些好眼熟。是魔物的……？什麼！」

　　「怎麼了嗎？」

　　聽到卡那齊不尋常的叫聲，詩人開口詢問。卡那齊顫抖著肩膀咳了幾聲之後，將看到的文書推向詩人。詩人拿起文書，不解地看向卡那齊。卡那齊臉上完全失去血色，勉強開口：

　　「這……是我寫的東西。」

　　「到這裡之後寫的嗎？」

　　聽了詩人的問題，卡那齊不斷搖著頭。雖然感到很暈眩，但他腦中卻更為混亂。這是很舊的東西，是將近三年前寫的東西。

　　「不對，不對，！是故鄉出現魔物，被帝國軍抓住……那時候所寫下的招供書……為什麼這東西會在這裡！詩人，把這附近的文書都翻出來。」

　　卡那齊對詩人這麼叫著，收集起桌上的文書，拿起火把一個個確認。

　　「東方的地圖－－不是當地人畫不出的正確地圖。」

　　看到並排熟悉的名稱的地圖，卡那齊呆呆的說著。詩人打開放在房間角落桌子的抽屜，拿起一疊文書走到火把旁。

　　「還有古老的巡禮地圖。這是魔物的版圖嗎？收集的資料真多啊。」

　　「解剖圖……人類的……魔物的……還有，這是什麼！？」

　　發現了類似人類的奇妙解剖圖，卡那齊不禁仔細察看。奇怪，好像有哪裡很奇怪？

　　從旁探頭觀看的詩人稍微瞇起眼說：

　　「有點像人類啊……可是內臟，好像有點缺失？這種情況應該活不下去吧？」

　　暈眩和嘔吐感強烈到幾乎無法忍受，卡那齊將文書一掌拍到桌上。他抓住桌邊，盡力調整著自己的呼吸。卡那齊有不好的預感，非常不好的預感。

　　「詩人……這裡究竟是哪裡！混沌的群集嗎？」

　　卡那齊緊閉著雙眼詢問詩人，詩人平靜的回答：

　　「這裡是宮殿深處的隱藏房間。剛才在宮殿內起了一些小騷動，魔導師們全都收到召集令了。於是我就趁這個時候來找你。」

　　「……你說來找我……你是怎樣找到我的？」

　　「趁著騷動的時候，偶然看到從廢棄地區走出來的魔導師。因為很可疑，所以就向他詢問你的下落，他就告訴我了。」

　　聽著詩人淡淡的說著，卡那齊睜大眼眨了幾次，這樣問怎麼可能會回答！想到著，自己不是看過很多次，這男人靠著容貌和語言操縱人的情況嗎？

　　「……總之先出去吧，這裡的資料交給我帶走。」

　　卡那齊看了詩人一眼，收起桌上的資料，將資料全塞進上衣內側。

　　掛在房間一角的鳥籠，這時傳來鳥兒啪沙啪沙的振翅聲。

　　「出不去！出不去！通路被堵住了！魔物出現了！」

　　高亢的聲音響起，鳥說起了人話。卡那齊驚訝的看向鳥籠，在昏暗的房間裡，鳥的眼睛模糊的閃耀著紅光。

　　「……是聽說過能學人說話的鳥，但應該沒有能夠對話的鳥吧？」

　　像是嘲笑詩人一樣，鳥發出了猶如人的笑聲。

　　「咕咕咕咕……不對，不對！通路裡，有魔物在！到這裡來……卡那齊，兄弟！」

　　「……喂……你，剛才說了我的名字……！？」

　　卡那齊打算跑向鳥籠時，眼前突然亮了起來。

　　回過頭一看，房間外的細長走廊上發出了淡淡的光芒。剛才那裡明明是更為昏暗的地方，在一陣物品回轉的鈍重聲響後，鳥兒高亢的鳴叫：

　　「過來！帶有『印記』者！我在走廊的底端！」

　　腦中充滿了陰暗的預感，卡那齊抓起劍走出走廊。詩人追在卡那齊身後對他說：

　　「等一下，卡那齊。前方傳來很強大的魔法氣息，無論是這照明還是操縱鳥，全都是魔法的能力。在這前方的，應該是綁架你的魔導師同夥，過去太危險了。」

　　「討厭的話，你可以不要跟來。」

　　卡那齊頭也不回的這麼說，於是詩人閉上了嘴。卡那齊也知道前面有危險等著啊，不過他的腦中，現在只想要確認那不好的預感實體。

　　兩人走進了狹窄昏暗的走廊，兩側每隔一段距離就現出一個凹槽，凹槽裡點著照明。

　　跟隨著明顯引導方向的照明，兩人穿過狹窄的走廊，走上一條同樣狹窄的階梯。爬到最頂端，卡那齊慎重的拉開頭上的金屬門扉。

　　「……這是，書庫吧？」

　　隨著卡那齊爬上階梯，詩人小聲的這麼說。

　　「與其說是書庫，更像是倉庫吧？」

　　卡那齊用銳利的眼神看向四周，如此回答他。

　　兩人到達的地方與其說是書庫，的確更像是巨大壯麗的倉庫一角。他們進入了放在角落的石櫃之中，卡那齊邊從四周刻著各式各樣雕刻的石櫃爬出來，一邊環顧四周。這裡是幾乎和王城大廳一樣寬敞的房間。沒有窗戶的室內由石頭構成，天花板有普通建築物的三層樓高。幾根柱子刻在四周的牆上，和天花板交錯的部分雕著張開嘴的聖獸。

　　「魔導師的書庫收集了世界的知識，不過據說同時也用來防止被詛咒的物品流出。收在這裡的東西，應該都是這類物品吧？」

　　正如詩人所說，左右兩側的牆上露出了高達天花板的架子，架上堆放著形形色色的各種雜物。玻璃瓶和壺，捲起來的書籍和繪畫之類，金屬製的天球儀，不知名的獸類頭骨還有看起來很古老的樂器。幾何圖樣的地毯鋪在地板正中央，四周並排著數列高大的書架，擋住了兩人的視野。

　　「真亮啊。」

　　因為書架對面的照明，使書庫內的擺設大致都看得出來。這時，書庫突然傳出第三者的聲音。

　　「嘻嘻……嘻嘻嘻嘻嘻！歡－－歡迎光臨！歡迎來到這兒，歡迎回來！」

　　一陣難聽的大笑傳來，讓卡那齊頭痛的皺起眉頭。對方究竟是怎樣發出那種聲音呢？極為尖銳的聲音，卻會突然變得低沉，又變得像孩子一般，極為不安定。

　　書庫內的空氣因為奇怪的大笑而震盪著，周圍突然暖和了起來。就像陷入濕軟的爛泥一般、像觸摸著獸類的內臟一般，濕暖的空氣包住四周。聲音繼續說：

　　「歡迎回來，『黑之搖籃』團員編號七七號！帶印記的卡那齊！這裡是地底，將不可能的存在變為存在的第七書庫！」

　　被叫到名字的卡那齊吞了一口氣，從書架背後衝出來。詩人也不阻止他，跟著卡那齊走出來。兩人穿過無數的書架，到達照明所在的地方。

　　書庫的最底端，一架魔法機器正在運作著。

　　咯啦，咯啦，設置在地上的魔法機械發出聲響回轉著。乍看之下像是精細的半球形地球儀，不過表面卻刻著魔法文字，邊回轉邊放出淡淡的光芒。

　　光芒照亮了釘在最深處牆上的一面金屬板。板上刻著大大的「七」，在板子下有一個奇怪的東西。一樣東西縮著身子坐在一張古老的椅子上頭，那東西身上纏著寫滿魔法文字的大量繃帶。

