後藤柳 -【機動戰士鋼彈 SEED DESTINY‧五】被選擇的未來

                                                                       

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　　PROLOGUE
　　
　　「你覺得怎樣的世界叫做幸福？」
　　
　　男人這麼問時，妲莉雅記得自己是這麼回答的：
　　
　　「怎樣的世界……就是跟自己心愛的人－－跟家人和朋友聚在一起，平平淡淡的過日子，那不就是幸福的嗎？」
　　
　　那是個極其平凡而渺小的願望。在那時，他倆的世界又小又單純。
　　
　　儘管在那小小世界之外，侵襲整個地球圈的風暴已經顯露了前兆。
　　
　　男人－－杜蘭朵微笑著聽她說，白皙的臉龐卻漸顯黯淡。
　　
　　「只是，在這樣的局勢裡，平靜的日子也不知能過多久。」
　　
　　「是呀……」
　　
　　想起不安定的情勢，妲莉雅也不禁沉了聲音。被稱作第一代調整者的喬治．格林遭到暗殺，S2流感在自然人族群中造成嚴重疫情，在那幾年的人心留下深痛傷痕。各地反調整者的恐怖行為日益增加，「殖民地」理事國越發專橫，更拉大了自然人與調整者之間的鴻溝。
　　
　　「真的，你不覺得這樣很愚蠢嗎？在人與人之間搞什麼差別待遇。」
　　
　　聽見杜蘭朵年輕的嗓音裡滿是義憤填膺，妲莉雅語帶保留：
　　
　　「……可是，自然人跟我們的確不同呀！那些人仇視我們，我覺得也是無可奈何。」
　　
　　「也許是吧！」
　　
　　杜蘭朵點點頭，眼中突然顯露光彩。他看著妲莉雅：
　　
　　「不過，我認為人類遲早會從這種不幸中解脫的。偏見、歧視、嫉妒、憎恨－－總有一天，人類會超越這些愚蠢又衝動的情緒，得到真正的自由，活在完全幸福的世界裡。」
　　
　　妲莉雅微微一笑，看著情人熱切地訴說理想。
　　
　　「所以我們這些科學家要繼續研究，好讓大家過得幸福。」
　　
　　「哎喲，聽你這麼說，你能用公式導出人類的幸福嗎？」
　　
　　被她調侃，年輕的科學家開心地笑了起來：
　　
　　「當然了！我們得到超越自然人的力量，不就是為了這個目的嗎？妲莉雅，你知道嗎？我相信這個世界總有一天會改變。所有的人類都將互相尊重，並且願意貢獻自己的力量，為人類開創更美好的未來。」
　　
　　這樣的夢想燦爛得帶著童稚，卻少了一分真實感。杜蘭朵的臉龐略顯潮紅，繼續滔滔說道：
　　
　　「不再會有誰虐待誰或仇恨誰，鬥爭和貧困會變成過去式，人們會互信互愛，凡事都在平等、和平和安定的世界中進行－－我們的世界一定會有這麼一天的……」
　　
　　儘管暗自苦笑，妲莉雅看著情人的眼中閃著少年般純真的光芒，卻沒有多說什麼，溫暖的愛意在她心裡蕩漾。
　　
　　在那時，她和他都住在一個小小的世界裡，只有他倆，卻無比滿足。...

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　　＊＊＊
　　
　　「……對，多準備一架太空梭。馬上。」
　　
　　米亞回到宿捨後，杜蘭朵向秘書官命令道。聽出他聲音裡的不耐煩，米亞更覺惶恐。
　　
　　真沒想到會有這種事。
　　
　　米亞緊握雙手，手心早已汗濕。
　　
　　原以為這次會和以前一樣的。站在鏡頭前，照著事前準備好的講稿表演一下就行。還記得剛開始扮演拉克絲騙大家時，心裡滿是遲疑與不安，但是次數一多就習慣了，也忘了那份不安。今天的表演應該也不會有問題才是。來到會場之前，米亞已打算為議長將這個替「藍色宇宙」撐腰、放走吉布列、企圖延長戰爭的歐普代表好好責難一番的。
　　
　　自己做的事情是對的。他們說，為了使戰爭結束，這是必要的，米亞也這麼相信。
　　
　　直到拉克絲．克萊因的畫面闖進來。
　　
　　「……來，拉克絲小姐。」
　　
　　助理莎拉催促道，米亞便怯怯地走向杜蘭朵。
　　
　　「對……對不起！人家……那個……」
　　
　　那一刻，米亞猛然記起，自己只不過是平凡又渺小的米亞．坎貝爾，而這一切全是欺世瞞眾的舉動。她的腦子當下變得一片空白。聽到拉克絲對自己和議長的非難，連一句反駁的話也說不出口。當時的自己，在鏡頭上一定顯得不自然極了。
　　
　　來到這裡的一路上，週遭也全是嘩然的氣氛。
　　
　　因為自己犯下了無可挽回的失敗。
　　
　　杜蘭朵朝她轉過身來，米亞心頭一驚，平常總是柔和的目光，此刻竟流露出一絲冰冷的光芒。
　　
　　不過，那種光芒很快就消失了。議長的嘴角仍掛著和善的笑意。
　　
　　「哎呀，真是一場天大的意外。」
　　
　　他說著，像是苦笑。
　　
　　「你也嚇了一跳吧，我也是呢！真不好意思啊，讓你這麼尷尬。」
　　
　　議長的口氣平緩，聽起來充滿了由衷的關懷，米亞卻仍舊拿疑怯的眼神窺探他的表情。
　　
　　－－對於杜蘭朵議長的言詞與行動，我並不支持。
　　
　　慌亂中，她聽見拉克絲－－正牌拉克絲的話。全世界看到這段轉播的人，此刻應該覺得很混亂吧。不過，米亞和杜蘭朵已經明白，那才是「拉克絲」真正的表態。
　　
　　「事情到底是怎麼變成這樣的－－這麼一來，我方也只好稍微改變一下計劃了。」
　　
　　杜蘭朵歎道。他大概也和米亞一樣，被拉克絲突如其來的聲明嚇了一跳吧！
　　
　　拉克絲為什麼要那麼說？議長做的不是對的嗎？她那樣可是在否定議長、袒護勾結「藍色宇宙」的歐普啊！
　　
　　米亞怎麼也想不通。就在這時，杜蘭朵的下一句話掃去了她腦中的疑念。
　　
　　「沒什麼，不用擔心。只不過，往後要請你躲藏一陣子了。」
　　
　　「咦……？那個……可是……」
　　
　　米亞驚歎地直視議長的表情。
　　
　　躲藏？那是指－－？
　　
　　「當然，絕不是要對你不利啊，我很感謝你的付出。」
　　
　　沒讓米亞反問，杜蘭朵柔聲打斷她，但在此刻的米亞聽來，他的話就像在做最後的告別。
　　
　　「多虧有你，世界才能真正得救。我和人們絕不會忘記這一點的。」
　　
　　唐突地，米亞想起那個雨夜。漆黑中，向她伸出的那雙手早被雨水打濕，而阿斯蘭．薩拉是這麼說的：
　　
　　－－你想想看，他會永遠讓你假扮下去嗎？
　　
　　阿斯蘭說，議長要的只是聽話的人，只能扮演他所指定的角色。要是那個人做不來－－
　　
　　－－等他不需要你，遲早也會殺了你的！
　　
　　不知是淋在身上的雨水，還是當時的那些話，令米亞渾身寒慄。如今，她又忍不住發起抖來。
　　
　　那一刻來了嗎？因為自己扮不好「拉克絲」，永遠的失敗了。
　　
　　「－－所以，你只要稍稍避一下風頭就好。」
　　
　　杜蘭朵笑得極其柔和，米亞卻沒法兒不感到害怕。
　　
　　現在先避風頭，那麼，以後呢－－？
　　
　　杜蘭朵向等在她身後的助理使了使眼色，說道：
　　
　　「那麼，莎拉……」
　　
　　「是，我馬上準備。」
　　
　　莎拉回答時，那張伶俐的臉也沒有絲毫表情變化。米亞在她的催促下離開時，仍不住回頭望了一眼，只見杜蘭朵已經望向窗外，好像對自己再也不感興趣了。他的側臉是那樣的冷漠而刻板，更激起米亞的恐懼。
　　
　　－－我以後會變成怎樣……？
　　
　　＊＊＊
　　
　　在寢室看完轉播，妲莉雅只覺得心志動搖。
　　
　　那樣的蓋台，簡直就像是專程為了妨礙卡佳裡．尤拉．阿斯哈的聲明而做的。原來這就是杜蘭朵的下一招。只可惜，他的意圖再度受挫，因為畫面另一端出現了另一個拉克絲．克萊因。
　　
　　在前往艦橋的路上，妲莉雅滿腦子只想著拉克絲這號人物。
　　
　　怪不得自己老覺得哪兒不對勁。在勞軍演唱會上，拉克絲的舉止就像個廉價的偶像，和她在前次大戰中所展現的英勇行為怎麼也搭不上。在剛才那段插播的最後，「殖民地的拉克絲」顯得那樣狼狽，妲莉雅全都看在眼裡，相形之下，站在卡佳裡身旁的拉克絲又是那樣氣度堂堂，直言她對杜蘭朵的猜疑。這兩幕的對比太鮮明瞭。
　　
　　可是，怎麼會呢？杜蘭朵應該不至於做到這種地步吧？用一個冒牌的偶像來為自己代言，操縱社會大眾……？
　　
　　兩個拉克絲．克萊因－－這下子，事情可嚴重了。
　　
　　一走進艦橋，亞瑟就神色驚慌地跑來，果然如她所料。
　　
　　「啊，艦長！您看到了嗎？剛才的……」
　　
　　妲莉雅深深的歎口氣。穩定軍心也是副艦長的職責，他居然比誰都亂了分寸，這怎麼得了。
　　
　　「那個……那到底是……？」
　　
　　沒讓亞瑟說完，妲莉雅便凶巴巴的回答：
　　
　　「你問我，我問誰呀？」
　　
　　亞瑟一臉困惑地閉上嘴巴。乘員們似乎也受到影響。眾人面面相窺，眼中淨是無聲的疑惑。妲莉雅走向艦長席，一面說道：
　　
　　「……哎，至少有一點是清楚的，那就是我們的長官不是拉克絲．克萊因啊。」
　　
　　「啊……」
　　
　　亞瑟好像這才想起這一點。
　　
　　是的。不管那個拉克絲是真是假，和這一群在戰艦上工作的人都沒有任何關係。他們可不是基於對她的信任而戰的。身為一名軍人，既然是服從長官，也就是議會的決定而戰，就無所謂信念與否的問題了。
　　
　　儘管如此，拉克絲的事情還是令士兵們動搖。如此也證明了她的影響力有多麼大。
　　
　　「命令又不會是由她下達，在這時候吵這個也－－」
　　
　　就在這時，收到電訊的信號聲響起。妲莉雅轉頭望向通訊士席。艾碧．溫扎讀出電文：
　　
　　「艦隊司令部的指示－－『智慧女神號』於卡潘塔利亞報道後即刻出發，與月球艦隊會合。」
　　
　　「什麼？」
　　
　　妲莉雅不由自主的尖了嗓門，亞瑟的表情也顯得畏縮。
　　
　　「什麼？馬……馬上又要上太空了？」
　　
　　繼歐普之後，又是宇宙？
　　
　　妲莉雅忍不住想起那個難纏的男人。
　　
　　－－杜蘭朵這回又想叫我們做什麼？
　　
　　＊＊＊
　　
　　「這是怎麼回事啊？」
　　
　　轉播已經結束，交誼廳還是一片嘩然。乘員們都摸不清頭緒，說話聲也高揚起來。
　　
　　「為什麼會有兩個拉克絲．克萊因？」
　　
　　露娜瑪麗亞下意識地看著身旁的真，卻見真的表情極其晦暗嚴肅，令人心驚。不意間，某個少年的聲音在露娜瑪麗亞的耳畔響起。
　　
　　－－出現在「殖民地」的那個拉克絲，又是怎麼回事？
　　
　　在她身旁，同僚們正激烈地辯論著：
　　
　　「是冒牌的！」
　　
　　「哎，就算是冒牌的……那你說，哪一個才是正牌的呢？」
　　
　　有人生氣，有人困惑，這些話又令露娜瑪麗亞心中一突。
　　
　　正牌的拉克絲。頭一次聽見這個字串，是在不久前－－她去竊聽阿斯蘭與「大天使號」乘員密會的時候。
　　
　　－－為什麼會有調整者要來暗殺真正的她？
　　
　　叫做煌的少年當時的問題，現在重新有了不同的意義。露娜瑪麗亞的腦中起了風暴。
　　
　　就在這時，一反週遭的騷然，雷寒著一張臉默不作聲地走出了交誼廳。真連忙追上去，露娜瑪麗亞也不知所措，只好跟在他們後頭。
　　
　　「雷！雷，等等啦！」
　　
　　真喊了好幾聲，雷才轉過身冷冷問道：
　　
　　「幹嘛？」
　　
　　見到雷彷彿無動於衷，一貫冷靜自持，真不由得結巴起來。
　　
　　「呃……沒有……只是那個歐普的克萊因……你覺得怎樣？」
　　
　　聽見真試探性的問話，雷仍舊連眼都不眨一下。
　　
　　「什麼怎樣？」
　　
　　「呃，就是……！」
　　
　　雷為什麼能夠這麼沉著？
　　
　　雖然早已見慣他冷靜的模樣，露娜瑪麗亞還是覺得奇妙。
　　
　　他們一向深信的拉克絲．克萊因可能是冒牌貨－－這件事有多麼嚴重，光想就讓人心緒翻騰了，還能冷靜得下來？
　　
　　露娜瑪麗亞沒了耐性，便插嘴道：
　　
　　「……哪一個是正牌的？－－就是問這個。」
　　
　　一被她挑明核心，真立刻露出怯畏的表情，雷則是輕蔑也似的哼了一聲。
　　
　　「怎麼，連你也？……蠢弊了！」
　　
　　「啊？」
　　
　　朝愣住的兩人瞥了一眼，雷又走開去，好像懶得再理他們了。急忙追上去，只見雷面無表情的看著前方，逕自說道：
　　
　　「用這種方式製造我方的混亂－－才是敵人的目的吧？」
　　
　　「啊……」
　　
　　經他這麼一說，露娜瑪麗亞和真互看一眼。
　　
　　「恐怕大家都跟你們一樣在意真假的問題。很有效的心理戰術嘛！」
　　
　　雷冷冷啐了一聲。
　　
　　是啊……正是如此。在真假未能確定之前，這確實有可能是敵方動搖我方軍心的策略。
　　
　　「可是，為什麼，人們為什麼在意真假？因為大家認為真的就是對的，假的就是錯的嗎？」
　　
　　雷忽地又說道，像在自言自語。
　　
　　這也是當然的吧？－－露娜瑪麗亞劈頭就想著－－找人冒名頂替，就是一種欺騙呀！
　　
　　卻見雷淡然說道：
　　
　　「我才不在乎。」
　　
　　「雷……」
　　
　　「議長是對的，這樣就夠了。」
　　
　　話說完，雷轉身進了駕駛員警戒室。露娜瑪麗亞呆了一下。
　　
　　換句話說，就算杜蘭朵議長說謊騙人，雷也相信他嗎？
　　
　　可是，自己也曾經懷疑過那個拉克絲．克萊因，後來是她自己決定不去想那個問題的。
　　
　　好吧，假使議長騙了人，找人冒充拉克絲，那也可能是為了做對的事情而不得不出的下策。或者，議長自己也有可能被蒙在鼓裡。
　　
　　說實話，自己就在乎拉克絲的真偽嗎？自己只是……害怕大天使號的那些人是對的而已。萬一他們是對的，那麼自己就－－而被真殺死的阿斯蘭和美玲呢……？
　　
　　想到這兒，露娜瑪麗亞不願再想下去。
　　
　　看了看真的表情，只見他也像是被逼急了似的。跟著走進警戒室後，他一屁股坐在椅子上，低下頭猛抓頭髮。
　　
　　「真……？」
　　
　　露娜瑪麗亞也快步走去蹲在他身旁。聽得雷又開口了：
　　
　　「與其煩那種事，我們還有更該思考的問題吧？」
　　
　　「啊？」
　　
　　露娜瑪麗亞抬起臉，卻見雷一面打開電腦，一面直截了當的說道：
　　
　　「『自由鋼彈』－－還有，阿斯蘭．薩拉。」
　　
　　她正扶著真的肩膀，卻感到他忽地一震，她更覺得不解了。
　　
　　「……阿斯蘭？」
　　
　　阿斯蘭的問題？事情演變到現在，跟他有關係嗎？
　　
　　雷看著電腦應了一聲，頭也沒回一下。露娜瑪麗亞又轉回去問真：
　　
　　「你們說阿斯蘭－－怎麼回事啊？」
　　
　　真的臉色蒼白，又別過臉去，好像不想面對她的視線。雷就替他說了：
　　
　　「他活著，在『大天使號』上。」
　　
　　「什麼……？」
　　
　　露娜瑪麗亞屏息，當場跌坐在那兒。
　　
　　－－阿斯蘭．薩拉還活著？
　　
　　驚愕已極之中，又見雷利落地把桌子上的電腦螢幕轉過來，上面映出一架鮮紅的MS，關節部閃著銀色的光芒。
　　
　　「開這架戰機的人，就是那傢伙。」
　　
　　露娜瑪麗亞戰戰兢兢地望向真，發現真根本不敢看螢幕，只是一個勁兒的垂著頭，嘴唇還微微發抖，臉色差得活像看見鬼似的。
　　
　　這麼說，那是真的了。
　　
　　阿斯蘭沒有死，那－－
　　
　　「那……美玲也……？」
　　
　　懷著一絲希望，她忍不住喃喃道：
　　
　　「美玲也還活著嗎……？」
　　
　　聽見她這麼說，真這才想到這一點，於是又一驚。
　　
　　「這我就不知道了。」
　　
　　雷的語氣仍是那樣淡泊，對兩人的震驚絲毫不以為意。
　　
　　「當然，假使她還活著，也有可能待在那艘戰艦裡。」
　　
　　他們還活著，阿斯蘭和美玲還活著……！
　　
　　奇妙的是，露娜瑪麗亞最先感受到的是困惑。
　　
　　一個是親妹妹，一個是自己崇拜的人，重新得知他們仍在世間，本該感覺欣慰的，如今在這之中卻隔了一層別的情緒，令她心生罪惡感。
　　
　　在她心裡，她已經把他們二人埋葬成一段無法挽回的過去了。唯有這麼做，她才能收拾悲痛的情感、把所有不愉快的事實封閉起來，藉著停止思考來重新面對自己的人生。可是現在，墓地被掘開，以往不願面對的事實又要被攤在陽光下，多麼不堪。
　　
　　假使他們都在「大天使號」上活著，叛逃的事實將更加不可否認。他們兩人將成為敵人。
　　
　　然而，現在的「大天使號」上還有另一個拉克絲．克萊因－－那個表態不信任杜蘭朵議長、懷疑其目的的拉克絲．克萊因。
　　
　　雷說事有真假，但不能等同於是非對錯。只不過在露娜瑪麗亞的心底，掙扎還是存在的。
　　
　　阿斯蘭和美玲當時選擇的，是否真如她所想的，是一條錯誤的道路呢？
　　
　　抑或……難道被留在這裡的自己，才是錯的－－？
　　
　　露娜瑪麗亞用眼神向真投以這個問題，但見真依舊俯著身子，彷彿不堪痛苦。
　　
　　從今以後，他們仍必須信任議長、繼續作戰嗎？和雷一樣？
　　
　　甚至，寧可與那兩人為敵－－？
　　
　　＊＊＊
　　
　　杜蘭朵目送提前起飛的太空梭升空離去。那艘太空梭裡坐著匆忙收拾行李的米亞，還有她的助理莎拉。
　　
　　之前的事情幾乎都在他的預料之下進行，偏偏在一切即將收尾的這個節骨眼，一樁接一樁的意外跑出來打亂了計劃。
　　
　　先是「自由鋼彈」－－煌．大和的生還。無法攻陷歐普，之後又殺出拉克絲．克萊因這個程咬金。這下子連米亞也不能用了；再讓她亮相，只會增加民眾的疑惑罷了。
　　
　　算了－－杜蘭朵想到那位機靈的助理小姐－－接下來要怎麼收拾，她應該會處理得妥當吧！
　　
　　「我們就照計劃上『彌賽亞』，月球的聯合軍動態呢？」
　　
　　他向秘書官問道，一面往登機門走去。
　　
　　「不，目前還沒有動靜。」
　　
　　「這樣啊……」
　　
　　這不是杜蘭朵想要的答案。但他也沒說什麼，不動聲色地走進太空梭。
　　
　　真是的！逃都讓他逃了，那個吉布列還在磨蹭什麼！
　　
　　在位子上坐好，靠進椅背，杜蘭朵長歎了一口氣，瞥見秘書官的關懷眼神，便主動說道：
　　
　　「沒事。只是……出了這麼多事情……」
　　
　　「是啊！」
　　
　　秘書官同情地點點頭。和大多數人一樣，儘管看過那段轉播，他們似乎還是選擇相信杜蘭朵。
　　
　　等著吧，拉克絲．克萊因。
　　
　　杜蘭朵隱隱露出勝利的笑容。
　　
　　她的現身的確令人詫異。歐普的城府也確實值得提防。
　　
　　「不過，已經太遲了……事情都已經發展到今天這個局面了。」
　　
　　他自言自語道。
　　
　　儘管囂張吧，拉克絲．克萊因和煌．大和。之前布下的棋陣如此周密，縱使他們頑強不屈，想在木已成舟的今日力挽狂瀾，還有可能嗎？
　　
　　太空梭啟動了。杜蘭朵閉眼小憩，把這小小的敗退拋到腦後。...

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　　＊＊＊
　　
　　「『古諾』距預定地點還有二十分鐘。」
　　
　　操作員報告狀態。大面板上的宇域圖有個移動的光點在閃爍。
　　
　　「『安魂曲』反應爐運轉率百分之八十五，二十三號到五十五號已達臨界。」
　　
　　這是聯合軍建設在月球表面的戴達羅斯基地。建在高處的主控室能俯看操作室全景，裡頭正站著順利逃出歐普的羅德．吉布列。看著顯示戰略執行程序的面板，吉布列十分滿意。
　　
　　「能源供輸良好。超鏡面反射器的臨界誤差三一二九。」
　　
　　「啟動備用冷卻系GR。省略連接。」
　　
　　面板上標示著地球、月球、「殖民地」，閃爍的光點正緩緩朝「殖民地」移動，那就是最後的「中繼點」，也是聯合艦隊此刻嚴密護航的目標。包括這座基地和移動的最終中繼點在內，宙域中一共有五個光點，分別用五個標示為「佛瑞」、「韋瓦第」、「衛爾尼」、「馬丁」、「古諾」的面板顯示。
　　
　　在基地外面的其中一個隕石坑掩體中，龐大的圓形結構體隱約發光，隱藏在坑底的結構體背面正在倒數計時，能量正逐漸蘊蓄。
　　
　　吉布列滿心雀躍地看著這一幕，突然聽得一個老成沙啞的聲音問道：
　　
　　「－－不過……您真的要發射這玩意兒嗎？」
　　
　　問話的人是戴達羅斯基地的司令官。吉布列覺得很掃興，於是瞪著對方那張長而陰沉的面孔。
　　
　　「那還用說，不然我幹嘛特地跑來戴達羅斯？」
　　
　　按以往攻略「殖民地」的方針，聯合軍的主力據點都設在月球另一面的阿爾薩斯基地。表面上戴達羅斯不過是個開採稀有金屬的軍事機構罷了。如今吉布列刻意來到「殖民地」看不見的月球背面，正是因為這兒有聯合軍秘密興建的特殊兵器。
　　
　　乍聽之下，這位司令官好像是臨陣打退堂鼓似的，沒想到他的下一句竟大出吉布列所料。
　　
　　「有您這句話就夠了，這真讓人高興啊！」
　　
　　司令官冷冷一笑，望向戰略執行面板。
　　
　　「這麼一來我們辛勤工作，駐守在這種地方才有意義嘛！」
　　
　　見吉布列仍然沒弄懂，他才笑著轉過頭去解釋：
　　
　　「－－啊，真抱歉，實在是因為最近的政治家實在太難搞了。不知怎麼回事，早期花大錢生產的『必要軍備』，緊要關頭卻不拿出來用。善心人士太多，搞得我們干軍人的也不知自己算哪門子東西了。」
　　
　　司令官極盡挖苦之能事，吉布列也跟著嘲諷起來：
　　
　　「哼！我可沒像總統那樣膽小，也沒杜蘭朵那樣不切實際。」
　　
　　此刻正在啟動中的軌道間全方位戰略炮「安魂曲」，當初也是僅限於恐嚇目的而建造的戰略兵器，如今戰火已燒得生死交關，談恐嚇根本就是隔靴搔癢。要從那幫調整者的髒手中守住蔚藍純淨的地球，只能靠自己了。
　　
　　「該用則用－－當守則守。」
　　
　　吉布列滿懷決心的說道。司令官笑得滿意：
　　
　　「……原來如此。」
　　
　　＊＊＊
　　
　　「十二宙域有可疑動靜？」
　　
　　接到來自「殖民地」的報告，杜蘭朵向秘書官問道。
　　
　　他們搭乘的太空梭正在宇宙中航行，即將抵達札夫特的機動要塞「彌賽亞」。這座要塞外有大小不等的星環圍繞，像一隻浮在黑暗中的尖螺貝。秘書官的神色隱約不安。
　　
　　「是。位置在防衛警戒區域外，所以察覺得晚了些，但能確定歐尼爾型太空站正在微微移動。」
　　
　　「是朝著『殖民地』嗎？」
　　
　　杜蘭朵匆匆瀏覽報告，內心卻壓抑著興奮，還刻意擺出凝重的表情。
　　
　　「是的，但還有相當距離。」
　　
　　從報告看來，軍方推測在「殖民地」鄰近宙域的移動結構體是一座舊型太空站，也在該結構體旁發現有疑似護衛艦隊部署。雖說是鄰近宙域，其實距離很遠，不足以對「殖民地」發動直接攻擊。或許是因為如此才發現得遲了。
　　
　　「為警戒而出動的焦耳隊、查尼斯隊已經遭遇當地的護衛艦隊，目前正在交戰中。」
　　
　　「連太空站都拿來用，聯合究竟想在這個地方做什麼？」
　　
　　杜蘭朵作此設問，令秘書官露出困惑的表情。
　　
　　「這……會不會是打算設置某種據點呢？作為前線基地？」
　　
　　「嗯……」
　　
　　將報告還給秘書官，杜蘭朵點頭並叮囑：
　　
　　「我知道了。今後以此事的報告為最優先。」
　　
　　「是。」
　　
　　秘書官接過去，惶惶地回到自己的座位上，不知接下來會發生什麼嚴重事態。
　　
　　無所謂。他們不必知道，只要照著自己的安排起舞就行－－正如此刻在月球上的某個人……
　　
　　這時，「彌賽亞」已經近在眼前。看著聳立在幽暗中的要塞，杜蘭朵忍不住竊笑出聲。
　　
　　結局將至。
　　
　　＊＊＊
　　
　　躍出母艦的那一刻，就見到一座迎著陽光的銀色環狀結構體，還有看似為護航而部署的艦隊。坐在剛領到的「蓋亞烈焰型」裡，伊薩克．焦耳恨恨地嘖了一聲：
　　
　　「呿！跟報告寫的一樣，數量不少啊！」
　　
　　在前鋒排開的艦隊也出動了MS機隊，已經筆直地朝這個方向飛來。漂在陣型中央的結構體八成是由廢棄的歐尼爾型太空站改建而成，這會兒已成為直徑達六公裡的大型圓筒。縱使雷達等偵敵裝置已無用武之地，但這麼大的一個漂流物，怎麼會到現在才發現呢？
　　
　　伊薩克急躁起來，聽見一旁「薩古幽靈」中的迪安卡．艾斯曼也語帶狐疑：
　　
　　「是啊，不過他們到底來這種鬼地方做什麼？」
　　
　　札夫特遲遲沒察覺敵艦隊的存在，也是因為它們一直航行在哨戒區域的外圍地區所致。要對「殖民地」發動攻勢，這個距離太遠了。
　　
　　就在這時，敵機發射了第一陣炮火。漆黑中劃過幾道烈光。伊薩克向好友回吼：
　　
　　「天曉得！反正不會是來親善訪問的－－走咯！」
　　
　　「好！」
　　
　　緊接著聽見迪安卡的回應後，伊薩克便率隊加速朝敵機隊衝去。伊薩克的倉藍色「蓋亞烈焰型」劈開虛空，迪安卡的「瞬髮型薩古幽靈」同步發射光束突擊步槍，敵機隨即消失在貫穿機體的光芒中。在這個當兒，伊薩克躍向迎面而來的第一架「威達」，出其不意地揮出光劍，敵機便在他後方爆炸；但他沒多看一眼，一反手又砍下第二架敵機，迅即翻轉機身，朝敵方運送太空站連射光束。只見一架新型MA飛出來擋在太空站前，機身兩側的盾甲產生反射罩，及時彈開了光束。
　　
　　「……該死！」
　　
　　那座龐然結構體果然是這只艦隊護送的鏢。伊薩克閃躲在炮火間，一面飛進反射罩的內側，從MA上方揮下長劍。
　　
　　在近距離下，結構體看來大得嚇人。嚴重扭曲的內壁還殘留著部分建築物，就像任一座尋常的廢棄太空站一樣。無以計數的光束和爆炸火光在這個銀色的巨環旁綻開，竟像點綴在節慶時的煙花霓虹。在艦隊的守護下，太空站仍緩緩移動，但它的前口在此時有了變化。加裝在外壁的無數推進器開始噴出氣體。
　　
　　「踩剎車？」
　　
　　伊薩克皺起眉頭。
　　
　　「在這種地方？為什麼？」
　　
　　這個巍峨巨物顯然在減速。原以為敵軍要拿太空站的殘骸衝擊「殖民地」，照這麼看來，至少不會有這個可能了。但他們大老遠的派艦隊把這東西來這兒，總不至於被發現了就停手吧？
　　
　　伊薩克繼續著手邊的戰鬥，一面留神太空站的動靜。只見太空站已經停止減速，換成圓弧對角線上的推進器啟動，令圓筒漸漸傾斜。
　　
　　要轉向？－－伊薩克越發想不透了－－不對，推進器的噴射很精細，似乎是在進行調整方向、微妙地控制姿勢。不知怎地，他的心中升起一股不詳的憂慮。
　　
　　「怎麼了？他們想幹什麼？」
　　
　　迪安卡也疑慮地叫起來。雖然伊薩克還猜不出敵方的意圖，憑著直覺，他還是下令道：
　　
　　「不知道，反正先阻止！繞到引擎那邊！」
　　
　　「好！」
　　
　　伊薩克與迪安卡便轉向噴射中的推進器飛去。「薩古幽靈」的背部莢艙打開，數十枚飛彈一齊向目標飛去。追隨在後的隊員也把炮火全部集中在結構體外壁的推進器上。
　　
　　照道理，在無重力的太空中，只要能毀去單面的推進器，太空站的旋轉軸就會改變了，可是結構體的體積太大了，肉眼幾乎看不出這一點兒變化。伊薩克越是不懂敵方的意圖，越覺得焦躁。
　　
　　沒來由地，部署在太空站前後的敵艦忽然向四方散開，就像覺知危險的魚群那般。
　　
　　「怎麼……？」
　　
　　伊薩克不解已極。不單是艦隊，敵MS機隊也中止戰鬥，飛向別處。
　　
　　－－他們要撤退？……不，這是……！
　　
　　＊＊＊
　　
　　最終中繼點「古諾」總算就定位，司令官於是朝吉布列打量。
　　
　　「要瞄準哪裡？」
　　
　　吉布列冷冷一笑，好像嫌他問得愚蠢。
　　
　　「當然是『阿普利烏斯』啊，又不是警告。」
　　
　　那是「殖民地」的中樞。離開地球的杜蘭朵，此刻應該要抵達了吧。我方可不是來做做示威的樣子，而是抱定這一擊就要結束一切的意圖。
　　
　　司令官的臉上好像堆滿了陰沉而滿意的笑容。他將吉布列的話變成了命令：
　　
　　「瞄準『殖民地』首都，『阿普利烏斯』。」
　　
　　操作員復誦，開始執行最後程序。
　　
　　「最終保險解除。全反應爐達到臨界。」
　　
　　基地外，覆在大型炮口上的遮蔽物轉動起來，漸漸往後沉，敞開的炮口深處，反應爐已展開最後的合唱。
　　
　　「第一階段準備完畢。『安魂曲』系統發射準備就緒。」
　　
　　「釋放擊阻器。倒數計時開始。距離發射還有三十五秒。」
　　
　　司令官下令道。
　　
　　「把扳機給我。」
　　
　　便見吉布列面前的控制台打開，發射裝置升了起來，吉布列強按捺住興奮握住扳機。
　　
　　「來，讓我為你演奏吧，杜蘭朵！」
　　
　　他意氣風發地叫著，兩眼盯著戰略面板上的「殖民地」。
　　
　　「－－來一曲悼念你們的鎮魂曲！」
　　
　　同時，用力地扣下扳機。
　　
　　炮口大開，光流從中奔騰而出，瞬間竄上高空，沒入第一中繼點的太空站圓筒中。緊接著，光束又從太空站衝出，卻轉往完全不同的另一個方向。吉布列看得陶醉。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「全軍迴避－－！」
　　
　　伊薩克才竭力喊出口，便見刺眼的光芒衝過漆黑。光芒瞬間散開，看起來就像要吞噬他們。
　　
　　「伊薩克！」
　　
　　迪安卡的叫聲激盪著鼓膜，光芒隨即與他們擦身而過，被那座廢棄太空站給吸了進去。奔騰的能量將週遭照得花白，在太空站的吞吐之間，大幅改變了軌跡。伊薩克懷疑起自己的眼睛。
　　
　　－－光束轉彎了？
　　
　　在太空中，能量光束也一樣是直線行進的，如今它卻改變了方向，朝著－－
　　
　　「我的天……！」
　　
　　伊薩克忘了呼吸，只是看著這道光束在虛空中向遠方奔去－－遠方，視線隱約可及之處，便是他們的祖國「殖民地」。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「米塞克到了嗎？關於太空站移動的後續消息呢？」
　　
　　走下太空梭，杜蘭朵匆匆指示部屬回報，一面走向司令室。
　　
　　「不，還沒有收到。」
　　
　　「彌賽亞」的軍官走在側旁報告道：
　　
　　「不知道對方的目的為何，所以我已經命令焦耳隊出動，以停止對方行動為第一要務。」
　　
　　「嗯，這樣可以。」
　　
　　杜蘭朵略略點頭，走進司令室。剛巧就在這時，一名操作員驚慌的喊叫起來。
　　
　　「月球背面出現高能源反應！這、這是……？」
　　
　　司令室裡出現極短暫的寂靜，正準備走上前來的帕涅爾．米塞克議員也兀地停下腳步。下一秒，每個操作員都衝回自己的座位，急急操作儀器，切換各屏幕的視角。
　　
　　正面的大螢幕映出「殖民地」的全景。那景象令在場的人一致在呻吟或哀號中為之震懾。
　　
　　那兒原有數以百計的殖民衛星整齊地旋轉，渾不覺異變即將發生－－一條橫越宇宙空間的光帶嗖地掠過，射穿了最外圍的第一座太空站。宛如巨型沙漏的人工殖民衛星就這樣一分為二，卻平靜得像是被緊繃的線劃開的果凍一樣。光束繼續向鄰座的太空站伸去，同樣劃開了下一個犧牲者的外壁。被割開的壁面膨出水滴狀的弧形，在自轉的離心力作用下飛出軌道。光束的行進沒有就此停止，而是繼續朝下一座太空站的底部切去，然後射入虛空。
　　
　　悲劇沒有就此平息。破損的太空站撞上鄰座的衛星，碎片朝不同方向射去，將另一座衛星外壁打破，破裂的自我修復玻璃四散，溢出的水蒸氣急速冷凝，在漆黑的太空中飛散成閃爍的光。
　　
　　「啊……啊啊……！」
　　
　　米塞克站在杜蘭朵身旁，彷彿喉嚨給人掐住了似的。
　　
　　「殖民地」是調整者以其特有技術建造而成的宇宙殖民衛星群。衛星裡有可供人類安居樂業的大地，覆有一層自我修復玻璃構成的外壁，為人們隔絕宇宙的真空和冰冷。外壁一旦破損，殖民地內部會急速減壓，引發天崩地裂般的災難。
　　
　　就在此刻，數百萬同胞的性命一去不返。
　　
　　「怎……怎麼這樣……！混賬……」
　　
　　米塞克臉色蒼白、嘴唇發抖。杜蘭朵暗暗打量現場的氣氛，然後才緊握拳頭，高聲喝道：
　　
　　「怎麼搞的？」
　　
　　這一聲怒吼迴盪在沉寂的司令室裡。
　　
　　「攻擊是從哪來的？到底發生了什麼事？」
　　
　　眾人原都怔怔地盯著螢幕，這時候才像是還陽似的活動起來。將官們下達指示，操作員開始確認情況。杜蘭朵的臉色依然凝重，卻覺得自己越來越難壓抑心底的高亢。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「『亞奴阿裡烏斯一號』到『四號』，直接命中！」
　　
　　「『蒂森貝爾七號』、『八號』遭到『亞奴阿裡烏斯四號』撞毀！」
　　
　　看著螢幕上映出的「殖民地」慘劇，吉布列的臉上原本掛著勝利的微笑，聽見操作員的報告後，笑容卻消失了。
　　
　　「……你說『亞奴阿裡烏斯』？」
　　
　　他愕然反問。剛才瞄準的明明是「殖民地」的中樞星「阿普利烏斯」啊？
　　
　　「出了什麼狀況嗎？」
　　
　　司令官厲聲問道。隔了一會兒才有個操作員回答：
　　
　　「是，可能是『古諾』的發射角度偏離了。我們認為是受到戰鬥的影響。」
　　
　　最終中繼點「古諾」在就定位之前被札夫特察覺，隨後受到了攻擊，使得射角的調整作業沒有完整執行。
　　
　　「嘖……沒射中『阿普利烏斯』！」
　　
　　吉布列擊掌大歎。
　　
　　「安魂曲」系統的精湛之處在於系統中引用的能源偏向技術「彈性裝甲」。這種技術是從「幻想化粒子」而來，在前次大戰曾實驗性地裝備在「禁斷鋼彈」，可以讓原本直線行進的光束偏向。因此，透過裝設有「彈性裝甲」的中繼點，光束的軌道可以任意改變，也就能由月球背面直擊敵陣了。以廢棄太空站改裝而成的五個中繼站，就是超大型的「彈性裝甲」產生器。
　　
　　只不過，先發制人的第一擊竟然沒有命中敵陣的要害，只毀去了幾座太空站。吉布列原想癱瘓「殖民地」的行政中樞，順便除掉杜蘭朵的，這下子非但打草驚蛇，王牌手段也曝了光，就算馬上開始蓄能，對方也不可能乖乖挨打。吉布列懊惱的咬牙。
　　
　　是我方的第二擊快，還是敵人的反攻來得早？這一刻他已明瞭，一場熾烈的戰爭即將開始。...

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　　＊＊＊
　　
　　「什麼……？到底是怎麼……」
　　
　　灼燒網膜的光芒已逝，伊薩克仍覺得一切像在噩夢中。儘管距離很遠，他仍能清楚看見「殖民地」被射中的情景。光束輕易地割開那些銀色沙漏，頃刻間便奪取數百萬條人命，居住在人工大地上的男女老幼全被吸進宇宙，死得不明不白。這場浩劫無疑是「尤裡烏斯七號」悲劇的重演。
　　
　　可是，為什麼？
　　
　　母艦送來的電文清楚的描述被害情形。
　　
　　「『亞奴阿裡烏斯』……『蒂森貝爾』也……？」
　　
　　機艙中傳來迪安卡的呢喃，聲音微微顫抖。
　　
　　「可惡……！」
　　
　　伊薩克緊握拳頭，氣憤地敲在儀表板上。
　　
　　為什麼又讓這種事情發生？自己繼續穿著軍服，不就是為了防止這種悲劇嗎？
　　
　　「可惡－－！」
　　
　　這時，他又聽見迪安卡的低語。
　　
　　「從月球背面……？竟然用這種方法……！」
　　
　　的確，誰都沒料到敵人用這種方式攻擊「殖民地」。可是當時自己率隊在場，是唯一能阻止他們的戰力啊！
　　
　　伊薩克抬起眼，瞪著前方的中繼太空站。太空站仍然帶電，四周還環繞著火花。
　　
　　「迪安卡！我們打下這玩意兒！」
　　
　　說時，他已經拉動操縱桿，加足馬力衝了出去。
　　
　　在電視上見到兩個拉克絲．克萊因時，伊薩克的心情還懷著疑慮，不知道自己原先所相信的究竟是對是錯，可是現在，面對單方面的殺戮，那些遲疑全部煙消雲散了。
　　
　　「再來一次『殖民地』就完了！不管怎樣一定要打下它！」
　　
　　伊薩克一鼓作氣地高喊。
　　
　　「對！」
　　
　　迪安卡等人也重新打起精神，雄壯地應和，跟隨隊長衝向太空站。
　　
　　何為真實，何為虛偽，此刻的伊薩克也搞不清楚，只有一件事是明白的－－必須守護「殖民地」，守護自己的同胞！這是他們毋庸置疑的職責。
　　
　　聯合艦隊重新在太空站附近部屬。伊薩克大喝一聲，撲向敵艦，接連使出「獵殺鞭」搗毀艦橋，拔出長劍斬落一架「威達」。由背面進擊的札夫特艦隊齊射炮火，無數的光束與飛彈襲向太空站的外壁。
　　
　　「集中射擊！」
　　
　　迪安卡忙不迭下令道，立刻有一隊「炮擊型薩古戰士」執起「雙頭犬長程炮」，同時發射。在集中火力攻擊下，太空站的外壁開始有了缺口。
　　
　　不久，戰鬥結束。四周漂著MS和艦艇的殘骸，龐大的太空站結構體也四分五裂。伊薩克環顧這片戰場，心中是掩不住的遺憾。
　　
　　他們總算擊潰了中繼站之一。只不過，逝去的生命已無法挽回。
　　
　　＊＊＊
　　
　　正在卡潘塔利亞基地等待起飛的「智慧女神號」，也接獲「殖民地」出事的噩耗。目睹螢幕上映出的情景，真茫然自失，無法言語。
　　
　　一座座太空站已被扯碎，被剖開的斷面完全暴露在真空中。受到太陽光的照耀，附近有些雲似的閃光，分不清是曾經充滿著人工大地的水分，還是遭到急速冰凍或乾燥的亡骸。
　　
　　這景象太慘不忍睹，一時之間，交誼廳裡只有死寂，空氣就像凝結了。露娜瑪麗亞攀住真的手臂，彷彿要尋求精神上的支柱。
　　
　　「『亞奴阿裡烏斯』被－－怎麼可能……！」
　　
　　議論的人聲漸漸響起。終於，後方傳來肝膽俱裂的慘叫聲：
　　
　　「媽媽……？不要－－！」
　　
　　家園被毀、親族死難的受害者出現了。真不敢回頭看。那是他曾經吶喊過的悲慟，是他曾經遭受過最深痛的打擊。
　　
　　「為什麼……？怎麼會有這種事……」
　　
　　下意識地，真脫口而出了心中的憾恨，接著便聽得背後傳來一個唯一冷靜的聲音，像是在回答他的問題。
　　
　　「八成是吉布列……」
　　
　　真恍然大悟，回過頭去，只見雷望著牆上的電腦畫面，手上操作著按鍵。真急忙走近前去，跟著端詳螢幕。
　　
　　「是從月球背面發射的。他們算準我軍一向只提防表面的阿爾薩斯。」
　　
　　呼叫出詳細情報，雷一面讀取，一面喃喃自語，表情未顯動搖。
　　
　　「戴達羅斯居然有這種東西……」
　　
　　就「殖民地」的相對位置而言，戴達羅斯位在月球背面，是聯合建造的軍事據點，但只能算是稀有金屬的採掘場而已，就地理條件而言也向來不是札夫特關注的焦點。露娜瑪麗亞失聲問道：
　　
　　「怎麼會？怎麼從背面……不可能呀！怎麼做到的？」
　　
　　要從月球背面直接攻擊「殖民地」，根本是不可能的事。在中子干擾環境下，遠程飛彈當然不可能射得到，就算是不會在太空中耗減的光學武器，應該也只能直線進擊才對。
　　
　　雷的目光快速遊走在畫面上，一面回答：
　　
　　「他們用廢棄的太空站加裝超大型的『彈性裝甲』，讓光束偏折幾次，使它轉向。」
　　
　　「彈性裝甲」－－對真來說，這個名詞並不陌生。他看過它的資料，知道那是一種可使光束偏向的技術，聯合曾利用它開發成攻擊與防禦武器。
　　
　　「怎麼會這樣……」
　　
　　真明白事情真正的嚴重性，不禁倒抽一口冷氣。雷於是補充道：
　　
　　「有了這套系統，不管炮源設在哪裡，只要調整折射點的位置或數量，想打哪裡就打哪裡……真是惡魔的產物。」
　　
　　他的語調冷漠中有嘲諷，卻還是令真激動得握緊拳頭。
　　
　　「他們……他們竟然做出這種事……！」
　　
　　一開戰，聯合就二話不說地向「殖民地」發射核彈，幸好有中子潰散器及時防止。大家都以為聯合就此放棄直接攻擊「殖民地」的打算了，想不到對方竟是暗度陳倉，偷偷在戴達羅斯建造這種東西……！
　　
　　這時，真的耳裡又溜進雷的一句話：
　　
　　「是我們放走了吉布列，我們有責任。」
　　
　　「可是吉布列逃走……那是……！」
　　
　　猛然間，一股血氣直衝真的腦門。
　　
　　那是歐普的錯，是歐普幹的好事。要不是那個國家窩藏了吉布列，又放任他逃走，就不會發生這種事了！
　　
　　正這麼想時，又聽得雷淡淡地道破：
　　
　　「不論如何，我們當時都該全力剿減他的。」
　　
　　哪一個拉克絲才是真的？自己信仰的主義是真理嗎？自從與阿斯蘭重逢以來，真的腦中總是盤旋著這些掙扎，但在這一刻，面對現實的重壓。無以計數的同胞慘死，存活的人還在同樣的威脅下，他們豈能再有遲疑？
　　
　　－－我非保護「殖民地」不可！我得守住一起！
　　
　　這一刻，真對自己強迫灌輸的這個信條，在他的胸中激盪。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「全艦已完成起飛準備。」
　　
　　亞瑟以刻板的語調報告道。抵達卡潘塔利亞之後，「智慧女神號」匆忙進行補給和維修，並且加裝大型推進器，艦內也忙著完成所有的起飛程序。馬立克早已端坐在駕駛座上，神情嚴肅。
　　
　　在下達起飛命令前，妲莉雅環顧乘員。
　　
　　「各位，連番出戰，我想大家都累了，不過－－」
　　
　　話雖如此，眾人臉上卻看不見倦怠感或不滿，取而代之的是不安與焦慮。妲莉雅心裡有數，一面繼續說道：
　　
　　「－－這是生死存亡的關頭。稍有閃失，我們就無家可歸了。」
　　
　　祖國所在地遭到襲擊一事，大大震驚全艦的乘員，妲莉雅也不例外。那裡有遠比他們自己的性命還重要的人、事、物，如今正暴露在危險之下；在這種時候，能採取行動反而成了一種安慰。她的這番話，令乘員一致斂起神情。
　　
　　「明白了嗎？」
　　
　　「是！」
　　
　　眾人滿懷決心，齊聲應答。妲莉雅靠上椅背，正視前方。
　　
　　「輪機最大，『智慧女神號』出動！」
　　
　　推進器點火的那一剎那，不同於以往的強大加速力襲來。呈升空姿勢的「智慧女神號」前方，只看得見那片沉寂的蒼穹。在起飛的震動與急迫感中，忽有一絲奇妙的感慨闖進妲莉雅的心中。又要回到宇宙了。
　　
　　因意外而降落地球，又因一連串的任務而匆忙轉戰各地，這段奔波的日子一幕幕在她腦中流轉，那都是她以前沒有經歷過的。
　　
　　不過，他們在地球也待得太久，差不多該是回去的時候了。對他們而言，這片大地雖然是母星，卻不是故鄉。
　　
　　想起「殖民地」熟悉的空氣和人造雨，鄉愁忽然變得濃烈起來。在那個小而精緻的美麗溫室中，有她心愛的家人在等待。那才是她的故鄉，她的歸處。
　　
　　「智慧女神號」繼續攀升，即將脫離平流層。妲莉雅的視線已是一片星空。反射性地，她尋找起故鄉所在的方向。
　　
　　不論如何，他們不能失去那個地方。
　　
　　＊＊＊
　　
　　這就像……就像「創世紀」那時……
　　
　　阿斯蘭悲痛的呢喃，落在一片寂靜的艦橋裡。
　　
　　「殖民地」遭到攻擊的新聞，在歐普也收看得到。眾人集合在「大天使號」的艦橋上，個個神情淒苦。阿斯蘭才剛剛能夠下床走動，看到這個消息，不禁回想起前次大戰的悲劇。
　　
　　因為被攻擊而反擊，因為被殺所以殺人。無盡的殺戮迴旋又要重演。
　　
　　「已經挽回不了了……！」
　　
　　他忍不住說出心中的焦慮。
　　
　　「嗯，當然，『殖民地』已經受創……不過，大家一定已經受夠了這種事。」
　　
　　煌的口氣也摻雜著懊惱。拉克絲站在他的身旁，悲傷地接口道：
　　
　　「可是……因為被攻擊而反擊，然後又遭到攻擊，這種戰爭的惡性循環，憑現在的我們根本無法阻止……」
　　
　　聽著她的話，阿斯蘭也在咀嚼那股無能為力的感覺。
　　
　　原以為拉克絲的聲明可以破解杜蘭朵議長的詭計，如今發生這樣的慘劇，人們是不可能有餘暇靜下來好好思考了；要想保護自己和同胞的安危，只怕每個人都寧可殺紅了眼。沒能在歐普逮住吉布列的後果，竟然演變成最糟的反撲。
　　
　　拉克絲靜靜地感歎這世界的命運：
　　
　　「沒有人不希望過幸福的日子。明明知道戰爭會破壞幸福，但是我們為了爭取幸福卻只能選擇一戰……」
　　
　　大家明明都想要追求幸福與和平，為什麼偏朝完全相反的方向奔去呢……
　　
　　阿斯蘭的腦中浮現那雙紅色眼眸中的憎恨。真－－他對幸福與和平的渴望比任何人都強烈，而今為了往昔逝去的生命而殺戮。那雙染滿血腥的手，究竟能抓住怎樣的未來？
　　
　　「議長打算為這樣的世界揭曉全新的答案吧！」
　　
　　拉克絲悄悄望向手上捧著的舊筆記。
　　
　　「他口中的世界沒有戰爭……是指人們再也無所爭執……因為一切已受基因注定，打從一出生起，人的一生就是安排好的。」
　　
　　瑪琉等人直到此時才獲知議長的意圖，不由得驚呼出聲。
　　
　　「……基因注定？」
　　
　　煌點點頭，答道：
　　
　　「那就是『命運計劃』。」
　　
　　「命運計劃」－－阿斯蘭想著這個名詞，心中苦澀。
　　
　　人的性別、能力和個性是天生注定的，這一類特性都刻在每個細胞的基因譜中，正如同眼睛或頭髮的眼色不能夠再加以改變，這些與生俱來的特性也無法完全抹減；若要說它是命運的一部分也不為過。
　　
　　曾經在議長身邊待過，阿斯蘭當時已隱約看出他心中所勾勒的未來藍圖，於是接口道：
　　
　　「在那個世界，會用基因特質去決定一個人的職責，不適合的就淘汰、矯正，也依據同樣的準則去管理……」
　　
　　就像要求阿斯蘭做一個好戰士那樣，杜蘭朵把構成世界的因子－－人－－用刻在基因圖譜裡的特性去分化功能，期望他們發揮效用。
　　
　　「淘汰、矯正……？」
　　
　　美玲愕然地叫道。同在艦橋上聽眾人講話的穆－－尼歐．羅曼諾克也一改平時不馴的表情，陷入了沉思。
　　
　　「在那樣的世界裡，的確……人們不會再擔心自己的未來，也不怕不瞭解自我了；過那樣的日子，或許也沒有煩惱憂愁。」
　　
　　阿斯蘭說完，煌諷刺地加了一句：
　　
　　「－－反正一切都是天注定了啊……」
　　
　　那是個將人們從迷惘與猶豫中解放的世界。人生路上不再有選項，因為所有的道路和進程都是早被安排好的；於是，煩惱不再困擾人類，夢想和期盼也不必存在了，脫軌既是不被允許的，那麼打從出生到死，也就只有這麼一條路了。
　　
　　煌的語氣一沉，表情複雜起來：
　　
　　「為了得到渴望的所有力量，人類不惜改造自己的骨幹－－基因，塑造出我們這些調整者，然後又想進一步達到極致。」
　　
　　在追求力量、智慧和美的心願下，人類得到了「調整者」這樣的產物，也發現基因才是力量的根源，一切夢想的答案。把這樣的想法推到極端，便是杜蘭朵的計劃。
　　
　　「到時候，恐怕真的沒有戰爭了。」
　　
　　拉克絲垂下眼去。
　　
　　「因為每個人都知道，一切已成定數，再爭也沒有用了……」
　　
　　沒有戰爭的世界。阿斯蘭曾經在心志動搖時夢想過。
　　
　　戰爭的惡性循環終於可以切斷，人們也將得到他們衷心追求的生活，那麼，也許議長提示的世界會是最佳選擇。
　　
　　只不過，在那樣的世界裡，人還會是人嗎？
　　
　　曾經被迫做一個戰士的阿斯蘭，曾回到「否」。縱使自己比別人更會駕駛戰機，或者也擅長用槍和格鬥技能，但他一點也不認為那些本事值得誇耀。誰會願意耗費自己的一生在這種事情上，只為了做某個人的武器呢？
　　
　　不經意地，他與站在瑪琉身旁的卡佳裡對上了眼。
　　
　　若是走在那般既定的道路上，也許他根本就不會與她相遇了。他會和既定的對象結婚－－可能就是拉克絲，然後煌和拉克絲也不會相識。一個擁有自由意志的人，本來會在人生路上遇見另一個擁有不同意志的人，如此交織出來的無限可能性，都將因為「命定」二字而遭到否決。
　　
　　但在議長創造的世界裡，人們卻不需要自由意志。人類在管理之下發揮特定的功能，所謂「不預期的邂逅」將不存在，到那時候，只怕生命本身都變得可厭了。
　　
　　議長的計劃實現後，人類廝殺的歷史必將落幕，同時，屬於「自我」的人生也不復存在。
　　
　　「那傢伙在那種世界裡算什麼－－大王啊？」
　　
　　尼歐厭惡地挖苦道。
　　
　　「當大王的是命運，或是基因。」
　　
　　瑪琉看了他一眼，訂正道。
　　
　　「……他自己算是神官吧？」
　　
　　一個侍奉基因殿堂的神官。對杜蘭朵而言，基因才是人的本質，自由意志大概只像是一種類似錯誤的東西吧！
　　
　　「再爭……也沒意義了嗎？」
　　
　　阿斯蘭喃喃道，艦橋又陷入沉默。忽然聽得煌開口：
　　
　　「……真的沒意義嗎？」
　　
　　便見尼歐嘲弄也似的反問：
　　
　　「沒意義就不想幹啊？」
　　
　　既知沒意義，乾脆就放棄嗎？封閉一切，任其到此為止？
　　
　　阿斯蘭不服氣地抬起眼，回答他：
　　
　　「我沒那麼甘願。」
　　
　　煌看著如此回應的他，噗嗤一笑。
　　
　　「……是啊！」
　　
　　「我也是。」
　　
　　卡佳裡凜然說道，向前跨了一步。阿斯蘭看過去，覺得她的眼中彷彿綻放著極耀眼的光芒，那對清澈的眸子中，棲宿著金石一般的意志。再一次地，他們又將走在同樣的道路上。
　　
　　「我想……我大概也是吧！」
　　
　　尼歐聳聳肩，瑪琉便笑道：
　　
　　「是呀……我也是。」
　　
　　艦橋空間中充滿了平靜的認同。站在阿斯蘭身旁的美玲也像受到感動，緊緊地握起拳頭。
　　
　　「阿斯蘭，我們也上太空吧，」
　　
　　煌走過來，對著阿斯蘭說：
　　
　　「得阻止議長才行。」
　　
　　是的，不能不阻止杜蘭朵。
　　
　　這段日子以來發生的戰火，還有一切相關的紛爭，恐怕都是議長為了「請君入甕」而布的局。假使真是如此－－想到這裡，阿斯蘭不禁打了個寒顫－－說不定，在此次攻擊中死難的同胞們，也被當成構築新世界所必要的犧牲……？
　　
　　這種事可不能繼續發生。
　　
　　煌直視阿斯蘭充滿決心的眼睛，斬釘截鐵的說：
　　
　　「創造未來的，才不是命運呢！」...