　　被繃帶包起來的東西，外形看起來像是人類。不過他的身體實在太大了，就像小孩子捏的黏土一樣扭曲著。手腳和頭也莫名的長，手掌無視體型均衡的巨大。如果站起來，身高應該比卡那齊還高上一倍吧？

　　這繃帶的頂端，要是拿人來比喻就是臉的部分，帶著半個面具。眼珠的部分鑲有魔法石的半邊面具－－和暗魔法教會總教主的面具剛好成對。

　　一看到面具，卡那齊就壓制不住胸口的怒火。

　　極度的不悅。從那繃帶底下傳來生理上無法接受的氣息。卡那齊感覺自己冒出了汗水，他盡量冷靜的問：

　　「你是什麼東西？為什麼知道我的名字？」

　　卡那齊的聲音傳到了天花板上，繃帶怪人發出一陣顫抖，挺直了背。同時，幾天繃帶隨著他的動作而掉落。「這東西」的手指動了起來，緩緩伸縮的模樣，與其說是人還更像某種蟲。

　　「嘻嘻嘻嘻嘻……真好，好問題！真不愧是帶有印記的人！那麼，我也報出名號。我是和神對話而瘋狂的男子，『黑之搖籃』的團長！烏高爾！」

　　繃帶怪人用著高亢又不安定的聲音叫著，周圍的書架一齊騷動了起來。引起小小的嘈雜，四周傳來不像是人的笑聲。

　　卡那齊因為莫名其妙的厭惡感而咬緊牙關，詩人沉穩的開口：

　　「這世上最出名的魔導師之一，魔法文字的創造者－－烏高爾。據說他的晚年的行蹤成謎……沒想到還活在這種地方。」

　　「沒錯！沒錯！我一直在這裡！因為周圍太吵了，起來一看，事情竟然變得非常有趣。來玩吧！教主那笨蛋一直將我封印，不過，在這書庫內還是能使用魔法的。雖然身體完全被魔物佔據，但我還是現役魔法師喔！」

　　高亢的聲音慢慢轉變為冷靜的老人聲，繃帶怪人－－烏高爾單手動了起來。緩慢活動的巨大手指和其他部分相同，包滿了帶有刺青的繃帶。

　　「你……是凱基利亞的同類嗎？」

　　卡那齊的問題讓烏高爾做出了很高興的反應，他左右搖晃著身體說：

　　「不，不對！凱基利亞完全失去了自我意識吧？他抗拒了。抗拒將意識全移進魔發石，將身體交給魔物佔據，這樣才是得到永恆的方法。我明明都教給他，但是他抗拒了。他說，如果被魔法石吞噬就不再是人了。真愚蠢！不行啊，明明魔物才是這世界真正的主人！」

　　籠統感受到的壞預感，在卡那齊心中慢慢肯定。

　　一直盤踞在心中的怒火靜靜蔓延。身體充滿了憤怒，腦筋卻極為清楚。

　　卡那齊憤怒的表情慢慢消失，甚至覺得有點輕鬆地說：

　　「你還沒有回答我的問題……再問一次，為什麼知道我的名字？」

　　烏高爾向後一靠，舉起手指向卡那齊。那是只粗壯的手。

　　繃帶下傳出稚嫩如孩童的聲音，烏高爾說：

　　「因為你是我結社的團員！結社名為『黑之搖籃』……很棒的名字吧！我們的目標是讓世界覺醒！這世界再不覺醒不行，我將為世界帶來覺醒！人類一定得滅亡！只有像我一樣的選民能夠解脫。魔法力強大，能夠將一切投入石頭裡的人、能和魔物融為一體的人！」

　　卡那齊的唇自行活動著向烏高爾詢問。實際上，他不太想知道回答。

　　不過烏高爾卻稀鬆平常的，很高興似的直接回答：

　　「我們封印住無法拯救人們的不死者，解放魔物毀滅人類。水音．高嶺時還真盛大，我們擁有無數庇護者，這是其中一名的委託。『利用魔物，讓東方的一座城鎮消失』－－沒錯，那時將魔物賣給你的，就是我們的兄弟！」

　　烏高爾叫完，周圍突然安靜了下來。烏高爾－－還有其他書庫內所有受詛咒的物品，似乎一齊看著卡那齊。卡那齊只是站在原地。

　　「－－卡那齊。」

　　打破沉默的，是詩人的呼喚。卡那齊不回答他。

　　「那麼，充分絕望了嗎？」

　　烏高爾用尖細的女聲傾著頭詢問。然後伸出手，溫柔的對卡那齊招手。

　　「過來，卡那齊。兄弟，我想要親眼看看，沒有魔法力卻被魔物吞噬的你變得如何－－你所懷抱的黑暗變得如何，這是我一直想要親眼見識的。你身上帶著黑暗，所以才決定要讓你轉動命運的大輪。你很優秀－－你知道自己是怎樣的表情在研究不死藥嗎？眼神完全失去正常，兄弟是這麼向我報告的！」

　　嘻嘻，嘻嘻，周圍發出溫柔的笑聲。

　　卡那齊向前踏出了一步，詩人在背後守著他。

　　烏高爾再次對卡那齊招手。

　　「似乎還沒和魔物同化，很努力抵抗嗎？嗯……聽說被詛咒後至今仍活著，還以為能看見留有身為人的意識，身體則和魔物同化，以為能成為這樣的線索……你似乎只是在該死的時候拚命撐了下來。實際上相信似乎不好，這是最不幸的地方。能夠魔物同化，才能成為選民。你不同，你帶有魔物憎惡的血。」

　　長長的脖子橫向搖了搖，烏高爾張開嘴。被繃帶纏住而看不到的嘴張開，下顎不斷向下掉。像是壞掉的玩具似的，他的下顎垂到接近地板。

　　「沒辦法，讓我吃了你吧！讓我拯救你成為魔物的一部分，等待正確的黎明。我馬上就能離開這裡，然後吃盡世界所有人類－－這是人所被允許的，真正的永恆。」

　　舌頭在大大張開的口中抖動著，烏高爾這麼說。

　　卡那齊再向前走了一步，從長靴底傳出堅硬的聲響。卡那齊沒有抵抗手的召喚，走向烏高爾。一靠近，烏高爾異樣的身高更為明顯。

　　走到彎腰坐在椅子上的巨人面前，卡那齊站在他的影子裡緩緩抬起頭。

　　他鐵青的臉上沒有恐懼也沒有憤怒，這些感情全都被壓抑埋沒－－卡那齊的表情甚至還帶著虔誠。他抬頭看著烏高爾，像在祈禱似的瞇起雙眼。

　　烏高爾面具上的紅色石頭閃耀著光芒，他開口像是要說什麼。...

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天水冰

　　這時，鈍重的聲音響起，烏高爾顫抖了一下。

　　完全被繃帶包住的臉疑惑的向下看，烏高爾蜷縮的膝蓋附近插著一把劍，是卡那齊的劍。卡那齊拔了劍，一口氣刺進去。烏高爾更為疑惑的問：

　　「……啊？你在做什麼？」

　　「……總之，是在刺你。」

　　小聲說完的卡那齊隨意踩住烏高爾的膝蓋，將劍拔了出來。刺起來的手感比起活人的身體還硬上許多，拔出劍之後也沒有流血。烏高爾的身體已經變得和人相差很遠了吧？

　　雖然不會特別痛，不過烏高爾仍感到憤慨，將頭伸向卡那齊粗暴的說：

　　「你沒在聽我說話嗎？我要將人回歸到正確的姿態！這身體是由魔法封印的魔物身體！用劍根本就毀……」

　　鈧的一聲，卡那齊這次砍上了烏高爾奇異的脖子。

　　烏高爾因為大半砍入身體的劍刃，瘋了似的顫抖著。

　　「……我叫你聽我說！不管你再怎麼砍都會接回去的！」

　　卡那齊又再次踢著烏高爾硬把劍拔出來。

　　烏高爾很煩躁似的，揮動巨大的手臂打算趕走卡那齊。卡那齊後仰躲過，這次則全力朝著烏高爾的手臂砍下。

　　隨著一道沉重的聲響，手臂咚的一聲掉到地上。

　　「那麼，就在你接回去之前多砍幾刀。」

　　卡那齊輕輕揮了揮劍，淡淡的這麼說。烏高爾終於站起身來。繃帶一條條掉到地上，巨人高大身影上方的面具石頭不斷發出光芒。

　　「你是笨蛋啊！到底有沒有聽進去！就算被砍了幾下。我仍然是不滅的！我會永遠活下去！」

　　聽他說的這麼有自信，卡那齊的表情終於變了。

　　卡那齊因為憤怒而皺起眉頭，用平常不高興的表情對烏高爾怒吼：

　　「閉嘴，吵死了！你讓我的頭很痛！我可是快死的人啊！」

　　面對著毫不畏懼的卡那齊，烏高爾忍不住閉上了嘴。

　　在異樣的沉默之中，卡那齊毫不在意的叫道：

　　「從剛才就默默的聽你在那囉囉嗦嗦囉囉嗦嗦……也就是說，你是絕對的壞人，為了毀滅人類而利用我，也害得水音．高嶺因此毀滅！就是這樣吧！？」

　　「什麼壞人！我們不是壞人，是要拯救全人類！」

　　被當成壞人的烏高爾似乎有點動搖，卡那齊用劍指著他的臉。

　　他的眼神充滿怒火，閃耀著無機物光芒的灰色瞳孔中，看不見一絲放棄。

　　「不但毀了我的故鄉，還將我的身體搞成這副德行，不是壞人是什麼！」

　　卡那齊大叫著，烏高爾發狂似的握住巨大的拳頭，敲向一旁的牆壁。隨著厚重的聲音響起，整間書庫都在震動。

　　「你太單純了！給我老老實實的絕望！」

　　聽著他莫名其妙的抗議，卡那齊也不退縮的罵回去：

　　「我可是在最初就絕望了！如果因為絕望就隨便讓你吃掉，我早就死了三百次！不要小看萬年處於瀕死狀態的人！單純有什麼不好？生命本來就極為單純！生命哪有什麼道理存在！總之我的命屬於我自己！」

　　沒有絲毫迷惘的吶喊傳到高高的天花板上，站在卡那齊身後數步的詩人，不知該如何是好的眨著眼。

　　卡那齊紊亂的喘著氣，緩緩加強右手握劍的力道。

　　沒問題，還能拿劍。到今天為止，一直都握著劍走過來。

　　就算只能夠戰鬥，就算只能將殺戮當成贖罪，就算不斷失去和得不回任何東西，就算一生都無法再次感受這些事物，今天仍舊活著。

　　卡那齊眼中的黑暗不可思議的透明。對眼前奇怪生物產生的憎惡慢慢消失，超越沸點的憎恨碎裂，感覺心情莫名的澄澈。

　　殺了這東西後就回去吧！

　　迴廊的這道路只有眼前這一條路。

　　一切都是這樣開始，也只能持續下去。

　　現在的自己，眼神一定不正常。

　　不過心情卻極為安穩。這大概就是詩人說的命運吧？

　　未來要前進的道路可以看得很清楚。看來不太美麗，不太幸福，也不是很正確。

　　即使如此，道路終點還是有光芒在。淡淡的，兇惡的希望之光。

　　要是能到達終點，說不定就能取回。取回－－故鄉，鮮艷的視野。幸福－－取回能夠承諾「保護」某人的天真。

　　絕不能輸的戰鬥就在眼前，這是非常幸福的一件事。

　　卡那齊極為沉穩的說：

　　「……去死吧，烏高爾。」

　　聽見卡那齊的話，烏高爾將頭轉了半圈，就這樣高高舉起剩下的一隻手。

　　纏滿繃帶的手輕輕一動，周圍湧出了大量的騷動著。男女老少各式各樣的聲音發出尖銳的笑聲，棚架上的物品全都震動了起來。樂器自行彈奏、鍾自動反覆響著，烏高爾壓過一切的狂笑在充滿瘋狂的噪音中迴盪著。

　　「愚蠢的東西！算了，無法理解言語的人，就用力量來溝通！」

　　烏高爾用剩下的手固定住大半被切斷的頭，用意外迅速的動作縮起身，跳向卡那齊。

　　「卡那齊，這裡！」

　　詩人叫著抓住卡那齊的領子，將他拖向書架後方。

　　烏高爾在卡那齊原本站著的地方落地。笨重的聲響和震動傳向四周，石地板被踩裂開來。

　　滾進書架背後的卡那齊順勢滾了一圈站起身來，和詩人一起在書架之間逃跑。背後的烏高爾似乎撞到書架，高大的書架和書本一齊向他們倒下。

　　「詩人！你的歌對魔法有效果嗎！？」

　　卡那齊頭也不回的向前跑並詢問詩人，他想起幾天前在屋頂上的戰鬥。詩人不慌不亂的回答：

　　「如果是用到聲音的動魔法，只要正確讀出對方的音程又馬上彈出對抗的音，這樣就可以做到某種程度的無效化喔。不是我自誇，這可以說是神技了。」

　　「如果有效就拜託你了，快做！」

　　跑到書架的底端時，卡那齊從牆邊撿起一個絃樂器丟向詩人。

　　詩人接下古老的樂器，看了一下外觀。

　　「哎呀，這是被詛咒的樂器。百年前的古董呢。據說彈奏它的人一定會死亡……算了，應該沒關係吧。」

　　詩人的手指一碰上樂器的弦，古老的弦就脆弱的斷裂。詩人迅速從懷中拿出替換用的弦，用嘴咬住一邊開始拉弦。

　　卡那齊拋下詩人，單獨面對追過來的烏高爾。

　　烏高爾爬上倒塌的書架，伸出長長的脖子看著卡那齊。

　　卡那齊再次跑向所剩不多的書架後方。

　　烏高爾發出沉重的腳步聲追在後面頭，要將卡那齊連同書架一起抓住似的伸出手。

　　看到穿破書架出現在面前的手腕，卡那齊揮劍斬下。在劍接觸到手腕前那瞬間，烏高爾握住了拳頭。烏高爾口中傳出一陣像是呻吟的咒語，包覆繃帶的手腕突然被白色的火焰包圍。火焰隨著旋風畫出一道弧線，轟向卡那齊。