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　　PHASE02
　　
　　「各地都陷入恐慌！」
　　
　　留在「殖民地」母星處理危機的議員語氣驚慌，他們自己也被民眾的恐慌感染了。
　　
　　「局面實在沒法兒收拾了！」
　　
　　毫無預警地遭到來自月球背面的攻擊，「殖民地」受創傷太嚴重，民心大受動搖。被光束直接擊中的殖民站有四座，另有兩座受波及而損毀，這六座的生還者幾率都是零。得知這個情況的國民反應十分激烈，爭先恐後的擠進防空洞或是港口，恐怕下一個遭殃的就是他們的家園。
　　
　　在人聲鼎沸的「彌賽亞」司令部，正與議員通話的杜蘭朵氣沖沖的大喝：
　　
　　「這還用說！」
　　
　　他總是柔和的表情如今也流露著緊迫感，口氣更是罕見地激動：
　　
　　「我們的工作就是要去收拾局面啊。少說喪氣話！」
　　
　　在此同時，後繼報告不斷傳來。
　　
　　「敵方光束炮的蓄能不知要花多少時間，我們最好抓緊一點。」
　　
　　一名軍官報告情報分析結果，並在螢幕上顯示示意圖。
　　
　　「此外，這兒還有多少個中繼點，目前也還無法立刻鎖定。」
　　
　　分析的結果沒一項合意的。只不過，眼下也沒有仔細收集情報的時間了。軍官指著示意圖上的一點說道：
　　
　　「因此，最具體的戰略是先攻陷這個第一中繼點。從我軍目前的位置－－」
　　
　　那是月球光束最先抵達的轉折點，只要能使它失去功能，月球發射出的光束就無法送到其他的中繼點；同時，札夫特的月球艦隊這裡比戴達羅斯基地要近，攻打起來比較容易。當然，敵方想必早已料到，守備恐怕也不是普通的嚴密吧。
　　
　　「不管如何，救難－－」
　　
　　「不對，應該先讓剩下的城市避難！」
　　
　　軍官們浮躁不安，杜蘭朵制止道：
　　
　　「我都明白。不過，萬一在我們做這些事的時候，敵方發射了第二炮怎麼辦？」
　　
　　便見母星的議員倒抽一口氣，臉上浮現驚恐的神色。
　　
　　「看看有沒有和解……停戰的手段－－」
　　
　　「停戰？」
　　
　　杜蘭朵粗聲粗氣的反問。
　　
　　「對方可不是個國家啊！你能跟恐怖分子談什麼？用講的就能叫他們屈服嗎？」
　　
　　司令部整個靜了下來。事到如今，根本沒有和解之道。明白這一點，議員顯露出絕望的表情，不再做聲。先前無法根除的「藍色宇宙」殘黨竟能發動出其不意的反擊，反而令我方陷於存亡危急的關頭，可見敵人是卯足了全力要捲土重來。在這種情況下，不是你死就是我亡了。
　　
　　「只有徹底擊潰敵軍，我們才能殺出生天！」
　　
　　杜蘭朵向眾人點名這個事實。環顧眾人，他鄭重告誡：
　　
　　「我希望札夫特全軍動員，全力因應事態！」
　　
　　＊＊＊
　　
　　「札夫特艦隊出動了！黃一三六A！」
　　
　　操作員報出敵方的進軍。儘管戴達羅斯基地位於月球的背面，一股緊繃的氣氛還是立刻籠罩了司令室。
　　
　　「『安魂曲』的蓄能快一點！第二擊的配置怎麼樣了？」
　　
　　司令官那張陰沉的臉上露出焦急神色。第五中繼點「古諾」剛剛被札夫特打下，剩下的中繼點得重新調整角度才行。同時，能力這麼高的光束炮要輸出，也需要較長的充電時間。
　　
　　「好好守住啊。這次我們一定要毀掉『阿普利烏斯』！」
　　
　　吉布列急切的命令道。
　　
　　從位置看來，札夫特的月球軌道艦隊的目標八成是第一中繼點「佛瑞」。只見宇宙航空母艦「岡瓦那」率領著大批軍力一步步逼近，札夫特顯然已投入所有能夠即時動員的戰力了－－如此孤注一擲也是當然，因為若不能一戰制敵，札夫特將沒有後路可退。
　　
　　另一方面，聯合在月球表面的阿爾薩斯基地也已出動艦隊，正前往「佛瑞」準備迎擊。
　　
　　「第八機動艦隊正在出動！全體就第二戰鬥位置。」
　　
　　「很好！我們的第三艦隊也出動！一定要確實防衛『佛瑞』！」
　　
　　司令官說完，戴達羅斯也跟著派出增援兵力。在「安魂曲」蓄能完畢以前，他們決不能讓『佛瑞』被攻陷。同時，第二發炮擊一定要準確命中「阿普利烏斯」，否則就再也沒有逆轉的機會了。
　　
　　看著艦隊出擊，吉布列難掩焦急。對他們而言，這一戰也同樣攸關生死存亡。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「還沒跟司令部聯絡上嗎？」
　　
　　亞瑟向艾碧匆匆問道。這個時候的「智慧女神號」已脫離大氣層，正全速駛向月球軌道。
　　
　　「請稍等。我現在－－收到了！」
　　
　　艾碧操作了一會兒，正打算開啟剛收到的電訊文，卻遲疑地停下：
　　
　　「可是這是……特別命令代碼……！」
　　
　　「啊？」
　　
　　妲莉雅皺了皺眉。特別命令－－這麼說，與月球艦隊會合的計劃又改變了嗎？
　　
　　結果，司令部發來的電文是這樣的－－
　　
　　「『岡瓦那』已率月球軌道艦隊抵達敵炮第一中繼點，正在交戰中。『智慧女神號』的會合行動中止，請即刻前往敵炮主體並予以排除－－」
　　
　　「什麼？」
　　
　　看見電文的內容，亞瑟幾乎驚得跌出座位。
　　
　　「主體……那，這是叫我們去打戴達羅斯基地嗎？」
　　
　　妲莉雅面色一沉，沒說什麼，只是立刻將三名戰鬥駕駛叫到艦橋上來。
　　
　　得知作戰命令變更，真也顯得一臉驚訝。
　　
　　「打那座炮的主體？－－光靠我們而已嗎？」
　　
　　是否有別的援軍還不知道，反正本艦收到的命令就是這個。
　　
　　妲莉雅暗自思忖，最好是別期待援軍吧－－單憑一艘「智慧女神號」去進攻敵方基地，恐怕是他們執行的作戰任務中最困難的一次。
　　
　　但見雷面不改色，語調也彷彿若無其事：
　　
　　「的確，這兒離戴達羅斯基地比較近。司令部大概是這麼判斷的吧！」
　　
　　「對。目前我軍無法掌握那東西的蓄能週期，所以時間就成了一大關鍵。」
　　
　　「智慧女神號」若要到達月球艦隊的第一中繼點，必須繞月球半圈。相對於「殖民地」的方位，戴達羅斯處於月球背面，就距離來看，「智慧女神號」從目前所在的宙域開過去是容易些。
　　
　　「我們要是不能及時趕到，一切都沒有意義了。」
　　
　　趕不及－－聽見自己道出這個語意，妲莉雅隱隱打了個寒顫。
　　
　　是的。在現在這個節骨眼，時間比什麼都重要。不加緊腳步，第二道炮擊很快就要發射了，而留在祖國等待媽媽回家的小兒子也許就是下一個犧牲者。那麼，就算上級要他們單槍匹馬的攻擊基地，他們也只能照辦。
　　
　　不過，也許這樣的單獨行動反而隱藏了勝算。
　　
　　雷的著眼點似乎也在此：
　　
　　「敵人的注意力既然放在月球艦隊上，順利的話，我們倒可以來個聲東擊西呢。」
　　
　　妲莉雅堅定地點頭。
　　
　　「就是這樣。」
　　
　　他們不必殲減整座基地，只要摧毀那座巨炮就行了。所以，趁敵人為第一中繼點的戰事分心之際，「智慧女神號」隻身悄悄接近反而有利。
　　
　　「聲東擊西……」
　　
　　真喃喃道，表情仍顯懷疑，露娜瑪麗亞也不像往常那樣自信十足，反而不發一語，似乎也在擔心。妲莉雅明白他們的心情，但還是堅定地向他們說：
　　
　　「我們的任務的確艱難。不過，我們非完成它不可。」
　　
　　兒子的童稚笑容在她腦中一閃而過。因為，少年們珍視的人事物也同樣暴露在危險中。
　　
　　「知道嗎？」
　　
　　妲莉雅再三叮囑，便聽得雷如往常般平靜地答道：
　　
　　「是，我明白了。」
　　
　　「啊，是！我也是。」
　　
　　真慌張地跟著應了兩句。雷向靜默不語的露娜瑪麗亞瞄了一眼，踢出臨門一腳：
　　
　　「再被那東西擊中，後果不堪設想。我們千萬、千萬不能讓它發生。」
　　
　　他們必須守護同胞們。這是個只許成功、不許失敗的任務。
　　
　　「從現在算起，再過四十分鐘就抵達目標了。」
　　
　　妲莉雅看著時鐘說道，然後再注視著少年們。
　　
　　「以阻止敵炮發射為絕對優先－－拜託你們了。」
　　
　　＊＊＊
　　
　　「趕得上嗎……」
　　
　　露娜瑪麗亞感到不安而喃喃自語，真不禁朝她望去。他們三人都已經換好了駕駛裝，在警戒室裡集合。
　　
　　真也明確感覺到肩上的重責大任。自母艦首航以來，單獨行動早就不是件稀奇的事，可是現在他們得在孤立無援的情況下進攻一座基地。而且，一旦他們或月球艦隊有一方失敗，「殖民地」的無辜百姓都要賠上生命，這一點更令他們倍感壓力。
　　
　　螢幕上正映出目前於第一中繼點的戰況。聯合軍那一方雖是殘軍，但是在數量上還是佔足了優勢，月球艦隊好像也很難發威。在戰艦和交相飛射的MS對比之下，中繼的太空站結構體看起來更顯得龐大。
　　
　　我軍真能夠打下那玩意兒嗎？真不由得憂慮起來，卻聽得雷極其冷靜地說道：
　　
　　「月球艦隊要是能在第二發炮擊之前攻下第一中繼點，『殖民地』就能暫時逃過一劫。不過，萬一對方的蓄能比較早完成，那連艦隊都要跟著完蛋咯！」
　　
　　聽見雷的話，真和露娜瑪麗亞不禁膽寒。雷又冷冷問道：
　　
　　「扣著扳機的是什麼樣的人，你們應該知道吧？」
　　
　　「是啊，當然知道……！」
　　
　　真緊握拳頭。讓大型MS去焚城、又在冰島用巨大鐳射使空降部隊全減，這就是那幫人慣常的作風，他們根本沒把人命當成一回事－－！
　　
　　「元兇都是那傢伙！『藍色宇宙』的羅德．吉布列！」
　　
　　真惡狠狠地啐了一口，引得露娜瑪麗亞在旁邊難過地低下頭去。
　　
　　「……要是我在歐普沒失手……」
　　
　　真心中一驚。吉布列逃離歐普時，負責追擊那架太空梭的就是露娜瑪麗亞。怪不得她一直面色凝重，原來是在自責。
　　
　　「才不是你的錯呢！」
　　
　　真連忙安慰她。
　　
　　「都是歐普窩藏他！你不要那樣說啦！」
　　
　　「嗯……」
　　
　　露娜瑪麗亞的表情還是陰沉，不料雷竟在這時落井下石：
　　
　　「不管怎麼說，現在也挽回不了了。你既然自責，就不要重蹈覆轍。」
　　
　　「雷！」
　　
　　真忍不住罵道。雷也許沒有惡意，但至少能換個溫和一點的說法吧！
　　
　　卻見露娜瑪麗亞抬頭一瞪，像是賭氣地頂了一句：
　　
　　「－－知道了啦！」
　　
　　這才像是平常的她。真稍稍放下心來，更進一步激勵她的意志：
　　
　　「對啊！『殖民地』也好，月球艦隊也好，我們決不能讓他們被擊中！」
　　
　　「嗯！」
　　
　　露娜瑪麗亞回視真，堅定地向他一點頭。宛如正等待他倆的鬥志高揚，雷在此時開口了：
　　
　　「那麼，我們談談戰法吧！」
　　
　　＊＊＊
　　
　　「『安魂曲』運作率百分之五十。」
　　
　　眼見蓄能過程順利，吉布列掩不住興奮之情，高興得緊握了拳頭。
　　
　　「很好……太好了！」
　　
　　「佛瑞」附近的戰事仍在持續。面對札夫特的猛攻，友軍盡力撐到現在，而今「安魂曲」就快要準備就緒了。
　　
　　「只要能守住『佛瑞』，就是我軍的勝利了！」
　　
　　再過幾個小時，「安魂曲」即將達到發射臨界，就能燒光那些漂浮在宇宙裡的礙眼沙漏。吉布列感到胸中湧起一股熱情，語意深長地低聲說：
　　
　　「這麼一來，跟那些傢伙的長期抗戰……總算能結束了。」
　　
　　打從調整者這幫怪物出現，這世界就開始脫序，讓正正當當的人類吃足了苦頭。一路走來的這些混亂，全都是那幫怪物造成的。前次大戰時，「藍色宇宙」盟主穆達．阿茲萊爾也一心期望導正這場混亂，幫助人類重拾蔚藍純淨的地球，可惜他壯志未酬身先死。
　　
　　不過，再過不久，他們就能為他完成遺願了。
　　
　　「您說得正是。」
　　
　　司令官的諂媚卻沒傳進吉布列此刻的耳裡。他自豪地高叫道：
　　
　　「以往沒有人能辦到的事，我就要做到了！再過幾個鐘頭，歷史總算要回歸正道了！」
　　
　　偏偏就在這時，操作員的一聲報告在他的勝利感上潑了冷水。
　　
　　「十點鐘方向有接近中的艦影！」
　　
　　「什麼？」
　　
　　吉布列和司令官不約而同的罵叫起來。
　　
　　「距離五零－－是札夫特軍『智慧女神號』！」
　　
　　「『智慧女神』？」
　　
　　吉布列只覺得戰慄。
　　
　　這個數度令自己功虧一簣的宿敵！可是，「智慧女神號」不是在地球上嗎？
　　
　　「混賬！為什麼到現在才發覺？」
　　
　　司令官怒罵道。
　　
　　「發警報！攔截！馬上展開迎擊！」
　　
　　人人都在關注「佛瑞」的戰況，沒注意到敵艦已經如此接近，基地的戰力也大多投注在那裡，現在召回肯定來不及，召回也會使「佛瑞」的防守失利。
　　
　　吉布列緊咬著嘴唇。
　　
　　勝利明明就在眼前，他卻覺得它又急速遠離了。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「－－發佈紅色警戒。戰鬥駕駛請在座機內待命。」
　　
　　警戒室裡響起警報。正在聽雷講述作戰行動的露娜瑪麗亞，下意識地抬頭往上看。
　　
　　她還是聽不習慣艾碧的廣播。回想起妹妹熟悉的聲音，她的胸口隱隱一陣作痛。察覺她的異樣，雷追問道：
　　
　　「那麼，你懂了嗎，露娜瑪麗亞？別錯失時機咯！」
　　
　　「好。」
　　
　　露娜瑪麗亞甩開一時的感傷，凜然點頭應答。現在不是多想的時候。
　　
　　「啊……不，可是！」
　　
　　真一直神色惶惶地聽著，這時急忙插嘴，雷卻不由分說地打斷了他：
　　
　　「我們也會盡可能的掩護，但你基本上要當作自己是單打獨鬥，免得造成無謂的失誤。」
　　
　　露娜瑪麗亞有點不悅。
　　
　　「我知道啦，不用你擔心！」
　　
　　「那就走吧－－這次不能再失手了。」
　　
　　雷的每一句話都挑發著露娜瑪麗亞的怒意。從剛才到現在，他好像都在故意針對她似的。不過，實際放走吉布列的確實是她，而且這一次若是再失敗，將會葬送「殖民地」成千上萬條人命。
　　
　　「真……」
　　
　　看見真面露不滿的跟著雷走向電梯，露娜瑪麗亞喚住了他。雷在電梯裡向他們二人看了一眼，只說了一句：「……快點哦！」就關上了電梯門。
　　
　　「……什麼事？」
　　
　　真問道，露娜瑪麗亞一時接不上話。不知怎的，她就是想跟真講講話，現在卻也沒時間慢慢說。左思右想，最後說出口的竟是極其尋常的一句：
　　
　　「……小心點。」
　　
　　她喃喃地說著，悄悄挨近去，真便將她擁進懷裡。
　　
　　「露娜，你也是……」
　　
　　那雙肩膀傳來結識的力量，露娜瑪麗亞覺得全身的恐懼和緊張感頓時都緩解開來。
　　
　　她要的正是這種感覺，而非言語。
　　
　　但當真放開她時，卻顯得有些惱怒。
　　
　　「－－不過，還是不行啦！讓你一個人去打敵炮的控制室，未免……」
　　
　　「真……」
　　
　　剛才，雷在談作戰行動的計劃時，真也顯得不安。
　　
　　雷的計劃，是聲東擊西之下的暗度陳倉。所謂的聲東擊西，是「智慧女神號」趁敵人專心應付月球艦隊之際偷偷接近戴達羅斯基地；而暗度陳倉，則是當母艦、真和雷奮力攻擊基地時，由露娜瑪麗亞的「脈衝鋼彈」隻身循測試坑道入侵光束巨炮的控制中樞。換言之，露娜瑪麗亞的行動才是整個作戰計劃的真正目的，而她也將是唯一能搗毀發射系統的人。
　　
　　真看來非常擔心，甚至有些焦慮。
　　
　　「太危險了！我看還是由我或雷－－」
　　
　　「真！」
　　
　　真急急說著，轉身就要去找雷反應不妥，露娜瑪麗亞連忙叫住他。
　　
　　「真，兩邊都一樣呀。你們做誘餌和基地正面衝突，不也一樣危險嗎？大家都一樣的。」
　　
　　敵人正為了中繼設施的防衛戰而分心，基地的防衛火力應該會比較薄弱，但「智慧女神號」要從正面發動攻勢，戰力也太過不足，縱使只是誘敵，真等人的負荷也不小。大概是因為「命運鋼彈」和「傳說鋼彈」的火力大，雷才判斷他們能夠支撐戰況，便把露娜瑪麗亞分配去攻擊炮台。至少，露娜瑪麗亞自己也認為這個判斷是正確的。
　　
　　「我可以的，相信我吧！」
　　
　　她對真說道，真卻仍顯得憂慮。
　　
　　「露娜……」
　　
　　為了讓他放心，露娜瑪麗亞便故意向他吹鬍子瞪眼，拉高了聲調說道：
　　
　　「哎喲，你那什麼表情！難道你不信任我？我穿的可是跟你們一樣的紅衣－－」
　　
　　話還沒說完，真突然用力抱住她。隨著慣性，二人的身體在半空中漂著慢慢轉動。真抱得極緊，幾乎讓她有點痛，好像深怕一鬆手就要失去她似的。露娜瑪麗亞覺得莫名其妙地高興，卻又有些悲傷，不自覺閉上了眼睛。
　　
　　「不要怕……」
　　
　　真在她耳畔輕聲說。
　　
　　「你和母艦，還有『殖民地』……我會保護你們的！我一定會……！」
　　
　　說時，他束在露娜瑪麗亞身上的手臂竟纏得更緊，彷彿無助的稚兒使性子黏人一般，她便也回抱住他的背，像是安撫他。
　　
　　保護，真常把這個詞掛在嘴上。露娜瑪麗亞固然聽了高興，卻也為他的自負感到不捨。
　　
　　「我不怕……」
　　
　　露娜瑪麗亞喃喃道。
　　
　　沒事的……我們會辦到的。一路走來，真都做到了，所以我一定也可以，我們一定守得住。
　　
　　守住「殖民地」－－那無可取代的祖國，和人們心目中最重要的事物……...

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　　＊＊＊
　　
　　「議長！『智慧女神號』抵達戴達羅斯！」
　　
　　正專注盯著攻防戰況的杜蘭朵，聽見秘書官中途插嘴的通訊，微微舒了一口氣。
　　
　　「是嗎，他們來了啊……」
　　
　　「是！」
　　
　　秘書官的聲音裡也透露著希望。
　　
　　它來了－－那艘英雄般的戰艦，如今已是人人心目中的精神象徵。佈局的雖是杜蘭朵，持續實現那份期望的卻是妲莉雅、雷，以及那位真．飛鳥。
　　
　　「但願他們能不負眾望。」
　　
　　儘管心裡一點也不相信祈禱這回事，杜蘭朵還是如此說道。祈禱有什麼價值可言？
　　
　　毋須祈禱，他也知道他們能做到。對，尤其是真．飛鳥。那名少年有那個力量，所以他才將足以發揮潛能的劍交付給他。潛能的有無是絕對的，是早就注定的事實。
　　
　　在杜蘭朵的心中，一切都瞭然於胸，但他沒露聲色，而是嚴正向部屬下令道：
　　
　　「把即時戰況傳給國內，要媒體隨時播放。有什麼就報什麼，包括他們在太空站攻防的過程。」
　　
　　「呃……不，可是那樣……」
　　
　　秘書官期期艾艾。萬一戰況不理想，只怕更要引發國民的恐慌。
　　
　　「放心，那樣反而不會造成混亂。」
　　
　　杜蘭朵帶著確信說道：
　　
　　「人民應該會想知道自己的命運－－命運的結局吧。他們也有這個權利，不是嗎？」
　　
　　「……是。」
　　
　　秘書官聽懂了，面色轉為感動，隨即 掛 下通訊。杜蘭朵再度望向螢幕上的激烈戰事。
　　
　　是的，這個世界的結局，很快就要注定了。
　　
　　＊＊＊
　　
　　札夫特的納斯卡級戰艦「伏爾泰」正加速行進，準備與月球軌道艦隊會合。就在光束炮的第一中繼點，航空母艦「岡瓦那」率領的友軍已和聯合展開戰鬥。以伊薩克為首的MS戰鬥駕駛們早在座機中準備就緒。
　　
　　「可惡！天殺的聯合，居然用這種卑鄙的手段……！」
　　
　　聽見伊薩克咬牙切齒的咒罵聲，迪安卡在自己的駕駛艙裡苦笑起來。
　　
　　「戰爭哪有什麼卑鄙還是天殺的？」
　　
　　「你這什麼話！迪安卡，你站在誰那邊啊？」
　　
　　伊薩克竟然耍起孩子氣來。幸好他們是在單機通訊頻道裡講話，否則讓隊員們聽見可不得了。
　　
　　「這還用問嗎？真受不了你……」
　　
　　迪安卡也為「殖民地」突遭毀減性的攻擊而憤慨不已，但在這樣的情緒下，他卻也同時感覺到一絲矛盾。
　　
　　「……我們這樣做，真的對嗎？」
　　
　　不經意地，他向摯友脫口道出了那份掙扎，便見螢幕上的伊薩克驚訝地皺起眉頭。
　　
　　「什麼意思？我們是為了保護－－」
　　
　　「我知道，現在是為了保護人民而不得不戰，只是……」
　　
　　前幾天看見拉克絲的雙胞案之後，迪安卡和伊薩克聊了很久。他們談到以往的信念是否還是正確的，也談到今後該何去何從。誰也沒想到，「殖民地」竟在這個節骨眼遭到攻擊，迪安卡雖然明白此刻不該多想，卻反而更因此覺得不對勁。
　　
　　真假拉克絲令得「殖民地」差點兒就要分裂，慘劇的發生卻使得國民又重新團結起來，同胞的死難激發了對敵人的憎恨，國家上下一心。只不過，迪安卡在前次大戰學到了教訓，他總覺得人們不能就這樣隨波逐流。
　　
　　「阿斯蘭的事情也是……」
　　
　　接獲阿斯蘭逃亡的消息，他們都極為震驚。伊薩克大罵一聲：
　　
　　「別跟我提那傢伙！」
　　
　　「可是啊……」
　　
　　阿斯蘭是個正直過了頭、甚至死腦筋的人。那樣的他會二度背叛札夫特，可見絕對是遇上了天大的事。一向視阿斯蘭為勁敵、處處與他競爭的伊薩克，更不可能不明白這一點。
　　
　　卻見螢幕上的伊薩克眼神嚴肅，逼視迪安卡。
　　
　　「那傢伙是叛徒！現在證據跟報告都出爐了，我們還在這個時候把事情抖出來，你想會造成什麼後果？」
　　
　　迪安卡一時語塞。伊薩克的話，其實正說明了他對阿斯蘭叛逃和上級處理方式的懷疑。要是現在輕舉妄動，不但會引起司令部的注意，也會影響隊員的士氣，偏偏迪安卡就是止不住心中那股無可奈何的空虛。
　　
　　－－我們是不是又走錯了路呢……？
　　
　　眼見迪安卡陷入迷惘，伊薩克給他一記當頭棒喝：
　　
　　「混賬！你現在只准想保護『殖民地』啦！」
　　
　　看了看朋友的表情，迪安卡輕笑著一聳肩。
　　
　　「好啦好啦，遵命，隊長大人。」
　　
　　「喂，你又在拿我尋開心啊？」
　　
　　「只是表達敬意嘛，真是。」
　　
　　迪安卡一面如往常那般鬥嘴，一面收斂起心情。自己得先守住「殖民地」，否則縱使眼前的這條路是錯的，將來要導正也沒有機會了。伊薩克說的對，現在不是迷惘的時候。
　　
　　就在這時，艦橋傳來通訊。
　　
　　「與第一中繼點距離三零零零！總隊已在交戰中。」
　　
　　螢幕傳來前方的影像。畫面中央浮著一個太空站結構體，外觀像一個切斷的水管。結構體的前方正有無數光條和光點此起彼落，每一朵瞬間亮起又消逝的小小火花，都代表著一個生命的隕落。月球艦隊夾著激烈的炮火試圖挺進，敵軍也拚命的往回推，兩方互有進退。
　　
　　伊薩克焦躁的聲調響起：
　　
　　「怎麼搞的，還沒有搞定？我們走！」
　　
　　「好！」
　　
　　迪安卡高聲應道，緊跟著隊長機飛出母艦。戰場的視野隨即向四面八方延伸開來。他很快的擊毀一架撲上前來的敵MS，駕機直奔前線，便見一架札夫特艦正領著戰隊用集中炮火猛攻，裝有陽電子反射器的聯合軍特裝艦在太空站前方一字排開，不讓敵軍越雷池一步。
　　
　　「可惡！」
　　
　　迪安卡朝一架巨型MA連接發射光束突擊槍，光束被它的反射器擋開，伊薩克的「蓋亞」卻趁隙跳過去。「蓋亞」的手腕一甩，「獵殺鞭」立刻竄出，剎時便穿破了發射器產生裝置。下一秒，就在兩人的戰吼聲中，迪安卡的「薩古」與伊薩克的「蓋亞」分別持光束戰斧和光劍從敵機兩側剜去。MA的外殼裝甲噴出火焰後炸開，兩人又繼續向前衝。
　　
　　才擊落一架敵機，另一架又橫阻在前。迪安卡恣意操縱機身，接連擊落敵機。這時，伊薩克向敵方戰艦撲去。
　　
　　「滾開－－！」
　　
　　「蓋亞」射出的光束在敵艦的側腹開了好幾個洞。同時間，迪安卡也對另一艘戰艦打開背部的莢艙，飛彈便向戰艦包擁成一道道弧線。隨著戰艦各處爆出火光，艦首的反射罩忽地消失。
　　
　　敵軍的守備線出現缺口，札夫特艦釋放的火線竄入，首次在太空站的外壁炸了開來。
　　
　　「太棒了！」
　　
　　迪安卡痛快地叫道，繼續衝向別的敵艦。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「真．飛鳥，『命運鋼彈』出動！」
　　
　　跟在雷的「傳說鋼彈」之後，真高聲喊道，躍出母艦外。
　　
　　為了避人耳目，露娜瑪麗亞的「脈衝鋼彈」早在戴達羅斯基地前面就已離艦，之後要悄悄繞過基地，前往位於外緣的大型炮台。
　　
　　真等人的使命是爭取時間，但是得盡可能的大鬧特鬧，好讓敵人完全忙著應付前方的程咬金，無暇顧及「脈衝鋼彈」。
　　
　　不斷有MS、MA從基地出動。主力明明都放在第一中繼點了，為什麼這兒的兵力也不顯薄弱？或者說，單用這一丁點兒戰力去進攻一座基地，原本就是超乎常理的事？當然，真知道再困難也得一搏。自己若是在此時敗下陣去，「殖民地」將遭到毀減。
　　
　　「衝啊－－！」
　　
　　好幾架「威達」跳上前來，「命運鋼彈」的光束步槍接連射穿了它們。
　　
　　同時，「傳說鋼彈」迎向一架MA。那是他們在歐普海域遭遇過的機型，機身裝有光束反射器。只見MA展開反射罩，輕鬆擋下雷射出的光束－－幾乎就在同時，「傳說鋼彈」背部的龍騎兵向四方散去，十座光束炮各自飛繞，從全方位將MA團團圍住，然後同時發射。那架MA的反射罩雖然輸出，它的背後卻已被龍騎兵入侵，光束便從那兒貫入它的龐然軀體。不一會兒，噴發的火舌將甲殼也似的外裝甲向外衝開，MA緩緩往月球墜去。
　　
　　「智慧女神號」也正在發動炮擊。亮著淺灰光芒的母艦低空飛過隕石坑外緣，朝基地不斷發射飛彈，雖然令中彈的各處揚起高高的爆炸煙和碎片，絕大多數卻在半途被攔截。更多的迎擊炮火襲向艦身，「智慧女神號」只是穿梭其間，繞過沿壁，使艦首轉向基地。「唐懷瑟」的炮口敞開，刺眼的閃光迸發，陽電子湍流瞬間向基地竄去，但就在它擊中基地之前，一架MA千鈞一髮地跳了進來，並以反射遮罩擋去了炮火。被擋下的炮火在月球表面引發下消減，衝擊波拂起細沙，月表看起來好像搖震了一會兒，基地本身卻幾乎毫無損傷。真屏息看著這一幕，不禁焦急攻心。
　　
　　這會來不及的！搞不好那座大炮等一下就要發射了！
　　
　　更糟的是，基地的閘門又在這時飛出三架巨型戰機。映著太陽光，戰機的影子鮮明地落在明亮的月球表面。認出那些機影，真不禁倒抽一口冷氣。
　　
　　「那是……！」
　　
　　「真！」
　　
　　雷發出了警告。真恨恨地答道：
　　
　　「我知道！－－那幫傢伙就是學不乖！」
　　
　　三架貼著月表向他們滑來的戰機，就是史黛拉駕駛過的那種巨型機動兵器。真的心底又浮現當時的痛苦和憤怒。
　　
　　「你們這些人！」
　　
　　他蓄力一吼，向下方漆黑的死亡戰機撲去。推進器拖著光的尾巴，將殘像留在空間中。只以一紙之隔閃過了迎面襲來的高能源射線，真一鼓作氣地衝進反射遮罩的後方。
　　
　　「命運鋼彈」趁勢推出手掌，用掌底射出的光束融穿裝甲，燒卻了駕駛艙。
　　
　　在此同時，「傳說鋼彈」也正忙著應付另一架敵機。敵機的手腕來回飛竄，雷展開光束盾格擋那些光束，一反手又用光束戟砍去。巨型戰機的裝甲被這一擊給砍斷，急忙在退開之際輸出反射罩，卻反而被雷逮著機會射出龍騎兵。兩架游擊炮飛得之快，肉眼幾乎難以捕捉，只見它們一上一下地竄過反射遮罩，直向敵機的龐然身軀竄去。直行的龍騎兵射出光束，穿過裝甲，緊接著便貫穿機身，從敵機的後方飛脫出來。
　　
　　這時，基地外緣有光條乍現。真驚覺起來。
　　
　　「－－露娜！」
　　
　　恐怕是露娜瑪麗亞的「脈衝鋼彈」被敵人發現了。交射的光束刻畫在月球外的漆黑宇宙中。真無比焦急地駕機趕去。
　　
　　裝備了攻擊據點專用的「轟擊型外 掛 裝備」的「脈衝鋼彈」被靈活的「威達」包圍，進退不得。「轟擊型脈衝鋼彈」的火力雖強，機動力卻略遜，露娜瑪麗亞似乎因此陷入苦戰。除了「威達」，地面上還出現由「刃式」改良而成的半人半蜘蛛型MA，夾著光束與步槍炮火步步逼近。
　　
　　看見「脈衝鋼彈」在槍林彈雨中奮力抗戰，真的胸中一緊，有一抹恐慌也似的感情湧現。他大吼著駕機衝去，同時擲出光束迴旋鏢，轉動的光刃立刻斬斷兩架「威達」。真靈活地竄過殘機，更加快速度，讓推進器產生殘像效果。不知是不是被這個幻影所惑，地面上的MA舉著炮口發呆，竟停了動作。見機不可失，真嗖地拔出長刀，當頭朝敵機劈下，一刀就令得敵機的上半身與下盤分家，連產生光束反射罩也來不及。真飛過MA爆炸的火光，繼續擊落已經陣腳大亂的「威達」。
　　
　　「真！」
　　
　　露娜瑪麗亞的臉出現在螢幕上。看見她，真隱約感到一絲安慰，便向她叫道：
　　
　　「快去！測試坑道就在旁邊而已！」
　　
　　一面以壓倒性的火力高速牽制敵方機隊，真一面堅毅地說：
　　
　　「我絕不會讓你被擊中的！」
　　
　　「嗯……謝謝！」
　　
　　露娜瑪麗亞笑得燦爛，隨即向炮台飛去。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「第六區出現新敵機！」
　　
　　司令室裡，人人正專注於兩地戰況，突然被操作員的這一聲報告嚇呆了。
　　
　　「什麼？是別動隊嗎？」
　　
　　聽見司令官的質問，吉布列不由得戰慄。第六區－－那是「安魂曲」的發射口附近。難道「智慧女神號」也是另一個誘餌？要是再有部隊來襲，這兒是不可能支撐下去了，看看螢幕裡一架架被擊墜的MS和MA就能明白。
　　
　　「『毀滅鋼彈』二號機沉默！」
　　
　　「第八機動隊沒有回應！」
　　
　　更多悲觀的消息傳進來。負責守備「佛瑞」的部隊也被擊潰了。這樣下去會輸的！
　　
　　吉布列大感不耐，朝操作員怒喝：
　　
　　「『安魂曲』的蓄能呢？現在怎麼樣了？」
　　
　　「目前達到百分之六十一。」
　　
　　一聽到這個答覆，吉布列馬上做出決定。
　　
　　「發射『安魂曲』！不到百分之百也沒關係！」
　　
　　等到蓄能達臨界值，這裡已經給人攻破了。雖然威力不足，不能重創敵人，但在這個節骨眼也沒什麼好苛求的。為了長遠著想，眼下只要能打擊「殖民地」行政中樞區就夠了。
　　
　　「發射！掃蕩那些傢伙！」
　　
　　吉布列再次下令，隨之得到的卻是令人難以置信的回答：
　　
　　「不行！『佛瑞』出現異常，無法定位！」
　　
　　已經遲了。
　　
　　吉布列錯愕地站在那兒。
　　
　　恐怕就是這幾秒之間的些微差距，讓札夫特的攻擊影響了「佛瑞」的角度控制功能。要是不能調整轉繼角度，再怎麼射也打不中「殖民地」的。
　　
　　「可惡……！」
　　
　　吉布列氣急敗壞的重錘控制台。只差一步，他竟失去了導正歷史的時機。
　　
　　不過，那雙眼睛馬上又恢復了狂信般的光芒。他聲嘶力竭的命令道：
　　
　　「無所謂！只消減『佛瑞』的那支援軍也好！」
　　
　　一直沒表示什麼意見的司令官聞言大驚，隨即反對：
　　
　　「這將是最後一射啊！我們不可能再做一次蓄能－－」
　　
　　「只管發射！」
　　
　　吉布列當然知道他們沒有第三射的機會。「佛瑞」已遭攻陷，基地也即將失守，這一次發射已經是最後極限。
　　
　　所以，他壓低了聲音，在司令官的耳邊悄聲說：
　　
　　「－－然後趁機逃離。」
　　
　　司令官驚訝的向吉布列看去，臉上似有責備之意。吉布列滿不在乎的繼續向他耳語：
　　
　　「只要我活著，哪怕沒有手段可用。現在讓基地投降，趁敵方大意時開炮。借口多的是。」
　　
　　「吉布列大人……」
　　
　　司令官露出輕蔑的神情，但吉布列不為所動，只是微微笑道：
　　
　　「……你確實非常盡職，是個人才。要是跟我一起逃到阿爾薩斯，之後－－」
　　
　　一聽到這個暗示，司令官立刻換上一副盤算中的表情。吉布列暗暗感到厭煩。
　　
　　每個人都一樣，只想到眼前的利益。真心為世界局勢而擔憂的只有自己而已。
　　
　　吉布列自我本位的想著。
　　
　　正因為如此，自己更必須活下去。那也是上天賦予自己的使命。
　　
　　＊＊＊
　　
　　一道極粗的光幅從「智慧女神號」的艦首射出，橫掃月球表情，捲起陽電子渦流。基地設備在激盪的閃光中盡數消減，令沒有大氣的空間中驟起罕見的狂風，卻在風過後立刻歸於平靜。
　　
　　雷的「傳說鋼彈」閃躲在四面八方的光束之間，一面伺機繞到僅存的一架巨型機動兵器身後，兀地將手中的光束戟刺進敵機的厚實裝甲中，直沒至柄。敵機僵硬地回轉半身，就這麼緩緩倒臥，震得月表的細小沙塵揚起，如雲一般覆蓋了天空。
　　
　　另一方面，真發現仍有聯合的MA想追捕「脈衝鋼彈」，便繼續牽制它們。
　　
　　「該死！未免太會纏了……！」
　　
　　時間已經所剩無幾！
　　
　　敵人窮追不捨，越發煽動心底的急躁，真急衝向前，手起刀落，砍破了那層鱗甲般的裝甲，更往下劈去。「脈衝鋼彈」在這個當兒一路前進，彈出背部的光束炮從空中射向地面，一舉掃開守備在那兒的敵機群。有這麼多架MS守著，可見那正是「脈衝鋼彈」的目標地點。只見露娜瑪麗亞一骨碌溜過一道道地對空射線，頭也不回的飛進了測試坑道。
　　
　　在副螢幕中看見這一幕，真這才鬆了一口氣，再來全靠露娜瑪麗亞，自己是幫不上忙了。雷大概也看見「脈衝鋼彈」成功突圍，便在通訊頻道裡催促道：
　　
　　「真！我們去基地的司令部！」
　　
　　「好！」
　　
　　真回過神來，朝「傳說鋼彈」行進的方向跟去。那個羅德．吉布列應該就在基地裡。
　　
　　一想起這號人物，真的心底就堆滿了如焚火般焦炙的憎惡。這個殺了他全家人、害死史黛拉、又屠殺同胞的兇手！這一次，自己一定要收拾掉他！
　　
　　前往基地中樞地區的路上，真瞥見外緣部的那座巨大炮口。炮口正緩緩敞開。
　　
　　「這些人……還想發射！」
　　
　　他只覺得血氣直衝腦門。戰事已經倒向我方，敵人竟然想幹那種醜陋的屠殺。一架企圖阻攔他的「威達」成了真發洩怒氣的對象，在光束槍的威力下爆炸。
　　
　　－－露娜！拜託你快一點！
　　
　　炮門若在此刻發威，月球艦隊就要遭了；萬一還沒攻下中繼點，那麼連「殖民地」也……！
　　
　　感覺到脊背流過的冷汗，真仍只得駕機向司令部奔去。...