　　感受到灼熱強風的卡那齊反射性的伸手擋在面前。全身傳來強烈的衝擊，回過神來的卡那齊在地上打滾。卡那齊因為背後的衝擊而發出呻吟，不過仍又滾了一圈，兩圈，在第三圈時才翻過身站起來。膝蓋一瞬間失去力道。對方的燃燒手腕又再次揮下，將地板打出個洞來。

　　烏高爾的火焰燒到書架還有散落的書上。他抓住燃燒中的書架，用超乎想像的怪力丟向牆邊。書架撞到牆上，散落著火焰碎開。

　　移開妨礙的書架後，烏高爾的手再次追向卡那齊。

　　這一瞬，書庫的空氣突然全都凍結。

　　－－不，不對，是聲音。一道清亮的聲音整合了空氣。

　　那是刀刃般冰冷的聲音。烏高爾的手腕上吹起了一陣風，將魔法的火焰吹散。火焰滴落到地板上，噗滋的熄滅了。

　　手腕恢復原來纏滿繃帶的模樣，卡那齊揮劍向上砍去。

　　咚，一聲沉重的聲音響起，烏高爾的手腕掉到地上，過去的魔導師發出低聲的呻吟。

　　烏高爾望著聲音的源頭。在牆邊的棚架旁看到了詩人白色的身影。看著詩人手中的樂器，烏高爾幾乎將頭轉到背後似的傾著頭說：

　　「樂師，真是奇妙的技巧。也好，來玩玩吧！刻意回到人的姿態就是為了使用魔法，最近用不了什麼魔法正覺得無聊！」

　　烏高爾似乎真的很高興的叫喊，渾身顫抖著。應該是他喉嚨的部位痙攣著，高速的咒文聲開始充滿整間書庫。同時，書庫內的牆邊點起了一盞盞小小的火焰。從地板到天花板，無數的火焰描繪出螺旋似的亮了起來。

　　風吹了起來，助長著火勢發出轟的聲音，詩人頭上出現熱風的漩渦。

　　風吹拂著詩人的衣角，長長的袖子擦過灼熱的牆壁而焦黑。

　　詩人瞇起眼，手指不停歇彈奏。

　　沒經過調整的百年的名器，在極度的高溫中勇敢的鳴奏著。

　　詩人纖細的手在弦上跳動。似乎抓到了調子，他用著不像人能辦得到的正確和高速，從指間編織出弦音。

　　玻璃破碎似的聲響在四周連續響起，風失去原有的勁道，大氣震盪著。

　　大氣的震盪像是在害怕似的，像是因為接觸到的東西而緊繃著似的，在超過某一點－－當詩人彈出高亢的聲響時崩解了。

　　周圍的緊張感突然消失，平穩的風逆向吹了回來。

　　同時，在牆邊燃燒的火焰一道接著一道消失了。

　　烏高爾呻吟著，打算再編織出咒文時，他的胸口傳來一股衝擊。

　　向下一看，卡那齊不放棄的再次將劍刺進他身體裡。

　　愚蠢，當烏高爾打算嘲笑他時，突然感受到奇怪的氣息。身體，自己的身體在蠢動著。

　　他感覺從劍傷裡滲進了奇怪的東西。

　　「什麼……？」

　　烏高爾忍不住開口，卡那齊露出兇惡的笑容。從卡那齊握住劍柄的手中，滲出鮮血滴落到地板上。他將自己的血塗到劍上了。

　　「我的血似乎不被魔物喜歡嘛。而你的身體是魔物組成的吧？那就讓你嘗嘗吧。雖然自己都不太夠用了。但是我大方送給你，好好的品嚐吧！」

　　「笨蛋……魔物吸了人血，只會兄暴化……！」

　　烏高爾叫喊著，他的身體開始病態的痙攣。卡那齊拔出劍退向後方，看到烏高爾的傷口開始急速膨脹。

　　烏高爾打算壓制住不斷冒泡的身體。不過，他的雙手都已經被卡那齊切斷了。沒多久，繃帶就因為承受不住內壓而斷裂。

　　烏高爾的身體腫得完全看不出人的形狀，面具上的石頭閃耀著慌張的光芒。他已經詠唱不出魔法，說不定連聲帶都已經消失了。從烏高爾的身體內部，出現像是黏土亂捏出的難看黑塊。黑塊蠢動著、冒出泡泡，然後發狂似的朝著卡那齊伸出無數手腕。

　　卡那齊翻身躲過，不過，眼前不斷增長的魔物手腕仍持續逼近。

　　迅速做出反應的卡那齊，將抗體的瓶子砸向魔物。

　　被抗體潑到的一部分的魔物感到疼痛似的退縮，緩緩向後退去。當卡那齊預測下一波攻擊而站起身時，周圍傳出了安穩的歌聲。

　　熟悉的，安穩的－－對了，這是搖籃曲。

　　卡那齊轉過身，唱歌的當然是詩人。詩人坐在倒塌的書架上，若無其事似的撥弄樂器唱著歌。

　　卡那齊被吸引住而呆愣在原地一陣子，不過他馬上回神轉身，周圍一切的不自然停了下來。魔物像是被綁住似的－－不，應該說它自行停下動作。

　　「這麼說來……當時在拉多利好像也是用歌停住魔物……」

　　卡那齊呆呆的這麼說，走向仍然站在原地膨脹著，成了不可思議靜物的魔物，將手伸向本來是烏高爾的身體。他將手放在烏高爾勉強還算戴著的面具上，剝下面具。

　　手中的面具像生物一般溫暖的顫抖著，卡那齊的腦中直接響起了說話聲。

　　[到這裡來……卡那齊……詛咒之子……]

　　「……」

　　感覺實在太噁心了，卡那齊手中的面具掉到地上。然後他就這樣一腳踩上去。

　　[什……什、什什什麼！你這傢伙！你在做什麼！居然伸腳踩！]

　　「不好意思，我不但遲鈍，心胸也很狹隘。」

　　面具不斷抗議，但卡那齊仍踩了好幾腳。面具不放棄的持續對卡那齊說：

　　[卡那齊，就算我無法動彈，世界各處仍四散著我的兄弟們。黑之搖籃會持續搖動，絕對不會停歇。]

　　「那麼，在到達神之都以前，我會將你那些什麼兄弟全殺了。」

　　卡那齊淡淡的回答讓面具笑了起來。

　　[你居然相信什麼神嗎！那東西可是什麼都拯救不了！何況能通往神之都的不死者，功能正常的也所剩無幾。有許多人都在追尋這一小部分。]

　　「不死者是門？拜託功能正常的不死者就能到達神之都嗎？」

　　看到卡那齊眼神完全變了，面具很高興的繼續說：

　　[正是如此！不過，算了吧！人應該接受的救贖，第一就是和魔物同化，其次則是死亡。死可是很棒的，平等溫柔降臨在一切事物上。相信我，我絕不是壞人。我想要讓你見識到，你所相信的這世界和人類的真實面貌。怎樣，要不要成為我們的兄弟？要是你想殺，不論多少人都能殺！而且還不用髒了自己的手。怎樣？]