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　　＊＊＊
　　
　　在這個時候，露娜瑪麗亞正以全速穿梭在狹窄的軸道中，前方應該能通到炮台的內部。手邊的螢幕正喚出測試坑道的進入路線，但卻是稀有金屬礦場時期留下來的舊資料。
　　
　　這一路上耽擱了太多時間。再不快點，「殖民地」就要慘遭祝融！
　　
　　帶著焦急，露娜瑪麗亞趕了好一會兒路，這才總算看見軸道的盡頭。她毫不猶豫地射穿牆面，繼續以全速穿過破洞，便見視線豁然開朗起來。
　　
　　她正身處於一處大型圓筒的底部。只見眼前的集束口正在聚光，顯示這座炮台正準備達到發射的臨界點。
　　
　　－－已經來不及了？
　　
　　死命按捺心中的恐慌，露娜瑪麗亞快速檢視四周。
　　
　　「……這裡吧！」
　　
　　一面對照資料，露娜瑪麗亞一面朝另一條塔內軸道飛去。
　　
　　絕不能讓這座炮台發射！絕不能！
　　
　　握著操縱桿的手心裡面儘是汗水。很快的，控制室的玻璃帷幕就在眼前。
　　
　　－－終於到了！
　　
　　她二話不說的揭起背部光束炮，握住扳機。
　　
　　「看我的！」
　　
　　露娜瑪麗亞大喝一聲，光束同時從炮口溢出，筆直地鑽進了控制室。火焰在玻璃帷幕中亂竄，炸毀一切。
　　
　　映著明晃晃的火光，露娜瑪麗亞大口喘著氣，然後驚恐地向身後回望，見到炮塔果然停止了運作，緊繃的神經這才鬆懈下來。
　　
　　－－趕上了……！這一次，我真的做到了！
　　
　　＊＊＊
　　
　　基地正後方出現一個正待起飛的暗藍色艦影。那就是「葛蒂．露」－－曾經是第八十一獨立機動群的旗艦、率領過「軍械庫一號」的奇襲。如今，吉布列正坐在它的艦橋裡，面色鐵青。命令司令官發射「安魂曲」之後，他就悄悄離開了司令室，登上這艘戰艦。向窗外望去，看見基地外緣的巨大炮口仍然毫無動靜，吉布列沒好氣的啐了一口。
　　
　　「那傢伙在搞什麼……！」
　　
　　明明交待他們在假意投降時發射的，現在基地司令部卻沒有一點反應。
　　
　　艦長席上的伊恩．李艦長向鄰座的吉布列淺淺瞄了一眼。那一瞥裡含有幾分責難之色，但馬上就被他嚴謹和面無表情給掩飾掉了。不過，吉布列的心裡一點兒也沒為拋下了司令官和其他人而感到罪惡。
　　
　　就在此時，一個閃光竄進吉布列的視野。司令部所在的方位爆出火光，直衝天際。
　　
　　「可惡……！」
　　
　　吉布列咬牙切齒，知道司令部已經落入敵人之手。「安魂曲」連最後一射也沒能完成。
　　
　　基地已經瀕臨毀減。MS和MA大多數殲減，各處都被破壞得體無完膚，而他的雄圖大志又一次被僅僅一艘「智慧女神號」給徹底粉碎了。載著因屈辱和憤怒而渾身發抖的他，「葛蒂．露」就這樣離開了基地。
　　
　　不過，一切不會就此結束的－－吉布列努力拾起破碎的自尊心。
　　
　　幸好阿爾薩斯沒受到波及。那兒原本就是進攻「殖民地」的聯合最前哨，如今更是殘存的希望，雖然不能一舉扭轉情勢，至少可以繼續奮戰。
　　
　　我才不會就這麼敗下陣去！除非消減那些調整者，否則我不會讓一切結束的。只要我羅德．吉布列還有一口氣在－－！
　　
　　在扭曲的使命感中，他正努力重新振作，卻在這時瞥見一個閃光。鄰座的伊恩．李大驚，操作員則同時叫了起來。
　　
　　「敵MS接近！」
　　
　　「被發現了？」
　　
　　螢幕上出現一架暗灰色的MS，背部有一隻光環也似的載具。正定睛看去時，卻見那只載具向四方射出某些東西。
　　
　　「準備對MS－－」
　　
　　伊恩．李的話還沒說完，敵機射出的那些小東西已一齊向艦橋飛來。吉布列看著它們在視野中嗖地變大，前端迸發出閃光，驚覺那是游擊式的獨立炮塔時，光束的奔流已經吞噬了艦橋，而他仍然不敢置信的睜著眼睛。
　　
　　怎麼可能！歷經這麼多場苦難，總在千鈞一髮之際逃過一劫，難道不是天降大任的證明嗎？如今竟要在壯志未酬之際死在這種地方－－？
　　
　　直到肉體隨艦橋消減的那一刻，吉布列仍不肯承認自己的大限已至。
　　
　　當然，他也完全沒有察覺，從開始到死去，他的一舉一動都在某個人的預定表裡。
　　
　　＊＊＊
　　
　　第一中繼點攻陷不久，鎮壓戴達羅斯基地的捷報就傳到了「彌賽亞」的司令室。人們為戰勝而激動歡呼，杜蘭朵卻離開喧囂的人群，獨自坐在議長室裡沉吟那份感慨。他靠在椅背上，仰頭感受心中的竊喜。
　　
　　「謝謝你，吉布列……」
　　
　　在所有的協助者之中，他是最具殉道精神的。杜蘭朵向這位大功臣獻上由衷感謝。
　　
　　「還有，永別了－－」
　　
　　他不再需要那個人了。這個棋子在自己的掌心不自覺的一路起舞，其實表現得可圈可點，不但將人們的憎恨集於一身，如今更成為犧牲的祭禮，為新世界的誕生奉獻自己的死亡。
　　
　　回想起一路走來的漫長艱辛，杜蘭朵仍不免感歎－－推落「尤裡烏斯七號」的那些恐怖分子，難道真認為只憑他們的能力便足以成就復仇大業？吉布列在歐亞西側倒行逆施那樣久，直到最後時刻才遇上阻撓，他都不曾覺察有異嗎？也罷，這些都是無法強求的。人很難擁有超越能力範圍的自覺，也不可能擁有超越本分的才能，我們只能在有限的、狹隘的視野中看見事物，而這就是人類這種生物的極限。
　　
　　所幸，事情發展到此，一切都如他所料，順利得像是在軌道上滑動的列車。這同時也證明，杜蘭朵的眼光是正確的。
　　
　　要不了多久，他就可以讓全世界的人們都生活在有限的小小幸福之中了。人類就該如此，世界就該如此。
　　
　　在下定最後一步棋之前，杜蘭朵讓自己沉浸在片刻的成就感中。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「阿斯蘭。」
　　
　　身後有人喚道，阿斯蘭回過頭去，便見煌從門後走出，來到上層甲板。
　　
　　「你跑來這裡？明天一早就要出發了，你再不睡會影響傷勢的。」
　　
　　「哦……」
　　
　　嘴裡應著，阿斯蘭卻又回頭望向天邊的明月。煌走到他身旁，和他一起靠在欄桿邊。有好一會兒，知心的沉默流動在這對好友之間。
　　
　　遲了片刻，阿斯蘭才開口：
　　
　　「……結果這裡這麼安靜。」
　　
　　煌轉頭看著阿斯蘭。
　　
　　月亮依然光輝動人。那附近應該正是戰火熾烈時，恐怕也有好幾個阿斯蘭熟知的人。在這裡看不到的無數生與死，如今正在那個美麗的月亮上起起落落，同時，自己也將在明天啟程，離開這個靜謐的場所，加入那個戰場。
　　
　　「為什麼我們不能好好的、安分的待在這種世界裡呢……」
　　
　　不經意地，阿斯蘭脫口道出這樣的疑問。煌邊想邊回答：
　　
　　「……會不會是因為有『夢想』呢？」
　　
　　「啊？」
　　
　　阿斯蘭看過去，只見煌以平靜的語氣繼續說道：
　　
　　「像是『願望』啦、『希望』啦－－說得壞一點，『慾望』也算？」
　　
　　「你……」
　　
　　阿斯蘭感到一絲退怯。見他如此，煌反而追問。
　　
　　「不過，事情不就是這樣嗎？」
　　
　　是的。的確，夢想就像是慾望的別名。人們想要得到、想要做到，便冀望於未來，加諸一個美麗的「夢想」之名，使它變得珍貴。
　　
　　「有人想要這樣，有人想要那樣，大家都有自己的想法，所以才會走到這一步來。阿斯蘭，你不也是嗎？」
　　
　　阿斯蘭默默地點頭。
　　
　　在離開此地的那段時間裡，自己也做同樣的事情。想要阻止戰爭，想要有所貢獻，甚至想要發揮力量的機會。那既是心願，也同時是個慾望。
　　
　　「我也不例外啊……我想卡佳裡和拉克絲也是，大家也都這樣吧？」
　　
　　「對啊，說得也是。」
　　
　　大家都有各自的夢想、心願和慾望。想要保護歐普，或是保護心愛的人，想防止世界走上錯誤的路，想過得幸福－－都想。
　　
　　「結果在議長所說的世界裡，那些都沒有了。」
　　
　　阿斯蘭思索著加了這麼一句，卻見煌側著頭。
　　
　　「嗯……就某方面來說，人們就不會想亂來了啊，就像你剛剛說『安分的待著』，對吧？」
　　
　　「也對。」
　　
　　自己單純的疑問被煌拿回來反將一軍，阿斯蘭忍不住苦笑。
　　
　　在那個未來都有所注定的世界裡，人們是沒有夢想的。打從出生的那一刻起，人們將被賦予自己應得的事物，不再心生不切實際的慾望；縱使有慾望，也將被世界否定，因為每個人都只能在規定的範圍內擁有，不能超過，不能越矩。在那樣的世界裡，人類必須滿足自己被賦予的一切。
　　
　　「那樣一來，的確什麼亂事都不會發生，也不會有這樣的戰爭了，可是……可是，我－－」
　　
　　煌沒說完，阿斯蘭接著說下去。
　　
　　「－－我也不喜歡。」
　　
　　便見煌的臉上露出一抹悲傷。
　　
　　「這樣算不算任性？」
　　
　　阿斯蘭低下頭去。
　　
　　「……也許吧。」
　　
　　他不喜歡那樣。不喜歡人生過得沒有夢想，不喜歡只能帶著停滯的心靈為世界而活著。可是，這世界上其他的人們卻未必同意，因為他們渴望的是沒有戰爭的世界。他們的期望應該怎麼辦？被自己一竿子打翻？
　　
　　阿斯蘭不知道怎麼做才是對的。自己的作為，會不會只是一種自我滿足？
　　
　　「不過……所以人才活了下來，不是嗎？活了這麼長的時間。」
　　
　　他仰望月亮。很久很久以前，人們也這樣看著月亮，期望有朝一日能到那上面去。他們如今能夠成行，全是因為古人們曾經有過這樣的盼望。正因為有夢想，人們受到激勵，才創造了未來。
　　
　　「嗯。」
　　
　　煌微笑著點點頭。
　　
　　煌的存在本身也是個夢想的實現－－為了創造完美的調整者，煌的父親讓他來到這個世上。只不過煌也為此懷疑過自己的存在，苦惱萬分。
　　
　　夢想即慾望，可以為善，也可以為惡。進步能拯救生命，為生命帶來幸福，同時卻也蘊生爭端。貪婪使人們欺虐他人，引起戰爭。
　　
　　「好難哦……」
　　
　　阿斯蘭喃喃道。
　　
　　「打仗是不對的－－卻又不得不打……」
　　
　　繞了半天，最後還是回了老地方。阿斯蘭曾在二度投效札夫特之前如此問過，今天竟又親口說了出來。
　　
　　「嗯……」
　　
　　也像那一天，煌仍是一臉憂愁。
　　
　　到頭來，他們只能一再重複著同樣的錯誤嗎？－－阿斯蘭的心中升起一抹空虛。
　　
　　明明不願意戰鬥，阿斯蘭和煌卻又將投入戰火。他們憑藉著夢想－－慾望－－即將去做的事情，會不會反而致使戰火延長？如果這就是自我本位，那他們豈不成了阻撓和平降臨的障礙？
　　
　　只要有夢想、有慾望帶來的束縛，人類就只能繼續在戰火中煎熬嗎……？
　　
　　阿斯蘭切不斷這份迷惘，卻聽見煌的歎息聲傳來。
　　
　　「要是大家的夢想都一樣就好了……」
　　
　　真的那雙紅眼睛忽然浮現在阿斯蘭的腦海中。
　　
　　「……不，我想應該都是一樣的。」
　　
　　真的夢想、煌的夢想、卡佳裡和阿斯蘭自己的夢想，說穿了都是一樣的。他們都不要生靈塗炭的世界，他們都想在沒有戰火的日子裡尋求幸福。然而－－
　　
　　「呃？」
　　
　　看見煌面露不解，阿斯蘭覺得更難過了。
　　
　　「只不過，我們都不敢確定別人在想什麼罷了……」
　　
　　兩人繼續望著蒼白明亮的皓月，都顯得一臉難以釋然。月亮渾然不知地上的人心，只是散發它超然的、無慈悲的美麗。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「直到目前，我們還沒法確切掌握月球的情勢。」
　　
　　第二天早晨，卡佳裡來到船塢，向一字排開的「大天使號」乘員們說道。阿斯蘭也穿上了歐普的軍服，和其他人一起聽著。
　　
　　「現在是非常時期，我也不敢保證此舉毫無問題，不過，我宣佈將『大天使號』正式編入歐普軍第二宇宙艦隊，並承諾盡可能的提供支援。」
　　
　　卡佳裡明確地說道。將這艘曾一度遭札夫特認定敵對的戰艦收編為歐普軍，便是她為自己與歐普表態的具體作為。就這樣，「大天使號」終於成為一艘經官方認證的軍艦。
　　
　　「『殖民地』遭受嚴重創傷，現在的杜蘭朵議長卻成為世界最強的領袖，不論從哪一方看來，他似乎都是對的、洞悉一切且無所動搖的。但是，就和我們對議長的懷疑一樣，『殖民地』也同樣是個為那股強大勢力而憂心的國家。」
　　
　　說這話時的卡佳裡，氣度顯得格外坦然，卻不像以前那樣強裝，而是流露出一股踏實的強韌氣質。就在這時，阿斯蘭發現她一向戴在無名指上的那枚戒指不見了。
　　
　　「歐普最崇尚的雖是和平，卻是建立在自由、自立之下的和平。我們不能選擇屈服或順從。」
　　
　　阿斯蘭心中一驚，直視著卡佳裡的臉。
　　
　　「所以，我希望『大天使號』也能成為守護這份理念的推手，貢獻力量……！」
　　
　　卡佳裡卻沒有迎向他的視線。阿斯蘭把這個反應當作是她下的決心，心裡暗痛。
　　
　　卡佳裡不會隨「大天使號」征戰了。她要留在這裡，從混亂的局勢守護國家，且決心已堅。
　　
　　事實上，她別無選擇。早在她接受尤納求婚的那一刻，她就已經想好了，在阿斯蘭和歐普之間，她選擇了後者。
　　
　　「本艦即將前往月表都市『哥白尼』，執行情報收集任務！」
　　
　　瑪琉走到眾人面前，利落地下達指示：
　　
　　「三十分鐘後起飛！全體各就崗位！」
　　
　　在這一聲令下，乘員們立刻解散。這時，卡佳裡走向尼歐。
　　
　　「羅曼諾克上校，『曉鋼彈』就交給你了。」
　　
　　重新被任命為歐普軍人的他，即將代替卡佳裡駕駛「曉鋼彈」。
　　
　　「包在我身上。」
　　
　　隱約帶著一抹瀟灑，尼歐鄭重答道。卡佳裡向他致意，隨後便將視線移向煌。這對雙生的手足之間流露著無言情意，兩人做了臨別的擁抱。卡佳裡接著與煌身旁的拉克絲相擁，再來到一直默默凝視她的阿斯蘭面前站定。卡佳裡抬起頭，金色的眸子回視阿斯蘭的雙眼。
　　
　　他們都沒有說話。阿斯蘭輕輕伸出雙手，把她抱緊自己懷裡，有一股初次抱她時感受到的憐愛之情，隨著某種不捨一同浮現在心頭－－那份不捨，是阿斯蘭已然明白，一切將成往事。
　　
　　卡佳裡一時有些遲疑，但還是怯怯地把手環上阿斯蘭的背。在那一剎那，她抱得極用力，阿斯蘭甚至覺得痛。他們只相擁了數秒。卡佳裡很快放開手，再次慼然凝視阿斯蘭，不發一語的轉身走開了。
　　
　　「阿斯蘭……」
　　
　　煌走過來，擔憂地探看阿斯蘭的神色。阿斯蘭只覺得心中有一絲寂寥，卻還是堆起笑容。
　　
　　「沒關係……現在就這樣吧！」
　　
　　換做自己是她，一定也會做出同樣的選擇吧！
　　
　　儘管他們都珍惜對方、想一路陪伴對方，也想讓對方幸福，眼前都已經有更重要的選擇了。
　　
　　「不用急……」
　　
　　從今天起，他們的眼中不再只有彼此，但他們的心卻不再分離。以後，他們都將看著相同的方向而行。
　　
　　如果還有機會，他們也許能再相見，重新面對彼此。不過，就算那樣的機會不再有－－
　　
　　「……我們有一樣的夢想。」
　　
　　他悄聲喃喃道，目送卡佳裡的身影遠去。...

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　　＊＊＊
　　
　　卡佳裡想，絕不可以轉身回顧，所以她鐵了心的往前一直走。
　　
　　走著走著，通道的轉角出現一個紅髮少女的身影，令卡佳裡停下腳步。
　　
　　那是美玲．霍克－－和阿斯蘭一同離開札夫特的「智慧女神號」乘員。卡佳裡見她的神情轉為膽怯，於是微笑著走向她。
　　
　　「你也要一起去吧？」
　　
　　聽得這麼一問，美玲心虛地點了點頭。
　　
　　「啊，是……」
　　
　　卡佳裡知道這個表情的意義，便湊過去，在她身旁輕聲說道：
　　
　　「……那傢伙……就拜託你了。」
　　
　　「啊……？」
　　
　　美玲驚訝得睜大了眼睛。但這一次，換卡佳裡不敢正視她了。
　　
　　「因為我……我不能跟著去……」
　　
　　她知道美玲喜歡阿斯蘭。這女孩對阿斯蘭一心一意，為了救他、與他同行而走到今天這一步。在此刻的卡佳裡看來，這份死心塌地耀眼得令人有些羨慕，真希望自己也能像她一樣，勇敢地為愛情奉獻自己的一切。
　　
　　但自己做不到。現在的卡佳裡丟不下歐普，沒法兒和阿斯蘭一起踏上旅程，相對的，阿斯蘭也不能要求留在卡佳裡的身邊。要是他們那麼做了，她或阿斯蘭都將迷失自我，失去可貴的人格特質，甚至再一次失去對方的愛。正因為卡佳裡明白，所以她只好取下那枚戒指。
　　
　　她再也無法守在他身旁了。那麼，自己願意把這份心願托付給同樣深愛他的美玲－－雖然那也許又是她任性的私心……
　　
　　卡佳裡再次正視美玲的眼睛。由衷地說：
　　
　　「祝你們平安。」
　　
　　縱使天涯相隔，她的心永遠跟隨在他身邊。
　　
　　卡佳裡離開船塢，來到棧橋。不久，已裝妥火箭推進器的「大天使號」現出那雪白優美的身影。卡佳裡心緒複雜地凝視著它。
　　
　　扮小孩的時間結束了。
　　
　　死去的尤納曾對自己這麼說過。不知怎地，她竟然在此時想起。
　　
　　那艘戰艦上有著自己過去的一切，包括夢想、糾葛、真實，以及她所愛的人們。
　　
　　踏浪前進的白色巨艦在視線中變得模糊。卡佳裡百般忍住淚水，目送他們向旅程出發。奇薩卡站在她的身旁，把手輕輕搭在她的肩上。
　　
　　在浪花的托舉之上，「大天使號」離水升空，艦首轉為起飛姿勢。下一秒，噴射推進器點火，淚水模糊的視野中搖曳著一片彩色的火光。卡佳裡望著白色的艦影迅速遠離，只覺得百感交集。
　　
　　對她而言，這將是一個時代的結束。...

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　　PHASE  03

　　
　　「另外查到了三座同樣的中繼太空站，」
　　
　　杜蘭朵坐在「彌賽亞」的議長室裡，事後報告正陸續送達。
　　
　　「鎮壓行動都進行得還算順利，只是……」
　　
　　瀏覽著月球艦隊的報告，杜蘭朵沉吟道：
　　
　　「這麼說，總共有五座咯？」
　　
　　「難以相信！怎麼會犯這樣離譜的疏失！」
　　
　　米塞克衝著視訊螢幕怒斥，便見螢幕另一端的將官們神色忸怩的端正坐姿。事到如今，再多的責備也是枉然，因為悲劇已經發生，動亂也結束了。
　　
　　「確實如此……敵方掩飾得巧妙，但我方大概也放太多心力在地球上了。」
　　
　　杜蘭朵將看完的報告交給秘書官，一面對將官說道：
　　
　　「把那些結構體集中到月球軌道上，晚一點再討論如何處置。」
　　
　　關於那些裝置的「處置」，杜蘭朵的腦中已有具體計劃，但他沒有繼續談論這個主題，而是另外提出質問：
　　
　　「戴達羅斯基地那邊呢？」
　　
　　這個基地目前正由「智慧女神號」單獨駐守並監視。基地的司令部被擊潰，炮台的控制權轉移，人員也已投降，過程中沒有太大的混亂，只不過，單憑一艘戰艦要掌控全區，還是太勉強了。
　　
　　「已照您的指示派羅蘭隊過去，我想他們就快要抵達了。」
　　
　　「是嗎，謝謝。」
　　
　　想著自己一手打造出來的戰場英雄，杜蘭朵又做了指示：
　　
　　「那麼，就讓『智慧女神號』和月球艦隊好好休息一陣子吧。馬不停蹄的連續戰鬥，一定讓他們累壞了。」
　　
　　「是。」
　　
　　聽到這裡，將官們才像是鬆了一口氣。
　　
　　「話說回來，他們實在幹得太好了。月球艦隊是全力以赴，『智慧女神號』更是功不可沒！」
　　
　　米塞克對前線戰士們的表現讚不絕口，杜蘭朵也笑著表示同意：
　　
　　「是啊，事情能告一段落，也許都托了他們的福呢，特別是吉布列本來又想逃走，這次總算被他們逮著了。」
　　
　　雷成功地消減了吉布列。敵艦的艦橋被光束完全燒燬，雖然無法確定那人的生死，不過雷做事一向乾淨利落，不會有問題的。
　　
　　對札夫特全軍而言，吉布列的死帶來一種難以言喻的寬慰。
　　
　　「另外，雖然有情報指出大西洋聯邦總統正在阿爾薩斯，但軍方不會再有進一步動作了。」
　　
　　杜蘭朵說道。米塞克等人紛紛點頭，表情明朗。
　　
　　終於結束了。「藍色宇宙」已經嚥下最後一口氣。他們打倒了戰爭的根源。
　　
　　在場眾人的臉上滿是這份感慨，卻在此時，杜蘭朵幽寂地望向牆上的大螢幕。畫面中顯示的是被破壞的殖民站，景象慘不忍睹。
　　
　　「可是……都是我們太愚蠢……」
　　
　　「是……」
　　
　　聽見他的陳述，眾人都靜了下來。杜蘭朵以沉痛的面容低聲說道：
　　
　　「我們把局勢想得太簡單，以為事情不會變得這樣嚴重，所以才造成了疏失，讓危機趁虛而入……整件事情，都是我們沒能防患於未然。」
　　
　　眾人回想起這次的傷亡，面色又沉重了起來。一名軍官開口說：
　　
　　「真的非常慚愧。」
　　
　　杜蘭朵搖頭說道：
　　
　　「不，我並不是在責怪各位啊，我自己也對不起大家，尤其是那麼多逝去的生命……」
　　
　　說這話時，他感受到的是真實心痛，沒有一絲虛偽。
　　
　　「－－所以，我更加堅定的認為，我們必須創造一個再也不會發生這種悲劇的世界。」
　　
　　米塞克等人都注視著杜蘭朵，眼神極其真摯。善良而愚昧的人啊，杜蘭朵心想－－他們都不知道說出這些話要下多大的決心，也不知道杜蘭朵將用什麼方式向死者負起責任。
　　
　　「對那些已逝的人們，這是我們僅有的補償……」
　　
　　議員和將官們都斂起了神色，一致同意：
　　
　　「是……！」
　　
　　是的。面對這逝去的許多生命，同時也是必要的犧牲，杜蘭朵暗自立誓。他要建立一個再也沒有戰火的全新世界。
　　
　　所以這不是結束，而是開始。
　　
　　＊＊＊
　　
　　隔著射擊練習室的玻璃，可以看見真和雷在裡面。露娜瑪麗亞陰著臉看了一會，真才發覺她在外頭，便從門口探出頭來。
　　
　　「幹嘛？怎麼了？」
　　
　　「還幹嘛咧！真受不了你。」
　　
　　露娜瑪麗亞嘟起嘴。
　　
　　「好不容易有休假，幹嘛一起床就鑽進射擊室呀？」
　　
　　被她這麼一罵，真愣了一下。
　　
　　「呃？因為我也睡飽了，雷又說要來練習……」
　　
　　「……哼，是哦。」
　　
　　雷說打靶你就打靶，那雷去死你也去死嗎？露娜瑪麗亞覺得他答得太蠢，轉身就想走。
　　
　　「啊？喂，等一下啦，露娜。」
　　
　　真急忙喊道，把槍一擺就追了上來。
　　
　　「露娜！」
　　
　　他搶步上前，在走道上一把拉住她的手臂。
　　
　　「你幹嘛生氣啊？」
　　
　　露娜瑪麗亞回過身說道：
　　
　　「我才沒生氣呢！」
　　
　　「明明就有！」
　　
　　她靜下來，一時沒開口。
　　
　　自己確實是在生氣，氣這個男孩一點也不懂她的心情。但靜下來想想，要他懂也實在有點強人所難，於是她歎了一口氣。
　　
　　「……無所謂啦。」
　　
　　沒好氣的丟下這句話，露娜瑪麗亞打算走開，這會兒卻換真不高興了。
　　
　　「有所謂！我搞不懂你耶！」
　　
　　看著那雙直視自己的紅色眼眸，露娜瑪麗亞迫於氣勢，便喏喏著答道：
　　
　　「只是……想跟你聊一下而已……」
　　
　　「啊？」
　　
　　真大為驚異。露娜瑪麗亞別開視線：
　　
　　「那陣子事情太多了……就是阿斯蘭跟美玲的事。」
　　
　　一聽見這個名字，真像是屏住了呼吸。
　　
　　聽見阿斯蘭和美玲可能還活著的消息時，她和真都不知道該怎麼接受。不久，「殖民地」就遭到了攻擊，他們匆忙地加入戰局，也完全沒有思考的時間，但在露娜瑪麗亞的心裡，這件事一直懸在那兒。
　　
　　該怎麼看待他們的事呢？萬一再度相遇，她該這麼辦？萬一－－是在戰場上重逢呢？
　　
　　但是現在，露娜瑪麗亞卻後悔自己說出了他倆的名字。真的臉上滿是驚恐。刻在他心底的傷顯然太重太深，甚至還在淌血。
　　
　　她不想傷害他，只想為他療傷。隔著真的肩頭，她卻看見那個人影，當場澆熄了這份心意－－雷站在練習室門口，正在看著他們。露娜瑪麗亞忽然醒覺起來，於是僵著嗓子對真說：
　　
　　「不過，算了。」
　　
　　「啊？」
　　
　　真睜大了眼睛。
　　
　　「我想說的是……只是要你別放在心上而已。」
　　
　　她快嘴說著。不知怎地，她覺得雷好像在監視這一切。
　　
　　「一想到他們或許沒死，我也有點胡思亂想，不過……不過，錯的不是你。」
　　
　　「露娜……」
　　
　　「我也知道那是命令，他們也確實有嫌疑……」
　　
　　對。說來說去，真只是盡一個身為軍人的職責罷了。不管對象是誰，不管什麼理由，背叛就是背叛。真奉命去處置他們，所以他也是不得已。沒錯，她只能做出割捨，真也一樣。
　　
　　「所以你不要想太多－－就這樣而已。抱歉了。」
　　
　　話一說完，露娜瑪麗亞馬上跑開。
　　
　　「露娜……！」
　　
　　身後傳來真的聲音，但這次沒有追上來。
　　
　　其實，她是想和他單獨好好談一談的。關於美玲和阿斯蘭，露娜瑪麗亞的心裡一直有遲疑，她想，如果能跟真聊聊，也許他們都會找到不同的答案。可是她不能在這兒講。不能在雷的監視下。
　　
　　雷的視線為什麼那樣冰冷呢？真可笑，自己居然想到監視一詞。他們不都是夥伴嗎？
　　
　　想是這麼想，露娜瑪麗亞還是害怕。莫名的、她有一種奇怪的念頭，覺得雷好像準備把真變成冷酷的兵器；一個讓人感覺不到溫暖的、精準無比的戰士。就像雷自己一樣。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「原來我打敗的那架『脈衝鋼彈』，也是這個叫做真的人駕駛的。」
　　
　　煌問道。阿斯蘭點點頭：
　　
　　「嗯。那小子現在在開『命運鋼彈』。」
　　
　　「『命運鋼彈』……」
　　
　　聽見這個名字，煌像是思索起來。
　　
　　離開大氣層的「大天使號」正在前往月球都市「哥白尼」的途中。他們準備在那兒待一陣子，收集情報，找出議長的下一步行動。
　　
　　來到艦上，阿斯蘭這才有了能和煌細細長談的機會。他覺得這樣好像回到了小時候，他跑到煌的家裡，在煌的房間裡跟他一起做功課。
　　
　　「不過，那時我真的嚇一大跳。」
　　
　　阿斯蘭苦笑著回想。
　　
　　「實在沒想到你會被真給打敗。」
　　
　　一方面是沒想到真的戰技已經到達那個境界，二方面則是不認為煌有可能敗給任何人。正確來說，後者的成分多一點。
　　
　　煌也苦笑起來，聳了聳肩答道：
　　
　　「我自己當時也在迷惘，不知道跟札夫特交戰究竟對不對……卡佳裡也在艦上，我只想盡量讓他們脫身。」
　　
　　「結果『大天使號』也被打得慘兮兮，我真的嚇呆了。」
　　
　　當時的驚愕與絕望，實在不是現在的三言兩語能夠表達。經歷過那一刻，阿斯蘭覺得此刻的舒慰感格外真切。
　　
　　「……不過，也許就因為那一次，我的腦筋才清楚了，知道哪裡不對勁。」
　　
　　就像臉上被人出其不意的揍了一拳，卻狠狠打醒了阿斯蘭。
　　
　　自己心愛的人們，也會被自己所屬的陣營剿減，更可怕的是，如果阿斯蘭當時有座機，也一樣會被命令去打到煌的。那麼一來，曾經為了守護所愛而執起的劍，將會反過來消減所愛。但卻直到那一刻，阿斯蘭才明白自己對那種矛盾視而不見。
　　
　　「阿斯蘭……」
　　
　　現在，煌在身旁笑得沉穩。走到這一步，阿斯蘭知道自己又繞了好大一段遠路。
　　
　　再怎麼冠冕堂皇的情操大義，也改變不了戰爭的殺戮本質，只要在二個交戰的陣營之間做了選擇，就是在為虎作倀。可悲的是，戰爭就是逼得人不能不選邊站。
　　
　　「議長和雷的棘手之處就在這裡。跟他們聊久了，會覺得他們的話才是對的。」
　　
　　一聽阿斯蘭這麼說，煌也跟著點頭。
　　
　　「我想也是。這個我懂。其實，他們講的可能也沒錯。」
　　
　　對或錯，往往是隨立場不同而異，而不是絕對的。雷也這麼說過。
　　
　　阿斯蘭難過地低聲道：
　　
　　「真恐怕也沒法跳脫這一點……」
　　
　　從議長和雷嘴裡說出來的話，每一句聽來都合乎邏輯，只是阿斯蘭自己無法認同那些話背後的意義，因為那完全缺少人性的感情。
　　
　　「……那小子也是有夢想的人，為了圓夢，一路努力……」
　　
　　真有想要守護的事物。為了取回被戰爭剝奪的，他力爭上游，那份鬥志卻被別人利用，成了圖利特定目的的工具。
　　
　　戰爭孕育矛盾。為了守護而戰的人，終將傷害自己本應守護的；報復他人的掠奪，下次就換你對別人做同樣的事。那些人不斷的對真耳語：這麼做沒有罪、這一切都是正確的，然後摀住真的眼睛，讓他背負更深的罪孽。
　　
　　阿斯蘭也經歷過這一段，所以他更想拉真一把。
　　
　　「這樣啊……」
　　
　　煌喃喃道。看著阿斯蘭陷入靜默，他的神情也哀淒起來。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「就在今晚……寂靜夜裡，我在等待……你的到來……」
　　
　　一個小小的哼唱聲，落在平靜的水面上。米亞從泳池邊走開，在庭院裡散起步來。
　　
　　這裡是月球的中立都市「哥白尼」。覆蓋在大型的圓頂下，人們將城鎮建設在地底，足足有好幾層，米亞正在其中的一處高級住宅區。她住在札夫特名下的一個休閒設施裡，有成排的雅致客房，還有中庭游泳池，和高級度假飯店沒有兩樣。可是，米亞一刻也沒有放下心來好好享受過。
　　
　　「……等著你來，找回過去……曾經遺忘……的淺淺笑容……」
　　
　　「在寂靜的夜裡」－－這是拉克絲的代表作。米亞演唱這首歌時，演唱會場爆滿的觀眾們曾以歡呼聲迎接她，最後贏得滿堂喝彩。重低音的節奏在她的體內響著，現場的歡呼和掌聲剎時重現在眼前，但這些幻想一下子就煙消雲散了。現在的她遠離觀眾與燈光，孤單地走在這裡，沒人聽得見她的歌聲。
　　
　　重新站上舞台的日子，難道已不會再來了嗎？
　　
　　想起自己的失敗，那一幕不斷在米亞的腦海中上演－－那一刻，當真正的拉克絲現身時。
　　
　　就在那一瞬間，自己變回了平凡的米亞．坎貝爾。一個平庸、渺小又不起眼的女孩。
　　
　　可是－－她自願自地猛搖頭－－在大眾面前唱歌、說話，帶領「殖民地」走到今天的，就是那樣渺小的自己。
　　
　　「對呀……因為，我……」
　　
　　她對自己說著：
　　
　　「那些都是我的貢獻呀！」
　　
　　從前是拉克絲歌頌和平、引導人心，但現在為人們做這些事情的，卻是自己。
　　
　　「不是她，而是我啊……！」
　　
　　偏偏她到現在才跑出來，還把一切功勞攔腰搶去。這實在太可笑了。
　　
　　而且拉克絲居然說她不支持議長。她那樣說，一定有問題！議長明明都在做好事，所以自己才願意做拉克絲的替身，好幫助議長的……
　　
　　米亞咬著嘴唇，忽然想起阿斯蘭曾經說過的話。
　　
　　－－可是你想想看，他會永遠讓你假扮下去嗎？
　　
　　她渾身竄過一股寒意。
　　
　　阿斯蘭說中了。才沒多久，她這個替身就被開除了。
　　
　　－－等他不需要你，遲早也會殺了你的！
　　
　　她想起在議長眼中瞥見的冷光，還有溫柔的語調，道別的話語。
　　
　　－－我很感謝你的付出。
　　
　　米亞更用力地搖頭，想要甩掉那些思緒。
　　
　　「不可能的！絕不會那樣的！」
　　
　　議長怎麼可能會想殺我？
　　
　　可是－－阿斯蘭就被殺了。因為忤逆議長。因為沒能把他的角色扮演好。
　　
　　那麼，我呢？
　　
　　現在，自己已經不能再當拉克絲的替身，就成了不被需要的存在了嗎……？
　　
　　「拉克絲小姐。」
　　
　　突然有人在身後叫自己，米亞嚇了一大跳。
　　
　　「茶泡好了。請用。」
　　
　　一個戴著墨鏡，看來精明幹練的女性，正笑盈盈的站在自己的背後。她是助理莎拉。米亞也怕她，因為她雖然說話和舉止都溫和，卻流露著某種冰冷而無機質的氣質。米亞身邊的大小事情，現在都是這名女子在處理。
　　
　　「請問……」
　　
　　接過莎拉端上來的茶，米亞試探性地問道：
　　
　　「議長那兒……還沒有消息嗎……？」
　　
　　「是的，很遺憾……」
　　
　　莎拉如此答道。米亞的臉色一沉。
　　
　　她還是不認為議長會想殺她，可是被趕到這個角落來自生自減，或是被人淡忘，米亞覺得也一樣恐怖。
　　
　　「不過，這也莫可奈何呀，『殖民地』出了大事嘛！」
　　
　　莎拉安慰道。
　　
　　「拉克絲小姐，您也很清楚吧？」
　　
　　「是啊，我知道。」
　　
　　侵襲「殖民地」的重大悲劇，已經在電視新聞裡連續播了好幾天，所以她也知道札夫特努力防範第二次的攻擊，並且攻下了聯合的戴達羅斯基地。議長和官員們這會兒大概都為了這件事而忙碌不堪吧！
　　
　　「那些我知道……只是……」
　　
　　越是這種時候，自己越派得上用場。現在大家一定很需要拉克絲的話語，為什麼還遲遲不讓自己露面呢！
　　
　　米亞心煩意亂，語氣也急躁起來，莎拉卻是若無其事地說道：
　　
　　「真的，其實現在各方面情勢都還很棘手，就拿『哥白尼』這裡來說，剛剛我還聽說『大天使號』開來了呢！」
　　
　　米亞吃驚得屏息。
　　
　　「『大天使號』？」
　　
　　－－我秉持在前次大戰時與「大天使號」並肩作戰的立場，現在仍和該艦及歐普的阿斯哈代表站在同一陣線……
　　
　　拉克絲現身時的那一段話再次逼近米亞。而今她就在「哥白尼」，就在自己身旁……！
　　
　　光想到這一點，米亞就覺得飽受威脅。
　　
　　「是呀，真不知道是怎麼回事呢？他們竟選這種時候上月球來。」
　　
　　莎拉好像一點兒也沒發現米亞的神情有異，只是繼續淡然的說：
　　
　　「我想，某位人士應該也跟來了吧。」
　　
　　「啊？」
　　
　　米亞下意識地在椅子上坐直身子。她當然清楚「某位人士」指的是誰，只是不敢講出答案。不曉得是不是明知故問，但聽得助理又補充道：
　　
　　「喏，就是在歐普說：『我與大天使號同在』的那位人士呀！」
　　
　　米亞不敢迎向莎拉的視線，覺得她像是話裡有話，兜圈子在說自己是冒牌替身似的。沒想到，對方的下一句竟出乎她的意料。
　　
　　「她那麼做，可真叫人頭大呢！」
　　
　　米亞不解其意，卻見莎拉擺出不滿的表情說道：
　　
　　「議長這一路來的努力，就被她三言兩語全毀了呀，她為什麼要做出那種事呢……其實，拉克絲小姐不應該是那種人吧？」
　　
　　米亞聽得出神，幾乎忘了呼吸。
　　
　　誰才是真正的拉克絲，莎拉應該知道才是，但她說出這些話是什麼意思呢？
　　
　　「我心目中的拉克絲小姐，是個永遠公正、愛好和平的人，但也會在必要的時候引導我們，與我們在戰場上並肩作戰。」
　　
　　對。米亞也這麼想，而且她一直都這麼認為。溫柔、公正又勇敢的拉克絲．克萊因，結束前次大戰的英雄。
　　
　　「她就是這樣才會受人景仰。要是沒有那種特質，誰會相信她是拉克絲小姐呢？」
　　
　　她用的詞，令米亞一時愕然。
　　
　　「－－相信？」
　　
　　莎拉放輕語調，直直看進米亞的眼睛，像在窺探她的心：
　　
　　「我一向認為，打從開戰就一直在議長身旁努力付出的那一位，才是『真正的拉克絲小姐』。」
　　
　　米亞怔怔地看著她，也看見那副墨鏡下冰冷的眼光。
　　
　　這麼說，她明知道事情的真相，卻仍認定我才是真正的「拉克絲」……！
　　
　　「你……？」
　　
　　聽見米亞的聲音顫抖，莎拉狡黠地做了個微笑。
　　
　　「請叫我莎拉吧，拉克絲小姐。我想我可以幫上一點忙。」
　　
　　「呃……？」
　　
　　米亞摸不清對方的意思，卻聽見莎拉大大方方的繼續說道：
　　
　　「因為這世界不需要兩個拉克絲小姐呀。」
　　
　　不需要－－這種形容詞令米亞心中又是一陣打擊。
　　
　　抓到她潛意識裡的恐懼，莎拉繼續趁隙而入：
　　
　　「有我們這一位拉克絲小姐就夠了，不是嗎？」
　　
　　聽到這裡，米亞才恍然大悟，當場幾乎是跳也似的站起來退開，彷彿下意識想要離對方遠一點。莎拉的這番話裡充滿不詳的暗示，又像藏著毒，正打算侵蝕米亞的心。
　　
　　不能克盡使命的拉克絲，將不被這個世界所需要。那麼－－
　　
　　莎拉的表情平靜依舊，仰頭看著暗自倉惶的米亞。
　　
　　「不趁現在處理好，以後大家會很難辦事－－您說是吧，拉克絲小姐？」
　　
　　米亞茫然地坐回椅子上－－這種事，誰下得了手？
　　
　　莎拉打算永遠埋葬真正的拉克絲，因為他們不再需要她。那一個拉克絲不為人民服務，所以無法取信於人，而且她又是多餘的。
　　
　　她能這麼做嗎？那是自己長久以來一直崇拜的人啊！
　　
　　但在心底的另一角，有個冰冷的耳語竊竊響起－－要是不那麼做，不被需要的就是自己了。
　　
　　－－遲早會殺了你的！
　　
　　米亞的腦中嗡嗡作響，阿斯蘭的聲音宛如一聲警鐘。她抱住自己的頭，雙手不停發抖。
　　
　　那樣不公平！不對！那些明明都是人家做的！唱歌、說話都是為了「殖民地」跟和平－－那不是拉克絲．克萊因，都是人家呀！
　　
　　－－我一向認為，打從開戰就一直在議長身旁努力的那一位，才是真正的拉克絲小姐。
　　
　　沒錯，就像莎拉說的，而且人們現在還是需要「拉克絲」。不能成功扮演那個角色的人，就不是拉克絲！
　　
　　「可是……可是！」
　　
　　我做不出那麼可怕的事！
　　
　　見米亞瑟縮打顫，莎拉輕輕把手放在她的肩上。
　　
　　「在必要的時候引導我們，上戰場與我們並肩作戰的才是『拉克絲小姐』，對不對？」
　　
　　畏怯已極的米亞彷彿驚醒。她看著助理的臉。
　　
　　是啊！不管多麼害怕，該起身奮戰的時候就必須行動，那才是拉克絲．克萊因。能夠克服恐懼，就能當上真正的拉克絲．克萊因……
　　
　　米亞強壓下心中的怯意，堅定決心。見到誘使成功，莎拉笑了笑，低聲向她耳語：
　　
　　「來，請用茶……您不用擔心，我們一定會想出個好方法來的。」...