　　「我要殺會自己下手。而且在殺了你們全部的人之後，會將劍連同這隻手一起收到倉庫裡。」

　　靜靜回答的卡那齊腦中，仍持續不斷迴響著面具的笑聲。

　　[真是笨…………咿！？]

　　面具的聲音突然混進了恐懼，卡那齊抬起頭，聞到一陣異臭。

　　「卡那齊，到這邊來。」

　　停止唱歌的詩人呼喚著卡那齊。魔物察覺歌聲停歇，於是緩緩的搖動身體。當卡那齊單手拿著面具開始爬上倒塌的書架時，周圍產生了變化。

　　雕刻在書庫上的聖獸口中，傳出噗通噗通的聲響流出液體。泛黃的混濁液體一落到地上，突然冒出白煙。卡那齊因為強烈的惡臭而摀住口鼻。

　　「－－這什麼東西？」

　　「這是－－應該是『灼燒之水』。據說幾乎能溶解世上所有的東西，是魔導師的一項發明。這是為了在緊急的狀況下，將這裡一切的危險事物都消去而準備好的吧？或許是察覺到這裡的騷動，也有可能是為了解決外面的騷動而使用的水流向此處……究竟是哪邊呢？」

　　聽完詩人的解答，卡那齊帶著極為厭惡的表情問：

　　「為了安心，我還是問一下好了。所謂幾乎能溶解世上所有的東西，連人都能溶解嗎？」

　　「……可能會留下骨頭吧？」

　　詩人思考了一下這麼回答，看向四周，書庫的地板已經被灼燒之水給淹沒了。迅速擴張到四周的灼燒之水流到了原是烏高爾身體的魔物腳邊，魔物困惑的動著。看著魔物緩慢的傾斜溶解，卡那齊開口：

　　「……還真是讓人高興不起來的消息啊。」

　　兩人用認真的表情對看一眼，同時笑了起來。

　　「要交代遺言嗎？」

　　「在這種情況下，你也會死吧？」

　　「那麼先想好墓誌銘吧。非常華麗的台詞應該很不錯。」

　　詩人一派輕鬆的說著，看到他懷中發出的光芒，卡那齊不解地眨了眨眼。

　　「你－－那是什麼？」

　　被卡那齊一問，詩人才終於察覺到光芒。他探了探懷中，拿出米莉安的手環。手環上的紫色石頭正發出溫柔的光芒。詩人微笑了起來。

　　「啊……這個是米莉安的魔法石。她要求我一定要親手還給她，不過大概沒辦法了。」

　　「嗯……真好啊。」

　　看到卡那齊莫名冷淡的移開視線，詩人思考了一下問：

　　「哪裡好了？你現在是不是對我抱有什麼奇怪的感情？」（吐槽：……巨雷……）

　　「沒有。」

　　「所謂的人類……還真是難懂啊。」

　　在書架上抱著膝蓋的詩人看著手環。在兩人說著和平的話題時，灼燒之水的水位不斷上升。木製的書架發出燒焦的味道，四周的惡臭讓卡那齊無力的咳嗽著。四周的一切都被燒灼、被溶解。

　　不知是因為極度疲勞，還是灼燒之水的緣故，他的眼睛傳來一陣陣刺痛。卡那齊像是用他人的視野一般朦朧的看著眼前。「灼燒之水」的液體表面突然出現漩渦的模樣。

　　卡那齊眨了眨眼。沒有看錯，渾濁的「灼燒之水」開始混進了清水。

　　抬頭一看，從聖獸像流出的水也同樣變得清澈。

　　「……詩人，你覺得這是什麼？」

　　「奇跡嗎？」

　　詩人同樣呆呆的回復卡那齊的問題，兩人的視線不知何時轉向大門。

　　密閉性高的金屬門已經被水淹沒了三分之一，不過在兩人的面前，門隨著鈍重的聲響緩緩向外打開。碰的一聲，幾乎所有變成水的液體都流向外頭。

　　當水快流盡時，一個人影倚著門勉強站著，是一名少女。

　　少女有著熟悉的黃色短髮，是米莉安。

　　她發現在書架上呆住的兩人後，露出像花一樣的笑容。

　　「空，卡那齊！」

　　「米莉安……你沒有魔法石就轉換了水質嗎……？」

　　米莉安猛烈點頭回應詩人的問題。少女纖細的身體因為缺少魔法石就做出大工程而泛著疲態。不過，她臉上的喜悅卻比疲憊更為濃厚。

　　「我隨著石頭的氣息，到這裡來的。」

　　少女踏著流水，跳上傾倒的書架，腳步雖然有點不穩，但仍輕巧的跳上兩人所在的位置。米莉安用著開朗的，明亮的眼神看著兩人說：

　　「我回來了！」

　　澄淨的聲音，讓卡那齊一瞬間無法理解她說了什麼。當卡那齊理解話中的意義時，他感到一陣暈眩，倒在書架上。

　　「……我輸了。」

　　「你居然還想要贏嗎……真是無謀啊。」

　　詩人移開視線這麼說著，只有米莉安露出泫然欲泣的表情，笑著抱住詩人。

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　　灼燒之水一個接著一個填滿地下各階層。這速度勉強追上了魔物增殖的速度，魔導師們最後的工作，只剩下將灼燒之水排放到宮殿外。

　　用布緊緊摀住口鼻的魔導師們，在排出灼燒之水的水門前集合。其中身為負責人的魔導師，無法壓抑身體的顫抖。

　　如果他打開這個水門，灼燒之水就會被排放出去。

　　居住在下游的大量居民都會受害吧？老人還有小孩子都會死去。想起自己一個個孩子的面孔，中年魔導師痛苦的閉上眼。不過，一旁充滿異臭的水位仍不斷增加。不可能讓宮殿全都沉入這水中，灼燒之水也沒有中和劑。只能放置在空氣中一段時間，才能夠讓灼燒之水變回無害的水。