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　　＊＊＊
　　
　　「真的好久沒有外出了。」
　　
　　穿著樸素的衣服，拉克絲開心地對美玲說：
　　
　　「我在戰艦裡待了好幾個月呢！」
　　
　　「咦，真的嗎？」
　　
　　美玲驚訝地反問。她們兩人正在等電梯。阿斯蘭一面走過去，一面檢查懷裡的手槍。
　　
　　「對。在這次登艦之前，我一直都在宇宙裡，再之前則是在海底－－那陣子也是情勢所迫，只是確實待得太久了點。」
　　
　　「就是說呀。這樣會悶壞的。」
　　
　　美玲同情起拉克絲來。阿斯蘭也是。他和美玲雖然隨「智慧女神號」連連出戰，至少在各軍港補給時還有休假能離艦，但拉克絲只在「大天使號」和「永恆號」之間往來，幾個月都在船艙裡沒出去。當然，那時的她受到生命威脅，不便拋頭露面，真難為她待得住。只不過－－
　　
　　「妥當嗎？」
　　
　　阿斯蘭還是忍不住擔憂，向站在一旁的煌再三問道。煌愣愣的「啊？」了一聲，沒事人似的歪著頭，令阿斯蘭越發不安。
　　
　　「我是說，這麼多人出去好嗎？我跟你兩個去就行了吧？」
　　
　　他們收到一個訊息，指名要向拉克絲提供情報，對方自稱是知悉政府內情的人。如果屬實，他們前去會見就有價值，但這兒是中立都市，誰也不敢保證議長會不會派人來對拉克絲不利。
　　
　　儘管如此，拉克絲仍然表示要親自去見那名消息人士，還說她正好也想出去走走。
　　
　　「放心啦！」
　　
　　煌仍是一派悠哉游哉的調調。連煌都是這幅德性，阿斯蘭怎麼可能放心。只不過，除了阿斯蘭以外，其他三人都輕鬆得像是要去遊山玩水而已。
　　
　　他們搭上電動車。臨出發前，煌呼叫艦橋。
　　
　　「我們走了，雷明斯艦長。」
　　
　　「好。不過路上小心點。」
　　
　　嘴裡這麼說，瑪琉的臉上也沒顯得多麼擔心。煌答了一聲：「是」，便將車子開了出去。
　　
　　「哎，煌跟阿斯蘭，你們對『哥白尼』應該很熟？」
　　
　　後座的拉克絲探身向前，朝前座的兩人問道。
　　
　　「是啊！」
　　
　　煌在開車，所以阿斯蘭替他回過頭答道。他們兩人的童年就是在「哥白尼」度過，這兒也是他們相識的地方。拉克絲側著頭想了想：
　　
　　「那麼，我們的午飯該去哪兒吃呢？你有沒有推薦的？」
　　
　　「……」
　　
　　阿斯蘭無言，煌則笑呵呵的回道：
　　
　　「阿斯蘭，我們去那一間好不好？就是比薩很好吃的哪一家。我記得－－」
　　
　　「哇，披薩，好哇好哇！」
　　
　　美玲興致大增，也跟著聊了起來。無言的看著身旁與後面的三人討論起午餐計劃，阿斯蘭只能獨自想著－－
　　
　　……我得自己振作點才行。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「就只有那幫小鬼出去，真的可以嗎？」
　　
　　尼歐問道，瑪琉便安慰也似的答道：
　　
　　「放心吧，他們只是去市區，況且有可靠的保鏢跟著。」
　　
　　「不，我不是那個意思－－你不想出去逛逛？」
　　
　　「啊？」
　　
　　見瑪琉睜大眼睛，尼歐故意油腔滑調的說：
　　
　　「要是你想到外頭去透透氣，我倒是很樂意陪你喲！」
　　
　　說時，他的腦中浮現三名少年的臉龐。
　　
　　到頭來，在那三個孩子短暫的一生中，只有在迪歐奇亞的那幾天呼吸過外界的自由空氣。尼歐當時也掙扎過，覺得想放他們逍遙片刻的念頭只是婦人之仁，到最後還不是把他們送去記憶重置，那這個假放了也等於白放。可是現在想想，他真該讓他們在外頭玩久一點的。有花堪折直須折，就算三個孩子隔天就會忘記，但正因為不知明日生死，更該讓他們把握機會享樂才是。
　　
　　自己又何嘗不是如此？如今留在「大天使號」上，得到歐普軍籍，明天可能就不存在了。既然如此，他覺得好好兒品味當下才重要。
　　
　　「一直待在艦裡，你也會悶吧？壓力又那麼大。」
　　
　　尼歐表現出關心，便見瑪琉滿臉高興。
　　
　　「謝謝。不過我還好，還能待。」
　　
　　這世上有人願意帶著喜悅回應自己的付出，讓尼歐感到十分幸福。在「尼歐．羅曼諾克」的人生裡，幾乎從沒有過這種感受。
　　
　　「……要不然，你也別坐著不懂。去艦內走走，我當護花使者。」
　　
　　「什麼？」
　　
　　尼歐雙手叉腰，瑪琉的笑容中卻多了困擾。
　　
　　「展望室……不過能看見的只有港口。還是看個電影？或者－－啊，一起去洗個澡吧？」
　　
　　「啊？拜託！」
　　
　　她的臉馬上就紅了起來，還略略退開半步，嫌棄也似的仰頭望著尼歐。
　　
　　「……不好吧？你畢竟……非親非故呀？」
　　
　　「呃，是嗎？」
　　
　　尼歐有點受傷，覺得自己好像被她拿去跟「前人」比較了。不過那個「前人」可能也是自己，嚴格說起來也不算輸。
　　
　　說到自己究竟是誰，尼歐已經不再煩惱。不管名字叫做尼歐還是穆，反正自己是獨一無二的。
　　
　　比起過去，未來比較重要。
　　
　　和瑪琉並肩走在通道上，尼歐換了個話題。
　　
　　「杜蘭朵的下一步不知會是什麼？」
　　
　　聽得此問，瑪琉也斂起笑容，憂心地皺著眉頭。
　　
　　「這……只是時間早晚的問題吧。其實我們已經知道他要做什麼了。」
　　
　　「你是說『命運計劃』嗎……」
　　
　　照既有的資料看來，杜蘭朵議長打算進行的「命運計劃」很可能是一種徹底的管理社會制度，由政府機關為人民做好個人生涯規劃，人民則不能對政府的決定持疑。在那樣的社會中生活，或許的確能得到某種幸福，因為他們只知道自己所擁有的－－滿足於政府給予的－－不會奢望自己沒擁有的，或是搶奪他人所擁有的，也就不會覺察自己是幸或不幸了。想到這裡，尼歐忽然想起史黛拉等人，從小時候就被灌輸殺戮的知識和技巧，對外面的世界卻一無所知。
　　
　　「我可不要在那種世界裡過日子。」
　　
　　尼歐愁苦地啐了一句。
　　
　　就像史黛拉的小魚缸。魚兒做好魚兒，水草扮演好水草的角色，人畜無害地安穩活著。尼歐已經不再認為那就是他們的幸福了。
　　
　　「也是……不過，那個世界裡確實不會有戰爭了。」
　　
　　瑪琉眼神陰沉，低聲說道：
　　
　　「我們現在在做的事情，也或許是個天大的錯誤。說不定是我們剝奪了人們渴望的和平，他們想爬出戰亂的火坑，我們卻用不同的形式把他們往裡推。」
　　
　　「別開玩笑了，」
　　
　　尼歐嗤之以鼻。
　　
　　「和平是靠別人雙手奉上的嗎？是要靠自己爭取的才對吧。要我活在一個由別人訂做的世界裡，我才不奉陪。」
　　
　　說著，他向看著自己的女子笑了笑。
　　
　　「你也一樣吧？你會讓別人住在那樣的世界裡嗎？喏，好比說我們的下一代？」
　　
　　「也對……」
　　
　　瑪琉正要點頭，忽又紅臉瞪尼歐。
　　
　　「……你說什麼？」
　　
　　＊＊＊
　　
　　「我是頭一次來『哥白尼』呢，你呢？」
　　
　　拉克絲興致勃勃的東看西看。美玲走在她的旁邊，也點頭道：
　　
　　「啊，是，我也是。」
　　
　　「哇！你看那個……」
　　
　　看到拉克絲想走近一間小店，阿斯蘭連忙喊住她。
　　
　　「拉克絲，別在這種地方－－」
　　
　　「沒關係啦，」
　　
　　煌溫吞地攔住阿斯蘭。
　　
　　「反正是白跑了一趟，趁回去之前繞個路逛逛罷了。無所謂嘛。」
　　
　　抵達「哥白尼」市區後，他們四人到對方指定的地點去等了一會兒，卻始終沒看到那個宣稱要提供情報的人出現。
　　
　　「什麼繞個路，你以為這是第幾間店了啊？」
　　
　　阿斯蘭只覺得心神不寧。拉克絲穿著連帽外套，雖然能遮住她獨特的頭髮，卻藏不住出眾儀態，更別說腳邊的那只哈羅了。不光如此，剛才他們逛進一間服裝店，拉克絲甚至為了試衣而脫下外套。這算哪門子微服外出？
　　
　　見阿斯蘭提心吊膽的警戒四周，煌苦笑起來。
　　
　　「別那麼生氣嘛，阿斯蘭。」
　　
　　「我才沒生氣，」
　　
　　阿斯蘭憤然答道：
　　
　　「只是有點不耐煩啦！」
　　
　　只見煌嘟著嘴說：
　　
　　「……那還不是一樣。」
　　
　　「都是你啦！拉克絲－－」
　　
　　阿斯蘭不小心扯開嗓門，便聽見拉克絲應了一聲：「有？」同時轉過頭來。阿斯蘭急忙閉嘴。這麼大聲喊她的名字，恐怕不妙。
　　
　　煌對她笑了笑，直說：「沒事」。
　　
　　「是嗎？」
　　
　　拉克絲一點兒也不以為意，照舊對著鏡子把衣服拿在身上比。她究竟知不知道自己是別人謀害的目標啊？
　　
　　察覺阿斯蘭正繃緊全身的神經，煌柔聲說道：
　　
　　「別再擔心了，阿斯蘭。我跟拉克絲都不會有事的。」
　　
　　阿斯蘭望向他，只見煌笑得成熟而穩重。
　　
　　「所以，你也別那樣一個人扛責任。」
　　
　　這話在阿斯蘭的心底一突。除了關懷，這其中也包含對他的重重勸誡。
　　
　　阿斯蘭總是把責任攬在自己身上，覺得自己應該要有所貢獻，所以也總是無暇欣賞四周。過度自負不是一件好事。煌正在要求他更懂得信任他們。這時的煌看起來比自己還要懂事許多，害阿斯蘭感到有點兒沒趣。
　　
　　「知道嗎？」
　　
　　被他這麼叮嚀，阿斯蘭不由自主的賭氣轉開臉。
　　
　　「煌，你來看看吧？」
　　
　　阿斯蘭正暗自反省，聽見拉克絲無心無思的嬌聲一喊，頓時又涼了下去。只見拉克絲拿了兩套衣服輪流比在身上，煌則笑瞇瞇的走過去。
　　
　　「嗯，不錯啊？」
　　
　　……那樣真的就「不會有事」嗎？
　　
　　阿斯蘭獨自歎息。
　　
　　正打算提議換個地方逛，別在一處待太久時，他卻忽然感到頸後有個視線，於是立刻警戒地環顧四周。但在他回望時，那種氣息已經遠離了，現場雖然也有別人在看他們，卻沒有什麼特別異樣的氣氛。
　　
　　是我多心……？
　　
　　不，那種灼燒在皮膚上的感覺－－那是殺意。
　　
　　「煌－－」
　　
　　才開口要大家提高警覺，人群夾雜間便傳來一個熟悉的電子語音。
　　
　　「哈羅，哈羅。借過借過－－」
　　
　　這個蠢兮兮的聲音是由滾進店裡的一隻紅色哈羅發出的。拉克絲的粉紅色哈羅立刻起了反應，回應一聲－－「哈羅？」
　　
　　「這是－－！」
　　
　　阿斯蘭衝到門口，在人潮中張望。
　　
　　－－米亞？
　　
　　他找不到那頭粉紅色的長髮。不過，那只紅色的哈羅是米亞的。難道她也在「哥白尼」？
　　
　　回到煌等人身邊時，拉克絲已經拾起了紅色的哈羅，取下它銜在口中的一張小紙片，正在端詳。紙片正面寫著「拉克絲小姐收」，背面則是潦草的一行「救命！有人要殺我！」，底下還附上簡單的地圖，看起來像是在某個露天劇場。四人盯著紙面看了好一會兒都沒出聲，直到美玲悶悶的開口說道：
　　
　　「……好明白的陷阱喔！」
　　
　　「嗯。」
　　
　　阿斯蘭不認為米亞會被人關在這種露天劇場，就算真的被人關起來，這只哈羅又是誰拿過來的呢？她應該不會知道拉克絲來到這裡才對。從這一點看來，那位「消息人士」的存在更加可疑。
　　
　　「但也不能放著不管－－可惡！她分明算準這一點。」
　　
　　阿斯蘭焦躁地罵道。煌從拉克絲手中拿起紙片向阿斯蘭問：
　　
　　「……你說這個人？」
　　
　　阿斯蘭點點頭。
　　
　　「對，她叫米亞．坎貝爾－－議長的『拉克絲』。」
　　
　　他想起那天在雨中的道別，米亞淋著雨，模樣分外淒楚。
　　
　　「有人要殺我」－－這個紙條或許是米亞寫的，但她恐怕不瞭解自己的處境，她雖已不能再假扮拉克絲，卻是少數知道內幕的人，議長不可能置之不理；從另一方面來說，害她落入這步田地的就是拉克絲等人，對方也判斷拉克絲不會見死不救。不管是救米亞還是殺拉克絲，這對雙方都是不容稍縱的機會。
　　
　　「你們保護拉克絲，馬上回艦上－－啊，不對，先求援。等一下，不知道他們會從哪裡動手。」
　　
　　阿斯蘭匆匆指示煌，一面取出通話機，這才想到對方也可能猜到他們會分頭走，說不定就埋伏在回程的路上，還是請「大天使號」派人來接比較保險。
　　
　　看著阿斯蘭在那兒緊張，拉克絲卻怔怔說道：
　　
　　「我也要去。」
　　
　　「啊？」
　　
　　阿斯蘭錯愕的看著她，卻見她的態度一如往常的溫和而堅毅。她直視阿斯蘭說道：
　　
　　「這位朋友要找的是我。」
　　
　　「可是……！」
　　
　　這就中了對方的計。議長八成打算在這兒消減拉克絲，剷除阻礙。阿斯蘭想提出反對，卻聽得拉克絲又說：
　　
　　「不管從哪方面來說，這件事也得好好處理才行－－是不是？煌。」
　　
　　她向煌徵求同意，煌則陷入思索。
　　
　　「煌！」
　　
　　見煌沒阻止，阿斯蘭投以責備的眼神。
　　
　　他不是不明白拉克絲的心情。他知道她想和米亞談一談，可以的話也順便救她一把。米亞曾經拒絕阿斯蘭的幫助，但拉克絲或許能說動她。只不過，這個情況實在太危險了。
　　
　　無視於阿斯蘭的顧慮，拉克絲還是不改初衷。她堅決地說道：
　　
　　「我想去見見她。」
　　
　　還在思考的煌竟然爽快地一點頭，然後對阿斯蘭說：
　　
　　「好吧，總之，先聯絡母艦。」
　　
　　「你……！」
　　
　　阿斯蘭驚訝地叫了起來。煌只是微笑道：
　　
　　「放心啦，阿斯蘭。反正我們都知道是陷阱了，而且那麼多人在，對不對？」
　　
　　阿斯蘭不禁抱頭。
　　
　　那麼多人？煌的運動神經和體能雖好，卻連一次像樣的射擊訓練也沒接受過，拉克絲就更不用說了。萬一有事，只剩下受過正規軍事訓練的美玲可以仰仗。當初之所以決定四個人出來，就是料想對方雖不至於在人潮眾多之地搞組織攻擊，不想引人注意，可是待會兒要去的地方就不一樣了，敵人肯定做好了萬全的準備啊！
　　
　　哪知道拉克絲和煌相視一笑，竟是一副事不關己的調調。
　　
　　「謝謝你，煌。」
　　
　　「不會。不過，我們得小心點哦。」
　　
　　不行，自己還是得警醒些－－阿斯蘭再次在心底重誓。...

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　　＊＊＊
　　
　　獨自走到模仿羅馬時代的圓形露天劇場觀眾席上，米亞坐了下來。
　　
　　她照莎拉吩咐的寫了紙條，也把哈囉一併交給她，再來只等拉克絲過來了。不過，拉克絲真的會為了那張紙條而來嗎？
　　
　　光是想到接下來要發生的事，米亞就覺得渾身發冷。腿上的小皮包沉甸甸的。她也不知道自己是希望拉克絲來呢，還是希望她不要來。
　　
　　就在這時，隨著高亢的「哈囉，哈囉」聲，紅色哈囉從劇場的入口滾了進來。米亞一驚，往那兒看了過去。
　　
　　有人藏在入口旁邊，正朝觀眾席這兒窺探。那個人壓低了聲音喊出她的名字。
　　
　　「米亞！」
　　
　　米亞嗖地站起。她聽過這個聲音。原以為再也聽不到了。
　　
　　「……阿斯蘭？」
　　
　　躲在入口處的青年戴著墨鏡，但那的確是阿斯蘭．薩拉。
　　
　　還以為他死了！聽說他被軍方以叛逃罪名擊墜，但這個走出來的人，毫無疑問的就是阿斯蘭。
　　
　　米亞太高興了，一時忘了莎拉交代她要走上舞台，直往入口處跑去。
　　
　　「阿斯蘭！你還活著－－？」
　　
　　「停在那兒別動！」
　　
　　阿斯蘭的聲音冷冷的。他伸出的那隻手舉在面前，黑色的槍口正微微發光。
　　
　　「－－阿斯蘭？」
　　
　　米亞呆住了，不知道他為什麼要拿槍對這她。
　　
　　「我們收到了你的紙條，也知道這是個陷阱。」
　　
　　阿斯蘭覺著槍往前走，邊走邊說。
　　
　　「不過，米亞，這是最後的機會，所以我們才會來。」
　　
　　最後的機會？－－米亞的腦中閃過一幕，是他在雨夜裡向她伸出的那隻手。
　　
　　「阿斯蘭，這樣是沒法好好談的。」
　　
　　看見阿斯蘭的背後走出的人影，還有那輕如鈴的聲音，米亞彷彿受到了一股電擊。
　　
　　「拉克絲小姐……！」
　　
　　只見那人揭開披帽，露出微卷的粉紅色長髮，果然是拉克絲．克萊因。這位「殖民地」的天後，也是米亞以往崇拜、如今卻轉為憎惡的對象，從那精靈般纖細的姿態、溫柔的微笑以至於一切，都是米亞此生最大的渴望。
　　
　　「你好，米亞小姐。初次見面。」
　　
　　拉克絲莊重地問候。兩個與她年紀相仿的少年和少女持槍站在她兩側，像是在保護她。
　　
　　「你的信上寫說『救命』，還說有人要殺你。」
　　
　　她在說話，那聲音卻傳不進米亞的耳裡。
　　
　　「既然這樣，就請你跟我一起走吧。我們是特地來救你的。」
　　
　　「那……啊……」
　　
　　米亞一面退後，一面顫抖也似的搖頭。
　　
　　不行，這個人不是拉克絲。在這次大戰期間，一路追隨議長、勸慰人們，為他們歌唱、開導心靈的是－－
　　
　　「那是人家呀！都是人家！」
　　
　　－－不是這個人！這個人付出過什麼？她不回應人們的祈求，一直不肯露面，為什麼現在又要跑出來威脅我的地位？
　　
　　「米亞，冷靜點！不要怕。我們不－－」
　　
　　阿斯蘭走上前來，一面安慰道，米亞卻只是扯著嗓子大叫：
　　
　　「人家才是拉克絲！」
　　
　　群眾的歡呼、笑容和愛情，曾經是環繞在她身旁的一切。米亞覺得與那些美好相稱的不是別人，而是她自己。自己付出了這麼多，為什麼不能擁有那些？
　　
　　「不是嗎？聲音一樣，長相也一樣呀！」
　　
　　人們才不需要那個拉克絲！這世上不需要兩個拉克絲．克萊因！
　　
　　米亞氣急敗壞地在皮包裡翻找，掏出莎拉交給她的手槍，朝那張和她一模一樣的臉伸出去。
　　
　　「－－人家做拉克絲，有什麼不對？」
　　
　　「米亞！」
　　
　　一記槍聲響徹在劇場。米亞手中的槍飛了開去，是阿斯蘭將它擊落的。
　　
　　「夠了，住手！你－－」
　　
　　我不想聽！
　　
　　舉起震麻的手，米亞想要摀住耳朵，卻有一個清澈的聲音搶先跳進她的耳裡。
　　
　　「－－你想要這個名字，還有容貌，都可以拿去。」
　　
　　米亞愕然地看著拉克絲走向前來。那些被她渴望的一切，拉克絲竟可以這樣輕易地讓出？
　　
　　拉克絲微微一笑，隱約流露著悲傷。
　　
　　「只不過……就算那麼做，你跟我也不會是同一個人。這一點是不會改變的。」
　　
　　－－不一樣。我跟她就是不一樣。我想要的，在她卻是毫無價值的。
　　
　　這一刻，米亞重新體會到自己的卑微。
　　
　　不管聲音多麼像，臉蛋多麼神似，自己終究做不成拉克絲小姐……
　　
　　她虛脫地跌坐在地，聽見拉克絲仍輕聲說著：
　　
　　「我們都只能做自己，沒辦法當別人。可是……也正因為如此，這兒才會有你和我一同存在，對不對？」
　　
　　米亞戰戰兢兢地抬起頭，看見拉克絲走了近來，蹲跪在身旁，正專注地凝視著她。
　　
　　「所以我們才會遇見別人，還有自己，是吧？」
　　
　　拉克絲正朝自己微笑著。從前在電視上看見這個笑容時，米亞總覺得怎麼也看不膩，現在親眼看見，竟覺得比電視上的更耀眼。這份光輝，正是她活出自我而鍛煉的強韌。
　　
　　「你的夢想是你自己的，請為了自己把它唱出來吧，夢想是不可以讓別人利用的。」
　　
　　不知不覺地，淚水從米亞的眼裡奪眶而出。
　　
　　她們是不同的。剛才米亞還覺得自己比拉克絲卑微，但那也是錯的。拉克絲的意思是任何人都不該互相比較，也不該否定自己，即使微不足道，也該全力為自己的生命而奮鬥。所以拉克絲唱拉克絲的歌，米亞可以唱自己的歌，不必假借別人的姿態，或是在誰的命令下複述別人的話語。
　　
　　現在，拉克絲在這兒和米亞面對面，同樣獨立而平等。
　　
　　「來，跟我們走吧？」
　　
　　牽起米亞的手，拉克絲站起來。看著米亞茫然地跟著起身，阿斯蘭也放下心來，不再板著臉。但才剛這麼想，他的臉上就竄過一陣緊張。
　　
　　「拉克絲！」
　　
　　阿斯蘭敏捷一拽，硬是把拉克絲給扯了過去。幾乎就在同時，米亞和拉克絲之間飛過一顆槍彈，隨即打進她們身後的地面。槍聲震撼著劇場的空氣。米亞跪在牆角，驚見第二發子彈接著掠過自己，不由得錯愕地回過頭去看。
　　
　　－－莎拉？
　　
　　她把那位助理的事全丟在腦後了。那個說要助她一臂之力，鼓吹她除掉拉克絲的人。
　　
　　這兩槍是莎拉朝拉克絲開的。可是，萬一時機沒抓准，也可能會射中米亞。
　　
　　「過來！」
　　
　　阿斯蘭把拉克絲交給另一名少年，自己則衝向癱坐在地的米亞。米亞被他半拖半扯地往外跑時，腳邊又彈起一顆子彈。
　　
　　「為什麼？為什麼連人家也不管？」
　　
　　米亞不禁尖叫失聲。阿斯蘭將她拖到掩蔽物的後方，讓她往裡面躲，自己則探向外面，一邊快速地答道：
　　
　　「因為他不需要你了！我不是講過了嗎？」
　　
　　－－等他不需要你，遲早也會殺了你的！
　　
　　當時的那一聲警告混雜在此刻的槍聲中，聽來格外生動。但米亞還是不敢相信。
　　
　　「煌！」
　　
　　阿斯蘭向躲在走道對面的三人大喊，另一名少年回應：「在這裡！」，他隨即抱起米亞朝那邊的牆衝去。才從遮蔽物後方跳出，好幾發槍彈立刻追著他們的腳步而來。倉促間，米亞瞥見數名男子在觀眾席間奔跑。
　　
　　兩人總算跑到牆壁後方。阿斯蘭以不亞於槍聲的音量問道：
　　
　　「有幾個人？你認識嗎？」
　　
　　米亞害怕地搖頭。
　　
　　「不……不知道！我只認識莎拉……」
　　
　　問答之間，又一發子彈打進他們身旁的牆上，嚇得米亞大聲尖叫，阿斯蘭趕緊覆在她的身上。
　　
　　「煌，掩護我！」
　　
　　才說完，阿斯蘭便留下米亞，從牆後衝了出去，立刻有更多子彈朝著他射來。只見他一口氣衝到觀眾席，在名喚煌的少年和另一名少女的掩護射擊下，很快的擊倒一名槍手，接著滾進座位後排，忙不迭地向另一人開槍。米亞在地上縮成一團，怎麼也站不起來。
　　
　　「你才是真正的拉克絲」、「感謝你的付出」－－莎拉和議長那和善的語氣，都在這場震耳欲聾的槍戰中粉碎了。
　　
　　淚水從她緊閉的眼中流出。
　　
　　他們要在這裡殺了我嗎？因為我已經沒有用處了嗎？因為我知道議長他們的謊言？
　　
　　「米亞小姐。」
　　
　　她睜開眼，看見拉克絲正從窗下朝這兒爬來，然後挨在米亞的身旁坐下，像她一樣抱緊雙膝，卻瞇著眼睛對她笑。
　　
　　「不要怕。」
　　
　　米亞又忍不住流下淚來。她的心裡滿是罪惡感。
　　
　　是我把她騙來，又害她落入這種危險，但她卻一句也沒有責怪我，反而還過來安慰我。這麼好的一個人，我居然會想殺她。
　　
　　拉克絲輕輕握住米亞的手，像是在哄她：
　　
　　「……不怕喔。」
　　
　　從手心傳來的溫暖，一下子滲進米亞的心。在米亞心目中，拉克絲一向是個住在螢幕畫面裡面的人，對她的瞭解也只限於那精雕細琢的外表，如今她睜著淚眼端詳拉克絲，發現自己錯了。拉克絲和她一樣有血有肉，被子彈打中一樣會死，也一樣是任何人都無法取代的存在。
　　
　　在一牆之隔的死亡威脅下，米亞首次領悟到這一點。
　　
　　就在這時，從窗口開槍還擊的煌突然厲聲大喊：
　　
　　「快跑！」
　　
　　拉克絲的反應很快，抓起了米亞就往外跑，米亞被她拉著滾到一根柱子後面，身後緊接著發生爆炸，狂風吹亂她們的頭髮。米亞緊緊攀著拉克絲，看見阿斯蘭從遮掩後方躍起，射殺了那個向她們扔手榴彈的男人，又看見拉克絲的嘴角緊抿，緊握的手掌中傳來她的心痛。這時，劇場中已經躺了好幾具死屍。
　　
　　煌和另一名少女繼續從柱子後方掩護射擊，阿斯蘭則在槍林彈雨中穿梭，動作迅敏得像閃電一樣，米亞這才真正見識到札夫特頂尖菁英的本領。只見他嗖地逼近一個持槍掃射的男子，緊握的手槍同時噴出火光。
　　
　　就在阿斯蘭忙於應付別人時，一個女人忽然從反方向跳出來。那是莎拉。
　　
　　一掃當助理時的那副柔順與和善態度，此刻的她一路連射步槍，朝這個方向衝來時擲出某樣東西。
　　
　　「呀！」
　　
　　站在米亞前方的紅髮少女驚聲尖叫，卻還是精準地擊中了那枚投擲物。只見那個金屬圓柱被子彈彈了回去，反而落在莎拉的腳邊。莎拉才剛想退開，那東西就爆炸了。米亞不由自主地別過臉去。
　　
　　爆炸聲的回音消失，露天劇場恢復寂靜。拉克絲走出柱子後面，米亞也跟著探出頭去。阿斯蘭正從觀眾席的方向走來。看來他們都沒受傷。
　　
　　「沒事吧？」
　　
　　阿斯蘭問道，走近來的煌點點頭。
　　
　　「嗯，還好。」
　　
　　接著，阿斯蘭轉向那名紅髮少女，表情多了一分歉意。
　　
　　「還有你……真抱歉，又把你拖下水。」
　　
　　少女臉上的緊張神經才剛緩解，深吸一口氣。
　　
　　「哪裡……啊，我還好。」
　　
　　看著他們互相問安，米亞突然覺得良心不安，招致這場危機的罪惡感又湧上她心頭。正在此時，空中有個引擎聲漸漸接近，又把米亞嚇了一跳。
　　
　　「小兄弟，你們還好吧？」
　　
　　隨著外部擴音器的這聲呼喚，一架閃著金光的MS緩緩降落。煌跑過去高聲回道：
　　
　　「你好慢哦，穆先生！」
　　
　　看著機體在劇場中央著陸，米亞不知所措。
　　
　　「快把拉克絲他們帶走！」
　　
　　被煌毫不客氣地催了幾句，MS的駕駛似乎也有些不悅。
　　
　　「……知道了啦。」
　　
　　便見金色的MS屈身，將大手伸到拉克絲面前。
　　
　　「公主，請。」
　　
　　「快，上去。」
　　
　　煌催促道，拉克絲道了一聲謝，然後優雅地走上MS的手掌。
　　
　　接著，煌向米亞伸手。
　　
　　「來，你也一起。」
　　
　　米亞迷惘地看著他的手，這個名叫煌的少年笑得十分平和，一點兒也感覺不出勉強或任何的不愉快。米亞又想起那個雨夜，阿斯蘭向她伸出的手正像現在這一隻。
　　
　　－－還來得及？
　　
　　我能重新再來過嗎？能大大方方的和這些人面對面嗎？
　　
　　坐在MS的掌心，拉克絲也正微笑地看著她。
　　
　　儘管猶豫，米亞還是決定將自己的手伸了過去－－卻在這時，她的視線餘光中出現一道小閃光，有個被手榴彈炸傷、已經體無完膚的人體動了一下。那是－－槍口！
　　
　　「－－危險！」
　　
　　槍口正對著拉克絲，就連阿斯蘭和煌也沒有注意到。就在米亞猛然撲向拉克絲的那一瞬間，槍聲響了。
　　
　　時間好像停止了。她看見拉克絲的眼睛睜得好大，靠自己好近，然後見到人工天空、和一片飛揚的粉色長髮。是拉克絲被打中了？還是－－？
　　
　　遲了半刻，米亞才感到灼熱的痛楚。阿斯蘭驚愕的表情出現在視線裡，槍聲再度響起。
　　
　　「米亞小姐？」
　　
　　回神時，自己已經躺在拉克絲的手臂上。
　　
　　「米亞小姐！－－米亞小姐！」
　　
　　「人……家……」
　　
　　這麼看來，拉克絲沒受傷。米亞由衷的感到欣慰。
　　
　　她可以把這個模樣－－把「拉克絲」還給原本的主人了。
　　
　　米亞微微笑起。
　　
　　「人家的歌聲……生命……請你……」
　　
　　那是我。雖然披在拉克絲的外表下，在別人的命令下行動，卻是我全心全意的付出。
　　
　　「不要忘記……」
　　
　　拉克絲正目不轉睛地看著自己，她的表情卻是那麼淒苦。視野中，阿斯蘭的臉闖了進來。
　　
　　「米亞！」
　　
　　米亞用剩下的力氣，伸手在皮包裡摸索，好不容易拖出一張照片。拉克絲察覺到，便將照片連她的手一起舉到眼前。照片裡，真正的米亞在笑。
　　
　　「這是你……？」
　　
　　聽見拉克絲問道，米亞微微點頭，眼中盈滿了淚水。拉克絲露出一抹微笑重新端詳著照片。
　　
　　「好開朗……好溫柔的表情啊……」
　　
　　是啊。此刻的米亞也這麼覺得。就算生得不像拉克絲那樣美麗，自己應該也有很多優點才是，但自己卻從不看重這些，只是一味自認渺小而微不足道，所以就狠心拋棄了那個自我。自己怎能這樣輕易地割捨？為什麼不好好地愛自己？
　　
　　米亞望向阿斯蘭。
　　
　　「我真想……好好的……認識你們……大家……」
　　
　　她想和這些人認識，用自己原原本本的面貌，以米亞．坎貝爾的身份。
　　
　　「米亞！」
　　
　　阿斯蘭竭力呼喊著自己的名字，看起來又急又怕，好像就要哭了。米亞好意外，從沒想過這個人竟為了自己而出現這種表情。
　　
　　「快回『大天使號』！穆先生，快！」
　　
　　煌的叫聲聽來好遠。米亞再向拉克絲望去。這個人是她心目中永遠的偶像，如今正抱著她，白皙的臉龐也早已沾滿了淚水。
　　
　　好想見她，想變成這個人。米亞滿心以為，等變成她之後，就能得到自己所追求的了。
　　
　　那一定是美好的……
　　
　　「對……不起……」
　　
　　悄聲說完，米亞就閉上了眼睛。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「米亞－－！」
　　
　　阿斯蘭聲嘶力竭地呼喊著她的名字，那張白皙的臉龐卻再也沒有睜開眼。直到看見米亞特有的生動神情從那張臉上褪去，阿斯蘭才領悟，自己還是遲了一步。
　　
　　被他留在雨中、楚楚可憐的那個嬌小身影，已經在這裡結束了她的一生。
　　
　　－－人家的歌聲、生命……請你不要忘記……
　　
　　「可惡－－！」
　　
　　阿斯蘭一拳打在石階上，那樣的疼痛卻不能分散他心中的痛楚。
　　
　　他真該不由分說的把她帶走才對。當時只有自己能夠救她……！
　　
　　－－好想認識你們……！
　　
　　少女哀切的聲音割進他的胸口。想起每次見面時，她總是用最燦爛的笑容面對自己，阿斯蘭的悔恨化成了低吼，從咬緊的牙關迸出。
　　
　　這種事情還要發生幾次？
　　
　　阿斯蘭忍不住放聲痛哭，為這受人擺佈、無端早逝的純真生命。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「她去替拉克絲擋……」
　　
　　從尼歐的口中聽見事情經過，瑪琉不禁一怔。
　　
　　「嗯。」
　　
　　但見尼歐也是一臉黯然。
　　
　　回到「大天使號」的一行人，還帶了一個少女的屍體，那是杜蘭朵扶植的冒牌拉克絲。在兩旁乘員們滿懷敬意的注視下，阿斯蘭正抱著死者步向靈堂。衣服染滿血跡、早已哭成淚人的拉克絲和煌等人跟在後面，這支送葬隊伍，年輕得教人心酸。
　　
　　「大概只有那女孩注意到，她就跳起來……」
　　
　　瑪琉只覺得驚訝。她仍然覺得那女孩是敵對陣營的一份子，卻又難免感到同情和遺憾，心情因此複雜起來。
　　
　　又一個年輕的生命。瑪琉沒法不認為自己要為這一切負上一些責任。尼歐的臉上也寫滿自責。
　　
　　「事情就發生在我機體的手上，我卻……不像話……！」
　　
　　瑪琉抬頭看著他，輕輕撫摸他的臉頰。每當這種時候，尼歐的眼裡就有一抹從沒見過的晦暗色彩。他的心靈在她所不知的那段時間裡經歷滄桑，瑪琉為他心疼，同時也有一種被排除的感覺。她想喚喚他，不知該用哪個名字，只好閉上嘴。
　　
　　尼歐將她的手拿到嘴唇吻了一下，然後握住。他們都處在生與死的不平衡中，他的心情正在悲愴間遊蕩，這隻手彷彿是唯一的牽繞。兩人默默相依，目送著隊伍離去。...