　　當魔導師驚訝的回過頭，他背後站著一名黑衣的巨漢，是教主。

　　教主帶著幾名老幹部還有庫歐里亞，看著魔導師深深的點了點頭。

　　「在你完成你的工作之前，我還有我要做的工作，稍微退後一點。」

　　教主到底打算做什麼呢？魔導師邊想邊退後。站在魔導師面前的教主低頭看著渾濁的水，他笑著說：

　　「那樣的小女孩都示範了做法，我也只能出手了啊。」

　　魔導師完全搞不懂他說什麼，在他面前的老幹部們說道：

　　「仔細看，庫歐里亞，你的父親大人是個很亂來的人啊。」

　　「……是。」

　　庫歐里亞滿臉疑惑的點頭，教主在他眼前無意義的打了個響指。

　　「好久沒這麼做了。完全的轉換，幫我祈禱身體能撐到最後吧。」

　　隔了一段時間，聖獸宮殿表面巖壁上雕刻的聖獸口中，流出了澄澈的清水。老人們同時發出了孩子似的歡呼聲。

　　終章魔導師的歸還

　　「唔……又苦又嗆鼻，濃厚的味道讓這感覺久久不散，真難喝！」

　　聽著著又臭又長的抱怨，卡那齊一拳敲在桌子上。

　　不過因為用的是受重傷的左手，讓卡那齊為了壓抑痛苦而低頭無語了好一陣子。勉強止住疼痛的卡那齊對教主吼道：

　　「要抱怨就不要喝！」

　　老教主在自己的寢室裡喝著卡那齊煎的湯藥，他搖了搖頭說：

　　「但是這難吃的味道還真是令人上癮！再來一碗！」

　　「不行！為了配合你，刻意調整煎成一碗了！」

　　「真是不知變通的傢伙！果然還是很惹人厭。」

　　教主鬧彆扭的說著，不過體格壯碩的老人這麼說一點都不可愛。雖然這麼說，但全身捆滿紗布的教主，看起來似乎也瘦了不少。

　　將充滿地下的灼燒之水改變成純水，似乎是非常消耗力量的工作。

　　卡那齊的臉色也同樣很憔悴，他漫不經心的重新包紮手上的繃帶。卡那齊嚴重受創的手，勉強避開了再也無法使用的危機。不過，要像原本一樣靈活使用，仍舊需要一段時間的療養。

　　「隨便你討厭，反正我也討厭你。」

　　「嗯，能意見一致是件好事。但是，米莉安的事我可不會放棄。在你們修養的這段期間，我絕對會籠絡她，讓她繼承教主的位置！」

　　低頭看向毫不退讓的教主，卡那齊將空藥碗收到一旁。

　　「我覺得應該沒什麼用。我們馬上又要出發了。已經不需要誘餌的角色了吧？」

　　「嗯……要麻煩你也不是不行。」

　　看著教主仍然一副惟我獨尊的自大模樣，卡那齊開始煩惱，是不是應該趁機揍這個老人一拳。教主之所以召開總會，將身中魔物之毒的卡那齊當成餘興表演看待，這一切似乎都是為了引出那個『黑之搖籃』的人。

　　不過，和卡那齊吵架的部分則是教主自己的興趣。教主繼續說：

　　「幾乎所有書庫的內容都有人記在腦中。我幫你介紹熟悉神話的人，就當做是這次的謝禮。這樣就扯平了。

　　「……真是受不了你這個人。湯藥的部分請付現，還有，那個『黑之搖籃』的部分，不准你什麼都不說。」

　　教主想了一會兒，翻過身面向卡那齊說明：

　　「所謂教會內的結社，並不是全部都很詭異。幾乎所有的結社都只是因興趣而產生的研究集團。『黑之搖籃』之所以會糟糕，是因為指導者是那個可憐的烏高爾。由於要解咒實在太困難，所以一直都封印在地下書庫之中，現在沒身身體，他應該也無法再做出什麼……我勸你最好還是忘了他的事。畢竟『黑之搖籃』是很古老的組織，無論在教會內、教會外，應該還潛藏著許多會員。」

　　「不可能，那些人是我的敵人。」

　　卡那齊的口氣一派輕鬆，但是話中卻暗藏著黑暗的熱情。教主皺起眉頭：

　　「喔喔，真是討厭的眼神。所以我才討厭年輕人。」

　　「你管我這麼多！而且就算我忘了，對方也不會忘記，大概吧？他們似乎也敵視不死者，反正要是我繼續巡禮，應該還會再遇到……那麼，好好靜養吧。」

　　卡那齊冷淡說完便離開教主的房間，看到米莉安就站在門外的走廊。她看到卡那齊走出便離開依靠的牆，用虛弱的腳步走向他。

　　米莉安似乎也同樣因為多次的施法轉換而消耗了大量的體力，在事件結束後整整睡了三天三夜。少女抬頭看向卡那齊詢問：

　　「他還好嗎？」

　　「如果你在問教主，他還是老樣子，殺也殺不死般的精神抖擻。和他相較，你的腳步還很不穩，不要出來亂走。」

　　「我沒問題，要是卡那齊又被抓，會很麻……煩……」

　　米莉安打算硬撐，但是卡那齊在她說完之前就將米莉安抱了起來。像搬貨物一樣將少女扛在肩上，卡那齊無視她的辯解向前走去。

　　「不行，回房間去。」

　　米莉安在卡那齊的肩上邊晃邊想了一下，抬起頭對著卡那齊的後腦的勺說：

　　「卡那齊……空平常都抱在前面。」

　　「……這樣比較輕鬆！」

　　卡那齊不高興似的咋舌，不過仍小心在不造成自己左手負傷的情況下，慎重的抱起米莉安。米莉安也摟住卡那齊的脖子，順利被他的雙手抱著。卡那齊對著下巴下方的淡黃色頭髮歎了口氣：

　　「空在做什麼？」

　　卡那齊難得叫出詩人的名字，米莉安看向他回答：

　　「修理樂器。還有，呆呆的不知道在想些什麼。」

　　「這真不錯。那傢伙的腦袋大概只是聰明的十歲孩童左右。對了，你有對斐金家的人們說過什麼了嗎？」

　　「還有……不過……」

　　看著米莉安困惑的說不出話，卡那齊苦笑著平靜說道：

　　「再仔細考慮一下，擁有家族是很棒的。」

　　「嗯。」

　　確實理解卡那齊的話之後，米莉安稍稍點了頭。...

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天水冰

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　　「……太好了，庫歐里亞。」

　　躺在床上的教主這麼一說，隨侍在房間角落的庫歐里亞便走了出來。

　　「教主大人……父親大人，您真的打算讓她繼承嗎？那孩子實際上……」

　　「將那孩子的真實身份當做秘密，這樣對那孩子來說也比較幸福。畢竟那裡的人，是會將嬰兒丟進遺跡來創造覺醒位的人。明明沒有比人格未成熟的覺醒位還要恐怖的東西……怎麼了，庫歐里亞？你的臉色不太好。」

　　庫歐里亞靠近父親的枕邊，用認真的表情看向他。

　　「父親大人，我就這麼不可靠嗎？連這面具也無法繼承？」

　　庫歐里亞直接了當的詢問，讓教主露出些許高興的表情。

　　庫歐里亞的眼神中帶著壓過不安的覺悟。終於啊！教主如此想著。

　　終於到了能夠和自己的末子正面對談的日子。如果庫歐里亞還是滿心不安，一直看著自己的臉色說話，教主什麼話都不想和他說。不過今天不一樣。今天真是個好日子。教主說道：

　　「你錯了，庫歐里亞。問題不在於你可不可靠，而是繼承這面具是一件很辛苦的事情……說真的，我並不想讓你繼承。不過，其他的幹部全都可能是『黑之搖籃』的成員，這讓我更無法輕易交出教主的位置。這面具裡封有烏高爾一半的心，絕不能交給『黑之搖籃』的成員。因此，我才會想提拔你成為下一代教主。」

　　教主用大大的手摸著臉上的面具。

　　「不過，這次將一切都解決了。『黑之搖籃』的幹部都被抓起來，烏高爾的身體也毀滅了。而且如果是米莉安，說不定能夠制住這面具。將只有代表意義的教主之位和面具交給她，你就可以在實質上統治這乾淨的組織。這對你是最好的一條道路，你明白嗎？」

　　「父親大人……」

　　庫歐里亞的表情緩緩扭曲，像是在哭又像是在笑似的。教主很高興的繼續說：

　　「那麼，之後的問題就只剩下魔物的出處還有那位詩人。能夠這麼輕易進如『黑之搖籃』的根據地，再怎麼裝傻都很奇怪，說不定是接觸過古老禁忌的人物。在烏高爾之後得封印住的，應該就是他了吧……？」

　　教主突然感覺到一股寒氣而中斷，寒氣從腹部傳了上來。他緩緩移動視線，看到有東西插在腹部上。是一根很長、很長的針。

　　教主瞪大了雙眼，握住針頭的正是庫歐里亞。他平靜的說：

　　「父親大人，您什麼都不懂啊！我想要繼承的，就是那個面具，就是那顆石頭。我從以前，就一直聽著石頭傳出的話，我知道－－它所說的真實。我一直都很孤獨，這世界的主人並不是人。」

　　庫歐里亞說的，正是「黑之搖籃」的主張。庫歐里亞放開針，從教主臉上剝下半邊的面具。

　　教主沒有抵抗。腹部很冰冷，針上一定有毒。教主的心也很寒冷，庫歐里亞的話中也有毒。庫歐里亞看著手中的面具，邊向後退邊說：

　　「為了這個，為了繼承面具我才刻意討你歡心，還讓夥伴被抓－－不過，我有反對他們拿卡那齊做實驗材料，因為卡那齊有可能成為朋友。畢竟他吞進了魔物，我感覺和他也能心意相通。不過，已經不行了。」

　　黑之搖籃。沒想到你也是嗎？教主這麼問，但發不出聲音。教主的視野開始模糊了起來。真困擾，自己好像連兒子的事情都不太瞭解啊！自己的話和想法，似乎沒有一項能傳達給兒子。

　　眼前還真昏暗。外面放晴了嗎，庫歐里亞？

　　沒有回答。教主的視線角落裡，庫歐里亞從房間角落的古老櫃子中拿出了地下書庫裡烏高爾的面具。

　　教主的面具和烏高爾的面具絕不能合而為一。

　　教主打算開口說話，但是喉嚨只發出嘶啞的呼吸聲。

　　大氣震盪著，好像有誰在說著懷念的話語。是庫歐里亞的聲音。

　　不過，這一定－－不是庫歐里亞。

　　有人用著庫歐里亞的聲音說：

　　「那麼，開始吧－－為了他們的再臨，再一次的讓一切－－讓一切恐懼吧！」

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　　「你剛剛說什麼？蘭格雷卿。」

　　班修拉爾低語著。他的語調還是和平常一樣充滿了平民氣息，不過聲音和表情卻完全凍結。

　　在凱基利亞城二樓的大廳裡，有著歸來的榭洛弗、她帶來的暗魔法教會本部特使、凱基利亞的魔導師們，以及班修拉爾和修娜爾，再加上蘭格雷卿和他的部下。

　　榭洛弗為了凱基利亞之死的相關事件，召開和班修拉爾一行人對談的會議。而蘭格雷一行人則強硬的介入同席，他毫不在意魔導師們冰冷的視線，貫徹著強硬的姿態說出了不得了的話。

　　蘭格雷站在榭洛弗的御座之前，從手中的信件後抬起頭，用冰冷的視線看向班修拉爾。

　　「我說，關於這次的事件，凱基利亞的魔導師將由帝國法院的法庭來判處。將劍指向光魔法教會本部的人，就等於是揮劍指向帝國。」

　　聽了蘭格雷的話之後，坐在榭洛弗身邊的黑衣男子站起身來。他是暗魔法教會本部派到凱基利亞的魔導師特使，工作是負責調解班修拉爾等人所屬的光魔法教會，以及榭洛弗所屬的暗魔法教會兩者之間的糾紛。上了年紀的魔導師沉穩的開口：

　　「等等，關於這件事，我已經準備好和光魔法教會商談解決。魔導師之間的對決，無論任何人都不允許介入，你們崇敬的法之書裡應該也有寫。」

　　聽了魔導師的話，蘭格雷高傲的點頭。

　　「的確，帝國政府無法介入魔導師之間的爭執。但是有一個例外存在，大家知道嗎？－－如果是『古老盟約』的相關事件，無論在這世上的哪個角落，我們都將前往完成義務。也就是說，如果是和魔物有關的事件就得介入。」

　　聽完蘭格雷的話，班修拉爾露出淡淡的笑容。事態變得很奇妙啊！

　　班修拉爾為了解除周圍的緊張感，搔了搔頭說：

　　「盟約－－神聖帝國路斯常備騎士團，當魔物現身之時，無論何時，何地都將前往，將起殲滅。是指這個嗎？上次執行這段盟約時，是水音．高嶺的事件吧？因為退治魔物的關係，帝國軍首次進到東方……不過蘭格雷卿，這次的事件，你知道的還真詳細啊。凱基利亞出現魔物的事，你從哪兒聽來的？我應該只有對本部報告過。」

　　光魔法教會的法務部的帝國政府的帝國法院關係很不好。光魔法教會本部如果沒出紕漏，情報不可能馬上就洩露出去。蘭格雷淡淡的回答：

　　「我只是遵循皇帝陛下的旨意。皇帝陛下表明，這次的事件不能讓魔導師們自行解決。因為，這次和『黑之搖籃』有關係。」

　　「搖籃……你是說那個，以不知道從哪來的魔導師為中心的危險集團嗎？」

　　聽到意外的名詞，班修拉爾忍不住眨了搾眼看向榭洛弗。榭洛弗表情僵硬的沉默著，但是眼神中閃耀著困惑和動搖。

　　「黑之搖籃」這個組織，在魔導師還有一部分人當中非常有名。不過，沒有人知道組織的實際情況這點也非常出名。團員散佈在大陸各地，據說一般而言連彼此的臉都不認得，是個幾乎成為傳說的古老集團。

　　蘭格雷微微點頭，直盯著榭洛弗說：

　　「沒錯，那是一群主張魔物才是世界正統主人的無義之徒。對於以狩獵魔物，目標成為世界守護者的帝國而言，他們是敵人。至今仍有許許多多的暗殺，以及世界上的陰謀都和他們有跟深的關係。他們企圖顛覆這個世界。榭洛弗，凱基利亞魔導師身上肩負的罪嫌就是這個－－你們可是『黑之搖籃』的成員？」

　　被堅定的話語這麼詢問，榭洛弗終於從御座上站起身來。對她來說，這種話當然讓她很驚訝，在她所知的範圍內，凱基利亞領主純粹只想著守護這裡的領地和人民，並非培育魔導師。榭洛弗因屈辱而顫抖著唇開口：

　　「開什麼玩笑……不要太侮辱我們，你有什麼證據說我們屬於那種集團！」

　　「證據就是凱基利亞師的身體。『黑之搖籃』崇拜魔物，據說追求和魔物的同化。傳言說，凱基利亞師好像就是因為這種研究，所以才活了五百年不死。還有另一件事。這城旁有著同世界的遺跡吧？裡面的不死者怎麼了？還在裡面活著嗎？」