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　　＊＊＊
　　
　　「她是『殖民地』的人吧？除了名字之外，你還知道些什麼……」
　　
　　將米亞安置在靈堂之後，煌問道。
　　
　　「我都不知道。」
　　
　　阿斯蘭這才發現，自己對米亞一無所知。
　　
　　「也從來沒問過……」
　　
　　他的心中又興起罪惡感。知道她假拉克絲之名欺世瞞眾後，他只想盡可能與她保持距離，刻意對她冷淡，甚至想疏遠她。憶起她活潑開朗的笑語，阿斯蘭真覺得無地自容。
　　
　　那樣天真無邪的少女，現在卻成了冰冷的屍體，再也不能歡笑、說話。
　　
　　這時，為米亞擺設遺物－－那隻小皮包－－的拉克絲，發現一樣東西。
　　
　　「這是……？」
　　
　　阿斯蘭等人轉過頭去，看見她拿著一張小小的磁片。
　　
　　他們到寢室去，將磁片放進電腦，打開檔案一看，裡面都是密密麻麻的文字檔案。原來那是米亞的日記。
　　
　　「－－十月十一日。今天終於拆了繃帶。感覺好奇妙哦，一看鏡子，居然是拉克絲．克萊因的臉在裡面……」
　　
　　三人默默地看著螢幕上的字句。那是米亞在世時記下的生活點滴。
　　
　　「……扮演她、代替她，其實真的好辛苦哦，但我會努力的！我一定會做好！」
　　
　　生動而口語化的文筆，流露出少女的歡喜之情，令阿斯蘭更覺悲傷而懊惱。她是那樣滿懷希望地接下這個替身的工作，帶著正面的心情、勇敢地站在國民面前。在此刻讀到這段心路歷程，尤其使人感歎。
　　
　　日記裡也提到阿斯蘭。一個被理想化的「未婚夫」、誤解、憧憬－－
　　
　　「……他果然是個嚴肅的大帥哥！真棒。大概因為發生戰爭，他今天整天都板著臉，可是他是那樣的專情，不惜背叛他爸爸也要守在拉克絲小姐的身邊！他對拉克絲小姐一定又溫柔又體貼，他們一定好相愛吧！嗯－－我也好想親近他哦！」
　　
　　阿斯蘭在自責中陷入沉思。她在世的時候，阿斯蘭對她總是不假辭色，如今已無法彌補。人在失去的當下總是不自知，卻又在失去之後才感到悔恨。一而再、再而三－－
　　
　　從對拉克絲的崇拜到對議長的信任與期望，她率真的筆調持續著。卻從阿斯蘭逃亡的那一天起，她的語氣開始變調了。
　　
　　日記中，她時而盲目地堅信議長，時而對阿斯蘭的叛徒行為感到疑惑，最後終於被混亂的思緒蓋過。
　　
　　「……『拉克絲．克萊因』……到底是什麼？那是誰？是我嗎？……」
　　
　　最初的開朗已經蒙上陰影，她那走投無路的心情完全洋溢在字裡行間。
　　
　　「……議長都說了沒問題，又說是我拯救了世界……應該是這樣沒錯吧？這都是我的功勞！所以我要……我要－－」
　　
　　阿斯蘭不忍心再看下去，於是起身離開。
　　
　　她像是一朵隨處可見的小雛菊，雖然無名，卻曾經在陽光的眷顧之下燦爛綻放，怎麼會落到這樣橫死的下場？
　　
　　憤怒與悲歎在體內翻騰，阿斯蘭在俯瞰機庫的走道上站立，煌跟著走來，站在他旁邊，與他一起沉浸在同樣的思緒中。
　　
　　良久，阿斯蘭開了口。
　　
　　「我一開始不該承認她的。」
　　
　　想起初次與米亞面對面的那天，他語帶苦澀。
　　
　　「應該告訴她，這樣是不對的……」
　　
　　那一天，少女表現得雀躍無比，之後的寂寥卻顯得極為對比。
　　
　　－－米亞就沒什麼人要了……
　　
　　當時真該告訴她，拉克絲是拉克絲、她是她，她們各有各的價值。虛假是不能為她爭取到任何東西的。
　　
　　－－要是早點告訴她，那麼做是錯的－－
　　
　　「嗯……可是你當時也說不出口吧。很多事總是要到後來才會曉得……」
　　
　　煌安慰地說。
　　
　　「我和拉克絲也一樣，若不是遇到暗殺，我們也一直相信著杜蘭朵議長啊！畢竟他是個反對戰爭的人嘛……」
　　
　　是的，阿斯蘭當時也是這麼想。他相信目的可以使手段正當化，所以幫著隱瞞了米亞的真相，結果他也做錯了。對的不一定是真的，就像戰爭裡不會有正義，而任何的欺瞞都只是一種搪塞。
　　
　　煌又說道：
　　
　　「……只不過，他們硬給拉克絲派了一個形象，這一點讓人困擾。像是『不那樣做，就不是拉克絲』一類的。」
　　
　　「是啊……」
　　
　　在杜蘭朵的眼中，一切事物只分成必要和不必要二類。不肯作戰的阿斯蘭就是不必要的，服從命令、引導人民的拉克絲就是必要的。他看待煌也是如此。煌擁有戰士的本領，卻沒有如杜蘭朵所想的運用在「正確的」目的上，就被當成了「不幸」。
　　
　　說到這時，煌的語氣激動起來：
　　
　　「那樣的世界太傲慢了。」
　　
　　「……我想也是。」
　　
　　阿斯蘭喃喃道，腦中浮現剛才看見的一段日記：
　　
　　「……就像拉克絲小姐一樣，希望我的歌聲也能夠傳到大家的心裡！大家要加油，讓戰爭早日結束哦！」
　　
　　利用一個少女單純的心意和夢想，操縱她，要她扮演童話裡的吹笛手，發現她無法勝任時，還犧牲她去做誘餌。
　　
　　那種以非為是的世界，自己絕不要成為其中的一員！
　　
　　這一刻，阿斯蘭在心中鄭重發誓。
　　
　　＊＊＊
　　
　　拉克絲獨自回到靈堂。微暗的房間裡，與自己相貌一模一樣的少女正躺在那兒，就像是睡著了似的。拉克絲將存著日記的磁片緊握在胸前，米亞在生前和日記裡說過寫過的話，在她的腦海中盤旋不去。
　　
　　這是自己的罪過。
　　
　　米亞從沒有懷疑過拉克絲的人品，只是一心一意的喜愛她，甚至愛得想要變成她，如今也代替她而死去。
　　
　　引發這場悲劇的不是別人，卻是拉克絲自己。假使她不在公眾面前現身，米亞也不會被杜蘭朵視為棄卒。追本溯源的說起來，她之所以被立為替身，也是因為拉克絲的銷聲匿跡。
　　
　　拉克絲蹲在黑暗中，覺得肩上多了一股暖意。她回頭去看，這才發現是煌不知何時來到她的身後。他沒有說話，眼神中滿是關懷，拉克絲終於忍不住嗚咽，投進他的懷裡，任熱淚奪眶而出。
　　
　　前次大戰時，拉克絲在父親的羽翼下只做自己能力所及的事，也就是運用自己身為媒體偶像的影響力向群眾呼籲，並利用父親的人脈組織在野勢力，與當時的政權抗衡。她只是想使戰爭結束，防止世界走向毀減，沒有別的念頭，所以戰爭一結束，她毫不猶豫的選擇跟煌一起退居南海孤島，過起遁世般的生活，除了想和心愛的人相伴，也想平復大戰帶來的心傷。隨終戰而來的榮耀，她一點也不留戀，包括那幾乎被神化了的英雄式崇拜，還有唾手可得的聲望與權力。
　　
　　其實，她到現在才醒悟，那不過是逃避而已。
　　
　　就在自己遠走他鄉之際，杜蘭朵讓米亞填補了空缺。假使自己留在那裡，繼續捍衛和平真理，也許能夠阻止杜蘭朵的野心，或至少能避免米亞遭到利用，也就能救她一命了。可是，當時的拉克絲只是閉上眼睛，摀住耳朵，離那些責任遠遠的。
　　
　　－－「拉克絲．克萊因」……到底是什麼？
　　
　　這原本該是拉克絲的自問。那個正直、美麗而清高的救國聖女形象，在人們的傳頌下越發偏離拉克絲的真實，也掩掉了她在現實生活中的愁思和痛苦，變得更高不可攀。千不該萬不該，她不該置之不理；是她起的頭，就該盡責到最後，不該逃避的。
　　
　　拉克絲承受著自責，煌則是不發一語的緊抱著她，像是在感受她此刻的心靈煎熬。
　　
　　－－人家的歌聲、生命……請你不要忘記……
　　
　　米亞在臨終前的切切叮嚀，又在拉克絲耳邊響起。
　　
　　「我不會忘記的，米亞小姐……」
　　
　　她抬起淚眼，在心中暗暗起誓。
　　
　　「……我絕不會忘記你。」
　　
　　不忘卻，也不再逃避。她不會重蹈覆轍。這是她對米亞唯一能做的補償。
　　
　　走過煩惱疑惑，現在的拉克絲重新擁有堅定，決心正視自己的前方。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「現在，我的心裡也和各位一樣的悲傷，一樣憤怒。」
　　
　　艦橋的螢幕上映著杜蘭朵議長悲痛的神情，他正語重心長的發表演說。
　　
　　煌回想起剛剛送走的那一輛靈車。在「大天使號」乘員的目送下，少女躺在鋪滿了白花的靈柩中，在拉克絲等人的打扮下，清純得就像一個即將出嫁的新娘，那般青春和美麗，引發眾人多一分哀傷。
　　
　　－－人家的歌聲、生命……請不要忘記……
　　
　　她是另一個歌姬，枉死在命運的擺佈下。
　　
　　眾人敬禮，為她的死表示敬意。在隆重的氣氛中，少女的棺木靜靜的被送走。
　　
　　杜蘭朵還在那一頭滔滔不絕。
　　
　　「為什麼會發生這種事情？－－明知再想也沒有意義，我的心卻還是不停的探究。」
　　
　　煌雖然不認識少女，但也為她感到悲憤。為什麼會這樣？－－同樣知道再想也沒有意義，卻仍不由自主的尋找答案。
　　
　　他直視螢幕上的杜蘭朵議長，後者正在向全世界發表追悼辭，悼念在「安魂曲」攻擊下喪命的「殖民地」國民們。
　　
　　「前年，我們經歷了一場大戰，也在當時發誓，再也不讓這樣的悲劇重演。」
　　
　　他懇切地陳述。不只是「殖民地」，只怕地球上也有成千上萬的人正在聆聽他的話。
　　
　　「然而，『尤裡烏斯七號』墜落，使我們的努力化為烏有，再度開啟了戰端。而戰火一味擴大，讓我們不得不又一次嘗到同樣的悲痛。」
　　
　　杜蘭朵伸出雙臂，向群眾問道：
　　
　　「真的，這到底是怎麼回事呢？這樣的悲劇重演，未免太愚蠢了。」
　　
　　人們正在忘卻。忘卻那個總是站在議長身旁、為他的意志代言的少女，也忘卻她的消失。
　　
　　他們不知道，一個曾經被全世界的人們喜愛，被歡呼聲包圍的女孩，已經悄悄的結束了一生。
　　
　　－－不要忘記……
　　
　　少女淒切地呼聲，刺進煌的心頭。
　　
　　這般悲劇的重演，究竟是怎麼回事？
　　
　　「其中一個原因，毫無疑問的，就是『藍色宇宙』的存在。這些製造敵對、煽動恐怖、鼓吹戰爭，並且從中牟利的人們，長期依附在歷史的黑幕下，做他們的死亡買賣。」
　　
　　杜蘭朵停頓一會兒，語調忽然高昂。
　　
　　「不過，我們終於消減了他們！」
　　
　　「藍色宇宙」的最後一人－－羅德．吉布列，背負著所有罪孽與憎恨－－死在戴達羅斯之事，恐怕也在杜蘭朵的意料之中。至此，他的面前再無阻礙。
　　
　　聚集在艦橋的乘員們，看著這位意氣風發的議長向世人宣告：
　　
　　「正因為如此，我要再次重申－－」
　　
　　「開始咯。」
　　
　　瑪琉悄聲道，拉克絲在煌身旁點頭答「是」。
　　
　　「－－從現在起，我們將面對另一個更大的敵人，而且我們必須戰勝它、從它的控制下解放！」
　　
　　杜蘭朵一直藏在掌心的底牌，現在就要揭曉。那也是他巧妙周旋、洩露、忽略、操縱的結果，以及最終的答案。
　　
　　「各位想必知道，人類的歷史之所以少不了戰事，是因為人類有個最大的敵人－－」
　　
　　殺戮與仇恨，無限的惡性循環；以怨報德，在荊棘中開闢的未來。
　　
　　杜蘭朵看著鏡頭另一端的人們，眼神流露著憐憫。
　　
　　「－－那就是我們長久以來無法突破的無知和慾望！」
　　
　　他否定了那一切－－同時否定了人類。
　　
　　＊＊＊
　　
　　同一時刻，妲莉雅在戴達羅斯基地觀看這段轉播，只覺得愕然。她覺得，這些話不只是對死難者的追悼，更像是戰爭的勝利宣言。艦橋裡的乘員們也面露疑惑，覺得議長話鋒轉得太突兀。
　　
　　「離開地球，奔向宇宙，破解了人體和潛能的各種奧秘之後，人類還是不瞭解人類、不瞭解自己，也看不見明天－－先是這份不安；」
　　
　　在她的注視下，杜蘭朵歎了一口氣。
　　
　　「再者，期望同等，甚至是更多、更豐碩－－無止境的慾望！這兩個要素構成了現在的我們！爭鬥的種子、人與人之間的問題，全都在此！」
　　
　　他說的當然對。人類要是沒有慾望，就沒有相爭的必要了。可是，人類本來就是這麼回事，不是嗎－－？
　　
　　「不過，這些問題終於要結束了－－我們已經能夠結束它。」
　　
　　妲莉雅帶著懷疑，看著杜蘭朵自豪地宣佈：
　　
　　「此刻，這一切都有了克服的方法！」
　　
　　他那昂揚的神情好陌生，不像那個曾與她肌膚相親的男人。只見杜蘭朵重新正視前方。
　　
　　「而所有的答案，已經在各位的體內。」
　　
　　妲莉雅不禁屏息。
　　
　　「……吉伯特！」
　　
　　她這才明白杜蘭朵這一路來的真正意圖，可惜太遲了。
　　
　　「藉由它，我們能瞭解別人、瞭解自己，包括明天……」
　　
　　把征討「藍色宇宙」視為最終目標的她－－也許所有人都被灌輸了這種想法－－以為征討成功就能結束這場戰事。但他們都錯了。杜蘭朵早已把接下來的路都規劃好了。征討「藍色宇宙」只是第一階段，順便藉此剷除將來可能遇到的阻礙，外加集全世界的信任於一身，接著才是他真正的目的－－朝向計劃的最終階段推進。
　　
　　「……這是阻止悲劇一再重演的唯一方法。」
　　
　　妲莉雅動也不動的看著轉播畫面。
　　
　　她想起年輕時期的杜蘭朵曾懷著熱情述說理想，想起他一直尋找的答案與被拒絕的希望，以及這一路走來得到的知識、技術－－原來他全都將它們歸在一個處所。自己應該早點發覺的，因為自己熟知他年少的理想，縱使拒絕他伸出來的手，卻深愛他至今。
　　
　　提出分手時，他只是平靜地微笑，伸手來握別，沒有惡言相向，也沒有揮淚不捨，所以她沒有注意到原來他的絕望這麼深。是那段過去在他光明的理想中種下晦暗的偏狹，激起對世界的憎惡？她希望這只是自己的過度想像。
　　
　　而現在，他向情人的自私和命運的不公宣誓復仇：
　　
　　「我在此宣佈，我將實施『命運計劃』，作為人類存亡的最後防衛策略！」
　　
　　＊＊＊
　　
　　「『命運計劃』集合了調整者在遺傳工程學領域研究之大成，是目前在最高水準的技術架構下實施的終極人類救援系統。」
　　
　　杜蘭朵議長的話一說完，畫面就切換成講解基因技術的示範畫面。真和雷在寢室裡一起收看轉播，還弄不清是怎麼回事。旁白是個女聲，語調平板。
　　
　　「我們要明確瞭解，人的所有資質－－性格、智商、才能，包括重大疾病成因的有無等，都是人體與生俱來的。」
　　
　　是的，人類從父母親繼承而來的基因，上面帶有各種資訊。DNA序列已經完全被科學家破解，知道哪些特定基因可以使人類跑得快，哪些基因會引起心臟異常，還有哪些基因可以使疾病症狀消失、使人體增強抵抗力，或引出各種能力。調整者便是利用這項技術而誕生的。
　　
　　「－－現在的你，或許覺得懷才不遇。你可能有不為人知的潛能等待開發，或甚至連你自己都還不曾察覺。」
　　
　　基因關係著人類與生俱來的個性與能力，好比有些人歌唱得好，有些人數字能力好。不過，就算有天分，也必須擁有能夠發揮的環境，並且接受正確的教育，否則天分是很容易被埋沒的。調整者亦然。一個帶有音樂基因的調整者，萬一一生都接觸不到音樂，那麼他同樣會是個音癡，而且終生渾然不覺。
　　
　　「對全人類而言，這是個非常大的損失。」
　　
　　換句話說，杜蘭朵的這項計劃是打算用基因分析來瞭解人的特性，重新分配，藉此做到適才適用，假使在現在的世界實施，將會是一個徹底奉行能力主義的社會。舉例來說，一個沒有本事、靠關說得到工作機會的人會被撤換，改由適合那份工作的人去做。勝任與否，將是唯一的取決標準。
　　
　　旁白繼續說著：
　　
　　「就讓我們從瞭解自己、明白我們能做的事開始吧！這將是你邁向幸福明日的第一步。」
　　
　　對這畫面，真茫然喃喃道：
　　
　　「議長……怎麼會想出這種……！」
　　
　　卻見雷眉頭也不動一下，神情自若地轉過臉來：
　　
　　「有什麼好驚訝的？」
　　
　　「咦？」
　　
　　「議長心目中的世界藍圖，你應該早就知道了啊！」
　　
　　「啊……」
　　
　　真想起議長的目標－－一個沒有戰爭的幸福世界。
　　
　　－－一個人能瞭解自己的優缺點，竭盡所能的為大眾貢獻一己的力量，過著滿足的日子，不是最幸福的嗎？
　　
　　在直布羅陀時，議長曾這麼說過。
　　
　　－－我們目前所處的這個世界裡，沒有人瞭解真正的自我，也不知道自己的能力如何，又該在哪裡發揮所長，只好終其一生誤打誤撞。
　　
　　沒想到那些話竟是這個意思……！
　　
　　「嗯……我知道－－可是他突然說出這種事情，那全世界－－」
　　
　　真急著表達心中的疑慮。
　　
　　這是革命。藉由基因訊息貫徹能力主義，議長打算連根改變現在的世界。在那樣的社會裡，有人會重新被開發潛能而獲得拔拓，但也有人會因此被打入地獄，彷彿永世不得超生。想到這裡，真就覺得不安。
　　
　　因這場革命而失勢的，未必都是沒有本領或不當取得職位的人。也許有人靠的不是才能，而是勤奮不懈的努力，但在這套制度實施之後，他們都將被迫放棄半生奮鬥的成果，就算撇開這個不談，一個人的能力也未必和興趣相符。假使有個人為了當棒球手而一路努力，某一天突然告知他的能力不適合打棒球，應該去做歌手，他會乖乖照辦嗎？
　　
　　急了半天，真還是找不到適當的話來接，只好老實講：
　　
　　「－－會不得了啊！」
　　
　　唯一可以確定的是，這件事一定會驚動全世界。好不容易消減了「藍色宇宙」，人們正以為戰爭結束了……！
　　
　　聽真這麼說，雷還是一派淡然：
　　
　　「我知道。不過議長不會就這麼放棄，這一點你也曉得吧？」
　　
　　真點點頭。議長是個勇於迎向挑戰的人，就像他決意征討「藍色宇宙」一樣。回想起來，打從那時起，議長就打算這麼做了。
　　
　　不過，這就算是自己期盼的世界嗎？沒有戰爭、溫暖善良而幸福的世界？
　　
　　真仍有些無法釋懷。雷向他投以堅定的眼神。
　　
　　「現在還有我們。」
　　
　　對照真的滿心困惑，雷不只顯得沉著，話裡還流露著幾分熱情。
　　
　　「議長的目標，是一個人人都能過得幸福的世界，而那也是不再有戰爭的世界－－打造那樣的世界，保護那個世界，就是我們的工作。」
　　
　　「什麼？」
　　
　　看著真有些驚慌，雷反倒顯得驚訝。
　　
　　「『命運鋼彈』不就是為此而準備的嗎？還有，你也是因此而被選為駕駛員的。」
　　
　　「……所以呢？」
　　
　　雷的眼神彷彿可以看穿一個人。真呆站在那兒，聽著他慎重說道：
　　
　　「議長之所以選中你，就是因為你比任何人都高強，也比任何人都期望那樣的世界。」
　　
　　「－－我……？」
　　
　　自己是被選中的？
　　
　　儘管這一路走來，真都是為了渴望變強、渴望被肯定，但當這個事實被擺在眼前時，他竟感到一股莫名的苦悶。
　　
　　我本領高強，也比誰都強烈渴望一個沒有戰爭的世界。
　　
　　他自己並不否認這一點，只不過，議長從一開始就知道嗎？知道自己的一切？
　　
　　想到這裡，真不再覺得驕傲，反而有一種喪失隱私的壓迫感。
　　
　　門鈴在這時響起。露娜瑪麗亞急切地在對講機外喊著：
　　
　　「真！雷！」
　　
　　她大概也是因為演講轉播而來的吧。雷搶在真的面前走去應門，以前所未有的冷漠語調說道：
　　
　　「……我們在聊重要的事，你晚點再來。」
　　
　　「雷！你做什麼……」
　　
　　真大吃一驚，雷卻不理會他的抗議，逕自繼續剛才的話題：
　　
　　「－－不過，也像你說的，今後的確會有一番混亂。」
　　
　　「雷……！」
　　
　　正因為如此，聽聽露娜瑪麗亞的也無妨吧？他覺得雷不該這樣排拒自己的夥伴，卻沒有插話機會。
　　
　　「不管在哪個時代，改革必然引起反動，因為既得利益者會維護自己的立場，或有人缺少明確的理由，單純只是因為不安而反對。」
　　
　　他分析得有條有理，真不由得接受這個說法。剛剛聽完演講時，真自己就感到不安了。仔細想想，議長的「命運計劃」一旦實施，現在懷才不遇的人或許都能出人頭地，就像他當時相中自己，甚至任命自己為「FAITH」一樣。同樣的，不是每個人都對這件事抱著正面想法，有些人就是會為了反對而反對，或為了害怕改變而反對，畢竟這個方案與既有的社會結構差別太大了。
　　
　　「就像議長說的，無知的我們，無從得知明天。」
　　
　　「呃……嗯……」
　　
　　真被帶動著點了點頭。見他贊同，雷以罕見的強勢語調說道：
　　
　　「所以，人類其實非改變不可。再不改變就無可救藥了！」
　　
　　「……這我當然知道……只是……」
　　
　　要是世界將從此變得美好，人們的自私自利和恐懼於改變就顯得太愚蠢了。不過，世界真會變得美好嗎？
　　
　　正在支吾時，雷的下一句話令他心頭一驚。
　　
　　「像那個強化人少女－－」
　　
　　史黛拉。為了戰爭而被塑造出來的她，最後悲慘的死去。
　　
　　雷的話說到一半，突然顯得呼吸急迫。
　　
　　「－－她……她的悲劇不能再重演……所以，我們一定要貫徹使命！」
　　
　　提起史黛拉，令真激起了使命感。
　　
　　為了她、為了真夕和爸媽，他願意跟任何敵人作戰。自己曾經立誓，再也不讓他們的悲劇發生，同時也宣誓相信議長創造的世界，願意為保護那個世界而戰。
　　
　　可是－－
　　
　　雷注視著真，臉上竟反常地顯出急迫神情：
　　
　　「你要堅強起來，真！」
　　
　　「啊？」
　　
　　「你要保護議長，還有……他的新世界！」
　　
　　「……雷？」
　　
　　真發現雷臉色發青、額角浮現冷汗，好像不太對勁。
　　
　　「要拯救人類脫離亂世，這是最後的路。」
　　
　　雷搖搖晃晃地從椅子上站起來，邊說邊走向床邊。見他腳步踉蹌，真急忙伸手去扶。
　　
　　「你怎麼了，雷？」
　　
　　「我沒事！別管我！」
　　
　　雷凶巴巴的拒絕真的好意，往床上倒去，然後從床邊拿出一些藥吞了下去。他痛苦的喘著氣，拿手遮住臉，真只能困惑的守在他身旁。...

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　　＊＊＊
　　
　　「那……這要怎麼辦？」
　　
　　亞瑟憂怯地問道。
　　
　　「哪有什麼怎麼辦？我也不知道哇！」
　　
　　妲莉雅沒好氣的頂回去。那場演說也令她深受動搖。
　　
　　議長杜蘭朵揭示了一個一切都以基因作為判斷基準的社會制度，因應遺傳基因上的特質來決定人民的職業與生活，並且加以統一管理。那個境界和他們所處的現實實在是太遠，妲莉雅根本無法想像。
　　
　　當然，這個世界的模樣已經在杜蘭朵心中醞釀已久，周到地設下踏腳石，不惜用欺瞞的方式引導民眾，如今便是水到渠成的時刻。妲莉雅反而遲疑起來，因為她知道自己完全不能認同杜蘭朵這一路走來所用的手段。話說回來，也許手段高低根本就不是問題重點。
　　
　　「戰爭是政治的一部分。我們在這兒是很難縱觀全局的……」
　　
　　妲莉雅低聲說道。
　　
　　拿骯髒與否來評斷政治，原本就是件缺乏常識的事。身為軍人，她沒有立場去裁定這個計劃。在「藍色宇宙」這個存在於社會體系根底的大毒瘤拔去之後，唯有另尋填補才能使世界真正穩定下來，否則曾經與「藍色宇宙」依存的國家或勢力又會分崩離析，國與國難免內亂、侵略，戰亂將再度持續。
　　
　　妲莉雅忽然想起留在祖國的孩子。世界局勢若是繼續混亂下去，自己早晚也會有一天要把那孩子送上戰場……
　　
　　她沉思了一會兒，驚覺艦橋上的眾人都在看著她，人人臉上都寫著不安與迷惘，令妲莉雅心中不禁一痛。
　　
　　做一個艦長怎能猶豫不決。不論何時，她都必須在乘員的面前抬頭挺胸才對。
　　
　　一面斥責自己，妲莉雅一面向亞瑟命道：
　　
　　「多注意艦內的情況。我想大家的心情也都跟你們一樣。」
　　
　　「是！」
　　
　　亞瑟這才露出放心的表情，重新在位子上坐正。妲莉雅離開艦橋時，心中卻仍帶著迷惘。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「雷……」
　　
　　睜開眼睛，雷看見真一臉擔心地望著自己。那張臉看來非常稚氣，讓雷隱約為他感到難過。
　　
　　「我沒事了。不好意思，讓你嚇了一跳。」
　　
　　自己竟然會為了他人難過，這讓雷感到奇妙。他坐起身，把那種心情連同身體的不適一起拋諸腦後。
　　
　　「算是舊疾，你不用擔心。」
　　
　　定睛看去，卻見真手裡拿著自己剛剛服用的藥瓶。察覺雷的目光，真又急忙將它放回枕邊。
　　
　　「抱歉！……那個、我……我太擔心，所以……」
　　
　　那是雷隨身攜帶的藥丸，是他的保命丹。
　　
　　－－那就是你的命運啊……
　　
　　雷想起來，從吉爾手中接過這個藥瓶時，自己的年紀還很小。
　　
　　他知道這一天遲早會來，只是沒料到會是在這重要時刻。他越發覺得自己的命運捉弄人，忍不住想要苦笑。
　　
　　「無所謂。倒是之前跟你講的事，你別忘了。」
　　
　　說著，他下床往書桌走去，但知道真的不安眼神還是跟著自己移動。
　　
　　「接下來不管發生什麼事－－或是誰跟你說什麼，你都要相信議長。」
　　
　　「呃……」
　　
　　雷說得斷然，真反而更顯遲疑。雷重新轉過身去。
　　
　　「這世界在改變－－是由我們改變的。」
　　
　　好不容易盼到了這一天。吉爾一直在構思的新世界－－一個不再有任何差錯的完美世界，即將出現在眼前。
　　
　　「到那時候，我們或許必須在混亂中做出不同於以往的決定。也許不知怎的就是會想逃。」
　　
　　雷直視真，目不轉睛：
　　
　　「可是，只要我們相信議長，一切不會有問題。」
　　
　　「雷……」
　　
　　真對這些話好像有些排斥。可以的話，他也想多花點時間在真的腦袋裡灌輸對吉爾的忠誠，可惜時間不多了。雷再三叮囑：
　　
　　「因為他是正確的那一方。」
　　
　　「嗯……好啦……」
　　
　　或許被自己的態度弄得不自在，只見真苦笑著打哈哈：
　　
　　「你幹嘛突然跟我講這些啊？好像連續劇裡的老爸交待遺言似的。別鬧了。」
　　
　　這幾句俏皮話，反而把氣氛弄得有點僵。雷因此驚覺。
　　
　　對了……原來「寄托」就是這麼回事。
　　
　　真是對的。雷在心中暗暗同意他的懷疑。
　　
　　「老實告訴你吧，其實我沒有太多日子了。」
　　
　　「……呃？」
　　
　　真半帶著笑容僵住。
　　
　　「我的端粒□很短，天生的。」
　　
　　雷淡淡地說道。在講出那個從沒對別人說過的名詞時，剎時喉頭一緊。
　　
　　「因為我是個複製人。」
　　
　　「什麼……？」
　　
　　真睜大了眼睛，大概不太懂那真正的意思吧！不過雷自己很清楚。打從懂事開始，吉爾就詳細對他解釋過，所以他知道自己和其他人類有何不同。
　　
　　－－那就是你的命運……
　　
　　這是他第一次對別人提起自己的身世，從出生、生活，到即將迎接死亡，總覺得好像不是在講自己的事似的。
　　
　　「煌．大和是一個夢想。為了籌措創造他的經費，那個科學家創造了我們。」
　　
　　完美的下一代－－終極的調整者，煌．大和。在吉爾提倡的世界裡，他會是最極致的存在。為了創造這樣的極致，許多生命成了犧牲品，其中一條就是雷。
　　
　　「恐怕，就只是為了－－證明自己能做到。」
　　
　　某個期待繼承人的金主想要一個自己的分身。煌．大和的父親便以經費作為交換條件，替那個金主創造了「分身」，證明自己辦得到。
　　
　　他們就是成果－－雷．扎．巴雷爾，還有勞烏．魯．克魯澤。
　　
　　為了一己的慾望，他們操縱技術，創造生命。在那些人而言，想必都有充分的理由。
　　
　　「可是，實驗的結果要怎麼辦？－－我要怎麼辦？」
　　
　　他們因為一個陌生男子的慾望而被創造，帶著他的基因，承受壽命所剩無幾的命運。誰來對他們負責？
　　
　　「我沒有父母親。創造我的那人，他們的夢想也與我無關。」
　　
　　人們述說著夢想。對那些人來說，夢想是美好的、重要的，但因為這些夢想而被創造出來的生命，卻被迫過著沒有夢想的人生－－他們連保有夢想的時間都沒有。
　　
　　「我會比一般人更早老化，離死期也不遠了。像我這樣的結果，我不認為是科學家進步的貢獻。」
　　
　　科學為什麼會造成這般扭曲而不幸的生命？被賦予這樣卑賤的生命，一點也不值得感激。
　　
　　「雷……」
　　
　　真發抖著喚他的名字，卻不知該說什麼。看見他那蒼白、脆弱而稚氣的面容，雷又不禁為他憐憫，但他立刻否定那種情感。
　　
　　雷得讓真明白一切，因為這將是他的遺言。
　　
　　「另外一個我，為了詛咒這種命運、毀減一切－－已經戰死了。」
　　
　　勞烏．魯．克魯澤，雷對他還有記憶。是他把自己從冰冷陰暗的研究所帶出來的。那個人憎恨生下自己的這個世界、憎恨人類、也憎恨他自己；為了復仇，他不計一切手段，只求將整個人類世界帶向死亡與毀減。
　　
　　「可是，是誰不對？－－是誰的錯？」
　　
　　是企圖用錢來解決所有問題的基因提供者？還是一味追求卓越技術而玩弄生命的科學家？或是克魯澤？雷自己？
　　
　　不，恐怕他們都沒有錯。
　　
　　「我們都是這個世界催生的孩子，沒有人例外。」
　　
　　錯的是這整個世界，這個不完整且不幸的世界。在這種扭曲下誕生的生命，就是自己。
　　
　　「所以……我要結束那些錯誤，改變這個世界。」
　　
　　這是雷自己的復仇。就像勞烏一樣，雷也決定將生命投注在報復上。在他們的報復行動中，也包含了吉爾的期望。
　　
　　那就是毀掉現在的這個世界。
　　
　　「好讓這世上不再有和我們同樣遭遇的小孩……」
　　
　　雷想起真喜歡的強化人少女。她跟雷一樣，也是不該誕生在這世上的人。
　　
　　放她逃走，是否因為對她同病相憐？－－在這一刻，雷不禁自問。
　　
　　不，自己只是不放過任何機會罷了。雷之所以幫她逃走，只是想藉此事取得真的信賴。對自己和吉爾的計劃來說，真是必要的。
　　
　　「－－所以，你要守護那樣的未來。」
　　
　　雷希望他代替自己保護吉爾，保護新的世界。
　　
　　感受到雷的意志，真的眼神流露著進退兩難的掙扎，這又讓雷的心中一痛。他強自按下心痛，不能再想。
　　
　　這都是必要的。為了復仇，為了世界，為了吉爾。
　　
　　「……嗯。」
　　
　　隔了半響，真終於點了點頭。雷微微一笑。
　　
　　這就行了，真已經逃不掉了。以這小子的個性，是不可能拒絕好友在臨死前托付的請求的。雷大膽道出自己的身世秘密，讓真完全陷入人性的迷思，這一招用對了。
　　
　　自己也好，那名少女也好，這種錯誤不能再次發生。在吉爾創造的完美世界裡，這樣的悲劇不會存在，因為過錯會在發生前就被糾正，人類會活在井然有序的管理下，不會對世界造成傷害。
　　
　　為此，雷什麼都願意做，即使是利用視自己為真正朋友的少年，那份信任和感情。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「這麼說，只有我國和斯堪的那維亞王國正式表態拒絕嗎？」
　　
　　在行政院的走廊上，卡佳裡邊走邊問道。一名新閣僚答道：
　　
　　「是。其他各國都還不知該怎麼做出決議。」
　　
　　在杜蘭朵議長的聲明發表後，歐普緊急召開臨時內閣會議。札夫特的侵攻使舊政府實質消減，不過卡佳裡隨即組成了臨時政府，如今新閣員們還在適應陌生的政治環境，便面臨「命運計劃」的衝擊，幕僚都不知如何是好。不過，並不是只有歐普有這種情況。
　　
　　「多虧他搞出來的『獵殺『藍色宇宙』』風潮，全世界各國都被整慘了。」
　　
　　聽得一名閣員罵道。
　　
　　打到「藍色宇宙」－－在杜蘭朵的煽動下，這股狂風席捲地球。政府官員退職、民間暴動、暗殺等事件頻傳，各國政府都還在收拾這等混亂局面。地球上幾乎沒有一個國家不曾和「藍色宇宙」 掛 鉤，這家全球企業垮台所造成的影響，也對世界經濟產生重大打擊。環顧全世界，幾乎沒有一個國家擁有足以領導全民的強勢元首，也還沒有哪個國家已經穩定了政權。
　　
　　「……那大概也都在他的計劃裡吧？」
　　
　　卡佳裡苦澀地喃喃道。
　　
　　消減了「藍色宇宙」，打倒了羅德．吉布列，如今已沒有人能對抗杜蘭朵。這當然是他的大好機會－－或說是精密計算之後的結果。
　　
　　杜蘭朵希望全世界實行「命運計劃」，可是就算有人不從，也無人能阻擋。聽說已經有部分國家準備引進方案，正開始收集人民的基因樣本。
　　
　　「－－只不過，我們不能再讓他任意擺佈世界！」
　　
　　卡佳裡昂首挺胸，堅定地說道。
　　
　　「聯合入侵我國時，烏茲米代表曾說那是『對人本精神的侵略』，杜蘭朵這種做法更是差勁！」
　　
　　人總是沉於安樂，因為要靠自己的力量開拓命運、掌握幸福，並不是一件容易的事，若是只照著某人的指示就能做到，絕大多數人都不會想再費神去思考、抉擇了；人們不會反抗這種形式的侵略，也堅定不了決心。杜蘭朵就這樣讓人們自動放棄了意志力。
　　
　　計劃實施後，縱使前方存在著他所說的安逸，但捨棄了自主意願，還能算是人類嗎？
　　
　　「不亂如何，我們都要守住歐普的理念。將來它一定會為我們鎮守一切！」
　　
　　卡佳裡宣告她的決心。她已不再迷惘，不再為選擇安逸而拋開理念。之前的經驗已讓她學到，那麼做並不是為了國民好。
　　
　　「是！」
　　
　　幕僚們雖都是倉促上任，但個個表情堅毅，願意贊同卡佳裡的意見。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「我早知道其他國家不會那麼快回應。」
　　
　　「永恆號」上的沃爾特菲爾德語帶不耐。瑪琉回應道：
　　
　　「但比預期還遲－－你不覺得嗎？」
　　
　　杜蘭朵發表聲明不久，藏身在小行星帶的「永恆號」就和月球上的「大天使號」取得聯絡，久違的眾人得以好好聊聊。兩艦的主要乘員都聚集在艦橋上，個個臉上 掛 著憂慮。阿斯蘭和眾人站在一起，也感到憤怒和不安。
　　
　　令人害怕的日子終於來了，議長的計劃就要付諸實現了。
　　
　　只見尼歐．羅曼諾克聳了聳肩：
　　
　　「我看大家是搞不清楚吧？不管人種和國界，劈頭就講基因，一般人很難判斷的。」
　　
　　「光聽那些，其實會覺得不錯呢－－不用擔心未來，也不會有戰爭，又能過幸福的日子。」
　　
　　瑪琉說完，煌接著點頭道：
　　
　　「而且現在大家又相信議長。」
　　
　　為了這一刻，杜蘭朵費了好長的功夫，一點一滴的在人們心目中為自己建立形象，讓所有人都認為他是個痛恨聯合暴行、愛好和平且尊重人道的人。這樣的他開口說話，大家不太會去懷疑它的正確性。
　　
　　想起被他狠心犧牲的米亞，阿斯蘭忍著氣憤開口道：
　　
　　「不過我想，他不會只是提一提計劃內容就算了。」
　　
　　煌點點頭，螢幕上的沃爾特菲爾德也表示同意。
　　
　　「那傢伙都說要實施了嘛！」
　　
　　阿斯蘭轉頭望向通訊席上的米莉亞利雅。
　　
　　「歐普呢？」
　　
　　「已經進入防衛態勢。政府已經確定不採納方案了。」
　　
　　也許是感覺到祖國將面臨的危機，米莉亞利雅的聲音有點僵澀。
　　
　　「是嗎……」
　　
　　卡佳裡的動作果然快。阿斯蘭一面在心中讚賞，一面想起留在地上的卡佳裡和國家的安危，神情又是一憂。
　　
　　瑪琉也頗感為難的低聲說道：
　　
　　「萬一他們來硬的，又只好一戰了……」
　　
　　為了獨立不羈的國家理念，歐普又要陷於危險之中。
　　
　　聽到這裡，煌的臉色更加沉重。
　　
　　「只好打仗了嗎……？」
　　
　　「煌？」
　　
　　阿斯蘭看著他，煌回應他的視線說道：
　　
　　「哦……不，我是想，對方可能也是這麼想的。」
　　
　　阿斯蘭知道他的表情是什麼意思。不服從的就攻擊，或是除了戰爭別無選擇，這些都只會增加仇恨，雙方也明明早就知道了，卻還是製造出這種僵局。
　　
　　阿斯蘭心想，到頭來，自己選擇的路和父親等人有什麼不同？
　　
　　「結果還是要打。說來說去，我們又只剩下一種選擇。」
　　
　　煌的聲音裡滿是痛苦。
　　
　　「我也不喜歡那個方案，可是我真的想讓這種事情結束……」
　　
　　「……是啊。」
　　
　　聽他這麼說，阿斯蘭也遲疑起來。
　　
　　他一直希望讓戰爭早日結束，現在卻要推開那只追求和平的手，主動求戰。這會不會像煌曾經說過的，只是一廂情願的任性？
　　
　　服從議長的計劃，世界是否就得到和平？萬一自己的反抗只是剝奪人們對和平的渴望，難道不是在強迫他們繼續忍受長期戰亂的痛苦嗎？
　　
　　正在迷惘之際，卻聽得一個清澈的聲音說：
　　
　　「不過……現在的我們，仍然只能抵抗。」
　　
　　「拉克絲……」
　　
　　拉克絲抬起頭，與眾人相視。
　　
　　「編織夢想，冀望未來－－這是上天為了讓人類活下去而賦予的力量。若是連這一點都受到限制，或甚至是被禁止，那我們豈不等於是行屍走肉了嗎……」
　　
　　原來如此－－阿斯蘭重新發覺到，「命運計劃」帶給社會的不是安穩，而是形同死亡的未來。
　　
　　瞭解命運，瞭解未來，遵照基因指示的放心去走，這就是議長口中的幸福。
　　
　　他認定煌是不幸時所說的那番話，又在阿斯蘭的腦海中浮現。
　　
　　－－可是，沒有一個人－－他自己也不知道這一點，又不知情的情況下沒有好好栽培、沒有走這條路去發展，以至於在時代中隨波逐流。
　　
　　阿斯蘭也一樣，經歷失去的傷痛、為了得不到而痛苦，迷惘於抉擇，在時代飄搖中一路走來，杜蘭朵大概也會認為他走的都是冤枉路，而那一切都只能說是不幸吧！可是，若沒有經歷過那些事，自己不會察覺戰爭的本質，也不會遇見在這裡的眾人；當然，也不會結識卡佳裡……
　　
　　想起那段歲月，阿斯蘭由衷的感激，覺得認識他們真好。
　　
　　是那些痛苦、煩惱的歷練，造就了現在的自己，而他喜歡這樣的自己。誰說那些冤枉路是沒有用的？在這條人生路上繼續走，自己也許還會想要繞繞遠路、犯犯錯誤、嘗嘗煩惱，在這種路途上看見的風景，和一開始就筆直朝終點前進的絕對不同。誰都不該用浪費或不幸來評斷它，應該視它為上天的賜予。
　　
　　然而，杜蘭朵不希望人們擁有這種賜予。
　　
　　「為了得到未來，萬物又何嘗不需要奮戰呢－－那是可以爭取的。」
　　
　　拉克絲的這番話，讓阿斯蘭終於下定決心。
　　
　　長久以來，人類懷著美好未來的夢想而奮戰，在這段過程中，也有人受邪惡慾望驅使而欺虐他人、製造戰亂、夢想是一種驅動力，是人類邁進宇宙的第一步，卻也有它邪惡的另一面。人類必須自主選擇，在自己的戰役中奮鬥，而不是仰賴他人的給予。
　　
　　看煌帶著決心點頭，他的思慮大概也和阿斯蘭差不多吧！
　　
　　「所以我們仍然必須抗爭，」
　　
　　拉克絲環顧眾人，凜然說道：
　　
　　「對抗企圖毀減生命的－－還有議長揭示的死亡世界。」
　　
　　「……對。」
　　
　　生存是一場戰鬥。就算這一場結束，下一場還是會再來，在活著的每一天裡，人都不得不奮戰。放棄生存，任由一切結束，人也會捨棄自我。
　　
　　打從生命在地球誕生，這種最基本的戰鬥就不斷反覆。我們為了生存而戰，為每日的變化而驚奇，有時也會有不合理，必須為所愛的世界而戰。戰鬥是所有生命的權利，也是義務。
　　
　　「嗯。」
　　
　　煌堅定地微笑，掃去眾人臉上的陰霾。
　　
　　迷惘就算了，犯錯也罷，重要的是在那之後，我們必須憑自主意志辨明是非。
　　
　　在這一刻，阿斯蘭再三體認。...

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　　＊＊＊
　　
　　「第一中繼站即將就定位。」
　　
　　「彌賽亞」的議長室裡剛剛傳來司令室的報告。
　　
　　「『安魂曲』控制系統運作中，一切正常。」
　　
　　被札夫特接收的「安魂曲」已經修復了控制系統，殘餘的中繼站也經過重新配置。杜蘭朵坐在議長室後方的椅子上指示，神態自若。
　　
　　「開始蓄能吧，反正都要發射一次的。也算是試射。」
　　
　　「是。」
　　
　　操作員毫不遲疑地將指示傳送到司令室。杜蘭朵接著望向秘書官。
　　
　　「各國有什麼新的動態？」
　　
　　「沒有。目前仍然只有歐普和斯堪的納維亞王國表態。」
　　
　　聽見秘書官這麼回答，杜蘭朵便在螢幕上放大電視畫面。畫面中，歐普的小公主－－阿斯哈代表正在議會裡慷慨致辭。
　　
　　歐普果然不會乖乖聽話－－杜蘭朵惋惜這一顆沒能吃下的棋子，一面欣賞卡佳裡果敢抗拒的模樣。早知道當時就拿吉布列當借口，徹底消減這個國家了。不過不要緊，留著它也不影響大局。
　　
　　在將來，能夠擁有使世界分立的指導力和向心力的人物，就數她和拉克絲．克萊因了吧－－若是當前的混亂繼續下去的話。可惜啊，可惜，她們都太晚嶄露頭角了。
　　
　　秘書官的報告繼續著：
　　
　　「不過，也許是呼應這二國的表態，阿爾薩斯基地出現少許動靜。」
　　
　　「哎喲。」
　　
　　杜蘭朵裝作意外，其實內心大感滿意。再沒動靜，事情就難辦了。
　　
　　「大西洋聯邦總統希望和議長取得聯絡，各國首腦也有類似的要求。」
　　
　　秘書官的報告，讓杜蘭朵嗤之以鼻。
　　
　　「原來如此……科普蘭也搞得裡外不是人吶！」
　　
　　大西洋聯邦總統科普蘭逃進阿爾薩斯基地，卻像是想暗中和有意反抗的軍方分道揚鑣。
　　
　　「不敢像阿斯哈拚命，又得做一國的領導人，現在也沒有『藍色宇宙』在幕後給他出主意了。」
　　
　　杜蘭朵低聲說著，笑了起來。
　　
　　科普蘭畢竟是個小角色，一向都是靠「藍色宇宙」和吉布列的扶植才坐上那個位子的，現在八成是來找新的後台依靠吧！自己要是伸出手去，對方一定馬上就湊過來，一點也不會不好意思。
　　
　　「算了，無所謂。」
　　
　　就這麼一句話，杜蘭朵決定捨棄科普蘭。從前有他在掌握聯合陣營的勢力，但現在的他連軍方都擺不平，已經沒有那個價值了。
　　
　　杜蘭朵於是簡短下令：
　　
　　「那就先打阿爾薩斯。開始準備。」
　　
　　「是。」
　　
　　人人照辦，沒有人質疑他的命令。
　　
　　人總是希望自己是正義的，不喜歡點破這種想法，就是做出與正義不符的舉動，也會為自己編造合理的借口。
　　
　　太遲了－－看著致辭中的卡佳裡，杜蘭朵憐憫的笑了笑。
　　
　　這段時間裡，他都在向世界證明自己即正義，現在才想推翻這個形象，實在太晚了。
　　
　　地球上已開始在採集樣本，把資料送到「彌賽亞」內部的資訊室進行解析，再過不久，全人類的DNA都會被送到這兒來接受分析和管理吧！杜蘭朵越來越覺得未來指日可待。
　　
　　「－－我不是早說過了嗎，這是人類存亡的最後防衛策略。」
　　
　　他自言自語道。螢幕裡，突出於月球表面的巨大光束炮口正在緩緩開啟。
　　
　　「還要堅持敵對的話……那就是全人類的敵人了。」
　　
　　＊＊＊
　　
　　接獲阿爾薩斯方面出現軍事動靜的消息，「智慧女神號」隨即從戴達羅斯基地出發，前往月球的另一面。
　　
　　事情果然不會那麼順利－－妲莉雅如此看待聯合殘黨的舉動。阿爾薩斯與「殖民地」不過是眉目之遙，若不能遏制這波行動，世界又將走向混沌。現在各國勢力失衡，企圖作亂的大有人在。
　　
　　月球艦隊已經前去迎擊。妲莉雅正在緊張，忽然聽見巴托驚叫起來：
　　
　　「月球背面有高能源產生！」
　　
　　「什麼？」
　　
　　她被這突如其來的報告嚇著了。巴托緊盯著儀表板，好像也搞不懂怎麼回事。
　　
　　「戴達羅斯基地－－這是……是『安魂曲』！」
　　
　　「你說什麼！」
　　
　　聯合的巨大光束炮不是早就被我方摧毀了嗎？怎麼會在這時候啟動？
　　
　　「怎麼可能？」
　　
　　亞瑟臉色蒼白。妲莉雅也探出身子問道：
　　
　　「知道是瞄準哪裡嗎？」
　　
　　巴托迅速的操作儀器，一面讀書：
　　
　　「折射後路徑，從第四區到十一－－」
　　
　　「－－地球？」
　　
　　亞瑟繃緊喉嚨喊道。妲莉雅則是很快就想到了光束的目標。
　　
　　「是阿爾薩斯！」
　　
　　聽她這麼一叫，亞瑟更加驚訝。
　　
　　「怎麼會？這麼說，難道是我軍？」
　　
　　「還用問嗎？戴達羅斯早就沒有聯合兵了呀！」
　　
　　那裡現在正由札夫特駐守，從那座基地發射的光束，當然是射向敵軍的。不過，妲莉雅知道亞瑟為什麼如此驚愕。
　　
　　「安魂曲」－－曾令「殖民地」造成莫大傷亡的戰略兵器，竟被人特地修好，重新利用……！
　　
　　螢幕映出月球。阿爾薩斯在月球的另一面，從這個方向無法直視，只能看見火煙高高噴起。妲莉雅倒抽了一口氣，不由得低聲哀嚎：
　　
　　「怎麼會這樣……！」
　　
　　就在那道煙塵下，阿爾薩斯基地已是一片焦土。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「瑪琉小姐！」
　　
　　阿斯蘭和煌一起奔進艦橋時，瑪琉已是臉色蒼白。
　　
　　「你們來了！」
　　
　　螢幕裡的景象令阿斯蘭等人為之屏息。那兒原是聯合軍的阿爾薩斯基地，如今只看得見大團大團的爆炸煙。阿斯蘭一看就明白。
　　
　　「是『安魂曲』……！」
　　
　　擁有那般破壞力的武器，眼下應該只有它了，它從月球背面折射光束，擊中了阿爾薩斯。
　　
　　「原來那傢伙沒有完全摧毀它……！」
　　
　　尼歐低聲罵道。想起杜蘭朵議長那張白皙端正的臉孔，阿斯蘭氣得緊握拳頭。
　　
　　太強的力量會引發爭端。議長果然不肯放棄這樣強大的毀減性武器，還暗中修復它，足見他已經不再戴著穩健派的假面具，甚至開始為達目的不擇手段了。
　　
　　「這下子，聯合殘存的戰力全都沒了。」
　　
　　瑪琉茫然喃喃道。
　　
　　現在，能夠威脅「命運計劃」的反抗勢力又少了一個。地球聯合軍的消失，為阿斯蘭點起了另一種危機感。
　　
　　「它的破壞力和『創世紀』不相上下……」
　　
　　阿斯蘭只覺得渾身冷顫，一面道出事實：
　　
　　「只要改變中繼站的位置，想打地球上的哪一點都行！」
　　
　　這麼一來，議長就等於是拿著槍桿子「逼迫」住在地球上的人們服從了。阿斯蘭又想起地球上的卡佳裡。
　　
　　下個目標會是他們－－就是歐普！
　　
　　「艦長，請聯絡歐普。」
　　
　　拉克絲神情堅決地催促瑪琉：
　　
　　「我們要和『永恆號』會合。請您立刻準備起飛。」
　　
　　「好的。」
　　
　　瑪琉馬上答允，乘員也匆忙照做，與歐普和「永恆號」之間的通訊線路隨即開啟，卡佳裡致辭的轉播畫面一併傳進了艦內。艦橋一下子就變得熱鬧起來，只聽得拉克絲神情嚴肅的開口說：
　　
　　「逆他者亡－－不管怎麼選擇，再這麼下去，世界會減亡的，我們無路可逃。」
　　
　　「是啊。」
　　
　　阿斯蘭點頭道。煌也回說：「我知道」。
　　
　　表態拒絕的國家將成為那口光束炮下的犧牲品，但若就此降服、遵從議長的方案，也只是躲掉眼前的死劫，卻躲不掉慢性的死亡。
　　
　　拉克絲果決地說：
　　
　　「－－我們走吧！」
　　
　　阿斯蘭再次堅強的點頭。
　　
　　聯合勢力已經消失，現在能反抗的只剩下自己這群人了。他們得守住地球－－守住歐普！
　　
　　想要守護，想要生存。憑著原始求生的基本衝動，他們邁開了步伐。
　　
　　＊＊＊
　　
　　「恕我冒昧來訪，不知現在是否方便打擾？」
　　
　　隔著對講機，露娜瑪麗亞極盡所能的用最敬語講話，真連忙跑去開門。果不其然，她早就擺著一張臭臉了。
　　
　　「露娜……抱歉。」
　　
　　真急急關起門，把雷留在房內。雖然出了房間，他卻覺得雷的存在仍然壓在自己的背上。
　　
　　走在通道上，露娜瑪麗亞大表不滿：
　　
　　「雖然你們兩個都是『FAITH』，難免有些機密要談……可是，我實在沒想到他會劈頭就耍那副態度！」
　　
　　「嗯，真是不好意思。」
　　
　　真的嘴裡賠不是，心裡卻仍 掛 著雷剛才說過的話。
　　
　　雷竟是個複製人－－但複製人類是違法的。這麼說，雷是某個知法犯法者的複製品。
　　
　　活細胞內的基因可以不斷被複製，並且製造出新的細胞，但這樣的複製過程並不是無限的，每複製一次，基因尾端的端粒□就會削減，最後完全消失。當端粒□完全消失，基因便失去自我複製的能力，細胞會逐漸死去。這就是老化。從出生的那一刻起，雷體內的細胞端粒□就和複製本尊體內的一樣長，假如那個本尊是六十歲，雷的端粒□就和一個六十歲的老人一樣短－－那麼，他所能擁有的壽命大約就只有二、三十年。萬一是八十歲的人－－
　　
　　想到這裡，真感覺到一股絕望，彷彿四周突然暗下。
　　
　　－－其實我沒有太多日子了。
　　
　　雷會死嗎？他已經快要死了嗎……？
　　
　　「真？」
　　
　　被露娜瑪麗亞一喚，真猛然回神，看見她正以生氣的表情望著自己。真趕緊接口道：
　　
　　「抱歉。那個……我們在談議長的演說，還有『命運計劃』的一些事……」
　　
　　「我也是想聊才去找你們的，雷也不必那樣－－」
　　
　　她的怒意其來有自，只不過，那些事不能對她說。
　　
　　真正在方寸大亂時，忽然聽見一個焦急的聲音叫住自己。
　　
　　「真！」
　　
　　往那方向看去，只見維諾從交誼廳衝出來，臉色大變。
　　
　　「阿爾薩斯被攻擊了！」
　　
　　「啊？」
　　
　　真大感意外，停下了腳步。他知道母艦正要到阿爾薩斯去迎擊聯合艦隊，怎麼會現在就有事？
　　
　　維諾急切地繼續說：
　　
　　「喏，是用聯合的－－那架『安魂曲』！」
　　
　　「什麼？」
　　
　　真和露娜瑪麗亞都以為自己聽錯了。那座光束炮明明被露娜瑪麗亞摧毀了。
　　
　　「怎麼會？是誰－－」
　　
　　才這麼問出口，便聽得背後有個冷靜的聲音回答：
　　
　　「基地有反攻的跡象，所以羅蘭隊先發制人。」
　　
　　回過頭去，只見雷正在走近。真再次反問：
　　
　　「反攻……？」
　　
　　「軍方去修理它嗎？」
　　
　　露娜瑪麗亞則是一副質問的態度，雷卻沒有理會她，只是逕自看著真說：
　　
　　「我說過了，真。就算是一件好事，改變也不會那麼順利。」
　　
　　「啊……」
　　
　　真不由得含糊起來。
　　
　　所以這是為了鎮壓聯合？因為他們討厭改變，拒絕屈服於議長？
　　
　　但在此刻，他只覺得自己排斥這種做法。反抗勢力固然不能放任不管，但也不必動用那樣禍國殃民的武器吧？那是聯合留下的－－也是「藍色宇宙」留下的負面遺產啊！
　　
　　不過，雷的下一句話隨即壓下了他心中的猶豫。
　　
　　「接著就換那些人了－－『大天使號』。」
　　
　　「大天使號」！
　　
　　這個名號讓真和露娜瑪麗亞同樣震驚－－阿斯蘭和美玲或許就在那艘戰艦上……！
　　
　　那麼，他們即將與那些人開戰嗎？
　　
　　「這一次我們一定要擊倒他們。」
　　
　　明知真的內心動搖，雷仍舊是面無表情的對他說。
　　
　　「我們要保護議長和世界。」
　　
　　被他的眼神所壓，真沒再開口，也不敢表達心中的疑念。
　　
　　在真的肩膀上，已經扛了兩人份的生命的夢想。...

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