　　被他毫無起伏的冰冷聲音一說，榭洛弗突然慌亂了起來。不死者－－對了，那遺跡的不死者結果怎麼了？想要想起來，可是腦袋卻一片空白，榭洛弗的話突然頓住。

　　「……啊……不，可是……可是……」

　　榭洛弗的模樣讓魔導師們很擔心的看向她，蘭格雷更加緊追究。

　　「你們該不會滅了不死者吧？傳說『黑之搖籃』連不死者都能封印，打算讓世上充滿魔物。事實上，的確發現了一些不死者消失的遺跡。」

　　蘭格雷的內容讓班修拉爾皺起眉頭，他向前走了一步，插嘴說道：

　　「等一下，蘭格雷卿，你有點太超過了。我也聽說過『黑之搖籃』的傳言，不過，前世界的遺跡不屬於任何人，是神聖的場所。你們難不成要帶著帝國軍衝進去搜查嗎？」

　　「沒錯。我們有著神交託的法之書，是神聖皇帝陛下的直屬臣民，神的意志與我們同在。不死者和世界的遺跡，反倒還可以說是我們的財產才對。」

　　察覺到蘭格雷的話特別偏激，班修拉爾明顯得皺起眉頭。在崇拜鳥之神和世界之王的這個世界，宗教觀非常原始，畢竟神實際存在。除了東方之類的限定場所以外，所有人都信仰著鳥之神，將供奉獻到土地最原始的神社內，聽著詩人唱的宗教歌曲來顯示信仰。

　　就算是大陸最大勢力的神聖帝國路斯，也在帝都內舉行祭禮，領土內建有神社，絕不對踏入信仰的中心，也不對遺跡出手。

　　對於彷彿完全無視宗教的蘭格雷，班修拉爾毫無緊張感的說：

　　「喂……不要說這麼危險的發言啊。拜託~扯到宗教就麻煩惡劣。皇帝陛下也不是神啊。」

　　蘭格雷看向班修拉爾，突然伸出食指著他說：

　　「注意你的發言，基斯郎．班修拉爾卿。如果你還不知道，那我就告訴你，不久之後將會舉行法之書第三八二回的改訂。法之書將禁止古老的信仰。禁止古老的宗教歌。知道歌曲，吟唱歌曲都會被處刑－－這麼說來，你固執追尋的罪人，好像也是詩人吧？」

　　「是這樣……沒錯啦。」

　　班修拉爾一瞬間因為不明瞭蘭格雷話中的意思而愣住。取而代之的，是御座上的榭洛弗叫道：

　　「太愚蠢了！你們難道要殺盡毫無罪狀的古老宗教者嗎！？」

　　「注意你的口氣！」

　　蘭格雷怒吼著。這次換隨侍在班修拉爾身後的修娜爾以嚴肅的表情開口：

　　「會讓不可能會通過這樣的法案！更何況，改訂所需要召開的的神聖會議，應該在更久之後！」

　　「這是赦令。」

　　蘭格雷冰冷的聲音迴盪在室內，大廳中靜得嚇人。

　　班修拉爾從剛才開始，就不合他形象的呆在原地。他打算在腦中思索著帝都正在進行的事態，不過卻因為感情上的問題而混亂著。

　　蘭格雷用手指推了推單眼眼鏡，看向班修拉爾。

　　「班修拉爾卿，你明白嗎？欺詐罪大不了只會挖去一兩顆眼珠，不過這次的修法，可以讓詩人光是詩人這點就可以處以死刑。」

　　怎麼樣？蘭格雷以視線詢問他，班修拉爾用陰鬱的眼神回視。

　　帝都似乎真的開始進行麻煩的事情，自己應該被捲入這件事了吧？班修拉爾站直身子，難得的行了貴族的一禮。

　　他帶著冷笑的臉上，藏著陰暗的喜悅。

　　「這還真是，太棒的消息呢。」

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　　帝都一角，少女一如往常的醒來。

　　陰暗的房間中塞滿了許多東西，不過她一點興趣都沒有。

　　有人在敲門，外頭傳來了嘈雜的聲響。

　　「教主大人！緊急通知！教主大人！暗魔法教會的總教主逝世了！」

　　聽著吵人的聲響，少女在床上緩慢的轉過身。

　　床單上散落著少女長及腳踝的長髮。她的房間全都由白色構成，當顏色限定在白和金時，房間的裝飾也只能在素材和形狀上玩花樣。

　　埋在編得極為細嫩的棉被中，少女－－光魔法教會的教主張開眼。她的瞳孔呈現紫紅色，有著淡黃色的長髮。未曾接觸外界的肌膚潔淨透明，柔弱細瘦的四肢帶著介於少女和少年之間的中性。

　　要是卡那齊看到這名少女，一定會非常驚訝吧？

　　身為光魔法教會教主的這名少女，她和米莉安實在太相像了。不過，她的眼神卻像死人般失去老人嘶啞的聲音繼續說著吵人的話語。

　　這裡真是個討厭的地方！少女如此想著。她動著乾燥的嘴唇小聲說：

　　「所以米莉安，你不能回到這裡來……這裡，有一大堆可怕的人在。」



後記



　　這是《歌劇》系列（勉強成為系列）的第三集《歌劇．花之章》。能平安將書呈現在讀者面前不禁讓我鬆了一口氣，我是栗原千尋。

　　這次的「fiore」是「花」的意思，內容也是以女孩子為主的故事……應該是這樣的。因為上次的《歌劇．歌手之章》成了有點少年向風格的展開，所以自行反省了一下，因此這次打算完全偏向少女風格的描寫。結果，責任編輯看完原稿後的第一句話就是：「確實地往不同的路線發展了呢~」從這裡大概可以知道結果－－對不起，這次好像又遍離了（遠目）。

　　呃~因為這樣那樣的緣故，這是似乎偏離少女小說本道的第三集，這次主要在三人創造的小社會之中，又起了小小的變化。無論如何，變化雖然是很恐怖的事情，不過個人希望能夠重視所有的變化。如果讀者能夠滿意，請看護著他們的變化。

　　還有，這次讓一名准正規角色的新角色出場了。那就是班修拉爾的前同學，蘭格雷卿。因為班修拉爾有點墮落的感覺，所以就讓蘭格雷成為徹底精英的角色！雖然是這麼想，不過一下筆就成了那樣的角色。回頭再看，自己都覺得有點可憐。之後應該還會再出場，希望能夠換回一點形象……

　　在這裡說些之後預定。雖然還是老樣子，所謂的預定是未定當前的一片黑暗，不過，總之會在二○○六年六月後半發售的雜誌《The Beans Vol.7》上連載短篇。內容和本篇有些不同，是班修拉爾孩提時的故事。而且這時代的故事，會在雜誌上分成數次連載。沒想到能夠接下這麼行份量的外傳長期連載，我本人也很驚訝。如果讀者們在金錢方面和時間上都剛好，請務必一看。班修拉爾的保姆之類還有詩人都會出場喔~

　　最後還是在此道謝。感謝繪製插畫的THORES柴本老師（第二集的插畫美麗得讓我差點從椅子上翻倒！）感謝散文風味的本人文章的良心－－責任編輯。以及感謝能夠原諒這不成熟年輕人所寫出故事的讀者們。對於陸陸續續開始收到的些許鼓勵，我真的非常感謝。筆者努力著一步步向上進步，在此祈求著我的變化能昇華作品的趣味和易懂，期待著在下集與讀者們相遇的一天。...

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